Eis o Homem: Onde Pilatos Condenou Jesus?

 

"Então Jesus saiu, usando a coroa de espinhos e o manto púrpura. Pilatos disse-lhes: "Eis o Homem!" (João 19:5).

Onde ocorreu o julgamento de Jesus? Talvez fosse mais preciso falar dos julgamentos de Jesus, desde o depoimento de Anás (João 18:13), passando pelo interrogatório de Caifás (João 18:24), até o julgamento perante o Sinédrio (Mateus 27:1), o interrogatório pelo prefeito romano Pôncio Pilatos (Lucas 23:3), a entrega a Herodes Antipas (Lucas 23:7) e, finalmente, a condenação por Pilatos (Lucas 23:24). Especificamente, onde Jesus foi condenado por Pilatos? A arqueologia relacionada ao relato da primeira Páscoa pode nos ajudar a responder a essa pergunta?

Uma leitura atenta dos relatos dos evangelhos fornece as seguintes pistas:Ficava perto do palácio de Herodes, o Grande, que funcionava como Pretório naquela época. Marcos 15:16 diz que, depois que Pilatos condenou Jesus à morte, “os soldados o levaram para o palácio (isto é, o Pretório) e chamaram toda a coorte romana”.

Estava localizado num local suficientemente grande para que uma multidão se reunisse enquanto Pilatos estava sentado em seu tribunal (Mt 27:17-19).

João registra que Pilatos “trouxe Jesus para fora e sentou-se no tribunal [bema], num lugar chamado Pavimento, mas em hebraico, Gabatá [literalmente, lugar elevado] (João 19:13).

Assim, o julgamento de Jesus perante Pôncio Pilatos ocorreu em um local pavimentado e aberto, com uma plataforma elevada para o tribunal, próximo ao antigo palácio de Herodes, que na época funcionava como o Pretório Romano.

O Pretório

O Pretório era a residência oficial do governador romano. Naquela época, Pilatos governava a partir de Cesareia Maritma; o pretório oficial ali era o antigo palácio de Herodes, o Grande (Atos 23:35). No Atlas Carta de Jerusalém, Dan Bahat resumiu as três possíveis localizações para o pretório:

“A primeira possibilidade é a Fortaleza Antônia, no canto noroeste do Monte do Templo. Este tem sido o local tradicional desde os tempos das Cruzadas… uma segunda possibilidade: Pôncio Pilatos usou o Palácio Hasmoneu (localizado no atual Bairro Judeu) como sua residência, tornando este o local onde ocorreu o julgamento de Jesus. No entanto, outros estudiosos sugerem que ele teria preferido o luxuoso palácio do Rei Herodes, perto da atual Cidadela.”

No século XIX, Alfred Edersheim escreveu: “Embora seja impossível falar com certeza, a probabilidade pesa inteiramente a favor da ideia de que, quando Pilatos estava em Jerusalém com sua esposa, ele ocupava a residência verdadeiramente real de Herodes, e não o quartel fortificado de Antônia.” 

Outras evidências de que Pilatos usou o palácio de Herodes como sua residência são encontradas nos escritos de Filo de Alexandria. Além disso, Josefo registra que um procurador romano posterior da Judeia, Gesius Florus (c. 64-66 d.C.), quando em Jerusalém, “instalou seus aposentos no palácio; e… mandou montar seu tribunal diante dele e se reuniu nele.”

O arqueólogo Shimon Gibson observa que a fortaleza Antônia teria sido pequena demais para funcionar como algo mais do que um posto avançado romano e uma torre de observação. Ele resume: “Hoje, existe um consenso entre os estudiosos de que o Palácio de Herodes, no lado oeste da cidade, era o mesmo que o Pretório e que Jesus foi julgado e condenado à morte em suas imediações.” 

Então, onde ficava o palácio de Herodes? Ehud Netzer observa:

“Há um consenso geral entre os estudiosos quanto à localização do palácio na parte oeste da Cidade Alta, numa área onde atualmente se encontram o Kishleh (uma delegacia de polícia e prisão turca) e o Seminário Armênio, no canto sudoeste da Cidade Velha. Poucos vestígios sobreviveram neste local, e parece que, no passado, o palácio foi quase totalmente arrasado, restando apenas suas fundações… a proximidade do palácio às três torres ao norte, as condições topográficas na parte oeste da Cidade Alta (que são as mais adequadas para a construção de um grande palácio) e as recentes descobertas arqueológicas eliminam quaisquer dúvidas sobre a localização exata do palácio.”

