Apócrifos do Novo Testamento

 

EVANGELHOS E TEXTOS REJEITADOS

Existiam dezenas, provavelmente centenas, de textos religiosos circulando na época em que os Evangelhos foram escritos e se tornaram de uso comum nos primeiros séculos após a morte de Cristo. Entre eles, incluem-se "O Evangelho de Pedro", "A Origem do Mundo", "O Evangelho de Maria (Madalena)", "Atos de João", "Homilias da Verdade" e "O Evangelho da Verdade". Muitos foram simplesmente escritos e esquecidos. Outros foram cuidadosamente examinados por estudiosos cristãos e rejeitados por um motivo ou outro, em muitos casos porque as doutrinas que promoviam eram consideradas ameaçadoras ou heréticas.

O “Segundo Discurso do Grande Seth” declara que o verdadeiro Cristo nunca foi crucificado. O “Livro Secreto de João” afirma que Adão e Eva receberam seu espírito divino de um Deus verdadeiro, enquanto o Deus do Antigo Testamento ocultou a verdade da humanidade.

Alguns dos primeiros textos eram bastante bizarros. Um deles conta a história do Jardim do Éden do ponto de vista da serpente. Outro usa a voz de um espírito feminino. Outro ainda apresenta uma descrição da ressurreição com uma cruz que anda e fala; uma porta de túmulo de pedra que se move sozinha; cabeças que se estendem para o céu e uma voz que pergunta: "Você pregou aos que dormem?"

Os principais Evangelhos Rejeitados que despertaram interesse entre estudiosos e o público em geral incluem: 1) Evangelho de Tomé; 2) Evangelho de Maria; 3) Evangelho de Judas; 4) Evangelho de Filipe; 5) Evangelho de Pedro; 6) Evangelho Desconhecido: Papiro Egerton 2; 7) Evangelho de Q.

Manuscritos de Nag Hammadi

Muitos dos primeiros textos cristãos que chegaram até nós hoje são manuscritos de Nag Hammadi, um tesouro de antigos livros de papiro descoberto na vila de Nag Hammadi, no Alto Egito, em 1945. Escritos em copta, os manuscritos consistiam em 13 códices com 52 textos, que estavam guardados em um pesado jarro de barro na altura da cintura e podem ter sido armazenados ali por monges dos mosteiros vizinhos de São Pacmeio.

Alguns consideram os manuscritos de Nag Hammadi tão importantes quanto os Manuscritos do Mar Morto. Os 52 textos ali encontrados incluem evangelhos gnósticos, epístolas, apocalipses e outros escritos religiosos até então desconhecidos, considerados sagrados pelos primeiros grupos cristãos. Eles tinham títulos como "O Livro Secreto de Tiago", "O Apocalipse de Pedro", "O Evangelho de Filipe" e "O Evangelho de Tomé". A maioria foi datada do século IV d.C., mas provavelmente são traduções de originais gregos que datam do século I d.C.

Inicialmente, os textos de Nag Hammadi interessavam apenas a estudiosos religiosos, muitos dos quais os rejeitaram por oferecerem poucas novas perspectivas sobre o Jesus histórico. Mas, nos últimos anos, eles foram reexaminados e agora são considerados materiais importantes para a compreensão do desenvolvimento do cristianismo.

Os manuscritos de Nag Hammadi foram encontrados por um camponês árabe chamado Muhammed Ali al-Sammam enquanto coletava esterco para usar como fertilizante em seus campos. Ele levou os textos para casa e os jogou no pátio usado por seus animais. Antes de chegarem às mãos de antiquários e estudiosos, algumas páginas foram usadas para acender fogões e outras foram trocadas por cigarros.

Textos Apócrifos

Mas a Bíblia não é a única fonte. Em 1945, em Nag Hammadi, no sul do Egito, dois homens encontraram um jarro de cerâmica lacrado. Dentro dele, descobriram um tesouro de antigos livros de papiro. Embora nunca tenham recebido tanta atenção pública quanto os Manuscritos do Mar Morto, estes se revelaram muito mais importantes para a compreensão da história do cristianismo primitivo. Trata-se de um conjunto de textos cristãos. Os textos de Nag Hammadi nos contam sobre os primeiros cristãos. Foram escritos em copta, a língua do Egito cristão primitivo. Como a maioria dos textos cristãos antigos se perdeu, essa descoberta foi excepcional.

A descoberta inclui o Evangelho de Tomé, o Evangelho de Filipe e os Atos de Pedro. Nenhum desses textos foi incluído na Bíblia, porque o conteúdo não estava de acordo com a doutrina cristã, e eles são considerados apócrifos. Eles tendem a se concentrar em coisas que não se encontram na Bíblia. Por exemplo, os evangelhos do Novo Testamento relatam que, após a ressurreição, Jesus passou algum tempo conversando com os discípulos, mas não se aprende muito sobre o que ele disse. Nos evangelhos de Nag Hammadi, você pode ler o que ele disse.

Embora não sejam textos bíblicos, especialistas acreditam que eles ainda nos fornecem informações importantes sobre a história cristã. Nesses textos apócrifos, podemos encontrar tradições genuínas sobre Jesus que, por um motivo ou outro, não foram incluídas no Novo Testamento. Pela primeira vez em centenas de anos, surgiu uma nova fonte de informação sobre Maria Madalena. Ela aparece com muita frequência como uma das discípulas mais importantes de Jesus. Em certos textos em que Jesus conversa com seus discípulos, Maria Madalena faz muitas perguntas pertinentes. Enquanto os outros discípulos às vezes parecem confusos, ela é quem compreende.

"Apócrifo" adquiriu conotações muito negativas, especialmente em comparação com a Bíblia. Muitas vezes significa que não deve ser lido, não deve ser levado a sério, não deve ser considerado, não é verdade. O conteúdo desses livros é considerado por muitas pessoas como lendas. Então, podemos acreditar no Evangelho de Filipe? Maria era realmente a companheira mais próxima de Jesus? Bem, existem outras evidências para isso, e algumas delas estão até mesmo na própria Bíblia.

Apócrifos do Novo Testamento

Os apócrifos são obras, geralmente escritas, de autoria desconhecida ou origem duvidosa. Os apócrifos bíblicos são um conjunto de textos incluídos na Vulgata Latina e na Septuaginta, mas não na Bíblia Hebraica. Enquanto a tradição católica considera esses textos deuterocanônicos, os protestantes os consideram apócrifos. Assim, as Bíblias protestantes não incluem os livros do Antigo Testamento, mas frequentemente os incluem em uma seção separada. Outros textos apócrifos não canônicos são geralmente chamados de pseudoepígrafos, um termo que significa "escritos falsos". A origem da palavra é o adjetivo latino medieval *apocryphus*, "secreto ou não canônico", derivado do adjetivo grego *apokryphos* ("obscuro"), do verbo *apokryptein* ("esconder").

Lista de Apócrifos do Novo Testamento

Manuscritos do Mar Morto;

Regra da Comunidade;

O Documento 'Zadokita'

; Narrativa de José de Arimateia;

Epístola dos Apóstolos

; Relatório de Pilatos, o Procurador;

História de José, o Carpinteiro

; Apócrifo de Tiago (Outra Versão);

A Carta de Pedro a Filipe;

Livro de João Evangelista

; Comentário de Ptolomeu sobre o Evangelho de João; Prólogo;

A Vingança do Salvador;

O Apócrifo de João (Versão Longa);

As Sentenças de Sexto;

Livro de Tomé, o Contendor [Fonte: pseudepigrapha.com]

Livros Perdidos da Bíblia:

O Evangelho do Nascimento de Maria;

O Protoevangelho (Outra Versão);

O Primeiro Evangelho da Infância de Jesus Cristo;

O Evangelho da Infância de Tomé;

Grego Composto (A);

Grego (B)

; Latim;

Compilação da Infância (Todas);

O Evangelho de Pseudo-Mateus;

As Epístolas de Jesus Cristo e Abgaro, Rei de Edessa (Outra Versão);

O Evangelho de Nicodemos (ou Atos de Pôncio Pilatos) (Outra Versão);

Cartas de Herodes e Pilatos.

