Akhenaton e Monoteísmo

Akhenaton

O conceito de monoteísmo tem raízes profundas na civilização ocidental, que remonta ao Novo Reino do Egito antigo, bem antes da formação do antigo estado de Israel ou do advento do cristianismo. Lá, um faraó de aparência estranha, não tradicional e, finalmente, insondável, chamado Akhenaton impôs ao seu povo um sistema de crenças centrado em torno de uma única divindade, a atena ou o disco solar. Famosa também por sua capital Akhetaten (moderna el-Amarna) e sua impressionante esposa Nefertiti, a revolução da religião de Akhenaton durou pouco, e é difícil avaliar a extensão de sua influência mesmo no Egito, embora pareça pequena. Não obstante, é possível que a adoração atenta tenha inspirado ou de alguma forma desencadeado o desenvolvimento do monoteísmo mais tarde entre os antigos israelitas.

I. Introdução: A História do Monoteísmo na Antiguidade

Hoje, no mundo ocidental, tendemos a associar o monoteísmo a nossas próprias tradições, como se fosse originalmente a invenção de nossos ancestrais europeus. Não foi. As culturas semíticas antigas enraizadas no Oriente Próximo e seus arredores não apenas exploraram o pensamento monoteísta mais cedo e mais plenamente do que qualquer povo conhecido na Europa, mas também hoje adotam a forma mais estrita de monoteísmo até hoje, o Islã. Dados históricos são claros: a concepção de um universo criado e guiado por uma única divindade é o produto das ideologias orientais exportadas para o Ocidente, e não para o Ocidente.

É como calças, algo que no Ocidente raramente pensamos ser essencialmente estrangeiro, mesmo que sejam. De fato, um simples olhar para a história das roupas mostra que as pessoas da civilização ocidental antiga - gregos, romanos e francos - usavam com pouca frequência peças de vestuário justas, especialmente abaixo da cintura. De fato, foi pouco depois da antiguidade, quando o comércio e a guerra abriram caminho para o intercâmbio cultural entre o Oriente e o Ocidente, que um grande número de homens que viviam na Europa começou a usar calças e outros estilos de roupas adequados para passeios a cavalo. Portanto, se não fosse por contato com o Oriente, todos nós ainda poderíamos estar vestindo túnicas e adorando um panteão de deuses.

Muitos hoje também assumem que a evidência histórica mais antiga do monoteísmo se encontra entre as antigas escrituras hebraicas, os relatos de um povo que viveu no Oriente Próximo durante o segundo e o primeiro milênio aC. Não é. Os hebreus não apenas desenvolveram seus princípios monoteístas lentamente - eles levaram vários séculos, como veremos na próxima seção da classe - mas muito antes de os hebreus existirem como um grupo social coerente, os antigos egípcios experimentaram uma forma de adoração a uma única divindade. A força orientadora por trás dessa breve pausa no politeísmo foi um faraó misterioso que se deu o nome de Akhenaton . Não está claro se seu experimento teológico influenciou ou estimulou a religião descrita no Antigo Testamento ou não. O que é certo é que os antigos hebreus não foram os únicos nem as primeiras pessoas a adotar a noção de uma única entidade cósmica supervisionando tudo.

II Akhenaton

Sabemos pouco e muito sobre Akhenaton - isto é, sabemos o suficiente para desejar saber muito mais -, mas pelo menos os contornos gerais de sua biografia são claros. Nascido em Amunhotep (IV) , Akhenaton governou o Egito por meros catorze anos (ca. 1352-1338 aC), um reinado relativamente curto para os padrões da época. Embora não haja registro de sua morte nem restos materiais de seu enterro ainda sejam revelados, é seguro assumir que ele morreu na meia-idade. A causa de sua morte não é conhecida.

A fase única e peculiar da história egípcia que ele representa é conhecida hoje como o Período de Amarna - a moderna vila egípcia de El-Amarna fica perto do local que era a capital de Akhenaton - embora o Período de Amarna se estenda além de seu reinado, incluindo não apenas o período de Akhenaton. regência, mas vários de seus sucessores:

Smenkhare (1338-1336 AEC), sobre quem quase nada se sabe;

• Tutankhuaten (mais tarde Tutankhamun ["rei Tut"]], 1336-1327 aC), cuja notoriedade atual desde a descoberta de sua tumba na década de 1920 supera em muito a fama do rei-menino na antiguidade;

• e finalmente o muito velho Ay (1327-1323 AEC).

Quando a próxima série de faraós ocupava o trono - Horemheb (1323-1295 aC) e Ramessids, uma dinastia que incluía o famoso Ramsés II - o local perto de Amarna havia sido abandonado e destruído, juntamente com a memória da religião de Akhenaton em a consciência geral do antigo público egípcio. Essa tentativa deliberada de erradicar toda referência no registro egípcio ao período de Amarna teve quase sucesso, mas não exatamente.

