MARIA E O NASCIMENTO DA VIRGEM
Maria, a mãe de Jesus, também conhecida como a Bem-Aventurada Virgem Maria, ocupa um lugar de honra especial para os católicos romanos, os cristãos ortodoxos e muitos anglicanos. A devoção à Virgem Maria é uma característica das igrejas católica e ortodoxa, mas é menosprezada nas igrejas protestantes, que consideram a adoração a Maria como algo que diminui a devoção a Jesus.
Para os católicos, Tomás de Aquino argumentou que somente Deus deveria receber adoração em seu sentido pleno (do grego, latreia), enquanto os santos, em geral, mereciam veneração (douleia), sendo Maria merecedora de algo mais do que veneração e menos do que adoração, o que ele denominou hiperdouleia. Em geral, isso descreve o lugar de Maria dentro do cristianismo católico romano e ortodoxo. As duas orações católicas mais comuns são o Pai Nosso e a Ave Maria.
Diz-se que Maria era virgem quando Jesus nasceu. Em seu livro "O Significado dos Evangelhos", o escritor e pensador Gary Wills afirmou que "não se trata de um ensinamento ginecológico ou obstétrico, mas sim teológico". O estudioso do Jesus histórico, Raymond Brown, disse que Mateus e Lucas "consideravam a concepção virginal como histórica, mas a ênfase moderna na historicidade não era deles".
No Novo Testamento, muitas das personagens femininas são tão santas e puras que chega a ser irreal, ou são prostitutas. Maria se encaixa na categoria de santa, pura e absolutamente sem pecado; e ela segue nessa trajetória ao longo da tradição, tornando-se cada vez mais santa, com sua virgindade sendo enfatizada cada vez mais e sua santidade ao longo de toda a vida sendo destacada, até que ela também se torna sem pecado. Ela é assunta ao céu em vez de morrer, nascendo de uma concepção imaculada; assim, há um desenvolvimento na ideia da virgindade perpétua, porque ela iniciou uma jornada para se tornar cada vez mais santa, cada vez mais pura, que no final só pode culminar nesses conceitos de virgindade perpétua.”
“O nascimento virginal é uma história muito poderosa que explica a verdade teológica de que Jesus é o filho de Deus – não apenas o filho de Deus a partir de sua ressurreição ou de seu batismo, como talvez o evangelho de Marcos possa sugerir, mas o filho de Deus desde o momento de sua concepção. | Até que ponto isso é histórico é muito mais difícil de analisar. Uma das dificuldades é que não encontramos nenhuma menção à tradição do nascimento virginal até o final do primeiro século. Somente nos evangelhos de Mateus e Lucas, que provavelmente foram escritos nas décadas de 80 ou 90 do primeiro século, há menção ao nascimento virginal.
“Outra dificuldade com a ideia do nascimento virginal é que os textos de Mateus e Lucas estão claramente repletos de referências ao Antigo Testamento. Eles evocam a narrativa típica da anunciação do Antigo Testamento: o anjo desce até um ou dois dos pais; o problema insuperável, que geralmente no Antigo Testamento é o fato de os pais serem idosos ou estéreis; o anjo proclamando que o problema será superado; e o nascimento acontece. É muito semelhante às histórias sobre o nascimento de Isaac, Sansão ou Samuel. Mateus e Lucas são devedores do Antigo Testamento e se baseiam nessas ideias do Antigo Testamento. A história do nascimento de Jesus precisa ser ainda melhor. Maria não pode ser uma mulher idosa e estéril: em vez disso, ela é uma jovem que também é virgem.
Aviso
A concepção de Jesus e o nascimento virginal são abordados na Anunciação, que descreve a concepção de Jesus pelo poder do Espírito Santo. A festa da Anunciação é celebrada nove meses antes do Natal, em 25 de março. A Anunciação ("Anúncio") marca o anúncio feito por um anjo de que Maria engravidaria e daria à luz Jesus. Segundo a Bíblia, Maria engravidou misteriosamente enquanto era virgem e estava prometida em casamento a José, que cogitava divorciar-se dela.
A história da Anunciação é contada no Evangelho de Lucas 1:26-38: “No sexto mês, Deus enviou o anjo Gabriel a Nazaré, cidade da Galileia, a uma virgem prometida em casamento a um homem chamado José, descendente de Davi. O nome da virgem era Maria. O anjo entrou onde ela estava e disse: 'Salve, agraciada! O Senhor está com você!"