O Credo dos Apóstolos;

A Epístola de Paulo aos Laodicenses;

As Epístolas de Paulo a Sêneca (com as de Sêneca a Paulo);

Os Atos de Paulo e Tecla;

A Primeira Epístola de Clemente aos Coríntios;

A Segunda Epístola de Clemente aos Coríntios;

A Epístola Geral de Barnabé;

A Epístola de Inácio aos Efésios;

A Epístola de Inácio aos Magnésios;

A Epístola de Inácio aos Tralianos;

A Epístola de Inácio aos Romanos;

A Epístola de Inácio aos Filadelfianos;

A Epístola de Inácio aos Esmirnenses;

A Epístola de Inácio a Policarpo ;

A Epístola de Policarpo aos Filipenses.

Hermas

O Primeiro Livro de Hermas (ou Visões)

O Segundo Livro de Hermas (ou Mandamentos)

Cartas de Herodes e Pilatos

O Evangelho Perdido Segundo Pedro

O Evangelho de Pedro - Último

A Epístola de Inácio aos Filipenses

O Martírio de Inácio

O Martírio de Policarpo

Tertuliano sobre os Óculos Tertuliano

sobre a Oração Tertuliano

sobre a Paciência

Tertuliano sobre os Mártires

O Relatório de Pilatos a César,

o Evangelho de Bartolomeu,

o Evangelho de Tomé,

o Evangelho de Filipe,

o Evangelho Secreto de Marcos,

o Livro de Marcião,

trechos do Evangelho de Maria,

a Carta de Aristeias,

a Didaquê,

as Cartas de Pôncio Pilatos,

o Evangelho dos Doze Santos.

Mito das Origens, Hereges Não-Canônicos e Gnósticos

Karen King critica o que ela chama de "história mestra" do cristianismo: uma narrativa que apresenta o Novo Testamento como revelação divina transmitida por meio de Jesus em "uma cadeia ininterrupta" aos apóstolos e seus sucessores — pais da igreja, ministros, padres e bispos que levaram suas verdades até os dias atuais. Owen Jarus escreveu: De acordo com esse "mito das origens", como ela o denominou, os seguidores de Jesus que aceitaram o cânone do Novo Testamento — principalmente os Evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João, escritos aproximadamente entre 65 e 95 d.C., ou pelo menos 35 anos após a morte de Jesus — eram os verdadeiros cristãos. Os seguidores inspirados por evangelhos não canônicos eram hereges enganados pelo diabo.

Até o século passado, praticamente tudo o que os estudiosos sabiam sobre esses outros evangelhos vinha de críticas contundentes feitas pelos primeiros líderes da Igreja. Irineu, bispo de Lyon, na França, os ridicularizou em 180 d.C. como "um abismo de loucura e blasfêmia" — uma "arte perversa" praticada por pessoas empenhadas em "adaptar os oráculos do Senhor às suas opiniões". Um desafio à narrativa principal do cristianismo surgiu em dezembro de 1945, quando um agricultor árabe que cavava perto da cidade de Nag Hammadi, no Alto Egito, encontrou um conjunto de manuscritos. Dentro de um jarro de barro de um metro de altura, contendo 13 códices de papiro encadernados em couro, estavam 52 textos que não entraram para o cânone, incluindo o Evangelho de Tomé, o Evangelho de Filipe e o Apocalipse Secreto de João.

À medida que os estudiosos traduziam os textos do copta, os primeiros cristãos, cujas visões haviam caído em desuso — ou sido silenciadas —, começaram a se manifestar novamente, ao longo dos séculos, com suas próprias vozes. Um retrato começou a se formar dos cristãos de outrora, espalhados pelo Mediterrâneo Oriental, que derivaram ensinamentos por vezes contraditórios da vida de Jesus Cristo. Seria possível que Judas não fosse um traidor, mas um discípulo predileto? O corpo de Cristo realmente ressuscitou, ou apenas sua alma? A crucificação — e o sofrimento humano, de forma mais ampla — era um pré-requisito para a salvação?

“Só mais tarde uma Igreja organizada classificou as respostas a essas perguntas nas categorias de ortodoxia e heresia. (Alguns estudiosos preferem o termo “gnóstico” a herético; King rejeita ambos, argumentando em um livro de 2003 que o “gnosticismo” é uma construção “inventada no início da era moderna para ajudar a definir os limites do cristianismo normativo.”)

Histórias Malucas dos Apócrifos

Mark Oliver escreveu: “1) A Serpente Só Estava Tentando Ajudar: “O Testemunho da Verdade” reconta a história do Jardim do Éden, só que desta vez a serpente não é o Diabo. Ela é apenas um animal particularmente astuto, e Deus a chama de “Diabo” simplesmente porque está com raiva. A grande mudança, porém, acontece no final da história. Começa com “Mas que tipo de Deus é esse?” e então começa a confrontar Deus sobre todas as partes estranhas das histórias, desde fingir não saber onde Adão estava até reagir de forma exagerada por comer um figo. O livro chega a dizer que Deus “se mostrou um rancoroso malicioso!”. Embora pareça um livro antirreligioso, na verdade é um texto cristão com uma visão singularmente complexa de Deus. Ainda assim, é fácil entender por que este livro não está na sua Bíblia.

2) “O Apóstolo João Conversa com Percevejos: Outro livro, chamado Atos de João, acompanha o discípulo de Jesus em suas próprias jornadas. Neste livro, João é capaz de realizar milagres, mas eles são menos impressionantes do que os de Jesus. Por exemplo, João se deita em uma cama em uma hospedaria, mas não consegue dormir por causa de todos os percevejos. Em vez de reclamar com o gerente, João diz aos insetos: “Comportem-se!” e os faz sair da hospedaria. De manhã, os percevejos estão pacientemente esperando do lado de fora da porta para que João os deixe entrar novamente. “Já que vocês se comportaram”, diz João a eles como um pai cansado tentando corrigir seu filho, “voltem para o seu lugar.”

3) “São Pedro usa um cachorro falante como mensageiro: Os “Atos de Pedro” contam a história do discípulo Pedro — mais conhecido como o primeiro Papa da Igreja Católica — que, aparentemente, passou a maior parte do tempo lutando contra feiticeiros. Em particular, Pedro se coloca contra um homem chamado Simão Mago, um feiticeiro que desagradava a Deus. Pedro chega à cidade para confrontar Simão no confronto mais estranho de todos os tempos. Para provar que é servo de Deus, Pedro dá a um cachorro o poder da fala e o envia para chamar Simão. O cachorro o chama, mas Simão não fica impressionado. Ele diz ao cachorro: “Diga a Pedro que eu não estou aí dentro”. A melhor parte da história é que o cachorro o confronta. “Eis um animal mudo enviado a ti que recebeu uma voz humana”, diz o cachorro, antes de finalmente perguntar: “Não tens vergonha?”

