Estela de Merneptah, conhecida como estela de Israel (JE 31408) do Museu Egípcio no Cairo.
Se alguém abordar a Bíblia como fonte histórica, quanto mais tempo você voltar, menos confiável ela tende a se tornar. . A gravação e recontagem de muitos eventos, como as histórias sobre os patriarcas, o dilúvio, o êxodo e a invasão de Canaã, estão muito distantes cronologicamente desde o momento da ocorrência relatada e, consequentemente, isso levanta consideráveis dúvidas sobre sua confiabilidade e autenticidade. Nenhum dos documentos originais do Pentateuco são escritos de fontes primárias ou dentro de um milênio dos eventos que pretendem descrever. Então, como uma tradição oral poderia preservar detalhes que podem ser considerados corretos e confiáveis nesse espaço?
A título de exemplo, no meio da recitação da genealogia de Esaú, Gênesis 36:31 repentinamente contém uma referência aos reis reinando sobre Israel, quando os reis não dominavam Israel até ca 1025 AEC e depois. Em eventos como esses, a confiabilidade do relato bíblico é, na melhor das hipóteses, discutível e seu escopo é estreito e, na pior das hipóteses, claramente errado.
Antes da reconstrução do Primeiro Templo construído pelo rei Salomão, poucos dos eventos registrados na Bíblia Hebraica podem ser encarados pelo valor de face, e mesmo esse evento é discutível. Estudiosos e historiadores eruditos nesse campo geralmente veem as histórias do período patriarcal com as figuras centrais de Abraão, Isaac e Jacó em seu núcleo como pouco mais que ficções piedosas, mais provavelmente do que não derivadas de memórias e lendas folclóricas antigas.
Tomemos os seguintes versículos do capítulo 26 de Deuteronômio, que foram embelezados para fornecer alguma forma de justificativa histórica para a tomada de terra pelos novos colonos após o exílio. Observe especialmente no presente contexto, versículo 5 e 9:
26 Quando você entra na terra, o Senhor, seu Deus, está lhe dando uma herança e se apoderou dela e se estabeleceu nela,
2 Pegue alguns dos primeiros frutos de tudo o que você produzir do solo da terra que o Senhor seu Deus está lhe dando e coloque-os em uma cesta. Então vá ao lugar que o Senhor seu Deus escolherá como morada para o Seu Nome.
3 e digo ao sacerdote em exercício na ocasião: “Hoje declaro ao Senhor teu Deus que vim para a terra que o Senhor jurou a nossos antepassados que nos desse”.
4 O sacerdote tirará o cesto das tuas mãos e o colocará diante do altar do Senhor teu Deus.
5 Então declarareis perante o Senhor vosso Deus: “Meu pai era um arameu errante, e desceu ao Egito com poucas pessoas, morando lá e se tornando uma grande nação, poderosa e numerosa.
6 Mas os egípcios nos maltrataram e nos fizeram sofrer, sujeitando-nos a trabalho duro.
7 Então clamamos ao Senhor, o Deus de nossos antepassados, e o Senhor ouviu nossa voz e viu nossa miséria, labuta e opressão.
8 Então o Senhor nos tirou do Egito com mão poderosa e braço estendido, com grande terror e com sinais e prodígios.
9 Ele nos trouxe a este lugar e nos deu esta terra, uma terra que flui com leite e mel;
10 e agora trago os primeiros frutos do solo que você, Senhor, me deu.
Segundo a Bíblia, esse arameu errante, supostamente, foi primeiro para o norte e depois vagou até localizar a Terra Prometida, mas o período patriarcal é essencialmente inexistente como um evento histórico, e é impossível encontrar qualquer vestígio de Abraão em Ur, seu suposta região de gênese na Mesopotâmia, onde as pessoas adoravam divindades pagãs como a lua.
