EVANGELHO DE JOÃO
O Evangelho de João — o chamado "evangelho espiritual", que apresenta Jesus como o "Estranho vindo do Céu" — se destaca dos outros três e é o evangelho preferido de muitas pessoas. Candida Moss escreveu: "O quarto Evangelho não é apenas o mais poético e 'espiritual' dos Evangelhos, mas também o mais teologicamente denso. É em João que os cristãos encontram as evidências para muitas das afirmações dogmáticas que formam a base da crença cristã. E é João que fornece as citações concisas sobre fé, vida eterna e amor que encontramos em canecas e marcadores de livros plastificados."
Marilyn Mellowes disse: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus, e todas as coisas foram feitas por intermédio dele.” Essas palavras do prólogo inicial do quarto evangelho fornecem uma pista sobre a natureza desta obra: ela se destaca dos três evangelhos sinópticos. Muitas vezes é chamada de “evangelho espiritual” devido à maneira como retrata Jesus.
A tradição atribui a autoria do quarto evangelho a João, filho de Zebedeu e apóstolo de Jesus. A maioria dos estudiosos contesta essa noção; alguns especulam que a obra foi, na verdade, produzida por um grupo de cristãos primitivos um tanto isolados de outras comunidades cristãs primitivas. A tradição também situa sua composição em Éfeso ou nas proximidades, embora a Síria ou o Líbano sejam locais mais prováveis. O período mais provável para a conclusão deste evangelho é entre 90 e 110 d.C.”
O Evangelho de João é diferente dos outros três do Novo Testamento. Esse fato é reconhecido desde a própria Igreja primitiva. Já no ano 200, o Evangelho de João era chamado de Evangelho Espiritual justamente porque contava a história de Jesus de maneiras simbólicas que diferem bastante, em alguns momentos, dos outros três. Por exemplo, Jesus morre em um dia diferente no Evangelho de João do que em Mateus, Marcos e Lucas.
Enquanto nos três evangelhos sinópticos Jesus de fato participa da Ceia do Senhor antes de morrer, no Evangelho de João isso não acontece. A Última Ceia é celebrada antes do início da Páscoa. Portanto, a sequência de eventos que levam à crucificação é muito diferente no Evangelho de João. E é preciso analisar por que a história é tão diferente? Como explicamos essas diferenças em termos da forma como a narrativa se desenvolveu? A resposta fica bastante clara quando percebemos que Jesus participou da Última Ceia um dia antes, de modo que ele estava na cruz durante o dia de preparação que antecedeu a Páscoa.”
P52 de João: o fragmento mais antigo do Novo Testamento
P52 — um fragmento do Evangelho de João (também conhecido como John Rylands P457) — é o fragmento manuscrito mais antigo conhecido do Novo Testamento. Escrito em grego em um pedaço de papiro de 8,9 cm de comprimento por 6,4 cm de largura, consiste em sete linhas de cada lado, datadas entre 125 e 150 d.C. P52 foi descoberto no Egito em 1920 por Bernard P. Grenfell e atualmente está localizado na Biblioteca John Rylands em Manchester, Inglaterra.
O Texto Grego: Recto: João 18:31-33: EIPEN OUN AUTOIS O PILATOS LABETE AUTON UMEIS KAI KATA TON NOMON UMWN KRINATE AUTON EIPON AUTW OI IOUDAIOI HMIN OUK EXESTIN APOKTEINAI OUDENA INA O LOGOS TOU IHSOU PLHRWQH ON EIPEN SHMAINWN POIW QANATW HMELLEN APOQNHSKEIN EISHLQEN OUN PALIN EIS TO PRAITWRION O PILATOS KAI EFWNHSEN TON IHSOUN KAI EIPEN AUTW SU EI O BASILEUS TWN IOUDAIWN
Então Pilatos disse-lhes: "Levem-no vocês mesmos e julguem-no segundo a lei de vocês". Os judeus responderam: "Não nos é lícito matar ninguém". Isso aconteceu para que se cumprisse a palavra que Jesus tinha dito, indicando com que morte ele morreria. Pilatos voltou ao pretório, chamou Jesus e perguntou: "Você é o rei dos judeus?"
