A historicidade dos Atos dos apóstolos

 

Existem nada menos que quarenta coincidências não intencionais entre Atos e as quatro primeiras epístolas encontradas em nosso Novo Testamento – ou seja, Romanos, as cartas aos Coríntios e Gálatas. Cumulativamente, esse conjunto de evidências apoia a historicidade de Atos até os mínimos detalhes. Neste artigo, fortalecerei ainda mais esse argumento, apresentando um conjunto adicional de coincidências não intencionais entre Atos e as demais epístolas paulinas.

Aqui, apresento um total de vinte e dois exemplos de correspondências interligadas entre Atos dos Apóstolos e as epístolas de Paulo. 

Independência dos Atos e das Epístolas

Assim, começarei argumentando que o autor de Atos e as epístolas de Paulo são independentes um do outro – ou seja, o autor de Atos não utilizou as cartas de Paulo como fonte, nem vice-versa. Visto que 2 Tessalonicenses, Filemom e Tito são as únicas epístolas paulinas que não contêm nenhuma coincidência não intencional com Atos, não incluirei nenhuma dessas cartas nesta discussão.

Efésios e Colossenses

Pode-se argumentar fortemente que o livro de Atos não depende das epístolas de Efésios e Colossenses, nem vice-versa. Primeiro, ambas as epístolas apresentam Paulo como um prisioneiro (Ef 3:1; 4:1; 6:20; Cl 4:3,10,18). O relato em Atos conclui com Paulo sendo colocado em prisão domiciliar (At 28). A perspectiva de dentro dessa prisão nunca é desenvolvida em Atos, embora seja um ponto enfatizado nessas epístolas. Além disso, a carta aos Colossenses menciona Tíquico (Cl 4:7-8), Onésimo (Cl 4:9), Aristarco (Cl 4:10), Marcos (Cl 4:10), Jesus chamado Justo (Cl 4:11), Epafras (Cl 4:12-13), Lucas (Cl 4:14) e Demas (Cl 4:14). 

Os Atos dos Apóstolos fazem referência a vários desses indivíduos, mas nunca menciona Onésimo, apesar de sua importância nas cartas aos Colossenses e a Filemon. Se os Atos dos Apóstolos fossem baseados nessas epístolas, a omissão da história de Onésimo seria surpreendente. Além disso, embora Atos mencione Aristarco como um dos que viajaram com ele para Roma (Atos 27:2), os outros cinco companheiros mencionados em Colossenses (além de Lucas, incluídos pelos pronomes "nós") não são mencionados em Atos como tendo estado presentes com Paulo em Roma.

Uma figura central na epístola aos Colossenses é Epafras, a quem Paulo atribui a fundação e o discipulado da igreja de Colossos (Cl 1:7; 4:12). Esse indivíduo nunca é mencionado em Atos, embora Atos dedique um tempo significativo ao ministério de dois anos de Paulo em Éfeso, durante o qual a cidade de Colossos provavelmente foi evangelizada, visto que Lucas enfatiza que “todos os habitantes da Ásia ouviram a palavra do Senhor, tanto judeus como gregos” (At 19:10). Vários indícios ao longo da epístola aos Colossenses sugerem que Paulo não visitou Colossos (Cl 1:4,7-8; 2:1), o que torna provável a evangelização dos colossenses durante o ministério de Paulo em Éfeso. 

O próprio Epafras provavelmente se converteu durante esse período. Ele é identificado como “um de vocês” (Cl 4:12), indicando que era de Colossos. Além disso, diz-se que ele “trabalhou arduamente por vocês e pelos que estão em Laodiceia e em Hierápolis” (Colossenses 4:13), uma referência às três cidades vizinhas do Vale do Lico. Se Lucas tivesse a epístola em mãos, o ministério de Paulo em Éfeso seria um contexto muito natural para incluir Epafras, mas Lucas não menciona seu nome em nenhum momento.

Pode-se observar também que o livro de Atos sequer menciona a igreja de Colossos, mas se concentra em Éfeso como o centro estratégico a partir do qual o evangelho se espalhou pela Ásia Menor – um tema ao qual Lucas dedica três capítulos (Atos 18-20). Colossenses é um exemplo específico de uma cidade na Ásia Menor que foi alcançada pelo evangelho durante esse período, aparentemente por meio de Epafras. Os dois relatos se encaixam, portanto, de forma bastante natural. Além de Colossos, a epístola pressupõe uma rede estabelecida de crentes nas cidades de Hierápolis e Laodiceia (Colossenses 2:1; 4-13-16). No entanto, nenhuma dessas duas cidades adicionais é mencionada.

Além disso, a epístola aos Colossenses sugere que João Marcos já havia se reconciliado completamente com Paulo (Cl 4:10). Atos relata o desentendimento anterior entre Paulo e Barnabé devido ao afastamento de João Marcos do grupo na Panfília (At 15:37-41; cf. At 13:13), mas não menciona uma reconciliação posterior. Lucas também não menciona o parentesco de João Marcos com Barnabé (Cl 4:10), o que explica o desejo de Barnabé de que João Marcos o acompanhasse, juntamente com Paulo, em sua segunda viagem missionária, apesar de sua deserção anterior.

Há também fortes argumentos a favor da independência entre Atos e Efésios. Para começar, Atos 20 relata o discurso de despedida de Paulo aos presbíteros de Éfeso. Se Lucas tivesse a epístola aos Efésios em mãos, seria de se esperar uma dependência literária. No entanto, a epístola e o relato do discurso em Atos 20 praticamente não se sobrepõem. Em seu discurso de despedida aos presbíteros de Éfeso, Paulo adverte que lobos ferozes entrarão no rebanho após sua partida (Atos 20:29-30), relembra o serviço ao Senhor com muitas lágrimas (Atos 20:19, 31), recorda o trabalho braçal que realizou para sustentar a si mesmo e aos seus companheiros enquanto esteve em Éfeso (Atos 20:34-35; cf. Atos 18:3) e conclui citando o dito de Jesus: "Há mais felicidade em dar do que em receber" (Atos 20:35), um dito que não foi preservado em nenhum dos quatro Evangelhos canônicos. Por outro lado, os temas enfatizados em Efésios incluem a reconciliação cósmica (Ef 1:9-10; 2:11-22), a união com Cristo (Ef 1:3-14; 2:4-10), a unidade entre judeus e gentios (Ef 2:11-22; 3:6) e a guerra espiritual (Ef 6:10-18).

Tíquico é mencionado tanto em Efésios quanto em Colossenses, sendo apontado como o mensageiro de ambas as cartas (Ef 6:21; Cl 4:7). Ele é citado apenas uma vez em Atos (20:4), e muito brevemente, como um dos que acompanharam Paulo quando este deixou Corinto. Nem Atos nem as epístolas nos fornecem mais informações sobre quem ele é. O fato de Tíquico estar com Paulo durante sua viagem de Corinto a Jerusalém também corrobora a indicação em Efésios e Colossenses de que Tíquico estava presente com Paulo durante seu aprisionamento em Roma.

Filipenses

Existem também vários argumentos que confirmam a independência de Atos e Filipenses. O relato de Lucas conclui com a prisão domiciliar de Paulo em Roma, que durou dois anos (Atos 28:30-31). A epístola também pressupõe que Paulo esteja preso (Filipenses 1:7,13-17), mas destaca características completamente diferentes que não são enfatizadas em Atos, incluindo o fato de que “todo o exército imperial e todos os demais ficaram sabendo que minha prisão é por causa de Cristo” (Filipenses 1:13), que “a maioria dos irmãos, encorajados no Senhor por causa da minha prisão, têm se tornado ainda mais ousados ​​para falar a palavra sem medo” (Filipenses 1:14), que rivais estavam se aproveitando de sua prisão para proveito próprio (Filipenses 1:15-18) e que a comunidade dos crentes de quem ele envia saudações inclui “os da casa de César” (Filipenses 4:22). Por outro lado, Atos enfatiza certos detalhes que não são mencionados de forma alguma pela epístola, incluindo o apelo de Paulo a César (Atos 25:11) e seu naufrágio enquanto prisioneiro a caminho de Roma (Atos 27).