O conto de Abraão está repleto de muitos anacronismos no relato bíblico, indicando um período de composição muito mais tarde. Em primeiro lugar, os filisteus não estabeleceram seus assentamentos ao longo da planície costeira de Canaã até 1100 aC; em segundo lugar, os camelos, mencionados nos textos patriarcais como bestas de carga, não foram domesticados antes do final do século II e não amplamente utilizado nessa capacidade no antigo Oriente Próximo até bem depois de 1000 aC. Em outras palavras, Abraão e seus descendentes, Isaac e Jacó, não são figuras históricas. Para ser ainda mais franco, eles nunca existiram. O verdadeiro significado dessas histórias é que elas serviam a um propósito político - a colocação de uma reivindicação à terra como prometida por Deus.
Também não há nenhuma evidência de qualquer tipo para substanciar as narrativas bíblicas sobre Moisés, o êxodo do Egito e a conquista israelita da terra de Canaã. As referências à Terra de Gósen (o lugar no delta oriental supostamente dado aos hebreus pelo faraó de José e a terra da qual eles mais tarde deixaram o Egito na época do êxodo) não ocorrem nos textos egípcios até depois Israel estava firmemente estabelecido na Palestina. Também não há evidências arqueológicas sobre os israelitas que já existiram no Egito, nem em inscrições monumentais nas paredes dos templos, nem nas tumbas, nem nos papiros, e nenhuma evidência fora do texto bíblico de Moisés, a quem é sugerido em alguns quartos, pode ter sido uma lembrança popular dos hicsos - os faraós semitas ocidentais que governaram o Egito até o Sinai de c 1800 aC até serem expulsos c 1560 aC.
Desde a última década do século 20, novas evidências arqueológicas deixaram a maioria dos arqueólogos em dúvida sobre a verdade histórica de qualquer tipo de êxodo em massa dos israelitas do Egito e as andanças em larga escala de pessoas no deserto do Sinai, estimadas no relato bíblico em sendo pelo menos nas várias centenas de milhares durante um longo período de anos. No entanto, em outras áreas do mundo, as técnicas arqueológicas modernas têm se mostrado capazes de detectar até os menores restos de caçadores-coletores e nômades pastorais, mas não neste caso. Por exemplo, os arqueólogos descobriram uma carta datada do século XIII aC de um guarda de fronteira egípcio que relatou a fuga de dois escravos da cidade de Ramsés para o deserto. Assim, mesmo um grupo relativamente pequeno de escravos em fuga não teria escapado da detecção pelos egípcios.
A suposta rota do Êxodo não é uma correspondência topográfica para os séculos 15 a 13 aC, o amplo período em que deveria ocorrer, mas é mais parecida com o século 7. E mesmo que o Pentateuco descreva andanças no deserto, 38 dos 40 anos foram supostamente gastos em um local: Kadesh-Barnea. O local de Kadesh-Barnea foi identificado com segurança, mas nada que corrobore uma história do Êxodo. revelado.
De fato, apesar de muitas expedições e escavações em toda a Península do Sinai, não houve uma única evidência de ocupação anterior ao século X aC, 300 anos após o suposto êxodo. Ezion-Geber, onde os antigos israelitas supostamente acamparam, é outro local que foi identificado por arqueólogos. No entanto, aqui também, nenhum artefato datado da época do Êxodo pode ser encontrado e, apesar das numerosas escavações no Monte Sinai, no extremo sul da Península do Sinai, nenhuma evidência foi encontrada de nenhuma presença israelita antiga lá.
Uma coisa que a arqueologia conseguiu estabelecer é que de 15 a 11 aC, Canaã era uma província do Egito e estava sob controle egípcio durante todo esse período; portanto, os israelitas não poderiam ter escapado da gema egípcia viajando para lá. E se o Êxodo não der certo, também os milagres que o acompanham, como a separação do Mar Vermelho, o maná do céu e o suprimento de água da rocha em Horeb!
