Arqueologia do Antigo Testamento (Bíblia Hebraica)

 

ESTUDANDO EVENTOS DA ÉPOCA DO ANTIGO TESTAMENTO

Candida Moss escreveu: Estudar a precisão histórica da Bíblia é sempre complexo. Nossas principais fontes são textos antigos que foram editados por muitas mãos, copiados dezenas de vezes e escritos com foco na mensagem teológica em vez dos fatos. Por séculos, portanto, estudiosos têm usado métodos arqueológicos para complementar nosso conhecimento e testar a precisão da Bíblia. Mesmo assim, os resultados são controversos e difíceis de interpretar.

Os cananeus eram um povo que habitava o que hoje é o Líbano e Israel, e partes da Síria e da Jordânia, entre 3500 a.C. e 1150 a.C., durante a Idade do Bronze. Até o início do século XX, as informações sobre os cananeus eram extraídas principalmente de relatos negativos da Bíblia. Em 1928, um agricultor que cavava em seu campo no noroeste da Síria — em um ponto ao longo da costa para o qual o "dedo" de Chipre parece apontar — descobriu acidentalmente uma tumba antiga. A tumba fazia parte da necrópole cananeia de Ras es-Shamra, um cemitério localizado na área da antiga cidade de Ugarit, um centro de riqueza e comércio de cerca de 1450 a 1180 a.C. As escavações começaram em 1929 sob a direção do francês Claude F. A. Schaeffer e continuaram desde então, com apenas uma breve interrupção durante a Segunda Guerra Mundial.

Escavadores franceses que trabalham no local descobriram os restos de dois templos, um palácio e residências privadas, bem como duas bibliotecas de antigas tabuletas de argila escritas principalmente em ugarítico alfabético, a principal língua da cidade. Outros textos foram inscritos em sumério, acádio e hurrita. As traduções dos textos literários ugaríticos forneceram as primeiras informações sobre a religião dos cananeus, conhecida anteriormente principalmente pelas páginas da Bíblia.

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Dois pontos precisam ser esclarecidos em relação aos vestígios arqueológicos desse período. Primeiro, há uma forte continuidade cultural entre a Idade do Bronze Média e a Idade do Bronze Final. A separação atribuída entre os dois períodos é mais uma função da história cronológica egípcia do que uma mudança na cultura material. Nenhum arqueólogo ou historiador familiarizado com os vestígios sugeriu o contrário. Além disso, é importante notar que há poucos vestígios arqueológicos na primeira parte da Idade do Bronze Final. Muitos sítios nas regiões montanhosas e no Negev foram abandonados. Outros sítios, especialmente na região costeira sul, foram destruídos e apenas marginalmente reocupados no Bronze Final I.

Utilizando tecnologia magnética para datar eventos bíblicos

Uma tecnologia conhecida como arqueomagnetismo está sendo usada para examinar histórias bíblicas e descobrir se os eventos descritos ocorreram nas datas em que a Bíblia afirma. Candida Moss escreveu: Yoav Vaknin, estudante de doutorado da Universidade de Tel Aviv, é o autor principal de um estudo pioneiro em arqueologia bíblica que aplica tecnologias arque magnéticas para datar as campanhas militares descritas na Bíblia. O artigo, publicado recentemente na revista de acesso aberto PNAS, reúne uma série de dados extraídos de estudos de 17 sítios arqueológicos diferentes para construir uma linha do tempo de destruição antiga. O conjunto de dados geomagnéticos compilado por ele inclui evidências de 21 camadas de destruição. É, como observou Vittoria Benzine, um “registro geológico de conquistas dos exércitos arameus, assírios e babilônicos contra os reinos de Israel e Judá”.

Ao contrário de métodos arqueológicos mais convencionais, como a estratigrafia (que analisa diferentes estratos do solo), a datação arqueomagnética se interessa pelo campo magnético gerado pelo núcleo da Terra. Ela examina a camada de ferro líquido no núcleo externo do planeta. Ron Shaar, que liderou o desenvolvimento da própria metodologia, afirmou que “Até recentemente, os cientistas acreditavam que o [núcleo da Terra] permanecia estável por décadas, mas a pesquisa arqueomagnética contradisse essa suposição, revelando algumas mudanças extremas e imprevisíveis na antiguidade”.

Vaknin explicou que o material arqueológico contém minerais magnéticos. “Em nível atômico, podemos imaginar o sinal magnético desses minerais como uma minúscula agulha de bússola.” Quando, por exemplo, um tijolo de barro é incinerado durante o saque de uma cidade, ele preserva o sinal magnético do momento em que a cidade pegou fogo. Se os geofísicos conhecerem os estados magnéticos de várias épocas em determinados períodos, poderão determinar a origem dos materiais. O estudo se concentra em itens feitos de barro (principalmente tijolos, mas também pesos de tear e colmeias de argila) que foram queimados durante períodos de instabilidade militar e invasão. Suas descobertas confirmam algumas histórias bíblicas e teorias arqueológicas, e refutam outras.

É inegável que a datação arqueomagnética oferece um método complementar para estabelecer a cronologia desses eventos. Assim como a datação por carbono (que trabalha com um conjunto de dados amostrais), ela consegue usar os conjuntos de dados maiores coletados nos inúmeros estudos arqueológicos da região para datar campanhas militares com maior precisão. É um trabalho promissor e empolgante. Ao mesmo tempo, parte da repercussão midiática em torno das descobertas pode superestimar a importância do método e ignorar algumas de suas limitações. Embora não se perceba por algumas reportagens, a arqueologia já é uma disciplina altamente tecnológica que utiliza uma gama de tecnologias (como, por exemplo, a datação por carbono 14) para desenvolver hipóteses e chegar a conclusões. 

Assim como na datação por carbono, as descobertas arqueomagnéticas são expressas em porcentagens, não em valores binários, mas isso não aparece nas reportagens. Pode-se relevar a transformação de uma probabilidade de 95% em certeza, mas uma probabilidade de 68% é menos decisiva. Sejamos francos, é um C+. Isso não é culpa de Vaknin; É o que acontece quando a arqueologia vira notícia.

É importante notar também que as descobertas expressam apenas os fatos da destruição de um sítio, não sua causa. Como me disse a Dra. Laura Zucconi, professora de história e arqueologia da Universidade de Stockton, que escreveu sobre minas de cobre e os edomitas: “É um novo método de datação muito interessante”, mas não nos diz por que um sítio foi destruído. “Se um sítio apresenta uma camada de destruição, mas carece de outras informações, não temos como saber se foi uma guerra ou simplesmente um terremoto com incêndio subsequente.” 

Embora tenhamos outros métodos para datar sítios, diz Zucconi, múltiplos métodos de análise são sempre preferíveis. “Mesmo que [a análise arqueomagnética] replique outros métodos, é bom ter abordagens diferentes porque o material” usado em uma metodologia pode nem sempre estar disponível. Devido a um fenômeno conhecido como platô de Hallstatt, por exemplo, os métodos de datação por carbono 14 são ineficazes para datar materiais entre 800 e 400 a.C. Ter mais uma ferramenta no arsenal arqueológico é importante.

Datação arqueomagnética usada para datar sítios de batalhas da era búlgara

Candida Moss escreveu no Daily Beast: Tel Bete-Seã, no distrito norte do atual Israel, era anteriormente considerada pelos arqueólogos como tendo sido destruída pelo rei arameu Hazael em 830 a.C. Vaknin e seus coautores sugerem que, na verdade, ela foi saqueada entre 70 (95% de probabilidade) e 100 (68% de probabilidade) anos antes. Isso significaria, argumenta Vaknin, que a cidade foi provavelmente destruída durante uma campanha militar do faraó Shoshenq I. Essa campanha é mencionada tanto na Bíblia Hebraica (2 Reis 14:25-26) quanto em um relevo da campanha esculpido nas paredes do Templo de Karnak, no Egito.

Surpreendentemente, as descobertas de Vaknin sugerem que os babilônios não foram responsáveis ​​pela destruição total de Judá em 586 a.C. (2 Reis 24:18; Jeremias 1:3; 39:2; 52:5-6). A intensidade dos resultados obtidos em sítios arqueológicos no Neguev, nas montanhas do sul da Judeia e nas colinas do sul da Judeia, contudo, indica que cidades nessa região sobreviveram à invasão babilônica. Foi somente décadas depois, após a destruição de Jerusalém e seus arredores, que outros povos (provavelmente os edomitas) atacaram esses assentamentos menores. A descoberta pode ajudar a explicar parte da animosidade contra os edomitas encontrada na Bíblia Hebraica.

Vaknin disse à Artnet News que espera estabelecer um registro cronológico semelhante para o período mais controverso da arqueologia do Levante antigo: 1300-900 a.C. Segundo a Bíblia, este é o período em que ocorreu o Êxodo, os israelitas se estabeleceram na terra de Canaã e Davi reinou. Trata-se de um período intensamente debatido, cujos eventos têm ramificações políticas no presente. Isso o levará da proverbial fritura ao proverbial fogo. Mas, após cinco anos estudando os efeitos da incineração em tijolos de barro e com um arsenal bem abastecido de ferramentas arqueológicas, ele está bem preparado para o desafio.

Arqueologia Cananeia

Gerald Larue escreveu: A necrópole de Ugarit é “conhecida pelos estudiosos por meio de referências nos textos de El Amarna. A cidade foi destruída no século XIV a.C. por um terremoto e reconstruída, apenas para cair no século XII a.C. diante das hordas dos Povos do Mar. Nunca foi reconstruída e acabou sendo esquecida. Uma das descobertas mais empolgantes dos arqueólogos foi um templo dedicado ao deus Baal, com uma escola de escribas próxima contendo inúmeras tabuletas relatando os mitos de Baal, escritas em um dialeto semítico, mas em uma escrita cuneiforme nunca antes encontrada. A língua foi decifrada e os mitos traduzidos, fornecendo muitos paralelos com as práticas cananeias condenadas na Bíblia e possibilitando sugerir que a religião de Baal, como praticada em Ugarit, era muito semelhante à dos cananeus da Palestina.”

Os principais sítios arqueológicos cananeus mencionados na Bíblia são Megido, Hazor e Laquis. Todos eles contêm vestígios da Idade do Bronze Final (1570-1400 a.C.), incluindo a Idade do Bronze Final A (1400-1300 a.C.) e a Idade do Bronze Final B (1300-1200 a.C.). Outros sítios incluem a Caverna do Vale de Baq'ah e as áreas funerárias de Bete-San, Bete-Semes, os Túmulos de Gibeão (el Jib) e os Túmulos de Tell es-Sa'idiyeh.

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “As imagens e o material relacionado foram extraídos das escavações em Beth Shan, Beth Shemesh e Tell es-Sa'idiyeh. Formas cerâmicas completas e alguns dos objetos mais refinados foram retirados de contextos funerários específicos: Túmulo 42 de Beth Shan (LB I), Túmulo 10 de Gibeon (LB IIA), Túmulos 219 e 90 de Beth Shan (LBIIB-Ir I) e cemitério de Tell es-Sa'idiyeh (LBIIB-Ir I). 