Maria ficou profundamente perturbada com essas palavras e se perguntava que tipo de saudação seria aquela. Mas o anjo lhe disse: "Não tenha medo, Maria, pois você encontrou graça diante de Deus. Você ficará grávida e dará à luz um filho, e lhe dará o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de seu pai Davi, e ele reinará para sempre sobre a casa de Jacó; o seu reino jamais terá fim."
“Como isso acontecerá?”, perguntou Maria ao anjo, “já que sou virgem?” O anjo respondeu: “O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a envolverá com a sua sombra. Assim, o santo que há de nascer será chamado Filho de Deus. Até Isabel, sua parenta, terá um filho na sua velhice, e aquela que era considerada estéril já está no sexto mês de gravidez. Porque para Deus nada é impossível.” “Sou serva do Senhor”, respondeu Maria. “Que se faça em mim conforme a tua palavra.” Então o anjo a deixou.
A história da Anunciação na Bíblia
Em Lucas, o anjo Gabriel entrega a notícia a Maria, saudando-a com a tão falada "Ave Maria, cheia de graça". De acordo com Lucas 1:30-35, 38: "Disse-lhe então o anjo: 'Não tenha medo, Maria, pois você encontrou graça diante de Deus. Eis que você conceberá e dará à luz um filho, a quem chamará de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo; o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai, e ele reinará para sempre sobre a casa de Jacó.'"
"Então Maria disse ao anjo: 'Como se dará isso, se não tenho marido?' E o anjo lhe disse: 'O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; por isso, o menino que há de nascer será chamado santo, Filho de Deus'... E Maria disse: 'Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra.'"
Em Mateus, um anjo não identificado traz notícias a José. Em Mateus 1:20-21: "Um anjo do Senhor apareceu-lhe em sonho e disse: 'José, filho de Davi, não temas receber Maria como tua esposa, porque o que nela foi gerado é do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho, e lhe porás o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo dos seus pecados."
Significado e interpretações da Anunciação
A Anunciação, em 25 de março, marca a visita do anjo Gabriel a Maria, a quem é anunciado que ela será a mãe de Jesus Cristo. Mais importante ainda, como ocorre 9 meses antes do nascimento de Jesus no Natal, a Anunciação marca a própria encarnação de Jesus Cristo — o momento em que Jesus foi concebido e o Filho de Deus se tornou filho da Virgem. A festa é celebrada desde o século V d.C. e celebra dois aspectos: 1) a ação de Deus ao entrar no mundo humano como Jesus para salvar a humanidade; e 2) a aceitação voluntária da humanidade à ação de Deus, expressa na livre aceitação de Maria da tarefa de ser a Mãe de Deus
A história da Anunciação deu origem a três importantes textos litúrgicos: a Ave Maria, o Ângelus e o Magnificat. 1) A saudação do anjo a Maria, tradicionalmente traduzida como "Ave Maria, cheia de graça, o Senhor é convosco" (em latim, Ave Maria, gratia plena, Dominus tecum), é a abertura da Ave Maria e parte das orações do Rosário. 2) O Ângelus consiste em três Ave Marias, juntamente com alguns elementos adicionais. É rezado três vezes ao dia na Igreja Católica Romana. 3) O Magnificat (Lucas 1:46-55) é o poema com o qual Maria responde à Anunciação e celebra o poder de Deus.
Algumas teólogas feministas consideram que a história da Assunção retrata as mulheres como inaceitavelmente submissas e coniventes com a ideia de que 'a única pretensão de fama das mulheres é a capacidade de ter filhos'. Elas interpretam o comportamento de Maria como uma demonstração de subordinação passiva ao poder masculino. Simone de Beauvoir escreveu: 'Pela primeira vez na história da humanidade, a mãe se ajoelha diante do filho: ela aceita livremente a sua inferioridade. Esta é a suprema vitória masculina, consumada no culto da Virgem." — Simone de Beauvoir, O Segundo Sexo, 1952
Outros autores têm uma interpretação diferente. Eles não veem Maria como impotente diante de Deus, mas sim como uma mulher que faz uma escolha livre ao aceitar a tarefa que Deus lhe confiou — uma tarefa que ela poderia ter recusado. A aceitação do papel de serva por Maria não é, ensinam eles, humilhante, e apontam que Jesus também se considerava um servo. E, tomando o exemplo dos discípulos, veem Maria, por meio de seu ato de fé, exercendo seu direito de crer no que quiser e de cooperar com Deus em seu plano de salvação — um plano que Ele não pode realizar sem ela.
