O estaurograma combina as letras gregas tau-rho para representar partes das palavras gregas para “cruz” ( stauros ) e “crucificar” ( stauroō ) no papiro Bodmer P75. Os estaurogramas são as imagens mais antigas de Jesus na cruz, antecedendo outras representações cristãs da crucificação em 200 anos
Como e quando os cristãos começaram a representar imagens de Jesus na cruz? Alguns acreditam que a igreja primitiva evitou imagens de Jesus na cruz até o século IV ou V.
Em “O estaurograma: a representação mais antiga da crucificação de Jesus”, Larry Hurtado destaca um antigo símbolo cristão da crucificação que situa a data em 150 a 200 anos.
Larry Hurtado descreve como um símbolo conhecido como estaurograma é criado a partir das letras gregas tau-rho : “Em grego, a língua da igreja primitiva, o tau maiúsculo , ou T, se parece muito com o nosso T. O rho maiúsculo , ou R, no entanto, é escrito como o nosso P. Se você sobrepor as duas letras, fica algo assim: 
. Os primeiros usos cristãos dessa combinação tau-rho compõem o que é conhecido como estaurograma. Em grego, o verbo 'crucificar' é stauroō ; 'cruz' é stauros … [essas letras produzem] uma representação pictográfica de uma figura crucificada pendurada em uma cruz — usada nas palavras gregas para 'crucificar' e 'cruz'.”
. Os primeiros usos cristãos dessa combinação tau-rho compõem o que é conhecido como estaurograma. Em grego, o verbo 'crucificar' é stauroō ; 'cruz' é stauros … [essas letras produzem] uma representação pictográfica de uma figura crucificada pendurada em uma cruz — usada nas palavras gregas para 'crucificar' e 'cruz'.”O estaurograma tau-rho é um dos vários cristogramas, ou símbolos semelhantes a monogramas, usados pelos antigos cristãos para se referirem a Jesus. No entanto, Larry Hurtado destaca que o estaurograma se refere apenas à crucificação, diferentemente de outros que mencionam outras características de Jesus. Além disso, o estaurograma é visual — as combinações tau-rho criam imagens de Jesus na cruz, tornando-o uma das primeiras imagens cristãs de Jesus na cruz.
O estaurograma tau-rho, assim como outros cristogramas, era originalmente um símbolo pré-cristão. Uma moeda herodiana com o estaurograma é anterior à crucificação. Logo depois, a adoção cristã dos símbolos do estaurograma serviu como as primeiras imagens visuais de Jesus na cruz.
O estaurograma tau-rho, assim como outros cristogramas, era originalmente um símbolo pré-cristão. Uma moeda herodiana com o estaurograma é anterior à crucificação. Logo depois, a adoção cristã dos símbolos do estaurograma serviu como as primeiras imagens visuais de Jesus na cruz.
Larry Hurtado escreve: “Com o tempo, os cristogramas passaram a ser usados não apenas em textos, mas também como símbolos independentes de Cristo ou da fé cristã, por exemplo, em vestes litúrgicas e utensílios da igreja. Isso provavelmente também se aplicava ao estaurograma, tau-rho, que representava simplesmente um símbolo independente de Cristo ou da fé cristã. Mas o uso mais antigo do tau-rho foi como uma referência visual à crucificação de Jesus. Como tal, é a representação mais antiga da crucificação de Jesus que sobreviveu até os nossos dias.” escreve: “Com o tempo, os cristogramas passaram a ser usados não apenas em textos, mas também como símbolos independentes de Cristo ou da fé cristã, por exemplo, em vestes litúrgicas e utensílios da igreja. Isso provavelmente também se aplicava ao estaurograma, tau-rho, que representava simplesmente um símbolo independente de Cristo ou da fé cristã. Mas o uso mais antigo do tau-rho foi como uma referência visual à crucificação de Jesus. Como tal, é a representação mais antiga da crucificação de Jesus que sobreviveu até os nossos dias.”
