Poucas figuras da história antiga evocam tanta fascinação e vilania quanto Herodes, o Grande, o "Rei dos Judeus" nomeado pelos romanos. Baseando-se amplamente nas obras do historiador do século I, Flávio Josefo, os historiadores reconstruíram o retrato de Herodes, um homem que era tanto um mestre da política quanto um déspota temido.
Neste artigo, explorarei a vida, o reinado e o legado duradouro de Herodes, o Grande — um governante cuja grandeza não era medida pela virtude, mas pela visão, pelo poder e pelo temor.
Todos esses Herodes!
Embora Herodes, o Grande, tenha um papel pequeno, mas crucial, no Novo Testamento (falaremos mais sobre isso adiante), só temos informações realmente completas sobre ele por meio de uma outra fonte principal: o historiador judeu do século I, Flávio Josefo. Baseando sua história de Herodes na obra histórica de Nicolau de Damasco, secretário pessoal de Herodes — obra da qual só temos fragmentos —, Josefo escreve sobre a vida de Herodes em Antiguidades Judaicas, especificamente nos livros 15, 16 e 17. Ele também aborda brevemente os feitos militares e políticos de Herodes em A Guerra Judaica, livros 1 e 2.
Segundo Flávio Josefo — e estudiosos como Andrew Steinmann, em sua obra Ancient Israel: From Abraham to the Roman Destruction of the Temple, geralmente concordam com ele — Herodes nasceu em 72 a.C. na Idumeia, uma terra ao sul da Judeia que antes era chamada de Edom , e cujo povo era conhecido como edomitas. Em Gênesis 36, os edomitas são descritos como descendentes de Esaú, filho de Isaque e irmão de Jacó. "Idumeia", portanto, era a versão grega do nome Edom, enquanto o povo, incluindo Herodes, era chamado em grego de idumeus.
O pai de Herodes, Antípatro, ocupava algum tipo de cargo oficial de alto status na corte do rei hasmoneu Hircano II. Os hasmoneus eram a dinastia judaica governante da Judeia (embora dentro do Império Selêucida grego) de 141 a.C. a 37 a.C. Portanto, embora Antípatro não fosse, propriamente falando, um hasmoneu, ele tinha ligações estreitas com eles.
A mãe de Herodes, Cipros, era uma princesa do povo nabateu da cidade de Petra (atual Jordânia). Os nabateus eram um antigo povo árabe. Embora Flávio Josefo não nos conte nada significativo sobre a infância de Herodes, podemos inferir que, como filho de uma princesa e de um alto funcionário da corte real, ele viveu uma vida muito privilegiada. Contudo, mesmo que nenhum dos pais de Herodes fosse tecnicamente judeu, sabemos que um líder hasmoneu e sumo sacerdote anterior, João Hircano, havia conquistado a Idumeia e forçado seus cidadãos a se converterem ao judaísmo. Por essa razão, Herodes foi criado como judeu.
Em 63 a.C., o general romano Pompeu conquistou Jerusalém e a transformou em um estado cliente. Ou seja, Roma permitia que governantes judeus locais administrassem os assuntos cotidianos do Estado na Judeia, mas Roma permanecia como a autoridade militar e política dominante. Hircano II, sob o qual o pai de Herodes serviu, foi brevemente o primeiro rei cliente da Judeia em nome de Roma. Portanto, a família de Herodes também tinha ligações com Roma.
Josefo retoma a história da vida de Herodes quando este tinha cerca de 25 anos. De acordo com as Antiguidades Judaicas, o pai de Herodes tinha fortes ligações com o ditador romano Júlio César, que governou de 44 a 49 a.C. Antípatro foi, portanto, encarregado dos assuntos políticos da Judeia por Hircano II. Devido a essa ligação com César, em 47 a.C., o jovem Herodes foi nomeado governador da Galileia, a região mais ao norte da Palestina e a terra natal de Jesus e seus discípulos. Josefo reconhece que Herodes era jovem para o cargo (ele afirma, inclusive, que Herodes tinha apenas 15 anos, mas a maioria dos estudiosos duvida disso).
"Mas sua juventude não lhe representou um impedimento; como era um jovem de grande intelecto, logo teve a oportunidade de demonstrar sua coragem. Ao descobrir que havia um certo Ezequias, capitão de um bando de ladrões que invadia as regiões vizinhas da Síria com um grande grupo de homens, ele o capturou e o matou, assim como muitos outros ladrões que estavam com ele."
(Antiguidades Judaicas, 14.9.2)
Josefo prossegue escrevendo que a derrota desses bandidos tornou Herodes popular, não apenas na região que governava, mas também entre seus senhores romanos. Foi então que Herodes, sempre um grande articulador, desenvolveu um bom relacionamento com o governador da Síria, que o nomeou governador de duas regiões da Síria romana: a Celesíria e a Samaria.