4) Pedro Atira a Primeira Pedra em um Mago Voador: A batalha entre Pedro e Simão fica ainda mais insana depois do incidente com o cachorro. Simão, querendo provar que é o verdadeiro mensageiro de Deus, voa para o céu e desafia Pedro a fazer o mesmo. É estranho que o milagre de Simão funcione, mas ainda mais estranho que Pedro não consiga aceitar o desafio e voar com ele. Em vez disso, Pedro ora a Deus e pede que Ele faça Simão cair e “quebre as pernas em três lugares”. Deus atende ao pedido, e Simão cai no chão. Mas é o final frio e clínico que torna tudo verdadeiramente estranho: “Então todos atiravam pedras nele, voltavam para casa e dali em diante acreditavam em Pedro”.

t) “O Inferno é Brutal: No “Apocalipse de Pedro”, Pedro é levado em uma visita guiada pelos tormentos brutais do Inferno. Assassinos passam o tempo sendo atacados por serpentes e clamando: “Ó Deus, teu julgamento é justo!” — o que não é irracional, já que parecem se safar com relativa facilidade em comparação a todos os outros. Mulheres que fizeram aborto sofrem muito mais. Elas passam o tempo se afogando em um lago com o sangue dos assassinos, enquanto seus bebês ainda não nascidos choram acima delas. E, para completar, seus olhos são repetidamente incendiados. Os ricos que não doam para a caridade têm que rolar em pedras em brasa mais afiadas que espadas. Credores com juros abusivos sentam-se em um poço cheio de sangue. E os homossexuais são repetidamente levados ao topo de um penhasco e jogados lá de cima por toda a eternidade.

Histórias loucas de Jesus dos Apócrifos

Mark Oliver escreveu: “1) “O Menino Jesus Domina Dragões: Após o nascimento de Jesus, Herodes enviou homens para matar o bebê. Mas nossa Bíblia não entra em muitos detalhes sobre como Jesus escapou. Apenas nos é dito que Maria e José se esconderam no Egito por um tempo. Isso teria sido diferente, porém, se o “Evangelho de Pseudo-Mateus” tivesse sido incluído. De acordo com este livro, Maria e José tentaram se esconder em uma caverna, apenas para descobrir que ela estava cheia de dragões enormes que cuspiam fogo. Isso não incomodou o bebê Jesus de um mês de idade. Jesus pulou dos braços de sua mãe, caminhou até os dragões e os encarou até que eles se “recuaram”. Então o Menino Jesus se virou para sua mãe aterrorizada e disse: “Não me consideres uma criança pequena”. Porque, como se vê, até Jesus queria que sua mãe parasse de tratá-lo como um bebê. 

2) “O Menino Jesus Sai em Uma Onda de Assassinatos: No “Evangelho da Infância de Tomé”, Jesus, com um ano de idade, sai em uma onda de assassinatos. O livro começa com o Menino Jesus brincando em uma poça d'água e transformando barro em pássaros vivos. Quando outra criança atrapalha sua brincadeira, respingando água com um graveto, Jesus amaldiçoa o menino, condenando-o a “secar como uma árvore” e o deixa para morrer. A cidade não gosta dos hábitos assassinos de Jesus e pede a José que discipline seu filho. Ele tenta, mas Jesus não se desculpa, não promete mudar seus hábitos nem ressuscita ninguém. Em vez disso, ele amaldiçoa metade da cidade com cegueira.

Descrevendo alguns dos incidentes no “Evangelho da Infância de Tomé”: "Quando Jesus era jovem, outro menino esbarrou nele na rua da aldeia. Jesus o amaldiçoou — “Não irás mais longe no teu caminho” — e o menino caiu morto. Seus pais reclamaram de Jesus a José e Maria: “Ensinem-no a abençoar e não a amaldiçoar, porque ele mata os nossos filhos”. Isso foi um ligeiro exagero — anteriormente, Jesus havia apenas aleijado outra criança — mas o apelo não funcionou. Jesus os amaldiçoou também, e eles ficaram cegos.

3) “Jesus chama Judas à parte e diz para ele traí-lo: Sabemos que o personagem bíblico Judas traiu Jesus, mas não temos muita compreensão do porquê — exceto no “Evangelho de Judas”. Nesse evangelho gnóstico, Judas não é um traidor malvado — ele é o confidente mais próximo de Jesus. Jesus tenta falar aos discípulos sobre uma grande geração que ainda está por vir, mas eles não conseguem entender a ideia. Então Jesus chama Judas à parte e lhe conta, porque Judas é o único que entende. Jesus também diz a Judas para traí-lo e que não há problema nisso. Ele diz a Judas que, comparado a todos os outros cristãos, “você os superará a todos”. Jesus também diz que “a estrela dele brilhou intensamente” e que há um lugar reservado para ele no Céu em troca de sua disposição em trair Jesus e cumprir o Seu destino.”

4) Jesus nega ser o Filho de Deus. No Evangelho de Barnabé, Jesus é apenas um profeta que não suporta ser chamado de Filho de Deus. Ele chega a gritar com seus discípulos: “Maldito todo aquele que disser em minhas palavras que eu sou o Filho de Deus!” — e todos os discípulos caem como mortos. Quando pergunta a Pedro quem ele é, Pedro responde: “Tu és o Cristo, Filho de Deus”. Isso enfurece tanto Jesus que ele chama Pedro de “o Diabo” e ameaça os discípulos dizendo: “Eu recebi de Deus uma grande maldição sobre os que creem nisso!”. O Evangelho de Barnabé nunca foi incluído na Bíblia e foi rejeitado completamente pelos cristãos. Mas em algumas comunidades muçulmanas, onde Jesus é visto apenas como um homem, ele é considerado um texto sagrado.

Gnósticos: sua história e impacto no cristianismo

 

GNOSTICISMO

Os gnósticos eram místicos cristãos que surgiram por volta do ano 100 d.C. no Egito e cristianizaram um festival solar pagão entre os anos 120 e 140 d.C. Influenciados por Platão e outros filósofos gregos, eles viam as coisas em termos dualistas, como a bondade do espírito e a maldade da terra, e a distinção entre um mundo real e um mundo ilusório. O gnosticismo pode ter sido originalmente uma adaptação cristã da filosofia grega. "Gnosis" é a palavra grega para conhecimento. Muito do que sabemos sobre os gnósticos vem dos manuscritos de Nag Hammadi.

A Dra. Sophie Lunn-Rockliffe, do King's College de Londres, escreveu: "O gnosticismo deriva da palavra grega gnosis, que significa 'conhecimento', e expressa o fato de que os adeptos do gnosticismo acreditavam ter acesso privilegiado a um conhecimento oculto sobre o divino. Os gnósticos acreditavam ser escolhidos, com partículas da divindade aprisionadas na matéria de seus corpos. Essas faíscas divinas poderiam, com conhecimento e práticas especiais, ser libertadas para retornar ao seu lar celestial. O elitismo gnóstico foi um dos fatores que antagonizaram os cristãos que acreditavam que seu Evangelho havia sido pregado a todos, e não a um grupo seleto. A crença gnóstica de que a matéria e a criação eram más também foi vigorosamente combatida pelos cristãos, que viam isso como uma afronta às intenções de seu bom Deus criador."

Carl A. Volz escreveu: O gnosticismo foi um movimento religioso complexo que, em sua forma cristã, ganha destaque no século II. Atualmente, é geralmente aceito que o gnosticismo cristão teve origem em correntes de pensamento já presentes em círculos religiosos pagãos. No cristianismo, o movimento surgiu inicialmente como uma escola (ou escolas) de pensamento dentro da Igreja; logo se estabeleceu em todos os principais centros do cristianismo; e, no final do século II, os gnósticos haviam se tornado, em sua maioria, seitas separadas. Em alguns dos livros posteriores do Novo Testamento (por exemplo, 1 João e as Epístolas Pastorais), são denunciadas formas de falso ensinamento que parecem ser semelhantes, embora menos desenvolvidas, aos sistemas de ensino gnósticos do século II.

