A Mesopotâmia antiga era uma vasta região da Ásia Ocidental que se tornou conhecida como o "berço da civilização" devido ao grande número de feitos que a cultura alcançou. A agricultura, a criação de animais e a domesticação haviam se desenvolvido ali há 8000 anos. Em 3000 aC, eles criaram as cidades mais antigas conhecidas do mundo e inventaram a roda. E, juntamente com suas soluções avançadas para as necessidades práticas de uma sociedade, administravam tradições sofisticadas de rituais ocultos e bruxaria, o que está claramente documentado nas tábuas de Maqlú.
Um registro rico
Uma profunda compreensão da civilização mesopotâmica foi obtida das centenas de milhares de tábuas de argila inscritas com cuneiforme, uma das primeiras formas de escrita que eles deixaram. Quando o cuneiforme foi decifrado pelos arqueólogos em meados do século XIX, isso significou que textos como o épico de Gilgamesh poderiam finalmente ser acessados e apreciados.
Os Mesopotâmios foram prolíficos no escopo de seus escritos e, juntamente com a Epopéia de Gilgamesh, a Biblioteca de Assurbanipal também contém tabletes detalhando campanhas militares, tratados, relatos detalhados do reinado de um monarca, o Enûma Eliš (mito da criação babilônico) e astronômico. observações. Os tablets encontrados em outros lugares discutem códigos de leis, mapas, manuais médicos, comércio, disputas domésticas e correspondência diplomática.
Os textos ajudam a entender a cultura e a sociedade mesopotâmicas, mas, entre milhares de inscrições relativamente mundanas, há algumas que se destacam e destacam os aspectos mais incomuns da vida na Mesopotâmia Antiga.
O que é o Maqlú?
Maqlú, que significa 'queima', é uma obra composta por volta de 700 aC, abrangendo nove comprimidos. Ele detalha uma cerimônia que deveria impedir e afastar a magia do mal, proteger o alvo pretendido da magia ruim e enfraquecer a pessoa responsável por lançar o feitiço ou maldição malévola. Os primeiros oito comprimidos apresentam quase 100 encantamentos, e o nono fornece instruções para o ritual. É um trabalho destinado a auxiliar um exorcista e seu paciente.
As tábuas de Maqlú dão instruções detalhadas para queimar uma estatueta representando a bruxa, a fim de dissipar os efeitos de sua magia, e esse ritual é o que dá nome à inscrição.
Para que um texto como Maqlú tenha sido criado, deve haver alguma necessidade na sociedade mesopotâmica de um guia como este. O que Maqlú pode nos dizer sobre bruxaria na Mesopotâmia Antiga?
A prática da bruxaria mesopotâmica
Um dos principais aspectos da bruxaria que Maqlú destaca é o anonimato da bruxa. É interessante notar que a cerimônia não se concentra em descobrir quem praticou bruxaria e prejudicou o paciente, mas preferiu substituir a bruxa por uma efígie sem nome e confia que os deuses saberão quem é o alvo pretendido.
Também podemos aprender muito com o fato de que, para combater a magia do mal, uma cerimônia mágica foi realizada por um exorcista. Maqlú, junto com vários outros textos da Mesopotâmia, mostra uma sociedade em que a magia era praticada de maneira legítima e aberta, e de maneira ilegítima e maliciosa.
Está implícito que a magia do mal funcionou quando os praticantes levaram os deuses a acreditar que estavam atendendo a uma necessidade genuína. O ritual em Maqlú deveria funcionar, revelando o engano aos deuses para que eles revertessem o que haviam feito para ajudar o malfeitor. Mas também podemos construir uma imagem de uma sociedade em que a “boa” mágica era parte da vida cotidiana de muitas pessoas.
Presságios da Mesopotâmia
Akkadian era a língua da Mesopotâmia Antiga, e embora o cuneiforme tenha sido usado por vários milênios por várias culturas antigas, estima-se que 30% das inscrições cuneiformes acadianas sobreviventes sejam sobre bruxaria e sobrenatural. Muitos deles não são feitiçaria da maneira que podemos pensar hoje na forma de feitiços e rituais, mas coisas que cercam o desconhecido.