A epístola expressa a gratidão de Paulo aos filipenses pelo apoio financeiro ao seu ministério: “Até em Tessalônica vocês me enviaram ajuda para as minhas necessidades, repetidas vezes” (Filipenses 1:16). No entanto, Atos não menciona o fornecimento de ajuda financeira pelos filipenses.

Filipenses 2:22 também indica que Timóteo era alguém intimamente conhecido pelos cristãos de Filipos ("vocês conhecem o valor comprovado de Timóteo..."), enquanto Atos não menciona Timóteo no contexto do ministério de Paulo em Filipos.

Epafrodito é mencionado como uma figura importante na epístola (Filipenses 2:25-30; 4:18). No entanto, ele nunca é mencionado ao longo dos Atos dos Apóstolos.

Filipenses também alude a Evódia e Síntique, e a Clemente (Filipenses 4:2-3), nenhum dos quais é mencionado em Atos. Em vez disso, Atos 16:14-15 destaca Lídia de Tiatira, uma vendedora de tecidos de púrpura, que nunca é mencionada na epístola.

1 Tessalonicenses

Diversas linhas de evidência apoiam a independência de Atos e 1 Tessalonicenses. Por exemplo, observa-se que 1 Tessalonicenses 1:9 enfatiza a conversão de pagãos em Tessalônica: “…vocês se converteram dos ídolos a Deus, para servir ao Deus vivo e verdadeiro…”. O livro de Atos, por outro lado, enfatiza a conversão de judeus e gentios tementes a Deus (Atos 17:4). Essas perspectivas não são, obviamente, mutuamente exclusivas. Há até indícios de que esta carta se dirige a um público misto. De fato, a epístola contém alusões a ideias que fazem pouco sentido para gentios desconhecedores do pensamento escatológico judaico (1 Tessalonicenses 4:14-17). Paulo também distingue crentes de gentios, cujos costumes eles não devem imitar (1 Tessalonicenses 4:4-5). Contudo, se o autor de Atos estivesse usando 1 Tessalonicenses como fonte, seria de se esperar que ele desse mais ênfase à conversão de pagãos.

Além disso, 1 Tessalonicenses 3:1-2 afirma:

Por isso, não podendo mais suportar a situação, decidimos ficar sozinhos em Atenas. 2 Enviamos Timóteo, nosso irmão e cooperador de Deus no evangelho de Cristo, para vos fortalecer e exortar na fé, 3 para que ninguém se deixe abalar por estas tribulações. Pois vós mesmos sabeis que para isso estávamos destinados. 4 Porque, quando estávamos convosco, já vos dizíamos que iríamos sofrer, como de fato aconteceu, e como vós sabeis. 5 Por isso, não podendo mais suportar a situação, enviei Timóteo para saber da vossa fé, para que eu temesse que o tentador vos tivesse tentado e que o nosso trabalho fosse em vão.

Lucas nunca menciona explicitamente o envio de Timóteo de Atenas de volta para Tessalônica, o que cria uma lacuna narrativa no relato, especialmente porque Paulo, ao ter que deixar Bereia, instruiu Silas e Timóteo a se juntarem a ele o mais rápido possível (Atos 17:15), e de fato o versículo 16 indica que Paulo os estava esperando em Atenas. Mas a próxima vez que lemos sobre Silas e Timóteo é quando eles alcançam Paulo em Corinto, em Atos 18, e sua chegada é da Macedônia. 

Se Lucas estivesse usando 1 Tessalonicenses como fonte, seria de se esperar que ele mencionasse o envio de Timóteo de volta de Atenas para a Macedônia. Sua omissão introduz confusão desnecessária. 1 Tessalonicenses também enfatiza que Paulo ficou aliviado quando Timóteo trouxe notícias animadoras de Tessalônica (3:6-13), mas nem a preocupação de Paulo com o bem-estar dos tessalonicenses, nem as notícias animadoras de Timóteo, são mencionadas em Atos.

Silas e Timóteo são mencionados na saudação da carta (1 Tessalonicenses 1:1), indicando sua presença em Corinto com Paulo na época em que ele escreveu a carta. Isso implica que a igreja em Tessalônica conhecia Silas e Timóteo, e podemos inferir a presença de Timóteo ao lado de Paulo quando este visitou a cidade. No entanto, Atos não menciona explicitamente a presença deles durante o período de Paulo em Tessalônica. Eles são mencionados apenas de passagem em Atos 17:14-15, quando Paulo os deixa em Bereia, instruindo-os a encontrá-lo o mais breve possível. 

Isso implica que eles também estavam presentes com Paulo em Tessalônica. Mesmo assim, se Lucas tivesse a epístola em mãos, seria de se esperar que ele mencionasse Silas e Timóteo em relação ao período de Paulo em Tessalônica. O nome de Silas também aparece Σιλουανὸς na introdução da carta, assim como em todas as cartas de Paulo. Se o autor dos Atos dos Apóstolos dependia das epístolas, é surpreendente que ele use uma forma diferente do nome, chamando-o de Σιλᾶς.

Há também indícios na carta que sugerem que Paulo teve um ministério mais extenso em Tessalônica do que o sugerido por uma leitura literal de Atos (que diz que ele ministrava nas sinagogas em três sábados). Paulo afirma que ele e seus companheiros “trabalhavam dia e noite para não sermos um peso para nenhum de vocês, enquanto lhes proclamávamos o evangelho de Deus”. 

Ele também sugere que desenvolveu relações pastorais próximas: “Pois vocês sabem como, como um pai com seus filhos, nós os exortamos, encorajamos e instruímos a cada um de vocês a viver de maneira digna de Deus, que os chama para o seu reino e glória” (1 Tessalonicenses 2:11-12). Paulo também insinua que os tessalonicenses se tornaram imitadores de outras igrejas (1 Tessalonicenses 2:14) e se tornaram bem conhecidos em toda a Macedônia e Acaia (1 Tessalonicenses 1:8). Essas referências criam a impressão de que o relacionamento de Paulo com a igreja em Tessalônica era significativamente mais profundo do que poderíamos esperar de uma leitura superficial de Atos 17.

Embora Lucas diga que Paulo argumentou na sinagoga durante três sábados (Atos 17:2), ele não afirma explicitamente que Paulo partiu após três semanas. Essas três aparições na sinagoga durante os sábados são simplesmente registradas, e então Lucas passa à narrativa do tumulto. Contudo, se Lucas tinha a epístola em mãos, é surpreendente que ele dê a primeira impressão de um curto período de tempo em Tessalônica, quando o contrário é sugerido pela carta.

As Epístolas Pastorais

A dificuldade de integrar as epístolas pastorais à cronologia apresentada em Atos é bem conhecida. Contudo, embora não possamos reconstruir uma jornada com precisão, podemos produzir um quadro consistente. Paulo retornou de Roma após sua primeira prisão para a Grécia e a Ásia Menor. Ele foi então preso novamente, e 2 Timóteo foi escrita durante esse segundo período de prisão. Deve-se notar que isso contrasta fortemente com sua intenção declarada, segundo Romanos, de visitar a Espanha após ter estado em Roma (Rm 15:24,28). Naquela época, ele esperava chegar a Roma como um homem livre e continuar suas viagens missionárias para o oeste a partir de Roma. As próprias epístolas da prisão revelam que ele mudou esse plano e viajou para o leste, em vez de para o oeste, após sua primeira prisão, para visitar as igrejas locais e fortalecê-las. Podemos inferir de 2 Timóteo que ele foi preso novamente durante essas viagens.

Se as Epístolas Pastorais fossem falsificações, o impostor teria muito mais probabilidade de fazer Paulo escrever da Espanha (caso pretendesse ambientar as epístolas após a primeira prisão de Paulo) ou, muito mais provavelmente em meu entender, de situar uma epístola forjada em algum ponto reconhecível das viagens descritas em Atos. O fato de as Epístolas Pastorais não se encaixarem em nenhum momento de Atos tem sido frequentemente usado como argumento contra sua autenticidade. 