Texto Grego: Verso: João 18:37-38: EIPEN OUN AUTW O PILATOS OUKOUN BASILEUS EI SU APEKRIQH O IHSOUS SU LEGEIS OTI BASILEUS EIMI EGW EIS TOUTO GEGENNHMAI KAI EIS TOUTO ELHLUQA EIS TON KOSMON INA MARTURHSW TH ALHQEIA PAS O WN EK THS ALHQEIAS AKOUEI MOU THS FWNHS LEGEI AUTW O PILATOS TI ESTIN ALHQEIA KAI TOUTO EIPWN PALIN EXHLQEN PROS TOUS IOUDAIOUS KAI LEGEI AUTOIS EGW OUDEMIAN EURISKW EN AUTW AITIAN
Então Pilatos lhe disse: "Então você é rei?" Jesus respondeu: "Você diz que eu sou rei. Para isso nasci e para isso vim à sociedade: para dar testemunho da verdade. Todo aquele que pertence à verdade ouve a minha voz." Pilatos lhe perguntou: "O que é a verdade?" Depois de dizer isso, saiu novamente para os judeus e disse-lhes: "Não encontro nele crime algum."
Evangelho de João: o Evangelho Espiritual
O professor L. Michael White disse: “Então, aqui está a cena no Evangelho de João: no dia que antecede a Páscoa, que começa às 18h com a refeição da noite, todos os cordeiros são sacrificados e todos vão ao templo buscar o seu cordeiro para a refeição pascal. Em Jerusalém, isso significaria o sacrifício de milhares de cordeiros de uma só vez. E no Evangelho de João, esse é o dia em que Jesus é crucificado. Portanto, literalmente, a cena dramática no Evangelho de João mostra Jesus pendurado na cruz enquanto os cordeiros são sacrificados para a Páscoa. O Evangelho de João nos força, dramaticamente, pelo menos através da narrativa, a pensar em Jesus como um cordeiro pascal. Jesus não come uma refeição pascal, Jesus é a refeição pascal, pelo menos na mentalidade cristã, da forma como João conta a história.”
“Agora, esse tema do Cordeiro de Deus, o simbolismo da Páscoa, permeia todo o Evangelho de João. Desde a primeira cena, quando Jesus entra na história pela primeira vez, ele vem até João Batista para ser batizado. E quando Jesus entra, João o vê chegando e diz: 'Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo'. Assim, toda a narrativa é emoldurada por esse único motivo, o Cordeiro de Deus. E, claro, esse é o tipo de simbolismo que se tornaria um dos mais profundos e dominantes em toda a tradição teológica cristã. Mais tarde, encontraremos essa mesma imagem, um cordeiro, em todos os tipos de arte cristã, das catacumbas aos grandes mosaicos de Ravena, porque nessa pequena cápsula temos toda uma tradição teológica resumida. É uma declaração teológica sobre o significado da morte de Jesus.”
“O simbolismo do Evangelho de João, embora seja provavelmente o mais evocativo de todo o Novo Testamento, também é provocativo. A linguagem do Evangelho de João é intencionalmente antagônica, por vezes, à tradição judaica e às sensibilidades judaicas. A ideia da Páscoa, é claro, é muito judaica, mas João tende a direcionar algumas dessas ideias de uma forma muito mais incisiva contra a tradição judaica. Em um trecho de João 6, Jesus diz: "Se vocês não comerem a carne do Filho do Homem e não beberem o seu sangue, não terão vida em vocês".
Mas a ideia de beber sangue é absolutamente repugnante para as normas alimentares judaicas. Portanto, a própria linguagem e o simbolismo tão ricos no Evangelho de João também têm um tom decididamente político em termos da relação em evolução entre judeus e cristãos. O Evangelho de João testemunha um cristianismo que se distancia cada vez mais da tradição judaica. E, de fato, muitas vezes vê a tradição judaica como hostil ao movimento cristão.”