De fato, sabemos sobre Akhenaton, provavelmente um pouco mais do que os antigos egípcios que viveram apenas algumas gerações após o governo do monoteísta. Apesar do fato de que praticamente nenhuma referência permanece nos registros históricos posteriores à existência de Akhenaton, ou de seus sucessores imediatos - é difícil encontrar indícios de sua religião na cultura egípcia subsequente - a arqueologia trouxe à luz a cultura de Amarna com espantosa clareza e profundidade. Assim como Pompéia, por causa de sua obliteração quase total agora se sabe mais sobre o regime de Akhenaton do que quase qualquer outro período durante o Novo Reino do Egito, fato que Ramsés, sem dúvida, não ficaria muito feliz em aprender.

A. Akhetaten (capital de Akhenaton)

Em grande parte, nosso conhecimento da vida e dos tempos de Akhenaton começa em Akhetaten, a cidade que ele construiu para si e sua religião, não que o local seja particularmente bem preservado. De fato, não é. Os governantes posteriores antagônicos à cultura Amarna , as instituições sociais e religiosas que Akhenaton impôs ao Egito, destruíram intencionalmente o Akhetaten, juntamente com os registros do reinado de Akhenaton. Ironicamente, no entanto, esse programa de destruição salvou a cidade e o nome de seu fundador para a posteridade e, em grande parte, sua preservação depende do fato de a cidade ter subido e caído muito rapidamente. A razão disso decorre do enorme escopo de mudanças que Akhenaton tentou - uma mudança dramática nas tradições religiosas, políticas e sociais - e isso significava que ele tinha que ter um capital totalmente novo e totalmente funcional, do qual pudesse administrar o país sem o peso de tradição, apoiando-o e segurando-o. As revoluções geralmente precisam "aproveitar o dia" e prosseguir rapidamente, caso contrário elas não decolam.

Para construir a cidade e os santuários de Akhenaton em uma velocidade vertiginosa, foram utilizados blocos relativamente pequenos, pedras que agora são chamadas de talatat - é mais fácil e rápido criar uma estrutura usando muitas peças pequenas em vez de menos grandes - e, até o momento, mais de 45.000 talatat dos edifícios da Akhenaton chegaram à luz. De fato, tantos foram recuperados que hoje o talatat pode ser encontrado em museus de todo o mundo e é um item comum vendido no mercado negro. Mas blocos pequenos também são fáceis de construir. Uma das razões pelas quais a Grande Pirâmide ainda está em pé é o enorme tamanho das pedras individuais usadas para construí-la, e em parte por isso não pôde ser rapidamente demolida da maneira como era a cultura de Amarna. Geralmente, o que acontece rapidamente desce da mesma maneira.

Outros fatores desempenharam um papel na pronta destruição - e preservação! - da cidade e religião de Akhenaton. Os demolitionists que procuraram obliterar qualquer memória de Akhenaton, erradicando todos os vestígios da cultura de Amarna, usaram seu talatate , como preenchimento de seus próprios projetos de construção. Mas escondendo o talatat dentro do corpo de outros edifícios, eles inadvertidamente os protegeram e preservaram para serem descobertos pelos arqueólogos modernos. Por esse motivo, grande parte da arquitetura e obra de arte de Akhenaton pode ser reconstruída. Por isso, também funciona o contrário: o que acontece facilmente também acontece da mesma maneira.

Akhetaten, este novo centro de adoração de Aton, estava situado ao longo da costa oriental do Nilo, em um local nunca antes estabelecido. Isso foi, sem dúvida, parte de seu charme para Akhenaton - deu ao local uma sensação de austeridade e pureza religiosa, o tipo de novidade que ele procurava em seu próprio regime - e, ao contrário da mais remota vila egípcia, esse local não tinha ainda foi conectado com qualquer culto ou divindade. Teologicamente, era uma "lousa limpa", por assim dizer. Antes da chegada de Akhenaton, o lugar não tinha nome sequer, permitindo que o rei o dublasse como quisesse, e o nome que ele escolheu, Akhetaten, significa em egípcio "o horizonte do disco solar".

E há uma boa razão para as pessoas nunca terem tentado resolver essa área antes. Sua localização é perto do deserto, um lugar onde é praticamente impossível alimentar e abrigar uma população auto-sustentável de qualquer tamanho real - certamente não é grande o suficiente para governar uma nação como o Egito antigo -, portanto, mantendo o exército de burocratas e escritórios. os trabalhadores necessários para administrar o reino de Akhenaton dependiam da arrecadação de impostos e importação de produtos alimentares, um investimento de recursos dispendioso e trabalhoso. Mas Akhenaton não precisava se preocupar com isso. Ele era o faraó, deus e rei, e enquanto ele vivia, sua vontade era lei. Se ele queria construir um castelo na areia, a prefeitura o seguiu.

Tampouco é difícil entender por que ele deveria querer uma cidade como essa, se alguém olha as coisas da perspectiva dele. Para começar, locais desolados como el-Amarna têm uma longa história de atração de sectários religiosos do tipo de Akhenaton - ambientes como esse certamente atraíram os pais do deserto do cristianismo primitivo e vários grupos de pioneiros americanos - que também se sentiram à vontade em lugares distantes das comunidades tradicionais e práticas aceitas de governo e culto. Além disso, do ponto de vista de Akhenaton, Akhetaten não estava isento de certos encantos. Alojado em um recesso nas terras altas que flanqueiam o Nilo, o local oferece amanheceres espetaculares e, de fato, em certas épocas do ano o sol parece nascer de um jugo nas montanhas que personifica lindamente a iconografia solar vista em grande parte das obras de arte criadas durante o período de Amarna. Em suma, não é difícil imaginar a manhã em que Akhenaton acordou em sua barcaça real enquanto navegava pelo Nilo, procurando um lugar para construir uma nova cidade, e viu essa visão, um local tão adequado à sua natureza solitária e obsessão. com o sol.

