Os magos ou três reis que seguiram a estrela de Belém
para encontrar o Jesus recém-nascido.
Fonte: Mapa original: Juan de la Cosa
Um dos grandes mistérios do Novo Testamento é a Estrela de Belém e os magos (os três reis ou sábios) que “seguiram” a estrela para prestar seus respeitos ao Jesus recém-nascido. A maioria dos historiadores data o nascimento de Jesus entre 7 A.C e 2 D.C. Com o tempo, astrônomos e teólogos teorizaram que a estrela era tudo, desde uma configuração de corpos celestes a uma supernova brilhante . No entanto, a única fonte primária conhecida até o momento, da China antiga, sugere que foi um cometa. Mas essa evidência finalmente confirma a verdadeira natureza deste corpo celeste? E quem eram os magos da Bíblia? De onde eles vieram? Quais eram suas intenções? E como todas essas perguntas podem ser respondidas com um cometa ou uma estrela?
O cometa chinês de 5 a.C pode ter sido a estrela de Belém
Em março do ano 5 a.C, os chineses observaram e registraram um “cometa de vassoura” na constelação de Águila (águia) no zodíaco de Capricórnio. Naturalmente, os registros chineses e outros do Extremo Oriente foram examinados de perto para descobrir se alguma de suas observações revelava objetos celestiais que foram descobertos na época de Jesus. As observações registradas dos chineses são conhecidas por sua exatidão e, como os chineses não eram cristãos, seus registros não foram adulterados pelos primeiros cristãos para estabelecer a autoridade papal ou a existência de Jesus, algo feito com alguns dos primeiros textos cristãos.
A observação chinesa de um possível cometa ou nova é anotada em um livro chamado Ch'ien-han-shu, que, segundo o astrônomo Mark Kidger, afirma o seguinte: “No segundo ano do período de Ch'ienp ' ing, no segundo mês, um hui-hsing apareceu em Ch'ie-niu por mais de 70 dias. ” O segundo mês do calendário chinês no ano 5 a.C é equivalente a 10 de março a 7 de abril. Ch'ie-niu é a constelação chinesa que inclui Alpha e Beta Capricorni. Hui-hsing significa literalmente "estrelas da vassoura". Estes eram cometas brilhantes com caudas que varriam o céu. Setenta dias é muito tempo e teria sido mais do que suficiente para os magos viajarem para Jerusalém e, por fim, Belém.
Também deve ser levado em consideração que a temporada de monções na China é aproximadamente entre abril a setembro. Isso pode ter encurtado o período de observação para os chineses. No entanto, a duração e a clareza observáveis do cometa foram provavelmente mais longas nas regiões áridas do Oriente Médio. O cometa chinês não é a única fonte antiga que pode ser examinada para descobrir informações sobre a Estrela de Belém. Os escritos dos primeiros Pais da Igreja e de historiadores antigos também fornecem algumas pistas.
As Visões dos Pais da Igreja Primitiva sobre a Estrela de Belém
Os escritos de dois primeiros Padres da Igreja defendem que a Estrela de Belém era um cometa e que os magos vieram da Pártia. O Pai da Igreja, Orígenes, sugeriu na obra Contra Celsus do século III dC que a estrela seguida pelos magos tinha propriedades semelhantes a um cometa ou meteoro. Acredita-se que os magos fossem embaixadores das famílias reais da Pártia que governavam a Pérsia naquela época. Julius Africanus, outro Pai da Igreja do século III DC, escreveu em The Ante-Nicene Fathers: "Como é isso, dizem eles, que os sábios dos persas estão aqui, e que junto com eles existe este estranho fenômeno estelar?"
Com o tempo, os magos passaram a representar algo muito mais do que embaixadores. Eles foram transformados em “homens sábios” oniscientes que se propuseram a homenagear o novo rei, Jesus, e alguns acreditam que eles próprios podem ter sido reis. Muitos cristãos acreditam que sua jornada a Belém para adorar a Jesus é paralela à jornada de cristãos comuns que buscam a sabedoria do Senhor.
A jornada dos magos para honrar Jesus foi longa e repleta de danos potenciais de Herodes. No entanto, com a ajuda de Deus, eles voltaram para casa em segurança. Também se acredita que eles não eram judeus. Eles foram talvez os primeiros gentios a adorar a Jesus, mas sua jornada pode ter sido influenciada pelos judeus que viviam no Império Parta.
No passado, a maioria dos historiadores focava principalmente no conjunto de habilidades astronômicas e astronômicas dos magos, enquanto negligenciava seus motivos políticos. Por exemplo, a relação antagônica entre Roma e a Pártia provavelmente desempenhou um papel nos motivos dos Magos, ou no breve período de paz que se seguiu ao reinado estável de Augusto.
