Pare um momento e feche os olhos. Respire profundamente, inspire o sal do ar e sinta o leve roçar dos galhos de árvores pendurados em seu rosto. Sinta o solo rochoso sob os dedos dos pés, espinhoso, mas reconfortante, enquanto segue o caminho que percorreu milhares de vezes. Entre na escuridão da caverna mais próxima, o frescor da caverna afugentado por um fogo baixo. Vire os olhos para cima e pare. Um branco surpreendente brilha sobre você da região superior das cavernas, uma paleta quente e ensolarada de vermelho e amarelo aquecendo seu rosto dentro do recesso. O vermelho acobreado rico se mistura com o amarelo desbotado, e figuras pretas começam a dançar diante de seus olhos.
Estas são as pinturas rupestres da tribo Chumash
Pinturas em cavernas de Chumash
O povo Chumash
O povo Chumash é uma das muitas tribos nativas americanas que outrora dominaram o que hoje é os EUA. Localizados na atual Santa Bárbara, Califórnia, entre a costa e a cordilheira Santa Ynez, os Chumash se autodenominaram "o primeiro povo", acreditando que o Oceano Pacífico foi seu "primeiro lar". Os estudiosos determinaram que os Chumash residiram nesta região por pelo menos 11.000-13.000 anos, prosperando por muito tempo no mesmo local devido não só à proximidade com o mar, mas também à fertilidade da terra entre as montanhas.
Alinhando a costa por um período tão extenso de tempo, os Chumash cresceram com o mar e se destacam por utilizar as sequoias da região para construir barcos muito mais avançados do que os de seus vizinhos. Enquanto os vikings medievais do norte da Europa usavam suas próprias habilidades notáveis de construção para conquistar outros grupos de pessoas menos poderosos, o Chumash utilizou habilidades semelhantes para criar uma forma de transporte que lhes permitia não apenas regular as várias aldeias dentro de sua tribo, mas provavelmente para divulgar a arte cultural que agora também define a costa sudoeste da Califórnia. De acordo com o site moderno do Chumash em Santa Ynez, eles "já chegaram a dezenas de milhares", abrangendo "7.000 milhas quadradas" (18129,92 km2) da costa da Califórnia.
Remadores de Chumash Tomol 'Elye'wun cruzando a Ilha de Santa Cruz
A vasta rede de pinturas rupestres
Embora esses barcos sejam bastante distintos entre os Chumash, sem dúvida o aspecto mais significativo de sua cultura é a vasta rede de arte rupestre que margeia a costa da Califórnia. O namoro revela que a maioria das pinturas provavelmente tem menos de 1.000 anos (embora algumas sejam muito, muito mais velhas), mas esse período de tempo deve ser tomado com cuidado. O processo de datação por radiocarbono ainda não é 100% definitivo.
Pinturas em cavernas de Chumash
Com base em evidências arqueológicas, os Chumash inicialmente usaram carvão para fazer suas marcas nesses abrigos de pedra esculpidos naturalmente. Com o tempo, os Chumash aprenderam a criar pigmentos que tinham um efeito duradouro na rocha, criando imagens vibrantes que sobrevivem ao lado das de carvão preto. Vermelho, amarelo e branco dominam as imagens da caverna, feitas de outros materiais naturais, como ocre vermelho ou hematita (vermelho) e gesso (branco). Embora os Chumash também fossem muito hábeis em cestaria e joias com contas, suas pinturas (assim como suas habilidades avançadas de fabricação de navios) os distinguem melhor das tribos vizinhas.
Bandeja de cestaria, Chumash, Missão Santa Bárbara, início de 1800.
Significado das pinturas rupestres e criações de arte rupestre
Curiosamente, parece que os Chumash decoraram essas cavernas como parte das cerimônias religiosas que os estudiosos associaram a esses locais: em várias religiões antigas, as cavernas são consideradas portas de entrada para outro reino. Os pictos do início da Escócia medieval frequentavam cavernas costeiras, deixando desenhos semelhantes, e acredita-se que essas marcas eram para fins religiosos. Uma pletora de evidências também sobreviveu para tais crenças na Irlanda antiga e medieval.
Embora os pictos não tenham deixado documentos traduzíveis, sobreviveram textos irlandeses que discutem o Monte dos Reféns dentro da Colina de Tara (perto de Dublin), um lugar que se acreditava ser uma entrada para o Outro Mundo mitológico. Assim, a descoberta de pinturas nas cavernas Chumash (quando examinada em conjunto com a literatura sobrevivente e histórias orais) indica a probabilidade de que as pinturas foram, de fato, destinadas a fins religiosos. Além disso, pesquisas linguísticas recentes indicam que o Chumash se referia àqueles que criaram a arte rupestre como os xamãs da tribo.
Vista aérea da Pedra Pintada.
A alcova interna da rocha em forma de ferradura apresenta
pictogramas de Chumash, tribos vizinhas e não-nativos americanos
Ao examinar as evidências de outras culturas que enfatizavam a arte rupestre religiosa, é possível sugerir que essas pinturas tinham um significado além de meramente retratar eventos mitológicos ou histórias familiares. Era comum em algumas culturas (como as culturas andinas de Paracas e Nazca na América do Sul) que os xamãs tomassem drogas alucinógenas para criar uma consciência alterada por meio da qual pudessem falar com os espíritos, chamados de buscas de visão. Essas comunicações foram frequentemente recriadas em tecidos ou outras formas de arte. Foi teorizado que as pinturas rupestres do Chumash são tais gravações, visto que são representadas dentro de uma área natural associada ao sobrenatural.
Outras teorias sugerem que essas imagens fazem parte de rituais que exigem colheitas frutíferas e chuvas abundantes, além de grande fertilidade entre homens e mulheres. Embora o significado específico dos pictogramas permaneça incerto, a maioria dos estudiosos concorda que eles são mais do que apenas desenhos de membros de tribos ociosos.
Um legado Chumash
É uma sorte que o Chumash tenha escolhido comemorar tanto de sua cultura em carvão e pigmentos minerais. Embora os contos orais tenham sobrevivido a inúmeras recontagens, os Chumash sofreram um golpe devastador em sua população nos séculos XVIII e XIX. As expedições espanholas chegaram ao território do Chumash por volta de 1769 e espalharam doenças novas e inéditas entre a população nativa ... uma tragédia que tende a acontecer na história quando os europeus decidem deixar o conforto e a tranquilidade de suas próprias terras.
Apesar do fato de que a arte rupestre não é tão precisamente traduzível como outras formas de manutenção de registros, um conhecimento prático das tradições Chumash em conjunto com os usos históricos e religiosos da arte dentro das cavernas permite teorias especulativas intrigantes quanto ao propósito da arte dentro do Cultura Chumash.
Chumash Pedra