Contudo, trata-se de um argumento precisamente na direção oposta. Na vida real, as pessoas mudam seus planos, e podemos reconstruir, a partir das Epístolas da prisão e das Epístolas Pastorais, como Paulo revisou seus planos e os executou entre as duas prisões. Assim, em vez de ser um argumento contra a autenticidade das Epístolas Pastorais, eu o apresentaria como evidência que confirma sua autoria paulina.

Se, por outro lado, o autor de Atos tivesse as epístolas pastorais em mãos, é surpreendente que ele não complete alguns dos detalhes que podemos inferir dessas cartas sobre o que aconteceu com Paulo após sua prisão em Roma. Atos não demonstra nenhum conhecimento das viagens e situações pós-prisão descritas nas Pastorais, como a partida de Paulo de Tito em Creta (Tito 1:5), de Timóteo em Éfeso a caminho da Macedônia (1 Timóteo 1:3), ou os detalhes pessoais em 2 Timóteo sobre as circunstâncias finais de Paulo, seus companheiros, manto, livros e pergaminhos.

Embora não haja coincidências não planejadas que liguem Atos à carta a Tito, pode-se observar que Tito nunca é mencionado em Atos. Há também vários outros indivíduos mencionados nas Epístolas Pastorais, mas nunca em Atos, incluindo Himeneu e Alexandre (1 Tm 1:20), Fígelo (2 Tm 1:15); Hermógenes (2 Tm 1:15), Onesíforo (2 Tm 1:16-18; 4:19); Fileto (2 Tm 2:17); e Demas (2 Tm 4:10). Atos também não menciona os nomes da mãe e da avó de Timóteo, que são apresentados em Atos como Eunice e Lóide, respectivamente (2 Tm 1:5).

Em conjunto, esses pontos sugerem que Atos não depende das Epístolas Pastorais, nem vice-versa. 

As coincidências não planejadas

Efésios e Colossenses

1. Um embaixador em uma corrente

Em Efésios 6:18-20, Paulo pede aos efésios que intercedam em oração por ele: “Para isso, vigiem com toda a perseverança, orando por todos os santos e também por mim, para que, quando eu abrir a boca, me seja dada a palavra certa para, destemidamente, anunciar o mistério do evangelho, pelo qual sou embaixador preso em cadeias, a fim de que eu o proclame destemidamente, como me convém falar.” Embora a tradução da ESV use a expressão “embaixador preso em cadeias”, o termo grego é, na verdade, ἁλύσει (o caso dativo de ἅλυσις). Observe que esta palavra, no grego original, está na forma singular. Atos 28:16-20 descreve a prisão de Paulo da seguinte maneira:

16 Quando chegamos a Roma, Paulo foi autorizado a ficar sozinho com o soldado que o guardava. 17 Depois de três dias, ele convocou os líderes judeus da região e, quando se reuniram, disse-lhes: “Irmãos, embora eu não tenha feito nada contra o nosso povo ou contra os costumes de nossos pais, fui entregue como prisioneiro de Jerusalém nas mãos dos romanos. 18 Depois de me interrogarem, quiseram me libertar, pois não havia motivo para me condenar à morte. 19 Mas, como os judeus se opuseram, fui obrigado a apelar para César, embora não tivesse nenhuma acusação contra a minha nação. 20 Por isso, pedi para ver vocês e conversar com vocês, pois é por causa da esperança de Israel que estou preso”.

Este texto usa a mesma palavra para corrente encontrada em Efésios — isto é, ἅλυσιν (a forma acusativa de ἅλυσις), novamente no singular. Assim, Paulo descreve seu aprisionamento de maneira semelhante à descrição feita em Efésios. Há, de fato, mais de uma maneira de se referir ao estado de prisioneiro, algumas das quais são usadas em outras partes das epístolas e também em Atos. Esta palavra específica para “corrente” é empregada apenas duas vezes nas epístolas paulinas. Em Atos 26:28-29, ocorre o seguinte diálogo entre Paulo e Agripa:

28 Então Agripa disse a Paulo: “Em pouco tempo você me convenceria a me tornar cristão?” 29 Paulo respondeu: “Quem me dera, em pouco ou muito tempo, não apenas você, mas todos os que me ouvem hoje, se tornassem como eu sou, exceto por estas correntes.”

Aqui, Paulo usa uma palavra no plural para se referir às suas correntes (isto é, δεσμῶν). Se Lucas estivesse criando ficticiamente o discurso de Paulo em Atos 28 com base em Efésios, seria surpreendente que ele tivesse escolhido usar uma palavra diferente neste outro discurso. Além disso, como discutido mais adiante, existem outras palavras, além desta, usadas para o vínculo de Paulo em suas epístolas, e essas não exigem o uso do singular. É uma coincidência não intencional que, embora Paulo use a palavra singular ἅλυσις apenas duas vezes em suas epístolas, essa mesma palavra seja usada em Atos 28:20. 

Além disso, embora o uso do plural do termo pudesse se referir tanto a cadeias singulares quanto a múltiplas (veja, por exemplo, Colossenses 4:18, Filipenses 1:7, 1:13-16; e Filemom 10 para exemplos do uso do plural para descrever a prisão de Paulo em Roma; Paulo também usa um termo genérico, δέδεμαι, “foram presos” em Colossenses 4:3). No entanto, o inverso não é verdadeiro — a forma singular não poderia ser usada para descrever cadeias plurais. Como explica Paley, “Δεσμος, o substantivo, e δεσμαι, o verbo, sendo termos gerais, eram aplicáveis ​​a isso em comum com qualquer outra espécie de coerção pessoal; mas ἁλυσις, no singular, a nada além disso.”

Como se verifica, segundo a prática romana, esse método envolvia ser amarrado a um soldado por uma única corrente. Por exemplo, em Atos 12:6-7, Pedro está amarrado a dois soldados por duas correntes. Além disso, Flávio Josefo escreve sobre a prisão de Herodes Agripa por Tibério. Quando um homem viu Agripa amarrado e quis falar com ele, “pediu permissão ao soldado a quem ele estava amarrado para se aproximar e falar com ele” (Antiguidades Judaicas 18.6.7). Após ser libertado por Caio César Agripa, ele recebeu uma corrente de ouro, cujo peso era equivalente ao da corrente de ferro que prendia suas mãos (Antiguidades Judaicas 19.6.1). A palavra em grego é novamente a forma singular, ἅλυσιν.

Atos 28:16 indica que “Paulo teve permissão para ficar sozinho com o soldado que o guardava”. Juntamente com a alusão de Paulo a “esta corrente” ao se dirigir aos líderes judeus no versículo 20, além do contexto histórico, Lucas implica que Paulo estava preso por uma corrente a um soldado. Isso se encaixa com a breve referência de Paulo em Efésios 6:20 a si mesmo como “um embaixador preso por uma corrente”. Lydia McGrew observa que “Não há razão para que um autor posterior, em sua obra de ficção, de Atos se baseie na referência isolada a 'um embaixador preso por uma corrente' e invente tanto um soldado que mantinha Paulo preso quanto a referência um tanto dramática de Paulo a 'esta corrente' ao falar com os líderes judeus em Atos 28”.

2. A relação de Marcos com Barnabé

Em Atos 15:37-40, Paulo e Barnabé têm um desentendimento sério por causa de João Marcos, que os havia abandonado na Panfília (cf. Atos 13:13). Paulo não queria que João Marcos os acompanhasse na segunda viagem missionária. Barnabé, porém, parecia irredutível quanto à presença de Marcos. A discordância entre Paulo e Barnabé foi tão forte que eles se separaram, seguindo caminhos diferentes. O relato em Atos sugere fortemente que havia algum tipo de relacionamento ou ligação prévia entre Barnabé e João Marcos, da qual o livro de Atos não faz menção. Contudo, em Colossenses 4:10, lemos: “Aristarco, meu companheiro de prisão, vos saúda, e Marcos, primo de Barnabé…” Assim, descobrimos que Barnabé e João Marcos tinham um parentesco. Isso se encaixa com o relato em Atos de uma maneira incidental e casual – ou seja, de uma forma que é melhor explicada pela historicidade do relato em Atos (e pela autoria paulina de Colossenses). 