Outros autores sugerem que a história da Anunciação enfatiza o status da mulher, visto que na Encarnação Deus conta com a ajuda de uma mulher para criar uma criança de imensa importância, e não dá aos homens nenhum papel a desempenhar nessa importante obra. |E no próprio Magnificat, Maria se torna a mensageira da Salvação e leva o cristianismo às esferas da política e da justiça como a primeira porta-voz dos marginalizados que eram o foco de Jesus e que agora são o foco dos cristãos e da Igreja.
Dúvidas e Defesa do Nascimento Virginal
Candida Moss escreveu: “Quando se trata da doutrina de que Maria concebeu o Filho de Deus sem ter relações sexuais, nenhum ensinamento é tão zelosamente protegido ou tão amplamente desprezado. A ideia de que a mãe de Jesus se chamava Maria é incontroversa nos círculos acadêmicos. Mas o fato de ela ser ou não virgem tem sido questionado desde o século II.” Naquela época, “havia não-cristãos céticos questionando a história do nascimento virginal, mas também havia defensores fervorosos da honra de Maria. Um texto apócrifo escrito na década de 140 e conhecido como o Evangelho da Infância de Tiago contém uma biografia da jovem Maria.
Nele, uma jovem chamada Salomé se recusa a acreditar que Maria seja virgem (com isso, ela quer dizer que seu hímen esteja intacto), mesmo depois de ter dado à luz Jesus. Ela diz à parteira que examinou Maria: ‘Se eu não introduzir o meu dedo e examinar as partes íntimas, não acreditarei que uma virgem tenha dado à luz.’” A cena foi escrita para fazer um paralelo com a história de Tomé, o incrédulo, na qual Tomé afirma que não acreditará na ressurreição de Jesus a menos que coloque a mão no lado de Jesus.
Nunca saberemos se Tomé tocou em Jesus ressuscitado, mas Salomé é consideravelmente mais ousada. Ela vai até Maria e a examina fisicamente. Isso se revela uma má ideia: não só Maria continua virgem, como, por ousar tocar na Virgem Maria, sua mão começa a se desprender como se estivesse sendo queimada. Felizmente para Salomé, quando segura o menino Jesus nos braços, ela é curada, mas a mensagem principal da história é que Maria é irrepreensível.
Salomé é uma personagem fictícia, mas seres humanos reais também pagaram um preço por questionar os detalhes da história do nascimento de Jesus ou o status de Maria. No século V, Nestório, arcebispo de Constantinopla, argumentou que Maria deveria ser chamada de "mãe de Cristo" em vez de "mãe de Deus". O argumento de Nestório baseava-se numa combinação de argumentos filosóficos, bíblicos e científicos sobre como Jesus era tanto Deus quanto Homem. Nestório não tinha a intenção de denegrir a Virgem Maria, mas a afronta a ela percebida por seus oponentes teológicos contribuiu para sua condenação e excomunhão da Igreja. Mas Nestório não se rendeu sem lutar: seus seguidores continuaram a prosperar em pequeno número no Iraque até o início da Guerra do Iraque.
Nascimentos milagrosos greco-romanos e virgens judias
A ideia de um nascimento virginal não era nova. Os romanos já a utilizavam numa história sobre o nascimento de César e sua concepção pelo deus Apolo. Segundo uma profecia do "Livro de Isaías", o Messias nasceria de uma "virgem". Alguns historiadores sugerem que a ideia do nascimento milagroso pode ter sido construída para encobrir acusações de que Jesus era bastardo e que seu pai era um soldado romano chamado Pantera. A noção da Imaculada Conceição, de que Maria foi preservada do pecado original em virtude de uma graça especial de Deus, é um conceito católico que se tornou dogma infalível pelo Papa Pio IX em 1854.
Havia muitas histórias de nascimentos milagrosos na sociedade greco-romana. Figuras famosas tendiam a atrair essas histórias, pois as pessoas especulavam sobre como teria sido presenciar o nascimento de tal pessoa. A astrologia também era importante, então acreditava-se que, se uma pessoa fosse se tornar muito proeminente, seu destino já estaria predestinado, que em seu horóscopo seria possível ver o quão maravilhosa ela seria. Não é de se admirar que tenham começado a pensar que talvez seu nascimento fosse milagroso e maravilhoso.”
No sistema grego e romano de deuses e deusas, as próprias deusas podiam ser consideradas mães virgens. Atena e Ártemis eram consideradas virgens. Elas davam à luz e depois mergulhavam nos rios para que sua virgindade fosse renovada.
