Como os pais de Jesus se tornaram um casal?

 

No Novo Testamento, os Evangelhos narram a história do nascimento de Jesus — o primeiro Natal. Ambientadas durante a ascensão do Império Romano, as histórias criam uma imagem radiante de um jovem casal dando à luz o filho de Deus em Belém. O mundo cristão abraçou a história de fé de Maria, José e o menino Jesus por séculos. Contudo, naquela época — mesmo sem considerar a plausibilidade de um nascimento virginal — a situação deles teria sido considerada escandalosa. Engravidar fora do casamento era um crime punível com a morte.

Como essa situação vergonhosa se transformou em um pilar do cristianismo, celebrado com mensagens de conforto e alegria até os dias de hoje? Essa é uma pergunta que vem sendo feita há 2.000 anos. Eis o que alguns estudiosos bíblicos afirmam.

Noivado

A documentação histórica sobre Maria provém dos Evangelhos de Mateus e Lucas, escritos aproximadamente entre 70 e 110 d.C. Acredita-se que Maria, que era bastante bela, nasceu em Nazaré, filha de Ana e Joaquim. Ela teria traços do Oriente Médio, com cabelos e olhos escuros, e falaria um dialeto aramaico.

Ela teria se casado jovem, como todas as moças faziam na época, já que a maioria das pessoas não vivia mais do que algumas décadas.

“Naquele mundo, não existe o luxo da adolescência”, observou Byron McCane, historiador da Universidade Atlântica da Flórida. “Assim que os jovens demonstram capacidade reprodutiva, casam-se e começam a ter filhos.”

Essas uniões eram arranjadas pelas famílias, e é possível que em um lugar como Nazaré, que tinha apenas algumas centenas de habitantes, Maria tenha conhecido José. Na tradição do antigo povo judeu, Maria e José ficaram noivos, a primeira parte de uma cerimônia de casamento judaica em duas etapas.

Na primeira parte, chamada erusin, José daria um mohar, um dote, à família de Maria. Nesse momento, ele e Maria estariam legalmente casados. Contudo, por tradição, enquanto estivessem casados, a esposa continuava a viver com os pais por cerca de um ano após o noivado. Durante esse tempo, Maria e José aguardavam o missuin, a cerimônia de casamento, após a qual ela se mudaria da casa dos pais.

A Anunciação

Mas, após o casamento, enquanto ainda morava com seus pais, Maria engravidou. Não há provas concretas de como isso aconteceu, mas, segundo o Evangelho de Lucas, um dos dois Evangelhos que descrevem o nascimento de Jesus no Novo Testamento, o anjo Gabriel apareceu à jovem, informando-a de que ela havia sido escolhida por Deus: “E, aproximando-se dela, disse: ‘Salve, agraciada! Agora, pois, conceberás e darás à luz um filho, a quem chamarás Jesus’” (Lucas 1:28).

Essa notícia deixou a jovem confusa, pois não fazia ideia de como isso poderia ser, já que não tinha tido relações com José. Segundo Lucas, Gabriel explicou que, embora ela ainda fosse virgem, um evento transcendental ocorreria. “O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a envolverá com a sua sombra”, disse ele, “e por isso o menino que vai nascer será chamado santo, [...] Filho de Deus” (Lucas 1:35).

Segundo o Evangelho de Mateus, quando José soube da gravidez de sua noiva, não ficou contente. Observando os mandamentos bíblicos e, na esperança de não causar constrangimento a Maria, procurou pôr fim ao matrimônio discretamente. Enquanto pensava em como faria isso, adormeceu. De acordo com o Evangelho de Mateus, um anjo apareceu em seu sonho, dizendo-lhe: “Não tenha medo de receber Maria como sua esposa, pois o que nela foi gerado procede do Espírito Santo” (Mateus 1:20). Quando José acordou, compreendeu que Maria havia sido fiel e eles prosseguiram com o matrimônio, levando “sua esposa para sua casa”.

Implicações da gravidez

Visão angelical ou não, engravidar fora do casamento pode ser perigoso. "Uma vez que o noivado é firmado, é considerado adultério", disse Carol Meyers, professora de religião na Universidade Duke. Apesar do preceito bíblico que determina que "quando um homem comete adultério com a mulher do seu próximo, tanto o adúltero quanto a adúltera devem ser mortos", o apedrejamento nem sempre era aplicado.

Mesmo assim, a gravidez de Maria seria malvista pela comunidade e poderia trazer vergonha para sua família. Nazaré era uma cidade pequena, e os vizinhos não só conheciam a vida uns dos outros, como também tinham longas memórias em comum. Havia também importantes implicações sociais e familiares para Maria e José. A sociedade deles era baseada no parentesco, e a identidade de uma pessoa era estabelecida pela linhagem paterna, como descrito no primeiro capítulo do Evangelho de Mateus, que detalha a linhagem masculina da família de Jesus, começando com o patriarca Abraão.

“Eles queriam ter certeza de que todas aquelas crianças eram mesmo daquele pai”, observou McCane, “porque ele precisa sustentá-las”.

Quem foi José?

Embora José pudesse alegar descendência real, os livros de Mateus e Marcos o descrevem como carpinteiro. No entanto, a palavra grega usada por Marcos é tektõn, cujo significado se aproxima mais da palavra aramaica naggara, que significa trabalhador ou jornaleiro. A maioria das parábolas de Jesus se refere à agricultura, então é provável que José fosse agricultor, tendo a carpintaria, que ensinou a Jesus, como atividade secundária. Ele pode até ter trabalhado na cidade vizinha de Séforis, um local que o historiador judeu Flávio Josefo chamou de "a Joia da Galileia", que estava sendo reconstruída na época por Herodes Antipas.

Carga tributária

A antiga população judaica era obrigada a pagar impostos a Roma e ao rei Herodes, bem como o dízimo de suas colheitas ao Templo. Como era ano de recenseamento, o casal grávido, segundo os livros de Mateus e Lucas, dirigiu-se a Belém para pagar o que havia sido determinado por César Augusto. A viagem de Maria e José, partindo de Nazaré, levaria cerca de uma semana, e provavelmente seguiram para o sul por uma rota onde podiam parar em fontes para descansar e encontrar abrigo em pequenas cidades.

O nascimento

Quando o casal chegou a Belém, os Evangelhos contam que Maria entrou em trabalho de parto. Precisavam de um lugar para ela dar à luz, mas não havia lugar para eles na hospedaria local, então podem ter se refugiado em uma caverna de calcário usada para abrigar animais domésticos. O espaço seria escuro, úmido e cheiraria a esterco e feno. Jesus teria sido envolto em faixas e colocado em uma manjedoura, um cocho aberto usado para alimentar os animais. Maria deu à luz Jesus em Belém, marcando o que seria celebrado por milhares de anos como o Natal.

Igreja da Natividade

Os viajantes que visitam a Cisjordânia costumam ir à Igreja da Natividade, em Belém, que se acredita marcar o local do nascimento de Jesus. No século II, São Justino Mártir identificou a gruta onde Maria deu à luz a Jesus. Durante o século IV, o imperador Constantino e sua mãe mandaram construir uma basílica no local, que foi destruída por rebeldes samaritanos no século VI. O imperador Justiniano a reconstruiu logo depois; em seu interior ficava a gruta sagrada, o local do nascimento milagroso marcado por um altar com uma estrela de prata de 14 pontas incrustada no piso de mármore. O local é atualmente mantido por membros do clero das Igrejas Católica Romana, Apostólica Armênia e Ortodoxa Grega.

Evangelhos rejeitados: Maria, Pedro e Judas

 

EVANGELHOS E TEXTOS REJEITADOS

Existiam dezenas, provavelmente centenas, de textos religiosos circulando na época em que os Evangelhos foram escritos e se tornaram de uso comum nos primeiros séculos após a morte de Cristo. Entre eles, incluem-se "O Evangelho de Pedro", "A Origem do Mundo", "O Evangelho de Maria (Madalena)", "Atos de João", "Homilias da Verdade" e "O Evangelho da Verdade". Muitos foram simplesmente escritos e esquecidos. Outros foram cuidadosamente examinados por estudiosos cristãos e rejeitados por um motivo ou outro, em muitos casos porque as doutrinas que promoviam eram consideradas ameaçadoras ou heréticas.

O “Segundo Discurso do Grande Seth” declara que o verdadeiro Cristo nunca foi crucificado. O “Livro Secreto de João” afirma que Adão e Eva receberam seu espírito divino de um Deus verdadeiro, enquanto o Deus do Antigo Testamento ocultou a verdade da humanidade.

Alguns dos primeiros textos eram bastante bizarros. Um deles conta a história do Jardim do Éden do ponto de vista da serpente. Outro usa a voz de um espírito feminino. Outro ainda apresenta uma descrição da ressurreição com uma cruz que anda e fala; uma porta de túmulo de pedra que se move sozinha; cabeças que se estendem para o céu e uma voz que pergunta: "Você pregou aos que dormem?"

Os principais Evangelhos Rejeitados que despertaram interesse entre estudiosos e o público em geral incluem: 1) Evangelho de Tomé; 2) Evangelho de Maria; 3) Evangelho de Judas; 4) Evangelho de Filipe; 5) Evangelho de Pedro; 6) Evangelho Desconhecido: Papiro Egerton 2; 7) Evangelho de Q.