Em 41 a.C., Herodes e seu irmão Fasael foram nomeados tetrarcas, corregentes sob o então rei da Judeia, Hircano II. Contudo, apenas um ano depois, o sobrinho de Hircano, Antígono, deu um golpe de estado e tomou o trono, destituindo não só Hircano II, mas também Herodes e seu irmão. Herodes fugiu para Roma e pediu ajuda romana para reinstalar Hircano II como rei. Entretanto, enquanto estava em Roma, Herodes, que era conhecido por ter servido bem a Roma na Judeia, foi nomeado Rei dos Judeus pelo Senado Romano. Isso praticamente lhe garantiu o apoio romano necessário para depor Antígono e assumir o trono.
Assim começou uma guerra pelo trono da Judeia, que durou vários anos. Durante essa campanha, Herodes, que já era casado e tinha um filho, casou-se com Mariamne, neta de Hircano II. Este foi claramente um casamento político, realizado unicamente para legitimar sua reivindicação ao trono. Com isso, ele mandou banir sua primeira esposa e seu filho.
Josefo escreve que, em 37 a.C., Herodes e o governador da Síria da época reuniram um grande exército, aparentemente a pedido do general e político romano Marco Antônio, e entraram em Jerusalém. Conquistaram a cidade e capturaram Antígono, que foi enviado a Marco Antônio para ser executado.
Este evento marcou uma importante virada na vida de Herodes e na história judaica: o fim da dinastia Hasmoneia e o início da dinastia Herodiana. O rei Herodes, o Grande, governaria a Judeia como rei cliente de Roma por mais de três décadas . Posteriormente, membros de sua família, incluindo seu filho Herodes Antipas e seu neto Herodes Agripa, também governariam em Israel.
Herodes, Rei da Judeia (37 a.C.-4 d.C.)
Por meio de sua nomeação como Rei dos Judeus pelos romanos e sua conquista do usurpador Antígono da dinastia Hasmoneia, Herodes tornou-se o único rei cliente da província da Judeia para Roma. No entanto, como todos os reis, Herodes enfrentou alguns desafios difíceis.
Um dos maiores desafios viria de sua sogra, Alexandra. Sua filha, Mariamne, havia sido dada em casamento a Herodes sob o entendimento de que ele ajudaria a restaurar a dinastia Hasmoneia. Contudo, logo após a conquista de Jerusalém por Herodes, ficou evidente para Alexandra que ele não tinha nenhuma intenção de fazer isso.
Marco Antônio, prestes a se envolver em uma guerra civil pelo domínio do Império Romano após o assassinato de Júlio César, havia se casado recentemente com Cleópatra do Egito para unir forças com ela e se tornar o próximo governante romano. Alexandra, portanto, procurou Cleópatra, pedindo-lhe ajuda para instalar seu filho, Aristóbulo III, irmão de Mariamne, que tinha apenas 17 anos na época, como Sumo Sacerdote em Jerusalém. Embora Sumo Sacerdote fosse obviamente um cargo religioso, também era uma posição de poder que frequentemente levava ao trono. Hircano II, por exemplo, havia sido Sumo Sacerdote antes de se tornar rei.
Cleópatra, por sua vez, disse a Alexandra para levar Aristóbulo a Marco Antônio e pedir sua ajuda diretamente. Herodes, ao saber disso e temendo que Marco Antônio colocasse Aristóbulo no trono da Judeia, começou a enviar espiões para seguir Alexandra e Aristóbulo. Pouco depois, enquanto Aristóbulo se banhava no palácio de Jericó, Herodes o mandou afogar. Mais tarde, ele também mandaria matar sua esposa Mariamne e Alexandra.
Entretanto, a guerra civil romana entre Marco Antônio e Otaviano havia começado, e Herodes teve que escolher um lado. Tendo tido uma ligação anterior com Marco Antônio, ele optou por apoiá-lo, apenas para ver Marco Antônio perder a batalha final em Ácio, em 31 a.C. Herodes havia apostado no cavalo errado.
Otaviano tornou-se então César Augusto, o primeiro verdadeiro imperador romano. Herodes procurou desesperadamente criar laços com ele para manter seu trono. Eventualmente, conseguiu convencer Augusto de que, se lhe fosse permitido permanecer como rei da Judeia, permaneceria leal a Roma. Com a aceitação do acordo por Augusto, Herodes tornou-se um governante (em grande parte) autônomo da Judeia. Contanto que nada acontecesse para desafiar a riqueza ou o poder de Roma, Herodes poderia governar como bem entendesse.
Curiosamente, Flávio Josefo descreve o governo de Herodes como geralmente bom, minimizando as brutalidades que ele infligiu aos seus súditos e até mesmo à sua própria família. No entanto, Cohen observa que, nas Antiguidades Judaicas, Josefo escreve claramente sobre táticas opressivas que muitos hoje acreditam terem caracterizado o reinado de Herodes.
Cohen prossegue escrevendo que Herodes reprimiu agressivamente a dissidência, proibindo protestos e frequentemente matando qualquer um que se opusesse a ele. Em " O Exército de Herodes, o Grande" , Samuel Rocca escreve que Herodes era conhecido por ser extremamente paranoico, chegando a usar 2.000 soldados como seus guarda-costas pessoais. Essa paranoia e crueldade se encaixam bem com a história de Herodes no Novo Testamento, geralmente chamada de Massacre dos Inocentes.