O reinado inicial de B. Akhenaton (1352-1348 AEC)

Como essa obsessão se desenvolveu e, em geral, o caminho que levou a esse ponto de sua carreira também não é difícil de reconstruir. Embora os estágios iniciais da vida de Akhenaton revelem poucos sinais evidentes da revolução religiosa no horizonte, há várias dicas significativas sobre as mudanças radicais prestes a queimar o Egito. Mesmo que a clareza da retrospectiva às vezes faça com que as coisas pareçam previsíveis quando não estiverem, esses presságios são realmente reveladores.

O segundo filho de Amunhotep III , Akhenaton ainda era chamado Amunhotep quando sucedeu seu pai no trono em 1352 AEC. Por todas as aparências, foi uma transição suave de poder e, embora ele nem sempre tenha sido o herdeiro aparente - seu irmão mais velho havia sido preparado para a realeza, mas havia morrido vários anos antes - o jovem Akhenaton não estava despreparado para manejar o bandido porque, a julgar pelos seus últimos retratos, seu pai sofreu uma doença persistente de algum tipo que o matou lentamente, de modo que faria sentido que, quando sua saúde diminuísse, ele entregasse pelo menos algumas das rédeas do governo para seu sucessor escolhido, mesmo que ele tenha escolhido em grande parte por padrão. Nada disso, no entanto, teria ajudado Akhenaton a se sentir parte ou em dívida com as estruturas tradicionais do governo e religião egípcios da época.

Assim que Akhenaton se tornou o único governante do Egito, ele começou a alterar a apresentação tradicional do faraó e a maneira como os negócios estatais eram conduzidos. Por exemplo, ele assumiu um novo título, "Profeta de Ra-Horakhte " ("Ra ​​do horizonte") - note não Amon , o deus dos mistérios e da verdade oculta, cujo nome aparece em tantas denominações egípcias, como Amun Hotep e Tutankh amun - "Profeta de Ra-Horakhte" sugere um certo grau de insatisfação com a religião convencional, especialmente porque nos dias de Akhenaton, Amon havia sido visto como a divindade central no extenso panteão dos deuses egípcios cujo centro de culto era Tebas , o capital do Egito. Mas logo um novo dia chegaria e Akhenaton mudaria tudo isso.

C. O meio e o fim do reinado de Akhenaton (1348-1338 AEC)

Apenas dois ou três anos depois de seu reinado, há evidências claras de que uma grande mudança na religião egípcia começou. A essa altura, o faraó havia mudado a corte e a capital de Tebas para Akhetaten e adotado um novo título, o nome que conhecemos por ele, Akhenaton, que significa em egípcio "ele é agradável ( Akhen -) no disco solar (- aten ). " Ter efetivamente removido Amon de seu nome parece uma declaração de guerra quase aberta contra a autoridade religiosa dominante da época, o sacerdócio de Amon baseado em Tebas. E como se isso não bastasse, evidências arqueológicas mostram que, nessa época, Akhenaton começou a fechar os templos de Amon no Egito e até mesmo teve o nome de Amon apagado de algumas inscrições. Mais tarde, ele chegou ao ponto de ordenar que a palavra "deuses" fosse removida e alterada para "deus", onde quer que ocorresse em inscrições públicas. Seja ou não o monoteísmo pelos padrões teológicos, certamente é o monoteísmo gramatical.

Mas qual foi a carne de Akhenaton com Amon? Por que ele não gostava tanto desse deus? Os estudiosos sugeriram que Amun, como deus dos segredos, era uma divindade muito obscura, inacessível ao público. De fato, os santuários de Amon estão invariavelmente situados no meio de complexos de templos, cobertos e escuros, onde somente os padres podem entrar e somente em ocasiões especiais. Talvez Akhenaton desejasse abrir a religião egípcia a uma clientela mais ampla, não apenas ao clero, e assim ele construiu uma capital que era a antítese do culto a Amon, exposta o máximo possível à luz do dia, assim como os edifícios de Akhetaten: poucas estruturas cobertas, pouca sombra e exposição constante ao verdadeiro pai de Akhenaton, no que dizia respeito a ele, não Amunhotep III, mas o Aton.

De fato, uma carta encontrada entre os restos mortais de Akhetaten confirma exatamente isso. Ao escrever para Akhenaton, o rei assírio reclama que os emissários que ele enviou ao Egito quase morreram de insolação quando estavam participando de uma cerimônia real na capital do faraó:

Por que meus mensageiros são mantidos ao sol? Eles vão morrer ao sol. Se é bom que o rei fique ao sol aberto, deixe-o ali e morra ao sol aberto.

De fato, o calor do meio-dia egípcio é torturante durante a maior parte do ano, mas ficar ao sol e aproveitar seu brilho também é uma extensão natural da revolução religiosa de Akhenaton, algo que praticamente toda a arte da cultura Amarna demonstra. E isso é muito diferente da maneira como Amon era adorado, certamente uma vantagem na mente de Akhenaton. Pode até ajudar a explicar a morte prematura do Akhenaton: câncer de pele?

