Certamente, poucos não fundamentalistas levam as histórias de Adão e Eva ou Noé ao pé da letra, mas muitas pessoas insistem, sem qualquer base histórica sólida, que Abraão, Isaque e Jacó foram pessoas reais. De fato, praticamente não há base histórica estabelecida para toda a Torá — composta por Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio — nem para pelo menos os dois livros da Bíblia que a seguem, Josué e Juízes. Para todos aqueles que precisam relembrar a diferença entre a Torá e a Bíblia Hebraica (ou “Antigo Testamento”): a Torá são os cinco primeiros livros mencionados acima, seguidos pelos livros proféticos e, por fim, pelos Escritos. “T” de Torá, “N” de Nevi'im (Profetas em hebraico) e “K” de Ketuvim (Escritos em hebraico) formam um acrônimo que se pronuncia “ Tanakh ”. Tanakh é o termo hebraico para a Bíblia Judaica ou Escrituras Judaicas.
Por alguma estranha razão, Josué, Juízes, Samuel I e II, e Reis I e II são considerados parte dos Profetas, embora sejam completamente diferentes em conteúdo e tom dos livros proféticos clássicos como Ezequiel, Jeremias, Isaías, etc., nos quais indivíduos com uma linha direta com Deus condenam o povo por seus pecados, predizem a ruína se não se arrependerem e prometem um futuro glorioso se o fizerem. Então, sejamos claros. A verdadeira história judaica começa com o Rei Davi. Mas Davi ascendeu de um jovem pastor a rei? Ele matou Golias? Ele enviou Urias, o hitita, para morrer em batalha para que pudesse tomar Bate-Seba, esposa de Urias, como sua consorte? Será que ele teve um filho, Absalão, que se rebelou contra Davi e foi morto por um dos generais do rei, após ser encontrado pendurado pelos cabelos em uma árvore? Sua opinião é tão válida quanto a minha.
MAS ESTAMOS nos adiantando
A primeira evidência da existência de um povo semita conhecido como Israel é a Estela de Mernepetá, um monumento comemorativo de 1208 a.C. que celebra a conquista egípcia de Canaã com a frase: “Israel foi ceifado... Sua semente não existe mais”. É claro que o povo de Israel não foi destruído, mas também não há nenhuma evidência de que eles tenham emergido da escravidão egípcia para conquistar Canaã. Os judeus deveriam, na verdade, se alegrar com o fato de a história do Êxodo ser ficcional, porque as pragas que supostamente foram infligidas aos egípcios foram horríveis — incluindo a morte de todos os primogênitos egípcios — e a suposta conquista israelita de Canaã, conforme descrita no Livro de Josué, foi genocida!
Por que as vítimas de um 20ºComo é possível que os israelitas, vítimas do genocídio do século XIX e de outros massacres horríveis, se considerem beneficiários de um genocídio antigo? Felizmente, as pesquisas mais recentes sugerem que os israelitas eram, na verdade, cananeus dissidentes ou marginalizados que, longe de quererem invadir Canaã, queriam sair de lá! Esses cananeus pertenciam aos segmentos mais pobres da sociedade, que se sentiam oprimidos vivendo nas cidades-estado cananeias governadas por elites ricas. Eles votaram com os pés, migrando para o leste, em direção às regiões montanhosas, para estabelecer comunidades mais igualitárias baseadas na agricultura em pequena escala e na criação de gado.
Aparentemente, juntaram-se a eles nômades do deserto e um pequeno grupo de cananeus que, talvez, tivessem sido escravos no Egito. Ninguém sabe ao certo. Ao passarem por Midiã, acredita-se que esses ex-escravos tenham adotado o deus midianita e criado uma história de sua libertação da escravidão egípcia. Esse deus, considerado um deus da liberdade, foi então adotado por toda a comunidade cananeia, tanto a comunidade original quanto os recém-chegados, juntamente com a história da libertação divina da escravidão egípcia. Surgiu um novo povo chamado israelitas, com um Deus chamado Javé, que, segundo eles, trouxe todo o povo do Egito para Canaã. Embora não seja historicamente preciso, é uma história fascinante. As cidades-estado cananeias declinaram, enfraquecidas pela decadência interna e pelas guerras civis, e os israelitas assumiram o controle de todo o território — não por conquista, mas gradualmente.
Não há evidências de que Josué tenha lutado na batalha de Jericó ou que os muros tenham caído. Em vez disso, para proclamar sua superioridade sobre seus antigos adversários, os escritores bíblicos afirmaram que os israelitas invadiram, conquistaram e destruíram Canaã pelo poder de um Deus que lhes prometeu a terra. Se o Êxodo tivesse ocorrido, teria acontecido em meados de 1200 a.C. — mas a primeira referência escrita à história do Êxodo data de cerca de 1000 a.C. e se refere ao afogamento do exército do Faraó no Mar Vermelho. Tal ocorrência seria impossível, é claro: as marés altas poderiam engolir um exército inteiro? Os generais do Faraó não saberiam a hora da maré alta em seu próprio país? Outros aspectos da história do Êxodo são igualmente inacreditáveis.