Parece que, na época em que Paulo escreveu Colossenses, durante sua primeira prisão em Roma (60-62 d.C.), a desavença que existia entre Paulo e Barnabé a respeito de Marcos já havia sido resolvida (de fato, parece que, nessa época, eles já estavam em bons termos novamente). Mas o autor de Atos não parece estar inventando a narrativa em Atos 15:37-40 para que se encaixasse com Colossenses, visto que Atos não menciona o parentesco entre Marcos e Barnabé. Além disso, as pessoas mencionadas em Colossenses, como Epafras (Col 1:7; 4:12), Onésimo (Col 4:9), Ninfa (Col 4:15), Jesus chamado Justo (Col 4:11), Arquipo (Col 4:17) e Demas (Col 4:14), nenhuma das quais é mencionada em Atos, sugerem que Atos e Colossenses são textualmente independentes um do outro.

3. A mãe de Marcos em Atos

A origem familiar de Marcos também se encaixa naturalmente com outro detalhe em Atos. Seria de se esperar que a mãe de Marcos, como irmã de Barnabé (ou, no mínimo, parente próxima), desempenhasse um papel de destaque na igreja de Jerusalém. Que esse era o caso é confirmado incidentalmente por Atos. Em Atos 12:12, lemos que, após a libertação de Pedro da prisão, “ele foi à casa de Maria, mãe de João, também chamado Marcos, onde muitos estavam reunidos em oração”. Atos omite a menção ao parentesco de Maria com Barnabé, e Colossenses não se refere à sua casa ou ao seu envolvimento na igreja de Jerusalém. As duas fontes se complementam novamente de uma maneira que corrobora a autenticidade da epístola de Paulo, bem como a historicidade do relato em Atos.

4. Aristarco em Roma

Em Colossenses 4:10-14, Paulo escreve:

10 Aristarco, meu companheiro de prisão, vos saúda, assim como Marcos, primo de Barnabé (sobre quem já recebestes instruções; se ele vier ter convosco, acolhei-o), 11 e Jesus, chamado Justo. Estes são os únicos homens da circuncisão entre os meus cooperadores no reino de Deus, e têm sido um consolo para mim. 12 Epafras, que é um de vós, servo de Cristo Jesus, vos saúda, sempre intercedendo por vós em suas orações, para que permaneçais firmes e plenamente convictos em toda a vontade de Deus. 13 Pois dou testemunho dele de que ele tem trabalhado arduamente por vós e pelos que estão em Laodiceia e em Hierápolis. 14 Lucas, o médico amado, vos saúda, assim como Demas.

Paulo, portanto, lista um total de oito indivíduos que estavam presentes com ele durante seu aprisionamento em Roma. Embora Atos mencione Aristarco como um dos que viajaram com ele para Roma (Atos 27:2), os outros seis companheiros mencionados em Colossenses não são citados em Atos como tendo estado com Paulo em Roma. No mínimo, se Atos dependesse de Colossenses, seria de se esperar que Marcos e Jesus, chamado Justo, fossem listados junto com Aristarco, visto que esses homens são mencionados juntamente com Aristarco em Colossenses 4:10-11. Além disso, Marcos é um personagem já apresentado em Atos (12:25, 13:13; 15:37-39) e, portanto, conhecido pelos leitores.

Paley resume:

A observação que me chama a atenção ao ler a passagem é que, juntamente com Aristarco, cuja jornada a Roma acompanhamos na história, juntam-se a Marcos e Justo, cuja chegada a Roma a história nada menciona. Aristarco aparece sozinho na história, e Aristarco teria aparecido sozinho na epístola, se o autor tivesse se regido por essa conformidade. Ou, se considerarmos o outro lado da moeda; se supormos que a história foi feita a partir da epístola, por que a jornada de Aristarco a Roma seria registrada, e não a de Marcos e Justo, se a base da narrativa era a aparição do nome de Aristarco na epístola, parece inexplicável.

5. Perseguidos por causa dos gentios

Um ponto enfatizado tanto em Efésios quanto em Colossenses é que a prisão de Paulo é resultado de seu ministério aos gentios. Ele escreve: “Por esta razão, eu, Paulo, prisioneiro por Cristo Jesus em favor de vocês, gentios” (Ef 3:1) e exorta à oração “para anunciar o mistério de Cristo, pelo qual estou preso” (Cl 4:3). O mistério de Cristo é definido em Efésios 3:6: “Este mistério é que os gentios são co-herdeiros, membros do mesmo corpo e participantes da promessa em Cristo Jesus por meio do evangelho”. O contexto dessas observações não é detalhado pelas epístolas. 

Contudo, quando nos voltamos para os Atos dos Apóstolos, descobrimos que a evangelização de Paulo aos gentios foi precisamente o que provocou a oposição dos judeus – desde a conversão aos gentios em Antioquia da Pisídia (Atos 13:46-50), passando pela turba judaica que incitou as multidões contra Paulo e Silas em Tessalônica e Bereia (Atos 17:1-15), até os rumores entre os zelosos defensores da lei em Jerusalém a respeito do suposto ensinamento de Paulo de que os judeus deveriam abandonar a lei de Moisés e de sua suposta entrada de gentios no templo, culminando em um tumulto (Atos 21:18-36). Quando Paulo tenta se dirigir à multidão, eles o ouvem por algum tempo até que ele declara que Jesus o enviou aos gentios, após o que eles irrompem em um alvoroço, clamando por seu sangue (Atos 22:21-22). Mais tarde, Paulo avisa o rei Agripa que os judeus o prenderam e tentaram matá-lo “por esta razão” – ou seja, por sua obediência à visão celestial que o enviou aos gentios (Atos 26:15-23).

Lydia McGrew observa:

A narrativa ao longo dos Atos dos Apóstolos mostra que o ministério de Paulo aos gentios era uma causa constante de conflito com seus compatriotas judeus. Sua fidelidade a esse ministério resultou em ele quase ser espancado até a morte por uma multidão no Templo, um destino do qual foi resgatado pelos soldados romanos. A custódia protetiva rapidamente se transformou em prisão pelos romanos. O restante dos Atos narra seu julgamento pelas autoridades romanas e sua prisão, em parte para agradar seus oponentes judeus, seu apelo a César e sua viagem a Roma após esse apelo.

Essa situação complexa, descrita em Atos, se encaixa notavelmente bem com as declarações em Efésios e Colossenses sobre sua prisão ter sido consequência de seu ministério aos gentios e da proclamação do “mistério de Cristo”.

6. Lucas como gentio

Em Colossenses 4:7-17, Paulo lista várias pessoas que estavam com ele em Roma, na época em que escreveu a carta. Entre elas estão Onésimo, descrito como "um de vocês" (isto é, um colossense), Aristarco, Marcos, Jesus, chamado Justo, Epafras (também descrito como colossense), Lucas, o médico, e Demas. Dessas sete pessoas, três (Aristarco, Marcos e Jesus, chamado Justo) são descritos como "homens da circuncisão", indicando que eram judeus. A implicação é que os outros eram gentios, o que é reforçado pela referência a Onésimo e Epafras como sendo ambos "um de vocês" (isto é, de Colossos, o que implica que eram gentios). 

A implicação é que Lucas era um gentio. Isso está de acordo com as pistas em Lucas-Atos de que o autor era um gentio. Em particular, Lucas enfatiza bastante a extensão da salvação aos gentios. Além disso, ao citar o Antigo Testamento, Lucas segue consistentemente a tradução da Septuaginta. O estilo de Lucas também reflete o grego literário em vez do grego semítico (por exemplo, o prólogo em Lucas 1:1-4 se assemelha ao prefácio de uma obra histórica grega (cf. Tucídides, Hist. 1.21). Isso corrobora a hipótese de que ele era ou um judeu da diáspora com alto nível de instrução, ou um gentio temente a Deus. É improvável que um judeu palestino escrevesse dessa maneira.

