Eunus, o escravo que queria ser rei

 

A Primeira Guerra de Escravos da Sicília (135-2 a.C.) foi uma das três revoltas de escravos na Itália entre as décadas de 130 e 70 a.C. A última delas foi liderada por Espártaco, um ex-gladiador. O governo romano tratou cada uma dessas revoltas como uma ameaça perigosa à sociedade estabelecida. A primeira foi catalisada por uma revolta liderada por um sírio chamado Euno ("o bondoso"), que derrubou a maioria dos proprietários de escravos da Sicília e comandou uma força de aproximadamente 70.000 homens, que só pôde ser derrotada com todo o poderio militar romano em 132 a.C. Há poucas evidências sobre a vida de Euno – seu nome provavelmente foi dado a ele por seus donos – mas temos a sorte de que o historiador siciliano Diodoro Sículo conte sua história.

Propriedade de um homem chamado Antigenes, na cidade de Enna, no centro da Sicília, Eunus fez fama como um "tabu", alegando ser capaz de prever o futuro e deslumbrando os convidados de Antigenes com piadas, clarividência e cuspir fogo. Ele afirmava descaradamente que a deusa síria Atargatis lhe aparecera para profetizar que um dia ele seria rei. Antigenes fazia pedidos especiais para que Eunus elaborasse essas alegações com histórias fabulosas, pois os convidados as achavam muito engraçadas. 

Não podemos saber o que Eunus sentia sobre todas essas experiências, mas ele oferece uma visão fascinante das maneiras pelas quais pessoas escravizadas com talentos especiais – neste caso, uma aptidão para o teatro – conseguiam manipular o sistema. Se sua habilidade em terateia ("tabu"), oracular ou com fogo, era uma farsa ou genuína (quase todas as fontes relatam seu charlatanismo), era secundário ao fato de seu puro carisma. A clarividência de Eunus nem sempre se provava correta, mas uma quantidade significativa de palpites certeiros era suficiente para gerar um certo mistério.

As recentes derrotas de Cartago e Corinto por Roma (ambas em 146 a.C.) deixaram a Itália e a Sicília com imensa riqueza. Mercadores compraram grandes extensões de terra para agricultura e pastagens, e um grande número de escravos estava prontamente disponível, tanto das rotas comerciais do Norte da África quanto da Grécia. Muitos deles eram maltratados. Pastores escravizados errantes eram levados à violência pela desnutrição. Seu estilo de vida tornou-se extremo: viviam ao relento, armados com lanças e porretes, vestidos com peles de lobo, alimentando-se de carne e laticínios, e acompanhados por matilhas de cães assassinos.

O sofrimento dos escravizados na Sicília era evidente em comparação com a vida das classes proprietárias. Estas viviam no luxo e degradavam seus escravos domésticos ou ignoravam seus trabalhadores rurais, negando-lhes as necessidades básicas da vida. Um mercador chamado Damophilus é citado por esse comportamento deplorável. Um siciliano nativo que vivia em Enna teria marcado escravos com ferros em brasa, mantido trabalhadores domésticos em sunergasiae (currais de escravos) e abandonado pastores à própria sorte, sem qualquer apoio. 

A imagem de sua esposa, Megallis, é mais vagamente negativa: Diodoro apenas menciona a crueldade da timoria (punição) e da apanthropia (desumanidade) para com seus escravos ( Biblioteca histórica 34/35.10). O tratamento que Damophilus dispensava a seus escravos não era incomum no mundo antigo, mas seus extremos eram claramente desumanos o suficiente para provocar uma revolta.

