A noção de mudança de forma existe há quase tanto tempo quanto os seres humanos. A possibilidade de uma pessoa assumir a forma de outro ser - na maioria das vezes um animal - pode ser rastreada milhares de anos atrás, permeando várias culturas e religiões. Embora a transmogrificação tenha sido amplamente valorizada em várias mitologias religiosas, também há evidências de sua influência em registros pseudo-históricos (possivelmente históricos).
Mudança de forma nos contos de fadas e no mito
A mudança de forma aparece com muita frequência em contos de fadas e mitos. Nos contos da mitologia grega, Zeus se transformou em inúmeras criaturas, como um cisne, um touro e uma formiga. Os mitos dos egípcios mostravam os deuses com cabeças de animais, como visto na cabeça de Hórus e na cabeça de cachorro de Anúbis, enquanto os mitos dos nórdicos mostravam o deus travesso que Loki se transformava em gigante, mulher e vários animais. Mais recentemente, na conhecida história registrada pelos irmãos Grimm, The Frog Prince (escrita no século 19), o protagonista masculino foi transformado em sapo por um erro que cometeu em seu passado.
Ilustração do Príncipe Sapo, P. Meyerheim ( Wikimedia Commons )
Mudança de forma pré-histórica
Considera-se provável que as primeiras representações das capacidades de mudança de forma venham da Caverna de Trois-Frères, localizada no sul da França. Embora os propósitos das imagens descobertos estejam constantemente em debate e dificilmente sejam decifrados definitivamente em um futuro próximo, muitos estudiosos acreditam que alguns desses desenhos indicam uma crença pré-histórica no ritual de transformação. A representação da caverna de "O Feiticeiro", por exemplo, dá a impressão de partes animais e humanas, sua posição embaraçosa explicada ao colocá-lo no momento físico da alteração. Se os estudiosos modernos estão certos sobre isso, as crenças na mudança de forma e na transmogrificação podem ser rastreadas até 13.000 aC.
O Feiticeiro, desenho da arte da caverna, Caverna de Trois-Frères, França (Wikimedia Commons)
Teriantropia
O tipo mais comum de metamorfose de um ser humano em outro ser é documentado como teriantropia, ou a transformação de um ser humano em um animal. Essas pessoas, conhecidas como teriantropos, muitas vezes foram muito valorizadas e destacadas no registro histórico. Lobisomens, por exemplo, são sem dúvida um dos mais antigos e mais proeminentes, com sua suposta existência entre os mais antigos registrados.
Conhecido como licantropia, o conceito de lobisomens vem da Grécia Antiga, culminando na crença moderna de homens se transformando em lobos durante as três noites de lua cheia. Para os gregos antigos, isso não era tão mágico como é percebido agora.
Xilogravura alemã de uma transformação de lobisomem (1722), ( Wikimedia Commons)
A mitologia dos lobisomens continua sendo uma das mais extensivamente escritas, muitas vezes consideradas vítimas de um feitiço ou maldição - como o caso da Besta no conto de fadas do século XVIII La Belle et la Bête .
Embora as primeiras referências da teriantropia não possam ser rastreadas definitivamente, existem referências da antiguidade. O mais conhecido desde a idade dos gregos antigos. Na Ilíada de Homero, por exemplo, um dos personagens principais é um deus do mar chamado Proteus, que pode se alterar tão rapidamente quanto as ondas que oscilam, e é conhecido por suas capacidades proféticas.
Xamãs: cambiaformas altamente valorizados
Esse tema - de um metamorfo que possui outros poderes extraordinários - é comum na maioria dos contos de metamorfos, pois a capacidade de alterar a forma física tende a ser indicativa do mais alto grau de conhecimento. Esses indivíduos particularmente evoluídos geralmente assumem o papel de algum tipo de xamã em várias culturas.
Geralmente, os xamãs são reverenciados por sua sabedoria, capacidade de cura e poder de premonição, tudo possível por causa de suas habilidades de forma dupla. Embora a descrição real do trabalho dos xamãs varie de acordo com a cultura, eles são considerados valiosos e, em muitos casos, membros insubstituíveis de uma sociedade.
Sabe-se que os xamãs assumem formas transformadoras em rituais por muitas razões, mas parece ser amplamente aceito que eles podem alterar seu estado de consciência e interagir com o mundo sobrenatural. Acredita-se que sem o dom da transformação - freqüentemente causado pelo uso de certas drogas ou rituais mentais / físicos - esses xamãs não seriam capazes de atingir o nível necessário de iluminação.
A ilustração mais antiga de um xamã siberiano, N. Witsen (final do século XVII) (Wikimedia Commons)
Contos de mudança de forma poderiam durar para sempre, assim como os contos de inúmeras mitologias. Independentemente disso, a capacidade de mudar de forma há muito tempo, como a crença em pessoas com capacidades sobrenaturais geralmente provocadas por algum tipo de instigador místico ou mágico.
Sem dúvida, essas crenças continuarão a evoluir com o passar do tempo, como aconteceram desde os dias dos lobisomens gregos. Como a crença parece ter começado milhares de anos antes da linguagem escrita, parece que essas visões também durarão a passagem do tempo.
Embora as primeiras referências da teriantropia não possam ser rastreadas definitivamente, existem referências da antiguidade. O mais conhecido desde a idade dos gregos antigos. Na Ilíada de Homero, por exemplo, um dos personagens principais é um deus do mar chamado Proteus, que pode se alterar tão rapidamente quanto as ondas que oscilam, e é conhecido por suas capacidades proféticas.
