Os vikings conceberam um universo muito diferente do que imaginamos hoje. O que o mito da criação nórdica diz sobre o início do mundo?
Os vikings conceberam um universo muito diferente, centrado na grande e sagrada árvore Yggdrasil, que sustentava os nove mundos do cosmos nórdico em suas raízes e galhos. Mas de onde os vikings pensavam que esses mundos vinham?
O mito da criação viking descreve um universo que emerge de uma massa primordial e que é moldado pela cooperação e conflito entre os deuses e os gigantes. Essas mesmas forças acabarão por destruir o universo no Ragnarök. Este é o mito da criação nórdica.
O Ginnungagap
Segundo o mito nórdico da criação, no início dos tempos, a existência era dominada por um vazio imenso conhecido como Ginnungagap . Esse nome significa "vazio profundo" ou "vazio mágico" em nórdico antigo. De acordo com a Voluspa, no início dos tempos: "não havia areia, nem mar, nem ondas frias, nem terra, nem céu, nem grama, apenas Ginnungagap."
Dito isso, embora o vazio fosse vasto, ele tinha limites. Em uma extremidade do vazio ficava um mundo de calor e fogo conhecido como Muspelheim; na outra extremidade, um mundo de frio e névoa chamado Niflheim.
Com o tempo, um conjunto de rios conhecido como Elivagar começou a fluir do Niflheim para o vazio. Esses rios carregavam consigo uma substância venenosa que endurecia e se transformava em gelo no vazio. O gelo emitia um vapor venenoso que se solidificava em uma geada salgada, que crescia constantemente e preenchia o vazio.
Ao mesmo tempo, ventos quentes vindos de Muspelheim também penetravam no vazio. Eventualmente, à medida que o calor e o gelo se aproximavam cada vez mais, o calor derreteu parte da geada salgada sólida, criando uma lama primordial.
Os primeiros seres vivos
Os primeiros seres vivos do cosmos emergiram da lama primordial. O primeiro ser não era um deus, mas sim um gigante, Ymir, também conhecido como Aurgelmir. Com um corpo hermafrodita, ele foi capaz de dar à luz a raça dos gigantes, com gigantes machos e fêmeas emergindo de seu corpo, brotando do suor de suas axilas. Embora a maioria de seus filhos fosse humanoide, alguns também foram descritos como monstros horrendos, como uma besta de seis cabeças.
Ymir se alimentava do leite da vaca primordial Audumbla, que também parecia ter emergido da gosma primordial. Enquanto Ymir se alimentava de Audumbla, ela se sustentava lambendo o que restava da geada salgada e sólida.
Ao longo de três dias, Audumbla lambeu um ser chamado Buri, que emergiu da geada de sal. Seu cabelo surgiu no primeiro dia, sua cabeça no segundo e o resto do seu corpo no terceiro. O primeiro dos deuses, ele emergiu belo e forte e, como Ymir, começou a criar vida.
Por algum método desconhecido, Buri deu à luz Borr, que se acasalou com a giganta Bestla e deu à luz três filhos, os deuses Odin, Vili e Ve.
Origens de Yggdrasil
Embora as origens da árvore Yggdrasil não sejam especificamente mencionadas em nenhum dos mitos sobreviventes, é provável que ela também tenha crescido a partir da massa primordial do universo. Yggdrasil é um poderoso freixo que constitui a espinha dorsal do universo. Suas raízes estão em Niflheim e são alimentadas por três poços: o poço do destino, Urdarbrunnr; o poço da sabedoria, Mimisbrunnr; e o poço do fogo, Hvergelmir.
Yggdrasil parece ter criado um berçário para uma variedade de animais. Além de Audumbla, um dragão serpente chamado Nidhogg vivia em Niflheim entre as raízes de Yggdrasil, que ele roía constantemente. Enquanto isso, uma águia enorme com um falcão empoleirado entre os olhos vivia no topo da árvore.