Será que Moisés poderia ter entrado e saído repetidamente do palácio do Faraó fazendo exigências sem ser preso ou executado imediatamente? Será que uma mãe, querendo salvar a vida de seu bebê, o colocaria em um cesto e o enviaria rio abaixo? Será que uma princesa se banharia no Nilo, que sem dúvida era usado como esgoto? Será que alguém poderia se perder por quarenta anos no deserto do Sinai, mesmo sendo guiado por homens que se recusassem a pedir informações? Simplesmente não há registro escrito ou arqueológico de qualquer migração em massa pelo deserto do Sinai rumo a Israel.
Talvez tenha ocorrido uma pequena migração, mas é impossível saber com certeza. Por que omiti os patriarcas e matriarcas bíblicos, e José e seus irmãos? Porque todos são figuras lendárias — a menos que você acredite que Sara teve um filho aos noventa anos ou que a esposa de Ló se transformou em uma estátua de sal quando se virou para ver o que Deus havia feito com Sodoma e Gomorra. Além disso, a conduta dos patriarcas é frequentemente muito questionável.
Por exemplo, em Gênesis 34, um líder tribal não judeu estupra Diná, a única irmã dos doze filhos de Jacó. O líder tribal está disposto a se redimir tomando-a como esposa (não foi ideia de Diná, pode apostar). Os irmãos concordam, mas apenas sob a condição de que esses não judeus se circuncidam primeiro. Eles o fazem, mas enquanto se recuperam da dolorosa cirurgia, Levi e Simeão os atacam e os massacram, enquanto seus irmãos se juntam ao saque da cidade e à captura de suas mulheres e crianças. Antes de morrer, Jacó amaldiçoa Levi e Simeão por sua conduta, mas os descendentes de Levi recebem, mesmo assim, o direito exclusivo de servir como sacerdotes. Os descendentes de Simeão estão destinados a ser poucos em número. Os outros irmãos não sofrem consequências. Uma história muito edificante, não acha? Mas não se preocupe — isso nunca aconteceu.
AGORA, VOLTANDO A DAVI
Outro monumento comemorativo encontrado na Estela de Tel Dan, no norte de Israel, celebra uma vitória do Rei de Damasco sobre a casa de Davi. Sua datação remonta a entre 850 e 800 a.C. Arqueólogos e historiadores inferiram, a partir disso, que uma dinastia fundada por um Rei Davi existiu por volta de 1000 d.C. Provavelmente não era um grande reino, como descrito nos dois Livros de Samuel, mas um reino modesto com pouca influência na região. O fato de os dois Livros de Samuel só terem sido escritos centenas de anos depois torna impossível verificar qualquer um de seus detalhes. Também é impossível verificar quando Jerusalém foi de fato fundada, mas pode ter existido na época de Davi como uma pequena cidade. A data da construção do Primeiro Templo ainda é controversa, pois suas ruínas nunca foram encontradas.
A construção pode ter sido iniciada por Salomão, filho de Davi, como afirma a Bíblia, ou pelos reis israelitas Onri e Acabe, na segunda metade do século IX d.C. (885-850). Esses reis recebem uma péssima reputação na Bíblia porque adoravam deuses pagãos. Se não construíram o Templo, provavelmente o expandiram a proporções impressionantes. Em contraste, a glorificação de Davi e Salomão como grandes e poderosos reis foi produto de propaganda posterior destinada a aumentar o prestígio de seus sucessores.
As histórias contadas nos sete livros da Bíblia que seguem a Torá — Josué, Juízes, os dois livros de Samuel e os dois livros de Reis — que relatam a conquista de Canaã, a criação do primeiro reino judaico e o surgimento e reinado da dinastia davídica, são repletas de violência, intriga e traições. Nas palavras de Matt Nevisksy, que analisou uma nova tradução desses livros da Bíblia no Jerusalém Report.“O retrato dos hebreus é o de uma ‘vilania coletiva".
Mais uma vez, devemos nos alegrar que a maior parte disso não possa ser historicamente verificada. Também não está claro se de fato existiu um Reino de Israel unificado que se dividiu após a morte de Salomão em um Reino de Israel do Norte e um Reino de Judá do Sul. Sabemos, no entanto, que o reino do norte era maior em área e população, mais desenvolvido e mais cosmopolita do que seu vizinho do sul — contudo, foi o reino do sul que sobreviveu quando o Império Assírio conquistou Israel em 722 a.C.