Evangelho de Tomé

Os Thomasines foram uma seita cristã primitiva que acreditava que todos os seres humanos nasciam com uma competência divina e que Jesus nos ensinou a redescobrir nossa divindade, enfatizando a fé em vez do cumprimento de leis. Acredita-se que os Thomasines eram ascetas que exploravam ideias esotéricas, eram abertos à participação das mulheres, rejeitavam estruturas hierárquicas e permitiam a expressão pessoal.

O texto principal dos Thomasines era o Evangelho de Tomé, uma coleção de 114 ditos de Jesus escritos em copta e encontrados em Nag Hammadi. Alguns estudiosos o consideram o quinto Evangelho. Muitos dos ditos são semelhantes aos dos Evangelhos, mas alguns têm uma abordagem mais introspectiva e defendem a busca pelo autoconhecimento em vez de encontrar respostas em Jesus e na doutrina cristã. Acredita-se que muitos Thomasines eram ex-gnósticos que se sentiram atraídos pelos ensinamentos de Tomé por serem mais democráticos e menos elitistas.

O Evangelho de Tomé não narra a história da vida e morte de Jesus, mas oferece ao leitor seus "ensinamentos secretos" ou "ditos secretos" sobre o Reino de Deus. Os "ditos secretos" consistem em uma lista de 114 frases ditas por Jesus, a maioria introduzida por "Jesus disse...". Algumas são familiares aos leitores do Novo Testamento. Outras são enigmáticas e estranhas. Este evangelho começa com a anotação do escriba na margem: "O Evangelho Segundo Tomé". E a primeira frase desse documento diz: "Estas são as palavras secretas que o Jesus vivo ensinou e que Judas Tomé Dídimo anotou".

Marilyn Mellowes escreveu: “A Biblioteca de Nag Hammadi continha um manuscrito completo do Evangelho de Tomé. Um fragmento deste evangelho, escrito em grego, havia sido encontrado anteriormente em Oxirrinco, no Egito. Mas era apenas um fragmento. O texto encontrado em Nag Hammadi, embora completo, estava escrito em copta, que era a forma da língua egípcia em uso durante o período imperial romano. Com base nesse texto, no entanto, os estudiosos conseguiram reconstruir o Evangelho de Tomé em grego, a língua original de sua composição. Dessa forma, eles puderam comparar seu conteúdo com o de escritos encontrados no Novo Testamento.”

O Evangelho de Tomé é muito diferente dos evangelhos que se tornaram parte do Novo Testamento. Não contém narrativa, nem há qualquer relato do nascimento, da vida ou da morte de Jesus. Consiste apenas em ditos, 114 no total, cada um precedido pela frase: "E Jesus disse". Os ditos reunidos do Evangelho de Tomé são designados por seu autor como "os ditos secretos que o Jesus vivo proferiu".

Evangelho de Pedro

Carl A. Volz escreveu: O Evangelho de Pedro “foi mencionado pelos primeiros pais da igreja e citado pelo Bispo de Antioquia por volta de 190, por Orígenes, o historiador da igreja primitiva, por volta de 250, e por Eusébio por volta de 300. Na obra “Histórias Religiosas” (Teodoreto, por volta de 450), somos informados de que foi utilizado pelos nazarenos (descendentes dos judeus cristãos de Jerusalém, liderados pelos descendentes dos irmãos de Jesus, que viviam na Transjordânia após a Revolta Judaica de 66 d.C.). Os estudiosos do Novo Testamento sabem há muito tempo que esta obra existiu e que parece ter sido influente na igreja primitiva.”

Segundo Justino Mártir, este documento era muito apreciado por diversas comunidades no século II. Alguns renomados estudiosos do Novo Testamento concluíram que ele era mais valorizado e universalmente considerado do que Marcos e João, embora isso seja, naturalmente, discutível. Como ele se "perdeu" e por que nunca foi incluído no cânon permanece um mistério, mas este fragmento está agora disponível para a apreciação dos cristãos estudiosos de hoje.

A tradução abaixo foi feita a partir do texto de um códice de papiro fragmentário desenterrado pela Missão Arqueológica Francesa em 1886 na antiga cidade de Panópolis (atual Akhmim), no norte do Egito. Este códice foi encontrado em uma tumba de antiguidade desconhecida, na qual um monge havia sido sepultado. Esta narrativa concorda em essência com os Evangelhos Canônicos, embora difira em alguns detalhes importantes, e preenche algumas lacunas na narrativa Sinótica. Ela também oferece algumas observações que conferem um senso de intimidade.

Evangelho de Pedro sobre o julgamento e a morte de Jesus

O Evangelho segundo Pedro diz: “...entre os judeus presentes, nenhum lavou as mãos, nem Herodes, nem nenhum dos seus juízes. Tendo-se recusado a lavar as mãos, Pilatos levantou-se para sair. Então o rei Herodes ordenou que o Senhor fosse levado, dizendo: 'Façam com ele como eu ordenei'. Ali estava José, amigo de Pilatos e do Senhor (pois sabia que estavam prestes a crucificá-lo). Aproximou-se de Pilatos e pediu que lhe entregassem o corpo do Senhor para sepultá-lo. Pilatos, então, enviou mensageiros a Herodes, pedindo o corpo. Herodes respondeu: 'Irmão Pilatos, mesmo que ninguém tivesse pedido o corpo, já pretendíamos sepultá-lo, pois o sábado está próximo, porque está escrito na Lei que o sol não se ponha sobre um homem que foi privado de sua vida'”.

"Ele [Herodes ou Pilatos?] o exibiu ao povo na véspera do primeiro dia da festa dos pães ázimos. Eles agarraram o Senhor e o empurraram enquanto corriam, dizendo: 'Vamos arrastar esse 'filho de Deus', já que o temos em nosso poder'. Vestiram-no de púrpura e o colocaram na cadeira dos juízes, dizendo: 'Julgue com justiça, ó rei de Israel'. Um deles trouxe uma coroa de espinhos e a colocou na cabeça do Senhor. Alguns estavam perto e cuspiram em seus olhos, outros o golpearam no rosto, alguns o esfaquearam com uma cana e outros o açoitaram, dizendo: 'Assim prestamos homenagem a esse 'filho de Deus''."

"Junto com ele, foram trazidos dois malfeitores, e crucificaram o Senhor entre eles. Mas ele permaneceu quieto, como se não tivesse sofrido nenhum dano. Quando levantaram a sua cruz, escreveram-lhe esta inscrição: 'Eis o Rei de Israel'. Tiraram-lhe as vestes, colocaram-nas diante dele e as dividiram entre si, lançando sortes. Um dos malfeitores repreendeu os guardas, dizendo: 'Nós sofremos assim por praticar o mal, mas este homem, que se tornou o Salvador da humanidade, que mal vos fez para merecer este tratamento?' Eles ficaram furiosos com ele e ordenaram que permanecesse na cruz até morrer em tormento."

Ao meio-dia, as trevas cobriram toda a Judeia, e todos ficaram perturbados e confusos, temendo que o sol tivesse se posto enquanto Ele ainda vivia, pois está escrito que o sol não se ponha sobre aquele que foi privado da sua vida. Um deles disse: "Deem-lhe vinho azedo com vinagre para beber". Prepararam essa mistura e deram-lhe de beber; desta forma, cumpriram tudo o que havia sido predito e consumaram a obra do pecado contra si mesmos. Muitos andavam pelo caminho com lâmpadas, pois pensavam que era noite, e por isso tropeçaram. O Senhor clamou: "O meu poder, o meu poder, tu me abandonaste!" E, tendo acabado de dizer isso, foi elevado ao céu. Naquele mesmo instante, o véu do templo de Jerusalém rasgou-se em dois.

“Eles removeram os pregos das mãos do Senhor e o desceram, e toda a terra tremeu, e todos ficaram com medo. Então o sol reapareceu, e o Senhor foi visto novamente à hora nona. Os judeus ficaram felizes e entregaram o corpo de Jesus a José para que o sepultasse, porque ele tinha visto as boas obras que o Senhor havia feito. José tomou o Senhor, lavou-o, enrolou-o num lençol de linho e o levou para o seu túmulo, que foi chamado Jardim de José.”

Evangelho de Pedro sobre a Ressurreição

O Evangelho segundo Pedro diz: “Naquele tempo, os judeus, seus anciãos e sacerdotes perceberam o mal que haviam atraído sobre si mesmos e começaram a lamentar, dizendo: 'Ai de nós por causa deste pecado! O julgamento está próximo, e Jerusalém está condenada'. Ficamos tristes e, como estávamos profundamente perturbados e com medo, nos escondemos, pois pensávamos que eles estavam nos procurando como malfeitores, com a acusação de que pretendíamos incendiar o Templo.”

“Por causa de todas essas coisas, jejuamos e ficamos sentados lamentando e chorando noite e dia até o sábado. Quando os escribas, fariseus e anciãos se reuniram, foi-lhes dito que todos murmuravam e batiam no peito, dizendo: 'Ele deve ter sido justo, pois todas essas coisas terríveis aconteceram enquanto ele estava morrendo'. Os anciãos ficaram com medo e foram até Pilatos, pedindo-lhe e suplicando: 'Envie guardas conosco para que o túmulo dele seja guardado por três dias, a fim de impedir que os discípulos roubem o corpo dele e façam o povo acreditar que ele ressuscitou dos mortos, pois eles nos fariam mal'. Pilatos enviou Petrônio, o centurião, com um grupo de soldados, para guardar o túmulo. Juntos, eles [os anciãos e os escribas] foram ao túmulo e, com a ajuda dos soldados, rolaram uma grande pedra até a entrada do túmulo e a colocaram lá. Depois, selaram o túmulo com sete selos e montaram um acampamento ali para fazer a guarda.”