Rei Herodes no Novo Testamento
Em Mateus 2, depois que os magos visitaram sua corte e lhe perguntaram sobre o paradeiro do recém-nascido "Rei dos Judeus" — o mesmo título que Roma lhe dera —, Herodes mentiu para eles, dizendo-lhes para encontrarem a criança e lhe relatarem o ocorrido para que ele também pudesse adorá-la. No entanto, quando os magos não retornaram, Herodes ficou furioso:
"Quando Herodes percebeu que havia sido enganado pelos magos, ficou furioso e mandou matar todas as crianças de dois anos para baixo que havia em Belém e nos arredores, de acordo com o tempo que havia apurado com os magos."
(Mateus 2:16)
Embora a brutalidade de Herodes torne essa história plausível, estudiosos há muito duvidam de sua veracidade histórica por alguns motivos . Em primeiro lugar, se Herodes tivesse cometido esse ato horrível, por que ninguém mais o teria mencionado? Não apenas os outros Evangelhos não dizem nada sobre esse incidente, como também Flávio Josefo. Uma crueldade tão monumental certamente teria sido registrada por diversas fontes.
Além disso, a história se encaixa perfeitamente com o propósito subjacente à representação de Jesus em Mateus. L. Michael White escreve que, em Mateus, Jesus é retratado como "o novo Moisés, esclarecendo e até mesmo modificando a lei de Moisés". Sabendo disso, a história do Massacre dos Inocentes apresenta uma semelhança notável com a história da infância de Moisés em Êxodo 1, quando o faraó ordena que todos os bebês israelitas do sexo masculino sejam mortos, enquanto Moisés escapa milagrosamente.
Aliás, este é o único exemplo do envolvimento de Herodes, o Grande, na Bíblia. Todas as outras referências a Herodes no Novo Testamento dizem respeito a seu filho, Herodes Antipas, que governou durante a vida de Jesus.
Projetos de construção de Herodes, o Grande
O rei Herodes não recebeu o título de "Herodes, o Grande" por ser amigável. Em vez disso, sua "grandeza" deriva dos projetos de construção monumentais que realizou . Aqui estão alguns deles.
Por volta de 19 a.C., Herodes iniciou uma expansão massiva do Complexo do Templo em Jerusalém, eventualmente dobrando seu tamanho até ocupar cerca de 450 acres. Shaye Cohen destaca que as construções de Herodes, como seu palácio em Cesareia Marítima, foram erguidas com tecnologia impressionante para a época, incluindo o uso de cimento hidráulico e até mesmo construção subaquática.
Herodes também construiu diversas fortalezas impressionantes, incluindo Massada, Heródio, Alexandrium, Hircânia e Maqueronte. Embora fossem locais monumentais, alguns dos quais, como Massada, ainda podem ser vistos hoje, ele os construiu principalmente para si e sua família, em caso de uma insurreição em massa contra ele. Ele chegou a construir uma cidade inteira, Sebaste, projetada especificamente para atrair os pagãos de língua grega da Judeia.
Infelizmente, para cobrir os custos de projetos de construção tão massivos, Herodes tributou impiedosamente o povo da Judeia. No entanto, Henk Jagersma também destaca que, durante uma grave fome em 25 d.C., Herodes usou seus próprios recursos para alimentar seu povo.
Herodes morreu em 4 a.C., por volta da época do nascimento de Jesus, na cidade de Jericó. Ele contraiu algum tipo de doença que, segundo Flávio Josefo, fez seu corpo começar a apodrecer. Não há informações suficientes para que os estudiosos saibam qual foi essa doença, mas Josefo nos conta que, desde então, ela ficou conhecida como "o Mal de Herodes".
Ele também afirma que a dor da doença era tão terrível que Herodes tentou cometer suicídio, mas foi impedido por um parente. Por fim, Josefo diz que Herodes temia que ninguém o lamentasse, uma preocupação válida. Portanto, ele ordenou que seus familiares matassem um grande número de seus súditos mais conhecidos após sua morte, acreditando que o luto generalizado por eles compensaria a falta de pessoas que lamentassem a sua própria morte. Felizmente, sabemos que sua família não fez isso.
Conclusão
Herodes, o Grande, foi um governante influente, ainda que nem sempre benevolente. Nascido no século I a.C. em uma família idumeia de alta posição, tornou-se governador da Galileia ainda na casa dos 20 anos. Através de sua rede de contatos e de uma campanha bem-sucedida contra bandidos, Roma expandiu seus poderes para incluir outros territórios. Posteriormente, tornou-se tetrarca da Judeia, ocupando uma posição hierárquica logo abaixo do rei Hircano II em status e poder.
Após uma série de reviravoltas, Herodes foi nomeado Rei da Judeia por Roma. Depois de conquistar Jerusalém, governou a Judeia por décadas. Seu reinado, porém, foi marcado pela brutal repressão à dissidência e por impressionantes projetos de construção. Ele jamais será esquecido, o que certamente era o objetivo de suas inúmeras obras, mas também jamais saberá o quão terrível é sua imagem perante a história.
Nenhum comentário:
Postar um comentário