Roma vs Pártia
Muito antes do nascimento de Jesus, Pártia e Roma entraram em confronto pelos territórios que existiam entre elas. Visto que Herodes era um governante fantoche do Império Romano, os governantes da Pártia adoraram a ideia de Herodes ser deposto por um novo rei dos judeus. A partir do Novo Testamento, sabemos que os judeus rejeitaram Jesus como o Messias porque estavam procurando mais por um rei guerreiro, semelhante a Davi, que libertaria a Judeia da tirania romana. Não deve ser exagero acreditar que os magos também esperavam por uma revolução judaica. Embora não seja mencionado com frequência, os motivos dos magos podem ter sido tanto políticos quanto religiosos.
Roma queria desesperadamente recriar o império de Alexandre o Grande e precisava conquistar a Pérsia para isso. Da mesma forma, a Pártia desejava recriar o império de Alexandre, o Grande, e precisava conquistar a Judeia e a Grécia para atingir esse objetivo. Ambos estavam sob controle romano. No mínimo, a Pártia desejava uma zona tampão ou um aliado amigável entre eles e os ambiciosos romanos.
A Judeia teria sido uma aliada ideal para eles.
Também significativo foi que Herodes e seu irmão foram nomeados tetrarcas pelo líder romano Marco Antonio e pediram para apoiar Hyrcanus II. Hircano II foi mais tarde deposto por seu sobrinho Antígono, que teve a ajuda dos partos. Herodes então subornou Marco Antônio para restaurar seu status de tetrarca e torná-lo rei dos judeus. GA Williamson declara: “Herodes nunca perdeu os dons adequados, que em suas abordagens a Antonius eram em grande escala. Antonius também tinha um motivo político: Roma nunca toleraria um rei judeu que devia seu trono aos seus mais temidos inimigos, os partos ”.
Roma ajudou Herodes a derrotar Antígono, que foi executado, e o senado romano nomeou Herodes rei dos judeus. Assim, os magos, como representantes da Pártia, muito provavelmente teriam levantado as suspeitas de Herodes. Mateus 2: 3 nos diz que os magos perguntaram a Herodes onde estava o recém-nascido rei dos judeus. Mas Herodes não matou os magos. Em vez disso, ele tentou usá-los para encontrar a localização do novo arrivista, Jesus, que era uma ameaça à sua coroa.
Pelo que sabemos, os magos não voltaram para honrar Jesus após sua primeira visita e foram advertidos por Deus para não voltarem a Herodes, o que pode explicar porque eles não voltaram a Jesus para futuras visitas. Não se sabe como Herodes ficou chateado quando os magos não voltaram. Mais do que provável, ele não estava feliz e talvez os tivesse executado se eles tivessem retornado em uma data posterior.
Por que os magos adoraram Jesus permanece desconhecido. Alguns teólogos sugerem que desejavam adorar a futura autoridade religiosa da Judeia. Sabemos que os judeus esperavam mais de um 'libertador de Roma' e menos de um profeta. Portanto, deve-se questionar por que os magos estariam buscando algo diferente do que os judeus esperavam. Apesar das falsas produções de Hollywood, os reis persas não eram considerados deuses por seus súditos. Portanto, deve-se perguntar por que os magos honrariam um rei judeu de forma diferente.
Os Magos Partas: Quem eram eles e o que procuravam?
É muito plausível que os magos soubessem muito pouco sobre o judaísmo. Porque eles foram os primeiros gentios a adorar Jesus, com o tempo eles ganharam a reputação de serem sábios e oniscientes. Mas a narrativa da natividade em Mateus sugere que os magos eram mais provavelmente embaixadores de governantes poderosos. Mateus nos informa que os magos perderam a noção da Estrela de Belém e tiveram que perguntar ao rei Herodes sobre o nascimento de Jesus.
Os dois lugares mais prováveis de origem dos magos são a Babilônia ou a Pérsia. Ambos são uma escolha excelente devido à sua longa história de observação do céu e ao fato de que grandes populações de judeus viviam nessas regiões na época. O geógrafo grego Estrabão de Amaia (64 a.C - cerca de 23 d.C), que estava vivo quando Jesus nasceu, dá uma descrição da vida dos astrônomos babilônios em The Geography of Strabo 16.1.6.
Na Babilônia, um assentamento para os filósofos locais, os caldeus, como são chamados, foi criado especificamente para eles. Os caldeus estavam principalmente focados em astronomia. Alguns professaram ser escritores de horóscopos. Há também uma tribo de caldeus, e um território habitado por eles na região da Península Arábica e no Mar Persa. Existem também várias tribos de astrônomos caldeus.
