Estela de Merneptah conhecida como estela de Israel (JE 31408) do Museu Egípcio no Cairo
A história bíblica da descida e do êxodo dos israelitas fala sobre eventos importantes que ocorreram no Egito; portanto, devemos esperar encontrar registros desses eventos em fontes egípcias - os sete anos de fome previstos por José, a chegada de seu pai Jacó com sua família hebraica de Canaã, as grandes pragas de Moisés, a morte do primogênito do Egito, incluindo o primeiro filho do faraó, e o afogamento do próprio faraó no Mar Vermelho; todos esses eventos deveriam ter sido registrados pelos escribas que mantinham registros detalhados da vida cotidiana. Mas não encontramos sequer uma inscrição contemporânea do período relevante que registra qualquer um desses eventos.
Apesar desse silêncio, o nome de Israel foi encontrado inscrito em uma das estelas faraônicas, embora sem nenhuma conexão com Moisés ou com o Êxodo. No entanto, embora a estela de Merenptah localize os israelitas em Canaã por volta de 1219 aC, ela não faz menção a eles que anteriormente viviam no Egito ou que partiam dela em um êxodo sob Moisés.
Esse completo silêncio dos registros oficiais egípcios foi posteriormente quebrado pelos historiadores egípcios, que parecem ter conhecido muitos detalhes sobre Moisés e seu êxodo. Enquanto as autoridades faraônicas contemporâneas parecem ter suprimido deliberadamente a menção de Moisés e seus seguidores em seus registros, as tradições populares mantiveram a história do homem que os egípcios consideravam um ser divino, por mais de dez séculos, antes de ser registrada pelos sacerdotes egípcios. Sob a dinastia ptolomaica macedônia, que governou o Egito após a morte de Alexandre, o Grande, em 323 aC, os historiadores egípcios fizeram questão de incluir a história de Moisés e seu êxodo em seus relatos históricos.
Manetho, o 3 rd sacerdote egípcio século aC e historiador que registrou a história do Egito em grego para ser colocado na Biblioteca de Alexandria, incluiu a história de Moisés em sua aegyptiaca. Segundo Maneto, Moisés era egípcio e não hebreu, que viveu na época de Amenhotep III e seu filho Akhenaton (1405-1367 aC). Maneto também indicou que o êxodo dos israelitas ocorreu no reinado de um rei que se sucedeu, cujo nome era Ramsés.
Embora o texto original de Manetho estava perdido, algumas citações de que foram preservados, principalmente, pelo historiador judeu Flávio Josefo em 1 st século dC. Comentando o relato de Manetho sobre Moisés, Josefo nos diz que:
Sob o pretexto de registrar fábulas e relatórios atuais sobre os judeus, ele (Manetho) teve a liberdade de apresentar alguns contos incríveis, desejando nos representar (os judeus) misturados com uma multidão de leprosos egípcios e outros, que por várias doenças foram condenados, como afirma, ao banimento do país. Inventando um rei chamado Amenófis, uma pessoa imaginária, cuja data ele, consequentemente, não se atreveu a consertar ... Este rei, ele afirma, desejando receber ... uma visão dos deuses, comunicou seu desejo ao seu homônimo, Amenófis, filho. de Paapis (Habu), cuja sabedoria e conhecimento do futuro eram considerados marcas da divindade. Este xará respondeu que ele seria capaz de ver os deuses se expurgasse o país inteiro de leprosos e outras pessoas poluídas.
Encantado ao ouvir isso, o rei reuniu todo o povo mutilado no Egito, num total de 80.000, e os enviou para trabalhar nas pedreiras de pedra no leste do Nilo, segregadas do resto dos egípcios. Eles incluíram, ele acrescenta, alguns dos padres instruídos que foram atingidos pela hanseníase. Então esse vidente sábio Amenófis foi tomado pelo medo de que ele provocasse a ira dos deuses sobre si e sobre o rei se a violência praticada contra esses homens fosse detectada; e acrescentou uma previsão de que o povo poluído encontraria certos aliados que se tornariam donos do Egito por treze anos. Ele não se atreveu a contar isso ao rei, mas deixou uma declaração completa por escrito e depois pôs fim a si mesmo. O rei ficou muito desanimado.
[Contra Apion, Flavius Josephus, Harvard University Press, 1926, p. 258-259].
Josefo estava errado ao dizer que Maneto inventou um rei chamado Amenófis, que comunicou seu desejo a seu homônimo, Amenófis, filho de Paápis. Este rei foi identificado como Amenhotep III, 9 th rei da 18 ª dinastia, enquanto seu xará, Amenhotep filho de Habu, é conhecido por ter começado sua carreira sob Amenhotep III como um Inferior escriba real. Ele foi promovido a escrivão real superior e finalmente chegou ao cargo de ministro de todas as obras públicas. Por outro lado, a descrição de Manetho dos rebeldes como “leprosos e pessoas poluídas” não deve ser considerada literária como significando que eles estavam sofrendo de algum tipo de doença física - o sentido era que eles eram vistos impuros por causa de sua negação de Crenças religiosas egípcias.