Embora a Mesopotâmia tenha sido notavelmente avançada em muitos aspectos, coisas como corpos celestes e fenômenos naturais imprevisíveis não foram totalmente compreendidos. Muitas vezes, essas coisas eram vistas como uma maneira de tentar prever e evitar eventos negativos e muitas das inscrições sobreviventes são tentativas muito detalhadas de listar presságios e ajudar a evitar desastres.
Um texto místico notável foi o Enuma Anu Enlil, que contém detalhes em torno de 7.000 presságios celestes relacionados especificamente ao rei e ao estado. O rei recebeu atualizações e relatórios regulares das previsões por seus estudiosos pessoais, encarregados de decifrar as premonições.
Outro conjunto de presságios é o Šumma ālu ina mēlê šakin, que consiste em 120 tabletes de argila e mais de dez mil presságios relacionados a um número excessivo de pessoas em um dado momento. Talvez hoje esses presságios em particular sejam vistos como senso comum mais do que esotéricos.
Um dos conjuntos mais incomuns de presságios é o Šumma izbu. Esses presságios estão ligados a nascimentos humanos deformados e nascimentos de animais bizarros, como animais conjugados. Eles nem sempre eram negativos e estavam frequentemente ligados ao lado do corpo ao qual a deformidade se relacionava - uma deformidade no lado direito era ruim, mas, à esquerda, pode ter sido considerada uma sorte.
Mágicos profissionais
Embora muitas pessoas acreditassem ou pratiquem magia rudimentar, havia também mágicos profissionais na antiga Mesopotâmia. Esses mágicos profissionais teriam sido especialistas em um campo particular de magia. Alguns teriam sido especialistas em adivinhação, enquanto outros teriam sido exorcistas profissionais. Como em outras sociedades antigas, muitos dos que trabalhavam em um campo que não era totalmente compreendido eram considerados mágicos; então cientistas, médicos e astrônomos foram colocados ao lado de místicos e exorcistas.
Também foi possível se especializar nesses campos. Um conjunto de místicos que se especializaram em uma forma particular de adivinhação foram os bārû, que fizeram previsões baseadas na leitura do fígado de animais sacrificados.
Evidências de magia no dia a dia
Há um tablet que fornece evidências da bruxaria cotidiana, listando tipos de pedras e suas associações mágicas para que o usuário saiba que tipo de pedra carregar para atrair ou dissipar deuses e deusas específicos.
Evidências adicionais da crença cotidiana e prática da bruxaria são visíveis em uma infinidade de artefatos sobreviventes. Estatuetas de argila representando deuses, animais e criaturas místicas foram encontradas em casas na Mesopotâmia e eram frequentemente escondidas em áreas da casa que poderiam ser vistas como propensas ao acesso de espíritos e demônios.
E assim como a representação de uma bruxa do mal poderia ser usada para repelir sua magia em um exorcismo, há evidências de que mulheres grávidas usavam pingentes com representações da demoníaca Lamashtu, conhecida por atacar mulheres e crianças grávidas, na tentativa de proteger fora de seu espírito e forneça uma forma vestível de proteção contra ela.
Quando o cuneiforme foi decodificado pela primeira vez em meados do século XIX, foi possível acessar centenas de milhares de textos pela primeira vez. Deve ter sido surpreendente saber que as pessoas na antiga Mesopotâmia eram tão avançadas e fizeram tantas descobertas significativas. Também deve ter sido uma justaposição importante que uma sociedade que deu tantos saltos lógicos e intelectuais também acreditasse tão amplamente na magia, que hoje é percebida por muitos como irracional.
Mas talvez a crença mesopotâmica na magia deva ser vista como mais uma evidência de sua racionalidade e inteligência. O exorcismo ritual descrito em Maqlú pode ser fácil de zombar hoje, mas proporcionou conforto e segurança à vítima. Talvez o mais importante seja que tenha dissipado e punido a bruxa anonimamente, o que evitou qualquer necessidade de uma caça pública às bruxas - algo que teria terminado em violência e confronto.
