Cananeus: Quem eram, suas cidades e representações deles na Bíblia

 

CANAANITAS

Os cananeus eram um povo que habitava o que hoje é o Líbano e Israel, e partes da Síria e da Jordânia, entre 3500 a.C. e 1150 a.C., durante a Idade do Bronze. Eles ocupavam o território que hoje corresponde a Israel na época da chegada dos hebreus (judeus). Segundo o Antigo Testamento, foram aniquilados em batalha e expulsos da Palestina pelos hebreus. Os cananeus cultuavam uma deusa chamada Astarte e seu consorte Baal. Na Idade do Bronze, a cultura cananeia floresceu nesta parte da bacia do Nahal Repha'im, onde Jerusalém está localizada.

Os fenícios, o povo de Ugarit, os hebreus (judeus) e, posteriormente, os árabes, evoluíram dos cananeus ou interagiram com eles. Os cananeus eram uma tribo semita do Oriente Médio. Em sentido amplo, os cananeus incluem os hebreus (incluindo israelitas, judeus e samaritanos), amalequitas, amonitas, amorreus, edomitas, ecronitas, hicsos, fenícios (incluindo os cartagineses), moabitas, suteus e, por vezes, os ugaritas.

Canaã, a região costeira e interior do Mediterrâneo oriental, possuía muitas cidades por volta de 2400 a.C., mas sua população geralmente não era alfabetizada. De acordo com a Bíblia, os antigos cananeus eram idólatras, praticavam sacrifícios humanos e se envolviam em atividades sexuais desviantes. Relatos indicam que realizavam sacrifícios humanos nos quais crianças eram imoladas diante de seus pais em altares de pedra, conhecidos como tofetes, dedicados ao misterioso deus das trevas Moloque.

Temos alguma ideia da aparência dos cananeus

Uma pintura mural egípcia de 1900 a.C. retrata dignitários cananeus visitando o faraó. Os cananeus têm traços faciais semitas e cabelos escuros, que as mulheres usam em longas tranças e os homens em coques em forma de cogumelo no topo da cabeça. Ambos os sexos vestiam roupas em tons vibrantes de vermelho e amarelo — vestidos longos para as mulheres e kilts para os homens.

O desolado Vale de Hinom, ao sul da Cidade Velha de Jerusalém, é o local onde os antigos cananeus supostamente realizavam sacrifícios humanos, nos quais crianças eram imoladas diante de seus pais. Entre os objetos cananeus escavados por arqueólogos, destacam-se um chifre de marfim de 47 centímetros com faixas de ouro, datado de cerca de 1400 a.C., desenterrado em Megido, no atual Israel, e um vaso com a imagem do deus-falcão egípcio Hicsos, encontrado em Ascalão.

Conquistas dos cananeus

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Os cananeus, ou habitantes da Idade do Bronze, fizeram diversas contribuições duradouras para a sociedade antiga e moderna, como jarros especializados para o transporte de azeite e vinho, e instrumentos musicais como a castanhola. Sua alta arte no trabalho com marfim, bem como suas habilidades em viticultura, eram valorizadas na antiguidade. Talvez sua contribuição mais duradoura tenha sido o desenvolvimento do alfabeto a partir da escrita proto-alfabética dos hieróglifos egípcios. 

William Foxwell Albright e outros demonstraram como um silabário simplificado da Idade do Bronze Média foi eventualmente exportado para os mundos grego e romano pelos fenícios, marinheiros costeiros do norte da Idade do Ferro. Acredita-se que os cananeus tenham sido o primeiro povo a possuir um alfabeto. Uma tabuleta do século XIII a.C. com uma coluna de palavras cananeias foi encontrada em Ascalão. Acredita-se que tenha sido usada para ensinar línguas aos escribas; a tabuleta parece ter contido outras colunas com outras línguas, talvez a língua cuneiforme semítica de Acádio e outra língua não relacionada, possivelmente hurrita ou hitita.

Quem eram os cananeus?

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Quem são os cananeus? E onde fica Canaã precisamente? Ambas as perguntas se mostram mais difíceis de responder do que se poderia imaginar à primeira vista. A terra de Canaã parece ser um termo geográfico impreciso, aplicado ora a toda a região do império egípcio, ora ao Baixo Retenu ou Djahi, ou seja, ao sul do Líbano, Israel, Jordânia e Sinai.

Os cananeus eram um dos muitos grupos que habitavam a região e, na Bíblia Hebraica, a palavra passou a designar todos os habitantes da região antes dos israelitas. Ainda há algum debate sobre a etimologia da palavra. Significa "terras baixas"? Ou Canaã significa "Terra da Púrpura", uma provável referência ao corante usado para tingir tecidos? Os estudiosos que optam por esta segunda interpretação observam que os gregos se referiam à região costeira da Fenícia como a terra púrpura.

Pelo que os estudiosos conseguiram apurar, os cananeus eram um povo predominantemente urbano originário do leste da Síria, que migrou para o sul ao longo do Mediterrâneo e viveu principalmente entre o rio Jordão e o Mediterrâneo, no que hoje é Israel. Nunca foram um povo muito forte nem estabeleceram um império, sendo, na verdade, frequentemente subjugados pelos grandes impérios da Mesopotâmia, Egito e Anatólia. Por volta de 1100 a.C., foram assimilados pelos israelitas. Alguns estudiosos afirmam que os cananeus não foram aniquilados como descrito na Bíblia – seus descendentes são os libaneses.

Canaã na Bíblia

Gênesis 10:19: O território dos cananeus estendia-se desde Sidom, na direção de Gerar, até Gaza, e na direção de Sodoma, Gomorra, Admá e Zeboim, até Lasa.

Êxodo 3:8: E desci para livrá-los da mão dos egípcios, e para os fazer subir daquela terra para uma terra boa e espaçosa, terra que mana leite e mel, para o lugar dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus.

Êxodo 3:17: "Eu prometo que os farei subir da aflição do Egito para a terra dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus, terra que mana leite e mel."

Êxodo 13:5: Quando o Senhor vos introduzir na terra dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos heveus e dos jebuseus, que ele jurou dar a vossos pais, terra que mana leite e mel, guardareis este rito neste mês.

Êxodo 23:23: Quando o meu anjo for adiante de ti e te conduzir aos amorreus, aos heteus, aos ferezeus, aos cananeus, aos heveus e aos jebuseus, e eu os destruir,

Êxodo 33:2: E enviarei um anjo adiante de ti, e expulsarei os cananeus, os amorreus, os heteus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus.

Êxodo 34:11: Observem o que eu lhes ordeno hoje. Eis que expulsarei de diante de vocês os amorreus, os cananeus, os heteus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus.

Deuteronômio 7:1: Quando o SENHOR, teu Deus, te introduzir na terra que vais tomar posse dela, e expulsar de diante de ti muitas nações: os heteus, os girgaseus, os amorreus, os cananeus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus, sete nações maiores e mais poderosas do que tu,

Números 13:29: Os amalequitas habitam a terra do Neguebe; os hititas, os jebuseus e os amorreus habitam a região montanhosa; e os cananeus habitam junto ao mar e ao longo do Jordão.

II Samuel 24:7: e chegaram à fortaleza de Tiro e a todas as cidades dos heveus e cananeus; e saíram para o Neguebe de Judá, em Berseba.

1 Reis 9:16: (Faraó, rei do Egito, subiu e conquistou Gezer, incendiou-a, matou os cananeus que habitavam a cidade e a deu como dote à sua filha, esposa de Salomão;

Esdras 9:1: Depois que essas coisas aconteceram, os oficiais vieram até mim e disseram: "O povo de Israel, os sacerdotes e os levitas não se separaram dos povos das terras com suas abominações, dos cananeus, dos hititas, dos ferezeus, dos jebuseus, dos amonitas, dos moabitas, dos egípcios e dos amorreus.

4Esdras 1:21: Dividi entre vocês terras férteis; expulsei os cananeus, os ferezeus e os filisteus de diante de vocês. Que mais posso fazer por vocês? diz o Senhor.

Jdt 5:16: E expulsaram de diante deles os cananeus, os ferezeus, os jebuseus, os siquemitas e todos os gergeseus, e ali viveram por muito tempo.

Cananeus no Livro dos Juízes

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “As informações literárias sobre esse período se limitam ao livro de Juízes, o terceiro volume da história deuteronomista, que apresenta os eventos dentro de uma estrutura teológica um tanto estereotipada. Quando essa estrutura teológica é removida, uma coleção de tradições antigas revela o caos da época. Numerosos inimigos ameaçavam a estrutura tribal pouco organizada; problemas morais afligiam algumas comunidades; a falta de organização afetava a todos.”

O livro de Juízes é geralmente dividido em três partes: Capítulos 1:1-2:5, que já foram discutidos; Capítulos 2:6-16:31, contendo tradições dos juízes; e Capítulos 17-21, uma coleção de lendas tribais. A segunda seção, a mais importante para a reconstrução da vida hebraica, relata que, em tempos de crise, a liderança vinha de "juízes" (em hebraico: shophet), homens melhor descritos como governadores¹³ ou heróis militares, em vez de presidir casos jurídicos. Esses líderes eram homens de poder e autoridade, indivíduos capacitados por Deus para libertar o povo – personalidades carismáticas. Além da tentativa frustrada de Abimeleque de suceder seu pai (Juízes 9), nenhum sistema dinástico parece ter se desenvolvido, e o papel do juiz quando não estava libertando o povo não é definido, embora talvez, como líderes e chefes locais, eles presidissem a resolução de disputas. 

Os longos mandatos atribuídos a esses homens podem refletir uma luta militar prolongada, um cargo contínuo de protetor do povo, título vitalício ou mandato artificial criado por um editor. As tentativas de formular uma cronologia da liderança provaram-se infrutíferas, pois o total de mandatos é de 410 anos – um período muito longo para o intervalo entre a invasão e o estabelecimento da monarquia. Os eventos provavelmente ocorreram entre os séculos XII e XI.15 Os líderes representam apenas as tribos de Judá, Benjamim, Efraim, Naftali, Manassés, Gileade, Zebulom e Dã. Os inimigos incluíam sírios (possivelmente), moabitas, amonitas, amalaquitas, filisteus, cananeus, midianitas e sidônios.

A fórmula da teologia histórica deuteronomista é resumida em Juízes 2:11-19 e reiterada em Juízes 3:12-15; 4:1-3; 6:1-2:

Israel peca e é punido.

Israel clama a Javé por ajuda.

Javé envia um libertador, um juiz, que salva o povo.

Uma vez resgatado, o povo peca novamente, e todo o processo se repete.

“Quando essa estrutura é removida, restam histórias desprovidas das preocupações teológicas dos editores. A idade das histórias e quanto tempo elas circularam antes de serem registradas não podem ser determinadas, mas elas parecem coincidir com as evidências arqueológicas de turbulência durante o período de assentamento, embora tais evidências não possam ser interpretadas como comprovação da historicidade das narrativas em Juízes. No entanto, as evidências arqueológicas alertam contra a rejeição leviana das histórias como sendo desprovidas de conteúdo histórico.”

Após um relato da morte de Josué (Juízes 2:6-10), que parece ter sido escrito como uma introdução à narrativa que se segue, a lacuna entre a morte de Josué e o tempo dos juízes é preenchida por uma explicação de que a razão pela qual todos os inimigos não foram eliminados foi para testar Israel, e por um relato das aventuras de Otniel, que foi apresentado em Josué 15:16 e seguintes. O inimigo é Cusã-Risataim, rei de Arã-Naaraim, geralmente traduzido como "rei da Mesopotâmia". O nome do monarca ainda é desconhecido para os estudiosos, e foi proposto que seja artificial, significando "Cushan da dupla maldade", ou que represente uma tribo. É possível que um lugar na Síria listado por Ramsés III como Qusana-ruma represente a área de onde veio o inimigo, embora Edom e Aram também tenham sido sugeridos. A história é tão vaga que muitas vezes é tratada como uma lenda de transição, criada para introduzir as tradições dos juízes.

