Depois que o sétimo selo é aberto, João vê "os sete anjos que estão diante de Deus". “Estar diante de” alguém é uma expressão idiomática para servir, então isso pode ser traduzido como “serviu” ao Senhor. De acordo com a tradição judaica, os anjos devem estar de pé porque não têm joelhos. Isso é baseado em Ezequiel 1: 7 (querubins com pernas retas).
Quem são esses sete anjos? Apocalipse 9 não os identifica. São estes os “sete arcanjos que ocupam um papel muito particular na hierarquia angelical”, como sugere David Aune? (2: 509). Por outro lado, Beale acha “tentador identificá-los com os sete anjos da guarda das sete igrejas” (Beale 454). João pode ter pretendido que esses sete anjos que estavam diante de Deus fossem os sete espíritos que estavam diante do trono de Deus em Apocalipse 1: 4 e 4: 5.
Outra literatura do Período do Segundo Templo refere-se a sete arcanjos, Miguel e Gabriel estando entre eles. Por exemplo, em Tobias 12:15, o anjo Rafael diz: “Eu sou Rafael, um dos sete santos anjos que apresentam as orações dos santos e entram na presença da glória do Santo” (RSV).
A tradição dos sete arcanjos está presente no livro apócrifo de Tobit. No Testamento de Levi 8, Levi vê sete homens vestidos de branco que o preparam para ser sacerdote.
Em 1 Enoque 20, o texto grego tem sete anjos: Uriel, Rafael, Raguel, Miguel, Sariel, Gabriel e Remeiel (ausente no texto etíope, ver OTP 1: 23-24).
Suruʾel, um dos santos anjos - pois (ele é) pela eternidade e pelos tremores.
Rafael, um dos santos anjos, pois (ele é) dos espíritos do homem.
Raguel, um dos santos anjos que se vingam pelo mundo e pelos luminares.
Miguel, um dos santos anjos, pois (ele é) obediente em sua benevolência para com as pessoas e as nações.
Saraqaʾel, um dos santos anjos que são (colocados) sobre os espíritos da humanidade que pecam no espírito. 7
Gabriel, um dos santos anjos que supervisionam o jardim do Éden, as serpentes e os querubins.
3 Enoque 17 diz “Há sete grandes, belos, maravilhosos e honrados príncipes que estão encarregados dos sete céus. Eles são, Michael, Gabriel, Šatqiʾel, Šaḥaqiʾel, Baradiʾel, Baraqiʾel e Sidriʾel .:
No entanto, em Apocalipse 9, os anjos não são nomeados nem descritos como especiais de qualquer forma, exceto que recebem a honra de anunciar os julgamentos tocando trombetas. Há outra série de anjos em Apocalipse 15-16 quando os julgamentos finais das sete taças são derramados sobre a terra.
