Um fragmento de papiro grego antigo, datado de aproximadamente 1.600 anos atrás, pode preservar parte de um texto cristão até então desconhecido, que descreve a descida de Jesus Cristo ao Hades e sua ressurreição, segundo pesquisadores da Universidade de Atenas.
O minúsculo fragmento, medindo aproximadamente cinco por sete centímetros, foi descoberto entre manuscritos inéditos guardados na Biblioteca Nacional Austríaca em Viena.
Os pesquisadores Amphilochios Papathomas e Marianna Thoma acreditam que a passagem sobrevivente pode pertencer a uma obra cristã que não resistiu ao tempo.
As conclusões foram publicadas na revista acadêmica Tyche em 19 de janeiro de 2026.
Um manuscrito antigo faz referência à descida de Cristo ao Hades
O papiro, catalogado como P.Vindob. G 29289, contém inscrições gregas danificadas que fazem referência a uma figura que morreu, desceu ao reino dos mortos e aparentemente ascendeu novamente.
Os pesquisadores acreditam que a passagem pode se referir a Jesus Cristo entrando no Hades após sua crucificação e retornando através de sua ressurreição.
Uma das passagens mais significativas aparece no verso do fragmento. Os pesquisadores oferecem uma tradução provisória que diz:
“… sozinho (?) aquele que desceu (ao Hades) ascendeu novamente (?) …”
Diversas palavras estão incompletas ou reconstruídas, o que significa que a interpretação não pode ser considerada definitiva.
Os pesquisadores sugerem que a passagem pode expressar a crença de que somente Cristo desceu ao Hades e retornou através da Ressurreição.
Na tradição cristã ortodoxa, a descida de Cristo ao Hades é entendida como parte de sua vitória sobre a morte, por meio da qual Ele trouxe a salvação aos justos que haviam morrido antes de sua vinda.
Pesquisadores comparam fragmento com escritos cristãos primitivos
Para estabelecer o possível significado do texto, os pesquisadores da Universidade de Atenas compararam sua linguagem com outros manuscritos cristãos antigos, escritos teológicos e hinos.
Entre os paralelos que examinaram, estavam passagens atribuídas a Eusébio de Cesareia, um dos primeiros historiadores e teólogos cristãos, que descreviam a descida do Salvador às regiões dos mortos.
O fragmento também contém um verbo que sobreviveu e que parece significar "engolido". Os pesquisadores sugerem que seu sujeito pode ser a morte, traçando paralelos com os primeiros escritos cristãos que descrevem a morte como algo que engole a humanidade, mas não consegue vencer Cristo.
Eles também consideraram interpretações alternativas para a redação danificada, incluindo uma possível referência à ressurreição de Jesus.
No entanto, reconhecem que as partes em falta impedem uma reconstrução definitiva da passagem original.
O papiro não preserva um relato completo do Evangelho
Apesar da interpretação intrigante, o fragmento não contém um relato completo da Ressurreição, um túmulo vazio ou as aparições de Cristo aos seus discípulos.
Partes significativas do manuscrito estão faltando, e algumas das palavras mais importantes foram reconstruídas usando cartas sobreviventes e comparações com outros textos cristãos.
O papiro apresenta três dobras horizontais e parece ter se rompido ao longo de suas seções superiores. A última passagem sobrevivente está particularmente danificada, com parte da palavra interpretada como "ascendeu" faltando na borda da folha.
Os pesquisadores acreditam que o layout que sobreviveu pode indicar que a passagem marcava a conclusão de uma seção da obra original.
O outro lado contém ensinamentos morais cristãos
O verso do papiro parece conter uma orientação moral dirigida a um leitor descrito como um "andarilho".
Inclui um alerta contra seguir o "caminho largo" na esperança de alcançar a vida
Os pesquisadores identificaram semelhanças com um sermão de São João Crisóstomo, arcebispo de Constantinopla do século IV e uma das figuras mais influentes da tradição cristã ortodoxa.
No entanto, os danos ao texto deixam em aberto se a passagem é uma instrução direta ao leitor ou uma descrição das ações de outra pessoa.
Ambos os lados parecem ter sido escritos pelo mesmo escriba, utilizando uma caligrafia literária cuidadosamente elaborada.
O manuscrito data do século IV ou V
Com base em comparações de caligrafia e linguísticas com outros manuscritos antigos, os pesquisadores consideram que a data situa-se no século IV ou V d.C.
Eles também permitem um intervalo de datação mais amplo, que se estende do final do século III ao século V.
A idade estimada refere-se à cópia sobrevivente, não necessariamente à composição original da obra. Nenhuma datação por radiocarbono foi relatada no estudo.
O autor original do manuscrito e o local de sua descoberta permanecem desconhecidos. Pesquisadores sugerem que ele pode ter se originado no Egito, possivelmente na região de Fayum ou em Hermópolis, áreas associadas a materiais presentes na coleção da Biblioteca Nacional Austríaca.
Será que o fragmento poderia preservar uma obra cristã perdida?
Os pesquisadores acreditam que o texto pode ter vindo de um sermão, possivelmente escrito por uma figura da Igreja primitiva ou por um líder religioso egípcio. Um hino ou outra forma de composição cristã também é possível.
A presença de marcas de divisão no texto oferece outra pista, já que características semelhantes aparecem em alguns manuscritos e hinos cristãos primitivos.
Se a interpretação estiver correta, o fragmento poderá fornecer evidências valiosas de como os cristãos da Antiguidade Tardia expressavam a crença na descida de Cristo ao Hades e em sua vitória sobre a morte.
Os pesquisadores esperam que uma análise mais aprofundada de manuscritos antigos possa ajudar a identificar a obra original ou revelar fragmentos adicionais pertencentes ao mesmo texto.
Por ora, o pequeno papiro oferece um vislumbre fascinante dos escritos religiosos e das tradições teológicas do início do mundo cristão, embora deixe sem resposta importantes questões sobre suas origens e significado.
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