Os três textos bíblicos mais antigos

 

O Papiro Nash

A Bíblia é um texto antigo. Como qualquer outro texto antigo, os originais não sobreviveram à devastação do tempo. O que temos são cópias do original que datam de centenas de anos após a sua composição. Isso é normal para textos antigos. Por exemplo, Júlio César narrou sua conquista da Gália em sua obra Sobre a Guerra da Gália no século I a.C. O manuscrito mais antigo que existe data do século VIII d.C, cerca de 900 anos depois. Então, quais são os textos bíblicos mais antigos descobertos até hoje?

O Papiro Nash

O Papiro Nash é um manuscrito comprado no Egito em 1902 de um negociante de antiguidades por Walter Llewellyn Nash. Escrito em hebraico e datado do século II a.C, era o texto bíblico mais antigo conhecido antes da descoberta dos Manuscritos do Mar Morto. Contém os 10 mandamentos do livro do Êxodo e a oração Shema Yisrael (“Ouve, ó Israel: o Senhor Deus, o Senhor é um”) de Deuteronômio. Fontes judaicas antigas afirmam que era prática comum ler os Dez Mandamentos antes de fazer a oração Shemá. Alguns estudiosos acreditam que o papiro Nash foi usado por um judeu egípcio em sua adoração diária.

Os Manuscritos do Mar Morto

Os Manuscritos do Mar Morto são uma coleção de mais de 900 manuscritos descobertos nas cavernas ao redor de Qumran, perto do Mar Morto. Entre 1947 e 1956, numerosas escavações descobriram uma variedade de pergaminhos e fragmentos em 11 cavernas, incluindo cópias de todos os livros do Antigo Testamento, exceto Neemias e Ester. Os manuscritos datam do século III a.C. ao século I d.C., com alguns dos mais antigos, como o 4Q17(4QExod-Lev f ), datando do início da era helenística, aproximadamente 250 a.C.  Antes de sua descoberta, os mais antigos manuscritos antigos completos O manuscrito do Testamento foi o Códice de Leningrado, datado de 1008 D.C. A descoberta dos Manuscritos do Mar Morto permitiu aos estudiosos ver o quanto o texto bíblico havia mudado em mais de 1000 anos de transmissão. Eles descobriram que muito pouco havia mudado e que a Bíblia Hebraica havia sido transmitida com incrível precisão ao longo de um milênio.

Os pergaminhos prateados de Ketef Hinnom

O texto bíblico mais antigo está nos Manuscritos de Hinom – dois amuletos de prata que datam do século VII a.C. Essas peças de prata enroladas foram descobertas em 1979-80, durante escavações lideradas por Gabriel Barklay em uma série de cavernas funerárias em Ketef Hinnom. Quando os pergaminhos de prata foram desenrolados e traduzidos, eles revelaram a Bênção sacerdotal de Números 6:24-26, que diz: “Que Yahweh te abençoe e te guarde; Que Yahweh faça resplandecer o seu rosto sobre ti e te conceda a paz.” Os manuscritos de Ketef Hinnom contêm a porção mais antiga das Escrituras já encontrada fora da Bíblia e são significativamente anteriores até mesmo aos primeiros manuscritos do Mar Morto. Eles também contêm a referência extrabíblica mais antiga a YHWH. Dada a sua data inicial, eles fornecem evidências de que os livros de Moisés não foram escritos no período exílico ou pós-exílico, como sugeriram alguns críticos.

Existem outros textos antigos que fazem alusão à Bíblia. O ostracon Khirbet Qeiyafa do século 10 a.C é semelhante a passagens bíblicas como Êxodo 23:2, Salmo 72:4 e Isaías 1:17. O Papiro Elefantino da “Páscoa”, datado de 419 a.C. quase certamente faz referência às instruções para celebrar a Festa dos Pães Ázimos encontradas em Ex. 12h15. Contudo, optei por restringir o foco da minha lista para incluir apenas os mais antigos que contêm seções claras das Escrituras do Antigo Testamento hebraico.

Com o número de escavações arqueológicas em curso em todo o Médio Oriente, é apenas uma questão de tempo até vermos mais textos bíblicos antigos descobertos. Dada a recente busca por mais cavernas dos Manuscritos do Mar Morto, isso pode acontecer mais cedo ou mais tarde.