Na literatura bíblica, os nomes e feitos de magos e sábios desempenham um papel de destaque – às vezes malignos, às vezes eruditos e às vezes simplesmente estranhos.
Embora a ética bíblica condene o uso da magia, muitas de suas histórias contêm referências a indivíduos descritos como magos. Alguns desses praticantes de magia são retratados de forma ambígua e até mesmo positiva, como profetas e sábios. Outros se tornaram sinônimos do mal ou de futuras e aterrorizantes manifestações do mal. Parece que a perspectiva bíblica sobre a magia é mais complexa e interessante do que muitos imaginam.
Costumes mágicos, práticas médicas
O código ético do Antigo Testamento condena a feitiçaria ( Levítico 19:31; 20:6, 27 etc.), e, no entanto, muitas práticas mágicas são descritas ao longo da Bíblia. Por exemplo, o profeta Ezequiel condenou as mulheres que costuravam amuletos mágicos em suas roupas ( Ezequiel 13:18) e os reis que tentavam ler o futuro agitando flechas e examinando o fígado (21:21). Há também uma história ainda mais antiga sobre a matriarca Raquel, que queria usar raiz de mandrágora em uma poção afrodisíaca ( Gênesis 30).
Talvez a praticante de magia mais famosa da Bíblia seja a chamada Bruxa de En-Dor, uma médium que ajudou o Rei Saul a contatar o profeta Samuel, já falecido, em busca de conselhos ( 1 Samuel 28). Essa história é repleta de ambiguidades, desde o que a feiticeira invocou até a natureza de seus poderes. No Novo Testamento, há outra história fascinante sobre magia na época romana. Paulo teve um encontro com uma escrava em Filipos que possuía um “espírito de píton” que lhe permitia prever o futuro e a sorte ( Atos 16:16).
Mas, além desses relatos de superstição popular e práticas ocultas, existem também alguns magos mencionados nominalmente na Bíblia. Além disso, há outros magos que recebem um nome misterioso ou indireto, que funciona mais como um título. Então, quem são eles e o que fizeram?
Jannes e Jambres: Mágicos do Antigo Egito
A magia desempenhou um papel fundamental no antigo Egito, nos mais altos escalões do governo. Janes e Jambres eram os nomes dos feiticeiros da corte empregados pelo Faraó para reproduzir os milagres realizados por Moisés. Eles são descritos tanto como sábios quanto como magos ( Êxodo 7:11). A história por trás disso é que Deus ordenou a Moisés que agisse como seu representante, com seu irmão Arão como profeta, para exigir a libertação dos escravos hebreus. Deus previu que o Faraó pediria para ver um sinal milagroso como prova. Arão deveria então lançar ao chão o cajado de pastor de Moisés, para que este se transformasse em uma serpente.
Quando isso aconteceu, o faraó convocou seus feiticeiros para fazerem o mesmo. Eles podiam transformar seus cajados em serpentes usando encantamentos e artes secretas, mas a serpente de Moisés os devorou ( Êxodo 7:12), numa demonstração de domínio. Eles também podiam repetir as duas primeiras das dez pragas do Egito — transformando água em sangue e provocando uma invasão de rãs no Nilo (7:22; 8:7). Mas, após as duas primeiras pragas, eles não conseguiram mais imitar Moisés e confessaram que as outras pragas foram realizadas pelo “dedo de Deus” (8:18). Seus nomes são mencionados apenas no Novo Testamento ( 2 Timóteo 3:8), possivelmente retirados de um livro apócrifo.
Balaão: Profeta renegado ou encantador pagão?
Balaão é um personagem ambíguo do Antigo Testamento, frequentemente descrito como um renegado ou mercenário que fazia milagres. Sabemos pouco sobre suas origens, embora haja relatos de sua morte, onde ele é descrito de forma um tanto depreciativa como um adivinho ou vidente ( Josué 13:22). Ele foi contratado pelos líderes de Moabe e Midiã para amaldiçoar os israelitas, a fim de impedir que os hebreus recém-libertados conquistassem a terra. Mas ele foi forçado a proferir uma bênção, repetidas vezes. Ele também é notável por seu envolvimento na única ocasião em que a Bíblia menciona um animal falante ( Números 22:28)!
A razão para a ambiguidade em relação a Balaão reside nas mensagens contraditórias presentes no texto sobre quem ele era exatamente e qual era o status de sua obra mágica. Alguns o consideram um profeta, e não um mago, embora, no fim, tenha se revelado um falso profeta. Por exemplo, Pedro o descreve como um profeta louco e mercenário ( 2 Pedro 2:15-16). Contudo, há claros indícios na narrativa de que ele era um feiticeiro. O dinheiro que lhe era pago é chamado de "taxas de adivinhação" ( Números 22:7).
Após sua tentativa frustrada de amaldiçoar Israel, Balaão admite que não conseguiu lançar “nenhum feitiço” ou “encantamento” contra eles (23:23). Em sua última tentativa de amaldiçoar, ele “não recorreu à feitiçaria como nas ocasiões anteriores” (24:1). Todas as referências a Balaão no Novo Testamento são fortemente negativas (Judas 1:11; Apocalipse 2:14). O Alcorão mantém a perspectiva mais matizada do Antigo Testamento sobre a profecia de Balaão.