O Evangelho de João se destaca
O professor Helmut Koester disse: “O Evangelho de João, naturalmente, se destaca dos outros três evangelhos. Por um lado, simplesmente porque Mateus e Lucas usam fontes comuns. Ambos usam o Evangelho de Marcos. Ambos usam o chamado Evangelho dos Ditos Sinópticos e, portanto, grandes semelhanças são evidentes, particularmente no esboço do ministério de Jesus. Ora, o Evangelho de João tem algumas relações com as fontes usadas pelos outros evangelhos... A narrativa da paixão em João é essencialmente a mesma que a narrativa da paixão em Marcos, Mateus, Lucas e no Evangelho de Pedro. Outro ponto em comum com os outros evangelhos é uma sequência de relatos de milagres...
O que diferencia o Evangelho de João é outro elemento: os discursos e diálogos de Jesus com os discípulos. O que são esses discursos e diálogos? Eles não são comparáveis às coletâneas de ditos de Jesus que encontramos, por exemplo, no Sermão da Montanha. São muito diferentes, porque as coletâneas de ditos reúnem esses ensinamentos quase sem a intervenção dos discípulos. São apenas uma coletânea. Já os discursos e diálogos de Jesus no Evangelho de João não são uma coletânea de textos tradicionais, mas sim uma reflexão sobre esses textos. Ou seja, o Evangelho de João constrói os discursos de Jesus com o objetivo de interpretar seus ditos tradicionais.
“Vou dar um exemplo bem óbvio: a história de Jesus e Nicodemos. Nicodemos vai até Jesus e reconhece que ele é um grande mestre, que veio de Deus, e Jesus então lhe diz algo que é, na verdade, a citação de um ditado batismal tradicional: 'Em verdade, em verdade te digo que, se não nasceres de novo, não entrarás no Reino de Deus'. Esse ditado é encontrado em outros contextos; um apologista do século II, Justino Mártir, cita o mesmo ditado em seu relato da liturgia batismal cristã.
Agora, João toma esse ditado como base para o desenvolvimento do diálogo. Ele modifica um pouco o ditado, de modo que Nicodemos entende que o renascimento não é um renascimento pelo espírito vindo do alto, mas um renascimento físico, e por isso pergunta: 'Como pode alguém, já velho, voltar ao ventre de sua mãe e nascer de novo?' E isso nos dá a oportunidade de explicar o significado desse dito de Jesus. E essa explicação preenche todo o resto do capítulo...”
“Essencialmente, todos os principais discursos de João são desenvolvidos a partir de ditos tradicionais. E o interessante é que alguns desses ditos têm paralelos com os ditos que encontramos nos evangelhos sinópticos. Mas alguns desses ditos também têm paralelos que agora encontramos no Evangelho de Tomé. Portanto, João se baseia em um conjunto diferente de ditos tradicionais de Jesus em comparação com os três primeiros evangelhos do Novo Testamento.”
Jesus em João
Marilyn Mellowes escreveu: “Se o Jesus de Mateus se assemelha a Moisés e o Jesus de Lucas se assemelha a um filósofo grego ou a um herói semidivino, o Jesus de João se assemelha ao ideal judaico da Sabedoria celestial. Algumas obras judaicas escritas centenas de anos antes do Evangelho de João retratavam a Sabedoria como a consorte celestial de Deus. Essa Sabedoria, representada como uma bela mulher, vivia com Deus e participava da criação. Outra parte do mito a seu respeito era que ela desceu à Terra para transmitir o conhecimento divino aos seres humanos. Mas ela foi rejeitada e, portanto, retornou a Deus.
Outra característica interessante do Evangelho de João é que Jesus fala em longos monólogos, em vez de declarações concisas ou parábolas. Ele proclama abertamente sua divindade e insiste que o único caminho para o Pai é através dele. Motivos de luz e trevas permeiam todo o evangelho: não se tratam simplesmente de recursos literários, mas de artifícios que fornecem pistas sobre a comunidade para a qual João foi escrito.