Os túmulos, juntos, constituem menos da metade do material citado abaixo. Quase todos os artefatos restantes, com exceção de uma ou duas peças excepcionais do Statum IV de Beth Shemesh, são das camadas IX-VII de Beth Shan, datadas dos séculos XIV e XIII. Em particular, concentramo-nos no material do importante templo egípcio/cananeu. É importante notar que Beth Shan é um sítio altamente egiptizado, de modo a refletir melhor a mistura cultural de muitos grandes sítios nas terras baixas do sul da China.” Palestina (Tell el-Farah S, Tell el-Ajjul, Laquis e Megido) e o grande vale do Jordão (Tell es-Sa'idiyeh e Deir Alla) do que outros locais no interior ou mais ao norte (Hazor).

Sítios cananeus na Bíblia

1 Reis 9:15-17: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido, Gezer (Faraó, rei do Egito, havia subido e conquistado Gezer, incendiando-a, e matando os cananeus que ali habitavam, e a dando como dote à sua filha, esposa de Salomão; assim Salomão reconstruiu Gezer) e Bete-Horom Inferior. 

Gezer (Diga a Gezer): Juízes 1:29: E Efraim não expulsou os cananeus que habitavam em Gezer; porém os cananeus permaneceram em Gezer entre eles. 1 Crônicas 14:16: E Davi fez como Deus lhe ordenara, e derrotaram o exército filisteu desde Gibeão até Gezer. 2 Samuel 5:25: E Davi fez como o Senhor lhe ordenara, e derrotou os filisteus desde Geba até Gezer.

Hazor (Diga Hazor) na Bíblia: Josué 11:10: Então Josué voltou, tomou Hazor e feriu o seu rei à espada; porque Hazor fora outrora a capital de todos aqueles reinos. 1 Samuel 12:9 Mas eles se esqueceram do Senhor seu Deus, e ele os entregou nas mãos de Sísera, comandante do exército de Jabim, rei de Hazor, e nas mãos dos filisteus, e nas mãos do rei de Moabe; e eles lutaram contra eles.

I Reis 9:15: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido e Gezer. II Reis 15:29: Nos dias de Peca, rei de Israel, Tigalate-Pileser, rei da Assíria, veio e conquistou Ijon, Abel-Bete-Maaca, Janoa, Quedes, Hazor, Gileade e Galileia, toda a terra de Naftali; e levou o povo cativo para a Assíria.

Em 2019, após 14 anos de escavações, arqueólogos que trabalhavam na Terra Santa anunciaram a descoberta da cidade bíblica de Ai, uma fortaleza cananeia que foi conquistada pelos israelitas (de acordo com o livro de Juízes).

Laquis (Diga ed-Duweir)

Laquis era a segunda cidade mais importante da região Israel-Palestina, depois de Jerusalém, e foi mencionada diversas vezes em fontes históricas. O Livro de Josué, na Bíblia Hebraica, descreve como a cidade cananeia caiu nas mãos dos israelitas invasores por volta do século XIII a.C.: "E o Senhor entregou Laquis nas mãos de Israel, que a tomou ao segundo dia, e a feriu ao fio da espada, e a todos os que nela havia." Laquis também foi saqueada pelos neobabilônios no início do século VI a.C., pelos assírios sob o comando de Senaqueribe em 701 a.C. e pelo menos outras três vezes, a mais antiga delas em 1550 a.C.

Candida Moss escreveu: A cidade em si está localizada no centro de Israel, a cerca de 40 quilômetros a sudoeste de Jerusalém, na região da Sefelá (“terras baixas”) de Israel, entre o Monte Hebron e a costa do Mediterrâneo. Tanto no período cananeu quanto no judaíta, Laquis era a segunda cidade mais importante, perdendo apenas para Jerusalém. Para uma cidade antiga, Laquis é notavelmente bem documentada em nossos registros históricos. Ela aparece em textos antigos assírios, egípcios e bíblicos, e é até mesmo mencionada em painéis de pedra encontrados em Nínive (atual norte do Iraque). A referência literária mais antiga a Laquis está em fontes egípcias: as chamadas Cartas de Amarna, um conjunto de tabuletas de argila que documentam a correspondência entre o governo egípcio e seus representantes em Canaã. Essas cartas administrativas do dia a dia revelam que Laquis era uma cidade importante e poderosa no sopé da Judeia.

Mesmo antes da chegada dos israelitas, a cidade já tinha uma história violenta: ascendeu à proeminência pela primeira vez em 1800 a.C. e, durante cerca de 400 anos, floresceu e prosperou. Foi então destruída pelo faraó Tutmés III em 1550 a.C., como parte da expansão da XVIII Dinastia em direção a Canaã. A cidade foi reconstruída e destruída em diversas outras ocasiões ao longo de sua história, mas o templo recém-descoberto data do ressurgimento da cidade entre aproximadamente 1200 e 1150 a.C. Os arqueólogos chamam essa encarnação de "a última cidade cananeia".

Laquis na Bíblia

Candida Moss escreveu: Na Bíblia, Laquis é mencionada diversas vezes, em particular na conquista da terra dos cananeus pelos israelitas (Josué 10:3, 5, 23, 31-35). De acordo com o livro de Josué, Jafia, rei de Laquis, foi um dos cinco reis que tentaram repelir a invasão israelita. Após ser surpreendido por um ataque inesperado, Jafia e seus aliados refugiaram-se em uma caverna, foram capturados e executados. Josué então iniciou um cerco a Laquis que durou dois dias, até que a cidade caiu e Josué ordenou o extermínio de seus habitantes. A cidade e as terras ao redor foram então atribuídas à tribo de Judá. Se tudo isso lhe parece um crime de guerra, você está certo: as narrativas da conquista israelita são histórias sobre genocídio divinamente ordenado e apoiado. A cidade é mencionada novamente em diversas outras ocasiões; O profeta Jeremias a menciona como uma das últimas cidades a cair nas mãos do rei babilônico Nabucodonosor II, por exemplo.

2 Crônicas 11:7-10 Ele (Roboão) reconstruiu Belém, Etã, Tecoa, Bete-Zur, Socó, Adulão, Gate, Maressa, Zife, Adoraim, Laquis, Azeca, Zorá, Aijalom e Hebrom; 

II Reis 18:14 E Ezequias, rei de Judá, enviou mensageiros ao rei da Assíria, em Laquis, dizendo: "Pequei; retira-te de mim; tudo o que me impuseres, eu suportarei." E o rei da Assíria exigiu de Ezequias, rei de Judá, trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro.

II Reis 18:17 E o rei da Assíria enviou o Tartã, os Rabáris e os Rabsaqué com um grande exército de Laquis ao rei Ezequias em Jerusalém. E eles subiram e chegaram a Jerusalém. Quando chegaram, pararam junto ao aqueduto do tanque superior, que fica no caminho para o Campo do Lavandeiro.

Isaías 36:2 E o rei da Assíria enviou Rabsaqué de Laquis ao rei Ezequias em Jerusalém, com um grande exército; e ele se pôs junto ao aqueduto do tanque superior, no caminho para o Campo do Lavandeiro.

II Crônicas 32:9 Depois disso, Senaqueribe, rei da Assíria, que sitiava Laquis com todas as suas forças, enviou seus servos a Jerusalém, a Ezequias, rei de Judá, e a todo o povo de Judá que estava em Jerusalém, dizendo:

Jeremias 34:7 quando o exército do rei da Babilônia lutava contra Jerusalém e contra todas as cidades de Judá que restavam, Laquis e Azeca; pois estas eram as únicas cidades fortificadas de Judá que ainda existiam. (ver, Óstraco de Laquis IV)

Templo cananeu de 3.000 anos é encontrado em Laquis

Em 2020, arqueólogos anunciaram a descoberta de um templo cananeu de 3.000 anos em Laquis. Segundo os cientistas, trata-se do primeiro templo cananeu antigo encontrado em mais de 50 anos e está extraordinariamente bem preservado. A descoberta lançou nova luz sobre a antiga religião da região, afirmou Yosef Garfinkel, arqueólogo da Universidade Hebraica de Jerusalém. Garfinkel liderou as escavações do templo juntamente com Michael Hasel, arqueólogo da Universidade Adventista do Sul, no Tennessee. A pesquisa foi publicada em janeiro na revista Levant.

A Live Science noticiou: Os arqueólogos procuravam evidências de uma ocupação da Idade do Ferro no local quando se depararam com os restos do templo na antiga cidade de Laquis, que agora faz parte do Parque Nacional Tel Laquis, a cerca de 40 quilômetros a sudoeste de Jerusalém. Esperava-se que as escavações atingissem o quinto nível da cidade soterrada, construída no século X a.C., disse Garfinkel à Live Science — com o tempo, as cidades foram construídas sobre os restos de cidades mais antigas, deixando camadas de ruínas. Os arqueólogos encontraram evidências do templo da Idade do Bronze no segundo dia do projeto, quando começaram a escavar logo abaixo da camada superficial do solo, afirmou ele. "Provavelmente houve erosão severa no local específico onde começamos [a escavar], e os cinco níveis superiores haviam sido completamente removidos", disse Garfinkel. "Foi totalmente inesperado."

O templo de Laquis tem uma planta semelhante à de outros templos cananeus encontrados nas antigas cidades vizinhas de Hazor, Megido e Siquém, com um espaço central para "pedras eretas" não talhadas que podem ter representado deuses. Ao mesmo tempo, a estrutura do templo é incomum para o final da Idade do Bronze: a entrada possui duas torres e pilares e leva a um grande salão retangular. Garfinkel disse ao Haaretz que esse tipo de estrutura era mais comum em templos anteriores encontrados na Síria. Mas o estilo parece ter influenciado o primeiro Templo de Jerusalém, construído pelo Rei Salomão, que, segundo a Bíblia, também apresentava pilares, torres e um salão central. O templo de Laquis corresponde aproximadamente a um período em que Canaã era governada pelo Egito, e cartas ao faraó, escritas pelo governante súdito de Laquis, são encontradas nas tábuas de Amarna, que datam do século XIII a.C. O templo de Laquis foi destruído por volta de 1150 a.C. 

Artefatos encontrados em um templo cananeu de 3.000 anos em Laquis

Entre os artefatos encontrados no local, está um ídolo do deus cananeu Baal, que era objeto de oração e sacrifício no santuário interno do templo. Enquanto os templos mais antigos e mais recentes foram saqueados, perdendo a maior parte de seus artefatos, as paredes e o teto do templo do século XII desabaram rapidamente, selando muitos objetos, disse Garfinkel. A Live Science noticiou que alguns dos artefatos encontrados pelos arqueólogos incluem cerâmica; caldeirões de bronze; lâminas decoradas de adagas e machados; pontas de flecha; joias ornamentadas, como brincos; e contas de vidro e ouro, acrescentou Garfinkel. 

Como seria de se esperar de um centro urbano com fortes laços com o Egito, muitos dos artefatos encontrados no sítio arqueológico revelaram a influência egípcia na região. "Havia muita influência cultural do Egito em Canaã", disse Garfinkel. "Descobrimos escaravelhos egípcios [ornamentos ovais em forma de besouro escaravelho] e um amuleto de prata representando uma deusa egípcia segurando uma flor de lótus na mão."