Cultura Cananeia

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Os cananeus, ou habitantes da Idade do Bronze, fizeram diversas contribuições duradouras para a sociedade antiga e moderna, como jarros especializados para o transporte de azeite e vinho, e instrumentos musicais como a castanhola. Sua refinada arte no trabalho com marfim, assim como suas habilidades em viticultura, eram muito valorizadas na antiguidade. Muitos materiais relacionados aos cananeus foram exumados no cemitério da Idade do Bronze em Gibeon (el Jib) e no cemitério ao norte de Beth Shan. 

Um ponto importante sobre a Idade do Bronze Final (1570-1200 a.C.) diz respeito à egiptização dessa cultura indígena. Artefatos e estruturas arquitetônicas tornam-se mais semelhantes ao Egito à medida que se avança do início da Idade do Bronze Final para a Idade do Bronze Final. As práticas culturais também se adaptam ao estilo egípcio (por exemplo, práticas funerárias). Essa egiptização pode ser atribuída à proximidade do Egito com a Palestina, bem como à forma como o Egito exercia controle total sobre essa região. (NOTA: A egiptização da Núbia ocorreu durante o mesmo período e pode indicar como o Egito influenciou a cultura nativa a adotar um estilo de vida egípcio.) Como Albright e outros podem ter observado corretamente, a Palestina propriamente dita permaneceu geralmente leal ao Egito durante toda a Idade do Bronze Final, enquanto a Alta Retenu, a Síria moderna, não.

Os cananeus sepultados há 4.000 anos eram encolhidos com os braços e pernas cruzados e colocados em urnas funerárias, às vezes usando um colar feito de ouro, cristal de rocha e contas de cornalina. Acredita-se que a urna funerária e a posição do morto tinham o propósito de replicar a posição de um recém-nascido no útero, pronto para renascer na vida após a morte. Em Ascalão, as famílias cananeias colocavam os cadáveres em câmaras funerárias e os mantinham lá até que a carne se decompusesse, um processo que levava vários meses. Em seguida, os ossos eram enterrados em nichos e cantos das câmaras. Com o tempo, os restos mortais de muitas pessoas podiam ficar amontoados ali. Em Ascalão, os bebês eram enterrados com escaravelhos egípcios, amuletos mágicos, o que sugere, segundo os arqueólogos, que lhes era concedido o status de adultos.

Acredita-se que os cananeus foram o primeiro povo a possuir um alfabeto. Uma tabuleta do século XIII a.C. com uma coluna de palavras cananeias foi encontrada em Ascalão. Supõe-se que tenha sido usada para ensinar línguas aos escribas; a tabuleta parece ter contido outras colunas com outras línguas, talvez a língua cuneiforme semítica acádia e outra língua não relacionada, possivelmente hurrita ou hitita.

Abercrombie escreveu: “Talvez sua contribuição mais duradoura tenha sido o desenvolvimento do alfabeto a partir da escrita proto-alfabética dos hieróglifos egípcios. William Foxwell Albright e outros demonstraram como um silabário simplificado da Idade do Bronze Médio foi eventualmente exportado para os mundos grego e romano pelos fenícios, marinheiros costeiros do norte da Idade do Ferro.”

1 Reis 9:15-17: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido, Gezer (Faraó, rei do Egito, havia subido e conquistado Gezer, incendiando-a, e matando os cananeus que ali habitavam, e a dando como dote à sua filha, esposa de Salomão; assim Salomão reconstruiu Gezer) e Bete-Horom Inferior.

Gezer (Diga a Gezer): Juízes 1:29: E Efraim não expulsou os cananeus que habitavam em Gezer; porém os cananeus permaneceram em Gezer entre eles. 1 Crônicas 14:16: E Davi fez como Deus lhe ordenara, e derrotaram o exército filisteu desde Gibeão até Gezer. 2 Samuel 5:25: E Davi fez como o Senhor lhe ordenara, e derrotou os filisteus desde Geba até Gezer.

Hazor (Diga Hazor) na Bíblia: Josué 11:10: Então Josué voltou, tomou Hazor e feriu o seu rei à espada; porque Hazor fora outrora a capital de todos aqueles reinos. 1 Samuel 12:9 Mas eles se esqueceram do Senhor seu Deus, e ele os entregou nas mãos de Sísera, comandante do exército de Jabim, rei de Hazor, e nas mãos dos filisteus, e nas mãos do rei de Moabe; e eles lutaram contra eles.

I Reis 9:15: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido e Gezer. II Reis 15:29: Nos dias de Peca, rei de Israel, Tigalate-Pileser, rei da Assíria, veio e conquistou Ijon, Abel-Bete-Maaca, Janoa, Quedes, Hazor, Gileade e Galileia, toda a terra de Naftali; e levou o povo cativo para a Assíria.

Em 2019, após 14 anos de escavações, arqueólogos que trabalhavam na Terra Santa anunciaram a descoberta da cidade bíblica de Ai, uma fortaleza cananeia que foi conquistada pelos israelitas (de acordo com o livro de Juízes).

Laquis (Diga ed-Duweir)

Laquis era a segunda cidade mais importante da região Israel-Palestina, depois de Jerusalém, e foi mencionada diversas vezes em fontes históricas. O Livro de Josué, na Bíblia Hebraica, descreve como a cidade cananeia caiu nas mãos dos israelitas invasores por volta do século XIII a.C.: "E o Senhor entregou Laquis nas mãos de Israel, que a tomou ao segundo dia, e a feriu ao fio da espada, e a todos os que nela havia." Laquis também foi saqueada pelos neo-babilônios no início do século VI a.C., pelos assírios sob o comando de Senaqueribe em 701 a.C. e pelo menos outras três vezes, a mais antiga delas em 1550 a.C.

Candida Moss escreveu: A cidade em si está localizada no centro de Israel, a cerca de 40 quilômetros a sudoeste de Jerusalém, na região da Sefelá (“terras baixas”) de Israel, entre o Monte Hebron e a costa do Mediterrâneo. Tanto no período cananeu quanto no judaíta, Laquis era a segunda cidade mais importante, perdendo apenas para Jerusalém. Para uma cidade antiga, Laquis é notavelmente bem documentada em nossos registros históricos. Ela aparece em textos antigos assírios, egípcios e bíblicos, e é até mesmo mencionada em painéis de pedra encontrados em Nínive (atual norte do Iraque). A referência literária mais antiga a Laquis está em fontes egípcias: as chamadas Cartas de Amarna, um conjunto de tabuletas de argila que documentam a correspondência entre o governo egípcio e seus representantes em Canaã. Essas cartas administrativas do dia a dia revelam que Laquis era uma cidade importante e poderosa no sopé da Judeia.

Mesmo antes da chegada dos israelitas, a cidade já tinha uma história violenta: ascendeu à proeminência pela primeira vez em 1800 a.C. e, durante cerca de 400 anos, floresceu e prosperou. Foi então destruída pelo faraó Tutmés III em 1550 a.C., como parte da expansão da XVIII Dinastia em direção a Canaã. A cidade foi reconstruída e destruída em diversas outras ocasiões ao longo de sua história, mas o templo recém-descoberto data do ressurgimento da cidade entre aproximadamente 1200 e 1150 a.C. Os arqueólogos chamam essa encarnação de "a última cidade cananeia".

Megido (Tel Megido) na Bíblia

Megido (a cinco quilômetros a sudoeste de Nazaré) é o local tradicional do Armagedom, onde se supõe que ocorrerá a batalha final entre o bem e o mal, descrita no Livro do Apocalipse. É também o lar tradicional de uma das três cidades fortificadas do Rei Salomão. Mencionada oito vezes na Bíblia, Megido foi uma cidade real fundada por volta de 4000 a.C. e abandonada por volta do século IV a.C. Localiza-se no Vale de Jezreel (conhecido como Vale de Magedom no Livro de Zacarias da Bíblia) e acredita-se que tenha sido escolhida como o local do Armagedom por ter sido palco de muitas batalhas importantes devido à sua localização em uma importante estrada entre o Egito e a Mesopotâmia. Armagedom é uma palavra grega. Estudiosos acreditam que seja uma corruptela do hebraico Har-Megido.

Tel Megido é um importante sítio arqueológico que abrange 25 acres e engloba 22 camadas de civilização, a mais antiga com 6.000 anos, em um espaço relativamente compacto. Os vestígios incluem os alicerces de um portão da cidade, um sistema de abastecimento de água, um complexo de estábulos e possivelmente palácios que datam da época de Salomão. Arqueólogos trabalham no local em busca de pistas sobre os primeiros reinos israelitas de Davi e Salomão. Cristãos evangélicos se reúnem ali para orar.

Juízes 1:27 Manassés não expulsou os habitantes de Bete-Seã e seus povoados, nem de Taaná e seus povoados, nem dos habitantes de Dor e seus povoados, nem dos habitantes de Ibleã e seus povoados, nem dos habitantes de Megido e seus povoados; mas os cananeus permaneceram habitando naquela terra.

Juízes 5:19 "Os reis vieram e lutaram; então lutaram os reis de Canaã, em Ta'anaque, junto às águas de Megido; não obtiveram despojos de prata."

1 Reis 9:15 Este é o relato dos trabalhos forçados que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o monte Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido e Gezer.

[NOTA: Curioso que Megido não seja mencionado nesta passagem.] II Reis 15:29 Nos dias de Peca, rei de Israel, Tigalate-Pileser, rei da Assíria, veio e capturou Ijon, Abel-Bete-Maaca, Janoa, Quedes, Hazor, Gileade e Galileia, toda a terra de Naftali; e levou o povo cativo para a Assíria.

II Reis 23:29-30 Nos seus dias, Faraó Neco, rei do Egito, subiu ao rio Eufrates, para ter com o rei da Assíria. O rei Josias foi ao seu encontro; e Faraó Neco o matou em Megido, quando o viu. (30) E os seus servos levaram-no morto num carro de Megido, e o trouxeram para Jerusalém, e o sepultaram no seu próprio túmulo. E o povo da terra tomou Jeoacaz, filho de Josias, e o ungiu, e o fez rei em lugar de seu pai.

Cananeus em Ascalão

Por volta de 1850 a.C., os cananeus ocuparam o assentamento costeiro de Ascalão, um dos maiores e mais ricos portos marítimos do Mediterrâneo na Antiguidade. Ascalão estava localizada no atual Israel, a 60 quilômetros ao sul de Tel Aviv, e sua história remonta pelo menos a 3500 a.C. Ao longo dos séculos, foi ocupada por fenícios, gregos, romanos, bizantinos e cruzados. Conquistada pelos egípcios e babilônios, provavelmente foi visitada por Sansão, Golias, Alexandre, o Grande, Herodes e Ricardo Coração de Leão. A presença de todas essas culturas e períodos históricos torna o sítio arqueológico rico, mas também difícil e complexo de se analisar.

A cidade cananeia de Ascalão abrangia 60 hectares. A grande muralha que a circundava, em seu auge, formava um arco com mais de dois quilômetros de extensão, com o mar do outro lado. Apenas os baluartes da muralha — não a muralha em si — chegavam a 16 metros de altura e 50 metros de espessura. A muralha com torres no topo pode ter atingido uma altura de 35 metros. Os cananeus construíram um corredor abobadado com portões arqueados na muralha norte de tijolos de barro da cidade. A escavação do sítio arqueológico é supervisionada pelo arqueólogo de Harvard, Lawrence Stager, desde 1985.