D. Arte e iconografia no reinado de Akhenaton

A iconografia religiosa do novo sistema de crenças de Akhenaton centrou-se em torno de Aton como uma presença divina. Representando a força vivificante do universo, o disco solar é freqüentemente representado em forma abstrata ou personificada, ocasionalmente, ambos ao mesmo tempo. Embora na maioria das vezes seja retratado como um mero círculo com raios de luz irradiando para baixo, o aten também aparece às vezes com pequenas mãos colocadas nas extremidades de seus raios solares, estendendo-se aos adoradores do ankh, o sinal de vida egípcio. Em alguns casos, as mãos estão empurrando o ankh até sem cerimônia pelos narizes dos abençoados, uma afirmação figurativa, sem dúvida, de que o sol oferece o "sopro da vida". Hoje pareceria menos cômico se esse sacramento não se parecesse tanto com um cotonete incontinente.

Por mais engraçado que seja para alguns de nós, o significado desse símbolo é, no entanto, profundo, provavelmente revolucionário para um egípcio da época. O culto ao sol que Akhenaton estava promovendo certamente lembrou muitas das teologias do Antigo Reino, que já tinham um milênio e sua reputação falsa, porém generalizada, de tirania. Mais de um egípcio da época, principalmente os do sacerdócio de Amon, deve ter se perguntado: "Discos solares? 'Ra do horizonte'? O que vem a seguir? Uma pirâmide?"

Mas o movimento de Akhenaton envolvia características muito mais estranhas do que qualquer coisa que tivesse acontecido no Reino Antigo. De fato, parecia mais do que retroceder no tempo, pelo menos na medida em que a nova religião prefigurava uma concepção muito diferente de divindade. Embora o aten às vezes seja descrito como tendo atributos humanos ou animais, sua ausência frequente contrasta fortemente com a prática egípcia padrão. A deusa Ísis, por exemplo, é frequentemente mostrada como parte mulher, parte vaca, e o rosto de seu falecido marido Osíris é algumas vezes pintado de verde para demonstrar que ele representa o renascimento da vegetação na primavera. Mas, diferentemente de qualquer um deles, o aten de Akhenaton é a fonte de todo ser, o que significa que, por natureza, ele não pode ser restringido na forma e, portanto, quase sempre é apresentado como o círculo solar geométrico e universal apropriadamente. As mãozinhas ligadas aos raios solares contrariam essa percepção do deus e são, sem dúvida, um reflexo da convenção e do gosto popular.

Mesmo dizer "ele" do Aton talvez seja muito restritivo para essa concepção universalista da divindade - o gênero claramente não é relevante para os discos solares - e ainda mais estranho dizer que "ele" do próprio Akhenaton também nem sempre é válido. Os estilos masculino e feminino, geralmente discretos na arte egípcia tradicional, se misturam de maneira peculiar em toda a cultura de Amarna, estendendo-se até o retrato real. Akhenaton, por exemplo, é mostrado em uma série de colossos (estátuas grandes; singular, colosso ) sem genitália masculina e, em geral, sua representação é estranha, para dizer o mínimo. Ele é frequentemente retratado como de barriga inchada, magro, lábios grossos, queixo grande e cabeça pontuda, o que levou os estudiosos a supor que ele sofria de algum tipo de defeito de nascença, resultando em eunucoidismo. Mas se sim, como ele gerou uma família, pois na arte ele aparece com até seis filhas diferentes? E esses são apenas os que ele tinha por sua esposa principal.

Isso levanta outra questão fascinante e enigmática sobre a revolução de Akhenaton, a centralidade de sua família na apresentação pública de seu regime. Não apenas temos muitas representações da bela Nefertiti , a principal esposa de Akhenaton - mais, de fato, do que do próprio Akhenaton! -, mas também podemos rastrear os nascimentos das filhas reais ano a ano e, infelizmente, às vezes também a morte deles. Os relevos até mostram o casal real brincando com as meninas. Como nenhum faraó antes ou depois dele, Akhenaton era orientado para a família.

Assim, parece improvável que ele fosse um eunuco, mas, em vez disso, o verdadeiro pai dos filhos que professa, pelo menos através de sua arte, adorar com tanto carinho. Mas os retratos dele sobre o gênero parecem inadequados para um homem de família, pelo menos pelos padrões modernos. E as representações de Nefertiti também não são imunes ao gênero cruzado. Ela é mostrada pelo menos uma vez usando a coroa azul, os reis do capacete vestem quando entram em batalha. Ela é a única rainha egípcia conhecida por ter sido retratada dessa maneira, incluindo Hatshepsut, a mulher que governou o Egito sozinha por duas décadas um século antes. De qualquer forma, há algo muito estranho na maneira como os governantes de Amarna escolheram se retratar.