Candida Moss escreveu: Além de caldeirões de bronze, machados e adagas adornados com cabeças de pássaros e escaravelhos, a equipe encontrou uma garrafa banhada a ouro com o nome de Ramsés II inscrito. Eles também descobriram um amuleto que faz referência à deusa Hátor, uma divindade bovina egípcia que também pode ter sido originária de Canaã. Na mitologia egípcia, Hátor era associada à música, fertilidade, amor e sexo, e frequentemente era encarregada de saudar os mortos na vida após a morte. A descoberta de tradições religiosas egípcias no templo de Laquis é uma evidência do contato e da influência mútua entre as culturas cananeia e egípcia. 

No entanto, também foram descobertos no Templo elementos religiosos que não teriam sido encontrados nem no antigo Egito nem no antigo Israel. Em particular, a descoberta de duas pequenas estátuas do deus Baal — um dos principais rivais do Deus de Israel na Bíblia — revela que este era, sem dúvida, um centro da vida religiosa cananeia. Os cientistas encontraram duas estatuetas de bronze banhadas a prata dos deuses cananeus Baal e Reshef. Ambas são mostradas "golpeando" seus inimigos, com um braço erguido. "As estátuas foram encontradas no Santo dos Santos do templo", disse Garfinkle, referindo-se ao santuário mais interno do templo. "As pessoas oravam a elas e lhes traziam oferendas."

Há evidências da existência de hebreus na época de Moisés?

Arqueólogos vasculharam o deserto do Sinai por mais de um século em busca de evidências da presença dos antigos hebreus na época em que Moisés teria vivido (há cerca de 3.300 anos), mas não encontraram nada. No entanto, descobriram algo no Delta do Nilo, a região do Egito onde a Bíblia afirma que os hebreus se estabeleceram. “Eles vasculharam a área em busca de evidências para uma afirmação notavelmente precisa: a de que os hebreus foram recrutados à força para fabricar tijolos de barro para construir duas grandes cidades — Pitom e Ramsés. Ramsés II foi o maior faraó de todo o antigo Egito — suas estátuas estão por toda parte. Certamente sua cidade poderia ser rastreada? Mas nenhum sinal foi encontrado. Havia sugestões de que tudo teria sido inventado por um escriba.”

Até que um fazendeiro local encontrou uma pista: os restos dos pés de uma estátua gigante. Uma inscrição em um pedestal próximo confirmou que a estátua pertencia a Ramsés II. Eventualmente, arqueólogos desenterraram vestígios de casas, templos e até palácios. Usando novas tecnologias, os arqueólogos conseguiram detectar as fundações e mapearam toda a cidade em poucos meses. A cidade que haviam descoberto era uma das maiores do antigo Egito, construída por volta de 1250 a.C. Vinte mil egípcios viviam ali.

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “Os esforços para determinar a data e a rota do Êxodo têm sido decepcionantes. Josefo situou o Êxodo na época da derrota dos Hicsos por Ahmose, no século XVI, uma data muito precoce. As evidências bíblicas são limitadas. 1 Reis 6:1 relata que Salomão começou a construir o templo no quarto ano de seu reinado, 480 anos após o Êxodo. Acredita-se que o reinado de Salomão tenha começado por volta de meados do século X, possivelmente por volta de 960 a.C. Assim, a data do Êxodo seria: 960 menos 4 (4º ano de reinado) mais 480, ou 1436. Nesse caso, Tutmés III seria o faraó da opressão, e sua mãe, Hatshepsut, poderia ser identificada como a salvadora do menino Moisés. A invasão hebraica de Canaã, ocorrida quarenta anos depois, por volta de 1400 a.C., poderia ser identificado com a vinda dos 'apiru.

Cananeus: Quem eram, suas cidades e representações deles na Bíblia

 

CANAANITAS

Os cananeus eram um povo que habitava o que hoje é o Líbano e Israel, e partes da Síria e da Jordânia, entre 3500 a.C. e 1150 a.C., durante a Idade do Bronze. Eles ocupavam o território que hoje corresponde a Israel na época da chegada dos hebreus (judeus). Segundo o Antigo Testamento, foram aniquilados em batalha e expulsos da Palestina pelos hebreus. Os cananeus cultuavam uma deusa chamada Astarte e seu consorte Baal. Na Idade do Bronze, a cultura cananeia floresceu nesta parte da bacia do Nahal Repha'im, onde Jerusalém está localizada.

Os fenícios, o povo de Ugarit, os hebreus (judeus) e, posteriormente, os árabes, evoluíram dos cananeus ou interagiram com eles. Os cananeus eram uma tribo semita do Oriente Médio. Em sentido amplo, os cananeus incluem os hebreus (incluindo israelitas, judeus e samaritanos), amalequitas, amonitas, amorreus, edomitas, ecronitas, hicsos, fenícios (incluindo os cartagineses), moabitas, suteus e, por vezes, os ugaritas.

Canaã, a região costeira e interior do Mediterrâneo oriental, possuía muitas cidades por volta de 2400 a.C., mas sua população geralmente não era alfabetizada. De acordo com a Bíblia, os antigos cananeus eram idólatras, praticavam sacrifícios humanos e se envolviam em atividades sexuais desviantes. Relatos indicam que realizavam sacrifícios humanos nos quais crianças eram imoladas diante de seus pais em altares de pedra, conhecidos como tofetes, dedicados ao misterioso deus das trevas Moloque.

Temos alguma ideia da aparência dos cananeus

Uma pintura mural egípcia de 1900 a.C. retrata dignitários cananeus visitando o faraó. Os cananeus têm traços faciais semitas e cabelos escuros, que as mulheres usam em longas tranças e os homens em coques em forma de cogumelo no topo da cabeça. Ambos os sexos vestiam roupas em tons vibrantes de vermelho e amarelo — vestidos longos para as mulheres e kilts para os homens.

O desolado Vale de Hinom, ao sul da Cidade Velha de Jerusalém, é o local onde os antigos cananeus supostamente realizavam sacrifícios humanos, nos quais crianças eram imoladas diante de seus pais. Entre os objetos cananeus escavados por arqueólogos, destacam-se um chifre de marfim de 47 centímetros com faixas de ouro, datado de cerca de 1400 a.C., desenterrado em Megido, no atual Israel, e um vaso com a imagem do deus-falcão egípcio Hicsos, encontrado em Ascalão.

Conquistas dos cananeus

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Os cananeus, ou habitantes da Idade do Bronze, fizeram diversas contribuições duradouras para a sociedade antiga e moderna, como jarros especializados para o transporte de azeite e vinho, e instrumentos musicais como a castanhola. Sua alta arte no trabalho com marfim, bem como suas habilidades em viticultura, eram valorizadas na antiguidade. Talvez sua contribuição mais duradoura tenha sido o desenvolvimento do alfabeto a partir da escrita proto-alfabética dos hieróglifos egípcios. 

William Foxwell Albright e outros demonstraram como um silabário simplificado da Idade do Bronze Média foi eventualmente exportado para os mundos grego e romano pelos fenícios, marinheiros costeiros do norte da Idade do Ferro. Acredita-se que os cananeus tenham sido o primeiro povo a possuir um alfabeto. Uma tabuleta do século XIII a.C. com uma coluna de palavras cananeias foi encontrada em Ascalão. Acredita-se que tenha sido usada para ensinar línguas aos escribas; a tabuleta parece ter contido outras colunas com outras línguas, talvez a língua cuneiforme semítica de Acádio e outra língua não relacionada, possivelmente hurrita ou hitita.

Quem eram os cananeus?

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Quem são os cananeus? E onde fica Canaã precisamente? Ambas as perguntas se mostram mais difíceis de responder do que se poderia imaginar à primeira vista. A terra de Canaã parece ser um termo geográfico impreciso, aplicado ora a toda a região do império egípcio, ora ao Baixo Retenu ou Djahi, ou seja, ao sul do Líbano, Israel, Jordânia e Sinai.

Os cananeus eram um dos muitos grupos que habitavam a região e, na Bíblia Hebraica, a palavra passou a designar todos os habitantes da região antes dos israelitas. Ainda há algum debate sobre a etimologia da palavra. Significa "terras baixas"? Ou Canaã significa "Terra da Púrpura", uma provável referência ao corante usado para tingir tecidos? Os estudiosos que optam por esta segunda interpretação observam que os gregos se referiam à região costeira da Fenícia como a terra púrpura.

Pelo que os estudiosos conseguiram apurar, os cananeus eram um povo predominantemente urbano originário do leste da Síria, que migrou para o sul ao longo do Mediterrâneo e viveu principalmente entre o rio Jordão e o Mediterrâneo, no que hoje é Israel. Nunca foram um povo muito forte nem estabeleceram um império, sendo, na verdade, frequentemente subjugados pelos grandes impérios da Mesopotâmia, Egito e Anatólia. Por volta de 1100 a.C., foram assimilados pelos israelitas. Alguns estudiosos afirmam que os cananeus não foram aniquilados como descrito na Bíblia – seus descendentes são os libaneses.

Canaã na Bíblia

Gênesis 10:19: O território dos cananeus estendia-se desde Sidom, na direção de Gerar, até Gaza, e na direção de Sodoma, Gomorra, Admá e Zeboim, até Lasa.

Êxodo 3:8: E desci para livrá-los da mão dos egípcios, e para os fazer subir daquela terra para uma terra boa e espaçosa, terra que mana leite e mel, para o lugar dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus.

Êxodo 3:17: "Eu prometo que os farei subir da aflição do Egito para a terra dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus, terra que mana leite e mel."

Êxodo 13:5: Quando o Senhor vos introduzir na terra dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos heveus e dos jebuseus, que ele jurou dar a vossos pais, terra que mana leite e mel, guardareis este rito neste mês.

Êxodo 23:23: Quando o meu anjo for adiante de ti e te conduzir aos amorreus, aos heteus, aos ferezeus, aos cananeus, aos heveus e aos jebuseus, e eu os destruir,

Êxodo 33:2: E enviarei um anjo adiante de ti, e expulsarei os cananeus, os amorreus, os heteus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus.

Êxodo 34:11: Observem o que eu lhes ordeno hoje. Eis que expulsarei de diante de vocês os amorreus, os cananeus, os heteus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus.

Deuteronômio 7:1: Quando o SENHOR, teu Deus, te introduzir na terra que vais tomar posse dela, e expulsar de diante de ti muitas nações: os heteus, os girgaseus, os amorreus, os cananeus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus, sete nações maiores e mais poderosas do que tu,

Números 13:29: Os amalequitas habitam a terra do Neguebe; os hititas, os jebuseus e os amorreus habitam a região montanhosa; e os cananeus habitam junto ao mar e ao longo do Jordão.

II Samuel 24:7: e chegaram à fortaleza de Tiro e a todas as cidades dos heveus e cananeus; e saíram para o Neguebe de Judá, em Berseba.