A professora Paula Fredriksen disse: “O Jesus do Evangelho de João é difícil de reconstruir como uma pessoa histórica, porque seu personagem no evangelho se expressa plenamente, proferindo solilóquios teológicos muito elaborados sobre si mesmo. Não é o tipo de coisa que, se você tentar colocar em um contexto social, atrairia um grande número de seguidores. Porque há muita proclamação cristã e imagens cristãs, e é muito desenvolvido. É uma cristologia muito elaborada. Jesus deve ter tido algum tipo de seguidores populares, ou então não teria acabado morto por Roma. Se o Jesus histórico estivesse dizendo o tipo de coisa que o Jesus de João disse, provavelmente estaria relativamente seguro. Teria sido muito difícil para os judeus do início do primeiro século rastrearem o que aquele Jesus estava dizendo.”
O professor Allen D. Callahan disse: “Cada um dos evangelistas tem certas preocupações que precisa abordar, certas perguntas que precisa responder e certas crises que precisa negociar. No quarto evangelho, o evangelho segundo João, a relação de Jesus com Jerusalém e as autoridades de Jerusalém é uma preocupação maior. Há mais personagens no evangelho de João que vieram da Judeia. Encontramos algumas figuras ali que não encontramos em nenhum outro lugar nas tradições evangélicas. Nicodemos, José de Arimateia.
Esses são membros da elite não sacerdotal de Jerusalém. Uma das coisas que isso sugere é que as fontes do quarto evangelho estão mais próximas desse estrato social e de suas preocupações. Não é o caso de Mateus, Marcos e Lucas. As tradições galileias são as principais tradições ali, e, portanto, a atividade de Jesus na Galileia e entre as pessoas do norte da Judeia ocupa um lugar de destaque. Quando analisamos as preocupações dessas diferenças, as preocupações que são sugeridas ou refletidas nessas diferenças, uma das maneiras de explicá-las é perceber que Eles vêm de diferentes pontos e estratos da sociedade palestina.
Marilyn Mellowes escreveu: “O tema central desta obra é a ascensão/descida. Jesus é apresentado como alguém que transita livremente entre os reinos duais do céu e da terra. Como escreveu Wayne Meeks, ele é “o Estranho do Céu”. Ele — e somente ele — conhece o Pai; crer nele é o único caminho para alcançar o Pai, o único caminho para a salvação. Os crentes da comunidade de João conseguem vislumbrar esse cosmos espiritual e redentor; seus oponentes, não.”
“Os oponentes de Jesus são “os judeus”, que não conseguem ou não querem reconhecer quem ele é. O autor de João cria deliberadamente uma história que pode ser interpretada em dois níveis. Ou seja, a história que João conta sobre o encontro de Jesus com os judeus traça um paralelo consciente com as tensões entre a comunidade de João e seus oponentes judeus contemporâneos. Sua comunidade está sendo expulsa das sinagogas porque crê em Jesus como o Messias; os judeus no evangelho de João simplesmente não conseguem compreender sua verdadeira identidade.
Eles perguntam constantemente: “De onde você é?” e “Para onde você vai?”. Jesus responde dizendo que para onde ele vai eles não podem ir; eles pensam que ele pretende viajar para o exterior. “Será que ele pretende ir para a diáspora, entre os gregos, e ensinar os gregos?”. Neste evangelho, os judeus não podem saber porque são das trevas; Jesus e seus seguidores são da luz: “Vocês são daqui de baixo, eu sou daqui de cima; vocês são deste mundo, eu não sou deste mundo” (8:23).
“Esses temas de luz e trevas, conhecimento e desconhecimento, convergem na crucificação de Jesus. João faz um jogo de palavras deliberado com a palavra grega “ser crucificado”, que também significa “ser erguido”. Como nos outros evangelhos, o fim não é o fim. João descreve a cena do túmulo vazio e a aparição de Jesus entre os discípulos. Tomé ainda duvida que a figura diante dele seja realmente Jesus. Jesus o instrui a tocar a ferida em seu lado, e então Tomé se convence. Jesus, em uma referência reveladora àqueles que o aceitam, diz: “Bem-aventurados os que não viram e creram”.