“Na manhã do sábado, muitos saíram de Jerusalém e das redondezas para ver o túmulo que estava selado. Na noite anterior ao dia do Senhor, enquanto os soldados faziam a guarda em duplas, ouviu-se uma forte voz vinda dos céus, e viram os céus se abrirem, e dois homens brilhantes desceram e dirigiram-se ao túmulo. A pedra que estava na entrada rolou sozinha, abrindo caminho para os jovens, que então entraram. Quando os soldados viram isso, despertaram o centurião e os anciãos, pois também estavam ali de guarda. Enquanto relatavam o que tinham visto, viram três homens saindo do túmulo, dois deles amparando um, e uma cruz os seguia. Os dois primeiros eram tão altos quanto os céus, mas o que era guiado por eles era mais alto que os céus. Ouviram uma voz dos céus que dizia: “Você pregou aos que dormem?”. E a resposta da cruz foi: “Sim”. [de fato].

"Juntos, eles ponderavam se deveriam ou não ir relatar esses acontecimentos a Pilatos. Enquanto ainda consideravam isso, os céus se abriram e um homem desceu e entrou no túmulo. Quando o centurião e seus companheiros viram isso, foram depressa durante a noite até Pilatos, deixando o túmulo que vigiavam desprotegido, e relataram-lhe tudo o que tinham presenciado. Estavam muito perturbados e disseram: 'Verdadeiramente, este era o Filho de Deus!' Pilatos respondeu: 'Estou completamente limpo do sangue deste Filho de Deus; vocês foram os que planejaram que isso acontecesse.' Então, aproximaram-se dele, pedindo e suplicando que instruísse o centurião e os soldados a não dizerem absolutamente nada sobre os acontecimentos que tinham visto. Disseram: 'Seria melhor para nós, mesmo que sejamos culpados da maior ofensa contra Deus, não sermos presos pelo povo judeu e apedrejados.' Portanto, Pilatos ordenou ao centurião e aos soldados que não dissessem nada."

"Ao amanhecer do dia do Senhor, Maria Madalena, discípula do Senhor, estava com grande medo dos judeus, porque estes estavam furiosos; por isso, ela não havia feito as coisas de mulher para o túmulo do Senhor, como as mulheres fazem por seus entes queridos. Então, ela levou consigo suas amigas e foram ao túmulo onde Ele estava sepultado. Elas temiam ser vistas pelos judeus e, por isso, disseram: 'Embora quando Ele foi crucificado não pudéssemos chorar e lamentar, agora vamos cuidar dele junto ao seu túmulo.'" Mas quem removerá a pedra que estava à entrada do túmulo, para que possamos entrar, sentar-nos com ele e cuidar de suas necessidades? 

A pedra era muito grande, e elas tinham medo de serem vistas. "E se não conseguirmos entrar, deixemos as coisas que estamos trazendo em memória dele junto à entrada, e então choraremos e lamentaremos pelo caminho de volta para nossas casas." Então elas foram e encontraram o túmulo aberto; ao se aproximarem, olharam para dentro e viram um homem radiante, vestido com uma túnica brilhante, sentado no meio do túmulo. Ele lhes disse: "O que vocês vieram fazer aqui? Quem vocês estão procurando? Aquele que foi crucificado? Ele ressuscitou e foi. Se vocês não acreditam em mim, olhem aqui e vejam o lugar onde ele foi colocado, e vejam que ele não está mais aqui, pois ressuscitou e voltou para o lugar de onde foi enviado." Então as mulheres ficaram com medo e fugiram.

“No último dia da Festa dos Pães Ázimos, muita gente estava saindo e voltando para casa, pois a festa havia terminado. Mas nós, os doze discípulos, chorávamos e lamentávamos. Então, cada um de nós saiu para sua casa, pois estávamos tristes com as coisas que haviam acontecido. Mas eu, Simão Pedro, junto com meu irmão André, pegamos as nossas redes e descemos ao mar. Levi, filho de Alfeu, foi conosco; aquele a quem o Senhor havia pedido.”

Maria Madalena e os Evangelhos Gnósticos

Algumas das afirmações feitas sobre Maria Madalena são baseadas em textos antigos escritos na época dos Evangelhos. O “Evangelho Gnóstico de Filipe” descreve Madalena como “aquela que chamou [Jesus] de companheira” e afirma que ele “costumava beijá-la na boca”.

Uma passagem fundamental do “Evangelho Gnóstico de Maria” descreve Jesus pregando aos seus discípulos após a ressurreição, dizendo-lhes que o pecado não existe e que não devem seguir regras nem autoridades, mas simplesmente olhar para dentro de si mesmos. Após proferir essas palavras, ele se retira rapidamente, deixando os discípulos confusos e com medo. Maria Madalena, então, se volta para eles e diz: “Não chorem, não se entristeçam, nem tenham dúvidas”. Ela descreve, então, uma visão particular que recebeu de Jesus. Ao ouvir isso, Pedro pergunta: “Jesus realmente falou com uma mulher sem que soubéssemos?”. O discípulo Levis a defende, dizendo: “Pedro, você sempre foi impulsivo... Se o Salvador a tornou digna, quem é você para rejeitá-la? Certamente, o Salvador a ama muito. É por isso que a amou mais do que a nós”.

O “Evangelho Gnóstico de Maria” não foi escrito por Maria Madalena. Em vez disso, surgiu de uma comunidade que reconheceu sua importância. Permaneceu perdido e esquecido por séculos, até que uma versão incompleta do século V, baseada em uma versão do século II, foi redescoberta em 1896 no Cairo. Posteriormente, outros fragmentos do texto foram encontrados e todas as peças conhecidas foram reunidas, traduzidas e analisadas em “O Evangelho de Maria Madalena: Jesus e a Primeira Apóstola”, de Karen L. King.

Evangelho de Maria (Madalena)

No evangelho gnóstico, o Evangelho de Maria, Maria Madalena aparece como uma discípula, escolhida por Jesus para receber ensinamentos especiais. Neste trecho, os outros discípulos estão desanimados e de luto pela morte de Jesus. Maria se levanta e tenta confortá-los, lembrando-os de que a presença de Jesus permanece com eles. Pedro pede que ela lhes diga as palavras de Jesus de que se lembra. Para sua surpresa, ela não se lembra de conversas passadas com Jesus, mas afirma que Jesus falou com ela naquele mesmo dia em uma visão.

O Evangelho de Maria diz: “Mas eles ficaram tristes e choraram muito, dizendo: 'Como iremos aos gentios e pregaremos o evangelho do reino do Filho do Homem? Se eles não o pouparam, como nos pouparão?' Então Maria, levantando-se, saudou a todos e disse aos seus irmãos: 'Não chorem, não se entristeçam, nem fiquem indecisos, pois a Sua graça estará inteiramente com vocês e os protegerá. Mas louvemos a Sua grandeza, pois Ele nos preparou e nos fez homens.' Ao dizer isso, Maria converteu os corações deles ao Bem, e eles começaram a discutir as palavras do Salvador.”

“Disse Pedro a Maria: ‘Irmã, sabemos que o Salvador te amou mais do que a todas as mulheres. Diga-nos as palavras do Salvador que você se lembra, que você conhece, mas nós não conhecemos nem as ouvimos.’ Maria respondeu: ‘O que vos é oculto, eu vos anunciarei.’ E começou a falar-lhes estas palavras: ‘Eu’, disse ela, ‘vi o Senhor numa visão e disse-lhe: ‘Senhor, hoje te vi numa visão.’ Ele respondeu: ‘Bem-aventurada és tu, que não duvidaste ao me veres! Porque onde está a mente, aí está o tesouro.’ Eu lhe perguntei: ‘Senhor, como vê aquele que tem uma visão? Com ​​a alma ou com o espírito?’ O Salvador respondeu: ‘Ele não vê com a alma nem com o espírito, mas com a mente, que está entre os dois, é isso que vê a visão...’”

“[S] isso. E deseje que, 'Eu não te vi descendo, mas agora te vejo subindo. Por que mentes, já que me pertences?' A alma respondeu e disse: 'Eu te vi. Tu não me vistes nem me reconheceste. Eu te servi como uma vestimenta, e tu não me conheceste.' Tendo dito isso, foi embora regozijando-se grandemente. |"Novamente, chegou ao terceiro poder, que é chamado ignorância. Ele (o poder) questionou a alma dizendo: 'Para onde vais? Estás presa à maldade. Mas estás presa; não julgues!' E a alma disse: 'Por que me julgas, embora eu não tenha julgado? Eu estava presa, embora não tenha me preso. Eu não fui reconhecida. Mas reconheci que o Todo está sendo dissolvido, tanto as coisas terrenas quanto as celestiais'.