Além disso, sabemos por Estrabão que havia vários assentamentos por volta da época da natividade que se especializaram em astronomia que teriam conhecimento de novas ocorrências celestes. As relações entre os judeus e os partas eram muito melhores do que com os romanos que ocuparam a Judeia. Também havia assentamentos judeus perto dos assentamentos caldeus. Paul Johnson, em A History of the Jewish , escreve:
“À medida que as idéias gregas sobre a unicidade da humanidade se espalharam, a tendência judaica de tratar os não-judeus como ritualmente impuros e de proibir o casamento com eles foi vista como anti-humanitária; a palavra 'misantrópico' era freqüentemente usada. É notável que na Babilônia, onde as idéias gregas não haviam penetrado, a separação da grande comunidade judaica não foi ressentida - Josefo disse que o sentimento antijudaico não existia lá.”
Portanto, os judeus que viviam no leste tiveram muito mais facilidade em conviver com os governos locais do que os judeus que viviam na Judeia fortemente influenciada pelos romanos. Provavelmente, isso ocorreu porque consideravam a Judeia como sua terra escolhida e os romanos como intrusos. Os líderes persas também tinham melhores relações do que os romanos com os judeus. Isso foi ajudado em parte porque Ciro, o Grande, os libertou do domínio babilônico e, mais tarde, ajudou a reconstruir o Templo de Salomão, que foi destruído por Nabucodonosor II em 587 a.C.
Para melhorar ainda mais a relação entre os judeus e os governantes da Babilônia e da Pérsia, estava o fato de que os judeus não mantinham relações amistosas com os rivais partas na região, os romanos. Os partas sofreram uma derrota humilhante - eles capturaram o estandarte romano Águila (águia) - ao líder romano Crasso, matando-o no processo na batalha de Carrhae em 53 a.C. Essa derrota interrompeu a expansão imperial romana na Mesopotâmia. Se um novo rei judeu estivesse para nascer na Judeia, com a bênção de Augusto, os magos iriam querer ter uma relação amigável com ele para evitar futuras agressões romanas.
O papel de Augusto na Natividade pode ser maior do que o pedido de um censo na época do nascimento de Jesus - essa também era uma época de paz conhecida como Pax Romana , e a Pártia estava se beneficiando do comércio da Rota da Seda com os romanos. Era do interesse deles manterem boas relações com Augusto - ele também estava se beneficiando da Pax Romana, evitando guerras civis e formando uma junta militar de generais. Isso deu a Augusto todo o poder do exército romano à sua disposição.
Augusto César gostava de usar cometas para propaganda pessoal!
Alguns entusiastas da Estrela de Belém afirmam que a estrela não poderia ter sido um cometa porque os cometas são considerados maus presságios. Entretanto, isso não é verdade. Fontes antigas relataram que Augusto gostava de usar cometas para propaganda. Plínio, o Velho (23-79 DC), um autor romano, naturalista, filósofo, comandante naval e do exército do início do Império Romano, e amigo do imperador Vespasiano, conta sobre a predileção de Augusto por cometas.
Plínio escreveu na enciclopédica História Natural sobre a interpretação de Augusto de um cometa muito brilhante observado logo após o assassinato de Júlio César em 44 a.C, e pouco antes de Augusto dedicar os Jogos Olímpicos a Vênus. Augusto usou este cometa para conectar sua aparência com sua família em sua reivindicação de origem divina como descendentes diretos de Vênus. Plínio escreveu:
“Em um único lugar em todo o mundo, a saber, em um Templo em Roma, um cometa é adorado: até mesmo aquele pelo próprio Divus Augusto César foi considerado afortunado para ele. Que, quando começou a aparecer, atuou pessoalmente como Supervisor nos Jogos que fez para a Vênus Genetria, não muito depois da morte de seu pai, César, no Colégio por ele erguido. ”
Depois disso, Augusto homenageou Vênus, que usou para justificar seu reinado exibindo cometas em suas moedas reais. Ele também retratou seu zodíaco Capricórnio em algumas de suas outras moedas. Em uma época em que as moedas eram as páginas do Facebook de pessoas importantes, os magos, junto com qualquer pessoa do Império Romano que usava moedas, podem ter conectado cometas e o zodíaco de Capricórnio como uma ocasião para Augusto promover um novo governante no império. O fato de o cometa chinês ter sido observado na constelação de Aquila também era um símbolo dos estandartes romanos capturados durante a batalha de Carrhae. Foi devolvido pelo rei da Pártia a Augusto em 20 a.C em um gesto de boa vontade.
Provavelmente nunca saberemos como era o cometa de 5 a.C, exceto que era um "cometa de vassoura". Sua cauda de alguma forma apontava os magos para a Judeia, e eles podem ter visto esse evento como um presságio de que um novo rei dos judeus logo chegaria ao poder. Igualmente intrigante é o fato de que Herodes estava mal de saúde na época e perto da morte. Ele provavelmente morreu um ano depois, em 4 AC. Estou sempre descobrindo novas informações sobre este assunto, e atualmente escrevendo um livro, The Star of Bethlehem, que irá explorar muitas novas e interessantes descobertas que estavam ocorrendo no céu ao mesmo tempo em que o cometa foi observado e que tinha um significado ainda mais simbólico em Judaísmo.