Assim como Jesus se dirige aos seus discípulos, o autor de João se dirige à sua comunidade. E oferece-lhes segurança: "Jesus realizou na presença dos seus discípulos muitos outros sinais miraculosos que não estão registrados neste livro. Mas estes foram escritos para que vocês creiam que Jesus é o Messias, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenham vida em seu nome" (João 20:30-31). Como escreveu Paula Fredriksen: "Eles podiam, assim, ver a si mesmos como viam o seu Salvador: sozinhos na escuridão, mas, ao mesmo tempo, a luz do mundo."
A comunidade de Jesus em João
O professor Allen D. Callahan disse: “Jesus surge de forma diferente nesses retratos. Claramente, aqueles que se identificam mais fortemente com as tradições e preocupações do norte da Palestina e com os problemas característicos da Galileia... vão retratar um Jesus que tem mais a dizer sobre essas questões. Agora, digamos que essas pessoas, originárias do norte da Palestina, tenham, em outras palavras, rejeitado a hierarquia sacerdotal de Jerusalém. Elas não têm nenhuma ligação com essas pessoas. Estão alienadas delas. Não se preocupam com o que acontecia em várias camadas da sociedade judaica, como certos judeus reagiram a Jesus, como certos grupos reagiram ao movimento de Jesus.
No entanto, no Evangelho de João, há indícios de que entre as elites de Jerusalém havia uma divisão. Existem alguns membros da elite não sacerdotal que simpatizam com Jesus... A hierarquia sacerdotal, como um todo, é claramente a vilã. João é muito claro sobre isso. Mas essa distinção entre as elites sacerdotais e não sacerdotais é muito interessante. É uma distinção que João João tem o cuidado de esclarecer algo que a tradição sinótica, como um todo, não tem. A decisão de condenar Jesus e as maquinações envolvidas em sua crucificação são atribuídas a um subgrupo específico da liderança judaica. João nos mostra exatamente quem, dentro da elite governante de Jerusalém, é o responsável pela execução de Jesus.
Bem, creio que a distinção que acabei de descrever complica essa generalização, pois ela é perigosa. Historicamente, provou ser muito perigosa. Não se trata apenas de uma interpretação errônea das evidências que temos, mas sim de uma interpretação tendenciosa. O relato de João se esforça para mostrar que um certo grupo de líderes israelitas condenou Jesus injustamente. Isso é muito importante para ele. Talvez, à medida que nos afastamos da Judeia, essa imagem, ou pelo menos a nitidez dela, fique comprometida por outras questões. Assim, eu caracterizaria a tradição sinótica como um afastamento do foco central dos eventos, em termos das maquinações jurídicas que resultaram na execução de Jesus. E esse foco é então comprometido por outras questões mediadas pelos relatos das tradições galileias.
“Bem, isso certamente não era tão claro antes da guerra. Vejo o movimento de Jesus como mais uma opção dentro do que identificamos como judaísmo, esse complexo de pessoas, instituições e tradições do antigo Israel. Portanto, Jesus é uma nova opção no final do primeiro século. Não é claro antes da guerra que seja mutuamente exclusivo [de outras opções]. Ainda existem alguns tipos de conversas em andamento com outras partes do judaísmo e essas conversas são aparentemente substanciais, embora não sejam totalmente isentas de problemas...”
Os inimigos de Jesus em João
Marilyn Mellowes escreveu: A comunidade de João “era uma comunidade sob tensão. O próprio evangelho sugere que seus membros estavam em conflito com os seguidores de João Batista e passavam por uma dolorosa separação do judaísmo. O próprio grupo provavelmente estava sofrendo com deserções e conflitos internos.”