“Quando a alma venceu o terceiro poder, ascendeu e viu o quarto poder, que assumiu sete formas. A primeira forma é a escuridão, a segunda o desejo, a terceira a ignorância, a quarta a excitação da morte, a quinta o reino da carne, a sexta a sabedoria insensata da carne, a sétima a sabedoria irada. Estes são os sete [poderes] da ira. Eles perguntam à alma: 'De onde vens, matador de homens, ou para onde vais, conquistador do espaço?' A alma respondeu e disse: 'O que me prendia foi morto, o que me cercava foi vencido, meu desejo chegou ao fim e a ignorância morreu. Em um [mundo] fui libertado de um mundo, [e] em um tipo de um tipo celestial, e (do) grilhão do esquecimento que é transitório. A partir de agora, alcançarei o resto do tempo, da estação, do éon, em silêncio.'”

“Quando Maria disse isso, calou-se, pois até então o Salvador havia falado com ela. Mas André respondeu e disse aos irmãos: “Digam o que quiserem sobre o que ela disse. Eu, pelo menos, não creio que o Salvador tenha dito isso. Pois certamente esses ensinamentos são ideias estranhas”. Pedro respondeu e falou sobre essas mesmas coisas. Ele os questionou a respeito do Salvador: “Será que Ele realmente falou com uma mulher sem o nosso conhecimento e sem falar abertamente? Devemos nos virar e todos ouvi-la? Será que Ele a preferiu a nós?”

“Então Maria chorou e disse a Pedro: ‘Meu irmão Pedro, o que você pensa? Acha que eu mesma inventei isso ou que estou mentindo sobre o Salvador?’ Levi respondeu a Pedro: ‘Pedro, você sempre foi impetuoso. Agora vejo você contendendo com a mulher como os adversários. Mas, se o Salvador a tornou digna, quem é você para rejeitá-la? Certamente o Salvador a conhece muito bem. É por isso que Ele a amou mais do que a nós. Antes, envergonhemo-nos e revistamo-nos do homem perfeito, adquirindo-o para nós mesmos, como Ele nos ordenou, e preguemos o evangelho, sem estabelecer nenhuma outra regra ou lei além do que o Salvador disse.’ ... e começaram a sair para proclamar e pregar.”

Evangelho da esposa de Jesus?

Em 2015, um fragmento do tamanho de um cartão de visitas, escrito em copta — que continha uma frase traduzida que dizia "Jesus disse a eles: 'Minha esposa…'" e também se referia a uma "Maria", possivelmente Maria Madalena — foi divulgado como parte de um evangelho há muito perdido e potencialmente revolucionário, apelidado de Evangelho da Esposa de Jesus, que parecia sugerir que Jesus possivelmente era casado. Karen King, professora da Harvard Divinity School, anunciou a descoberta do chamado Evangelho da Esposa de Jesus em setembro de 2012. King afirmou que o papiro não provava que o próprio Jesus era casado, mas sim que algumas pessoas, que viveram depois de Jesus, acreditavam que ele era.

Owen Jarus escreveu: “A datação por radio-carbono indica que o papiro data de cerca de 800 d.C., e testes na tinta do papiro confirmam que ele pode ter sido criado nessa época. Com base nessas descobertas, King e alguns outros estudiosos argumentaram que o texto é autêntico, pois poderia ser uma cópia de um texto escrito em tempos anteriores. No entanto, vários estudiosos notaram características peculiares da escrita do 'evangelho' que sugerem que se trata de uma falsificação moderna — possivelmente baseada em um texto que apareceu online pela primeira vez em 1997.

Ariel Sabar escreveu: “O papiro era impressionante: o primeiro e único texto conhecido da antiguidade a retratar um Jesus casado... As palavras no fragmento, espalhadas por 14 linhas incompletas, deixam muito espaço para interpretação. Mas, na análise de King, a “esposa” a quem Jesus se refere é provavelmente Maria Madalena, e Jesus parece estar defendendo-a de alguém, talvez um dos discípulos homens. A escrita estava no antigo idioma egípcio copta, para o qual muitos textos cristãos primitivos foram traduzidos nos séculos III e IV, quando Alexandria rivalizava com Roma como berço do pensamento cristão. Mas King não reivindicou sua utilidade como biografia, dizendo, em vez disso, que o texto provavelmente foi composto em grego cerca de um século após a Crucificação, e copiado para o copta dois séculos depois. Como evidência de que o Jesus da vida real era casado, é pouco mais conclusivo do que o controverso romance de Dan Brown de 2003, O Código Da Vinci.”

O que parece revelar é algo mais sutil e complexo: que algum grupo de cristãos primitivos extraía força espiritual ao retratar o homem cujos ensinamentos seguiam como sendo casado. Tudo isso pressupõe, no entanto, que o fragmento seja autêntico, uma questão que, até o momento da publicação desta matéria, estava longe de ser resolvida. Que seu anúncio seria interpretado em parte como uma provocação ficou claro pelo nome que ela deu ao texto: “O Evangelho da Esposa de Jesus”.

Karen King admite que o Evangelho da Esposa de Jesus "provavelmente é uma falsificação"

Em 2016, a acadêmica de Harvard Karen L. King admitiu que o papiro "Evangelho da Esposa de Jesus" provavelmente é uma falsificação. Ariel Sabar escreveu: "Por quatro anos, King 'defendeu o chamado "Evangelho da Esposa de Jesus" contra estudiosos que argumentavam ser uma falsificação. Mas, pela primeira vez, King afirmou que o papiro — que ela apresentou ao mundo em 2012 — é provavelmente uma falsificação. Ela chegou a essa conclusão, disse, após ler a investigação da The Atlantic sobre as origens do papiro. "Isso inclina a balança para a falsificação", afirmou.

“Durante anos, os críticos argumentaram que erros na gramática copta, semelhanças com o Evangelho de Tomé e outros problemas apontavam para falsificação. Mas King depositou sua fé nas opiniões de papirologistas especialistas, juntamente com uma série de datações por carbono e outros testes científicos, realizados no MIT, Harvard e Columbia, que não encontraram sinais de adulteração ou falsificação moderna. 

“King disse que precisaria de provas científicas — ou de uma confissão — para chegar a uma conclusão definitiva sobre a falsificação. Teoricamente, é possível que o próprio papiro seja autêntico, disse ela, mesmo que sua história de origem seja falsa. Mas a preponderância das evidências, disse ela, agora “aponta na direção da falsificação”. King esperava que Fritz permitisse que o fragmento permanecesse em Harvard, para que os estudiosos pudessem continuar a investigar as questões de autenticidade. “Não estou nem um pouco com raiva” dele, disse ela. “Estou mais aliviada. Acho que a verdade sempre me acalma.”

Evangelho de Judas

O Evangelho de Judas apresenta uma visão de Judas que contrasta fortemente com a representação dele nos Evangelhos. Em vez de ser um traidor que entregou Jesus por algumas moedas de prata, ele é retratado como o discípulo mais leal de Jesus, que o traiu porque Jesus lhe pediu, dizendo-lhe para libertar sua alma do corpo. De acordo com o texto, Jesus disse a Judas: “Você será o mais importante de todos eles [os outros discípulos], pois você sacrificará o homem que me veste”.

O Evangelho de Judas foi escrito em copta em ambos os lados de 13 folhas de papiro com ferrogálico e fuligem por um autor desconhecido entre 220 e 340 d.C., e provavelmente é uma tradução de um texto grego duzentos ou trezentos anos mais antigo. As crenças nele contidas são consistentes com as dos gnósticos. Jesus é retratado com um lado mais travesso, chegando a dar risadas da tolice de seus apóstolos. Em outra passagem, ele diz a seus discípulos que a maioria deles desaparecerá. Judas então lhe pergunta qual o sentido de ter nascido, uma pergunta que Jesus evita responder.

O Evangelho de Judas foi encontrado em uma caverna perto de Minya, no deserto egípcio, na década de 1970, e vendido a um negociante de antiguidades egípcio em 1978. Permaneceu guardado em um cofre de banco em Nova York por 17 anos, até que conservadores o recuperaram e, com a ajuda da National Geographic Society, realizaram uma série de testes rigorosos para garantir sua autenticidade.

O Evangelho de Judas fazia parte do Codex Tchacos, um antigo papiro copta egípcio contendo textos gnósticos cristãos primitivos de aproximadamente 300 d.C. Esses textos estavam em bom estado de conservação quando foram encontrados, mas deterioraram-se após serem maltratados por negociantes e proprietários de antiguidades. Em determinado momento, o manuscrito passou um longo período no congelador de um de seus donos, o que fez com que a tinta borrasse quando foi descongelado. Quando chegou aos restauradores em 2001, era composto por mais de 1.000 fragmentos.

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Herodes, o Grande: Sua Ascensão, Governo e Legado Brutal

Poucas figuras da história antiga evocam tanta fascinação e vilania quanto Herodes, o Grande, o "Rei dos Judeus" nomeado pelos romanos. Baseando-se amplamente nas obras do historiador do século I, Flávio Josefo, os historiadores reconstruíram o retrato de Herodes, um homem que era tanto um mestre da política quanto um déspota temido.

Neste artigo, explorarei a vida, o reinado e o legado duradouro de Herodes, o Grande — um governante cuja grandeza não era medida pela virtude, mas pela visão, pelo poder e pelo temor.

Todos esses Herodes!