Gnósticos

Candida Moss escreveu: Segundo a tradição cristã, os gnósticos acreditavam que o mundo material foi criado por uma divindade inferior e maligna, que a gnose ('conhecimento') ajudaria os cristãos a escapar deste mundo e retornar à verdadeira divindade transcendente, que o sofrimento e o martírio deveriam ser evitados e que o corpo era inútil e irrelevante. Estudos recentes questionaram a precisão dessa caricatura e sugeriram, em vez disso, que os gnósticos eram cristãos com inclinações filosóficas que, em muitos aspectos, eram idênticos aos seus pares mais ortodoxos (outros questionaram se os gnósticos existiram como um grupo identificável e argumentam que o termo é apenas uma invenção polêmica).

A professora Elaine H. Pagels disse: “Muitos cristãos, que não são bem vistos por muitos líderes da igreja, acreditavam que o despertar espiritual se manifestava na capacidade de se expressar por meio de revelações ou visões oníricas... Esses cristãos frequentemente se expressavam por meio de poemas, canções e histórias que, diríamos, brotavam da imaginação criativa ou da imaginação religiosa. Os pais da igreja objetavam e diziam: 'Bem, eles estão inventando um monte de bobagens. É ridículo que estejam se reinventando a partir de seus próprios sentimentos.' Mas, na visão deles, a sensação de uma voz original, uma percepção original, como veríamos hoje, digamos, em uma aula de escrita criativa, era a evidência de que aquela pessoa havia descoberto sua voz genuína.” 

Será que os gnósticos se viam como estando à margem da sociedade? “As pessoas que escreveram e divulgaram evangelhos como o Evangelho de Tomé certamente não se consideravam hereges. Elas se viam como cristãs que haviam recebido, além dos outros evangelhos, ensinamentos secretos. Por exemplo, no capítulo 4 do Evangelho de Marcos, Marcos diz que Jesus ensinou certas coisas em particular aos discípulos. E Paulo também diz que recebeu ensinamentos secretos. E esses evangelhos afirmam transmitir alguns dos ensinamentos secretos de Jesus. Se ele realmente ensinou em segredo ou não, não sabemos ao certo. Mas o Evangelho de Tomé afirma ser esse tipo de ensinamento secreto.”

Um porta-voz da igreja ortodoxa chamou certos outros cristãos de gnósticos. Não sabemos exatamente o que eles queriam dizer com isso, exceto que não gostavam dos pontos de vista deles. As pessoas que eles chamavam de gnósticas se consideravam cristãs. E eram cristãos com pontos de vista muito diversos. Quero dizer, hoje achamos que o cristianismo é diverso. Se você observar as igrejas pentecostais, as igrejas católicas romanas, as igrejas ortodoxas e todos os tipos de igreja protestante que se possa imaginar, achamos que isso é diversidade. 

Mas, na verdade, a maioria dos cristãos hoje compartilha uma lista comum de escritos do Novo Testamento, compartilha um certo tipo de estrutura de igreja e um certo núcleo de crenças. Mas naquela época não havia uma lista de evangelhos consensuais. Não havia uma lista de doutrinas consensuais. E não havia uma estrutura consensual. Portanto, o movimento cristão primitivo era muito mais diverso. E talvez seja por isso que essa parte do movimento não tenha sobrevivido.

Diferentes grupos gnósticos

A professora Elaine H. Pagels disse à PBS: “O termo gnosticismo é frequentemente usado como uma espécie de termo guarda-chuva para abranger as pessoas de quem os líderes da igreja não gostam. Ele provavelmente engloba uma enorme variedade de pontos de vista. E, no entanto, há um tema; a maneira como conecto os textos que consideramos gnósticos é a noção de que o divino deve ser descoberto por meio de algum tipo de busca interior, e não simplesmente por um salvador que está fora de você.”

A Dra. Sophie Lunn-Rockliffe, do King's College de Londres, escreveu: "'Gnosticismo' é um termo vago que engloba seitas intimamente associadas ao cristianismo e movimentos muito maiores, contemporâneos ao cristianismo, mas não relacionados a ele. Esses diferentes grupos gnósticos tinham visões bastante divergentes. Assim como existiram muitos 'cristianismos' nos primeiros séculos da era cristã, existiram muitos gnosticismos, incluindo seitas famosas como o maniqueísmo. Os diferentes grupos gnósticos foram influenciados pelas doutrinas judaica e cristã, bem como pela filosofia platônica, mas compartilhavam algumas crenças essenciais."

Jean-Pierre Isbouts escreveu: Algumas seitas acreditavam que a meditação profunda e a imersão no divino levariam, em última instância, a um conhecimento secreto de Deus. Essa ideia era popular, pois concordava com a premissa da filosofia grega de que cada ser humano carrega dentro de si uma centelha divina. Para os cristãos gnósticos, isso também explicava por que Jesus frequentemente falava em parábolas. O verdadeiro conhecimento de Deus era um segredo precioso e potencialmente perigoso que só poderia ser revelado àqueles que se provassem dignos desse conhecimento. 

Algumas seitas, como os docetistas, acreditavam que a presença física de Jesus havia sido uma ilusão — que ele sempre fora um ser divino. Outra seita, liderada por um indivíduo rico chamado Marcião (c. 85-160 d.C.), filho do bispo de Sinope (atual Sinop, na Turquia), acreditava que o cristianismo deveria ser desvinculado da influência judaica e transformado em uma religião gentia mais pura. A seita ebionita manteve-se fiel às suas raízes judaicas, sustentando que Jesus sempre fora um mero mortal.

Carl A. Volz escreveu: “O gnosticismo assumiu muitas formas diferentes, geralmente associadas aos nomes de mestres específicos, como Valentim e Basílides. Atribuía-se uma importância central ao suposto conhecimento revelado de Deus e da origem e destino da humanidade, por meio do qual o elemento espiritual no homem poderia receber a redenção. Acreditava-se que a fonte dessa gnose especial eram os Apóstolos, de quem ela teria sido derivada por uma tradição secreta, ou uma revelação direta dada ao fundador da seita. 

Os sistemas de ensino variam desde aqueles que incorporam muita especulação filosófica genuína até aqueles que são amálgamas selvagens de mitologia e ritos mágicos extraídos de todas as origens, com uma tênue mistura de elementos cristãos. Os livros do Antigo Testamento eram usados ​​e interpretados, juntamente com muitos dos livros do Novo Testamento, e um lugar central era atribuído à figura de Jesus, mas em vários pontos fundamentais a interpretação desses elementos diferia amplamente da do cristianismo ortodoxo.”

Impacto dos gnósticos no cristianismo

As visões gnósticas eram um tanto bizarras e místicas demais para a maioria dos cristãos. Como reação a elas, a maioria cristã adotou uma concepção mais terrena e concreta de Jesus e do cristianismo. Por fim, os gnósticos foram condenados como hereges pela Igreja cristã primitiva e, posteriormente, pelos católicos. Em 367 d.C., o arcebispo Atanásio de Alexandria, responsável pela primeira lista dos 27 livros que viriam a compor o Novo Testamento, chamou os textos gnósticos de “ilegítimos e secretos”. O caçador de hereges do século II, bispo Irineu de Lyon, afirmou que essas obras dos “supostos gnosos” estavam “cheias de blasfêmia”.

Por que os gnósticos foram recebidos com tanta hostilidade? A estudiosa bíblica de Princeton, Elaine Page, sugeriu que isso se devia ao fato de eles minarem a base fundamental da estrutura da igreja: a crença de que Jesus conferiu autoridade eclesiástica apenas aos apóstolos homens que o viram após a ressurreição, estabelecendo assim a sucessão a partir de seu círculo íntimo de discípulos.