Filipenses​

7. O mesmo conflito que você viu que eu tive

Em Filipenses 1:29-2:2, Paulo escreve:

29 Pois a vocês foi concedido, por amor a Cristo, não apenas crer nele, mas também padecer por ele, 30 participando das mesmas lutas que vocês viram em mim e que agora ouvem que ainda luto. 1 Portanto, se há alguma consolação em Cristo, alguma consolação de amor, alguma comunhão do Espírito, alguma afeição e compaixão, 2 completem a minha alegria, tendo o mesmo modo de pensar, o mesmo amor, sendo unidos em espírito e de mente.

Podemos comparar essas observações com o relato em Atos 16:22-24:

22 A multidão juntou-se ao ataque, e os magistrados rasgaram-lhes as vestes e ordenaram que fossem açoitados com varas. 23 Depois de os terem açoitado muitas vezes, lançaram-nos na prisão, ordenando ao carcereiro que os guardasse em segurança. 24 Tendo recebido esta ordem, ele os colocou na cela interior e prendeu-lhes os pés no tronco.

Segundo esse relato, Paulo e Silas foram açoitados publicamente, despidos e presos em Filipos. Curiosamente, Paulo não descreve os detalhes do açoitamento público na carta. Ele simplesmente presume que os filipenses se lembram do episódio. Os comentários na carta ressoam com a voz autêntica de uma mente afetuosa e carinhosa dirigindo-se a amigos que testemunharam sua humilhação em Filipos.

Essa conexão entre Atos e Filipenses é ainda mais reforçada pelas evidências, discutidas anteriormente, de que Atos e Filipenses são independentes um do outro.

8. Você conhece o valor comprovado de Timóteo

Em Filipenses 2:19-22, lemos:

19 Espero no Senhor Jesus enviar Timóteo a vocês em breve, para que eu também fique animado com as notícias de vocês. 20 Pois não tenho ninguém como ele, que se preocupe genuinamente com o bem-estar de vocês. 21 Porque todos buscam os seus próprios interesses e não os de Jesus Cristo. 22 Mas vocês conhecem o valor comprovado de Timóteo, como um filho para o pai, que serviu comigo no evangelho.

Portanto, aparentemente, os filipenses conheciam Timóteo e tinham experiência direta de sua fiel contribuição ao ministério de Paulo enquanto esteve em Filipos.

Em Atos 16:1-3, lemos sobre o encontro de Paulo com Timóteo e a presença deste em suas viagens subsequentes. Após o início da jornada, não há mais nenhuma menção explícita a Timóteo. As viagens de Paulo, no entanto, são descritas em detalhes, indicando que ele viajou pela Ásia Menor até Trôade, como mostra o mapa abaixo.

De Trôade, Paulo viajou para a província da Macedônia, como mostra o mapa abaixo.

Quando Paulo chegou a Filipos, a narrativa descreve em detalhes o seu ministério ali, incluindo a perseguição que sofreu. Atos 17 indica que o próximo destino de Paulo, após deixar Filipos, foi Tessalônica. Após um tumulto, ele foi forçado a seguir para Bereia. A multidão judaica o seguiu até Bereia, incitando também os moradores locais. Atos 17:14 indica que “os irmãos imediatamente enviaram Paulo para o mar, mas Silas e Timóteo permaneceram ali”. Isso implica que, de fato, Timóteo acompanhou Paulo em todas essas viagens, desde o momento em que Paulo o convidou para estar com ele.

Ora, Atos 16:1 sugere ao leitor que a intenção de Paulo era que Timóteo o acompanhasse em seu ministério por um período significativo. Parece que Timóteo acompanhou Paulo a partir desse momento, embora sua presença nunca seja explicitamente mencionada por um período considerável em Atos, até a referência incidental em 17:14. Assim, aparentemente Timóteo estava de fato presente com Paulo durante seu ministério em Filipos. Por sua vez, isso se encaixa com a alusão em Filipenses 2:22 ao fato de os filipenses conhecerem em primeira mão o valor comprovado de Timóteo e terem testemunhado Timóteo trabalhando com Paulo como um filho com um pai. Mas essa é uma conexão bastante indireta.

9. Suprindo as necessidades de Paulo

Existe uma coincidência não planejada relacionada ao tempo de Paulo em Corinto (Atos 18:1-5):

Depois disso, Paulo saiu de Atenas e foi para Corinto. 2 Lá encontrou um judeu chamado Áquila, natural do Ponto, que havia chegado recentemente da Itália com sua esposa Priscila, porque Cláudio havia ordenado que todos os judeus deixassem Roma. Paulo foi visitá-los, 3 e, como era da mesma profissão, ficou hospedado com eles e trabalhou, pois eram fabricantes de tendas. 4 Todos os sábados, Paulo argumentava na sinagoga e procurava persuadir judeus e gregos. 5 Quando Silas e Timóteo chegaram da Macedônia, Paulo estava ocupado com a palavra, testemunhando aos judeus que o Cristo era Jesus.

Paulo encontra Áquila e Priscila em Corinto, que haviam sido exilados de Roma por instigação do imperador Cláudio. O biógrafo romano Suetônio também menciona este episódio: “Ele [Cláudio] baniu de Roma todos os judeus, que continuamente causavam distúrbios por instigação de um certo Cresto” ( Vida de Cláudio 25). Nosso texto em Atos indica que Paulo trabalhava com eles como fabricante de tendas para ganhar seu sustento durante a semana e que se dedicava ao seu trabalho evangelístico no sábado, quando entrava na sinagoga e tentava persuadir judeus e gregos de que Jesus era o Cristo.

Infelizmente, a tradução ESV de Atos 18:5 não faz justiça às nuances do grego. O texto grego diz que Paulo συνείχετο τῷ λόγῳ. A versão NIV é mais precisa: “Quando Silas e Timóteo vieram da Macedônia, Paulo dedicou-se exclusivamente à pregação, testemunhando aos judeus que Jesus era o Messias”. O verbo relevante é συνέχω. De acordo com o Léxico Grego-Inglês do Novo Testamento e Outras Literaturas Cristãs Primitivas (BDAG), um dos sentidos do verbo (e o mais apropriado para este contexto) é, ocupar intensamente a atenção de alguém, συνέχομαί τινι. Estou ocupado ou absorto em algo. (Herodiano 1, 17, 9 ἡδοναῖς; Diog. L. 7, 185 γέλωτι; Wsd 17:19) συνείχετο τῷ λόγῳ (Paulo) estava totalmente absorvido na pregação At 18:5 (EHenschel, Theologia Viatorum 2, '50, 213–15; cp. Arrian, Anab 7, 21, 5 ἐν τῷδε τῷ πόνῳ ξυνείχοντο = eles estavam intensamente engajados nesta difícil tarefa) em contraste com a atividade citada no vs.

Este léxico chega a usar Atos 18:5 como exemplo desse uso do verbo.

As notas da Nova Tradução Inglesa, citando o mesmo Léxico, concordam:

O imperfeito συνείχετο (suneicheto) foi traduzido como um imperfeito ingressivo (“ficou totalmente absorvido…”), enfatizando a mudança na atividade de Paulo após a chegada de Silas e Timóteo. A partir desse momento, Paulo aparentemente começou a trabalhar menos e a pregar mais.

Assim, aparentemente, em resposta à chegada de Silas e Timóteo da Macedônia, Paulo mudou seu modelo de ministério, dedicando-se inteiramente à obra do ministério. O que motivou essa mudança? Atos não nos informa. Contudo, lemos em 2 Coríntios 11:7-9:

7 Ou será que pequei ao me humilhar para que vocês fossem exaltados, pregando-lhes o evangelho de Deus gratuitamente? 8 Roubei outras igrejas, aceitando sustento delas para servi-los. 9 E, quando estava com vocês e precisava de ajuda, não sobrecarreguei ninguém, pois os irmãos que vieram da Macedônia supriram a minha necessidade. Por isso, me abstive e continuarei me abstendo de sobrecarregá-los de qualquer forma.

Aparentemente, os irmãos que vieram da Macedônia (entre os quais, segundo Atos, estavam Silas e Timóteo) trouxeram ajuda financeira a Paulo, o que lhe permitiu dedicar-se inteiramente ao ministério. Esse detalhe, porém, não consta em Atos. Isso é corroborado por Filipenses 4:14-16, onde lemos (em uma carta endereçada a uma das igrejas da Macedônia):

14 Mesmo assim, vocês foram bondosos em compartilhar das minhas dificuldades. 15 E vocês mesmos, filipenses, sabem que, no início do evangelho, quando parti da Macedônia, nenhuma igreja se associou comigo em dar e receber, exceto vocês. 16 Mesmo em Tessalônica, vocês me enviaram ajuda em todas as minhas necessidades.