Os cananeus ocuparam Ascalão de 1850 até 1175 a.C. Sanger disse: “Eles chegavam em barcos lotados. Tinham mestres artesãos e uma ideia clara do que queriam construir: grandes cidades fortificadas. Com abundante suprimento de água doce, eram grandes exportadores de vinho, azeite, trigo e gado. Estudos de seus dentes indicam que consumiam muita areia na alimentação e que seus dentes se desgastavam rapidamente.”

Entre as importantes descobertas feitas em Ashkelon, encontram-se o portal arqueado mais antigo já encontrado e um bezerro de bronze banhado a prata, símbolo de Baal, que lembra o enorme bezerro de ouro mencionado no Êxodo, descoberto em 1990 por arqueólogos de Harvard. Com dez centímetros de altura e datado de 1600 a.C., o bezerro foi encontrado dentro de seu próprio santuário, um vaso de cerâmica em forma de colmeia. Baal era o deus cananeu da tempestade. A estátua está agora em exibição no Museu de Israel.

Em seu auge, a Ascalão cananeia provavelmente abrigava 15.000 pessoas, um número bastante grande na antiguidade. Em comparação, a Babilônia, naquela época, poderia ter tido 30.000 habitantes. Os egípcios consideravam os cananeus rivais e amaldiçoaram os reis de Ascalão, escrevendo seus nomes em estatuetas e destruindo-as para aniquilar magicamente seu poder. Stager sugeriu que os cananeus talvez fossem os hicsos, um povo misterioso do norte que conquistou os antigos egípcios, com base na descoberta de artefatos no Egito do período hicso que são idênticos aos encontrados na Ascalão cananeia. Por volta de 1550 a.C., os egípcios expulsaram os hicsos e dominaram Ascalão e Canaã.

Tel Kabri

Os cananeus interagiram e foram influenciados por muitas culturas do antigo Oriente Próximo. Malin Grunberg Banyasz escreveu na revista Archaeology: "Escavações em Tel Kabri, na região da Galileia Ocidental, em Israel, sugerem que eles também foram influenciados pelas culturas da Grécia continental e das ilhas do Egeu. Os arqueólogos Eric Cline, da Universidade George Washington, e Assaf Yasur-Landau, da Universidade de Haifa, estão escavando os restos de um palácio que possui afrescos no piso e nas paredes, possivelmente pintados por artistas de Creta ou das Cíclades. Afrescos em estilo egeu da Idade do Bronze Médio (cerca de 2000-1550 a.C.) foram encontrados na Síria, Turquia e Egito, mas permanecem raros fora da Grécia e foram descobertos em Israel apenas em Kabri."

Tel Kabri foi o centro de uma comunidade cananeia durante a Idade do Bronze Médio. O sítio arqueológico inclui vestígios de fortificações maciças, arquitetura residencial e um grande palácio, cujos pisos e paredes foram decorados em um estilo tipicamente egeu em meados do século XVI a.C. Escavações anteriores revelaram cerca de 2.000 fragmentos de afrescos que lembram obras da ilha grega de Santorini. Cline, Yasur-Landau e sua equipe recuperaram mais peças de gesso pintado, algumas em um tom azul intenso típico da arte egeia e nunca antes vistas em Israel. O sítio está localizado dentro de um kibutz (Kibbutz Kabri).

Segundo a revista Archaeology: O fim abrupto do sítio arqueológico da Idade do Bronze de Tel Kabri intriga os arqueólogos há muito tempo. O assentamento cananeu foi um dos mais prósperos da região entre 1900 e 1700 a.C., antes de ser repentinamente abandonado. Novas pistas sobre o que pode ter acontecido foram recentemente encontradas durante a investigação de uma trincheira de 30 metros de comprimento que atravessa o sítio. Inicialmente, acreditava-se que a trincheira fosse uma intrusão moderna, mas novas análises indicam que se trata, na verdade, de uma ruptura formada durante um antigo terremoto de grandes proporções que provavelmente deixou a cidade irreparavelmente danificada.

En Esur – Nova Cidade de 5.000 Anos da Era Canaã

Em outubro de 2019, arqueólogos israelenses revelaram os vestígios de uma cidade de 5.000 anos, que, segundo eles, estava entre as maiores de sua época na região, incluindo fortificações, um templo ritual e um cemitério. "Temos aqui uma imensa construção urbana, planejada com ruas que separam bairros e espaços públicos", disse Yitzhak Paz, da Autoridade de Antiguidades de Israel, à AFP, no sítio arqueológico próximo ao Mediterrâneo, no centro do país. Ele classificou a descoberta como uma importante descoberta da Idade do Bronze na região.

A AFP noticiou: “O sítio arqueológico conhecido como En Esur é o maior e mais importante daquela época na região”, afirmou Itai Elad, outro arqueólogo que supervisiona a escavação. “Tem 650 dunams (0,65 quilômetros quadrados), o dobro do que sabemos.” Um templo ritual foi encontrado dentro da cidade antiga, juntamente com figuras raras com rostos humanos e de animais, disseram eles. Também foram encontrados ossos de animais queimados em uma bacia de pedra, que eles consideraram prova de oferendas sacrificiais.

A escavação permitiu a descoberta de um assentamento mais antigo, de cerca de 7.000 anos atrás, do período Calcolítico, embora menor que a outra descoberta. Paz afirmou que a cidade antiga representava os "primeiros passos no processo de urbanização" do que era Canaã na época. Dina Shalem, outra arqueóloga, observou que o sítio arqueológico incluía fortificações com cerca de 20 metros de comprimento e dois metros de altura, além de um cemitério. Cerca de quatro milhões de fragmentos foram encontrados no local, incluindo pedaços de cerâmica, ferramentas de sílex e vasos de pedra e basalto, disse Elad. Algumas das ferramentas vieram do Egito, segundo os arqueólogos, e incluíam um porrete que poderia ter sido usado como arma.

“Milhares de pessoas viviam aqui, dedicando-se à agricultura e ao comércio”, disse Paz, com estimativas que apontam para um número entre 5.000 e 6.000. Ele afirmou que o sítio arqueológico foi abandonado no século III a.C. por razões desconhecidas. As escavações, realizadas ao longo de dois anos e meio, contaram com a participação de 5.000 adolescentes e voluntários. A escavação precedeu a construção de uma estrada na área, um projeto cujos planos foram modificados para preservar o sítio.

A Bíblia e a Mesopotâmia Antiga

 

A antiga Mesopotâmia na Bíblia

Os primeiros 11 capítulos de Gênesis se passam, em grande parte, na Mesopotâmia. Éden é uma palavra suméria que significa "estepe" e era um distrito da Suméria. A Torre de Babel ficava na Babilônia. Os Jardins Suspensos podem ter inspirado a história do Jardim do Éden. De acordo com Gênesis, Abraão, Caim, Abel e inúmeras outras figuras bíblicas nasceram na Mesopotâmia, e as primeiras cidades fundadas após o dilúvio foram Babel (Babilônia), Ereque (Uruk) e Acádia (Akkad).

Tabuletas cuneiformes encontradas em Ebla mencionam as cidades de Sodoma e Gomorra e contêm o nome de Davi. Elas também mencionam Ab-ra-mu (Abraão), E-sa-um (Esaú) e Sa-u-lum (Saul), bem como um cavaleiro chamado Ebrium, que governou por volta de 2300 a.C. e apresenta uma semelhança impressionante com Éber, do livro de Gênesis, que era tetraneto de Noé e tetravô de Abraão. Alguns estudiosos sugerem que as referências bíblicas são exageradas, pois o nome divino Javé (Jeová) não é mencionado nenhuma vez nas tabuletas.

Os babilônios também possuíam mitos que apresentavam semelhanças impressionantes com a criação de Eva a partir da costela de Adão e com a história da Arca de Noé (ver Literatura). Alguns afirmam que "Éden" era uma palavra suméria. "Edin" é uma palavra suméria, mas se refere à estepe entre os dois rios, onde os animais pastam.

Abraão nasceu com o nome de Abrão na cidade suméria de Ur, na Mesopotâmia (atual Iraque). De acordo com Gênesis, Abraão era o tataraneto de Noé e era casado com Sara. Gênesis 11:17-28 diz: “Terá gerou Abrão, Naor e Harã; e Harã gerou Ló. E Harã morreu na época de Terá, seu pai, na terra de seu nascimento, Ur dos Caldeus.

Fontes babilônicas e a Bíblia

Aaron Skaist escreveu na Enciclopédia Judaica: Grande parte das informações históricas sobre o Oriente Próximo durante o período de 626 a 594 a.C. provém de um conjunto de tabuletas conhecido como Crônica Babilônica. De valor imediato são os dados cronológicos fornecidos por essas tabuletas. De acordo com a crônica, a batalha de Carquemis, mencionada em Jeremias 46 como tendo ocorrido no 5º ano do reinado de Jeoaquim de Judá, foi travada na primavera de 605 a.C. O mês de Elul, no mesmo ano, marca a ascensão de Nabucodonosor ao trono da Babilônia.

De acordo com o método babilônico de contagem dos anos de reinado, o primeiro ano de Nabucodonosor começou em abril de 604 a.C. Também se sabe, por meio dessas tábuas, que no segundo dia de Adar, no sétimo ano do reinado de Nabucodonosor, o que corresponde a 15/16 de março de 597 a.C. segundo o calendário gregoriano, o rei Joaquim de Judá rendeu a cidade de Jerusalém aos babilônios, após governar por apenas três meses (II Reis 24:8-20). Essas datas servem como pontos de referência para os estudiosos que desejam calcular a cronologia dos últimos anos do Reino de Judá.

Entre outros aspectos de interesse para os estudiosos da Bíblia encontrados na Crônica Babilônica, está a tábua que abrange os eventos dos anos 616 a 608 a.C., período durante o qual a capital assíria, Nínive, caiu sob o domínio dos medos e babilônios, fornecendo, assim, informações contextuais para o livro profético de Naum. Outro aspecto de interesse é a descrição da derrota e fuga do exército egípcio após a batalha de Carquemis, que é notavelmente semelhante à descrição do mesmo evento em Jeremias 46. Não se deve presumir que uma referência em fontes cuneiformes a uma pessoa ou evento registrado na Bíblia irá automaticamente ampliar ou esclarecer a informação bíblica. É perfeitamente possível que tal evidência apenas complique um problema já complexo. Contudo, qualquer discussão sobre um problema específico deve levar em consideração todas as evidências disponíveis em fontes mesopotâmicas.

Um grande esforço foi despendido para estabelecer a cronologia do período monárquico intermediário em Israel. Acabe, rei de Israel, é o personagem bíblico mais antigo mencionado em fontes históricas cuneiformes. De acordo com uma estela de Salmanasar III, rei da Assíria, Acabe estava vivo no ano de 853 a.C. Ele foi, de fato, um dos principais participantes da batalha de Karkar, travada naquele ano. Essa batalha, que conteve temporariamente a invasão assíria da Síria, curiosamente, não é mencionada na Bíblia (ver Karkar). Uma importante coincidência entre a Assíria e Israel pode ser encontrada na estela de Nergal-ereš

De acordo com esta estela, Joás, rei de Israel, estava no trono de Israel no ano de 802 a.C. Segundo o Texto Massorético da Bíblia, transcorreram 57 anos desde a morte de Acabe até a ascensão de Joás ao trono. As evidências assírias apontam para um período de 51 anos entre os dois reis. Para solucionar esse problema, alguns estudiosos recorreram a diversas versões gregas e às fontes assírias. Uma situação semelhante envolve o evento cuja sombra paira sobre a literatura profética do último século da existência do reino de Judá, a saber, a derrota de Senaqueribe diante dos portões de Jerusalém em 701 a.C. O relato bíblico desse evento encontra-se em 2 Reis 18-19, bem como em Isaías 36-37. O próprio relato de Senaqueribe sobre o evento também está disponível. O relato bíblico do cerco parece ser inconsistente. De acordo com II Reis 18:13-16, Ezequias, rei de Judá, rendeu-se a Senaqueribe e pagou-lhe tributo. O relato assírio concorda em grande parte com essa versão, embora divirja quanto ao valor do tributo pago por Ezequias.