Muitas pessoas fascinadas por misticismo, espiritualidade da Nova Era e filosofia e religião orientais têm demonstrado interesse pelo gnosticismo. Um sacerdote zen nascido nos Estados Unidos disse em tom de brincadeira: "Se eu tivesse conhecido o 'Evangelho de Tomé', não teria me tornado budista". A visão gnóstica de que o mundo é um lugar de sofrimento é semelhante à visão dos budistas.

A premissa da série de filmes Matrix — de que o mundo em que vivemos é uma ilusão criada por uma força maligna — vem dos gnósticos. Em um determinado momento do filme, Morphepus diz a Neo: "A Matrix é o mundo que foi colocado diante dos seus olhos para cegá-lo da verdade."

Desenvolvimento do Gnosticismo

O professor Harold W. Attridge disse à PBS: “Gnosticismo é um termo etimologicamente ligado à palavra 'conhecer'. Tem a mesma raiz em inglês, 'kno' está relacionado a 'gno', a palavra grega para gnose. E os gnósticos eram pessoas que afirmavam conhecer algo especial. Esse conhecimento poderia ser o conhecimento de uma pessoa, o tipo de familiaridade que um místico teria com o divino. Ou poderia ser um tipo de conhecimento proposicional de certas verdades fundamentais. Os gnósticos reivindicavam ambos os tipos de conhecimento. A alegação de possuir algum tipo de conhecimento especial não se restringia a nenhum grupo específico no século II. Era generalizada, e temos tais alegações sendo feitas por professores bastante ortodoxos, como Clemente de Alexandria, e temos alegações semelhantes sendo feitas por todos os tipos de outros professores durante esse período.

“É difícil saber com precisão como o gnosticismo surgiu. Porque a forma como usamos o termo hoje é como uma cobertura para uma variedade de fenômenos que ocorreram ao longo do segundo século. Uma das principais vertentes do gnosticismo parece ter surgido como uma forma de refletir sobre as escrituras judaicas e sobre as tradições judaicas a respeito da descida dos anjos para gerar filhos com seres humanos. Usando essa antiga tradição como uma forma de refletir sobre a existência do mal no mundo. Então, de certa forma, o gnosticismo é um movimento que possui uma dimensão filosófica ou teológica que luta com o problema da teodiceia. 

E muitos gnósticos resolvem esse problema dizendo que existe uma dicotomia nítida entre o mundo da matéria e o mundo do espírito, e eles estão muito interessados ​​em entrar no mundo do espírito, afastando-se do mundo da matéria. Eles explicam essa dicotomia com teorias elaboradas sobre como o espírito se envolveu com a matéria e, em seguida, com práticas, geralmente ascéticas, para permitir que o espírito retorne ao seu lugar.”

Mito das Origens, Hereges Não-Canônicos e Gnósticos

Karen King, da Escola de Divindade de Harvard, critica o que ela chama de "história mestra" do cristianismo: uma narrativa que apresenta o Novo Testamento como revelação divina transmitida por meio de Jesus em "uma cadeia ininterrupta" aos apóstolos e seus sucessores — pais da igreja, ministros, padres e bispos que levaram suas verdades até os dias atuais. Owen Jarus escreveu: De acordo com esse "mito das origens", como ela o denominou, os seguidores de Jesus que aceitaram o cânone do Novo Testamento — principalmente os Evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João, escritos aproximadamente entre 65 e 95 d.C., ou pelo menos 35 anos após a morte de Jesus — eram os verdadeiros cristãos. Os seguidores inspirados por evangelhos não canônicos eram hereges enganados pelo diabo.

Até o século passado, praticamente tudo o que os estudiosos sabiam sobre esses outros evangelhos vinha de críticas contundentes feitas pelos primeiros líderes da Igreja. Irineu, bispo de Lyon, na França, os ridicularizou em 180 d.C. como "um abismo de loucura e blasfêmia" — uma "arte perversa" praticada por pessoas empenhadas em "adaptar os oráculos do Senhor às suas opiniões". Um desafio à narrativa principal do cristianismo surgiu em dezembro de 1945, quando um agricultor árabe que cavava perto da cidade de Nag Hammadi, no Alto Egito, encontrou um conjunto de manuscritos. Dentro de um jarro de barro de um metro de altura, contendo 13 códices de papiro encadernados em couro, estavam 52 textos que não entraram para o cânone, incluindo o Evangelho de Tomé, o Evangelho de Filipe e o Apocalipse Secreto de João.

À medida que os estudiosos traduziam os textos do copta, os primeiros cristãos, cujas visões haviam caído em desuso — ou sido silenciadas —, começaram a se manifestar novamente, ao longo dos séculos, com suas próprias vozes. Um retrato começou a se formar dos cristãos de outrora, espalhados pelo Mediterrâneo Oriental, que derivaram ensinamentos por vezes contraditórios da vida de Jesus Cristo. Seria possível que Judas não fosse um traidor, mas um discípulo predileto? O corpo de Cristo realmente ressuscitou, ou apenas sua alma? A crucificação — e o sofrimento humano, de forma mais ampla — era um pré-requisito para a salvação?

“Só mais tarde uma Igreja organizada classificou as respostas a essas perguntas nas categorias de ortodoxia e heresia. (Alguns estudiosos preferem o termo “gnóstico” a herético; King rejeita ambos, argumentando em um livro de 2003 que o “gnosticismo” é uma construção “inventada no início da era moderna para ajudar a definir os limites do cristianismo normativo.”)

Definição de "hereges" em resposta à perseguição

A professora Elaine H. Pagels disse: “Pelo que sabemos, as primeiras comunidades cristãs tinham uma enorme variedade de pontos de vista, atitudes e abordagens, como já dissemos. Mas, no final do século II, começamos a ver hierarquias de bispos, padres e diáconos emergirem em várias comunidades, alegando falar em nome da maioria. E com esse desenvolvimento, provavelmente houve uma afirmação de liderança contra pontos de vista que esses líderes consideravam perigosos e heréticos. 

Uma das questões que polarizou essas comunidades, talvez a mais urgente e premente, foi a perseguição. Ou seja, essas pessoas, todas cristãs, pertenciam a um movimento ilegal. Era perigoso pertencer a esse movimento. Você podia ser preso se fosse acusado de ser cristão, podia ser julgado, torturado e executado se se recusasse a renegar sua fé. E com essa pressão, muitos disseram: 'Queremos saber se, quando uma pessoa se junta a este movimento, ela vai ficar do nosso lado ou vai fingir que não está conosco.'” Então vamos esclarecer a quem pertence...”

“O bispo Irineu tinha entre 18 e 20 anos quando sua pequena comunidade foi completamente dizimada por uma perseguição devastadora. Dizem que entre 50 e 70 pessoas em duas pequenas cidades foram torturadas e executadas. Isso deve ter significado que centenas foram presas. Mas a execução pública de 50 a 70 pessoas em duas pequenas cidades representa uma destruição devastadora para aquela comunidade já tão sofrida. E Irineu tentava unificar os que restaram. O que o frustrava era que nem todos acreditavam na mesma coisa. 

Nem todos se uniam sob uma mesma liderança. E ele, como outros, estava profundamente consciente dos perigos da fragmentação, de que uma comunidade inteira poderia se perder. E é dessa profunda preocupação, creio eu, que Irineu e outros começaram a tentar unificar a igreja e a criar critérios como, por exemplo, estes são os quatro evangelhos. É nisto que acreditamos, estes são os rituais que se seguem. Primeiro, você é batizado e depois se torna membro desta comunidade. Isso seria Seria absurdo sugerir que os líderes da igreja estavam tentando proteger seu poder.

