A inscrição “Yahweh e sua Asherah” está na parte superior deste desenho do século VIII a.C. em um pithos de cerâmica, ou jarro de armazenamento, de Kuntillet 'Ajrud, no leste do Sinai. Alguns estudiosos teorizaram que essas figuras, que lembram o deus egípcio Bes (à esquerda na foto acima), são, na verdade, um desenho de Deus e sua consorte. Outros, no entanto, interpretaram ambas as figuras como masculinas. O relatório de escavação de Kuntillet 'Ajrud, publicado recentemente, lança alguma luz sobre esse fragmento enigmático, mas muitas perguntas permanecem sem resposta. Foto cedida pelo Dr. Ze'ev Meshel e Avraham Hai/Instituto de Arqueologia da Universidade de Tel Aviv.
Tudo relacionado a isso tem sido difícil. Localizada no deserto do Sinai, a cerca de 16 quilômetros a oeste da antiga Estrada de Gaza (Darb Ghazza, em árabe), que atravessa o território beduíno separando o Negev do Egito, Kuntillet 'Ajrud é remota e isolada de qualquer outro assentamento. Em 1975, o arqueólogo Ze'ev Meshel, da Universidade de Tel Aviv, e um grupo de nove voluntários, a maioria de kibutzim e alguns colegas como equipe, decidiram realizar escavações no local.
As descobertas de Kuntillet 'Ajrud foram fantásticas. O destaque eram dois grandes pithoi, ou jarros de armazenamento, que pesavam cerca de 13,6 kg cada. Os pithoi, agora reconstruídos, são pintados com divindades, figuras humanas, animais e símbolos, e apresentam diversas inscrições, incluindo três que se referem a Javé e sua asherah, ou Asherah, dependendo da interpretação. Asherah é uma deusa pagã. Seria ela a esposa de Deus?
Abaixo de uma inscrição em um dos pithoi (referindo-se a Javé e sua asherah ) encontram-se desenhos de duas figuras facilmente identificáveis como o deus egípcio Bes, na verdade um nome coletivo para um grupo de divindades anãs. Seria este um desenho de Deus (isto é, Javé) com sua consorte Asherah? A estudiosa que publicou o capítulo sobre os desenhos não acredita nisso. Ela interpreta como duas divindades masculinas — provavelmente apenas o deus egípcio Bes — e não como um desenho de Deus e sua esposa, a deusa. Outros estudiosos discordam, mas uma coisa é certa: o desenho foi adicionado ao pithos depois da inscrição, portanto, os dois podem não ter nenhuma relação.
Por que foram necessárias quase quatro décadas para publicar este relatório final? Uma das razões é que tudo sobre Kuntillet 'Ajrud e suas descobertas é extremamente difícil de interpretar — ou mesmo de ver. O relatório recém-publicado é um volume magnífico, e a discussão e a interpretação certamente continuarão muito além de suas páginas.