Embora Herodes, o Grande, tenha um papel pequeno, mas crucial, no Novo Testamento (falaremos mais sobre isso adiante), só temos informações realmente completas sobre ele por meio de uma outra fonte principal: o historiador judeu do século I, Flávio Josefo. Baseando sua história de Herodes na obra histórica de Nicolau de Damasco, secretário pessoal de Herodes — obra da qual só temos fragmentos —, Josefo escreve sobre a vida de Herodes em Antiguidades Judaicas, especificamente nos livros 15, 16 e 17. Ele também aborda brevemente os feitos militares e políticos de Herodes em A Guerra Judaica, livros 1 e 2.

Segundo Flávio Josefo — e estudiosos como Andrew Steinmann, em sua obra Ancient Israel: From Abraham to the Roman Destruction of the Temple, geralmente concordam com ele — Herodes nasceu em 72 a.C. na Idumeia, uma terra ao sul da Judeia que antes era chamada de Edom , e cujo povo era conhecido como edomitas. Em Gênesis 36, os edomitas são descritos como descendentes de Esaú, filho de Isaque e irmão de Jacó. "Idumeia", portanto, era a versão grega do nome Edom, enquanto o povo, incluindo Herodes, era chamado em grego de idumeus.

O pai de Herodes, Antípatro, ocupava algum tipo de cargo oficial de alto status na corte do rei hasmoneu Hircano II. Os hasmoneus eram a dinastia judaica governante da Judeia (embora dentro do Império Selêucida grego) de 141 a.C. a 37 a.C. Portanto, embora Antípatro não fosse, propriamente falando, um hasmoneu, ele tinha ligações estreitas com eles.

A mãe de Herodes, Cipros, era uma princesa do povo nabateu da cidade de Petra (atual Jordânia). Os nabateus eram um antigo povo árabe. Embora Flávio Josefo não nos conte nada significativo sobre a infância de Herodes, podemos inferir que, como filho de uma princesa e de um alto funcionário da corte real, ele viveu uma vida muito privilegiada. Contudo, mesmo que nenhum dos pais de Herodes fosse tecnicamente judeu, sabemos que um líder hasmoneu e sumo sacerdote anterior, João Hircano, havia conquistado a Idumeia e forçado seus cidadãos a se converterem ao judaísmo. Por essa razão, Herodes foi criado como judeu.

Em 63 a.C., o general romano Pompeu conquistou Jerusalém e a transformou em um estado cliente. Ou seja, Roma permitia que governantes judeus locais administrassem os assuntos cotidianos do Estado na Judeia, mas Roma permanecia como a autoridade militar e política dominante. Hircano II, sob o qual o pai de Herodes serviu, foi brevemente o primeiro rei cliente da Judeia em nome de Roma. Portanto, a família de Herodes também tinha ligações com Roma.

Josefo retoma a história da vida de Herodes quando este tinha cerca de 25 anos. De acordo com as Antiguidades Judaicas, o pai de Herodes tinha fortes ligações com o ditador romano Júlio César, que governou de 44 a 49 a.C. Antípatro foi, portanto, encarregado dos assuntos políticos da Judeia por Hircano II. Devido a essa ligação com César, em 47 a.C., o jovem Herodes foi nomeado governador da Galileia, a região mais ao norte da Palestina e a terra natal de Jesus e seus discípulos. Josefo reconhece que Herodes era jovem para o cargo (ele afirma, inclusive, que Herodes tinha apenas 15 anos, mas a maioria dos estudiosos duvida disso).

"Mas sua juventude não lhe representou um impedimento; como era um jovem de grande intelecto, logo teve a oportunidade de demonstrar sua coragem. Ao descobrir que havia um certo Ezequias, capitão de um bando de ladrões que invadia as regiões vizinhas da Síria com um grande grupo de homens, ele o capturou e o matou, assim como muitos outros ladrões que estavam com ele."

(Antiguidades Judaicas, 14.9.2)

Josefo prossegue escrevendo que a derrota desses bandidos tornou Herodes popular, não apenas na região que governava, mas também entre seus senhores romanos. Foi então que Herodes, sempre um grande articulador, desenvolveu um bom relacionamento com o governador da Síria, que o nomeou governador de duas regiões da Síria romana: a Celesíria e a Samaria.

Em 41 a.C., Herodes e seu irmão Fasael foram nomeados tetrarcas, corregentes sob o então rei da Judeia, Hircano II. Contudo, apenas um ano depois, o sobrinho de Hircano, Antígono, deu um golpe de estado e tomou o trono, destituindo não só Hircano II, mas também Herodes e seu irmão. Herodes fugiu para Roma e pediu ajuda romana para reinstalar Hircano II como rei. Entretanto, enquanto estava em Roma, Herodes, que era conhecido por ter servido bem a Roma na Judeia, foi nomeado Rei dos Judeus pelo Senado Romano. Isso praticamente lhe garantiu o apoio romano necessário para depor Antígono e assumir o trono.

Assim começou uma guerra pelo trono da Judeia, que durou vários anos. Durante essa campanha, Herodes, que já era casado e tinha um filho, casou-se com Mariamne, neta de Hircano II. Este foi claramente um casamento político, realizado unicamente para legitimar sua reivindicação ao trono. Com isso, ele mandou banir sua primeira esposa e seu filho.

Josefo escreve que, em 37 a.C., Herodes e o governador da Síria da época reuniram um grande exército, aparentemente a pedido do general e político romano Marco Antônio, e entraram em Jerusalém. Conquistaram a cidade e capturaram Antígono, que foi enviado a Marco Antônio para ser executado.

Este evento marcou uma importante virada na vida de Herodes e na história judaica: o fim da dinastia Hasmoneia e o início da dinastia Herodiana. O rei Herodes, o Grande, governaria a Judeia como rei cliente de Roma por mais de três décadas . Posteriormente, membros de sua família, incluindo seu filho Herodes Antipas e seu neto Herodes Agripa, também governariam em Israel.

Herodes, Rei da Judeia (37 a.C.-4 d.C.)

Por meio de sua nomeação como Rei dos Judeus pelos romanos e sua conquista do usurpador Antígono da dinastia Hasmoneia, Herodes tornou-se o único rei cliente da província da Judeia para Roma. No entanto, como todos os reis, Herodes enfrentou alguns desafios difíceis.

Um dos maiores desafios viria de sua sogra, Alexandra. Sua filha, Mariamne, havia sido dada em casamento a Herodes sob o entendimento de que ele ajudaria a restaurar a dinastia Hasmoneia. Contudo, logo após a conquista de Jerusalém por Herodes, ficou evidente para Alexandra que ele não tinha nenhuma intenção de fazer isso.

Marco Antônio, prestes a se envolver em uma guerra civil pelo domínio do Império Romano após o assassinato de Júlio César, havia se casado recentemente com Cleópatra do Egito para unir forças com ela e se tornar o próximo governante romano. Alexandra, portanto, procurou Cleópatra, pedindo-lhe ajuda para instalar seu filho, Aristóbulo III, irmão de Mariamne, que tinha apenas 17 anos na época, como Sumo Sacerdote em Jerusalém. Embora Sumo Sacerdote fosse obviamente um cargo religioso, também era uma posição de poder que frequentemente levava ao trono. Hircano II, por exemplo, havia sido Sumo Sacerdote antes de se tornar rei.

Cleópatra, por sua vez, disse a Alexandra para levar Aristóbulo a Marco Antônio e pedir sua ajuda diretamente. Herodes, ao saber disso e temendo que Marco Antônio colocasse Aristóbulo no trono da Judeia, começou a enviar espiões para seguir Alexandra e Aristóbulo. Pouco depois, enquanto Aristóbulo se banhava no palácio de Jericó, Herodes o mandou afogar. Mais tarde, ele também mandaria matar sua esposa Mariamne e Alexandra.

Entretanto, a guerra civil romana entre Marco Antônio e Otaviano havia começado, e Herodes teve que escolher um lado. Tendo tido uma ligação anterior com Marco Antônio, ele optou por apoiá-lo, apenas para ver Marco Antônio perder a batalha final em Ácio, em 31 a.C. Herodes havia apostado no cavalo errado.

Otaviano tornou-se então César Augusto, o primeiro verdadeiro imperador romano. Herodes procurou desesperadamente criar laços com ele para manter seu trono. Eventualmente, conseguiu convencer Augusto de que, se lhe fosse permitido permanecer como rei da Judeia, permaneceria leal a Roma. Com a aceitação do acordo por Augusto, Herodes tornou-se um governante (em grande parte) autônomo da Judeia. Contanto que nada acontecesse para desafiar a riqueza ou o poder de Roma, Herodes poderia governar como bem entendesse.

Curiosamente, Flávio Josefo descreve o governo de Herodes como geralmente bom, minimizando as brutalidades que ele infligiu aos seus súditos e até mesmo à sua própria família. No entanto, Cohen observa que, nas Antiguidades Judaicas, Josefo escreve claramente sobre táticas opressivas que muitos hoje acreditam terem caracterizado o reinado de Herodes.

Cohen prossegue escrevendo que Herodes reprimiu agressivamente a dissidência, proibindo protestos e frequentemente matando qualquer um que se opusesse a ele. Em " O Exército de Herodes, o Grande" , Samuel Rocca escreve que Herodes era conhecido por ser extremamente paranoico, chegando a usar 2.000 soldados como seus guarda-costas pessoais. Essa paranoia e crueldade se encaixam bem com a história de Herodes no Novo Testamento, geralmente chamada de Massacre dos Inocentes.

