A jornada de Jacó ao Egito

 

Três vezes no Antigo Testamento, é mencionado que setenta pessoas da casa de Jacó desceram ao Egito. De acordo com Gênesis 46:27, “Todos os descendentes de Jacó que foram para o Egito eram setenta ”. Nos primeiros versículos do livro de Êxodo, os filhos de Jacó são nomeados, e novamente nos é dito: “Todos os descendentes de Jacó eram setenta pessoas” (Êxodo 1:1,5). A terceira referência a esse número no Antigo Testamento encontra-se em Deuteronômio 10:22, onde Moisés falou aos israelitas sobre as “grandes e maravilhosas coisas” que Deus havia feito por eles (10:21). Ele então lembrou aos filhos de Israel como seus “pais desceram ao Egito com setenta pessoas”, que Jeová fez “como as estrelas do céu em multidão” (Deuteronômio 10:22). 

A dificuldade que os cristãos são desafiados a resolver é como esses versículos podem ser compreendidos à luz da declaração de Estêvão registrada em Atos 7:12-14. Estando “cheio do Espírito Santo” (7:55) e com “rosto como o de um anjo” (6:15), Estêvão lembrou aos judeus sua história, dizendo: “Quando Jacó ouviu que havia trigo no Egito, enviou primeiro nossos pais. E a segunda vez José foi apresentado a seus irmãos, e a família de José foi conhecida por Faraó. Então José mandou chamar seu pai Jacó e todos os seus parentes, setenta e cinco pessoas ” (Atos 7:12-14). Céticos, assim como cristãos preocupados que buscam fundamentar sua fé com respostas razoáveis, desejam saber por que Atos 7:14 menciona “setenta e cinco pessoas”, enquanto Gênesis 46:27, Êxodo 1:5 e Deuteronômio 10:22 mencionam apenas “setenta pessoas”. Exatamente quantos da casa de Jacó foram para o Egito?

Assim como uma pessoa pode, honestamente, dar diferentes valores para o ponto de ebulição da água (100° Celsius ou 212° Fahrenheit), a Bíblia apresenta números diferentes para os membros da família de Jacó que viajaram para o Egito. Estêvão (em Atos 7:14) não contradisse as passagens do Antigo Testamento onde o número setenta é usado; ele simplesmente calculou o número de forma diferente. O método exato como Estêvão calculou esse número é objeto de especulação. Considere o seguinte:

Em Gênesis 46:27, nem a esposa de Jacó (cf. 35:19) nem suas concubinas estão incluídas na contagem de setenta.

Apesar da menção das “filhas de Jacó e das filhas de seu filho” (46:7), parece que a única filha incluída nas “setenta” foi Diná (v. 15), e a única neta foi Será (v. 17).

As esposas dos filhos de Jacó não estão incluídas nos setenta (46:26).

Finalmente, enquanto apenas dois descendentes de José são mencionados em Gênesis 46 no texto massorético do Antigo Testamento, na Septuaginta, os descendentes de José são calculados como sendo nove.

Considerando quantas pessoas foram omitidas das “setenta pessoas” mencionadas no Antigo Testamento, pelo menos duas soluções possíveis para essa suposta contradição podem ser oferecidas. Primeiro, é possível que Estêvão tenha incluído as noras de Jacó em seu cálculo de setenta e cinco. Os filhos, netos e bisnetos de Jacó somavam sessenta e seis (Gênesis 46:8-26). Se Jacó, José e os dois filhos de José forem adicionados, o número total é setenta (46:27). Se, no entanto, Estêvão adicionou as esposas dos filhos de Jacó aos sessenta e seis, ele poderia legitimamente ter calculado a família de Jacó em setenta e cinco pessoas, em vez de setenta. 

[NOTA: Jacó é listado individualmente por Estêvão.] Contudo, alguém poderia perguntar como sessenta e seis mais “doze” resulta em setenta e cinco. Simples: nem todas as esposas foram incluídas. A esposa de José obviamente não teria sido incluída nesse número se o próprio José não o tivesse sido. Além disso, pelo menos duas das onze esposas restantes podem ter falecido quando a família viajou para o Egito. Sabemos com certeza que a esposa de Judá já havia falecido nessa época (Gênesis 38:12), e é razoável concluir que outra das esposas também já havia falecido. (Muito provavelmente, a esposa de Simeão já havia falecido — cf. Gênesis 46:10.) Assim, quando Estêvão afirmou que “José mandou chamar seu pai Jacó e todos os seus parentes, setenta e cinco pessoas ” (Atos 7:14), ele poderia realisticamente ter incluído as esposas vivas dos irmãos de José para obter um número diferente (embora não contraditório).