“Porque tornar-se bispo numa igreja onde o bispo de 92 anos acabara de morrer na prisão, como fez Irineu quando jovem, tendo a coragem de se tornar bispo, significa tornar-se alvo de perseguição. Não se trata de uma posição de poder, mas sim de uma posição de perigo e coragem. E essas pessoas estavam preocupadas em unificar a igreja. Seria ridículo contar a história do movimento cristão primitivo como se os ortodoxos fossem, sabe, obcecados por poder e tentassem destruir toda a diversidade na igreja. É muito mais complexo do que isso. 

O sociólogo Max Weber demonstrou que um movimento religioso, se não desenvolver uma determinada estrutura institucional dentro de uma geração após a morte do seu fundador, não sobreviverá. Portanto, é provável, creio eu, que devamos a sobrevivência do movimento cristão às formas que Irineu e outros desenvolveram. Sabe, a lista de livros aceitáveis, a lista de ensinamentos aceitáveis, os rituais.”

Irineu sobre as visões heréticas gnósticas de Jesus

Santo Irineu de Lyon (c. 130-202) é considerado o pai da heresia. Em sua obra "Contra as Heresias: Adoração em Espírito e em Verdade", ele discute a versão gnóstica do conceito de Jesus de "Adoração em Espírito e em Verdade". Em "Adversus haereses" (entre 180 e 199 d.C.), Livro I, Capítulo 1, lê-se: "Ideias absurdas dos discípulos de Valentim quanto à origem, nome, ordem e criações conjugais de seus éons imaginários, com as passagens das Escrituras que eles adaptam às suas opiniões."

1) Eles sustentam, então, que nas alturas invisíveis e inefáveis ​​existe um certo Éon perfeito e preexistente, a quem chamam de Proarche, Propator e Bythus, e descrevem como invisível e incompreensível. Eterno e não gerado, ele permaneceu, ao longo de inúmeros ciclos de eras, em profunda serenidade e quietude. Existia junto com ele Ennoea, a quem também chamam de Charis e Sige. Finalmente, este Bythus decidiu enviar de si mesmo o princípio de todas as coisas e depositou essa criação (que ele havia resolvido gerar) em sua contemporânea Sige, assim como a semente é depositada no útero. Ela então, tendo recebido essa semente e engravidado, deu à luz Nous, que era semelhante e igual àquele que o gerou, e era o único capaz de compreender a grandeza de seu pai.

A este Nous também chamam Monogenes, Pai e Princípio de todas as coisas. Junto com ele também foi gerada Aletheia; e estes quatro constituíram a primeira e primogênita Tétrade Pitagórica, que também denominam raiz de todas as coisas. Pois primeiro vêm Bythus e Sige, e depois Nous e Aletheia. E Monogenes, percebendo para que propósito fora gerado, também enviou Logos e Zoe, sendo o pai de todos os que viriam depois dele, e o princípio e a formação de todo o Pleroma. Pela conjunção de Logos e Zoe foram gerados Anthropos e Ecclesia; e assim se formou a Ogdóade primogênita, a raiz e a substância de todas as coisas, chamada entre elas por quatro nomes, a saber, Bythus, Nous, Logos e Anthropos. Pois cada um deles é masculino-feminino, como segue: Propator foi unido por uma conjunção com sua Ennoea; depois Monogenes, isto é, Nous, com Aletheia; Logos com Zoe, e Anthropos com Ecclesia.

2) Esses Éons, tendo sido produzidos para a glória do Pai, e desejando, por seus próprios esforços, alcançar esse objetivo, enviaram emanações por meio da conjunção. Logos e Zoe, após produzirem Anthropos e Ecclesia, enviaram outros dez Éons, cujos nomes são os seguintes: Bythius e Mixis, Ageratos e Henosis, Autophyes e Hedone, Acinetos e Syncrasis, Monogenes e Macaria. Esses são os dez Éons que eles declaram terem sido produzidos por Logos e Zoe. Eles acrescentam então que o próprio Anthropos, juntamente com Ecclesia, produziu doze Éons, aos quais dão os seguintes nomes: Paracletus e Pistis, Patricos e Elpis, Metricos e Agape, Ainos e Synesis, Ecclesiasticus e Macariotes, Theletos e Sophia.

3) Tais são os trinta Éons no sistema errôneo desses homens; e são descritos como estando envoltos, por assim dizer, em silêncio, e desconhecidos por ninguém [exceto por esses professos mestres]. Além disso, declaram que esse Pleroma invisível e espiritual deles é tripartite, dividido em uma Ogdóade, uma Década e uma Duodécada. E por essa razão afirmam que foi porque o "Salvador" — pois não se atrevem a chamá-Lo de "Senhor" — não realizou nenhuma obra pública durante o período de trinta anos, expondo assim o mistério desses Éons. Sustentam também que esses trinta Éons são claramente indicados na parábola dos trabalhadores enviados à vinha. 

Pois alguns são enviados por volta da primeira hora, outros por volta da terceira hora, outros por volta da sexta hora, outros por volta da nona hora e outros por volta da décima primeira hora. Ora, se somarmos os números das horas mencionadas, o total será trinta: pois uma, três, seis, nove e onze, somadas, formam trinta. E, com base nas horas, sustentam que os Éons foram indicados; enquanto afirmam que estes são grandes, maravilhosos e até então indizíveis mistérios, cuja função específica é desvendar; e assim procedem quando encontram algo na infinidade de coisas contidas nas Escrituras que possam adotar e acomodar às suas especulações infundadas.

Nag Hammadi e o Gnosticismo

Grande parte do que sabemos sobre o gnosticismo provém da biblioteca de Nag Hammadi, escritos encontrados perto do rio Nilo, no centro do Egito, em 1945, que ilustram a grande diversidade na especulação religiosa e na piedade comunitária dos primeiros grupos cristãos. Juntamente com os Manuscritos do Mar Morto, eles ajudaram os historiadores a compreender o contexto religioso do qual emergiram as primeiras tradições cristãs.

Segundo a revista Time: “O gnosticismo é objeto de renovado interesse entre os estudiosos, em grande parte devido à publicação de uma notável biblioteca de escrituras gnósticas. Conhecida como os Códices de Nag Hammadi, em referência à cidade no sul do Egito próxima ao local de sua descoberta, a biblioteca consiste em doze livros de papiro do século IV contendo 52 textos que se acredita terem sido traduzidos do grego original para o antigo idioma copta egípcio. Muitos estudiosos acreditam que ela se tornará tão importante para a compreensão do início da era cristã quanto os Manuscritos do Mar Morto, a biblioteca de uma comunidade judaica essênia descoberta em 1947.

Os textos de Nag Hammadi já estão reacendendo um antigo debate sobre a relação entre o gnosticismo e o cristianismo primitivo. Há muito tempo, estudiosos acreditam que algumas passagens do Novo Testamento atacam formas incipientes de gnosticismo. A explicação tradicional é que o gnosticismo amadureceu após o nascimento do cristianismo e se tornou seu arqui-inimigo, não apenas como uma religião separada, mas também como uma ala herética dentro da igreja primitiva. No entanto, alguns especialistas, entre eles o crítico alemão do Novo Testamento Rudolf Bultmann, estão convencidos de que o gnosticismo era uma religião plenamente estabelecida e atuante mesmo antes da chegada de Cristo.

“Em todo caso, foi principalmente a ameaça representada pelos gnósticos que forçou a igreja cristã primitiva a codificar suas crenças e fixar a lista de livros bíblicos autorizados. Com a vitória da ortodoxia, as escrituras gnósticas foram destruídas e, durante séculos, a religião foi conhecida principalmente pelos ataques da igreja contra ela. Os textos de Nag Hammadi, afirma o estudioso do Novo Testamento James M. Robinson, que liderou a equipe que os compilou, oferecem a primeira visão abrangente do gnosticismo como “uma religião por si só”. Essa visão é realmente surpreendente. Os gnósticos eram catadores religiosos imaginativos que se apropriavam livremente de várias fontes para compor suas próprias escrituras. 