“As histórias gregas e romanas não são exatamente iguais às histórias do nascimento virginal nos evangelhos. Elas diferem no fato de haver um deus masculino e uma mãe humana, e o deus masculino descer à Terra e engravidar a mãe de uma forma muito explícita. Nos evangelhos, não há menção de Deus ou do Espírito Santo assumindo a forma de um ser humano e realmente descendo à Terra para engravidar Maria.
“Na cultura ocidental, a palavra virgem tornou-se sinônimo de pureza e bom comportamento. Mas, na sociedade judaica da época em questão, a virgindade servia para garantir que o novo marido não estivesse adquirindo uma mulher de segunda mão. A virgindade só era importante no momento do primeiro casamento. O primeiro casamento era mais importante; por exemplo, no contrato matrimonial judaico, o valor pago pelo primeiro casamento era o dobro do pago pelo segundo.
As virgens participavam da procissão nupcial com os cabelos soltos e esvoaçantes para que todos pudessem vê-las e, assim, se lembrasse de sua virgindade ao entrar na casa do marido naquele evento. De fato, com o tempo, em vez de ser um prêmio, a virgindade tornou-se um fardo. Sabemos disso por diversas inscrições funerárias judaicas em túmulos de mulheres, cujas mensagens de luto expressam a tristeza de terem morrido virgens.”
Histórias de Nascimento Virginal
Existem exemplos de nascimento virginal no reino animal — nomeadamente, raias e tubarões fêmeas que deram à luz em aquários mesmo sem terem tido contato com machos da sua espécie. Também houve relatos de nascimentos virginais em humanos. Por exemplo, em janeiro de 2014, uma freira na Itália deu à luz um menino a quem chamou de Francesco, ou Francisco, em homenagem ao Papa, e disse: "Eu não sabia que estava grávida."
Relatos de nascimentos virginais não são tão incomuns quanto se imagina. De acordo com um estudo de 2013 na Carolina do Norte, houve 45 relatos de gravidezes sem sexo somente nos EUA em um período de apenas alguns meses. Candida Moss escreveu: "É evidente que esses casos contêm muitas desigualdades de gênero biologicamente determinadas e socialmente perpetuadas. Quando se trata de relações sexuais escandalosas, as mulheres são mais facilmente expostas e envergonhadas do que os homens... Então, mesmo que (teologicamente falando) a concepção de Jesus seja considerada única, por que não tentar a 'defesa de Maria'?"
Parece totalmente ridículo. Mas algumas mulheres conseguiram. Em 1637, em Grenoble, França, a aristocrata Madeleine d'Auvermont foi julgada por adultério. Apesar de seu marido ter deixado a França quatro anos antes, Madeleine havia dado à luz recentemente um menino saudável. Diante do que pareciam ser provas condenatórias, ela protestou sua inocência, alegando que havia pensado — digamos — intensamente em seu marido à noite e que a concepção fora fruto da imaginação. Vários médicos e teólogos foram consultados sobre o caso e declararam que isso era teoricamente possível. A criança foi considerada filha legítima de seu marido e herdeira da fortuna de Montleon.
A inspirada Madeleine d'Auvermont não é a única a usar a ciência a seu favor. Segundo a lenda, Hipócrates, o pai da medicina moderna, testemunhou no caso de uma mulher acusada de adultério. A mulher dera à luz um bebê descrito como "negro como um mouro", apesar de ela e o marido terem pele clara. Ela foi absolvida da acusação porque um retrato de um mouro estava pendurado acima de sua cama. Hipócrates testemunhou que, no calor da paixão, a mulher olhou para o retrato e a cor da pele e a forma do homem na imagem ficaram gravadas em seu filho no momento da concepção. As mulheres podem ser muito impressionáveis, como se vê.
O caso de Madeleine d'Auvermont baseava-se em pressupostos sobre a impressionabilidade do corpo feminino. Seu filho milagroso foi concebido por meio de uma interpretação peculiar da telegonia, a crença de que uma criança poderia ser influenciada por uma concepção anterior. Segundo essa teoria, uma mulher casada novamente poderia dar à luz um filho biológico de seu primeiro marido. Entre os defensores famosos da telegonia estão Charles Darwin, que a menciona em sua obra "Variações dos Animais e das Plantas sob Domesticação", e o filósofo Schopenhauer. De fato, alguns cientistas hoje questionam — em uma escala tão ínfima que seria totalmente irrelevante em uma terapia de casal — se não há, de fato, alguma verdade nisso.
Maria foi estuprada?
Havia uma antiga lenda judaica de que Maria teria sido vítima de estupro. Chegaram a mencionar o nome do soldado romano que supostamente cometeu o estupro: um homem chamado Panthera, que aparentemente era um nome bastante comum entre os soldados romanos.