Um esquilo chamado Ratatoskr corre para cima e para baixo na árvore, levando mensagens entre o dragão e a águia, que são inimigos mortais. Quatro cervos também mastigam as folhas e os galhos de Yggdrasil, e o orvalho da manhã se forma em seus chifres, alimentando os poços e rios de Yggdrasil.
Mas os quatro cervos não parecem ser amigos da árvore. Eles são chamados de Dainn, "o morto", Dvalinn, "o inconsciente", Duneyrr, "o trovão no ouvido", e Durathror, "o sono próspero". Yggdrasil, constantemente roída e devorada, é descrita como estando em mais sofrimento do que qualquer homem pode imaginar.
O Assassinato de Ymir
Ao que parece, durante algum tempo o mundo foi habitado por deuses, gigantes e outros seres primordiais. Mas, com o passar do tempo, Odin e seus irmãos começaram a se preocupar com o número de gigantes que estavam surgindo. A reprodução assexuada de Ymir significava que os gigantes (ou jotun ) estavam rapidamente superando em número os deuses.
Para lidar com a ameaça, Odin e seus irmãos mataram Ymir. Seu corpo expelou tanto sangue que criou uma enorme inundação que matou quase todos os gigantes existentes, reduzindo drasticamente seu número e oferecendo uma interpretação singular do mito do dilúvio.
Odin e seus irmãos então usaram o corpo de Ymir para criar a "Terra", localizada bem no centro de Yggdrasil. Usaram o sangue de Ymir para criar o mar, seu corpo e ossos para formar a terra e as montanhas, e penduraram seu crânio sobre o novo mundo como o céu. Os irmãos então pegaram faíscas e relâmpagos de Muspelheim e os colocaram dentro do crânio de Ymir para criar as estrelas, e usaram o restante do cérebro do gigante para formar as nuvens.
O que eles criaram, no fim, foi um disco circular. Deram as terras da periferia aos gigantes como um lugar para viver. Uma terra desolada, que ficou conhecida como Jotunheim. A fértil terra interior ficou conhecida como Midgard, literalmente Terra Média, e eles a separaram de Jotunheim, usando os cílios de Ymir para criar uma cerca. Odin e seus irmãos então criaram a humanidade para povoar seu novo mundo.
O primeiro homem e a primeira mulher chamavam-se Ask e Embla, cujos nomes significam freixo e videira. Inicialmente sem vida, receberam dádivas de três deuses diferentes para lhes trazer vida. Odin deu-lhes almas, Hoenir deu-lhes sentidos e Lothur deu-lhes o calor do sangue e uma cor divina. Eles se tornariam os progenitores de toda a humanidade.
Formação dos Mundos
Esta seção do mito da criação explica a criação de Midgard e Asgard, mas estes eram apenas dois dos nove mundos do cosmos nórdico, que estavam inseridos nas raízes e ramos de Yggdrasil.
Tanto Niflheim quanto Muspelheim já existiam. Mas, nessa época, os deuses também parecem ter fechado Muspelheim, aprisionando os gigantes de fogo nesse reino. Esse era um grupo distinto de gigantes em relação aos que viviam em Jotunheim, às vezes chamados de gigantes de gelo para diferenciá-los. Provavelmente, essa foi mais uma medida tomada para proteger a humanidade dos gigantes.
Enquanto isso, Niflheim era habitado por diversas criaturas. Além de Niddhog, as Nornas — as Parcas nórdicas — viviam em Niflheim, no Poço do Destino. Mais tarde, Odin instalaria seu amigo Mimir em Niflheim, no Poço da Sabedoria. Mas um dos vários submundos também foi estabelecido em Niflheim. É possível que tenha sido criado após a morte de Ymir, como um submundo para os primeiros gigantes que morreram. Mais tarde, seria conhecido como Helheim.
Ao mesmo tempo, uma tribo de deuses, liderada por Odin e conhecida como Aesir, decidiu estabelecer-se em um reino mais próximo do topo de Yggdrasil, que ficou conhecido como Asgard. Enquanto isso, outra tribo de deuses, conhecida como Vanir, estabeleceu-se em Vanaheim. É possível que estes fossem filhos de um dos irmãos de Odin.