“Em todos os evangelhos, Jesus é retratado como tendo inimigos. Em João, novamente, os fariseus assumem seu típico papel negativo. Os principais sacerdotes e os sumos sacerdotes se voltam contra Jesus e arquitetam a emboscada no Getsêmani. Mas não há julgamento perante o Sinédrio em João. Não há um confronto entre o sumo sacerdote e Jesus em João, como ocorre de forma dramática em Marcos, onde há não uma, mas duas reuniões completas de todo o tribunal sacerdotal, na noite seguinte ao incrivelmente longo dia da Páscoa.
Portanto, os inimigos de Jesus são apresentados para dar uma certa dimensão à trama. Mas a história do Jesus de João é, na verdade, a história dessa figura divina que vem do alto e aparece ao mundo terreno. E então, enquanto está pendurado na cruz, em uma cena curiosamente desprovida de compaixão e angústia, ele diz: 'Está consumado'. E é aí que o evangelho se completa.”
A professora Paula Fredriksen disse à PBS: “Como qualquer pai de uma criança de dois anos sabe, as duas primeiras palavras que uma criança domina ao formar sua própria identidade são 'Meu' e 'Não'. E acho que, se olharmos para o Evangelho de João, o que vemos é uma espécie de hostilidade estrutural, moldada dentro da história de Jesus. Porque essa comunidade está desenvolvendo sua própria identidade em relação à sinagoga do outro lado da rua.
Quer dizer, em certo sentido, se removermos o Evangelho de João do cânone cristão, se não o tivéssemos ao lado de Mateus, Marcos e Lucas, e, em vez disso, o colocássemos ao lado da Biblioteca dos Manuscritos do Mar Morto, veríamos os tipos de questões pelas quais os judeus discutem eternamente. Sabe, esse cara é o Príncipe das Trevas... esse não presta, essa é a única maneira certa de fazer... esse é o tipo de dinâmica que temos, moldando a maneira como João apresenta a vida de Jesus nesse evangelho em particular.”
Quem realmente escreveu o Evangelho de João?
Quando se trata de quem escreveu o Evangelho de João, a tradição cristã o atribui a um apóstolo, conhecido no texto como o discípulo “a quem Jesus amava” e identificado pelos primeiros escritores da igreja como o discípulo João. Candida Moss escreveu: É este discípulo amado que vela com Maria, a mãe de Jesus, junto à cruz. À medida que Jesus se aproxima da morte, ele vê sua mãe, já em luto, e seu devoto seguidor juntos e diz: “Mulher, eis aí o teu filho” e, ao discípulo, “eis aí a tua mãe”. É uma cena de grande compaixão na qual Jesus encoraja sua mãe e sua amiga mais querida a encontrarem consolo em seu relacionamento. A suposta proximidade entre Jesus e o discípulo amado fez com que o discípulo amado (também conhecido como João) se tornasse uma figura central na arte cristã. Na “Última Ceia” de Leonardo da Vinci, por exemplo, é o discípulo amado quem se senta ao lado de Jesus.
O Evangelho se apresenta como a obra de uma testemunha ocular dos eventos do ministério e da morte de Jesus. Não afirma que foi escrito por João, mas sim que é a obra de um “discípulo a quem Jesus amava”, que “testemunha” o que viu (1:14; 19:35; 21:24). O testemunho ocular é um ponto importante no Evangelho. É porque aquele que escreveu o Evangelho viu esses acontecimentos e os registrou que “sabemos que o seu testemunho é verdadeiro” (21:24).
Além do quarto Evangelho, a tradição cristã afirma que João também escreveu três cartas “joaninas” (1, 2 e 3 João), que também fazem parte do Novo Testamento e comprovam a liderança de João entre os primeiros seguidores de Jesus. Assim como o Evangelho de João, essas cartas são anônimas: o autor de 1 João afirma ser uma testemunha ocular que “testemunha” o que “viu e ouviu” (1:2-3). O autor de 2 e 3 João se identifica apenas como “o ancião” (2 Jo 1:1; 3 Jo 1:1), mas também sugere que foi testemunha da história de Jesus.