Quando se cansaram da situação, consultaram o virtuoso profético Euno sobre a probabilidade de sucesso. Ele respondeu que os deuses favoreciam o plano e que deveriam agir imediatamente. Os astros se alinharam novamente a seu favor: a atenção de Roma havia sido desviada pela Guerra de Numância na Espanha. Posidônio, uma fonte provável, embora fragmentária, do relato de Diodoro, também explica que os romanos não perceberam a dimensão da revolta siciliana até muito tempo depois. O sinal verde de Euno levou a um ataque a Enna por cerca de quatrocentos escravos, que culminou no assassinato de Damófilo e Megallis, mas não de sua filha, que, segundo Diodoro, foi poupada devido à bondade que lhes demonstrara anteriormente.

O sucesso em Enna obrigou os insurgentes a escolher: continuar lutando fora da cidade ou enfrentar represálias. Optaram pela primeira opção, mas precisavam de maior organização. Imediatamente após a decapitação de Damophilus em um teatro por Zeuxis, um de seus escravos, Eunus foi coroado rei pelos rebeldes e adotou o nome de Antíoco. Esse momento extraordinário levou alguns estudiosos a descrevê-lo como messiânico, transitando entre os papéis de profeta, sacerdote e rei.

A coroação concretizou as grandiosas profecias de Euno. Podemos também interpretá-la como um momento especialmente carregado no contexto do teatro romano do século II. Em termos óbvios de relevância, ocorreu em um teatro; mas a cerimônia apresenta um paralelo notável com os escravos da comédia romana. Ela concretiza, ainda que indiretamente, as fantasias de muitos personagens escravizados das comédias de Plauto, cerca de sessenta anos antes. 

Eles zombam de seus planos como grandes feitos militares dignos de reis e heróis da mitologia grega (por exemplo, Crisálida em Báquides 645-50, 925-78, Trânio em Mostelária 775-7). Um exemplo particularmente notável é a fantasia do pescador Gripo em Rudens de Plauto (930-7). Parte de sua captura é um baú que ele suspeita estar cheio de ouro, e ele fantasia sobre como isso o levará a uma vida de luxo e status (931 apud reges rex perhibebor, 'Serei chamado de Rei entre Reis'). O talento teatral e a liderança carismática de Eunus tinham um rico precedente no teatro.

A natureza precisa da monarquia de Euno tem gerado debates. O nome Antíoco evoca os reis selêucidas que governaram, entre outras regiões, a Síria. As fontes, contudo, não especificam que tipo de relação era prevista entre este rei e seus súditos, ex-escravos, ou que Estado pretendiam estabelecer, se é que pretendiam estabelecer algum. Não está claro com que antecedência planejavam. A preservação de moedas cunhadas com o rosto de Euno e as palavras "Rei Antíoco", e a criação de um conselho, sugerem uma estrutura de poder organizada; porém, Euno jamais instituiu o culto ao governante típico dos reis helenísticos. Sua coroação, no mínimo, atesta sua liderança carismática e a inspiração que ela proporcionou a revolucionários posteriores; na Segunda Guerra dos Escravos da Sicília (104-100 a.C.), Sálvio, um escravo também conhecido por seu talento para o entretenimento e oráculos, foi coroado Rei Trifão.

O primeiro ato de Euno como cório ('comandante supremo') foi a execução de todos os cidadãos de Enna, com exceção daqueles que sabiam fabricar armas; estes foram poupados, acorrentados. Ele assassinou Antígenes, assumiu as insígnias de um monarca helenístico e armou mais de seis mil homens em três dias. Seu sucesso inspirou outras revoltas de escravos em outras regiões. Diodoro nos informa que um cilício chamado Cleon iniciou uma revolta na cidade costeira de Agrigento, a sudoeste de Enna. Ele juntou suas forças às de Euno e se submeteu ao seu comando. Roma inicialmente enviou o pretor Lúcio Hipsaeu para lidar com a revolta, mas graças ao apoio de Cleon, os romanos superavam os romanos em número por 20.000 a 8.000. 