Rei Herodes no Novo Testamento

Em Mateus 2, depois que os magos visitaram sua corte e lhe perguntaram sobre o paradeiro do recém-nascido "Rei dos Judeus" — o mesmo título que Roma lhe dera —, Herodes mentiu para eles, dizendo-lhes para encontrarem a criança e lhe relatarem o ocorrido para que ele também pudesse adorá-la. No entanto, quando os magos não retornaram, Herodes ficou furioso:

"Quando Herodes percebeu que havia sido enganado pelos magos, ficou furioso e mandou matar todas as crianças de dois anos para baixo que havia em Belém e nos arredores, de acordo com o tempo que havia apurado com os magos."

(Mateus 2:16)

Embora a brutalidade de Herodes torne essa história plausível, estudiosos há muito duvidam de sua veracidade histórica por alguns motivos . Em primeiro lugar, se Herodes tivesse cometido esse ato horrível, por que ninguém mais o teria mencionado? Não apenas os outros Evangelhos não dizem nada sobre esse incidente, como também Flávio Josefo. Uma crueldade tão monumental certamente teria sido registrada por diversas fontes.

Além disso, a história se encaixa perfeitamente com o propósito subjacente à representação de Jesus em Mateus. L. Michael White escreve que, em Mateus, Jesus é retratado como "o novo Moisés, esclarecendo e até mesmo modificando a lei de Moisés". Sabendo disso, a história do Massacre dos Inocentes apresenta uma semelhança notável com a história da infância de Moisés em Êxodo 1, quando o faraó ordena que todos os bebês israelitas do sexo masculino sejam mortos, enquanto Moisés escapa milagrosamente.

Aliás, este é o único exemplo do envolvimento de Herodes, o Grande, na Bíblia. Todas as outras referências a Herodes no Novo Testamento dizem respeito a seu filho, Herodes Antipas, que governou durante a vida de Jesus.

Projetos de construção de Herodes, o Grande

O rei Herodes não recebeu o título de "Herodes, o Grande" por ser amigável. Em vez disso, sua "grandeza" deriva dos projetos de construção monumentais que realizou . Aqui estão alguns deles.

Por volta de 19 a.C., Herodes iniciou uma expansão massiva do Complexo do Templo em Jerusalém, eventualmente dobrando seu tamanho até ocupar cerca de 450 acres. Shaye Cohen destaca que as construções de Herodes, como seu palácio em Cesareia Marítima, foram erguidas com tecnologia impressionante para a época, incluindo o uso de cimento hidráulico e até mesmo construção subaquática.

Herodes também construiu diversas fortalezas impressionantes, incluindo Massada, Heródio, Alexandrium, Hircânia e Maqueronte. Embora fossem locais monumentais, alguns dos quais, como Massada, ainda podem ser vistos hoje, ele os construiu principalmente para si e sua família, em caso de uma insurreição em massa contra ele. Ele chegou a construir uma cidade inteira, Sebaste, projetada especificamente para atrair os pagãos de língua grega da Judeia.

Infelizmente, para cobrir os custos de projetos de construção tão massivos, Herodes tributou impiedosamente o povo da Judeia. No entanto, Henk Jagersma também destaca que, durante uma grave fome em 25 d.C., Herodes usou seus próprios recursos para alimentar seu povo.

Herodes morreu em 4 a.C., por volta da época do nascimento de Jesus, na cidade de Jericó. Ele contraiu algum tipo de doença que, segundo Flávio Josefo, fez seu corpo começar a apodrecer. Não há informações suficientes para que os estudiosos saibam qual foi essa doença, mas Josefo nos conta que, desde então, ela ficou conhecida como "o Mal de Herodes".

Ele também afirma que a dor da doença era tão terrível que Herodes tentou cometer suicídio, mas foi impedido por um parente. Por fim, Josefo diz que Herodes temia que ninguém o lamentasse, uma preocupação válida. Portanto, ele ordenou que seus familiares matassem um grande número de seus súditos mais conhecidos após sua morte, acreditando que o luto generalizado por eles compensaria a falta de pessoas que lamentassem a sua própria morte. Felizmente, sabemos que sua família não fez isso.

Conclusão

Herodes, o Grande, foi um governante influente, ainda que nem sempre benevolente. Nascido no século I a.C. em uma família idumeia de alta posição, tornou-se governador da Galileia ainda na casa dos 20 anos. Através de sua rede de contatos e de uma campanha bem-sucedida contra bandidos, Roma expandiu seus poderes para incluir outros territórios. Posteriormente, tornou-se tetrarca da Judeia, ocupando uma posição hierárquica logo abaixo do rei Hircano II em status e poder.

Após uma série de reviravoltas, Herodes foi nomeado Rei da Judeia por Roma. Depois de conquistar Jerusalém, governou a Judeia por décadas. Seu reinado, porém, foi marcado pela brutal repressão à dissidência e por impressionantes projetos de construção. Ele jamais será esquecido, o que certamente era o objetivo de suas inúmeras obras, mas também jamais saberá o quão terrível é sua imagem perante a história.

Uma explicação científica sobre a estrela de Belém

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De Volta á Palestina de Jesus

A Palestina no Século I d. C. O objetivo deste texto é procurar reconstruir, em linhas gerais, como estava organizada política, econômica, social e religiosamente a Palestina no século I d.C., momento em que Jesus nasceu e o Novo Testamento foi escrito. Compreendemos que quanto mais conhecermos o cotidiano palestinense neste período, será mais fácil avaliar o impacto da mensagem cristã.

A Palestina é uma estreita área situada entre a África e a Ásia, funcionando como uma espécie de ponte entre estas regiões. Com um território menor que o nosso estado do Espírito Santo, possuía uma superfície de 34.000 Km2 e cerca de 650 mil habitantes. Encontrava-se dividida em áreas menores: Judéia, Samaria e Galiléia, à oeste; Ituréia, ao norte; Gualanítade, Batanéia, Traconítide, Auranítide, Decápole e Peréia, à leste e Iduméia ao sul. Vamos centrar nas regiões situadas à oeste, já que a maior parte dos fatos referentes a vida de Jesus ocorreram neste cenário.

Quadro político e administrativo

A Palestina, durante as vidas de Jesus e de Paulo, foi governada, principalmente, pela Dinastia Herodiana. Contudo, este quadro não é tão simples, já que esta região estava subdividida em outras que, neste período, possuíram formas de governo e administração distintas.

Como sabemos, em 63 a.C. Roma conquistou a Palestina, aproveitando a fragilidade da dinastia asmonéia em crises internas. Hircano, um dos descendentes de Simão Macabeu, foi recolocado ao trono por Júlio César, que institui a Antípatro, ou Antípater, natural da Induméia, como seu procurador. Foi um dos filhos de Antípatro, Herodes, que acabou por fundar a nova dinastia judaica, a dos herodianos, e manter a região independente por mais algum tempo.

Herodes governou entre 37 a 4 a.C. os territórios da Judéia, Samaria, Induméia, Galiléia e Peréia. Estas áreas foram divididas entre seus filhos após a sua morte: Herodes Arquelau herdou a Judéia, Samaria e a Induméia, que governou até 4 d.C. e Herodes Antipas, as regiões da Galiléia e Peréia, de 4 a.C. - 39 d.C.. Este último é, dentre os soberano herodianos, o mais citado no Novo Testamento (Cf. Lc. 3:1; 9:7-9; 13: 31-32; 23: 7-12; Mt. 14: 1-12).

De 6 até 41 d.C, a Judéia, Samaria e a Induméia passaram a ser administradas diretamente por procuradores romanos. Agripa I, neto de Herodes, governou esta região entre 41 a 44 d.C. Após este período, a administração voltou para as mãos dos procuradores romanos.

Os procuradores eram funcionários diretamente ligados ao imperador. Sob este título eram denominados diversos funcionários que possuíam atribuições diferentes. Eles provinham da ordem eqüestre, ou dos cavaleiros, e eram remunerados. Os procuradores palestinos estavam subordinados ao governador da Síria. Entretanto, como representantes diretos do Imperador, detinham poderes civis, militares e jurídicos. Eles residiam em Cesaréia, mas em épocas de festa religiosas se transferiram para Jerusalém, já que, nestas ocasiões, esta ficava apunhada de fiéis.

Faz-se importante ressaltar que as questões internas da comunidade judaica, contudo, mesmo sob a administração romana, eram resolvidas pelo Sinédrio, tribunal presidido pelo sumo-sacerdote e formado por 71 membros (anciões, sumo-sacerdotes depostos, sacerdotes do partido dos saduceus e escribas fariseus), com sede em Jerusalém. Provavelmente instituído ainda no século III aC, no século I dC possuíam atribuições jurídicas: julgavam os crimes contra a Lei Mosaica, fixavam a doutrina e controlavam todos os aspectos da vida religiosa. Em todas as cidades e vilas da Palestina também existiam pequenos sinédrios formados por três membros que cuidavam de questões locais (Mt. 5:25).

Ainda que Roma tenha procurado manter as estruturas locais anteriores à conquista e tenha respeitado a idiossincrasia judaica no tocante à diversos aspectos (cf. Estudo 1), a dominação romana implicou na progressiva romanização e helenização e na cobrança de inúmeros impostos diretos e indiretos.