Isso, mais uma vez, serve para confirmar o relato em Atos — que revela que Paulo estava disposto a trabalhar para se sustentar como fabricante de tendas. Em outras palavras, ele evidentemente não estava no ministério com o propósito de extorquir dinheiro das pessoas. Além disso, o relato em Atos continua com uma nota sobre outro episódio de oposição contra Paulo: “E, quando se opunham e o insultavam, sacudiu as suas vestes e disse-lhes: ‘Que o vosso sangue caia sobre as vossas cabeças! Estou inocente. De agora em diante irei aos gentios’” (Atos 18:6). Essa coincidência é ainda mais impressionante dada a independência entre Atos e 2 Coríntios, como demonstrado anteriormente neste artigo.

10. O Início do Evangelho

No texto discutido no exemplo anterior, Paulo se refere ao apoio que os filipenses lhe deram “no princípio do evangelho” (Filipenses 4:15). Essa frase distingue naturalmente a fase inicial de seu ministério entre eles do que se seguiu. Embora a expressão não mencione explicitamente visitas posteriores, ela sugere um relacionamento contínuo com os filipenses, e não um encontro isolado. Além disso, isso está em consonância com o tom geral da epístola, que reflete a familiaridade e o afeto de Paulo para com os filipenses, relembrando a longa parceria deles no evangelho (Filipenses 1:3-8; 4:10-20). Essa implicação é confirmada independentemente pelos Atos dos Apóstolos, que registram que Paulo, após sua primeira visita a Filipos (registrada em Atos 16), retornou à cidade em uma segunda ocasião antes de escrever a carta aos Filipenses (Atos 20:6).

11. A duração da prisão de Paulo

Diversos indícios na epístola aos Filipenses apontam que a carta foi escrita perto do fim do período de prisão de Paulo em Roma, após um longo tempo como prisioneiro naquela cidade. Por exemplo, Paulo observa que sua longa prisão serviu para o avanço do evangelho e que “tornou-se conhecido em toda a guarda imperial e entre todos os demais que minha prisão é por causa de Cristo” (Filipenses 1:12-13). Além disso, “a maioria dos irmãos, encorajados no Senhor por causa da minha prisão, têm se tornado muito mais ousados ​​para falar a palavra sem temor” (Filipenses 1:14). Ademais, a troca de notícias sobre a doença de Epafrodito – sua enfermidade em Roma, a preocupação dos filipenses ao saberem disso e o conhecimento que Paulo tinha da reação deles – implica necessariamente uma passagem significativa de tempo (Filipenses 1:25-30). Paulo também parece sugerir que pressente que a resolução de seu caso está se aproximando, seja por meio do martírio (2:17) ou da libertação (2:23-24).

Essa consistência interna na epístola está de acordo com o relato em Atos, que registra que Paulo “viveu ali dois anos inteiros, às suas próprias custas, e recebia a todos os que vinham a ele, proclamando o reino de Deus e ensinando acerca do Senhor Jesus Cristo com toda a ousadia e sem impedimento” (Atos 28:30-31).

1 Tessalonicenses

12. Paulo, Silvano e Timóteo

A saudação inicial de 1 Tessalonicenses indica que foi enviada por Paulo, Silvano e Timóteo (1 Ts 1:1). Em Atos 17:1,10, não nos é dito explicitamente que Paulo e Silas estiveram envolvidos no ministério de Paulo em Tessalônica. Somente em Atos 17:14-15, quando Lucas escreve que Silas e Timóteo permaneceram em Bereia, é que se subentende que Timóteo provavelmente esteve lá o tempo todo, embora não seja mencionado em relação ao ministério de Paulo em Tessalônica.

13. A chegada de Silas e Timóteo da Macedônia

Há também fortes razões para crer que Paulo escreveu 1 Tessalonicenses de Corinto, numa época em que Timóteo havia retornado recentemente da Macedônia com um relatório sobre o bem-estar espiritual dos cristãos tessalonicenses (1 Tessalonicenses 3:1-5). Isso coincide com a chegada de Silas e Timóteo a Corinto, vindos da Macedônia, em Atos 18:5.

14. Tratados vergonhosamente em Filipos

Em 1 Tessalonicenses 2:2, Paulo escreve: “Embora já tivéssemos sofrido e sido tratados de forma vergonhosa em Filipos, como vocês sabem, tivemos ousadia em nosso Deus para lhes anunciar o evangelho de Deus em meio a muita luta”. Como os tessalonicenses sabiam da maneira vergonhosa como Paulo foi tratado em Filipos?

Em Atos 16, somos informados de que Paulo e Silas estavam presos em Filipos, mas foram libertados da prisão por um terremoto. O carcereiro, temendo que os prisioneiros tivessem escapado, estava prestes a tirar a própria vida quando Paulo o assegurou de que todos estavam presentes. O carcereiro então se converteu e, juntamente com toda a sua família, foi batizado. Os magistrados, então, ordenaram a libertação deles. No versículo 37, lemos a queixa de Paulo: “Açoitaram-nos publicamente, sem condenação, a nós, cidadãos romanos, e nos lançaram na prisão; e agora nos expulsam às escondidas? De modo nenhum! Que venham eles mesmos e nos tirem daqui!” Essa queixa levou os magistrados a se desculparem, e Paulo e Silas foram convidados a deixar a cidade.

Este é o tratamento vergonhoso ao qual Paulo se refere em sua carta aos Tessalonicenses. E qual foi a próxima parada de Paulo (Atos 17:1ss)? Tessalônica! De fato, a rota percorrida por Paulo era uma importante estrada romana, a Via Egnatia. As cidades de Anfípolis e Apolônia eram paradas para pernoite ao longo dessa estrada. O trajeto de Paulo de Filipos a Tessalônica está representado no mapa abaixo.

Assim, podemos imaginar Paulo chegando a Tessalônica e relatando aos novos convertidos o que acabara de acontecer em Filipos.

O valor probatório dessa conexão é ainda mais reforçado pelo fato de que o autor de Atos não parece estar usando 1 Tessalonicenses como fonte para a composição de sua narrativa (1 Tessalonicenses é possivelmente a carta mais antiga de Paulo). 1 Tessalonicenses 1:9 enfatiza a conversão de pagãos em Tessalônica (“…vocês se converteram dos ídolos a Deus para servir ao Deus vivo e verdadeiro…”), enquanto Atos enfatiza a conversão de judeus e gentios tementes a Deus (Atos 17:1-4). Essas duas perspectivas não são mutuamente exclusivas, mas apontam para a independência entre Atos e 1 Tessalonicenses. 1 Tessalonicenses parece ser dirigida a um público misto, que incluía judeus e pagãos. De fato, 1 Tessalonicenses contém alusões a ideias que fariam pouco sentido para gentios desconhecedores do pensamento escatológico judaico (por exemplo, 1 Tessalonicenses 4:14-17). Paulo também distingue os crentes dos gentios, cujos costumes eles não devem imitar (1 Tessalonicenses 4:4-5).

15. Instigação judaica e ação gentia

Em 1 Tessalonicenses 2:14, Paulo escreve:

Pois vocês, irmãos, tornaram-se imitadores das igrejas de Deus em Cristo Jesus que estão na Judeia. Porque vocês sofreram as mesmas coisas dos seus compatriotas, assim como eles sofreram dos judeus…

Aqui, Paulo sugere que os instigadores da perseguição em Tessalônica são seus “próprios compatriotas”, e não os judeus. Ele então alude àqueles judeus que o expulsaram de Tessalônica (2:15-16):

…que mataram o Senhor Jesus e os profetas, e nos expulsaram, e desagradam a Deus e se opõem a toda a humanidade, impedindo-nos de falar aos gentios para que sejam salvos…

Neste texto, Paulo indica que a perseguição em Tessalônica envolveu tanto judeus quanto gentios. Embora os tessalonicenses estivessem sendo perseguidos por seus compatriotas gentios, os judeus também estiveram, de alguma forma, envolvidos.

