Busto de Odisseu em Stavros, Ítaca (Grécia)
Para muitos, a Odisseia de Homero é uma história sobre a jornada de volta para casa. Os ciclopes, as sereias e os monstros marinhos que prolongam a viagem de Odisseu fizeram dela uma das epopeias mais duradouras da literatura mundial. Eberhard Zangger, cofundador e presidente da Fundação para Estudos Luvitas, tem uma perspectiva diferente. Em um artigo, ele sugere que o poema preserva memórias do colapso da Idade do Bronze Final e de tudo o que foi perdido.
O fim da Idade do Bronze Final, por volta de 1200 a.C., remodelou todo o Mediterrâneo oriental. Grandes reinos desapareceram à medida que palácios foram abandonados ou destruídos. As redes de comércio internacional entraram em colapso. Desse turbilhão surgiu a Idade do Ferro, povoada por povos e reinos familiares aos leitores da Bíblia — incluindo o antigo Israel, os fenícios, os arameus e os filisteus.
O argumento de Zangger centra-se numa parte frequentemente negligenciada da epopeia: a estadia de Odisseu em Esqueria. Odisseu relata aventuras fantásticas enquanto esteve em Esqueria, mas Zangger observa que esses episódios famosos são, na verdade, flashbacks. Estruturalmente, a parte da Odisseia que se passa em Esqueria oferece histórias dentro da história. Zangger convida-nos a resistir ao seu encanto e a concentrarmo-nos no presente.
Diferentemente de todas as outras paradas na jornada de Odisseu, narradas em forma de memória, Zeus decreta que, em tempo real, Odisseu deve ir a Esqueria. Poseidon, apesar de odiar Odisseu, o leva até lá e, na lógica expressa da epopeia, Odisseu não pode voltar para casa sem passar por lá.
Em contraste com as terras de monstros e feiticeiras, Scheria é retratada como uma sociedade notavelmente próspera e organizada. Possui navegação avançada, agricultura florescente, arquitetura impressionante, governo estável e hospitalidade generosa. Contudo, sob sua prosperidade reside uma inegável sensação de desgraça iminente. Homero sugere repetidamente que essa civilização está destinada a desaparecer, como se estivesse escrevendo em uma época em que muitas civilizações avançadas já haviam desaparecido.
Zangger sugere que Scheria representa uma memória idealizada da civilização da Idade do Bronze que existiu antes da destruição generalizada associada à Guerra de Troia e ao colapso mais amplo do mundo mediterrâneo oriental. Em vez de servir como mais uma parada na jornada de Odisseu, Scheria é uma janela literária para uma era melhor.
Zangger sugere que Scheria também se torna o cenário para o acerto de contas moral de Odisseu. Ele argumenta que o célebre estratagema do herói — o Cavalo de Troia — fez mais do que pôr fim à guerra; ajudou a destruir o mundo da Idade do Bronze. Isso confere um novo significado a uma das cenas mais comoventes da Odisseia , quando Odisseu pede a Demódoco que cante sobre a queda de Troia e então é tomado pelas lágrimas. Em vez de expressar uma simples nostalgia por camaradas perdidos ou vitórias, Zangger sugere que Odisseu está lamentando a civilização cuja destruição ele ajudou a provocar.
Vista sob essa perspectiva, a Odisseia de Homero oferece uma memória cultural de como era viver após o colapso da Idade do Bronze, relembrando tempos passados e reconstruindo-os com um sentimento de perda. A melancolia, de fato, permeia a epopeia. Embora Odisseu finalmente retorne para casa e restaure a ordem em Ítaca, a autoridade entrou em colapso, famílias poderosas competem pelo controle e a violência é comum. A antiga ordem morreu e o mundo simplesmente não é mais o mesmo.
É nesse novo mundo da Idade do Ferro que a história bíblica começa a se desenrolar. O surgimento de Israel ocorreu somente após o auge dos grandes impérios da Idade do Bronze. As cidades-estado fenícias expandiram sua influência marítima durante esse período, e os filisteus se estabeleceram ao longo da costa sul de Canaã. O mapa político que conhecemos dos livros de Juízes, Samuel e Reis foi, em muitos aspectos, produto dessa transformação anterior.
Se Zangger estiver certo, Homero e a Bíblia Hebraica se encontram em lados opostos da mesma divisão histórica: um olhando com saudade para uma civilização perdida da Idade do Bronze, o outro apresentando os novos povos e reinos que emergiram, esperançosos, de suas ruínas.
