Revelando três novos reis da Assíria

 

Fragmento de uma tabuleta cuneiforme com inscrição de uma 

concessão real de 762 a.C., emitida em nome de um Tiglate-Pileser, 

rei da Assíria recém-descoberto

Imagine, por um instante, que um estudioso diligente tenha descoberto evidências credíveis da existência de um monarca desaparecido na linha histórica de sucessão à coroa britânica.

Outra Elizabeth que reinou por um breve período, talvez. Ou um Carlos III que antecedeu o rei atual, tornando-o efetivamente Carlos IV.

Tal descoberta abalaria a compreensão popular de como a coroa foi transmitida ao longo dos séculos e deixaria os estudiosos com uma série de novas questões sobre a monarquia britânica.

Uma nova pesquisa sobre o antigo reino assírio promete ser igualmente revolucionária para o mundo dos assiriólogos. Um estudo conduzido por Eckart Frahm, da Universidade de Yale, e Alexander Johannes Edmonds, da Universidade de Münster, na Alemanha, fornece evidências da existência de três reis assírios até então desconhecidos, que governaram por breves períodos nos séculos X e VIII a.C.

O estudo, intitulado "Três Novos Reis da Assíria", foi publicado no Journal of Cuneiform Studies

A descoberta do que parecem ser três reis adicionais durante a última fase da história assíria, conhecida como período neoassírio, “foi uma surpresa — ninguém esperava que houvesse espaço para novos governantes desconhecidos nessa época”, disse Frahm, professor titular da Cátedra John M. Musser de Línguas e Civilizações do Oriente Próximo na Faculdade de Artes e Ciências de Yale. O novo estudo se baseia em pesquisas anteriores de Frahm, um dos maiores especialistas mundiais no império assírio, que descreveu evidências de um dos três reis.

“Mas, como Edmonds e eu demonstramos em nossa pesquisa, três desses governantes estiveram escondidos nas sombras, em alguns documentos cuneiformes mal preservados, publicados há algum tempo, mas não devidamente compreendidos”, disse Frahm.

Em seu livro de 2023, "Assíria: A Ascensão e Queda do Primeiro Império do Mundo", Frahm detalhou a história da civilização assíria, que durou de aproximadamente 2025 a.C. a 609 a.C. Ela começou como a cidade-estado de Assur, localizada no que hoje é o Iraque, mas eventualmente se expandiu para um vasto império que dominou grande parte da Ásia Ocidental.

Os assiriólogos acreditavam ter "uma ideia bastante precisa" de todos os reis que governaram durante o período neoassírio, com base na chamada Lista de Reis Assírios (AKL), um documento antigo conhecido a partir de três tabuletas de argila cuneiformes bem preservadas, disse Frahm.

Com base nessa lista, parece que durante os últimos séculos da história assíria, a sucessão ocorria sem incidentes, geralmente de pai para filho.

No entanto, disse Frahm, "a Lista de Reis Assírios parece fornecer uma versão idealizada da realeza assíria, na qual toda a inquietação, tudo o que é instável, é essencialmente apagado dos registros".

Ele e seu colega argumentam que a história política da Assíria foi muito mais complexa — mais parecida com Game of Thrones do que com Camelot.

Tomemos, por exemplo, o rei descoberto por Frahm

Há alguns anos, Frahm examinou uma concessão real mal preservada — um registro cuneiforme da doação de terras de um rei assírio a um indivíduo — que se encontra no Museu Britânico. Esses textos eram datados pelo epônimo; neste caso, o ano era 762 a.C.

Traduções acadêmicas anteriores presumiam que o rei que concedeu a lápide era Adad-nerari III , que governou de 810 até sua morte em 783 a.C. Outro nome real também mencionado na lápide é o de Tiglate-Pileser. Anteriormente, ele havia sido identificado como Tiglate-Pileser III , que governou de 745 a 727 a.C.

Mas nenhum desses reis governou durante o ano registrado na tabuleta, um enigma que os estudiosos não conseguiram explicar.

A explicação de Frahm, baseada em uma nova leitura da escrita cuneiforme na primeira linha do texto, é que a concessão provavelmente não foi feita em nome de Adad-nerari III , já que o nome desse rei é escrito de forma diferente em outros textos. Mais provavelmente, segundo ele, é que a concessão foi feita sob o reinado de Tiglate-Pileser, só que não o mencionado no AKL , mas sim um príncipe assírio até então desconhecido que havia assumido o mesmo nome real.

Tal cenário é reforçado pela Crônica Epônima Assíria, um texto em escrita cuneiforme que narra os principais eventos ocorridos ao longo da história do império. A crônica descreve uma rebelião e insurgência na cidade de Assur em 763 e 762 a.C. Frahm conjectura que o príncipe desconhecido iniciou uma rebelião durante esse período.

Um fenômeno celeste proporcionou a abertura perfeita. Um eclipse solar ocorreu no início de 763, de acordo com a crônica, o que teria sido interpretado na época como um sinal de que havia chegado o momento da queda do rei reinante, disse Frahm.

Além disso, “a Crônica Epônima também indica que alguns anos antes, em 765, houve um surto de peste, uma epidemia nesta área, que pode muito bem ter sido a causa principal da crise geral que ocorreu”, disse ele.

Ele e Edmonds usaram técnicas semelhantes de reinterpretação e investigação para descobrir dois governantes adicionais: um novo Salmanasar (c. 747-745 a.C. ), "cujo reinado coincidiu com o caos generalizado na Assíria, como vassalos desleais e incursões nômades", e um novo Assur-uballiṭ (c. 913-912 a.C. ), que é mencionado em um texto que lista governantes que restauraram um vaso ritual de prata para cerveja, dedicado ao deus Assur.

Cada rei governou por menos de dois anos. Frahm acredita que seus nomes foram deliberadamente removidos dos registros, provavelmente por seus sucessores. No caso de Aššur-uballiṭ, por exemplo, parece que ele era o herdeiro legítimo de seu pai, mas foi substituído por outro príncipe.

“E aquele outro príncipe não tinha interesse em indicar que havia ascendido ao trono em circunstâncias um tanto obscuras”, disse Frahm.

As descobertas alteram fundamentalmente a visão geral de como a Assíria se tornou um império — o primeiro do mundo, na visão de Frahm. A ascensão do império sob Tiglate-Pileser III é frequentemente considerada o resultado de uma ascensão prolongada e imparável, iniciada no final do século X a.C. , com alguns pequenos contratempos e uma longa série de sucessões entre pai e filho, em sua maioria incontestadas, afirmou ele. Mas a nova pesquisa mostra que, nos anos anteriores à ascensão de Tiglate-Pileser III , a Assíria passou por um período em que vários membros da família real competiram entre si pelo poder, e o país sofreu tanto com a peste quanto com o início de uma fase de crescente aridez.

No entanto, acrescentou ele, “o resultado de tudo isso — pandemia, mudanças climáticas, crises de sucessão e até mesmo, para completar, um eclipse solar e a ascensão de uma nova classe de oligarcas — não foi o colapso político, mas a transformação da Assíria em um império predatório de proporções nunca antes vistas, um cenário que, em alguns aspectos, ressoa com os eventos globais de nossos próprios tempos”.