Amoritas

Os amorreus são um povo mencionado repetidamente no Antigo Testamento, juntamente com os cananeus e os hititas. O termo amorreus é usado na Bíblia para se referir a certos montanheses que habitavam a terra de Canaã, descritos em Gênesis 10:16 como descendentes de Canaã, filho de Cam. Eles são descritos como um povo poderoso, de grande estatura, "como a altura dos cedros" (Amós 2:9), que ocupava as terras a leste e a oeste do Jordão. A altura e a força mencionadas em Amós 2:9 levaram alguns estudiosos cristãos, incluindo Orville J. Nave, autor da clássica Bíblia Temática de Nave, a se referirem aos amorreus como "gigantes".

Os amoritas foram um antigo povo de língua semítica que dominou a história da Mesopotâmia, Síria e Palestina de cerca de 2000 a 1600 a.C. Nas fontes cuneiformes mais antigas (c. 2400–c. 2000 a.C.), os amoritas foram equiparados ao Ocidente, embora seu verdadeiro local de origem fosse provavelmente a Arábia, e não a Síria. Eram nômades problemáticos e acredita-se que tenham sido uma das causas da queda da 3ª dinastia de Ur (c. 2112–c. 2004 a.C.).

Segundo a Enciclopédia Britânica: “Durante o segundo milênio a.C., o termo acádio Amurru referia-se não apenas a um grupo étnico, mas também a uma língua e a uma unidade geográfica e política na Síria e Palestina. No início do milênio, uma migração em larga escala de grandes federações tribais da Arábia resultou na ocupação da Babilônia propriamente dita, da região do médio Eufrates e da Síria-Palestina. Eles estabeleceram um mosaico de pequenos reinos e assimilaram rapidamente a cultura sumério-acadiana. É possível que esse grupo estivesse ligado aos amoritas mencionados em fontes anteriores; alguns estudiosos, no entanto, preferem chamar esse segundo grupo de cananeus orientais, ou cananeus.”

Ugarit e o Antigo Testamento

Os ugaritas são outro povo mencionado na Bíblia. De acordo com a Escola de Teologia de Quartz Hill: “A antiga cidade-estado cananeia de Ugarit é de suma importância para aqueles que estudam o Antigo Testamento. A literatura da cidade e a teologia nela contida contribuem significativamente para a compreensão do significado de várias passagens bíblicas, bem como para a decifração de palavras hebraicas complexas. Ugarit atingiu seu auge político, religioso e econômico por volta do século XII a.C., e, portanto, seu período de grandeza coincide com a entrada de Israel em Canaã.”

Por que as pessoas interessadas no Antigo Testamento deveriam querer saber sobre esta cidade e seus habitantes? Simplesmente porque, ao ouvirmos suas vozes, ouvimos ecos do próprio Antigo Testamento. Vários Salmos foram adaptados de fontes ugaríticas; a história do dilúvio tem uma imagem quase espelhada na literatura ugarítica; e a linguagem da Bíblia é grandemente iluminada pela língua de Ugarit. Por exemplo, veja o brilhante comentário de M. Dahood sobre os Salmos na série Anchor Bible para a necessidade do ugarítico para uma exegese bíblica precisa. Em resumo, quando se domina a literatura e a teologia de Ugarit, está-se no caminho certo para compreender algumas das ideias mais importantes contidas no Antigo Testamento. Por essa razão, vale a pena explorarmos este tema.

“Desde a descoberta dos textos ugaríticos, o estudo do Antigo Testamento nunca mais foi o mesmo. Agora temos uma visão muito mais clara da religião cananeia do que jamais tivemos antes. Também compreendemos muito melhor a própria literatura bíblica, pois agora somos capazes de esclarecer palavras difíceis graças aos seus cognatos ugaríticos.”

Deuses Ugaríticos

Os textos de Ugarit fazem referência a divindades como El, Asherah, Baak e Dagan, anteriormente conhecidas apenas pela Bíblia e por alguns outros textos. A literatura de Ugarit é repleta de histórias épicas sobre deuses e deusas. Essa forma de religião foi revivida pelos primeiros profetas hebreus. Uma estatueta de prata e ouro de um deus, com cerca de 28 centímetros de altura e datada de aproximadamente 1900 a.C., foi desenterrada em Ugarit.

De acordo com a Escola de Teologia de Quartz Hill: “Os profetas do Antigo Testamento criticam Baal, Aserá e vários outros deuses em praticamente todas as páginas. A razão para isso é simples de entender: o povo de Israel adorava esses deuses juntamente com, e às vezes em vez de, Javé, o Deus de Israel. Essa denúncia bíblica desses deuses cananeus ganhou um novo significado quando os textos ugaríticos foram descobertos, pois em Ugarit esses eram os próprios deuses que eram adorados.”

“El era o deus principal em Ugarit. No entanto, El também é o nome de Deus usado em muitos dos Salmos para Javé; ou pelo menos essa tem sido a suposição entre os cristãos piedosos. Contudo, ao ler esses Salmos e os textos ugaríticos, percebe-se que os mesmos atributos pelos quais Javé é aclamado são os mesmos pelos quais El é aclamado. De fato, esses Salmos provavelmente eram originalmente hinos ugaríticos ou cananeus a El, que foram simplesmente adotados por Israel, assim como o Hino Nacional Americano foi musicado por Francis Scott Key com uma melodia popular. El é chamado de pai dos homens, criador e criador da criação. Esses atributos também são concedidos a Javé no Antigo Testamento. Em 1 Reis 22:19-22, lemos sobre Javé reunindo-se com seu conselho celestial. Essa é a própria descrição do céu que encontramos nos textos ugaríticos. Pois nesses textos, os filhos de Deus são os filhos de El.”

“Outras divindades adoradas em Ugarit eram El Shaddai, El Elyon e El Berith. Todos esses nomes são aplicados a Javé pelos escritores do Antigo Testamento. Isso significa que os teólogos hebreus adotaram os títulos dos deuses cananeus e os atribuíram a Javé, numa tentativa de eliminá-los. Se Javé é tudo isso, não há necessidade de os deuses cananeus existirem!

Hititas bíblicos

Hititas é o termo convencional em inglês para um povo antigo que falava uma língua indo-europeia e estabeleceu um reino centrado em Hattusa, perto da atual vila de Bogazköy, no centro-norte da Turquia, durante a maior parte do segundo milênio a.C. O reino hitita, que em seu auge controlava a Anatólia central, o noroeste da Síria até Ugarit e a Mesopotâmia até a Babilônia, durou aproximadamente de 1680 a.C. a cerca de 1180 a.C. Após 1180 a.C., a entidade política hitita se desintegrou em várias cidades-estado independentes, algumas das quais sobreviveram até por volta de 700 a.C.

Segundo o Crystal Links: “Hititas, ou mais recentemente, heteus, é também o nome comum em inglês para um povo bíblico chamado Filhos de Hete. Esse povo é mencionado diversas vezes no Antigo Testamento, desde a época dos Patriarcas até o retorno de Esdras do cativeiro babilônico. Os arqueólogos que descobriram os hititas da Anatólia no século XIX inicialmente acreditaram que os dois povos eram o mesmo, mas essa identificação permanece controversa. Os hititas também eram famosos por sua habilidade na construção e no uso de carros de guerra. Alguns consideram os hititas a primeira civilização a descobrir como trabalhar o ferro e, portanto, a primeira a entrar na Idade do Ferro.” 

Os hititas são mencionados mais de 50 vezes na Bíblia Hebraica sob os nomes "filhos de Hete" e "nativos de Hete") como habitantes de Canaã ou de suas proximidades, desde a época de Abraão (estimada entre 2000 a.C. e 1500 a.C.) até a época de Esdras, após o retorno do exílio babilônico (por volta de 450 a.C.). Seu ancestral Hete é descrito em Gênesis como filho de Canaã, filho de Cam, filho de Noé. 

Referências bíblicas aos hititas: Gênesis 10:1, Gênesis 23:2, Gênesis 15:18 sobre a aliança de Abraão (expressa de forma semelhante em Neemias 9:8). Em Gênesis 23:2, perto do fim da vida de Abraão, ele estava em Hebrom, em terras pertencentes aos "filhos de Hete", e deles obteve um terreno com uma caverna para sepultar sua esposa Sara. Um deles (Efrom) é chamado de "hitita" diversas vezes. Esse acordo é mencionado mais três vezes (com palavras quase idênticas), após as mortes de Abraão, Jacó e José. Décadas depois, em Gênesis 26:34, é dito que o neto de Abraão, Esaú, tomou duas esposas hititas e uma heveia. Essa afirmação é repetida, com nomes um pouco diferentes, em Gênesis 36:2. Em Gênesis 27:46, Rebeca teme que Jacó faça o mesmo; Gênesis 25:8 Então Abraão expirou e morreu em boa velhice, velho e farto de dias; e foi reunido ao seu povo. 9 Seus filhos Isaque e Ismael o sepultaram na caverna de Macpela, no campo de Efrom, filho de Zoar, o heteu, que fica defronte de Manre; 10 o campo que Abraão comprara dos filhos de Hete; ali foram sepultados Abraão e Sara, sua mulher.

Pedra Moabita - Estela de Mesa - 930 a.C.

Os moabitas foram um dos povos mencionados repetidamente no Antigo Testamento, juntamente com os hititas e os amorreus, para os quais existem evidências arqueológicas de sua existência. A Pedra Moabita — ou Estela de Mesa — datada de 930 a.C., diz: “Eu sou Mesa, filho de Quemos-Meleque, rei de Moabe, o dibonita. Meu pai foi rei de Moabe por trinta anos, e eu me tornei rei depois dele. E construí este altar para Quemos em Qarhar... por causa da libertação de Mesa, porque ele me salvou de todos os reis e porque me fez ver [o meu desejo] sobre todos os que me odiavam. Onri, rei de Israel, oprimiu Moabe por muitos dias, porque Quemos estava irado com a sua terra. E seu filho o sucedeu, e também disse: 'Oprimirei Moabe'. Em meus dias, ele falou conforme esta palavra, mas eu vi o meu desejo sobre ele e sobre a sua casa, e Israel pereceu completamente para sempre.”

Ora, Onri havia possuído toda a terra de Medeba e habitado nela seus dias e metade dos dias de seu filho, quarenta anos, mas Quemos a restaurou em meus dias. E eu reconstruí Baal-Meom, e fiz nela o reservatório, e reconstruí Quiriataim. E os homens de Gade habitaram na terra de Atarote desde a antiguidade, e o rei de Israel reconstruiu para si Atarote. E lutei contra a cidade e a tomei, e matei todos os seus habitantes, uma visão agradável a Quemos e a Moabe. E trouxe de lá o altar-forte de Duda e o arrastei diante de Quemos em Quiriote. E fiz habitar nele os homens de Sarom e os homens de Mearote.

“E Quemos me disse: 'Vai, toma Nebo contra Israel'; e eu fui de noite e lutei contra ela desde o romper da aurora até o meio-dia, e a tomei e matei todos, sete mil homens, meninos, mulheres e meninas, pois eu a havia consagrado a Astar-Quemos. E tomei de lá os altares sagrados do Senhor, e os arrastei diante de Quemos. E o rei de Israel edificou Jabaz e habitou nela enquanto lutava comigo, e Quemos o expulsou de diante de mim. E tomei de Moabe duzentos homens, todos os seus chefes, e os conduzi contra Jaaz e a tomei para anexar a Dibom. E edifiquei Qarhar, o muro da floresta e o muro da colina; e edifiquei seus portões e suas torres, e edifiquei a casa do rei, e fiz as comportas para o reservatório de água no meio da cidade.”