Mas eles evidentemente sentiam uma necessidade particular de cooptar e corromper elementos de seu rival, o cristianismo. Tipicamente, dois dos tratados mais conhecidos da biblioteca de Nag Hammadi, o Evangelho de Tomé e o Evangelho de Filipe, já publicados, contêm ditos de Jesus supostamente coletados por dois de seus apóstolos, mas frequentemente distorcidos pelos gnósticos para se adequarem à sua própria visão radicalmente ascética e implacavelmente espiritual.”

Mandeístas — Praticantes da Última Religião Gnóstica

Os mandeístas — também chamados sabeus — são seguidores da última religião gnóstica a sobreviver continuamente desde os tempos antigos até os dias atuais. James F. McGrath escreveu: O ritual central dos mandeístas é o batismo: a imersão em água corrente, que em mandeísta é chamada de “água viva”, uma expressão que também aparece no Novo Testamento da Bíblia. O batismo na fé mandeísta não é um ato único que denota conversão, como no cristianismo. Em vez disso, é um rito repetido de busca pelo perdão e purificação de pecados, em preparação para a vida após a morte.

Hoje em dia, o termo "batista" geralmente denota uma forma de cristianismo, mas os mandeístas não são cristãos. Eles reservam um lugar especial, no entanto, para o indivíduo que teria batizado Jesus, ou seja, João Batista. O Evangelho de João, em mandeísta, cuja tradução ajudei a traduzir, narra histórias sobre João Batista e lhe atribui discursos contendo diversos ensinamentos éticos. Na primeira metade do século XX, os mandeístas receberam atenção significativa de estudiosos do Novo Testamento, que acreditavam que a alta estima que tinham por João Batista poderia significar que eram descendentes de seus discípulos. Muitos historiadores acreditam que Jesus de Nazaré foi discípulo de João Batista antes de se separar para formar seu próprio movimento, e eu tendo a concordar.

As estimativas sobre o número de mandeístas existentes hoje variam. Alguns ainda podem ser encontrados em suas terras natais históricas no Iraque e no Irã. No entanto, a perseguição nesses locais levou à criação de pequenas, mas significativas, comunidades da diáspora mandeísta em lugares como Austrália, Suécia e Estados Unidos, particularmente nas áreas de San Diego e San Antonio. Essa dispersão, combinada com a diminuição da população mandeísta, tornou muito mais difícil para eles preservarem sua identidade e transmitirem suas tradições para a próxima geração. Os mandeístas não aceitam convertidos nem consideram os filhos de casamentos com não-mandeístas como parte de sua comunidade religiosa, o que também contribuiu para a redução de sua população.

Mandaem Literatura e Arte

James F. McGrath escreveu: O mandeísmo, assim como outras formas de gnosticismo, é uma religião esotérica cuja literatura permanece, em sua maior parte, nas mãos de famílias sacerdotais. Seus textos sagrados são escritos em um alfabeto peculiar, usado exclusivamente para esse fim. O conteúdo e o significado dessas obras são, em grande parte, desconhecidos até mesmo para a maioria dos mandeístas, quanto mais para outras pessoas.

Mas a visão alternativa dos mandeístas periodicamente atraiu o interesse popular. No século XIX, seu texto sagrado mais importante, o Grande Tesouro ou Ginza Rba, foi traduzido para o latim. Acredita-se que isso tenha contribuído para o aumento do interesse pelo misticismo esotérico e pela espiritualidade naquela época. No entanto, esse interesse se deu principalmente entre pessoas que não tinham contato com os mandeístas ou conhecimento real de sua existência nos dias atuais.

Diversos pergaminhos mandeístas contêm obras de arte e ilustrações fascinantes, retratando imagens variadas, incluindo as figuras celestiais mencionadas em seus textos, cenas da vida após a morte, árvores e animais. Todos são desenhados em um estilo que não se assemelha ao encontrado nas obras de arte ou manuscritos ilustrados de outras religiões. Uma das minhas cenas favoritas no pergaminho conhecido como Diwan Abatur retrata pessoas sendo atormentadas com trombetas e címbalos em purgatórios pelos quais as almas podem passar. O objetivo provavelmente é representar o som alto que esses instrumentos podem produzir, e não uma crítica à música em geral.

O Jesus Oculto

Apesar de existir um imenso debate sobre a interpretação dos evangelhos apócrifos encontrados, na sua grande maioria, em 1945, em Nag Hammadi (no Egito), poucas pessoas tiveram tempo de entender o que acontece de fato no meio religioso.

Novas interpretações de uma descoberta de cinco décadas atrás estão questionando dogmas de fé do catolicismo, como a existência do pecado original, e até confirmando outros, como o da assunção de Maria aos céus, narrada com detalhes nos evangelhos apócrifos que tratam sobre a mãe de Deus. Ela aparece nos textos não como intercessora, mas como apóstola de seu filho e liderança no cristianismo. A leitura de gênero aplicada nos apócrifos evidencia a disputa de poder entre Pedro e Madalena. Esta última não é vista como prostituta, mas apóstola e amada de Jesus. Outra revelação é a de Jesus Cristo como líder político – uma nova imagem tão forte quanto a propagada pela igreja como homem místico com seus poderes de filho de Deus. Segundo o apócrifo de Tomé, Cristo era revolucionário político.

Estes evangelhos, em parte, estão no Vaticano e apenas estudiosos do assunto têm o direito da consulta completa. Na internet proliferam interpretações dos textos que tratam dos apócrifos. Se existe polêmica em religião, esta é a maior delas. Frei Jacir de Freitas Faria, que estudou no Pontifício Instituto Bíblico de Roma, informa ao Diário da Manhã que estes textos datam do ano 50 d.C até século VI e VII. “Eles ficaram escondidos por muito tempo. A igreja mandou para a fogueira esses textos por considerá-los heréticos, não aptos para a fé cristã”, diz frei Jacir.

O estudo consiste num comentário aos evangelhos de Madalena e Tomé e na apresentação da história de Maria, a mãe de Jesus, de José e da infância de Jesus nos apócrifos. Jacir é um dos maiores pesquisadores sobre o tema no país. Para ele, o assunto fascina, pois inverte muitos aspectos tidos como certos ao longo do cristianismo.

Ele indica que a forma com que a tradição cristã tratou Madalena está toda equivocada. “A interpretação feita pela Igreja de Lc 7, 36-50, que identificou a pecadora citada como sendo Maria Madalena, fez dela uma prostituta. Fato que ninguém mais ousou duvidar”, diz. No evangelho de Madalena e em outros apócrifos, ela é apresentada como liderança forte e que ameaçava Pedro ao ponto dele tramar contra ela, pedindo a Jesus que a expulsasse do grupo dos apóstolos. “Com a divulgação destes evangelhos, é possível perceber também um outro perfil de Pedro, um homem misógino, machista”, diz o frei.

A pesquisa de frei Jacir retorna aos primórdios do cristianismo. Desvenda uma época pré-igreja Católica, pois mostra as origens dos seguidores de Cristo e o modo como entenderam Jesus e sua mensagem. O que temos na Bíblia é a versão que se tornou oficial, canônica. O teólogo Antônio Maria diz que conhece os evangelhos narrados pelo frei Jacir, mas prefere acreditar na Bíblia tradicional. “Nada impede de se discutir estes temas, mas o mais valioso, com certeza, se encontra na Bíblia”, diz o pesquisador goiano.