Uma segunda possível solução para essa suposta contradição é que Estêvão citou a Septuaginta. Embora Deuteronômio 10:22 seja lido da mesma forma tanto no texto massorético quanto na Septuaginta (“setenta”), Gênesis 46:27 e Êxodo 1:5 diferem nos dois textos. Enquanto o texto massorético diz “setenta” em ambas as passagens, a Septuaginta diz “setenta e cinco”. Como concluiu R.C.H. Lenski, no entanto: “Trata-se de uma mera questão de contagem” (1961, p. 270).

Os descendentes de Jacó que foram para o Egito eram sessenta e seis (Gênesis 46:26), mas contando José, seus dois filhos e o próprio Jacó (Gênesis 46:27), o número sobe para setenta. Na Septuaginta, todos os filhos de José que ele obteve no Egito foram contados, “nove almas”, que, somadas às sessenta e seis, totalizavam setenta e cinco (Lenski, p. 270).

Assim, em vez de adicionar as nove esposas vivas dos irmãos de José (como proposto na solução mencionada anteriormente), este cenário sugere que o número setenta e cinco é o resultado da leitura da Septuaginta — que inclui os netos de José (cf. 1 Crônicas 7:14-21). [NOTA: A Septuaginta e o texto massorético podem diferir, mas não se contradizem — a primeira simplesmente menciona alguns descendentes de José que não são registrados no segundo.] Nos comentários de Albert Barnes sobre essas diferenças, ele observou apropriadamente:

Por que a Septuaginta inseriu esses [descendentes de José—EL], pode não ser fácil de entender. Mas esse era evidentemente o fato; e o fato está de acordo com o registro histórico, embora Moisés não tenha inserido seus nomes. A solução de dificuldades em relação à cronologia é sempre difícil; e o que poderia ser totalmente óbvio para um judeu na época de Estêvão, pode ser totalmente inexplicável para nós (1949, p. 123.

Um dos aspectos mais “inexplicáveis” a respeito dos 70 (ou 75) “da casa de Jacó que foi para o Egito” gira em torno da menção de alguns descendentes de Jacó que aparentemente só nasceram algum tempo depois da viagem para o Egito. Se aceitarmos a contagem de 75 da Septuaginta, incluindo os netos de José, também devemos concluir que Manassés e Efraim (filhos de José) geraram essas crianças algum tempo depois da migração de Jacó para o Egito, e possivelmente antes da morte de Jacó, dezessete anos depois (já que Efraim e Manassés ainda eram muito jovens quando a casa de Jacó se mudou para o Egito). Mesmo excluindo a Septuaginta dessa discussão, ainda existem pelo menos duas possíveis indicações em Gênesis 46 de que nem todos os “setenta” nasceram antes da chegada da família de Jacó ao Egito. 

Primeiramente, Hezrom e Hamul (filhos de Perez) estão incluídos nos “setenta” (46:12), mas as evidências apontam fortemente para o fato de que esses bisnetos de Jacó não nasceram antes da migração. Considerando que Judá, avô de Hezrom e Hamul, tinha apenas cerca de quarenta e três anos quando ocorreu a migração para o Egito, e que os eventos registrados em Gênesis 38 (envolvendo sua família) se desenrolaram ao longo de vários anos, parece lógico concluir, como fez Steven Mathewson em seu “Estudo Exegético de Gênesis 38”, que “os filhos de Judá, Perez e Zera, eram bastante jovens, talvez com apenas alguns meses de idade, quando viajaram para o Egito. Portanto, teria sido impossível para Perez ter gerado Hezrom e Hamul, seus dois filhos mencionados em Gênesis 46:12, antes da viagem ao Egito” (1989, 146:383). Ele prosseguiu observando:

"Uma análise mais atenta, porém, de Gênesis 46:12 revela uma variação na menção de Hezrom e Hamul. O final do versículo diz: “E os filhos de Perez foram Hezrom e Hamul”. Contudo, ao longo de Gênesis 46, a lista de descendentes foi feita sem o uso de uma forma verbal. Por exemplo, o versículo 12a diz: “E os filhos de Judá: Er, Onã, Selá, Perez e Zerá” (146:383).

O hebreu Umberto Cassuto comentou sobre essa “fraseologia especial”, dizendo: “Essa variação externa cria a impressão de que a Bíblia desejava nos dar aqui alguma informação especial que era diferente da que desejava transmitir em relação aos outros descendentes de Israel” (1929, 1:34). Cassuto também explicou o que ele acreditava ser a intenção por trás desse uso especial do verbo “eram”.