“E não havia cisterna no meio da cidade de Qarhar; e eu disse a todo o povo: 'Façam cada um de vocês uma cisterna em sua casa'; e cortei as árvores para Qarhar com a ajuda dos prisioneiros de Israel. Construí Aroer e fiz a estrada junto ao Arnon. E reconstruí Bete-Bamote, porque havia sido destruída. E reconstruí Bezer, porque estava em ruínas... (Qui) de Dibom eram cinquenta, porque toda Dibom era obediente. E eu governei. E governei cem... nas cidades que acrescentei à terra. E reconstruí Medeba e Bete-Diblatã. E quanto a Bete-Baal-Meom, ali coloquei pastores... ovelhas da terra... E quanto a Horonaim, ali habitaram... e... Quemos me disse: 'Desça, lute contra Horonaim', e eu desci e... Quemos em meu dia, e dali... e EU......."

Referências bíblicas aos babilônios

A Babilônia, um dos grandes impérios da Mesopotâmia, e os neobabilônios, têm um papel de destaque no Antigo Testamento. Segundo a Enciclopédia Católica: “(1) A primeira passagem referente à Babilônia é Gênesis 10:8-10: “Chus gerou Nemrode, e o princípio do seu reino foi Babilônia, Arac, Acade e Calane, na terra de Senaar.” O grande valor histórico dessas genealogias em Gênesis tem sido reconhecido por estudiosos de todas as escolas; essas genealogias, no entanto, não são de pessoas, mas de tribos, o que fica óbvio a partir de uma metáfora tão ousada como: “Canaã gerou Sidom, seu primogênito” (v. 15). Mas, em muitos casos, os nomes são de pessoas reais cujos nomes pessoais se tornaram designações das tribos, assim como em casos conhecidos de clãs escoceses e irlandeses ou tribos árabes. Cus gerou Nemrode. Cus não era semita, de acordo com o relato bíblico, e é notável que descobertas recentes pareçam apontar para o fato de que a civilização original da Babilônia não era semita e o elemento semita apenas gradualmente substituiu o aborígenes e adotou sua cultura. Deve-se notar, também, que no versículo 22 Assur é descrito como filho de Sem, embora no versículo 11 Assur venha da terra de Senaar.

“Isso representa exatamente o fato de que a Assíria era puramente semita, enquanto a Babilônia não o era. Alguns veem em Chus uma designação da cidade de Kish, mencionada acima entre as cidades da antiga Babilônia, e certamente uma de suas cidades mais antigas. Nemrod, nessa suposição, seria ninguém menos que Nin-marad, ou Senhor de Marad, que era uma cidade-filha de Kish. Gilgamesh, que a mitologia transformou em um Hércules babilônico, cujas fortunas são descritas na Epopeia de Gilgamesh, seria então a pessoa designada pelo Nemrod bíblico. Outros veem em Nemrod uma corrupção intencional de Amarudu, o acádio para Marduk, a quem os babilônios adoravam como o grande Deus, e que, talvez, fosse o ancestral deificado de sua cidade. Essa corrupção seria paralela a Nisroch (IV Reis, 19, 37) para Assuraku, e Nibhaz (IV Reis, 17, 31) para Abahazu, ou Abed Nego para Abdnebo.” A descrição de "caçador robusto" ou herói-capturador se encaixaria bem com o papel atribuído ao deus Marduk, que aprisionou o monstro Tiamtu em sua rede. No entanto, ambas as passagens bíblicas, IV Reis 17:31 e 19:37, são muito duvidosas, e Nisroque encontrou recentemente uma explicação mais provável.

“(2) “O início do seu reino foi Babilônia, Arac, Acad e Calane”. Essas cidades do norte da Babilônia provavelmente estão enumeradas em ordem inversa à sua antiguidade; de ​​modo que Nippur (Calanne) é a mais antiga e Babilônia a mais moderna. Escavações recentes mostraram que Nippur data de muito antes da era Sargônida (3800 a.C.) e Nippur é mencionada na quinta tábua da história da Criação babilônica. 

“(4) A seguir, menciona-se o relato da batalha dos quatro reis contra cinco perto do Mar Morto (Gênesis, xiv). Senaar, mencionado no v. 1, é o Sumério das inscrições babilônicas, e Anrafel é identificado pela maioria dos estudiosos com o grande Hamurabi, o sexto rei da Babilônia. Como a gutural inicial do nome do rei é suave, e os babilônios tinham o hábito de omitir o 'h', o nome aparece nas inscrições cuneiformes como Ammurapi. A ausência do 'l' final decorre do fato de o sinal 'pi' ter sido lido erroneamente como 'bil' ou talvez 'ilu', o sinal de deificação, ou complemento do nome, ter sido omitido. Não há dificuldade filológica nessa identificação, mas a dificuldade cronológica (ou seja, Hamurabi ser vassalo de Quedorlaomer) levou outros a identificar Anrafel com o pai de Hamurabi, Sin-muballit, cujo nome é escrito ideograficamente como Amar-Pal. Arioque, Rei do Ponto (Ponto) 

A infeliz suposição de São Jerônimo para identificar Elazar é que ele não é outro senão Rim-Sin, Rei de Larsa (Ellazar da versão Almeida Corrigida Fiel), cujo nome era Eri-Aku, e que foi derrotado e destronado pelo Rei da Babilônia, seja Hamurabi ou Sin-muballit; e se for o primeiro, então isso ocorreu no trigésimo primeiro ano de seu reinado, o ano da terra de Emutbalu, sendo Eri-Aku detentor do título de Rei de Larsa e Pai de Emutbalu. O nome Chedorlahomer aparentemente, embora não com certeza absoluta, foi encontrado em duas tabuletas junto com os nomes Eriaku e Tudhula, sendo este último evidentemente "Thadal, rei das nações". 

A palavra hebraica goyim, "nações", é um erro clerical para Gutium ou Guti, um estado vizinho que desempenha um papel importante ao longo da história babilônica. De Kudur-lahgumal, Rei da Terra de Elam, diz-se que ele "desceu sobre" e "exerceu soberania na Babilônia". cidade de Kar-Duniash". Temos evidências documentais de que o pai de Eriaku, Kudurmabug, rei de Elam, e depois dele Hamurabi da Babilônia, reivindicaram autoridade sobre a Palestina, a terra de Martu. Esta passagem bíblica, portanto, que outrora foi descrita como repleta de impossibilidades, até agora só recebeu confirmação de documentos babilônicos.

“(5) De acordo com Gênesis 11:28 e 31, Abraão era um babilônico da cidade de Ur. É notável que o nome Abu Ramu (Pai Honrado) apareça nas listas de epônimos de 677 a.C., e Abe Ramu, um nome semelhante, em uma tábua de contrato do reinado de Apil-Sin, mostrando assim que Abrão era um nome babilônico em uso muito antes e depois da data do Patriarca. Seu pai se mudou de Ur para Harran, do antigo centro do culto à Lua para o novo. A tradição talmúdica considera Terá um idólatra, e sua religião pode ter tido relação com sua emigração. 

Nenhuma escavação foi realizada até o momento em Harran, e a ancestralidade de Abraão permanece obscura. Aberamu, do reinado de Apil-Sin, teve um filho chamado Sha-Amurri, fato que demonstra o intercâmbio inicial entre a Babilônia e a terra amorita, ou Palestina. Em Chanaan, Abraão permaneceu dentro da esfera da língua e influência babilônicas, ou talvez até mesmo da autoridade. Vários Séculos mais tarde, quando a Palestina já não fazia parte do Império Babilônico, Abd-Hiba, o Rei de Jerusalém, em sua comunicação com seu suserano no Egito, não escreveu nem em sua própria língua nem na do Faraó, mas em babilônico, a língua universal da época. Mesmo ao entrar no Egito, Abraão permaneceu sob o domínio semita, pois os hicsos reinavam lá.

“(6) Considerando que o progenitor da raça hebraica era um babilônio, e que a cultura babilônica permaneceu preponderante na Ásia Ocidental por mais de 1000 anos, a característica mais surpreendente das Escrituras Hebraicas é a quase completa ausência de ideias religiosas babilônicas, ainda mais porque a religião babilônica, embora politeísta oriental, possuía um refinamento, uma nobreza de pensamento e uma piedade que são frequentemente admiráveis.

Babilônia, Criação, Jardim do Éden e o Grande Dilúvio

Segundo a Enciclopédia Católica: “O relato babilônico da criação, embora frequentemente comparado ao bíblico, difere deste em pontos principais e essenciais, pois não contém uma declaração direta da Criação do mundo: Tiamu e Apsu, o deserto aquoso e o abismo unidos, geram o universo; Marduk, o conquistador do caos, molda e ordena todas as coisas; mas esta é a roupagem mitológica da evolução, em oposição à criação. Não faz da Divindade a primeira e única causa da existência de todas as coisas; os próprios deuses são apenas o resultado de forças preexistentes, aparentemente eternas; eles não são causa, mas efeito. 

Faz do mundo atual o resultado de uma grande guerra; é a história da Resistência e da Luta, que é exatamente o oposto do relato bíblico. Não organiza as coisas criadas em grupos ou classes, o que é uma das principais características da história em Gênesis. A obra da criação não é dividida em um número de dias — a principal característica literária do relato bíblico.”

A mitologia babilônica possui algo análogo ao Jardim do Éden bíblico. Mas, embora aparentemente possuíssem a palavra Edina, não apenas como significado de "a planície", mas também como um nome geográfico, seu jardim de delícias está situado em Eridu, onde "uma videira escura crescia; foi feito um lugar glorioso, plantado junto ao abismo. Na casa gloriosa, que é como uma floresta, sua sombra se estende; nenhum homem entra em seu meio. Em seu interior está o deus-sol Tamuz." Entre as desembocaduras dos rios, que estão em ambos os lados." Esta passagem apresenta uma notável analogia com Gênesis 2:8-17. Os babilônios, no entanto, parecem não ter tido nenhum relato da Queda. Parece provável que o nome de Ea, ou Ya, ou Aa, o deus mais antigo do panteão babilônico, esteja ligado ao nome Javé, Jahu ou Ja do Antigo Testamento. O professor Delitzsch afirmou recentemente ter encontrado o nome Javé-ilu em uma tabuleta babilônica, mas essa leitura foi fortemente contestada por outros estudiosos.

“A maior semelhança entre os registros hebraicos e babilônicos reside em seus relatos do Dilúvio. Pir-napisto, o Noé babilônico, sob o comando de Ea, constrói um navio e transporta para lá sua família, os animais do campo e os filhos dos artífices, fechando a porta em seguida. Durante seis dias e seis noites, o vento soprou e o dilúvio inundou a terra. No sétimo dia, a tempestade cessou; acalmou-se, o mar recuou; toda a humanidade havia se corrompido. O navio parou na terra de Nisir. Pir-napisto envia primeiro uma pomba, que retorna; depois uma andorinha, que também retorna; depois um corvo, que não retorna. Ele deixa o navio, derrama uma libação e faz uma oferenda no cume da montanha. 'Os deuses sentiram um aroma agradável, os deuses sentiram um aroma doce, os deuses se reuniram como moscas sobre o sacrificador.' Ninguém que leia o relato babilônico do Dilúvio pode negar sua íntima conexão com a narrativa do Gênesis, embora o primeiro seja tão semelhante.” intimamente ligada à mitologia babilônica, de modo que o caráter inspirado do relato hebraico é melhor apreciado pelo contraste.”