A expressão de raiva de Paulo em relação aos judeus nesta passagem é atípica para ele, que enfatiza seu amor pela nação hebraica, que não deseja acusá-los e que orava continuamente por sua salvação (por exemplo, Atos 28:19; Romanos 10:1ss). Esse sentimento incomumente amargo parece exigir uma circunstância especial relacionada a um grupo específico de judeus que teria sido responsável por algo que irritou Paulo particularmente. Paulo não se dá ao trabalho de explicar as circunstâncias em Atos – seu público, os cristãos de Tessalônica, já as conhecia. 

Quando nos voltamos para o livro de Atos, é precisamente essa circunstância que encontramos. De acordo com Atos 17:5-9, os judeus incitaram as multidões (que presumimos serem em grande parte gentios) espalhando a acusação caluniosa de que Paulo estava ensinando sedição contra César. Os versículos 6 a 9 nos dizem que a multidão de judeus “arrastou Jasom e alguns dos irmãos perante as autoridades da cidade…”. As autoridades exigiram então uma fiança de Jasom e dos demais como garantia contra novos distúrbios e os libertaram. Paulo deixou então a cidade de Tessalônica rumo a Bereia.

Tudo isso faz muito sentido considerando o contexto político da época. Fora dos territórios judaicos no Império Romano, era mais difícil para os judeus perseguirem diretamente Paulo ou os crentes gentios. Portanto, eles precisavam recorrer à incitação de uma grande multidão de gentios contra Paulo e seus companheiros. De acordo com Atos 17:10-15, os oponentes judeus de Paulo os seguiram até Bereia para empregar a mesma estratégia.

Assim, os cristãos de Tessalônica sofreram perseguição por parte de "seus próprios compatriotas", e não diretamente dos judeus. Mesmo assim, Paulo expressa sua indignação contra aqueles oponentes judeus que o expulsaram de Tessalônica e, posteriormente, de Bereia, devido à oposição deles à sua pregação do evangelho aos gentios.

Esse contexto, fornecido pelos Atos dos Apóstolos, esclarece a linguagem incomumente forte de Paulo contra os judeus nesta carta, juntamente com a complexidade da situação em Tessalônica que Paulo insinua, sem explicação, nesta epístola.

Essa coincidência é particularmente surpreendente, considerando o forte argumento, apresentado anteriormente neste ensaio, de que o relato em Atos é independente desta epístola.

16. Expulsos da Macedônia

Como discutido no exemplo anterior, lemos em Atos 17:5-9 sobre a perseguição sofrida por Paulo por uma multidão de judeus que lhe causaram problemas em Tessalônica. Paulo, portanto, teve que partir às pressas para Bereia (Atos 17:10). Lemos no versículo 13 que “quando os judeus de Tessalônica souberam que a palavra de Deus também estava sendo proclamada por Paulo em Bereia, vieram para lá, agitando e incitando as multidões”. Assim, Paulo teve que partir novamente às pressas para Atenas: “Então os irmãos imediatamente enviaram Paulo para o mar, mas Silas e Timóteo permaneceram em Bereia. Os que acompanhavam Paulo o levaram até Atenas e, após receberem ordens para que Silas e Timóteo se juntassem a ele o mais breve possível, partiram”. O trajeto de Paulo de Bereia a Atenas é mostrado no mapa abaixo.

O livro de Atos deixa sem explicação o motivo pelo qual Paulo abandonou Silas e Timóteo. Essa alusão inexplicada é, em si, uma marca de verossimilhança no texto. É a essência do testemunho — normalmente não se deixam pontas soltas como essa em uma obra de ficção. Além disso, Silas e Timóteo são instruídos a se reunirem a Paulo “o mais breve possível”. Somos, portanto, levados a presumir que eles se reuniram a Paulo em Atenas pouco tempo depois (embora o texto não indique isso explicitamente). Atos 17:16 diz, na verdade, que “Paulo os esperava em Atenas”. Contudo, o relato seguinte mostra que eles se reuniram a Paulo não em Atenas, mas em Corinto — e não vieram de Atenas, mas da Macedônia, onde ficavam as cidades de Tessalônica e Bereia (Atos 18:5).

O que explica essa lacuna no texto? Uma explicação é fornecida em 1 Tessalonicenses 3:1-5:

Por isso, não podendo mais suportar a situação, decidimos ficar sozinhos em Atenas. 2 Enviamos Timóteo, nosso irmão e cooperador de Deus no evangelho de Cristo, para vos fortalecer e exortar na fé, 3 para que ninguém se deixe abalar por estas tribulações. Pois vós mesmos sabeis que para isso estávamos destinados. 4 Porque, quando estávamos convosco, já vos dizíamos que iríamos sofrer, como de fato aconteceu, e como vós sabeis. 5 Por isso, não podendo mais suportar a situação, enviei Timóteo para saber da vossa fé, para que eu temesse que o tentador vos tivesse tentado e que o nosso trabalho fosse em vão.

Assim, Paulo indica que, dadas as circunstâncias, ele estava preocupado com o bem-estar dos cristãos em Tessalônica e, por isso, incumbiu Timóteo de retornar de Atenas a Tessalônica para verificar como estavam os crentes lá. Isso explica a lacuna no relato em Atos e, portanto, corrobora o relato em Atos. Essa coincidência não intencional é, mais uma vez, ainda mais surpreendente dada a independência (como demonstrei) entre Atos e 1 Tessalonicenses.

As Epístolas Pastorais

17. A educação de Lois, Eunice e Timothy

Um exemplo de como a carta de 2 Timóteo se encaixa perfeitamente com o livro de Atos é a declaração em 2 Timóteo 3:14-15: “Quanto a você, permaneça naquilo que aprendeu e em que acredita firmemente, sabendo de quem o aprendeu e que desde a infância você conhece as Sagradas Escrituras, que são capazes de torná-lo sábio para a salvação mediante a fé em Cristo Jesus”. Também lemos em 2 Timóteo 1:5: “Lembro-me da sua fé sincera, fé que primeiro habitou em sua avó Lóide e em sua mãe Eunice e que agora, estou certo, habita também em você”. Isso significa que um, ou ambos, os pais de Timóteo deviam ser judeus.

Ao consultarmos o livro de Atos, lemos que “Paulo chegou também a Derbe e a Listra. Havia ali um discípulo chamado Timóteo, filho de uma judia crente, mas seu pai era grego” (Atos 16:1). Observe também que Atos menciona apenas a mãe como crente. Atos sugere que o pai não era crente. Da mesma forma, na epístola, Paulo elogia Eunice, mãe de Timóteo, por sua fé (chegando a mencionar seu nome, que não consta em Atos). Mas ele não menciona o pai. Correspondências incidentais como essa entre Atos e as epístolas pastorais são ainda mais impressionantes, visto que é evidente que o autor das Pastorais, supondo que ele fosse um falsificador, provavelmente não utilizou os Atos dos Apóstolos como fonte (como evidenciado pelo desafio, discutido anteriormente, de integrar as Pastorais à cronologia encontrada em Atos). 

Pelo mesmo motivo, é improvável que Lucas tenha usado as epístolas pastorais como fonte (também estou convencido de que Atos foi composto durante a primeira prisão de Paulo em Roma, o que teria ocorrido antes da composição desta carta). Além disso, parece à primeira vista improvável que um falsificador inventasse completamente a avó de Timóteo (que nunca é mencionada em nenhum outro lugar) e se referisse ao fato de Timóteo ter sido criado e instruído por mulheres em vez de homens, apelando para que Timóteo seguisse o que aprendeu com essas mulheres. 

Dificilmente seria convincente para alguém inventar a avó de Timóteo, Lóide, e a mãe, Eunice. Os homens judeus normalmente baseavam sua reivindicação de ortodoxia em uma linhagem masculina de instrução. De fato, a própria instrução de Paulo teria muito mais peso, e seria de se esperar que um impostor enfatizasse o ensinamento de Paulo a Timóteo. Isso até se encaixaria com a própria personalidade de Paulo em outros textos (cf. 1 Coríntios 4:16; 1 Coríntios 11:1; 1 Tessalonicenses 1:6).