1 Reis 9:16: (Faraó, rei do Egito, subiu e conquistou Gezer, incendiou-a, matou os cananeus que habitavam a cidade e a deu como dote à sua filha, esposa de Salomão;

Esdras 9:1: Depois que essas coisas aconteceram, os oficiais vieram até mim e disseram: "O povo de Israel, os sacerdotes e os levitas não se separaram dos povos das terras com suas abominações, dos cananeus, dos hititas, dos ferezeus, dos jebuseus, dos amonitas, dos moabitas, dos egípcios e dos amorreus.

4Esdras 1:21: Dividi entre vocês terras férteis; expulsei os cananeus, os ferezeus e os filisteus de diante de vocês. Que mais posso fazer por vocês? diz o Senhor.

Jdt 5:16: E expulsaram de diante deles os cananeus, os ferezeus, os jebuseus, os siquemitas e todos os gergeseus, e ali viveram por muito tempo.

Cananeus no Livro dos Juízes

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “As informações literárias sobre esse período se limitam ao livro de Juízes, o terceiro volume da história deuteronomista, que apresenta os eventos dentro de uma estrutura teológica um tanto estereotipada. Quando essa estrutura teológica é removida, uma coleção de tradições antigas revela o caos da época. Numerosos inimigos ameaçavam a estrutura tribal pouco organizada; problemas morais afligiam algumas comunidades; a falta de organização afetava a todos.”

O livro de Juízes é geralmente dividido em três partes: Capítulos 1:1-2:5, que já foram discutidos; Capítulos 2:6-16:31, contendo tradições dos juízes; e Capítulos 17-21, uma coleção de lendas tribais. A segunda seção, a mais importante para a reconstrução da vida hebraica, relata que, em tempos de crise, a liderança vinha de "juízes" (em hebraico: shophet), homens melhor descritos como governadores¹³ ou heróis militares, em vez de presidir casos jurídicos. Esses líderes eram homens de poder e autoridade, indivíduos capacitados por Deus para libertar o povo – personalidades carismáticas. Além da tentativa frustrada de Abimeleque de suceder seu pai (Juízes 9), nenhum sistema dinástico parece ter se desenvolvido, e o papel do juiz quando não estava libertando o povo não é definido, embora talvez, como líderes e chefes locais, eles presidissem a resolução de disputas. 

Os longos mandatos atribuídos a esses homens podem refletir uma luta militar prolongada, um cargo contínuo de protetor do povo, título vitalício ou mandato artificial criado por um editor. As tentativas de formular uma cronologia da liderança provaram-se infrutíferas, pois o total de mandatos é de 410 anos – um período muito longo para o intervalo entre a invasão e o estabelecimento da monarquia. Os eventos provavelmente ocorreram entre os séculos XII e XI.15 Os líderes representam apenas as tribos de Judá, Benjamim, Efraim, Naftali, Manassés, Gileade, Zebulom e Dã. Os inimigos incluíam sírios (possivelmente), moabitas, amonitas, amalaquitas, filisteus, cananeus, midianitas e sidônios.

A fórmula da teologia histórica deuteronomista é resumida em Juízes 2:11-19 e reiterada em Juízes 3:12-15; 4:1-3; 6:1-2:

Israel peca e é punido.

Israel clama a Javé por ajuda.

Javé envia um libertador, um juiz, que salva o povo.

Uma vez resgatado, o povo peca novamente, e todo o processo se repete.

“Quando essa estrutura é removida, restam histórias desprovidas das preocupações teológicas dos editores. A idade das histórias e quanto tempo elas circularam antes de serem registradas não podem ser determinadas, mas elas parecem coincidir com as evidências arqueológicas de turbulência durante o período de assentamento, embora tais evidências não possam ser interpretadas como comprovação da historicidade das narrativas em Juízes. No entanto, as evidências arqueológicas alertam contra a rejeição leviana das histórias como sendo desprovidas de conteúdo histórico.”

Após um relato da morte de Josué (Juízes 2:6-10), que parece ter sido escrito como uma introdução à narrativa que se segue, a lacuna entre a morte de Josué e o tempo dos juízes é preenchida por uma explicação de que a razão pela qual todos os inimigos não foram eliminados foi para testar Israel, e por um relato das aventuras de Otniel, que foi apresentado em Josué 15:16 e seguintes. O inimigo é Cusã-Risataim, rei de Arã-Naaraim, geralmente traduzido como "rei da Mesopotâmia". O nome do monarca ainda é desconhecido para os estudiosos, e foi proposto que seja artificial, significando "Cushan da dupla maldade", ou que represente uma tribo. É possível que um lugar na Síria listado por Ramsés III como Qusana-ruma represente a área de onde veio o inimigo, embora Edom e Aram também tenham sido sugeridos. A história é tão vaga que muitas vezes é tratada como uma lenda de transição, criada para introduzir as tradições dos juízes.

Cultura Cananeia

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Os cananeus, ou habitantes da Idade do Bronze, fizeram diversas contribuições duradouras para a sociedade antiga e moderna, como jarros especializados para o transporte de azeite e vinho, e instrumentos musicais como a castanhola. Sua refinada arte no trabalho com marfim, assim como suas habilidades em viticultura, eram muito valorizadas na antiguidade. Muitos materiais relacionados aos cananeus foram exumados no cemitério da Idade do Bronze em Gibeon (el Jib) e no cemitério ao norte de Beth Shan. 

Um ponto importante sobre a Idade do Bronze Final (1570-1200 a.C.) diz respeito à egiptização dessa cultura indígena. Artefatos e estruturas arquitetônicas tornam-se mais semelhantes ao Egito à medida que se avança do início da Idade do Bronze Final para a Idade do Bronze Final. As práticas culturais também se adaptam ao estilo egípcio (por exemplo, práticas funerárias). Essa egiptização pode ser atribuída à proximidade do Egito com a Palestina, bem como à forma como o Egito exercia controle total sobre essa região. (NOTA: A egiptização da Núbia ocorreu durante o mesmo período e pode indicar como o Egito influenciou a cultura nativa a adotar um estilo de vida egípcio.) Como Albright e outros podem ter observado corretamente, a Palestina propriamente dita permaneceu geralmente leal ao Egito durante toda a Idade do Bronze Final, enquanto a Alta Retenu, a Síria moderna, não.

Os cananeus sepultados há 4.000 anos eram encolhidos com os braços e pernas cruzados e colocados em urnas funerárias, às vezes usando um colar feito de ouro, cristal de rocha e contas de cornalina. Acredita-se que a urna funerária e a posição do morto tinham o propósito de replicar a posição de um recém-nascido no útero, pronto para renascer na vida após a morte. Em Ascalão, as famílias cananeias colocavam os cadáveres em câmaras funerárias e os mantinham lá até que a carne se decompusesse, um processo que levava vários meses. Em seguida, os ossos eram enterrados em nichos e cantos das câmaras. Com o tempo, os restos mortais de muitas pessoas podiam ficar amontoados ali. Em Ascalão, os bebês eram enterrados com escaravelhos egípcios, amuletos mágicos, o que sugere, segundo os arqueólogos, que lhes era concedido o status de adultos.

Acredita-se que os cananeus foram o primeiro povo a possuir um alfabeto. Uma tabuleta do século XIII a.C. com uma coluna de palavras cananeias foi encontrada em Ascalão. Supõe-se que tenha sido usada para ensinar línguas aos escribas; a tabuleta parece ter contido outras colunas com outras línguas, talvez a língua cuneiforme semítica acádia e outra língua não relacionada, possivelmente hurrita ou hitita.

Abercrombie escreveu: “Talvez sua contribuição mais duradoura tenha sido o desenvolvimento do alfabeto a partir da escrita proto-alfabética dos hieróglifos egípcios. William Foxwell Albright e outros demonstraram como um silabário simplificado da Idade do Bronze Médio foi eventualmente exportado para os mundos grego e romano pelos fenícios, marinheiros costeiros do norte da Idade do Ferro.”

1 Reis 9:15-17: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido, Gezer (Faraó, rei do Egito, havia subido e conquistado Gezer, incendiando-a, e matando os cananeus que ali habitavam, e a dando como dote à sua filha, esposa de Salomão; assim Salomão reconstruiu Gezer) e Bete-Horom Inferior.

Gezer (Diga a Gezer): Juízes 1:29: E Efraim não expulsou os cananeus que habitavam em Gezer; porém os cananeus permaneceram em Gezer entre eles. 1 Crônicas 14:16: E Davi fez como Deus lhe ordenara, e derrotaram o exército filisteu desde Gibeão até Gezer. 2 Samuel 5:25: E Davi fez como o Senhor lhe ordenara, e derrotou os filisteus desde Geba até Gezer.

Hazor (Diga Hazor) na Bíblia: Josué 11:10: Então Josué voltou, tomou Hazor e feriu o seu rei à espada; porque Hazor fora outrora a capital de todos aqueles reinos. 1 Samuel 12:9 Mas eles se esqueceram do Senhor seu Deus, e ele os entregou nas mãos de Sísera, comandante do exército de Jabim, rei de Hazor, e nas mãos dos filisteus, e nas mãos do rei de Moabe; e eles lutaram contra eles.

I Reis 9:15: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido e Gezer. II Reis 15:29: Nos dias de Peca, rei de Israel, Tigalate-Pileser, rei da Assíria, veio e conquistou Ijon, Abel-Bete-Maaca, Janoa, Quedes, Hazor, Gileade e Galileia, toda a terra de Naftali; e levou o povo cativo para a Assíria.

Em 2019, após 14 anos de escavações, arqueólogos que trabalhavam na Terra Santa anunciaram a descoberta da cidade bíblica de Ai, uma fortaleza cananeia que foi conquistada pelos israelitas (de acordo com o livro de Juízes).

Laquis (Diga ed-Duweir)

Laquis era a segunda cidade mais importante da região Israel-Palestina, depois de Jerusalém, e foi mencionada diversas vezes em fontes históricas. O Livro de Josué, na Bíblia Hebraica, descreve como a cidade cananeia caiu nas mãos dos israelitas invasores por volta do século XIII a.C.: "E o Senhor entregou Laquis nas mãos de Israel, que a tomou ao segundo dia, e a feriu ao fio da espada, e a todos os que nela havia." Laquis também foi saqueada pelos neo-babilônios no início do século VI a.C., pelos assírios sob o comando de Senaqueribe em 701 a.C. e pelo menos outras três vezes, a mais antiga delas em 1550 a.C.

Candida Moss escreveu: A cidade em si está localizada no centro de Israel, a cerca de 40 quilômetros a sudoeste de Jerusalém, na região da Sefelá (“terras baixas”) de Israel, entre o Monte Hebron e a costa do Mediterrâneo. Tanto no período cananeu quanto no judaíta, Laquis era a segunda cidade mais importante, perdendo apenas para Jerusalém. Para uma cidade antiga, Laquis é notavelmente bem documentada em nossos registros históricos. Ela aparece em textos antigos assírios, egípcios e bíblicos, e é até mesmo mencionada em painéis de pedra encontrados em Nínive (atual norte do Iraque). A referência literária mais antiga a Laquis está em fontes egípcias: as chamadas Cartas de Amarna, um conjunto de tabuletas de argila que documentam a correspondência entre o governo egípcio e seus representantes em Canaã. Essas cartas administrativas do dia a dia revelam que Laquis era uma cidade importante e poderosa no sopé da Judeia.