Isaías sobre Judá e os assírios

A Assíria, outro grande império da Mesopotâmia, também tem um papel de destaque no Antigo Testamento. Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “Os oráculos de Isaías estão tão intrinsecamente relacionados aos acontecimentos de sua época que a história do período precisa ser compreendida. O esboço a seguir foi elaborado a partir de relatos em II Reis, complementados por informações de Crônicas e registros dos reis assírios. 

“Como não havia nenhuma potência externa forte ou interessada o suficiente para representar uma ameaça real, Israel e Judá prosperaram no século VIII. O rei Adad-nirari III da Assíria, em 805, cobrou tributo de Damasco, mas Israel, a poucos quilômetros ao sul da capital arameia, não foi afetado. Uma sucessão de governantes fracos reduziu a ameaça assíria. Jeroboão II (786-746) expandiu seu reino para a região da Transjordânia e trabalhou em harmonia econômica com as cidades fenícias. A prosperidade e as desigualdades sociais, vividamente retratadas por Amós, trouxeram dificuldades e sofrimento para os menos favorecidos. 

Um crescimento econômico paralelo ocorreu em Judá na época de Uzias (783-742). Edom foi reconquistada; o comércio com a Arábia se desenvolveu através do Mar Vermelho; duas cidades da Filístia, Gate e Asdode, tornaram-se vassalas (II Crônicas 26:6 e seguintes), e apesar da ausência de um registro profético comparável ao anterior, Judá prosperou.” O livro de Amós, onde Isaías descreve as condições condenadas quando inicia sua obra profética após a morte do rei, sugere que a situação em Judá e Israel era semelhante.

746. Jeroboão II morreu e um período de declínio começou em Israel. A falta de estabilidade na liderança israelita, resultando no assassinato de quatro reis em vinte anos, produziu uma política nacional que oscilava entre alianças pró-egípcias e pró-assírias. Uma sensação de falta de rumo ou direção, claramente refletida em Oséias, tornou Israel um alvo fácil quando as forças assírias começaram a avançar para oeste e para sul.

745. Tiglate-Pileser III (chamado "Pul" em II Reis 15:19, em referência a "Pulu", nome sob o qual controlava a Babilônia) tornou-se governante da Assíria e iniciou um programa expansionista. Até então, a Assíria havia realizado incursões periódicas no norte da Síria em busca de recursos e para manter canais abertos para a exploração de minerais, madeira e comércio. O novo programa assírio incluía conquista e domínio. Além de subjugar os vizinhos mesopotâmicos nas imediações da Assíria, Tiglate-Pileser começou a subjugação do oeste, a partir de 743. Uma coalizão de pequenas nações, liderada por Azriau de Judá, sem dúvida Uzias (Azarias) de Judá, opôs-se a ele. O relato assírio, extraído de placas encontradas em Calá, apresenta muitas lacunas, mas é evidente que Tiglate-Pileser subjugou sua oposição. Os registros listam tributos recebidos de governantes amedrontados de reinos menores, incluindo Rezim de Damasco e Menaém de Samaria.9

“742. Uzias morreu e Jotão tornou-se rei. Devido à longa doença de seu pai, Jotão tinha experiência administrativa como regente de Judá e foi capaz de dar a Judá uma estabilidade governamental que contrastava completamente com a situação em Israel. O programa militar de Uzias foi continuado e o Cronista relata uma vitória judaica sobre os amonitas, que pagaram tributo por três anos.”

Ataques da Assíria contra Judá

O império assírio, revivido, conquistou o norte de Israel em 722 a.C. Após a profecia de Oséias, que dizia: "O bezerro de Samaria será despedaçado; porque semearam o vento e colherão a tempestade", o rei assírio Tiglate-Pilesé III saqueou Damasco e invadiu o norte de Israel. Em 722 a.C., o norte de Israel foi conquistado por Salmanassés V, sucessor de Tiglate-Pilesé III. Sargão registrou: "Sitiarei a cidade de Samaria. Tomei-a. Levei cativos 27.290 dos seus habitantes."

2 Reis, capítulos 15 a 17, descreve a destruição de Israel pelas mãos dos assírios liderados por Tiglete-Pileser, também chamado de "Pul". Essa invasão ocorreu em 722 a.C. e, na época, teria sido tradicionalmente associada ao profeta Isaías. De acordo com a Sociedade Bíblica Internacional: “Do capítulo 15: No trigésimo nono ano de Azarias, rei de Judá, Menaém, filho de Gadi, tornou-se rei de Israel e reinou em Samaria por dez anos. Ele fez o que era mau aos olhos do Senhor. Durante todo o seu reinado, não se desviou dos pecados de Jeroboão, filho de Nebate, que ele havia levado Israel a cometer. 

Então Pul, rei da Assíria, invadiu a terra, e Menaém lhe deu mil talentos de prata para obter seu apoio e fortalecer seu próprio domínio sobre o reino. Menaém exigiu esse dinheiro de Israel. Cada homem rico teve que contribuir com cinquenta siclos [3] de prata para serem entregues ao rei da Assíria. Assim, o rei da Assíria retirou-se e não permaneceu mais na terra. Quanto aos demais eventos do reinado de Menaém e tudo o que ele fez, não estão escritos no livro dos anais?” Dos reis de Israel? Menaém descansou com seus pais. E Pecaías, seu filho, sucedeu-o como rei. 

“Do capítulo 16: Então Rezim, rei da Síria, e Peca, filho de Remalias, rei de Israel, marcharam para lutar contra Jerusalém e sitiaram Acaz, mas não conseguiram derrotá-lo. Naquele tempo, Rezim, rei da Síria, recuperou Elate para a Síria, expulsando os homens de Judá. Os edomitas então se mudaram para Elate e vivem lá até hoje. Acaz enviou mensageiros para dizer a Tiglate-Pileser, rei da Assíria: 'Sou teu servo e vassalo. Sobe e livra-me das mãos do rei da Síria e do rei de Israel, que estão me atacando.' E Acaz tomou a prata e o ouro encontrados no templo do Senhor e nos tesouros do palácio real e os enviou como presente ao rei da Assíria. O rei da Assíria atendeu ao pedido, atacando Damasco e conquistando-a. Ele deportou seus habitantes para Quir e matou Rezim.

Mesopotâmios e hebreus

Morris Jastrow disse: “A menção aos profetas e salmistas hebreus sugere uma questão final para a qual uma breve resposta pode ser apresentada em um panorama geral de alguns dos elementos mais marcantes da religião da Babilônia e da Assíria. Em que medida esses elementos se relacionam com a religião dos hebreus? Quais são as influências, se houver, das crenças e práticas babilônicas e assírias sobre aquelas desenvolvidas na Palestina durante os séculos de supremacia hebraica? 

"Uma vigorosa corrente de pensamento surgiu recentemente na Alemanha, a qual sustenta que a civilização do Vale do Eufrates influenciou as crenças e práticas de toda a antiguidade — incluindo aquelas que costumamos considerar como contribuições distintamente hebraicas para a vida intelectual e espiritual do mundo. Há uma tendência a atribuir a maioria das tradições hebraicas a fontes babilônico-assírias, a enxergar nos mitos do Gênesis, nas lendas dos patriarcas e até mesmo nos relatos de personagens históricos do Antigo Testamento, reflexos de uma mitologia astral e uma teologia astral que foram desenvolvidas nas escolas sacerdotais do Vale do Eufrates."

“A tese sugerida por um exame mais crítico do abundante material agora disponível é que as semelhanças em mitos e tradições são frequentemente tão enganosas quanto as semelhanças nas palavras de diferentes línguas. A menos que tenhamos uma cadeia razoavelmente completa de evidências de um empréstimo direto e possamos também demonstrar que ele ocorreu segundo certos princípios, existe, pelo menos, uma probabilidade igual da existência de uma fonte comum, da qual as tradições podem ter se espalhado em várias direções — uma suposição que tem a vantagem, além disso, de explicar satisfatoriamente as diferenças entre as tradições, bem como suas semelhanças.”

“É evidente que existe um conjunto de tradições comuns tanto aos hebreus quanto aos babilônios-assírios. As semelhanças, por exemplo, entre os relatos bíblicos da Criação e do Dilúvio, por um lado, e os mitos babilônios-assírios, por outro, são demasiado próximas para serem acidentais; e, da mesma forma, nas crenças e práticas dos antigos hebreus, existem muitas analogias com as da Babilônia e da Assíria. Algumas delas já tivemos a oportunidade de destacar, e podem ser melhor explicadas pela suposição de um ponto de partida comum, enquanto em outros casos, certamente, as analogias apontam claramente para uma assimilação direta por parte dos hebreus. 

Contudo, os contrastes entre as duas linhas de desenvolvimento religioso, revelados pelas formas assumidas por essas tradições, crenças e práticas, não são menos marcantes. Mesmo nas histórias bíblicas da Criação e do Dilúvio, a característica significativa é a minimização do elemento mítico, enquanto nas da Babilônia e da Assíria o mito está sempre em primeiro plano.”

“Em vez de um conflito entre o caos primordial e os deuses, representantes da lei e da ordem, temos em Gênesis o espírito de Elohim soprando sobre as águas. Em vez de um deus-sol da primavera triunfando sobre as tempestades do inverno, temos a concepção de um Poder misterioso por trás e acima da criação, trazendo o mundo e todos os fenômenos da natureza à existência pela majestade de sua palavra. O fiat divino, “Haja luz”, eleva o antigo mito da esfera em que surgiu à dignidade de um sublime hino em louvor a um Criador supramundano. 

A linguagem ainda é antropomórfica, mas o pensamento ascende às alturas espirituais alcançadas pelos melhores profetas hebreus e evocou o elogio até mesmo do crítico latino Longino. “Não menos impressionante na forma assumida pelas tradições bíblicas é a corrente ética que se difunde por elas, como o sal se difunde nas águas do mar. Nesse aspecto, igualmente, elas apresentam um contraste notável com os mitos e lendas da Babilônia e da Assíria.” Ut-Napishtim é salvo da destruição geral simplesmente por ser um dos favoritos de Ea. Noé é escolhido por seus méritos superiores. 

O dilúvio babilônico permanece no nível do fundamento original do mito — é simplesmente mais um aspecto da mudança das estações, do verão seco para o inverno tempestuoso e chuvoso; na história bíblica, o cenário é o mesmo, mas o tom é completamente alterado pelo fato de a tempestade que assola a humanidade ser enviada como punição pelo pecado e pela corrupção generalizada. Da mesma forma, nas histórias dos patriarcas — uma mistura de lenda e mito — foi infundido um espírito ético que se manifesta com mais força nos profetas e nos melhores salmos.

“Da mesma forma, toda a história da nação é contada a partir da perspectiva desse monoteísmo ético que representa a mais sublime conquista da aspiração hebraica. Os códigos antigos e posteriores, combinando as práticas legais e religiosas de vários períodos, são fundidos em uma unidade fictícia pela concepção de que, por trás das leis, está um Legislador divino, governando o universo por padrões de justiça auto impostos, harmoniosamente combinados com a misericórdia divina e a compaixão pela fraqueza da natureza humana. 

O cerne e o verdadeiro significado da concepção monoteísta do universo, conforme revelada pelos profetas, se perdem em qualquer tentativa de colocar essa concepção no mesmo nível da vertente monoteísta que está vagamente, mas inquestionavelmente, presente nas especulações dos sacerdotes babilônicos-assírios. O monoteísmo, em si, não é especificamente religioso, mas sim o resultado do pensamento filosófico — não necessariamente de um pensamento de alto nível, pois mesmo entre pessoas de nível comparativamente inferior, encontramos tênues indícios dessa visão do governo do universo. O monoteísmo torna-se religioso apenas por meio da infusão do espírito ético. 