18. Alexandre, o Cobreeiro

Um exemplo de coincidência não intencional nas epístolas pastorais relaciona-se à alusão de Paulo a Alexandre, o latoeiro, a quem ele menciona ter “me causado grande mal” (2 Tm 4:14-15; cf. 1 Tm 1:18-20). Dado que Timóteo é situado em Éfeso pelas epístolas pastorais (1 Tm 1:3), o indivíduo mais óbvio para um falsificador escolher como inimigo de Paulo seria Demétrio, o ourives (At 19:23-28). Em vez disso, Paulo adverte Timóteo sobre um metalúrgico até então desconhecido. A breve menção em 1 Tm 1:18-20 sequer indica que Alexandre era ferreiro. Curiosamente, At 19 relata um tumulto em Éfeso que envolveu não apenas Demétrio, que o instigou, mas também “operários de ofícios semelhantes” (At 19:25). É surpreendente, portanto, que Alexandre, mencionado em 2 Timóteo, seja descrito como um artesão que exercia uma profissão semelhante à de Demétrio.

19. Erastus, o Tesoureiro da Cidade

Outro exemplo de coincidência não planejada pode ser encontrado em 2 Timóteo 4:20: “Erasto ficou em Corinto, e eu deixei Trófimo, que estava doente, em Mileto”. Paulo menciona aqui sua solidão e exorta Timóteo: “Faça o possível para vir antes do inverno” (versículo 21). Sabemos por Atos 19:22 que Timóteo e Erasto eram “dois de seus ajudantes”, o que significa que Timóteo e Erasto evidentemente se conheciam bem (portanto, é apropriado que Erasto seja mencionado em uma carta a Timóteo). Parece também razoável presumir que a cidade de Corinto era o lar de Erasto, razão pela qual Paulo menciona a Timóteo que “Erasto ficou em Corinto”. É notável, então, que quando nos voltamos para a epístola aos Romanos (16:23), lemos: “Erasto, o tesoureiro da cidade, e nosso irmão Quarto te saúdam”. Descobriu-se agora que Erasto era o tesoureiro da cidade de onde Paulo escreveu sua epístola aos Romanos. Se, então, pudermos estabelecer um argumento sólido, com base em fundamentos completamente independentes, de que a epístola aos Romanos foi escrita em Corinto, isso explicaria por que Paulo, ao final de sua carta, menciona especificamente a saudação de Erasto à igreja romana — e seria uma coincidência sutil demais para ser fruto de um plano premeditado.

20. Perseguição em Antioquia, Icônio e Listra

Outro exemplo encontra-se em 2 Timóteo 3:10-11, onde lemos: “Tu, porém, tens seguido o meu ensino, a minha conduta, o meu propósito de vida, a minha fé, a minha paciência, o meu amor, a minha perseverança, as minhas perseguições e os meus sofrimentos que me sobrevieram em Antioquia, em Icônio e em Listra. Perseguições essas eu suportei, mas o Senhor me livrou de todas elas”. A Antioquia mencionada aqui não era Antioquia, a capital da Síria, mas sim Antioquia da Pisídia, para onde, como lemos em Atos 13, Paulo foi enviado juntamente com Barnabé. O livro de Atos nos diz (13:50-51): “Mas os judeus instigaram as mulheres piedosas e de alta posição, e os principais homens da cidade, e suscitaram perseguição contra Paulo e Barnabé, e os expulsaram da sua região. Mas eles, sacudindo a poeira dos pés contra eles, foram para Icônio”. 

Atos 14:1-7 narra a perseguição que Paulo sofreu em Icônio, tanto por parte de judeus quanto de gentios, por causa de sua pregação na sinagoga judaica. Como consequência, Paulo teve que fugir para Listra e Derbe, cidades da Licaônia, e para os arredores, onde continuou a proclamar o evangelho. Em Atos 14:19-21, lemos sobre Paulo sendo apedrejado e arrastado para fora da cidade por judeus vindos de Antioquia e Icônio. É evidente, portanto, que esse relato se relaciona diretamente às perseguições mencionadas por Paulo em 2 Timóteo 3:10-11, onde ele alude especificamente às suas “perseguições e sofrimentos que me sobrevieram em Antioquia, em Icônio e em Listra”. Assim, temos uma concordância entre Atos e 2 Timóteo no que diz respeito às perseguições sofridas por ele nessas três cidades: Antioquia, Icônio e Listra. Há também a concordância no fato de que ele sofreu essas perseguições em sucessão imediata e na ordem em que Paulo menciona as cidades em sua carta a Timóteo.

21. Lystra e Derbe

Outro ponto que merece menção é que, em Atos, Listra e Derbe são frequentemente mencionadas juntas, enquanto na citação de 2 Timóteo, Listra é mencionada, mas Derbe é omitida. E, de fato, no livro de Atos, não lemos sobre Paulo enfrentando qualquer perseguição em Derbe. Em vez disso, lemos em Atos: “Mas, quando os discípulos se reuniram ao redor dele, ele se levantou e entrou na cidade; e, no dia seguinte, foi com Barnabé para Derbe. Depois de anunciarem o evangelho naquela cidade e fazerem muitos discípulos, voltaram para Listra, Icônio e Antioquia” (Atos 14:21). Assim, há perfeita correspondência não apenas entre a enumeração das cidades em que ele enfrentou perseguição, mas também onde essa enumeração termina, e os relatos de suas perseguições conforme apresentados em Atos.

22. Timóteo, testemunha da perseguição de Paulo

Paulo também parece insinuar que Timóteo testemunhou as perseguições que sofreu nessas cidades, ou, no mínimo, as conhecia muito bem e podia se lembrar delas. Isso também pode ser corroborado pelos Atos dos Apóstolos. De acordo com Atos, Paulo fez uma segunda viagem missionária pela mesma região. O propósito dessa viagem, conforme declarado em Atos 15:36, era verificar como estavam aqueles que haviam se convertido durante a primeira viagem. Em Atos 16:1-2, aprendemos ainda: “Paulo chegou também a Derbe e Listra. Havia ali um discípulo chamado Timóteo, filho de uma judia crente, mas de pai grego. Deu bom testemunho aos irmãos de Listra e Icônio”. 

Assim, somos informados de que Derbe ou Listra era a cidade natal de Timóteo. Fica claro pelo texto que Timóteo já havia se convertido na época dessa visita. E o próprio Paulo se refere a Timóteo como “meu verdadeiro filho na fé” (1 Tm 1:2) e “meu filho amado” (2 Tm 1:2). Isso indica que Timóteo provavelmente foi convertido pelo próprio Paulo. Conclui-se, então, que Timóteo quase certamente se converteu durante a viagem anterior de Paulo por essas cidades, justamente na época em que o apóstolo havia sofrido as perseguições mencionadas em sua carta a Timóteo.

Atos é uma reportagem de alta resolução

Em conjunto, as evidências analisadas anteriormente reúnem argumentos convincentes de que o autor de Lucas-Atos estava muito bem informado sobre o itinerário e as viagens de Paulo, conhecia os fatos de perto e era historicamente meticuloso. Embora cada exemplo individual tenha valor modesto quando considerado isoladamente, eles constituem um argumento muito forte quando analisados ​​em conjunto, difícil de descartar como mera coincidência.

É também extremamente significativo, como demonstrei no início deste ensaio, que os Atos dos Apóstolos e as epístolas paulinas pareçam ser independentes um do outro – aliás, as evidências sugerem que Lucas não leu nenhuma das epístolas. Isso torna as coincidências não intencionais analisadas neste ensaio ainda mais surpreendentes.

As coincidências analisadas neste ensaio e no anterior abrangem múltiplas facetas do ministério de Paulo – suas viagens, prisões, companheiros, circunstâncias financeiras e inúmeros relacionamentos pessoais fortuitos. Se Atos dos Apóstolos se baseia em memória histórica genuína, é exatamente isso que se espera. Os relatos têm a textura de uma reportagem autêntica.