Hoje, os restos das fundações do palácio de Herodes, que provavelmente funcionava como pretório de Pilatos, podem ser vistos sob o Quislé, perto da Torre de Davi.

Tendo identificado o pretório onde Pilatos residia em Jerusalém como o palácio de Herodes, podemos restringir ainda mais a busca pelo local do julgamento? Precisaria ser um lugar grande o suficiente para uma multidão (Mt 27:17-19), com um pavimento e um lugar elevado para o tribunal (Jo 19:13).

Local do julgamento

Shimon Gibson fez parte de uma equipe que escavou os restos de um portão na muralha oeste, que dava acesso ao complexo do palácio de Herodes. Ele acredita que o portão corresponde aos relatos bíblicos e que esse era o local onde Pilatos sentenciou Jesus. Ele descreve suas descobertas:

“A descoberta de um portão bem defendido… que possui um pátio interno pavimentado com lajes e com um afloramento rochoso de um lado, corresponde perfeitamente à localização do tribunal romano, conforme sugerido por Josefo [no relato de Gessius Florus] e João. Portanto, embora seja razoável supor que o portão era usado principalmente como entrada privada para o Pretório, isso não exclui a possibilidade de atividades públicas ocorrerem dentro do portão e no grande pátio situado entre as muralhas. De fato, este local teria sido ideal para proclamações e julgamentos públicos, e o controle da multidão teria sido bastante fácil devido ao fato de ser tão bem defendido.”

Leen Ritmeyer, por outro lado, acredita que esse portão provavelmente dava acesso ao quartel dos soldados, e não à parte do palácio onde Pilatos residia. Além disso, ele destaca que os tribunais poderiam estar localizados dentro do complexo palaciano, acessíveis a partir do interior da cidade, onde as pessoas podiam testemunhar (ou às vezes serem forçadas a testemunhar) os julgamentos do governador romano. Parece estranho imaginar os fariseus viajando para fora da cidade e contornando o portão na muralha ocidental para chegar à residência do governador. Presumivelmente, também haveria uma entrada para o palácio de Herodes dentro da cidade. 

Outros estudiosos sugeriram que havia uma praça pública em frente à entrada oriental do palácio de Herodes. O relato de João implica que Pilatos entrava e saía de sua residência várias vezes (Jo 18:29, 33, 38; 19:4) para falar com Jesus em particular e depois falar com os judeus que esperavam do lado de fora. Além disso, sabemos que os tribunais romanos frequentemente se localizavam em praças públicas em outras cidades; por exemplo, o tribunal do procônsul Galílio em Corinto, perante o qual Paulo foi levado (Atos 18:12-16), ficava na ágora (praça do mercado). O local do julgamento não era dentro do próprio palácio (João 18:28), e seria lógico que fosse em algum lugar nos jardins do palácio de Herodes, perto de uma entrada oriental (visão de Ritmeyer) ou em uma praça pública fora da entrada oriental do complexo palaciano (outra opção).

Conclusão

O pretório onde Pôncio Pilatos residia enquanto estava em Jerusalém era quase certamente o palácio de Herodes. A teoria de Shimon Gibson de que o julgamento ocorreu em um portão pavimentado de acesso ao palácio de Herodes, na muralha ocidental, é reforçada pelo fato de ser, até o momento, o único local com evidências arqueológicas plausíveis que correspondem ao texto bíblico. No entanto, parece mais provável que o julgamento tenha ocorrido em um local acessível a partir do interior da cidade, seja dentro do complexo palaciano perto de uma entrada oriental, seja em uma praça pública próxima ao lado oriental do palácio, dentro da cidade. Até o momento, nenhuma evidência arqueológica foi encontrada para corroborar tais locais, portanto, eles permanecem, por ora, teóricos. 

Contudo, é preciso lembrar que a ausência de evidências não é necessariamente evidência de ausência. Dado que muito pouco resta do próprio palácio de Herodes, não é surpreendente que haja poucos vestígios do primeiro século a leste do palácio. Embora não se possa ter certeza da localização exata, acredito que a probabilidade maior aponta para um local dentro do complexo do palácio, perto de uma entrada leste, ou em uma praça pública a leste do palácio de Herodes. Provavelmente foi em algum lugar perto da entrada leste do pretório que Pilatos lavou as mãos diante de uma multidão que clamava pela crucificação de Jesus, dizendo: “Sou inocente do sangue deste homem; a responsabilidade é de vocês” (Mateus 27:24).