Pela primeira vez, nessa combinação, surge na história hebraica durante os séculos que produziram um Amós, um Oséias, um Miquéias, um Isaías e um Jeremias — cujos ensinamentos podem ser resumidos na afirmação de que o governo do universo é uma expressão da soberania da ética. A questão de saber se a afirmação é verdadeira ou não é irrelevante, mas, como está, apresenta a linha divisória que separa a forma posterior assumida pela religião dos hebreus de outras formas mais antigas.

“O elevado nível alcançado pelos profetas nem sempre foi mantido, mesmo pelos judeus, pois o judaísmo talmúdico, que começa a assumir forma definida no século anterior ao surgimento do grande sucessor dos antigos profetas, representa uma reação, reinstaurando e perpetuando muitos costumes e ritos religiosos que são meras sobrevivências de concepções mais rudimentares — em sua maioria, na verdade, antigas práticas semíticas que nem sequer são especificamente hebraicas ou judaicas. 

O cristianismo também contaminou a atmosfera pura em que Jesus se movia, com extravagâncias degradantes que nele entraram por diversas vias, mas, não obstante, o novo fator introduzido na história religiosa da humanidade pelos profetas hebreus nunca foi totalmente perdido de vista; e não é difícil rastrear em alguns dos movimentos religiosos de nossos dias a influência contínua desse fator.”

Cântico dos Cânticos — O Livro Erótico da Bíblia

 

CÂNTICO DOS CÂNTICOS

O “Cântico dos Cânticos”, também conhecido como “Cântico de Salomão” ou “Cântico dos Cânticos”, destaca-se na Bíblia pela sua extensa e franca linguagem e conteúdo sexual. Trata-se de uma obra de poesia lírica sensual que retrata cenas de relações sexuais reais e imaginadas entre a protagonista feminina do poema e seu amante. Descrições gráficas de corpos masculinos e femininos permeiam a obra, e metáforas sensuais como “pastoreando entre os lírios” e “bebendo… do suco das minhas romãs” sugerem práticas sexuais que vão além da posição missionária.

Jay Treat, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: O Cântico dos Cânticos "parece ser uma coleção de poesia sobre o tema do amor humano. É frequentemente francamente erótico. Os poemas geralmente pressupõem duas figuras principais: um amante masculino e uma amante feminina. Como grande parte da poesia, sua polissemia o torna evocativo e enigmático. Em algum momento anterior à nossa primeira citação explícita, foi visto como uma alegoria do amor de Deus. Foi "o livro mais frequentemente interpretado do cristianismo medieval" (Ann Matter) e também inspirou muitos comentários judaicos medievais. O Cântico dos Cânticos desempenhou um papel fascinante na cultura ocidental. Foi um caso de teste e uma oficina para o método alegórico. Foi um pilar do ascetismo e um ímpeto para o misticismo."

Alan Humm, do Excelsior College em Albany, Nova York, escreveu: “Quando eu dava aulas na faculdade, percebia que, periodicamente, os alunos começavam a se desinteressar, geralmente porque tinham provas em outras disciplinas (pelo menos era o que eu dizia a mim mesmo). Mas eu conseguia recuperar rapidamente o interesse deles dando uma palestra sobre assuntos relacionados a sexo ou drogas. Como há bastante menção a sexo na Bíblia, isso não era um problema. É preciso um pouco mais de esforço para abordar o tema das drogas, mas é possível.”

“Então, vamos analisar o que é inegavelmente o livro mais sensual da Bíblia (judaica, católica ou protestante), o Cântico dos Cânticos (também conhecido como Cântico de Salomão e Cântico dos Cânticos). Mesmo uma leitura superficial do Cântico já revela que ele fala sobre amor.” Em 1.2-3a, lemos: “

Que ele me beije com os beijos da sua boca!

Pois o teu amor é melhor do que o vinho;

os teus óleos da unção são perfumados;

o teu nome é perfume derramado…”

“Conforme a leitura avança, o texto pode se tornar bastante explícito (especialmente em hebraico). Embora seja sempre poético, também trata sempre de amor romântico.

Início do Cântico dos Cânticos

Cântico dos Cânticos Capítulo 1:

1 O cântico dos cânticos, que é de Salomão.

2 Que ele me beije com os beijos da sua boca, pois o teu amor é melhor do que o vinho.

3 Os teus perfumes têm um aroma agradável; o teu nome é como perfume derramado; por isso as donzelas te amam.

4 Atrai-me, e nós te seguiremos; o rei me levou aos seus aposentos; em ti nos alegraremos e exultaremos, pois o teu amor é mais perfumado do que o vinho! Sinceramente te amam.

5 “Sou morena, mas formosa, ó filhas de Jerusalém, como as tendas de Quedar, como as cortinas de Salomão.

6 Não me olheis com desgosto por eu ser morena, por o sol me ter bronzeado; os filhos de minha mãe se indignaram contra mim e me puseram a guardar as vinhas, mas eu não guardei a minha própria vinha.”

7 “Diga-me, ó tu a quem minha alma ama, onde apascentas o teu rebanho, onde fazes repousar o teu rebanho ao meio-dia; pois por que haveria de ser como uma que se cobre de véu junto aos rebanhos dos teus companheiros?

8 Se não o sabes, ó tu, a mais formosa entre as mulheres, vai, seguindo as pegadas do rebanho, e apascenta os teus cabritos junto às tendas dos pastores.”

9 Eu te comparei, ó minha amada, a um cavalo nos carros de Faraó.

10 Tuas faces são formosas com diademas, teu pescoço com rosários.

11 Faremos para ti diademas de ouro com brincos de prata.

12 Enquanto o rei estava sentado à sua mesa, meu nardo exalava sua fragrância.

13 Meu amado é para mim como um saco de mirra, que repousa entre meus seios.

14 Meu amado é para mim como um cacho de hena nas vinhas de En-Gedi.

15 Eis que és formosa, minha amada; eis que és formosa; teus olhos são como pombas.

16 Eis que és formosa, minha amada, sim, agradável; também o nosso leito é frondoso.

17 As vigas de nossas casas são de cedro, e nossos painéis são de cipreste.

Autor e significado do Cântico dos Cânticos

Alan Humm escreveu: “Parte da razão pela qual está na Bíblia, é claro, pode ser simplesmente porque é atribuído a Salomão. Isso pode estar implícito no primeiro versículo (“O maior dos cânticos, que é de Salomão”). Mas o hebraico aqui pode ser lido como “…que é para Salomão”, e Rashi (um estudioso judeu medieval) o leu como “…para aquele a quem pertence a paz” (isto é, Deus), considerando “Salomão” não como um nome, mas como um atributo (da palavra hebraica shalom = paz). Além disso, Salomão aparece como um personagem (8.11), tornando menos provável que ele tenha sido o autor.

“Mas a autoria não foi o que levou o Rabino Akiva (c. 50-c. 135 d.C.), um rabino renomado da época em que a forma final da Bíblia Hebraica ainda era debatida, a dizer: “Todos os livros da Bíblia são sagrados; mas o Cântico dos Cânticos é o Santo dos Santos” (João 3:5). Uma afirmação tão forte sugere que nem todos concordavam. Embora suas opiniões não tenham sobrevivido para que eu as citasse, o significado superficial do poema e o fato de Deus nunca ser mencionado pelo nome (apenas Ester compartilha essa distinção na Bíblia Hebraica) tornam fácil imaginar como alguns poderiam sentir que o Cântico não merecia um lugar na coleção das escrituras sagradas. Contudo, um número suficiente de pessoas concordou com Akiva, de modo que ele continua sendo um dos favoritos entre os leitores modernos das escrituras.”

“A razão para isso, e a razão pela qual está na Bíblia, é que geralmente é visto como uma metáfora para o amor de Deus por seu povo, e vice-versa. Quando a moça diz coisas maravilhosas sobre seu amado, é Deus, o amado, falando do Divino. Quando o rapaz responde com seus pensamentos amorosos, é Deus falando com as pessoas. Se esse não for o significado original, quem se importa? Se a passagem fala aos nossos corações quando lida dessa forma, então, mesmo que esse não seja o significado original, quem se importa? Dito isso, no próximo artigo, analisaremos seus paralelos literários mais próximos no mundo antigo: as canções de amor do antigo Egito.”

Sexo no Cântico dos Cânticos

Alan Humm escreveu: “É hora de perguntar se é realmente uma composição espiritual ou apenas sobre sexo. Imediatamente surge a questão: 'Essas categorias são mutuamente exclusivas?' Se forem, a leitura espiritual deve ser descartada, porque o sexo permeia o poema como a gordura no bacon (você pode cozinhar o suco, mas não consegue se livrar dele completamente). A posição adotada por Orígenes e aqueles que ele influenciou, de que devemos rejeitar desde o início o fundamento erótico do poema, força os intérpretes ao que o comentarista Marvin Pope chamou de 'farsa alegórica' e, mais importante, uma farsa divorciada do contexto. Não que a alegoria seja ruim (as parábolas de Jesus são todas alegorias), mas, como observou Thomas Percy (1729-1811), é necessário compreender o significado literal do poema antes de se aprofundar em seu simbolismo mais profundo. 

“Então, quão sensual é, na verdade? Isso depende muito de quem você pergunta.” É difícil ler a canção sem notar que ela está repleta de beijos, seios e admiração mútua por atributos físicos, mas pouca coisa será rejeitada pelo filtro de conteúdo adulto do seu navegador. Isso, no entanto, pode simplesmente acontecer porque o filtro de conteúdo adulto não é muito bom em ler nas entrelinhas. Alguns de nós lembramos da velha piada sobre o psicólogo que mostra imagens de Rorschach a um paciente que vê constantemente imagens eróticas. Quando o médico aponta que pode haver um problema, o paciente responde: "Ei, você é quem está me mostrando todas essas fotos obscenas!"

Será que os estudiosos modernos estão simplesmente vendo sexo onde não existe? De fato, parece que vivemos em uma sociedade obcecada por sexo. Certamente, Orígenes concordaria com isso, mas considere a seguinte passagem frequentemente citada: "

Abra-me, minha irmã, minha querida,

minha pomba, minha perfeita.

Pois minha cabeça está encharcada de orvalho,

meus cabelos com gotas da noite

...

Meu amor estendeu a mão pela abertura,

e meus sentimentos por ele se despertaram." (

Cântico dos Cânticos 5.2, 4 - HCSB)

“O contexto nos deixa com margem suficiente para interpretar isso como sexual ou casto, dependendo do nosso próprio temperamento. Essa contenção (ou ambivalência) é uma das razões pelas quais vemos mais influência da poesia egípcia, com suas metáforas eróticas, do que do material mesopotâmico mais explícito sobre o casamento dos deuses. Há alguns casos, porém, em que significados mais ousados ​​podem estar ocultos em duplo sentido. 'Mão', por exemplo, pode ser um eufemismo para anatomia masculina (como em Isaías 57:8; para uma discussão mais aprofundada, veja esta página de Duane Smith), e 'boca' para o equivalente feminino (Provérbios 30:20). Em outros casos, a explicitude pode se perder na tradução. Isso não quer dizer que as traduções sejam ruins, mas os próprios tradutores podem estar preocupados em manter a classificação livre. Assim como no inglês (e na maioria das outras línguas, diga-se de passagem), algumas palavras podem ser interpretadas de ambas as maneiras.”