Mesmo antes da chegada dos israelitas, a cidade já tinha uma história violenta: ascendeu à proeminência pela primeira vez em 1800 a.C. e, durante cerca de 400 anos, floresceu e prosperou. Foi então destruída pelo faraó Tutmés III em 1550 a.C., como parte da expansão da XVIII Dinastia em direção a Canaã. A cidade foi reconstruída e destruída em diversas outras ocasiões ao longo de sua história, mas o templo recém-descoberto data do ressurgimento da cidade entre aproximadamente 1200 e 1150 a.C. Os arqueólogos chamam essa encarnação de "a última cidade cananeia".

Megido (Tel Megido) na Bíblia

Megido (a cinco quilômetros a sudoeste de Nazaré) é o local tradicional do Armagedom, onde se supõe que ocorrerá a batalha final entre o bem e o mal, descrita no Livro do Apocalipse. É também o lar tradicional de uma das três cidades fortificadas do Rei Salomão. Mencionada oito vezes na Bíblia, Megido foi uma cidade real fundada por volta de 4000 a.C. e abandonada por volta do século IV a.C. Localiza-se no Vale de Jezreel (conhecido como Vale de Magedom no Livro de Zacarias da Bíblia) e acredita-se que tenha sido escolhida como o local do Armagedom por ter sido palco de muitas batalhas importantes devido à sua localização em uma importante estrada entre o Egito e a Mesopotâmia. Armagedom é uma palavra grega. Estudiosos acreditam que seja uma corruptela do hebraico Har-Megido.

Tel Megido é um importante sítio arqueológico que abrange 25 acres e engloba 22 camadas de civilização, a mais antiga com 6.000 anos, em um espaço relativamente compacto. Os vestígios incluem os alicerces de um portão da cidade, um sistema de abastecimento de água, um complexo de estábulos e possivelmente palácios que datam da época de Salomão. Arqueólogos trabalham no local em busca de pistas sobre os primeiros reinos israelitas de Davi e Salomão. Cristãos evangélicos se reúnem ali para orar.

Juízes 1:27 Manassés não expulsou os habitantes de Bete-Seã e seus povoados, nem de Taaná e seus povoados, nem dos habitantes de Dor e seus povoados, nem dos habitantes de Ibleã e seus povoados, nem dos habitantes de Megido e seus povoados; mas os cananeus permaneceram habitando naquela terra.

Juízes 5:19 "Os reis vieram e lutaram; então lutaram os reis de Canaã, em Ta'anaque, junto às águas de Megido; não obtiveram despojos de prata."

1 Reis 9:15 Este é o relato dos trabalhos forçados que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o monte Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido e Gezer.

[NOTA: Curioso que Megido não seja mencionado nesta passagem.] II Reis 15:29 Nos dias de Peca, rei de Israel, Tigalate-Pileser, rei da Assíria, veio e capturou Ijon, Abel-Bete-Maaca, Janoa, Quedes, Hazor, Gileade e Galileia, toda a terra de Naftali; e levou o povo cativo para a Assíria.

II Reis 23:29-30 Nos seus dias, Faraó Neco, rei do Egito, subiu ao rio Eufrates, para ter com o rei da Assíria. O rei Josias foi ao seu encontro; e Faraó Neco o matou em Megido, quando o viu. (30) E os seus servos levaram-no morto num carro de Megido, e o trouxeram para Jerusalém, e o sepultaram no seu próprio túmulo. E o povo da terra tomou Jeoacaz, filho de Josias, e o ungiu, e o fez rei em lugar de seu pai.

Cananeus em Ascalão

Por volta de 1850 a.C., os cananeus ocuparam o assentamento costeiro de Ascalão, um dos maiores e mais ricos portos marítimos do Mediterrâneo na Antiguidade. Ascalão estava localizada no atual Israel, a 60 quilômetros ao sul de Tel Aviv, e sua história remonta pelo menos a 3500 a.C. Ao longo dos séculos, foi ocupada por fenícios, gregos, romanos, bizantinos e cruzados. Conquistada pelos egípcios e babilônios, provavelmente foi visitada por Sansão, Golias, Alexandre, o Grande, Herodes e Ricardo Coração de Leão. A presença de todas essas culturas e períodos históricos torna o sítio arqueológico rico, mas também difícil e complexo de se analisar.

A cidade cananeia de Ascalão abrangia 60 hectares. A grande muralha que a circundava, em seu auge, formava um arco com mais de dois quilômetros de extensão, com o mar do outro lado. Apenas os baluartes da muralha — não a muralha em si — chegavam a 16 metros de altura e 50 metros de espessura. A muralha com torres no topo pode ter atingido uma altura de 35 metros. Os cananeus construíram um corredor abobadado com portões arqueados na muralha norte de tijolos de barro da cidade. A escavação do sítio arqueológico é supervisionada pelo arqueólogo de Harvard, Lawrence Stager, desde 1985.

Os cananeus ocuparam Ascalão de 1850 até 1175 a.C. Sanger disse: “Eles chegavam em barcos lotados. Tinham mestres artesãos e uma ideia clara do que queriam construir: grandes cidades fortificadas. Com abundante suprimento de água doce, eram grandes exportadores de vinho, azeite, trigo e gado. Estudos de seus dentes indicam que consumiam muita areia na alimentação e que seus dentes se desgastavam rapidamente.”

Entre as importantes descobertas feitas em Ashkelon, encontram-se o portal arqueado mais antigo já encontrado e um bezerro de bronze banhado a prata, símbolo de Baal, que lembra o enorme bezerro de ouro mencionado no Êxodo, descoberto em 1990 por arqueólogos de Harvard. Com dez centímetros de altura e datado de 1600 a.C., o bezerro foi encontrado dentro de seu próprio santuário, um vaso de cerâmica em forma de colmeia. Baal era o deus cananeu da tempestade. A estátua está agora em exibição no Museu de Israel.

Em seu auge, a Ascalão cananeia provavelmente abrigava 15.000 pessoas, um número bastante grande na antiguidade. Em comparação, a Babilônia, naquela época, poderia ter tido 30.000 habitantes. Os egípcios consideravam os cananeus rivais e amaldiçoaram os reis de Ascalão, escrevendo seus nomes em estatuetas e destruindo-as para aniquilar magicamente seu poder. Stager sugeriu que os cananeus talvez fossem os hicsos, um povo misterioso do norte que conquistou os antigos egípcios, com base na descoberta de artefatos no Egito do período hicso que são idênticos aos encontrados na Ascalão cananeia. Por volta de 1550 a.C., os egípcios expulsaram os hicsos e dominaram Ascalão e Canaã.

Tel Kabri

Os cananeus interagiram e foram influenciados por muitas culturas do antigo Oriente Próximo. Malin Grunberg Banyasz escreveu na revista Archaeology: "Escavações em Tel Kabri, na região da Galileia Ocidental, em Israel, sugerem que eles também foram influenciados pelas culturas da Grécia continental e das ilhas do Egeu. Os arqueólogos Eric Cline, da Universidade George Washington, e Assaf Yasur-Landau, da Universidade de Haifa, estão escavando os restos de um palácio que possui afrescos no piso e nas paredes, possivelmente pintados por artistas de Creta ou das Cíclades. Afrescos em estilo egeu da Idade do Bronze Médio (cerca de 2000-1550 a.C.) foram encontrados na Síria, Turquia e Egito, mas permanecem raros fora da Grécia e foram descobertos em Israel apenas em Kabri."

Tel Kabri foi o centro de uma comunidade cananeia durante a Idade do Bronze Médio. O sítio arqueológico inclui vestígios de fortificações maciças, arquitetura residencial e um grande palácio, cujos pisos e paredes foram decorados em um estilo tipicamente egeu em meados do século XVI a.C. Escavações anteriores revelaram cerca de 2.000 fragmentos de afrescos que lembram obras da ilha grega de Santorini. Cline, Yasur-Landau e sua equipe recuperaram mais peças de gesso pintado, algumas em um tom azul intenso típico da arte egeia e nunca antes vistas em Israel. O sítio está localizado dentro de um kibutz (Kibbutz Kabri).

Segundo a revista Archaeology: O fim abrupto do sítio arqueológico da Idade do Bronze de Tel Kabri intriga os arqueólogos há muito tempo. O assentamento cananeu foi um dos mais prósperos da região entre 1900 e 1700 a.C., antes de ser repentinamente abandonado. Novas pistas sobre o que pode ter acontecido foram recentemente encontradas durante a investigação de uma trincheira de 30 metros de comprimento que atravessa o sítio. Inicialmente, acreditava-se que a trincheira fosse uma intrusão moderna, mas novas análises indicam que se trata, na verdade, de uma ruptura formada durante um antigo terremoto de grandes proporções que provavelmente deixou a cidade irreparavelmente danificada.

En Esur – Nova Cidade de 5.000 Anos da Era Canaã

Em outubro de 2019, arqueólogos israelenses revelaram os vestígios de uma cidade de 5.000 anos, que, segundo eles, estava entre as maiores de sua época na região, incluindo fortificações, um templo ritual e um cemitério. "Temos aqui uma imensa construção urbana, planejada com ruas que separam bairros e espaços públicos", disse Yitzhak Paz, da Autoridade de Antiguidades de Israel, à AFP, no sítio arqueológico próximo ao Mediterrâneo, no centro do país. Ele classificou a descoberta como uma importante descoberta da Idade do Bronze na região.

A AFP noticiou: “O sítio arqueológico conhecido como En Esur é o maior e mais importante daquela época na região”, afirmou Itai Elad, outro arqueólogo que supervisiona a escavação. “Tem 650 dunams (0,65 quilômetros quadrados), o dobro do que sabemos.” Um templo ritual foi encontrado dentro da cidade antiga, juntamente com figuras raras com rostos humanos e de animais, disseram eles. Também foram encontrados ossos de animais queimados em uma bacia de pedra, que eles consideraram prova de oferendas sacrificiais.

A escavação permitiu a descoberta de um assentamento mais antigo, de cerca de 7.000 anos atrás, do período Calcolítico, embora menor que a outra descoberta. Paz afirmou que a cidade antiga representava os "primeiros passos no processo de urbanização" do que era Canaã na época. Dina Shalem, outra arqueóloga, observou que o sítio arqueológico incluía fortificações com cerca de 20 metros de comprimento e dois metros de altura, além de um cemitério. Cerca de quatro milhões de fragmentos foram encontrados no local, incluindo pedaços de cerâmica, ferramentas de sílex e vasos de pedra e basalto, disse Elad. Algumas das ferramentas vieram do Egito, segundo os arqueólogos, e incluíam um porrete que poderia ter sido usado como arma.

“Milhares de pessoas viviam aqui, dedicando-se à agricultura e ao comércio”, disse Paz, com estimativas que apontam para um número entre 5.000 e 6.000. Ele afirmou que o sítio arqueológico foi abandonado no século III a.C. por razões desconhecidas. As escavações, realizadas ao longo de dois anos e meio, contaram com a participação de 5.000 adolescentes e voluntários. A escavação precedeu a construção de uma estrada na área, um projeto cujos planos foram modificados para preservar o sítio.