Jacir explica que não existiu um só cristianismo. Ou seja, não existiu apenas uma versão dos fatos daquele período. A importância de saber que existiam diversos seguidores de Cristo ajuda a entender como uma única visão integrada surgiu. Com estas pesquisas pode-se descobrir que a Igreja dos séculos que se seguiram aos fatos narrados com Jesus acabou escolhendo uma verdade em seu interior, a que adequava aos seus objetivos. “Podemos falar de vários cristianismos, aquele da comunidade de Marcos, de Mateus, de Lucas, de João, de Tiago, irmão de Jesus, de Maria Madalena, de Tomé, de Paulo, dos Atos dos apóstolos”, afirma.

Cada comunidade deu o seu tom ao seu escrito. Mateus enfocou o lado judeu de Jesus. Marcos, o Jesus missionário; Lucas, o Jesus salvador da humanidade; Atos dos Apóstolos, o Jesus da apostolicidade; Paulo, o Jesus ressuscitado. Maria Madalena procurou traçar o perfil de Jesus ressuscitado, humano e revelador de ensinamentos divinos. Tomé revelou o Jesus judeu revolucionário, anti-romano e místico. Tiago, o irmão de Jesus, anunciou o Cristo revolucionário, mas foi abafado.

O cristianismo subseqüente, mesmo sendo perseguido por Roma, foi se adequando ao império. O gnosticismo, outra corrente de pensamento nas origens do cristianismo, considerada herética, resistiu à institucionalização da religião. O cristianismo, que deu o tom aos ensinamentos vindouros sobre Cristo, foi o da apostolicidade, liderado por homens que impediram a liderança das mulheres. Isso não acontecia com grupos gnósticos, onde as mulheres eram mestras, profetisas e sacerdotisas. Houve disputas teologais entre os primeiros cristãos.

“Apontadas como heresia, as idéias de grupos, como os Gnósticos e Docetas, foram expulsas do cristianismo. Esses grupos criaram uma literatura alternativa, a apócrifa. Os gnósticos acreditavam que a salvação estava no conhecimento de Deus e em si mesmo e que não era necessário uma hierarquia eclesial para chegar a Deus. Cada um pode percorrer o seu caminho de Salvação. Isso criou problemas."

Assim, as narrativas que falam de Jesus e do nascimento dos cristianismos são relatos sobre como os cristãos, judeus e não-judeus entendiam Jesus. Os relatos bíblicos são narrativas primeiro repassadas de forma oral. Pelos estudos de frei Jacir e outros estudiosos da religião, é possível identificar como chega até nós uma Bíblia que muito bem poderia ter outro conteúdo. Jacir afirma que o estudo desses evangelhos suscita opiniões divergentes entre os estudiosos.

Existe uma corrente que defende a falsidade destes textos, os quais foram escritos por pessoas não confiáveis – e que por isso exageraram nas narrativas ou escreveram ‘verdades’ não-inspiradas. Outros, no qual ele se inclui, defendem que esses textos devem ser estudos de modo crítico e ecumênico. Respeitar a diversidade de pensamento na origem do cristianismo é um caminho salutar. Isso não significa, explica Jacir, proclamar a inspiração desses textos, mas dialogar com eles e descobrir, por exemplo, que a mulher tinha papel importante no início do cristianismo, que Deus era visto com Pai e Mãe, mas vingou a idéia de Deus-Pai.

Além disso, nascemos em estado de graça, sem pecado ‘original’. “Não há pecado! Somos nós que criamos o pecado, quando agimos conforme os hábitos de nossa natureza adultera”, diz, segundo o evangelho de Maria Madalena. “É bem certo que os exageros nos apócrifos devem ser compreendidos no contexto da piedade popular que queria enaltecer Jesus e seus seguidores”, afirma Frei Jacir.

Ideias adormecidas:

O que os apócrifos elucidam:

A partir do séc. III, Maria Madalena foi interpretada como prostituta, impura e pecadora. O que fez dela modelo para o cristianismo: a pecadora redimida, em contraposição a Maria, mãe de Jesus, virgem santa. Os apócrifos revelam que Maria Madalena era a mulher amada por Jesus e liderança apostólica. No texto apócrifo Pistis Sofia, ela conversa com Jesus e mostra ser sábia em seus apontamentos. No evangelho de Maria Madalena, após ter ouvido dela os ensinamentos de Jesus, Pedro questiona: ‘Será que nós devemos dar ouvidos ao que essa mulher diz? Devemos mudar nossos hábitos? Será que o Mestre a preferiu a nós?’ “Maria Madalena ameaçava a liderança dos homens. Fazer dela uma prostituta significou minimizar o seu papel de liderança no início do cristianismo, assim como tantas outras mulheres que caíram no ostracismo. Estudar os apócrifos é resgatar também o papel da mulher na primeira hora do cristianismo”, afirma Frei Jacir.

Jesus beijava Maria Madalena:

Segundo o apócrifo de Felipe, Jesus beijava Madalena na boca. Jacir afirma que os documentos pesquisados apontam para grande ciúme dos discípulos em relação a esse amor. E ainda explica que o beijo, na visão semita, tem sentido de comunicar o espírito, o saber. Por outro lado, concorda que Jesus poderia ter beijado Maria Madalena em outro sentido. “Onde está o problema?”, questiona Frei Jacir. Este seria, assim, um Jesus mais humano e, por isso, divino, afirma.

Pedro e as mulheres:

O líder maior nos textos canônicos é Pedro. Mas nos apócrifos, é visto como um homem que tem aversão às mulheres. “Não chega a ser uma questão de homossexualismo, mas de raiva, de ser intolerante com as mulheres”, afirma frei Jacir. No evangelho Pistis Sofia, Pedro fala com Cristo, pedindo a expulsão de Madalena. Para ele, Madalena conversava demais, impedindo que outros também falassem. Ela, por sua vez, diz a Cristo que também não mais suporta Pedro e que ele detesta o sexo oposto. O ódio de Pedro às mulheres é um dos pontos mais polêmicos dos novos estudos. No evangelho de Tomé, Jesus chega a dizer ironicamente a Pedro que faria Madalena transformar-se homem para que ela pudesse entrar no reino.

Não existe pecado:

O dogma de que os seres humanos já nascem com pecado original foi formado pela Igreja ao longo da história. O estudo desses textos indica que o homem nasce, de fato, puro. “Depois, com o tempo, conforme nossas práticas, é que chegamos a uma situação pecaminosa”, conta frei Jacir. Em uma conversa entre Madalena e Pedro, no Evangelho de Maria Madalena, que não está na Bíblia, ela diz que o Mestre revelou: “Não há pecado.” Além de não adotar o que diz Madalena, a Bíblia e a própria igreja insistiu muito no pecado moral, se esquecendo dos pecados sociais. “Somos nós que fazemos existir o pecado, quando agimos conforme a nossa natureza adúltera”, diz o evangelho de Maria Madalena. Entre os cristãos havia a discussão sobre o pecado. Mais tarde, a idéia do pecado original ganhou força de dogma de fé: quando uma pessoa nasce já estará concebida em pecado. “Os antigos até ensinavam que quando uma criança morria sem ser batizada, ela vomitaria o leite do pecado que a sua mãe lhe havia oferecido. Que absurdo! Uma criança não pode nascer em pecado. Ela é totalmente graça. Pecado original entendido desse jeito só pode ser original na cabeça de quem o inventou.

Tomé apresenta um Jesus revolucionário:

Nos evangelhos canônicos, Tomé é aquele que não acreditou, por não ter uma fé suficiente. Nos apócrifos, Tomé recebe ensinamentos secretos de Jesus e não os revela aos discípulos. Seu evangelho alternativo apócrifo traz duas novidades: a dimensão mística do cristão, influenciada pelo gnosticismo, e a visão revolucionária do projeto de Jesus. Por exemplo, a parábola do semeador também está em Tomé, mas não a sua interpretação, isto é, a alegoria.