Neste sentido, face a irreversível ocupação romana na região, surgiram movimentos de resistência armados, como os zelotas. Historiadores, como Flávio Josefo, e o próprio Novo Testamento apresentam indícios de que ocorreram, no período, alguns levantes pontuais contra Roma (Lc. 13;1; At. 5: 36-37, 21:37).

Pouco a pouco grandes parcelas da população foram mobilizadas contra o controle romano, o que resultou no embate militar que durou de 66 a 70 dC e é conhecido como Guerra Judaica. Foi no decurso desta guerra que o Templo de Jerusalém foi novamente destruído e levaram que a política tolerante de Roma em relação aos judeus fosse revista.

Estes acontecimentos marcaram profundamente a judeus e cristãos. Seus reflexos encontram nos textos neotestamentários e foram um fator decisivo no rompimento definitivo entre judeus e cristãos. Com a destruição do Templo, cessaram os sacrifícios. O culto nas sinagogas ganharam importância, sendo dirigidos pelos Rabis fariseus. A Judéia tornou-se província romana, na qual se encontravam duas legiões estacionadas. Contudo, as revoltas não cessaram.

Em 132 a Palestina torna-se palco de nova revolta, agora liderada pelo judeu Simão Bar-Kosba. Esta insurreição resultou numa acentuada baixa demográfica na Palestina. Jerusalém foi destruída e reconstruída como colônia romana, ou seja, ali foram fixados soldados aposentados de diversas origens. Os judeus foram proibidos de entrar na cidade. No local do Templo foi construído um templo pagão.

Organização econômica

Devido a sua posição estratégica, a palestina era uma região de passagem. Por ela circulavam soldados, comerciantes, mensageiros, diplomatas, etc. Esta região possuía importantes centros urbanos, como Cesaréia e Jerusalém, que concentravam pessoas e atividades econômicas. Como em outras áreas do Império, nesta região existiam vias e portos, que facilitavam as comunicações e transporte de mercadorias e pessoas.

Existia, na região, uma incipiente manufatura, especializada na defumação ou salgação de peixes, construção, fiação e tecelagem, produção de artigos em couro, cerâmica, além de um artesanato de produtos de luxo, como perfumes e a extração e tratamento do betume, substância utilizada para a calafetagem dos navios. Além disso, outros ofícios se faziam presentes, principalmente nas grandes cidades, tais como os padeiros, carregadores de água, barbeiros etc.

O comércio, tanto interno quanto externo, também era praticado. O comércio interno, pouco conhecido, consistia-se nas trocas locais e, sobretudo, visava o abastecimento das grandes cidades. Quanto ao externo, importava-se produtos de luxo, consumidos pelas elites e pelo Templo. Por outro lado, exportavam-se alimentos – frutas, óleo, vinho, peixes – e manufaturas, como perfumes, além do betume.

A principal atividade econômica da região, contudo, era a agricultura. Plantava-se trigo, cevada, figo, azeitonas, uvas, tâmaras, romãs, maçãs, nozes, lentilhas, ervilhas, alface, chicória, agrião etc. Além da plantação de alimentos, eram encontrados cultivos especiais, voltados para a produção de manufaturas, como rosas, para a produção de essências para os perfumes.

As atividades de pesca, pecuária e extrativismo também não podem ser esquecidas, devido a sua grande importância econômica. Banhada pelo Mediterrâneo, cortada por rios e possuindo lagos, não é difícil constatar a variedade de peixes e seu papel para o abastecimento interno e até exportação. Quanto a pecuária, a região possuía rebanhos de ovelhas, cordeiros e bois. No campo da extração, além do já mencionado betume, há que ressaltar a variedade de árvores, como o salgueiro, loureiro, pinheiros, das quais se extraía madeira, temperos e essências; certos animais, como pombas; e alimentos, como o mel.

Organização Social

A sociedade palestinense pode ser dividida em quatro grandes grupos socioeconômicos: os ricos, grandes proprietários, comerciantes ou elementos provenientes do alto clero; os grupos médios, sacerdotes, pequenos e médios proprietários rurais ou comerciantes; os pobres, trabalhadores em geral, seja no campo ou nas cidades; e os miseráveis, mendigos, escravos ou excluídos sociais, como ladrões.

Contudo, as diferenças sociais na palestina não se pautavam somente na riqueza ou pobreza do indivíduo, mas em diversos outros critérios, como sexo, função religiosa, conhecimento, pureza étnica, etc. Ou seja, uma mulher, ainda que proveniente de uma família rica, estava numa situação social inferior a de um levita; um samaritano, apesar de ser descendente dos israelitas, devido à miscigenação, era considerado impuro e, socialmente, inferior a uma mulher judia, para citar só dois exemplos.

Instituições religiosas

O Templo foi, até 70 dC, o mais importante centro religioso judaico. Destruído duas vezes, estava sendo reconstruído neste período. As mulheres e os não circuncidados não podiam entrar no interior do Templo. Neste edifício eram realizados os sacrifícios; o sinédrio se reunia; eram armazenadas as riquezas e impostos dirigidos ao Templo, bem como os objetos de culto. Ou seja, o Templo era muito mais do que um local de culto. Sobretudo, era o centro de toda a vida religiosa, econômica e política judaica. Suas atividades e organização revelam os valores e as divisões desta sociedade, onde os sacerdotes e conhecedores da Lei possuem privilégios, só os homens circuncidados são levados em conta e mulheres e gentios são colocados à margem.

Organizando a vida religiosa e os cultos no templo existiam um amplo clero chefiado pelo sumo-sacerdote, que provinham das famílias mais ricas judaicas da palestina. Os sacerdotes, tanto sob o governo dos herodianos quanto dos procuradores, eram escolhidos e destituídos pelos governadores civis. Logo, este posto possuía um marcado caráter político.

O sumo-sacerdote era auxiliado por diversos funcionários, todos provenientes das famílias mais importantes: o comandante do Templo; os chefes das 24 equipes semanais, os sete vigilantes, três tesoureiros.

Além do sacerdote supremo, existiam cerca de 7 mil outros sacerdotes divididos em 24 equipes que se revezavam nos serviços do Templo. Em média, cada sacerdote atuava cinco vezes por ano. Recebiam salário, que provinha dos sacrifícios e do dízimo. A função sacerdotal era hereditária. Ao lado dos sacerdotes, haviam 10 mil levitas, também organizados e 24 equipes. Atuavam como músicos ou porteiros, também cinco vezes ao ano. Não recebiam salários.

As sinagogas também eram centros religiosos, já que nelas se cultuava a Deus e era estudada a Lei, tal como ocorre ainda hoje. Nelas, qualquer judeu poderia ler e fazer comentários à Lei, o que não ocorria na prática, função que acabava controlada pelos especialistas nas escrituras, os escribas e rabis farisaicos.

As festas religiosas também possuíam um papel destacado na vida judaica. Nestas ocasiões o povo se reunia em Jerusalém e celebrava a intervenção divina em sua História. Mais do que um momento de comemoração, tais datas serviam para perpetuar a memória e as tradições do povo. Três festas eram consideradas mais importantes: a Páscoa, que recordava a libertação da escravidão no Egito; Pentecostes que ocorria na época da colheita e recordava a Aliança do Sinai; Tendas, que festeja o próprio Templo.

Outras práticas religiosas judaicas comuns no século I dC eram a circuncisão, a guarda do Sábado, a oração cotidiana, realizada pela manhã e à tarde. Contudo, apesar de uma aparente unidade, o Judaísmo estava subdividido em uma série de facções político-religiosas, que apresentaremos no próximo item.

O Judaísmo no século I

Muitas pessoas pensam no judaísmo do século I dC como um bloco monolítico, uma religião solidamente unificada que o cristianismo dividiu, formando uma religião nova. Entretanto, haviam muitos subgrupos diferentes dentro de judaísmo antigo e o movimento de Jesus era, à princípio, só um deles. Assim, a separação do cristianismo do judaísmo não foi súbita, mas aconteceu gradualmente.

O Judaísmo no tempo de Jesus parecia muito com as divisões internas do cristianismo de hoje. Todos os judeus tinham certas crenças comuns e praticaram alguns aspectos da religião: eram monoteístas, praticavam a lei de Moisés, circuncidavam-se, etc. Porém, os diferentes grupos judeus debatiam e discordavam entre si sobre muitos detalhes, tais como as expectativas sobre o Messias, os rituais e as leis de pureza, sobre como viver sob a dominação estrangeira.

Para entendermos o Novo Testamento mais completamente, especialmente como a vida de Jesus é apresentada nos Evangelhos, nós precisamos conhecer a variedade dos grupos judeus que existiram no primeiro século.

Josefo, historiador judeu do primeiro-século, descreve três grupos principais com suas filosofias ou modos de vida: os fariseus , Saduceus, e Essênios. Ele também menciona vários outros grupos políticos e revolucionários judeus ativos no primeiro século d.C., especialmente durante a primeira Guerra contra Roma (66-70 d. C.). O Novo Testamento menciona os Fariseus e Saduceus, além de vários outros grupos identificáveis a partir da pequenas menções. São estas informações que nos permitem reconstruir tais partidos político-religiosos.