Os Aesir e os Vanir entrariam em guerra no início dos tempos, mas firmariam um acordo de paz. Este acordo incluía a troca de reféns, o que resultou na fixação de vários deuses Vanir importantes em Asgard, incluindo os gêmeos Vanir Freyja e Freyr. Após a guerra, os Aesir construíram fortificações ao redor de Asgard para se protegerem dos gigantes, em vez dos Vanir. Eles também conectaram Asgard a Midgard através da Ponte Bifrost Arco-Íris, para que pudessem proteger a humanidade.
Não há registros de como os outros reinos do cosmos nórdico foram criados. Mas os elfos tinham um lar chamado Alfheim. Os elfos eram às vezes tratados como deuses, outras vezes como ancestrais divinos, e podem ter sido filhos de outro dos irmãos de Odin.
Os elfos negros, mais comumente chamados de anões, se estabeleceram em um mundo subterrâneo escuro chamado Svartalfheim. Lá, eles se tornaram os mestres artesãos do cosmos nórdico, criando a maioria dos tesouros que aparecem nas lendas nórdicas, incluindo o martelo de Thor, Mjolnir.
Moldando o Universo
Embora o cosmos nórdico tenha sido essencialmente moldado após a criação de Midgard, os deuses realizaram algumas outras ações importantes que contribuíram para a natureza da existência.
Primeiro, o deus Heimdall visitou o mundo dos homens para definir a ordem social. Ele passou uma noite com um casal pobre e feio, garantindo que tivessem filhos que se tornariam servos e escravos na sociedade viking. Em seguida, passou uma noite com um casal de classe média e garantiu que tivessem filhos que se tornariam fazendeiros, ferreiros e outros trabalhadores. Finalmente, visitou um casal atraente e rico e garantiu que tivessem filhos que seriam condes e reis. Ele até mesmo adotou um dos filhos do casal e o ensinou a conquistar novas terras.
Em segundo lugar, os deuses descobriram que Loki tivera três filhos com a giganta Angrboda. Os deuses decidiram que a prole de uma união tão monstruosa era perigosa demais para ser deixada à própria sorte. Decidiram, então, colocar cada um em algum lugar do universo onde pudessem causar o mínimo de dano possível.
Hel era uma giganta nascida meio viva e meio morta. Ela foi enviada para governar o submundo de Helheim, em Niflheim. Este não era o único submundo no cosmos nórdico. Odin levava bravos guerreiros caídos para viver em seu salão Valhalla, em Asgard, enquanto Freyja também escolhia bravos guerreiros caídos para viver em Folkvangr, que significa campo dos guerreiros. Havia um submundo subaquático chamado Ran para aqueles que morriam no mar. Acreditava-se também que muitos mortos viviam em Helgafjell, que significa montanha sagrada.
Fenrir era um lobo gigante e os deuses o enganaram, fazendo-o se deixar acorrentar em uma ilha deserta. Ele rangeu os dentes e rosnou ao perceber que havia sido enganado, então os deuses colocaram uma espada em sua boca para forçá-la a abrir. A saliva que escorria de sua boca criou um enorme rio chamado Expectativa.
O terceiro filho, a serpente Jormungandr, foi lançado nas águas que circundam Midgard. Lá, ele cresceu a um tamanho tão enorme que podia circundar o mundo inteiro e segurar a própria cauda na boca. Seu tamanho o torna parte do ecossistema, e seus movimentos podem causar tsunamis.
Embora o banimento dos filhos de Loki tenha sido, de certa forma, um ato de criação que moldou o mundo como o conhecemos, esses atos também criaram as condições necessárias para o Ragnarök. A palavra Ragnarök significa o crepúsculo dos deuses e é uma profecia que registra a morte de todos os deuses e a destruição do universo.