Josefo estava errado ao dizer que Maneto inventou um rei chamado Amenófis, que comunicou seu desejo a seu homônimo, Amenófis, filho de Paápis. Este rei foi identificado como Amenhotep III, 9 th rei da 18 ª dinastia, enquanto seu xará, Amenhotep filho de Habu, é conhecido por ter começado sua carreira sob Amenhotep III como um Inferior escriba real. Ele foi promovido a escrivão real superior e finalmente chegou ao cargo de ministro de todas as obras públicas. Por outro lado, a descrição de Manetho dos rebeldes como “leprosos e pessoas poluídas” não deve ser considerada literária como significando que eles estavam sofrendo de algum tipo de doença física - o sentido era que eles eram vistos impuros por causa de sua negação de Crenças religiosas egípcias.
Josefo continua dizendo que, para a primeira lei do líder rebelde, ele ordenou que seus seguidores não deveriam adorar os deuses egípcios nem se abster da carne de qualquer um dos animais mantidos em reverência especial no Egito, mas deveriam matar e consumir todos eles. Eles também não devem ter conexão com ninguém, exceto membros de sua própria confederação. Depois de impor essas e várias outras leis, absolutamente contrárias aos costumes egípcios, ele ordenou que todas as mãos reparassem os muros de Avaris e se preparassem para a guerra com o rei Amenófis.
Como podemos ver, embora os registros oficiais egípcios contemporâneos mantivessem seu silêncio sobre o relato de Moisés e o êxodo israelita, a memória popular do Egito preservou esses eventos, e eles foram transmitidos oralmente por muitos séculos antes de serem escritos por escrito. Essas tradições contavam sobre Moisés e José, e também sobre os pastores que viviam nas fronteiras, que não tinham permissão para entrar no vale do Nilo.
Maneto não poderia ter inventado essa informação, pois só podia confiar nos registros que encontrou nos pergaminhos do templo. Ele também não pôde ter sido influenciado pelas histórias da Bíblia, pois a Torá só foi traduzida do hebraico para o grego algum tempo depois que ele compôs seu Aegyptiaca. Como Donald B. Redford, o egiptólogo canadense, observou: “O que ele (Manetho) encontrou na biblioteca do templo na forma de um texto devidamente autorizado que ele incorporou à sua história; e, inversamente, podemos com confiança postular para o material de sua história uma fonte escrita encontrada na biblioteca do templo, e nada mais. [Donald B. Redford, listas faraônicas do rei, anais e livros do dia, Publicações Benben, 1986]
Por outro lado, o namoro de Monatho da rebelião religiosa no tempo de Amenhotep III, assegura-nos que ele estava dando um relato histórico real. Pois foi durante esse reinado que o filho e co-regente de Amenhotep, Akhenaton, abandonou o politeísmo tradicional egípcio e introduziu um culto monoteísta centrado em Aton. Akhenaton, como o líder rebelde, também ergueu seus novos templos ao ar livre, voltados para o leste; da mesma maneira que a orientação de Heliópolis. Essa semelhança entre Akhenaton e o líder rebelde convenceu Donald Redford a reconhecer a história de Osarseph de Manetho como os eventos da revolução religiosa de Amarna, relembrados oralmente e depois estabelecidos por escrito: “… vários historiadores independentes posteriores, incluindo Manetho,Moisés e a escravidão ao período de Amarna? Certamente, é evidente que a pregação monoteísta no Monte Sinai deve ser rastreada, em última análise, aos ensinamentos de Akhenaton. ”[Egito, Canaã e Israel nos tempos antigos, Donald B. Redford, Princeton University Press, 1992, p. 377]
Redford também confirma que: “A figura de Osarseph / Moses está claramente modelada na memória histórica de Akhenaton. Ele é creditado por interditar a adoração de todos os deuses, e em Apion, por defender uma forma de adoração que usava templos ao ar livre orientados para o leste, exatamente como os templos de Atna em Amarna. ” [Redford, Listas de Reis Faraônicas, p. 293]
Quanto ao ponto de partida do Êxodo, enquanto o relato bíblico dá o nome da cidade como Ramsés, Manetho dá o nome de outro local: Avaris. Avaris era uma cidade fortificada nas fronteiras do Delta do Nilo e do Sinai. Foi o ponto de partida da estrada para Canaã, que havia sido ocupada pelos reis asiáticos, conhecidos como hicsos, que governaram o Egito entre 1783 e 1550 aC, quando foram expulsos por Ahmosis I.
Como o período em que Moisés viveu no Egito foi identificado sob Amenhotep III, o ponto de partida do Êxodo localizado em Avaris, e o Faraó do Êxodo identificado como Ramsés I, parecia que a estrada se abriu para começar a procurar evidências históricas e arqueológicas. confirme esta conta. Os estudiosos, no entanto, não seguiram essa rota de investigação e continuaram procurando evidências em outros tempos e locais diferentes. Graças a Flavius Josephus, que identificou erroneamente a tribo hebraica - não com os pastores que já viviam no Egito, mas com os governantes hicsos que haviam deixado o país mais de um século antes - os estudiosos modernos rejeitaram o relato de Manetho como não histórico.