A seguir, vamos apresentar os principais grupos e suas características:

1- Fariseus

Os fariseus formavam um grupo ativo, numeroso e influente na Palestina desde o século II a.C.. O termo Fariseu provavelmente significa, em hebreu, separado e se refere à observância rígida das leis e tradições por parte dos membros do grupo (Lc. 18:10-12). Seus líderes eram chamados de rabinos ou professores, tal como Gamaliel, já que se dedicavam a estudar e comentar as escrituras (Atos 5:34; 22:3).

Os Fariseus aderiram e defendiam a observância rígida do sábado sagrado, dos rituais de pureza, do dízimo, das restrições alimentares, baseando-se nas Escrituras hebraicas e em tradições orais mais recentes (Mc. 7:1-13; Mt. 15:1-20). Se opunham à romanização e à helenização. Seus maiores rivais políticos e religiosos foram, durante muito tempo, os Saduceus, principalmente devido a postura pró-roma deste grupo. Esta rivalidade, contudo, não os impedia de unirem-se em alguns momentos em que os objetivos faziam-se comuns.

Em sua maioria, os fariseus eram leigos, ainda que entre eles fossem encontrados alguns levitas e membros do Sinédrio (Atos 5:34). Consideravam-se sucessores de Esdras e dos primeiros escribas. Eram os freqüentadores das sinagogas e buscavam divulgar a interpretação da Lei escrita e oral.

Em contraste com os Saduceus (Mc. 12:18-27), os Fariseus acreditavam na ressurreição dos mortos, no livre arbítrio do homem, na onipresença de Deus, no papel da Lei como um freio para os impulsos negativos dos homens (Atos 23:1-8). Os Evangelhos os retratam como os principais oponentes de Jesus (Mc. 8:11; 10:2) e que teriam conspirado junto com os herodianos para matá-lo (Mc. 3:6). Por outro lado, Jesus dirige algumas críticas severas contra a hipocrisia e cegueira do Fariseus (Mt. 23; Jo. 9). Contudo, em termos teológicos, cristãos e fariseus concordavam em alguns aspectos, o que explica o grande número de fariseus que acabaram por tornar-se cristãos (Atos 15:5). Paulo, antes de converter-se ao cristianismo, era um fariseu (Fil. 3:5; Atos 23:6; 26:5).

Mesmo após a Guerra Judaica, os fariseus permaneceram ativos. Como, dentre as seitas de então, não foi eliminado, passou a dirigir o Judaísmo e a rivalizar com os cristãos.

2- Saduceus

Os saduceus formavam outro grupo proeminente de judeus na Palestina entre os séculos II a.C. ao I d.C. . Não se sabe ao certo a origem da palavra Saduceus. Alguns crêem que vem do hebreu saddiqim, que significa íntegro ou derivado de Zadok, nome do mais importante sacerdote durante o reinado de Davi (1 Reis 1:26). Organizaram-se no período da dinastia asmonéia, momento de prosperidade política e econômica. Eles eram um grupo formado pela elite, principalmente proveniente das famílias da alta hierarquia sacerdotal. Provavelmente era menor, mas mais influente que os Fariseus. Sua influência, porém, era sentida sobretudo entre os grupos governantes ricos.

Seguiam somente as leis escritas, presentes na Bíblia hebraica (a Torah), e rejeitavam as tradições mais novas. não acreditavam em vida depois de morte (Mc. 12:18-27; C. 20:27); em anjos ou espíritos (Atos 23:8) ena Providência Divina. Eram altamente ritualistas e só aceitavam os cultos realizados no Templo onde, acreditavam, Deus estava. Possuíam um papel preponderante no Sinédrio e controlavam as atividades e riquezas do Templo (Atos 4:1; 5:17; 23:6).

Rejeitaram os ensinos do Fariseus, especialmente as tradições orais e as tradições mais novas. Além dos fariseus, rivalizavam com os Herodianos, porém, eram simpáticos à romanização e à helenização. Os Evangelhos os retratam freqüentemente junto com o Fariseus como oponentes de Jesus (Mt. 16:1-12; Mc. 18:12-27). Com a destruição do templo e a efetivo domínio romano, esta seita acabou por desaparecer.

3- Essênios

Os essênios formavam um grupo minoritário que estava organizado como uma comunidade monástica em Qumram, área localizada perto do Mar Morto, desde o século II a.C. até o século I d.C, quando em 68 foram eliminados pelos romanos durante a Guerra Judaica. Alguns crêem que o nome essênios deriva do grego hosios, santo, ou isos, igual, ou ainda do hebraico hasidim, piedoso. Ou seja, não há consenso. Sua origem pode estar associada à era macabéia, quando um grupo, liderado por um sacerdote, teria fundado a comunidade. Eles rejeitaram a validez da adoração de Templo, e assim recusavam-se a assistir os festivais ou apoiar o Templo de Jerusalém. Eles consideraram os sacerdotes de Jerusalém ilegítimos, desde que não fossem Zadokites, ou seja, descentes de Zadok, dos quais eles próprios se viam como descendentes.

Eles viviam em regime comunitário com exigências rígidas, regras, e rituais. Provavelmente também praticavam o celibato. Esperaram que Deus enviasse um grande profeta e dois Messias diferentes, um rei e um sacerdote. O objetivo dos essênios era manterem-se puros e observar a lei. Praticavam um culto espiritualizado e sem sacrifícios e possuíam uma teologia de caráter escatológico. Dentre os ritos observados, estava a prática do batismo por imersão periódico, como forma de purificação. Eles interpretavam a Lei de forma literal e produziram diversos textos que foram considerados, posteriormente, apócrifos, como a Regra da Comunidade.

Os essênios não são mencionados no Novo Testamento. Contudo, alguns estudiosos pensam que João Batista e o próprio Jesus estavam associados a este grupo, mas uma conexão direta é improvável.

4- Herodianos

Os herodianos formaram a facção que apoiou a política e o governo da família dos Herodianos, especialmente durante o reinado de Herodes Antipas, que governou a Galiléia e Peréia durante as vidas de João Batista e de Jesus.

No Novo Testamento são mencionados só duas vezes em Marcos e uma vez em Mateus. Em Marcos 3:6, como já assinalamos, eles conspiram com os Fariseus para matar Jesus, quando este iniciava o seu ministério na Galiléia. Em Marcos 12:13-17 e Mateus 22:16 eles figuram, novamente unidos a alguns Fariseus, tentando apanhar Jesus com uma pergunta sobre o pagamento de impostos ao César. Alguns autores acreditam que as referências neotestamentárias aos amigos e funcionários do tribunal de Herodes também estão relacionadas aos herodianos (Mc. 6:21, 26; Mt. 14:1-12; 23:7-12). Esta seita desapareceu com o efetivo domínio romano na região palestina.

5- Zelotes

Os zelotes eram um grupo religioso com marcado caráter militarista e revolucionário que se organizou no I século d.C. opondo-se a ocupação romana de Israel. Também foram conhecidos como sicários, devido ao punhal que levavam escondido e com o qual atacavam aos inimigos.
Seus adeptos provinham das camadas mais pobres da sociedade. À princípio, foram confundidos com ladrões. Atuaram primeiro na Galiléia, mas durante a Guerra Judaica tiveram um papel ativo na Judéia.

Os zelotes se recusavam a reconhecer o domínio romano. Respeitavam o Templo e a Lei. Opunham-se ao helenismo. Professavam um messianismo radical e só acreditavam em um governo teocrático, ocupado por judeus. Viam na luta armada o único caminho para enfrentar aos inimigos e acelerar a instauração do Reino de Deus.

Um de discípulos de Jesus é chamado de Simão, o Zelote em Lucas 6:15 e Atos 1:13. Alguns autores apontam que ele poderia ter pertencido a um grupo revolucionário antes de se unir a Jesus, mas o sentido mais provável era de " zeloso " na sua acepção mais antiga.

6- Outros grupos

Além dos grupos político-religiosos aqui representados, não podemos deixar de mencionar os outros segmentos que participavam do cenário religiosos judaico no I século: os levitas, como vimos no estudo anterior, que formavam o clero do Templo de Jerusalém e que eram os responsáveis pelos sacrifícios e pelos cultos; os escribas, hábeis conhecedores e comentadores da Lei; os movimentos batistas, seitas populares que mantinham as práticas de batismo de João Batista, dentre outros.

Quando Jesus Cristo iniciou sua pregação foi visto como mais um dentre os diversos grupos que já possuíam interpretações próprias da lei. Contudo, a mensagem de Cristo mostrou-se revolucionária, chegando a formar uma nova religião. Jesus soube colocar o homem acima da Lei e das tradições e proclamou que qualquer mudança só poderia se iniciar a partir do coração do homem que, pela fé em seu sacrifício salvador, era restaurado.

Conclusão

A Palestina no século I dC era um grande mosaico de povos e costumes. Dominados por Roma, os judeus, maioria da população, acabaram por revoltarem-se, o que redundou no efetivo domínio romano. Área produtiva, a maior riqueza da região, contudo, era a sua privilegiada posição estratégica. Cada vez mais influenciada pela cultura romano-helenística, o judaísmo resistia, mantendo suas práticas e instituições, mesmo que excluindo a alguns grupos. Ao final do século I, com a Guerra Judaica e a extinção da grande maioria das seitas judaicas, o judaísmo acabou por gerar uma religião autônoma, o cristianismo, e a passar por um processo de cristalização farisaica.