A Bíblia diz que os israelitas originalmente vieram da Mesopotâmia via Abraão e, depois da escravidão no Egito, via Moisés e Josué a Canaã, que subjugaram pela conquista. No entanto, a forte evidência é de que os israelitas realmente emergiram de um grupo de tribos que já viviam na Palestina central. O surgimento de Israel em Canaã e suas origens são substanciadas por uma inscrição na Estela de Merneptah, também conhecida como Estela de Israel ou Estela de Vitória de Merneptah, uma inscrição do antigo rei egípcio Merneptah, que reinou de 1213 a 1203 BC.
Esta pedra foi originalmente descoberta por Flinders Petrie em 1896 em Tebas e agora está alojada no Museu Egípcio no Cairo. O texto é amplamente um relato da vitória de Merneptah sobre os líbios e seus aliados, mas as últimas linhas tratam de uma campanha separada em Canaã, então parte das possessões imperiais do Egito, e incluem o primeiro exemplo provável do nome "Israel" no registro histórico (ou mais precisamente, arqueológico). Esta é a única referência desse tipo antes de meados do século 9 aC. Em vez disso, o consenso acadêmico é que um grupo díspar de tribos já estava habitando as regiões mais baixas entre os estados do monte Canaanita e na região montanhosa de Efraim, tendo se estabelecido lá em algum momento mal definido de antemão.
A parte relevante da inscrição diz:
1. Os príncipes estão prostrados, dizendo: "Paz!"
2. Ninguém está levantando a cabeça entre os Nove Arcos.
3. Agora que Tehenu (Líbia) chegou à ruína,
Hatti está pacificado;
O Canaã foi pilhado em todo tipo de aflição:
Ashkalon foi superado;
Gezer foi capturado;
Yano'am é feito inexistente.
4. Israel é devastado e sua semente não;
5. Hurru tornou-se viúva por causa do Egito.
A conquista de Canaã sob Josué foi desacreditada pelas pesquisas e estudos arqueológicos modernos. A maioria das cidades que se diz ter sido destruída pelo exército de Joshua estava desabitada na época. No caso de Jericó, não havia vestígios de nenhum tipo de assentamento no século XIII AEC, e o assentamento anterior do Bronze tardio, datado do século XIV, era pequeno e pobre, quase insignificante e desconfortável. Não havia paredes nem sinal de destruição. Assim, a famosa cena das forças israelitas marchando pela cidade murada com a Arca da Aliança, causando o colapso das poderosas muralhas de Jericó com o toque de suas trombetas de guerra, foi, simplesmente, "uma miragem romântica" [16].
Gerações anteriores de arquitetos concluíram que a evidência da destruição de várias cidades na narrativa bíblica - Hazor, Aphek, Lachish e Megiddo - foi o resultado da invasão israelita, mas a evidência é que essas destruições ocorreram ao longo de um período ou mais de um século. As possíveis causas incluem invasão, colapso social e conflitos civis. Nenhuma força militar fez isso, e certamente não em uma campanha militar [17]. O livro de Josué conta uma poderosa história de conquista e, de fato, genocídio, apoiada por um deus que não mostrava respeito pela maioria dos habitantes existentes na Terra Santa [18]. Ainda não perdeu poder, mas não é história e nunca foi ”[19].
Em resumo, portanto, o verdadeiro significado das tradições de Moisés e Josué é que elas refletiam retrospectivamente a experiência dos exilados que retornavam da Babilônia [20], e o significado da lenda abraâmica reside no fato de que forneceu suporte para as origens de um Confederação tribal israelita. Dizem que Abraão veio do norte: da terra da Babilônia e do rio Eufrates, e Moisés do sul: do Egito e do Nilo [21]. Mas eles também tiveram outro significado, porque esses fios lendários separados foram entrelaçados e interpretados politicamente para justificar a reivindicação de uma terra prometida: uma que vem do norte e estabelece as bases para uma reivindicação da terra decorrente da aliança do Senhor com Abraão. ], e o outro do sul, proveniente de Moisés, cujo recebimento da lei do Senhor no Monte Sinai também deu apoio à idéia de uma aliança divina [23]. Essas reivindicações, por sua vez, foram consumadas pela lenda de Josué endossando uma reivindicação à terra pela conquista.