Recentemente, alguns estudiosos analisaram essa teoria e concluíram que se tratava simplesmente de uma antiga calúnia, uma difamação anticristã inventada no século II para tentar impedir a crença em Jesus. Alguns argumentam que talvez não seja tão impossível quanto pensávamos anteriormente. Há certos indícios no Novo Testamento que sugerem que Maria estava em um estado bastante deplorável após o início da gravidez. O fato de ela ter ido às pressas ver Isabel. O fato de ela se referir a si mesma como uma "humilde serva": por que ela seria considerada humilde? Alguns acreditam que essa humildade se devia ao fato de ela ter sido vítima de um crime.
A força da ideia reside no fato de que, assim como Jesus, em sua crucificação, se identifica com aqueles que sofrem, Maria, como vítima de estupro, é alguém com quem as mulheres que sofrem podem se identificar. O problema da teoria é que Jesus poderia ter sido filho de um soldado romano, o que é ainda mais inaceitável para as pessoas do que a ideia de que Maria não era virgem. A ideia de que Jesus era de alguma forma geneticamente dependente de um estuprador é mais difícil de engolir e exigiria um enorme salto de fé radical para aceitar esse tipo de teoria.
Maria ainda era virgem quando Jesus nasceu
“A Epístola de Tiago estabelece que Maria era virgem durante o nascimento de Jesus – em outras palavras, ela permaneceu intacta, fisicamente, apesar do parto, que é milagroso. Isso levou a especulações posteriores de que Maria permaneceu virgem durante toda a sua vida, antes da gravidez, durante o nascimento de Jesus e depois. A Epístola de Tiago começa a especular sobre o nascimento de Jesus com detalhes bastante explícitos.
A ideia de que Maria é imaculada deriva da ideia de que ela não sofreu dor. Isso é teologicamente importante para os primeiros cristãos por causa da maldição, mencionada em Gênesis, dos dois seres humanos responsáveis pela queda. A maldição de Adão é trabalhar em meio ao suor nos campos e a maldição de Eva é dar à luz com dor. A ideia de que Maria e Jesus são livres do pecado, que são imaculados, nos leva a pensar que Maria não sofreria a dor de Eva, que ela teria um parto sem dor.
Alguns argumentariam que isso a torna bastante distante da mulher comum. A tradição lidou com isso dizendo que ela teve um parto indolor, mas não sem dor, pois viu seu filho morrer na cruz.
“Surge a grande tradição de Maria como a “Mãe das Dores”, e frequentemente encontramos representações de Maria como uma mulher em lágrimas, uma mulher abatida pela dor. O Evangelho de João se refere à crucificação como um parto trabalhoso; portanto, se Maria de fato teve um parto doloroso na tradição cristã, foi na crucificação.
Nascimento virginal e anunciação no Islã
Candida Moss escreveu: O Alcorão apoia a ideia de um nascimento virginal. No Alcorão, Deus declara: “[Maria é aquela que] preservou sua castidade. Sopramos nela o Nosso Espírito e fizemos dela e de seu filho sinais para os mundos” (Q 21.91). A descrição do nascimento de Jesus soa muito semelhante ao nascimento de Adão: Deus sopra vida em algo. Algumas pessoas interpretaram isso como polêmica anticristã, mas Gabriel Reynolds, professor da Universidade de Notre Dame, observa em seu livro "O Alcorão e seu Subtexto Bíblico" que “quando o Alcorão compara o nascimento de Cristo com o de Adão… ele está, de fato, fazendo uma observação polêmica, só que não contra os cristãos. Pelo contrário, está argumentando contra os judeus que negam o nascimento virginal e o próprio Cristo.”
Curiosamente, o Alcorão silencia completamente sobre o papel de José. Nesta versão do nascimento virginal, um anjo anuncia que Maria dará à luz, Maria consente (como no Evangelho de Lucas), mas, mais tarde, sente-se esquecida e abandonada. Vencida pelo peso da gravidez, ela exclama: "Quem dera eu tivesse morrido antes disto e fosse esquecida, completamente esquecida!" (19:23). O anjo mostra-lhe água corrente e uma tamareira para aliviar seu sofrimento. A referência ao consumo de tâmaras é especialmente notável, pois, ainda hoje, acredita-se que as tâmaras induzem o parto. Após dar à luz, Maria retorna com seu filho ao Templo. Lá, Jesus milagrosamente fala (como um bebê) e proclama sua identidade como profeta. Até hoje, 25 de março, o Dia da Anunciação, é feriado nacional no Líbano.