Na época do reinado do rei judeu Josias (640-610 a.C.), podemos afirmar que a história judaica começou de fato, pois a partir desse momento temos múltiplas fontes e sólidas evidências arqueológicas. Josias iniciou o esforço para expurgar o judaísmo de todas as influências pagãs em favor da adoração estrita a Javé, centralizada no Templo de Jerusalém. O último livro da Torá, Deuteronômio, foi escrito durante seu reinado. Era o livro mais monoteísta da Torá e foi escrito pelo mesmo autor ou autores que escreveram os seis livros seguintes: Josué, Juízes, Samuel I e II, e Reis I e II. Isso faz de Josias facilmente o rei mais influente da dinastia davídica, rivalizado apenas pelo Rei Herodes sob o domínio romano.
LOGO APÓS O REINADO DE JOSIAS
Em 586 a.C., o Império Babilônico conquistou Judá, destruindo o Primeiro Templo e levando a liderança judaica para o exílio. Ironicamente, foi no exílio babilônico que as práticas e crenças do judaísmo tomaram forma: o sábado como dia de descanso, a rotina da oração diária, o rito da circuncisão, o conceito do messias, a crença na vida após a morte, etc. E foi na Babilônia que a Torá foi editada, consagrando a autoridade do sacerdócio e estabelecendo o monoteísmo universal como o sistema de crenças judaico exclusivo. Antes disso, o monoteísmo era fortemente contestado por religiões pagãs rivais e tinha natureza tribal.
Em outras palavras, até o exílio babilônico, Javé era considerado o Deus exclusivo dos judeus, não o Deus universal. Em 539 a.C., os persas deram permissão aos judeus para retornarem a Judá, mas foi somente cerca de vinte anos depois que a permissão para reconstruir o Templo foi concedida. Com o retorno da Babilônia de um grupo de elite altamente organizado e disciplinado, apoiado pelos ensinamentos do profeta Jeremias, Javé tornou-se o único Deus — o Deus universal — e todos os outros foram condenados como meros ídolos. Entre os que retornaram do exílio estava um sacerdote fanático chamado Esdras, que chegou por volta de 458 a.C. com cerca de quinhentos outros sacerdotes.
Eles consideravam os judeus que nunca foram exilados e permaneceram em Judá, ou que se mudaram para o sul do que costumava ser o reino de Israel (conhecidos como samaritanos), como semi-pagãos e indesejáveis. Apoiado pela autoridade do governador judeu nomeado pelos persas, Neemias, Esdras recusou-se a permitir que os samaritanos participassem da reconstrução do Templo e forçou os homens judeus a se divorciarem de suas esposas samaritanas e a mandá-las embora com seus filhos. Ainda na Babilônia, ele editou a versão final da Torá e, de volta a Judá, declarou a Torá como a lei da terra e ordenou que fosse lida para as multidões semanalmente. Para obter apoio popular, ele também promulgou uma série de reformas sociais para auxiliar os pobres. Esdras completou, com fervor, o processo de centralização iniciado pelo rei Josias.
Os judeus, contudo, não viviam mais em seu próprio reino, mas estavam agora sob a autoridade de um império estrangeiro que concedia autonomia ao seu povo súdito. Os livros que levam os nomes de Esdras e Neemias foram escritos logo após os eventos que descrevem e são considerados altamente precisos. Existem alguns livros da Bíblia que são posteriores a Esdras e Neemias, principalmente o Livro de Daniel e o Livro de Eclesiastes, mas eles não pretendem ser narrativas históricas. Mas se você quiser aprender sobre as ideias dos judeus helenísticos, Eclesiastes é uma boa fonte. Ao contrário do resto da Bíblia, ele tem um tom cético e pessimista — quase existencialista.
OS TERMOS “JUDEU” E “JUDEU”
O termo passou a ser usado por volta dessa época, quando nos tornamos um grupo distinto com uma forte identidade etnorreligiosa. Alguns judeus permaneceram na Babilônia e outros já haviam migrado para o Egito e para o que hoje é a Líbia, o que marca o início da Diáspora e a emergência dos judeus como um povo internacional. Diz-se que a Bíblia se tornou nossa “pátria portátil”. Você deve ter notado que omiti os Macabeus, que criaram a dinastia Hasmoneia. Isso porque a história deles é pós-bíblica, ocorrendo no século II a.C. Ela foi registrada no Primeiro Livro dos Macabeus, que não era respeitado ou sequer lido pela maioria dos judeus, pois os rabinos detestavam os Hasmoneus por repudiar certas tradições judaicas e se tornarem tiranos. Na verdade, existiram quatro livros desse tipo, preservados não pelos judeus, mas pelos católicos em sua versão da Bíblia conhecida como Vulgata.
Apenas o primeiro é considerado um relato confiável, ainda que parcial, da revolta e vitória dos Hasmoneus. A Bíblia contém alguns livros edificantes que acredito que judeus humanistas seculares podem apreciar — mas eles não são históricos. Entre eles estão Rute, Cântico dos Cânticos, Jonas, Jó e Eclesiastes. De resto, George e Ira Gershwin acertaram em cheio (em Porgy and Bess ): “As coisas que você provavelmente lerá na Bíblia não são necessariamente verdadeiras”.