Pretendia-se informar-nos, com isso, que os filhos de Perez não estavam entre os que desceram ao Egito, mas são mencionados aqui por algum outro motivo. Isso é corroborado pelo fato de que os filhos de José também não estavam entre os que imigraram para o Egito, e eles também são mencionados por uma fórmula diferente (1:35).

Uma segunda indicação de que provavelmente nem todos os “setenta” haviam nascido antes da migração da família de Jacó para o Egito é a menção de dez “filhos” (descendentes) de Benjamim (46:21). Se José tinha trinta e nove anos na época dessa migração (cf. 41:46), podemos calcular (aproximadamente) a idade de Benjamim pelo tempo decorrido entre seus nascimentos. Foi depois do nascimento de José que seu pai, Jacó, trabalhou seus últimos seis anos para Labão em Padã-Arã (30:25; 31:38,41). Sabemos que Benjamim era mais de seis anos mais novo que José, pois nasceu algum tempo depois de Jacó ter parado de trabalhar para Labão. De fato, Benjamim nasceu depois que Jacó: (1) partiu de Padã-Arã (31:18); (2) atravessou o rio (Eufrates—31:21); (3) encontrou-se com seu irmão, Esaú, perto de Penuel (32:22,31; 33:2); (4) construiu uma casa em Sucote (33:17); (5) armou sua tenda em Siquém (33:18); e (6) construiu um altar a Deus em Betel (35:1-19). 

Obviamente, um período considerável de tempo se passou entre a separação de Jacó de Labão em Padã-Arã e o nascimento de Benjamim perto de Belém. Albert Barnes estimou, de forma conservadora, que Benjamim era treze anos mais novo que José (1997). O comentarista bíblico John T. Willis afirmou que Benjamim provavelmente era cerca de quatorze anos mais novo que José (1984, p. 433). Além disso, considerando que Benjamim foi chamado de "rapaz" (menino) oito vezes nos capítulos 43 e 44 de Gênesis, que registram eventos que precederam diretamente a ida de Jacó para o Egito, não se esperaria que Benjamim tivesse mais de 25 ou 26 anos na época da migração. O que é um tanto intrigante para o leitor da Bíblia é que, embora Benjamim fosse de longe o filho mais novo de Jacó, mais descendentes seus são mencionados em Gênesis 46 do que os de qualquer outro filho de Jacó. De fato, alguns desses descendentes de Benjamim aparentemente eram seus netos (cf. Números 26:38-40; 1 Crônicas 8:1-5).

Mas como é possível que dez descendentes de Benjamim, juntamente com Hezrom e Hamul, constem legitimamente numa lista com aqueles que viajaram para o Egito, quando tudo indica que pelo menos alguns ainda não tinham nascido? Resposta: Porque alguns dos nomes são introduzidos por prolepse (ou antecipação). Embora pudessem não ter nascido quando Jacó partiu para o Egito, estavam em seus lombos — “vieram do seu ventre” (Gênesis 46:26). Os renomados comentaristas do Antigo Testamento, Keil e Delitzsch, afirmaram: “De tudo isso se segue necessariamente que, na lista que temos diante de nós, são mencionados netos e bisnetos de Jacó que nasceram posteriormente no Egito e que, portanto, segundo uma visão que encontramos frequentemente no Antigo Testamento, embora estranha aos nossos modos de pensar, vieram para o Egito in lumbis patrum ” (1996). Jamieson, Fausset e Brown concordaram, dizendo:

"A impressão natural transmitida por estas palavras [“estes são os nomes dos filhos de Israel que vieram para o Egito” — EL] é que a genealogia que se segue contém uma lista de todos os membros da família de Jacó, de qualquer idade, quer tenham atingido a idade adulta ou tenham sido carregados nos braços de suas mães, que, tendo nascido em Canaã, de fato se mudaram com ele para o Egito… Um exame mais detalhado, no entanto, mostrará motivos suficientes para concluir que a genealogia foi construída com base em um princípio muito diferente — não o de nomear apenas os membros da família de Jacó que eram nativos de Canaã, mas o de enumerar aqueles que, na época da imigração para o Egito e durante a vida do patriarca, eram os chefes de família reconhecidos em Israel, embora alguns deles, nascidos após a partida de Canaã, só pudessem ser considerados como tendo “vindo para o Egito” na pessoa de seus pais.

Embora nem todos os setenta mencionados em Gênesis 46 tenham literalmente viajado para o Egito, Moisés, ao escrever esse relato mais de 215 anos depois (ver Bass et al., 2001), poderia facilmente ter usado uma figura de linguagem conhecida como prolepse para incluir aqueles que nasceriam logo em seguida e que, eventualmente (na época de Moisés), seriam “os chefes de família reconhecidos”.