Entendendo o 'Grande Israel'

 

Aqueles que afirmam que Israel é impulsionado por um projeto de "Grande Israel" frequentemente baseiam seu argumento em uma frase do Antigo Testamento, que fala da promessa de Deus a Abraão: "Aos teus descendentes darei esta terra, desde o ribeiro do Egito até o grande rio Eufrates". De acordo com a geografia política atual, essa promessa abrangeria Egito, Arábia Saudita, Líbano, Jordânia, Síria, Iraque, os territórios palestinos e o próprio Israel. Naturalmente, o conceito de Grande Israel gera preocupações na região, especialmente considerando o histórico militar de Israel de sucessivas vitórias ao longo das décadas.

Contudo, confiar na narrativa do Grande Israel para justificar uma guerra perpétua com Israel — isto é, um conflito contínuo outrora abraçado por nacionalistas árabes e posteriormente por islamistas — é profundamente equivocado. Uma frase do Antigo Testamento não significa necessariamente que o moderno Estado de Israel seja movido por uma ideologia expansionista desse tipo. Vale ressaltar que o Antigo Testamento também contém uma promessa divina menos abrangente: “Darei a você e aos seus descendentes depois de você a terra em que você peregrina, toda a terra de Canaã, em possessão perpétua; e serei o seu Deus”.

A terra de Canaã, neste contexto, estende-se “de Dã a Berseba”, o que hoje corresponde aproximadamente à área do norte de Israel (Galileia) até suas regiões meridionais. Essa interpretação difere significativamente da ideia de um território que se estende do Nilo ao Eufrates. Além disso, o termo “o Wadi[e] do Egito” não se refere necessariamente ao Nilo. Pode, em vez disso, indicar o Wadi el-Arish, historicamente considerado a fronteira entre o antigo Egito e Canaã.

O que é geralmente certo é o seguinte: desde o surgimento do movimento sionista no século XIX até hoje, nenhuma força política séria dentro dele adotou o conceito do Grande Israel, estendendo-se de um rio a outro, nem o Estado de Israel o abraçou oficialmente. A crença entre alguns grupos xiitas pró-resistência de que o Grande Israel é um projeto real e ativo é, em grande parte, uma ilusão política.

Isso significa que a ideia de um Grande Israel não tem qualquer presença no pensamento sionista? A resposta é mais complexa. Ze'ev Jabotinsky, um proeminente pensador e ativista sionista, frequentemente considerado o pai ideológico da direita israelense durante o Mandato Britânico, defendeu uma forma de Grande Israel que abrangesse ambas as margens do Rio Jordão — ou seja, a Palestina e a Jordânia.

Durante décadas, os seguidores de Jabotinsky permaneceram à margem da política israelense, até que Menachem Begin os levou ao poder em 1977. O próprio Begin aderiu a uma versão do Grande Israel, mas para ele, o conceito se referia principalmente à Cisjordânia e à Faixa de Gaza, além do território israelense internacionalmente reconhecido dentro de suas fronteiras anteriores a 1967. Ao contrário da visão anterior de Jabotinsky, a Jordânia deixou de fazer parte da equação sob o governo de Begin. De fato, seu aliado Ariel Sharon chegou a sugerir que os palestinos se mudassem para a Jordânia e estabelecessem seu Estado lá, permitindo que os assentamentos israelenses se expandissem mais livremente na Cisjordânia.

A invasão do Líbano em 1982 foi motivada principalmente pelo objetivo de Israel de consolidar seu controle sobre os territórios palestinos, enfraquecendo a Organização para a Libertação da Palestina (OLP) e substituindo-a na Cisjordânia por uma liderança local mais submissa. O próprio Líbano não era um alvo de expansão territorial. Notavelmente, Israel não estabeleceu assentamentos no Líbano, apesar de manter uma presença militar no país por anos. Se Hafez al-Assad tivesse aceitado uma retirada coordenada com as forças israelenses, o Líbano poderia ter sido libertado em 1982 das três presenças estrangeiras em seu território na época: forças israelenses, sírias e palestinas.

Isso não aconteceu, e o Líbano pagou um preço alto — primeiro pelas políticas de Assad e, mais tarde, pela influência iraniana. Como qualquer narrativa duradoura, a ocupação do Líbano pela Síria, seguida pela dominância do Irã, exigiu justificativa ideológica. Assim, surgiu o mito de que Israel busca implementar um projeto de Grande Israel e que a “resistência” é necessária para impedi-lo.

Isso não significa que a retirada de Israel das áreas fronteiriças disputadas hoje seria fácil ou garantida. Em vez disso, a questão é que o comportamento de Israel em relação aos países vizinhos é motivado principalmente por considerações de segurança, pela necessidade de prevenir ataques lançados de seus territórios, e não por um compromisso ideológico com um suposto projeto de Grande Israel.

O Mito das Doze Tribos de Israel

As doze tribos de Israel são, em poucas palavras, como as narrativas históricas da Bíblia Hebraica definem Israel. Ainda hoje, as tribos são a linha de referência definitiva, o símbolo duradouro, o que chamei outros lugares de “a visão permanente e impermeável de quem Israel é, e sempre será”. A centralidade da tradição das doze tribos para a visão de Israel é indiscutível. Mas será que as doze tribos realmente existirão? Bem, é complicado.

Supõe-se que as doze tribos sejam descendentes dos doze filhos nascidos de Jacó, Raquel, Lia, Bila e Zilpa, conforme descrito em Gênesis 29-30 e Gênesis 35, que viajaram com ele para o Egito e se tornaram uma grande nação. Isto é muito mais do que apenas uma questão de ligação familiar. Em Números — durante o êxodo, quando Israel se tornou uma grande nação — o povo de Israel é repetidamente descrito como organizado de acordo com a tribo, tanto no acampamento israelense como na sua ordem de marcha (Números 1, 2, 7, 10, 13, 26, 34). Em Josué, quando a terra prometida é conquistada, ela é dividida entre as tribos em patrimônios tribais (Josué 13:15-19:48). São “todas as tribos de Israel” que se unem para fazer David rei (2Sm 5:1), e quando a Monarquia Unida dele e de Salomão se divide em duas, isso é feito ao longo de linhas tribais – na maioria das vezes dez para Israel, duas para Judá (1 Reis 11:31-35, 12:21, 23).

Quando Israel – e não Judá – é conquistado pelos assírios, todas as suas tribos são concluídas levadas para um exílio do que nunca mais regressam, que é o ponto de partida para a famosa tradição das “tribos perdidas de Israel”. Na verdade, neste texto somos informados de que “não sobrou ninguém, senão somente a tribo de Judá” (2 Reis 17:18). Mas ainda assim, muitos anos depois, quando o próprio Judá foi conquistado, exilado e retornado pelos caminhos familiares, a dedicação do Segundo deveria ser acompanhada por um grande sacrifício incluindo “doze bodes de acordo com o número das tribos de Israel” (Esdras 6:17).

Fora da Bíblia Hebraica, pode haver uma referência a uma tribo de Israel: a estela de Mesa, de meados do século IX a.C, talvez se refira à tribo de Gade. Por outro lado, temos numerosos nomes registrados no registro epigráfico ao longo do primeiro milênio a.C, especialmente de séculos posteriores, e ninguém parece jamais se descrever como membro de uma tribo. A melhor evidência de que o antigo Israel foi organizado em tribos é provavelmente Juízes 5, que muitos estudiosos consideram ser o texto mais antigo de toda a Bíblia Hebraica, e que descreve uma batalha entre as tribos e (provavelmente) Jabim, rei de Canaã – a história é contada em Juízes 4, mas apenas a Sísera geral é incluída no próprio Juízes 5. Mas, como prova, é mais difícil de interpretar do que muitos estudiosos reconhecem. Não inclui Judá, Levi, Simeão ou Gade, e menciona outros grupos que normalmente não são considerados entre as tribos completas de Israel, como Maquir, Gileade e Meroz, sem dar qualquer indicação de que devem ser entendidos de forma diferente. das tribos familiares mencionadas. E de qualquer forma, não sabemos realmente como foi editado ao longo do tempo.

Enquanto isso, o Pentateuco e o livro de Josué são geralmente meticulosos na descrição detalhada dos detalhes tribais. Mas os mesmos livros posteriores que contam a mesma história são, na melhor das hipóteses, vagos sobre o tema dos arranjos tribais e muitos outros livros não mostram qualquer interesse no tema. Os livros proféticos são especialmente notados aqui, uma vez que muitas vezes nos fornecem contexto histórico adicional, mesmo incidentalmente, para episódios bíblicos que de outra forma apareceram em apenas um relato. Mas poucos profetas mostram a consciência da importância da identidade tribal. Às vezes pode ser difícil dizer – Efraim, Judá e Dã também são usados ​​como nomes de lugares geográficos, e os levitas aparecem com bastante frequência. Mas os fatos básicos são que há uma lista completa de tribos em Ezequiel 48, que muitas vezes é considerada uma edição do texto do período persa; Zebulom, Naftali, Efraim, Manasses e Judá são referências em Isaías 9; A maioria das tribos nunca é mencionada de outra forma nesses livros.

Então, onde isso nos deixa? Bem, na minha opinião, com duas conclusões. Primeiro, é bastante provável que o antigo Israel estivesse organizado de alguma forma em tribos. Juízes 5 é presumivelmente prova disso, pelo menos. O quanto isso se assemelhava à visão familiar das doze tribos, entretanto, é uma questão muito mais difícil de responder. Em particular, nos últimos anos, vários estudiosos começaram a questionar-se se os primeiros judaítas sequer se consideravam israelenses - por uma variedade de razões - e uma leitura direta de Juízes 5 realmente acrescentaria lenha a esse fogo. Não inclui nenhuma das tribos mais consistentemente associadas a Judá e não a Israel, incluindo o próprio Judá – e Simeão e Levi. Portanto, é possível que tenha acontecido um sistema tribal primitivo, mas apenas em Israel, enquanto Judá tinha algo diferente acontecendo. Talvez, em Judá, houvesse um sistema indígena, mas agora em grande parte enterrado, que incluía vários grupos referenciais aqui ou ali nas tradições relativas a David, mas não de uma forma consistente – os calebitas, os jerahmeelitas e assim por diante.