De fato, toda a família é retratada com rostos e caveiras alongados, quadris largos e barrigas caídas. O chapéu alto que Nefertiti usa em seu famoso busto provavelmente está cobrindo - talvez até acentuando - sua cabeça pontuda por baixo, embora certamente ela não tenha sido deformada congenitamente e como mãe de seis filhas, certamente não é estéril. As meninas também não eram, o que é mais uma evidência da Akhenaton também não era. O retrato naturalista parece uma explicação menos provável das esquisitices inerentes a essa família do que algum tipo de representação estilizada. Sem dúvida, há algo de anormal neles, mas o que ? E porque? O fato de a família real ser o único grupo retratado dessa maneira certamente é uma pista.

Descrever toda a família imediata de Akhenaton - e somente eles - de uma maneira tão incomum deve significar algo. Talvez o visual diferente deles pretenda destacar exatamente isso , o fato de serem diferentes. Talvez a família real deva representar algo estranho, transcendental, não vinculado a distinções humanas ou terrenas, como gênero. É fácil perceber por que isso seria interessante para Akhenaton, nem é difícil entender por que Nefertiti poderia ser designado como superespecial, e as crianças, é claro, eram jovens demais para ter uma escolha ou até conhecer o diferença.

Tudo isso coincide bem com a religião de Akhenaton, onde se dizia que o faraó servia como canal entre a humanidade e o Aton . Em outras palavras, acabou e por causa dele o disco solar confere vida ao planeta. Em suas próprias palavras, um hino que Akhenaton afirma ter se contornado com o aten : "Não há outro que te conheça, exceto seu filho, Akhenaton." Isso torna o faraó e sua família algumas espécies de seres divinos entre a humanidade, extraterrestres terrestres, de cuja boa vontade dependem os benefícios do sol e, portanto, de toda a vida. De um jeito ou de outro, antes dos dias de Akhenaton, os egípcios sempre consideravam o sol um deus e a família real era vista em sua maioria como divina, mas como a única presença divina no universo? Isso, de fato, era algo diferente.

As imagens da cultura de Amarna, com toda a sua estranheza, atraíram não apenas estudiosos, mas uma ampla gama de iconoclastas, revolucionários e esquisitos de todos os tipos, que se prenderam a esse faraó radiante, não-mundano e rebelde e, mais frequentemente do que não captaram o reflexo de seus própria estranheza em sua silhueta de lábios grossos e desleixados. As muitas respostas postas ao enigma de Akhenaton são, de qualquer forma, menos importantes que as poucas realidades frágeis que se apegam ao seu reinado e as perguntas que eles deixam aos nossos pés. Entre eles, como ele sustentou uma reordenação tão bizarra do reino celestial? Por mais de uma década, devemos lembrar que Akhenaton manteve suas fantasias divinas à tona, enquanto enfrentava o sacerdócio de Amon, os cultos tradicionais no Egito e uma nação há muito nutrida em um panteão de deuses numerados naquele dia aos milhares. Antes de podermos perguntar por que isso aconteceu ou o que aconteceu, devemos primeiro tentar entender como aconteceu.

Akhenaton deve ter tido alguns apoiadores, além da habitual franja lunática e ala bajuladora que seguirá qualquer maníaco até o deserto. Uma dica sobre sua identidade vem em um dos relevos de Amarna, nos quais Nefertiti sustenta a cabeça decapitada de um cativo estrangeiro. Isso sugere algum tipo de atividade militar durante o reinado de Akhenaton, uma história de eventos não apresenta evidências de outra coisa. Mas isso não é realmente surpreendente, dada a destruição posterior dos registros dos faraós a partir deste dia. Qualquer vanglória da vitória em guerras estrangeiras que o monoteísta monomaníaco possa ter lançado provavelmente não sobreviverá ao holocausto. Portanto, se Akhenaton tivesse o apoio do exército egípcio - e não há nenhuma evidência real do contrário - sua revolução faria muito mais sentido. Ainda assim, um exército apoiando uma aberração solar efeminada, isolada, que gosta de famílias e de cabeça pontuda parece altamente improvável para os padrões de hoje. Por outro lado, quanto podemos confiar em nossas sensibilidades modernas aqui, onde tão pouco parece lógico?

No entanto, tempos estranhos costumam dar estranhos companheiros de cama. Se o faraó e os militares estivessem buscando a mesma coisa - por exemplo, minar o poder do sacerdócio de Amon, que naquele momento estava sugando uma grande porcentagem dos impostos arrecadados no Egito - o aten e o exército poderiam ter causado uma causa comum . Ou assim sugerem alguns estudiosos. Mesmo assim, deve ter sido um encontro interessante entre o amante do sol e os soldados endurecidos do deserto que defendiam a fronteira do Egito. Como eles encontraram em comum o suficiente para ter uma conversa e muito menos fomentar uma revolução juntos?

III As consequências do reinado de Akhenaton

Akhenaton morreu algum tempo após o décimo quarto ano de seu reinado. Inicialmente ele foi enterrado perto de Akhetaten, mas depois sua tumba foi profanada e seu corpo mudou-se para Tebas e enterrou-se no Vale dos Reis , o tradicional local de descanso dos faraós do Novo Reino. Alguns estudiosos acreditam que uma múmia masculina seriamente danificada encontrada lá é de Akhenaton. Nesse caso, isso mostra que ele tinha, de fato, um crânio invulgarmente alongado, mas pouco mais pode ser extraído desse corpo, nem mesmo a causa da morte.