Daniel e Manassés: Magos da Realeza Judaica
O profeta Daniel era membro da família real de Judá e foi feito prisioneiro, ainda jovem, pelo imperador-deus babilônico Nabucodonosor II. Daniel foi educado na Babilônia, aprendendo a língua, a literatura e as ciências da época para se preparar para o serviço público. Alguns podem considerar injusto incluir o justo profeta Daniel nesta lista de praticantes de magia. Mas é interessante notar que, da perspectiva do rei Nabucodonosor, Daniel — a quem ele chamava de Beltessazar — era um dos vários “magos, astrólogos, caldeus e adivinhos” que ele convocava para interpretar seus sonhos ( Daniel 4:9).
Na verdade, Daniel não só era membro de um departamento governamental, como Nabucodonosor o nomeou chefe desse ramo de conselheiros reais (5:11). Como Mago Chefe, Daniel não realizava feitos mágicos, a menos que se considere o ato de fechar a boca dos leões — um feito que Daniel atribuiu a um anjo, e não aos seus próprios poderes (6:22). Em vez disso, a especialidade de Daniel era “interpretar sonhos, resolver enigmas e explicar charadas” (5:12). Um exemplo disso é quando ele interpretou a famosa escrita na parede durante o banquete de Belsazar (capítulo 5).
O caráter do rei Manassés de Judá contrasta fortemente com o de Daniel. Ele foi o pior monarca que o reino do sul de Judá já teve. Não só era idólatra e adorador do diabo ( 2 Crônicas 33:3), como também sacrificou seus próprios filhos, queimando-os vivos (33:6), além de “praticar adivinhação, usar feitiçaria e magia, e consultar médiuns e espíritas”. Depois de ser feito prisioneiro pelo rei da Assíria, arrependeu-se e foi libertado (33:10-13).
Os Magos: Sábios do Oriente
Os Magos são os famosos “Três Reis Magos” do presépio de Natal. Só que eles não estiveram presentes no nascimento de Cristo, não há provas de que fossem reis e provavelmente não eram três! No Novo Testamento, eles são descritos como “Magos”, termo que pode significar astrônomo ou cientista oriental, bem como feiticeiro, mágico ou mago. Ou, simplesmente, sábio, no sentido de erudito, professor ou mesmo médico. A interpretação astrológica talvez seja mais precisa aqui, já que eles foram guiados por uma estrela ( Mateus 2:1).
A palavra grega original é magos , cujo plural é magoi ou magi . Aparentemente, a palavra tem origem persa e se refere à casta religiosa ou sacerdotal à qual pertencia Zoroastro, fundador do zoroastrismo. Ao que tudo indica, essa casta sacerdotal dedicava especial atenção aos astros em seu treinamento e rituais. Ao que parece, eles conquistaram reputação internacional pela astrologia, que na época era altamente considerada uma ciência e — juntamente com os babilônios — lançou as bases da astronomia moderna.
Simão e Elimas: Feiticeiros do Novo Testamento
Durante o período que marcou o nascimento da igreja cristã, o povo de Samaria estava sob o feitiço de um feiticeiro chamado Simão. Ele usava suas artes mágicas há algum tempo para impressioná-los e fazê-los ouvir suas palavras. Mas ele se tornou cristão sob a pregação de Filipe, principalmente porque ficou maravilhado com os milagres que Filipe realizava pelo poder do Espírito Santo. Então, quando os apóstolos chegaram, ele lhes ofereceu dinheiro em troca de poder para dar o Espírito Santo a outros. Pedro recusou e o repreendeu ( Atos 8:20-23). Seu destino final é desconhecido. É de Simão que vem a palavra "simonia": a compra de cargos ou posições sagradas na igreja.
Mais tarde, quando São Paulo navegou para Salamina, no Chipre, em uma de suas viagens missionárias, ele encontrou e conversou com o procônsul romano Sérgio Paulo, descrito como um homem inteligente, que queria aprender mais sobre essa nova fé. Mas Paulo foi confrontado por Elimas, o mago, também chamado de falso profeta, que tentou desviar o procônsul da fé. Paulo o confrontou e o amaldiçoou com cegueira temporária ( Atos 13:9-11). O procônsul acabou se tornando um crente.
Anticristo e Falso Profeta: Operadores de Milagres do Apocalipse
Antes do retorno profetizado de Cristo, o Novo Testamento fala da ascensão de uma pessoa maligna conhecida como "o Iníquo". Ele possuirá o poder de realizar falsos milagres e prodígios enganosos. Comentaristas cristãos geralmente identificam essa pessoa como o Anticristo ou, nas palavras do Apocalipse , "a Besta".
“Então será revelado o iníquo, a quem o Senhor matará com o sopro da sua boca e aniquilará com a manifestação da sua vinda. A vinda desse iníquo é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais, e prodígios da mentira, e com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos.”
2 Tessalonicenses 2:8-9
O próprio Jesus predisse que, nos últimos tempos, muitos falsos Cristos e falsos profetas apareceriam com o poder de realizar grandes sinais e maravilhas ( Mateus 24:24). Mas, assim como haveria um último Anticristo, também haveria um último Falso Profeta. Este Falso Profeta (também chamado de Segunda Besta ou a besta que surge da terra) realizaria milagres impressionantes, “fazendo descer fogo do céu à terra, à vista de todos” ( Apocalipse 13:13). Mas, por fim, tanto a Besta quanto o Falso Profeta serão capturados e lançados vivos em um lago de fogo que arde com enxofre (19:20), juntamente com o próprio diabo (21:10), para serem atormentados dia e noite, para todo o sempre.
“A luz de uma lâmpada jamais brilhará novamente em você. A voz do noivo e da noiva jamais será ouvida em você novamente. Seus mercadores eram as pessoas mais importantes do mundo. Por seu feitiço, todas as nações foram desviadas.”
Apocalipse 18:23
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