A segunda e mais importante conclusão, entretanto, é esta. Qualquer que seja a história real das doze tribos de Israel, essa história não explica o papel que a tradição das doze tribos desempenha na narrativa bíblica. Em vez disso, foi claramente o interesse dos autores exílicos e pós-exílicos no sistema tribal que lhe confere esse papel. Por um lado, a grande maioria dos textos que descrevem as tribos são amplamente reconhecidas como sendo deste período, e a sua grande quantidade atesta a força desse interesse. Por outro lado, há aquela tensão entre o quão completo e meticulosamente os arranjos tribais são descritos nos livros que incluem a era heroica de Israel (Gênesis até Josué) e quão vagamente os textos históricos mais plausíveis nos livros dos Reis tratam do assunto, apontando que nós estamos lidando aqui com uma visão idealizada da identidade israelense. Há, por exemplo, quinze listas de tribos diferentes no Pentateuco, mas nem mesmo uma descrição completa de quais tribos faziam parte de qual reino e quando. Provavelmente, o paradigma idealizado das doze tribos foi retroprojetado para o período de origens míticas porque poderia ser, enquanto eras mais recentes da experiência israelense e judaíta resistiram mais obstinadamente à centralização de um conceito que, no mínimo, não parece ter sido consistentemente importante. E isso a tradição das doze tribos não é diferente de qualquer outra tradição.

Por outras palavras, a ideia de que qualquer tipo de tradição simplesmente destila a memória de uma nação e se mantém estável durante séculos pertence (ou deveria pertencer) a outra era de estudos. Hoje, devemos reconhecer que tudo o que sobreviveu, sobreviveu significado porque aqueles que o escreveram sobreviveram nele um significado, e que esse moldou a forma como a história foi contada. De forma mais ampla, em qualquer geração, as visões de identidade estão sempre a ser remodeladas pelo tempo e pelas circunstâncias, e as tradições de identidade remodeladas para respeitá-las. Assim, a tradição das doze tribos pode muito bem ter raízes em realidades mais antigas, embora o quão diferentes estas eram do paradigma permanecessem uma questão em aberto. No entanto, tal como a temos, a tradição é principalmente um reflexo de como os autores destes textos viam a si mesmos e ao seu mundo.

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Israel Hoje

1. Antecedentes

De modo geral, quem lê a Bíblia conhece a história antiga de Israel. Ela começa com a migração de Abraão, que saiu das longínquas terras da Caldéia (antiga Babilônia) para as terras das tribos cananitas, chamada de Canaã, onde habitavam amorreus, heveus, fereseus e outros pequenos povos (Gên. 15:19-21), em forma tribal. Trata-se de uma faixa de terra pequena, de apenas 9.654km quadrados, estendendo-se do Líbano ao norte, até o Egito, no sul, com uma largura média de 64km. A estas terras, devem ser acrescentados 6.436km quadrados ao leste do Rio Jordão, a área geralmente chamada de Transjordânia, no total mais ou menos equivalente ao Estado de Sergipe. Abraão foi para lá mais ou menos no ano 2000 AC, percorreu toda a terra, estabeleceu-se nela, tornou-se rico e poderoso (Gên. 12 e 14) e recebeu de Deus a promessa de ser “pai de uma grande nação” e dono das terras (Gên.12:2; 15:18). De Abraão nasceram Isaque, Ismael e Midiã. Cada um tomou depois o seu destino, por força das circunstâncias históricas, ficando Isaque na Palestina, Ismael como fundador dos povos árabes e Mídiã, de quem vieram os midianitas, também árabes, ao norte da península arábica. Posteriormente, nós temos a história de Jacó, filho de Isaque, e de José, filho de Jacó, que definiram ainda mais a Palestina como se fosse uma propriedade particular desses patriarcas.

2. A formação do povo de Israel

A história de Jacó é principalmente marcada pela sua migração para o Egito, em tempos de crise (fome) e permanência nas terras do norte (Goshen), que lhes foram dadas por Faraó, amigo de José, que governava o Egito. Aí se formou o povo judeu, que nós chamamos de Israel. Passada a fase de José, veio o período de escravidão do povo, sob o domínio de outros Faraós, que queriam construir grandes monumentos. Eles se aproveitaram da presença, no Egito, de um povo não-egípcio, e o usou como mão-de-obra gratuita para escravizá-lo. Deus, então, proveu um líder, judeu mas com formação egípcia, Moisés, para libertar o povo e o trazer de volta à Palestina, sua antiga morada (Gên. 1 a 5). Depois de muitas peripécias (as pragas, a fuga, a travessia do Mar Vermelho, a caminhada pelos desertos durante 40 anos, a conquista da Canaã), Israel finalmente fixou-se novamente na Palestina (Núm. 10 a 22), depois de muitas guerras.

3. Israel – um povo dominado

Aí começou uma nova fase da história. O povo escolheu um novo regime de governo - a monarquia - e teve, sucessivamente, a Saul, Davi e Salomão como primeiros reis. Morto Salomão, o reino se dividiu em duas partes, ficando a do norte com dez tribos, sob o reinado de Jeroboão e seus sucessores, e a parte do sul com a tribo de Judá, sob o reinado dos filhos de Salomão, ou seus descendentes (leia os livros dos Reis). No séc. VIII AC, as coisas mudaram muito: os assírios, na época de Senaqueribe, formaram um grande império. Em 701, eles começaram a invadir Israel, pela parte do norte, conquistando várias das suas cidades, e, depois, levando os nortistas (Israel) em cativeiro (732-722AC). Foi o cativeiro assírio. Cerca de cem anos depois, foi a vez dos sulistas (tribo de Judá) serem invadidos por outro império – dos babilônicos, que conquistou a Assíria, em 733 AC. Em 605 AC, Jerusalém foi dominada e em 586 foi destruída e os judeus foram levados em cativeiro, que durou por 70 anos. Depois, foi a vez dos persas (época de Ciro), que permitiu e promoveu o retorno de Judá do exílio e a reconstrução de Jerusalém. Foi a época de Esdras e Neemias (539 AC). Mas, um terceiro império surgiu mais tarde – o Império Grego. Em 320 AC, o seu rei, Ptolomeu, tomou também Jerusalém. Este foi o período dos Macabeus, de uma família de judeus heróicos que lutou contra a dominação e a tirania grega. No ano 63 AC aconteceu a mesma coisa, agora da parte de Pompeu, imperador romano. No ano 70 DC, já na era cristã, a cidade de Jerusalém foi novamente e totalmente destruída, por Tito, general romano. Resumindo esta parte, nós colocamos os impérios e os períodos históricos:

IMPÉRIOS:

ASSÍRIO

PERÍODOS DA HISTÓRIA
883 a 612 AC

BABILÔNICO

PERÍODOS DA HISTÓRIA 605 a 539 AC

DESTRUIÇÕES DE JERUSALÉM 587 AC

por Nabucodonor

MEDO-PERSA

PERÍODOS DA HISTÓRIA
539 a 331 AC

GREGO 331 a 146 AC

ROMANO

PERÍODOS DA HISTÓRIA
146AC a 476 DC

DESTRUIÇÕES DE JERUSALÉM
Ano 70, por Tito

Vemos, assim, que desde o século VII AC não há paz em Israel, exceto durante pequenos períodos.

3. O Recesso Judaico Passados esses episódios que duraram séculos, Israel entrou como que num recesso político, porque (1)foi submetido a uma diáspora durante a qual ficou espalhado pelos muitos povos da terra, durante pelo menos 1878 anos (do ano 70, quando o templo foi destruído, até o ano de 1948, quando a reorganização foi autorizada pela ONU); e (2)porque durante todo esse período Israel perdeu a sua condição de povo, com representação política em meio aos outros povos do mundo. O território, então, passou de mão-em-mão, como podemos ver:

a) De 660 a 1071 –

Israel ficou sob o domínio árabe, por três dinastias sucessivas, o que explica a presença muçulmana na região:
· dinastia oríada, com capital em Damasco (660 a 750);
· dinastia abássides, com capital em Bagdá (750 a 974, ou 1258); e
· dinastia fatimidas (974 a 1071), descendentes de Fátima, filha do profeta Maomé, e habitantes do norte da África e do Egito.

b) O Mandato Britânico (1920-1947)

Com a derrota do Império Otomano na Primeira Guerra Mundial (ele praticamente havia dominado o mundo oriental todo, até 1922, na forma de califado), a Inglaterra assumiu o controle da Palestina, recebendo para isto mandato da Liga das Nações (antiga ONU), em 1922. A imigração judaica para a região então cresceu, estimulada pelo movimento nacionalista sionista nascido na Europa no século XIX, em reação à perseguição aos judeus no continente europeu. Neste período, desenvolveu-se a filosofia das comunidades judaicas chamadas de kibutz (ou kibutzim no plural), de natureza rural, nos quais ficou organizada e residindo a maior parte desses migrantes. A intenção era estabelecer um "lar nacional" para os judeus na Palestina, baseada em parte nos laços religiosos e históricos com a região, firmando a legitimidade histórica à terra. A proposta teve o apoio do governo britânico na Declaração de Balfour, uma carta escrita pelo Secretário para Assuntos Estrangeiros da Inglaterra, Lord Arthur Balfour, em 02/11/1917, demonstrando a intenção de apoiar a criação da Nação de Israel, caso os otomanos fossem expulsos. Entre 1890 e 1922, a população judaica na Palestina dobrou, de 40 mil para cerca de 85 mil e em 1947 chegou a 600 mil, para 1.300.000 árabes, que defendiam a sua legitimidade natural, por nascimento, ao território. Neste período, a população judaica começou a formar grupos paramilitares e a usar o terrorismo como forma de pressão política. Entre 1936 e 1939, ocorreu a revolta dos árabes da Palestina contra o domínio britânico e uma nova fase da imigração judaica, que abriu disputa por mais terras.
c) Partilha e Guerra (1947-1948)

Em 1947, sob o impacto do Holocausto de seis milhões de judeus pela Alemanha nazista, a ONU, sucessora da Liga das Nações, aprovou a partilha da Palestina. Pelo plano, judeus ficariam com 56% do território e um Estado árabe seria formado no restante. Os árabes, porém, rejeitaram a partilha, sob o justo argumento de que ela não obedecia à proporção entre as populações. Começaram, então, confrontos entre os dois grupos. Em 14/05/1948, Israel declarou sua independência, um dia antes do fim do mandato britânico. Milícias foram transformadas em exército. O novo país foi invadido por tropas das nações árabes vizinhas, mas Israel saiu vitorioso e passou a ocupar 77% do território. No conflito, mais de 600.000 árabes foram expulsos ou tiveram que fugir de Israel, perdendo casas e propriedades; 160.000 permaneceram.

d) Expansão Israelense (1948-1967)

O Egito assumiu o controle de Gaza, no sul, e a Jordânia da Cisjordânia, a oeste. A população dos territórios inchou com os campos de refugiados vindos de Israel, que recebeu no período 700.000 judeus da Europa e de países árabes, boa parte deles expulsos ou em fuga. Palestinos se espalharam também por outros países da região. Em 1957, israelenses, britânicos e franceses invadiram o Egito, tentando retomar o controle do Canal de Suez, nacionalizado pelo governo de Gamal Abdel Nasser, do Egito. A guerra foi interrompida após intervenção dos EUA. Em 1967, alegando invasão iminente capitaneada por Nasser, que mobilizara tropas na fronteira, Israel atacou o Egito. A Jordânia e a Síria entraram na guerra (Guerra dos Seis Dias), ao final da qual Israel ocupou a Península do Sinai, pertencente ao Egito, as colinas de Gola, pertencentes à Síria, ao norte, a faixa de Gaza, a Cisjordânia e o setor oriental de Jerusalém, que estava sob domínio dos árabes. A Resolução 242 da ONU determinou a retirada israelense desses territórios. Em 1964, foi fundada a Organização para a Libertação da Palestina (OLP), coalizão de grupos nacionalistas e marxistas, que não reconhecem o direito de Israel à sua existência no local, pedem o direito de retorno dos palestinos refugiados e a autodeterminação para os palestinos residentes.

e) O recrudescimento do conflito (1967-1988)

Muita coisa aconteceu durante este período, que poderia ter modificado a situação.