O que o matou? Ele ainda tinha trinta ou quarenta anos, então não pode ter sido a velhice. A doença é sempre uma possibilidade, e há evidências de que uma praga atingiu o Egito nessa época. O registro histórico, no entanto, não contém um único indício de jogo sujo em sua morte, o que nos deixa adivinhar sua causa. Insolação? -Nucleose monoteísta? Transtorno de déficit de atenção? Acima de tudo, o que aconteceu no centro de Akhetaten naquele dia sombrio, quando a razão pela qual o disco solar brilha na terra, o faraó de luz e vida, deixou este mundo, e na manhã seguinte o sol ainda nasceu? Esse deve ter sido um momento desconcertante para os fiéis fiéis.

A arqueologia, no entanto, deixou uma coisa muito clara. Akhetaten não foi abandonado imediatamente após a morte de Akhenaton. A construção continuou, pelo menos por um tempo. Como o governo continuou é menos claro. O sucessor de Akhenaton, por exemplo, é quase um completo mistério. Chamado Smenkhare, que está próximo de tudo o que sabemos sobre ele, esse faraó aparece repentinamente no registro histórico dois anos antes da morte de Akhenaton. Um alívio tardio retratando Smenkhare com Akhenaton é tudo o que há para rastrear os faraós egípcios mais enigmáticos, além de alguns documentos que mostram que ele se casou com uma das filhas de Akhenaton, certamente uma tentativa de garantir sua reivindicação ao trono após a morte de Akhenaton.

Curiosamente, a ascensão de Smenkhare coincide quase exatamente com outro evento misterioso, o quase completo desaparecimento de Nefertiti da arte de El-Amarna. Apenas uma vez nos dois últimos anos do reinado de Akhenaton é mostrada, em um quadro funerário que registra a morte de uma das filhas dela e de Akhenaton. Uma teoria é que Akhenaton sentindo a aproximação da morte - mas como? - casou sua filha mais velha de Nefertiti com Smenkhare, que era filho de uma esposa secundária. De fato, ele teve pouca escolha a não ser fazer isso porque Nefertiti nunca havia lhe dado um filho - seis filhas, mas nenhum herdeiro masculino - e a tradição egípcia exigia que algum tipo de "filho do faraó" fosse bem-sucedido. Assim, na ausência de um príncipe herdeiro, o filho de uma esposa secundária geralmente entrava como sucessor.

Mas essa não é a única explicação oferecida. Outra teoria propõe - e à luz das circunstâncias incomuns que cercam o culto às atenas em Akhetaten, não é tão improvável quanto parece à primeira vista - que Smenkhare era Nefertiti! Sabendo que sua morte era iminente e não vendo nenhum herdeiro claro e óbvio no horizonte, já que ele não teve filhos de Nefertiti e, portanto, não havia um homem de cabeça pontuda para impedir a participação da família, Akhenaton criou um "filho" para si mesmo. do candidato mais óbvio que havia, não um filho secundário, mas sua esposa principal.

Afinal, a família era de extrema importância nesta nova ordem mundial, e ela tinha o poder do Egito em suas mãos - até usava a coroa azul! - o melhor de tudo, ela já era uma das escolhidas, as amado de pescoço de Aton . Assim, como qualquer filho secundário de escalada social, Nefertiti "casou" com sua própria filha e assumiu o trono como homem, assumindo como era tradicional um novo nome, Smenkhare. Isso ajudaria a explicar por que ela desaparece no momento em que o sucessor de Akhenaton entra em cena.

Como muitas soluções engenhosas - e essa era parece atraí-las - não funcionou. Por alguma razão, Nefertiti não poderia considerá-lo "rei", não que não houvesse mulheres reis no Egito que tivessem disfarçado homens antes. Hatshepsut, por exemplo, havia se retratado com atributos masculinos em mais de uma obra de arte. Ela se mantinha no trono com o apoio do exército, mas talvez o exército naquele dia estivesse disposto a apoiar um rei efeminado, mas não uma mulher masculinizada como rei. Ou talvez Nefertiti fosse simplesmente mais bonito do que experiente. Apesar de todos os seus protestos de esperança pela paz mundial, os vencedores de concursos de beleza raramente alcançam esse objetivo.

De qualquer forma, o indescritível Smenkhare desaparece dois anos após o reinado "dele". Nenhuma tumba para Smenkhare foi localizada e nenhum dos seus bens funerários foi encontrado. Simplesmente não há mais menção a ele na história egípcia. Embora seja pura especulação, é difícil acreditar que Smenkhare não tenha sido assassinado por alguém. Afinal, ele tinha tantos inimigos, provavelmente muito mais do que os poucos apoiadores que conseguiu reunir. Talvez emissários do sacerdócio de Amon o tenham metido, ou espiões enviados de um exército que não quisesse ser liderado por uma mulher - de novo! - ou até mesmo por uma filha-marido com nojo, ligada a algum pretenso faraó, um homem de verdade que era não a mãe dela. Ou talvez todos estivessem juntos, e com isso estamos perigosamente perto de escrever o primeiro rascunho de Murder on the Orient Express.