Partes particularmente gráficas do Cântico dos Cânticos

"Sentei-me à sua sombra com grande prazer, e o seu fruto era doce ao meu paladar." 2:3

"A sua mão esquerda está debaixo da minha cabeça, e a sua mão direita me abraça... não te inquietes, nem acordes o meu amado, até que ele queira." 2:6-7

"O meu amado é como uma gazela ou um cervo jovem; eis que ele está detrás do nosso muro, olhando pelas janelas, mostrando-se através da grade." 2:9

"Nos recônditos da escada, deixa-me ver o teu rosto... pois... o teu rosto é formoso." 2:14

"O meu amado é meu, e eu sou dele; ele apascenta o seu rebanho entre os lírios." 2:16

"Até que o dia rompa e as sombras fujam, volta-te, meu amado, e sê como uma gazela ou um cervo jovem sobre os montes." 2:17

"De noite, em meu leito, busquei aquele a quem minha alma ama." 3:1

"Encontrei aquele a quem minha alma ama; abracei-o e não o deixei ir, até que o trouxe à casa de minha mãe, ao quarto daquela que me concebeu." 3:4

"Não te levantes, nem acordes o meu amor, até que ele queira." 3:5

"Teus dois seios são como dois filhotes de gazela gêmeos." 4:5

"Quão melhor é o teu amor do que o vinho!" 4:10

"Teus lábios, ó minha esposa, destilam mel como favo; mel e leite estão debaixo da tua língua, e o cheiro das tuas vestes é como o cheiro do Líbano." 4:11 "

Um jardim fechado é minha irmã, minha esposa; uma fonte fechada, uma nascente selada." 4:12

"Teus pés são um pomar de romãs, com frutos deliciosos." 4:13

"Uma fonte de jardins, um poço de águas vivas e ribeiros do Líbano." 4:15

"Vem... sopra sobre o meu jardim, para que se espalhem os seus aromas. Venha o meu amado ao seu jardim e coma os seus frutos deliciosos."

Ah, então é daí que vem "sexo oral"! 4:16

"Entrei no meu jardim, minha irmã, minha esposa; colhi a minha mirra com o meu tempero;

“Comi o meu favo de mel com o meu mel.” 5:1

“Abre-me, minha irmã, minha amada, minha pomba, minha imaculada.” 5:2

“O meu amado pôs a mão junto à escotilha da porta, e as minhas entranhas se comoveram por ele.” 5:4

“Levantei-me para abrir ao meu amado; e as minhas mãos gotejaram mirra, e os meus dedos, mirra perfumada, sobre as maçanetas da fechadura.” 5:5

“Abri ao meu amado, mas ele já se tinha retirado.” 5:6

“O seu semblante é como o Líbano, sublime como os cedros.” 5:15

“A sua boca é adocicada; sim, ele é totalmente encantador. Este é o meu amado, este é o meu amigo.” 5:16 “As juntas das tuas coxas são como joias.” 7:1

“O teu umbigo é como um cálice redondo, que não precisa de líquido; o teu ventre é como um montinho de trigo rodeado de lírios.” 7:2

"Teus dois seios são como duas gazelas gêmeas." 7:3

"Quão agradáveis ​​sãos tu, ó amor, em delícias!" 7:6

"Teus seios são como cachos de uvas." 7:7

"Teus seios serão como cachos de videira." 7:8

"Vem, meu amado, vamos ao campo... Vamos subir cedo às vinhas... lá te darei os meus amores." 7:12

"Eu te darei de beber vinho aromatizado com suco da minha romã. 8:2

"Sua mão esquerda estará debaixo da minha cabeça, e sua mão direita me abraçará. 8:3-4

"Não te levantes, nem acordes o meu amor, até que ele queira." 8:4

"Temos uma irmãzinha, e ela não tem seios... Mas os meus seios são como torres." 8:8-10

O Cântico dos Cânticos também se destaca por não ter muita presença de Deus.

O Cântico dos Cânticos se destaca como um testemunho do amor humano e por quase não mencionar Deus. Jonathan Kaplan escreveu no The Conversation: Não é apenas a ênfase no sexo que torna o texto incomum. O Cântico dos Cânticos é a única obra da Bíblia que se concentra exclusivamente no amor entre humanos, e não no amor entre humanos e o divino — pelo menos superficialmente, no poema. 

A Bíblia inclui outras referências ao sexo — incluindo descrições explícitas de violência sexual. E outros livros certamente contêm representações do amor humano, como a do patriarca Jacó, que trabalhou por 14 anos para conquistar sua esposa Raquel no livro de Gênesis. Mas quando outros livros bíblicos falam sobre amor e casamento, eles usam essa linguagem principalmente para descrever o relacionamento de Deus com as pessoas — especificamente, o povo de Israel, que tem uma aliança especial com Ele de acordo com a Torá. Em contraste, o Cântico dos Cânticos pode aludir ao Deus de Israel apenas uma vez, no capítulo oito.

No período moderno, surgiram novas interpretações do poema, incluindo algumas sobre o amor entre seres humanos. Por exemplo, leituras feministas destacaram o poder, a autonomia e a sensualidade da personagem feminina. Cristãos conservadores, por sua vez, frequentemente abordam o poema como uma expressão ideal do amor aceitável entre marido e mulher. Desde os primeiros séculos até os dias de hoje, esses múltiplos significados evidenciam a criatividade dos leitores — e o poder evocativo da linguagem poética do Cântico dos Cânticos.

Interpretações antigas do Cântico dos Cânticos minimizavam o sexo

Judeus e cristãos da antiguidade se incomodavam com a inclusão de um poema de amor tão explícito no cânone bíblico e encontraram suas próprias maneiras de remediar o dilema. Jonathan Kaplan escreveu no The Conversation: "Os intérpretes antigos do Cântico dos Cânticos não interpretaram essa obra poética como uma representação do amor entre seres humanos. Aliás, enquanto pesquisava para meu livro sobre a interpretação rabínica inicial do Cântico dos Cânticos, notei que nenhuma interpretação desse tipo — judaica ou cristã — sobreviveu antes da era moderna."

Em vez disso, os comentaristas anteriores "releem" o Cântico dos Cânticos exclusivamente como uma representação do amor divino-humano, a relação de Deus com um indivíduo ou comunidade amada. Outros estudiosos, incluindo eu, argumentamos que as primeiras interpretações do Cântico dos Cânticos aparecem em obras do final do primeiro século, como alusões no Livro do Apocalipse — o último livro do Novo Testamento, que descreve visões proféticas da segunda vinda de Jesus — e em 4 Esdras, outra obra apocalíptica incluída em algumas versões da Bíblia.

Nos primeiros séculos, os rabinos começaram a interpretar o Cântico dos Cânticos como parte de seus comentários sobre o Pentateuco, a primeira seção da Bíblia Hebraica. O Pentateuco descreve a criação do mundo e inclui histórias sobre os ancestrais dos israelitas e sua jornada épica do Egito para Israel. Ao longo de vários livros, o Pentateuco mostra a fuga da escravidão, a revelação divina no Monte Sinai, a peregrinação no deserto por 40 anos e, finalmente, a entrada na terra prometida.

Esses primeiros rabinos conceberam essa narrativa como uma história extensa e íntima sobre o relacionamento de Deus com o povo de Israel. E embora evitassem as dimensões mais eróticas do Cântico dos Cânticos, usaram sua linguagem para descrever o relacionamento de Deus com o povo de Israel como algo mais do que um simples acordo contratual. Em meu livro de 2015, “My Perfect One” (Meu Perfeito), argumentei que os primeiros rabinos caracterizaram esses laços como profundamente afetuosos e marcados por um profundo compromisso emocional. Por exemplo, em uma passagem, eles interpretam Cântico dos Cânticos 2:6 — “Sua mão esquerda estava debaixo da minha cabeça, e a sua mão direita me abraçava” — como uma descrição do abraço de Deus a Israel no Monte Sinai. De maneira semelhante, os estudiosos cristãos evitaram as dimensões carnais dessa obra poética. Em vez de ver o Cântico dos Cânticos como uma declaração do amor de Deus por Israel, os primeiros cristãos o entenderam como uma alegoria do amor de Cristo por sua “noiva”, a igreja.

Outras leituras alegóricas também surgiram ao longo da história. Orígenes, por exemplo, um escritor cristão do século III, propôs que o Cântico dos Cânticos poderia ser interpretado como o anseio da alma por Deus. Semelhante a outros intérpretes, Orígenes associou a alma à protagonista feminina e o divino ao seu "amado". Outra abordagem cristã ao Cântico dos Cânticos foi a de que o poema descrevia a relação amorosa de Deus com Maria, a mãe de Jesus. Essas diversas interpretações também podem ter influenciado os místicos judeus medievais. No judaísmo, a presença divina ou "Shekinah" é frequentemente considerada feminina — uma ideia que se tornou importante para esses místicos, que se basearam no Cântico dos Cânticos para descrever a Shekinah.

Cântico dos Cânticos e Poemas de Amor do Antigo Egito

O “Cântico dos Cânticos”, também conhecido como “Cântico de Salomão” ou “Cântico dos Cânticos”, destaca-se na Bíblia pela sua extensa e franca linguagem e conteúdo sexual. Trata-se de uma obra de poesia lírica sensual que retrata cenas de relações sexuais reais e imaginadas entre a protagonista feminina do poema e seu amante. Descrições gráficas de corpos masculinos e femininos permeiam a obra, e metáforas sensuais como “pastoreando entre os lírios” e “bebendo… do suco das minhas romãs” sugerem práticas sexuais que vão além da posição missionária. 

O paralelo mais próximo que sobreviveu ao Cântico dos Cânticos no mundo antigo é a poesia amorosa egípcia. Esses poemas vêm do mundo do entretenimento. Podem ter sido cantados, acompanhados, encenados ou dançados. São os exemplos mais antigos de poesia amorosa simples que sobreviveram do antigo Oriente Próximo. Alguns estudiosos, incluindo Michael V. Fox, argumentaram, com base nisso, que a poesia amorosa se originou no Egito. Se o amor é uma emoção humana fundamental, no entanto, parece mais provável que essa poesia seja muito mais antiga e não se limite ao vale do Nilo. Pode ser verdade, porém, que os egípcios foram os primeiros a compilá-la na forma escrita.

Eis um exemplo (de um vaso do Cairo, poema A, nº 5):

Minha irmã vem ao meu encontro,

meu coração dança

e eu abro meus braços para ela.

Meu coração está em casa

como um peixe em seu aquário.

Ó noite, seja minha para sempre,

agora que minha rainha chegou!

Quem conhece o Cântico dos Cânticos reconhecerá imediatamente que o rapaz se refere à sua amada como sua "irmã" (como em Cântico dos Cânticos 4.9 e seguintes). Isso não é uma referência ao incesto egípcio (que foi praticado, em determinado momento, apenas pelos faraós, e não pelos egípcios em geral). É um termo carinhoso, assim como no Cântico dos Cânticos. Ele também se refere a ela como sua "rainha", o que pode ser paralelo à moça no Cântico que se refere ao seu amado como "rei" [1.4 e 12; 7.5]. Como a tradição apresenta Salomão como o amado, essa metáfora raramente é notada (dois dos usos de "rei" se referem a Salomão [3.9 e 11], mas não como seu amado).

Então, será que esse gênero de entretenimento chegou à Bíblia? Existem outros casos de influência da literatura egípcia sobre a literatura hebraica (particularmente na literatura sapiencial). Os hebreus não viviam isolados. Eles não apenas absorviam ideias do mundo ao seu redor, como também, muito provavelmente, contribuíram com algumas ideias próprias para outras culturas. Não deveria ser surpreendente, nem ofensivo, que o autor hebreu deste poema utilize imagens que provavelmente eram bem conhecidas e populares em sua época.

Não foi como uma simples canção de amor que o Cântico dos Cânticos entrou para o cânone das escrituras, mas sim porque os sentimentos que temos por nossos entes queridos (incluindo nossos filhos, pais e outros) aparecem como metáforas (e comparações) em outras partes da Bíblia para os sentimentos que temos (ou gostaríamos de ter) por Deus. Muitos poemas de amor do antigo Egito foram escritos entre os séculos XIII e IX a.C., e estima-se que o Cântico dos Cânticos tenha sido escrito por volta do século IX a.C.