·Em setembro de 1970, militantes da OLP foram expulsos da Jordânia e se refugiaram no Líbano.
· Em 1972, 11 atletas israelenses foram mortos pelo grupo Setembro Negro, ligado à OLP, durante as Olimpíadas de Munique.
·Em 6/10/1973, na Guerra do Yom Kippur, a Síria e o Egito atacaram Israel pelo Sinai e por Golã. Depois de 48 horas, Israel reverteu ao ataque obtendo vantagem e lhes impondo derrota.
· Em 1974, o Fatah, facção dominante na OLP, passou a defender a criação de um Estado binacional na Palestina, mas facções radicais romperam com a OLP.
· Em 1979, Israel devolveu a Península do Sinai ao Egito graças ao Acordo de Camp David, mediado pelos EUA.
· Em 1982, Israel invadiu o Líbano para expulsar a OLP. O exército israelense chegou a Beirute, onde permitiu o massacre de refugiados palestinos nos campos de Sabra e Shatila por milícias cristãs aliadas. O comando da OLP se refugiou então na Tunísia.
·Em 1987 eclodiu a primeira Intifada (revolta) contra Israel em Gaza e na Cisjordânia.
·Em 1988 a OLP proclamou a independência Palestina e reconheceu indiretamente Israel, mas nas fronteiras anteriores a 1967.
· No mesmo ano surgiu o Movimento de Resistência Islâmica (Hamas), que prega a destruição de Israel e exige o retorno dos milhares de refugiados palestinos em países vizinhos.
·Chegamos assim ao período atual, com Israel fortemente armado de um lado e o Movimento Palestino dividido, tendo na Faixa de Gaza a liderança do Hamas, inimigo radical de Israel, atacando-o ao norte com foguetes fornecidos pelos outros inimigos de Israel, e na Cisjordânia, sob a liderança de Abbas, do Fatah, em parte dominada por Israel, mas com espírito aberto a um acordo que resolva definitivamente o problema. .

f) Esperança e Decepções (1988-2000)

Sob pressão dos EUA, Israel estabeleceu as primeiras negociações diretas com representantes palestinos, na Conferência de Madri (1991). Em 1993, Israel e a OLP firmaram o Acordo de Oslo, que previu um estágio interino de autonomia palestina em Gaza e na Cisjordânia, até negociações finais para criação do Estado Palestino. Foi criada a Autoridade Nacional Palestina (ANP), sob comando de Yasser Arafat, que em 1994 voltou do exílio na Tunísia. Em 1996, Arafat foi eleito presidente da ANP. Áreas de Gaza e da Cisjordânia passaram ao controle palestino, mas Israel manteve a colonização da Cisjordânia, o que não aconteceu na Faixa de Gaza, de onde Israel retirou toda a sua população ali residente. Em 1994, o Hamas promoveu seu primeiro atentado terrorista, após a morte de 29 palestinos por grupo extremista judaico em Hebrom (Cijordânia). Em 1995, o premiê israelense Yitzhak Rabin, que tinha um espírito mais aberto a negociações, foi assassinado por um extremista judeu. Em 1996, o direitista Binyamin Netanyahu foi eleito primeiro ministro. Em 1999, ele foi sucedido pelo trabalhista Ehud Barak. Em julho de 2000, último ano de seu mandato, o americano Bill Clinton reuniu Barak e Arafat novamente em Camp David (EUA) para uma nova cúpula destinada a pôr fim à questão. A cúpula fracassou, apesar de Israel julgar ter apresentado, na sua opinião, sua melhor proposta. Barak oferecia aos palestinos 95% de Gaza e da Cisjordânia (equivalente a menos de 22% da Palestina histórica) e capital em parte da Jerusalém árabe, mas não a soberania sobre Esplanada das Mesquitas (área de Jerusalém que concentra os templos árabes). Também não houve acordo sobre o retorno dos refugiados.

g) Endurecimento da Situação (2000-2008)

Em setembro de 2000, Ariel Sharon, líder do Likud (partido político de Israel, que congrega políticos em geral conservadores, sionistas e nacionalistas), em campanha para primeiro ministro, ousou ir à Esplanada das Mesquitas, no que os palestinos se sentiram insultados. Como conseqüência, teve início a Segunda Intifada. Atentados terroristas (geralmente com homens-bomba), ataques israelenses e confrontos deixaram 5.000 palestinos e 1.000 israelenses mortos em quatro anos. Sharon, eleito premiê em 2001, fundou o Partido Kadima, que prometeu abrir mão da "Grande Israel". Em 2002, ele começou a construção do muro entre Israel e a Cisjordânia, que reduziu a quase zero os atentados em Israel, mas anexou grandes porções do território palestino. Em 2004, Arafat, presidente da ANP, morreu e foi substituído por Mahmoud Abbas, do Fatah, eleito em 2005 Em 2005, Israel retirou soldados e 8.000 colonos da Faixa de Gaza, mas manteve controle sobre as fronteiras marítimas e terrestres do território, dificultando assim o acesso de palestinos a Israel e gerando uma crise de emprego (uma grande quantidade de palestinos trabalha em Israel). Na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental são ainda mantidos 400.000 colonos israelenses. Sharon entrou em coma em 2006 (ainda continua) e foi substituído por Ehud Olmert. O Hamas, na Faixa de Gaza, venceu as eleições legislativas palestinas de janeiro de 2006; seu gabinete foi boicotado por Israel e pelo Ocidente, que classificaram o grupo como terrorista e assim inapto para conversações. Em 2007, combates entre o Hamas e o Fatah levaram à expulsão do Fatah de Gaza. A ANP nomeou um novo gabinete, que só tinha voz em parte da Cisjordânia. Israel iniciou, então, um cerco econômico a Gaza. O Hamas passou a usar túneis na fronteira egípcia para contrabandear alimentos, combustível e armas (cerca de 1000 túneis). O grupo e facções ultra-radicais, como a Jihad Islâmica, aumentaram os ataques com foguetes contra Israel. A trégua mediada pelo Egito entre Israel e o Hamas vigorou entre junho e dezembro de 2008, mas nenhum dos dois lados cumpriu estritamente o acordo. A situação só podia piorar.

5. fase atual

O Movimento Palestino está hoje dividido: por um lado, a Cisjordânia continua sob a direção de Mohamoud Abbas, que reconhece o Estado de Israel e não está em guerra com ele. Por outro lado, porém, a Faixa de Gaza está sob o controle do Hamas, não reconhece o Estado de Israel, deseja a sua expulsão da Palestina, e passou a lançar foguetes contra ele a partir do norte, atingindo cidades como Asquelom e Siderot, o que vem acontecendo há anos. Israel se disse cansado de apenas se defender e resolveu atacar a Faixa de Gaza, para destruir as bases de lançamento de foguetes e os túneis de acesso através dos quais os mísseis, outras armas e artigos eram trazidos para dentro do país, mandados pelo Irã, pela Síria e pelo grupo Hesbolah, do Líbano, que na verdade usam ao Hamas como seu instrumento de guerra. Algumas semanas atrás (no dia 27/12/08), Israel começou a bombardear a Faixa de Gaza, provocando intensa destruição e a morte de 1.132 palestinos, 14 israelenses e pelo menos 5.146 feridos (até 16/01/09). Atingidos os seus objetivos militares, Israel resolveu suspender os ataques, unilateralmente, e retirar suas forças da Faixa de Gaza, o que poderia significar o término de um novo período da história local. Os palestinos também declararam uma suspensão dos ataques a Israel. Todavia, como palestinos recomeçaram o lançamento de foguetes sobre Israel e como muitos túneis, não atingidos pelos bombardeios, continuavam sendo utilizados, Israel tem retomado as suas ações, ainda que com menor intensidade. O problema está longe de ser resolvido.

6. Conclusões

a ) Os conflitos entre israelenses e árabes são muito antigos, existindo há mais de 2.000 mil anos. Biblicamente, eles datam dos conflitos de Esaú e Jacó, desde o seu nascimento (Gên. 27:41).

b) Por ser um conflito muito antigo, ele se tornou muito complexo, com difíceis soluções. Todos sabemos que muitos elementos têm entrado no cenário da história. Hoje, a questão declaradamente é territorial, mas outros aspectos estão presentes, como o religioso (Israel é adepto do Judaísmo; os Palestinos são quase todos adeptos do Islamismo); o político (Israel é uma democracia, com igualdade de direitos para todos; os Palestinos, como os árabes, são monárquicos, ou governados por um líder de poder e tradição, sem igualdade de direitos para todos – as mulheres, por exemplo, sofrem grandes restrições); o cultural (Israel é hoje uma sociedade urbana e moderna; os Palestinos, como os árabes, ainda têm os olhos voltados para o passado da época rural, ou das caravanas pelo deserto, proibindo à população o acesso à modernidade).

c) Há também um problema de natureza jurídica: o direito de Israel à terra não pode ser baseado simplesmente na tradição bíblica, ou na história antiga de Abraão, que formam a tradição religiosa do povo. Israel tem direito hoje à terra porque a ONU assim determinou. O Direito Internacional não pode se basear em tradições religiosas, mas em fatos concretos. Isto vale também para os Palestinos, ou para qualquer outro povo sobre a terra. Por outro lado, os palestinos tem direito à terra, porque nasceram nela, o que constitui um direito natural.

d) Na guerra atual (denominada de “Chumbo Derretido”), em que pese o direito de Israel de defender o seu território (isto é legal do ponto de vista do Direito Internacional), ele foi de extremo rigor, não fazendo muito para poupar a população civil, inclusive crianças, e os edifícios.Israel se defende afirmando que os civis e as crianças morreram porque os terroristas as usam como escudo, isto é, porque não se isolam da população civil quando praticam os seus atos. Mesmo assim, Israel destruiu maciçamente as cidades. Reconstruir cidades é lançar mão de verbas vultosas que poderiam ser aplicadas em melhorias sociais. Entendemos, pois, que a desproporção do poder aplicado por Israel poderia ser evitada.

e) O problema vai um dia ser resolvido. Chegará o dia em que “o lobo habitará com o cordeiro, e o leopardo se deitará junto ao cabrito; o bezerro, o leão novo e o animal cevado andarão juntos, e uma criança os guiará. A vaca e a ursa pastarão juntas e as suas crias juntas se deitarão; o leão comerá palha com o boi. A criança de peito brincará sob a toca da áspide, e o já desmamado meterá a mão na cova do basilisco. Não se fará mal nem dano algum em todo o meu santo monte, porque a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar” (Isa. 11:6-9). Israelenses e palestinos farão as pazes e viverão juntos, como dois povos irmãos no mesmo território.