Seja qual for o que realmente aconteceu, a cultura de Amarna deixou para trás um dos reis mais famosos da história hoje - e um dos reis menos famosos de sua época - Tutankhamon , conhecido popularmente como "rei Tut". Originalmente chamado Tutankh (u) aten (1336-1325 AEC), o menino-rei sucedeu a Smenkhare no trono. Bastante no início de seu reinado, ele foi persuadido a mudar de nome e, fazendo exatamente o oposto de Akhenaton quando assumiu o poder, retirou o aten e colocou "Amon". Somente com isso, o ressurgimento do culto a Amon é demais. aparente. Em algum momento, a corte real deixou Akhetaten e retornou a Tebas, sem dúvida, para o abraço caloroso do sacerdócio reinante, muito aliviado por ter seu sustento de volta à linha. Sua gratidão, de fato, ajudaria a explicar a relativa grandeza do enterro de Tutancâmon.

Apenas dezenove anos quando ele morreu, o fracasso de Tutancâmon em deixar para trás um sucessor masculino não é surpreendente e abriu o caminho para uma nova dinastia e uma visão de mundo muito diferente da de Akhenaton. Assim, o período de Amarna termina com esse menino-rei, apenas para renascer nas escavações modernas de El-Amarna e Tebas, e especialmente na famosa descoberta do arqueólogo americano Howard Carter em 1922 da tumba de Tutancâmon e seus esplendores. A magnificência desse enterro montado às pressas é impressionante, especialmente quando se pensa o que um enterro real real, como o de Ramsés II, deve ter causado.

Em suma, a morte e o funeral de Tutankhamon são o epílogo do período de Amarna na antiguidade. Há pouco no resto da história egípcia antiga que lembra ou até reflete esse momento brilhante e estranho na evolução de sua religião. Fora do Egito, bem, isso é outra questão.

IV Conclusão: Akhenaton e Monoteísmo Hebraico

No mundo de hoje, a questão eminente em torno de Akhenaton é se a sua religião influenciou - ou até poderia ! - influenciou o desenvolvimento do monoteísmo hebraico , uma teologia que os dados históricos sugerem ter evoluído vários séculos após a vida de Akhenaton. A resposta a essa pergunta depende de dois fatores principais. Quão parecidos são o monoteísmo hebraico e egípcio? E existe alguma maneira pela qual os hebreus poderiam realisticamente ter tido contato significativo com o atenismo, o suficiente para emprestar elementos dele ou, se não, até mesmo ter sido influenciado por ele?

Para responder à primeira pergunta, o monoteísmo hebraico difere de várias maneiras significativas da religião de Akhenaton. Enquanto o aten é uma divindade onipotente e independente, também está presente especificamente à luz do disco solar e da família do faraó, então sua divindade é limitada de uma maneira que a divindade hebraica não é. O Deus de Israel age através de todos os tipos de mídias diferentes: anjos, arco-íris, águas da enchente e, como os egípcios bíblicos devem conhecer perfeitamente bem, sapos. Também não houve nenhuma tentativa real dos monoteístas egípcios de estender o poder de Aton além do Egito, da mesma forma que o poder de Deus é visto pelos profetas hebreus posteriores para abraçar toda a criação. Assim, enquanto Akhenaton afirma que o Aton é universal, ele fala mais sobre ele como se fosse um faraó no centro de uma corte cósmica cheia de servos sem poder e bajuladores - isto é, parece com ele .

Ainda assim, ambas as culturas compartilham a noção central, se não os detalhes, do monoteísmo. Os hebreus poderiam ter captado isso dos egípcios de alguma forma?

 Qualquer ideia presume, é claro, que os hebreus existiram de alguma forma durante o reinado de Akhenaton - a erradicação posterior dos faraós de todos os registros pertencentes à religião e ao regime de Akhenaton tornou os empréstimos culturais posteriores altamente improváveis ​​- e muitos estudiosos diriam categoricamente que não havia hebreus durante naquele tempo, pelo menos não Hebreus como tal. Israel definitivamente não era uma nação organizada no século XIV aC, mas as noções teológicas não exigem um estado político para sua existência. Patriarcas errantes, como atestado na Bíblia durante essa era, poderiam facilmente ter emprestado o conceito de monoteísmo do Egito. Mas não há evidências de que o monoteísmo egípcio se espalhe além das fronteiras de sua terra natal, portanto, se os hebreus pegassem essa idéia da cultura Amarna, eles teriam que estar morando no Egito na época do reinado de Akhenaton. Isso também parece improvável, exceto que as fontes bíblicas dizem que eram.

No chamado Cativeiro Egípcio, que a Bíblia afirma ter durado vários séculos, os Hebreus realmente viveram no Egito, escravizados pelos poderosos faraós do Novo Reino até o êxodo, quando Moisés os levou à liberdade nas Terras Sagradas. Se isso realmente aconteceu, eles deveriam estar no Egito quando Akhenaton teve seu breve dia no sol escaldante. Mas porque a grande maioria dos estudiosos hoje menospreza a historicidade do Êxodo - certamente não há evidências corroboradoras de que um grande número de hebreus tenha fugido do Egito a qualquer momento da história antiga - novamente isso parece improvável. Ainda assim, não é necessário um grande número de hebreus no Egito para introduzir a ideia de monoteísmo no pensamento israelita. Tudo que você precisa é de um José comum, ou Joseph.