Desde a década de 1960, muitos estudiosos argumentam que "João" (pode ter sido um discípulo diferente, pois o texto não menciona um nome) fundou sua própria comunidade e escreveu o Evangelho. Acadêmicos, que reconheceram que as cartas joaninas são tematicamente semelhantes, mas estilisticamente distintas do Evangelho, não acreditam que tenham sido escritas pelo autor do quarto Evangelho, mas sim que foram produto da mesma "Comunidade Joanina". O quadro aqui apresentado é o de uma comunidade de seguidores de Jesus, liderada e fundada por alguém que o conheceu pessoalmente, que produziu todos esses textos. Existem inúmeros livros e artigos acadêmicos que tentam traçar a história dessa comunidade, sua produção literária, sua estrutura social, localização e origens.
Uma leitura atenta do Novo Testamento revela que Mendez possui algum respaldo textual para seu argumento. A famosa cena na cruz, quando o discípulo a quem Jesus amava permanece com Maria e as mulheres (19:25-27), jamais aparece em qualquer outro evangelho. Em Marcos e Lucas, apenas mulheres fazem vigília junto à cruz. E enquanto em João o discípulo corre à frente para o túmulo de Jesus, em Lucas Pedro vai sozinho. Mendez chama isso de “efeito Forrest Gump”: esse personagem foi inserido nos eventos narrativos para lhes conferir um tom de relato em primeira pessoa.
O fato de esse personagem ser tão idealizado — ele sempre faz a coisa certa, se comporta adequadamente e serve quase como um modelo para o público — confere a ele um ar muito artificial. No Evangelho de Marcos, em contraste, os discípulos têm uma capacidade quase patológica de decepcionar seu líder. Os favoritos de Jesus — Pedro, Tiago e João — habitualmente dizem coisas erradas, adormecem quando deveriam estar acordados e, no caso de Pedro, chegam a negar conhecê-lo.
O Evangelho de João é uma falsificação?
Uma pesquisa publicada afirmou que o Evangelho de João é uma antiga falsificação. Candida Moss escreveu: Em um artigo provocativo e bem argumentado, publicado no Journal for the Study of the New Testamen, Hugo Mendez, professor assistente de estudos religiosos na UNC-Chapel Hill, argumenta que a chamada “comunidade joanina” nunca existiu e que a literatura joanina são falsificações que alegam ter sido escritas por um discípulo, embora não o tenham sido. Mendez disse: “Acho revelador que nunca tenhamos encontrado vestígios de algo como um 'cristianismo joanino' — nenhuma menção em outros escritos antigos e nenhum vestígio arqueológico. Acho que há uma razão para isso; acho que a comunidade nunca existiu.”
Em vez disso, Mendez me disse: “O Evangelho de João e as cartas de 1, 2 e 3 João são uma série de antigas falsificações literárias”. Falsificações como essa eram, como Bart Ehrman demonstrou em seu livro, muito comuns entre os primeiros cristãos. Dois textos cristãos primitivos do século II — o Evangelho de Tomé e o Evangelho de Pedro — afirmam ter sido escritos por discípulos de Jesus, mas na verdade foram escritos por outros.
Em seu artigo, Mendez argumenta que o autor do Evangelho de João usou a mesma estratégia para conferir maior credibilidade à sua obra. O “discípulo amado” e o “ancião” mencionados no corpus joanino são o que ele chama de “máscaras literárias”. Não adianta tentar reconstruir uma comunidade de seguidores em torno deles “porque eles nunca existiram”.
O artigo certamente suscitará alguma discordância, mas também conta com apoiadores que acolhem a introdução de novas perspectivas ao estudo de João e apreciam a forma como ele desmantela a ideia de uma “comunidade joanina”. Harold Attridge disse: “Mendez lançou um desafio vigoroso ao impulso acadêmico de inferir realidades sociais a partir dos textos do Evangelho e das Epístolas de João. Seu trabalho, sem dúvida, provocará um debate útil sobre os métodos de análise das realidades sociais e práticas literárias do cristianismo primitivo”.