A causa de Euno se espalhou tanto que provocou novas revoltas em Roma, na Ática (região que incluía Atenas) e em Delos. Seu exército tomou Morgantina, a sudeste de Enna, e Tauromenium, na costa nordeste, e sem dúvida grande parte das terras entre elas. Uma cena em particular ilustra o apreço de Euno pelo espetáculo como uma poderosa ferramenta de inspiração e resistência. Nos arredores de uma cidade que abrigava forças romanas, Euno posicionou seus soldados fora do alcance de seus projéteis e os fez realizar uma pantomima teatral. Eles encenaram cenas de revolta contra seus respectivos senhores, criticando o tratamento que recebiam, numa espécie de haka carnavalesca.

Foi somente em 132 a.C. que Públio Rupílio, o principal oficial de Roma naquele ano ( cônsul ), sitiou Tauromenium e Enna, esmagando a rebelião. Ambas as cidades foram perdidas devido à traição. Euno, após lutar para escapar de Enna, fugiu para uma caverna com uma comitiva composta por um atendente de banhos, um padeiro, um cozinheiro e um animador de banquetes (muito semelhante ao que fizera em Antigenes). Encontrado e capturado, morreu de sarna na prisão.

Os estudiosos divergem em suas opiniões sobre o relato de Diodoro. A observação do classicista Moses Finley sobre a "compaixão inesperada" de Diodoro para com Euno foi contestada com o argumento de que o relato o retrata negativamente. Essa visão tem algum fundamento. Diodoro afirma que sua morte condizia com sua "canalha" ( rhadiorgia ) e que sua eleição como líder da revolta não se deveu à bravura ou à perícia militar. Além disso, Peter Morton demonstrou que a linguagem usada para descrever Euno carrega conotações de desaprovação e condenação moral. Seu relato também é comprometido pelas circunstâncias de sua sobrevivência: só o temos graças a dois excertos bizantinos escritos por Fócio e Constantino Porfiro gênito cerca de dez séculos após a morte de Diodoro. 

Os livros originais 34-36, que contêm a Primeira Revolta dos Escravos Sicilianos, estão perdidos. Não podemos saber se o Diodoro, sem os excertos, foi imparcial em seu estudo de Euno. A descrição de sua morte como covarde pode, de fato, refletir sua própria perspectiva. Ele afirma que Eunus foi alçado à liderança por razões fúteis, e não por bravura ou habilidade militar (34/35.14), e há algo profundamente humano em escolher fugir quando tudo está perdido e sua posição foi conquistada de forma bastante arbitrária. Eunus demonstrou um esforço admirável como líder, mas não era um soldado. Sua fuga toca em nossos lados menos heroicos, onde se esconde a vontade de sobreviver à custa da bravura.

Os vieses do relato não invalidam sua utilidade para transmitir a personalidade cativante de Euno. A ameaça que ele representava para a hegemonia romana e suas inclinações teatrais eram alvos fáceis para historiadores conservadores e fervorosos (a elite romana não via a atuação com bons olhos), mas existe um fascínio inegável por seus talentos. Se Diodoro gostava ou não de Euno é irrelevante para o fascínio que sentia por ele: Amy Richlin chegou a afirmar que Diodoro protestava demais e "adorava terateia". Esse fascínio é confirmado pela sua posição na obra. 

A narrativa encontra-se em uma seção repleta de contos melodramáticos: Ptolomeu Físcon, que matou o próprio filho e enviou o corpo em um baú para sua irmã como presente de aniversário em 131 a.C. (34/35.14.1); a ascensão e morte de Caio Graco (34/35.24-30); Antíoco Ciziceno, rei da Síria em 113 a.C., que confeccionava gigantescos bonecos de animais cobertos com folhas de prata e ouro (34/35.34.1). A descrição da covardia de Euno diante da morte e de sua incompetência militar pode ser uma forma de diminuir seu fascínio, mas essas falhas adicionam complexidade à figura de um escravo sedutor que teve sorte e um talento especial para capitalizar sua boa fortuna. Podemos vislumbrar mais profundamente a vida de um homem que usou seus dons ao máximo, mas acabou se metendo em encrencas que não conseguia controlar.