Assim, é possível tecer, a partir dos dados históricos, um cenário em que a ideia de monoteísmo se desviou da teologia egípcia e da cultura israelita. Mas quando se olha de perto, não é uma tapeçaria muito bem tecida, especialmente à luz de onde a Bíblia diz que os hebreus estavam no Egito. A cidade de Goshen, na qual as escrituras afirmam que eles viviam como cativos, provavelmente é sinônimo de um assentamento egípcio no delta do Nilo chamado Pi-Ramesse ("a cidade de Ramsés"). Nesse caso, fica a muitos quilômetros de Akhetaten, e há muito pouca evidência na arte ou na história egípcia de que a teologia revolucionária de Akhenaton filtrou aquele extremo norte. Também não é provável que tenha se saído bem nesta parte do Egito, um reduto da família de Ramsés. Os Ramessids se opunham firmemente ao pensamento atenístico e depois tentaram erradicar todos os vestígios que já existiram. Então, como é possível que os escravos da construção de Ramsés tenham ouvido falar de uma tradição religiosa distante e ultrapassada, fortemente proibida por seus supervisores tirânicos?

Com isso, as evidências parecem pesar fortemente contra o argumento de que os hebreus entraram em contato com o aten e daí pegaram o erro do monoteísmo, ou até ouviram falar da crença em apenas um deus. Sem canais óbvios de comunicação de ambos os lados, é improvável que a revolução de Akhenaton tenha de alguma forma influenciado ou até tenha sido a inspiração para o pensamento hebraico de um deus. Pense em quantas das grandes invenções do mundo surgiram independentemente em lugares diferentes. Os escritos e a literatura, por exemplo, surgiram no Ocidente e no Oriente sem aparente conexão entre eles, assim como a agricultura, o drama e a construção de navios.

Assim, a proximidade no tempo ou no espaço é apenas uma evidência circunstancial e não constitui um caso convincente de qualquer conexão entre amarna e israelita. É perfeitamente possível que algum hebreu antigo tenha tido a ideia do monoteísmo sozinho. Afinal, tudo o que ele tinha a dizer era "Hmmm, eu me pergunto se existe apenas um deus?" Mesmo em um mundo baseado em tradições politeístas, quão difícil é isso?

E então você abre a Bíblia no Salmo 104 , o grande manifesto do poder abrangente de Deus, e lê como Ele criou capim para o gado comer, e árvores para os pássaros se aninharem, e o mar para navios navegar e pescar para nadar no:

Abençoe o Senhor. . . você que se cobre de luz como com uma roupa. . .

Quem põe nas águas as vigas dos seus aposentos; . . .

Ele faz a grama crescer para o gado, e. . . as árvores

Onde os pássaros fazem seus ninhos; quanto à cegonha, os pinheiros são a casa dela.

As altas colinas são um refúgio para as cabras selvagens; . . .

(Como) o sol nasce, (os animais) se reúnem. . .

Lá se vão os navios: há aquele leviatã (baleia), a quem você fez para brincar nele.

Entre os restos da cultura de Amarna foi encontrado um hino a Aton , supostamente escrito pelo próprio Akhenaton. Diz:

Quando a terra cresce brilhante e você se eleva do Akhet (horizonte) e brilha no disco solar durante o dia,. . .

Todos os rebanhos (estão) em repouso em suas gramíneas, árvores e gramíneas florescendo;

Pássaros voam de seu ninho, suas asas em adoração à sua força vital;

Todos os rebanhos empinam a pé, todos os que voam e pousam vivendo à medida que você os eleva;

Navios indo rio abaixo e rio acima, todas as estradas abertas à sua aparência;

Pesque no rio pulando na sua cara, seus raios até dentro do mar. (trad. James P. Allen)

A semelhança é bastante surpreendente. Comparando essas passagens, que poderiam argumentar contra alguma forma de troca cultural que se deslocava do Egito para Israel - e, dada a cronologia, deve-se supor que o compartilhamento ocorreu nessa direção - como podemos evitar a conclusão de que o hebraico antigo que escreveu o Salmo 104 de alguma forma emprestado do hino de Akhenaton para Aton?

Com isso, começa a perceber que as respostas à grande questão sobre as origens do monoteísmo hebraico não virão rápida ou facilmente. Como os olhos ou ouvidos de um salmista hebreu passavam perto de um hino egípcio proibido? Embora o salmo dificilmente seja uma cópia literal de seu modelo de Amarna, a semelhança dessas canções, especialmente em suas imagens e na ordem em que as imagens aparecem, defende vigorosamente algum tipo de contato Egito-Palestina, por mais indireto que seja.

E se houver contato lá , por que não em outro lugar? Mas se imaginarmos uma estrada invisível de algum tipo entre Akhetaten e a antiga Jerusalém, o que estamos realmente criando: uma história ou um romance? E, ao fazer isso, não corremos o risco de dizer mais sobre nós mesmos do que o mundo estranho e sedutor que Akhenaton construiu, cuja luz inclinada ainda brilha por baixo da areia, pedra e escrituras? Historiai , você deve se lembrar, significa "perguntas", e é exatamente isso que a história da Akhenaton deixa para trás.