Mais de 2 milênios antes de a Revolução Francesa introduzir a Declaração dos Direitos do Homem e dos Cidadãos , um antigo monarca do Oriente Próximo publicou uma carta que é considerada a mais antiga declaração de direitos humanos conhecida. Esta carta é conhecida hoje como Cilindro de Cyrus.
O Cilindro de Ciro foi descoberto nas ruínas da Babilônia, no atual Iraque, em março de 1879. A antiga relíquia, que era um depósito de fundação do principal templo da cidade, o Ésagila, era feita de barro cozido e media 22,5 cm (8,85 pol. ) em comprimento. No cilindro está um relato detalhando a conquista da Babilônia em 539 aC pelo rei persa Ciro, o Grande, o fundador do Império Aquemênida, que havia criado o maior império da época. Também descreve a captura de Nabonido, o último rei da Babilônia. O relato foi inscrito em texto cuneiforme e foi datado entre 539 e 530 AC
A inscrição no cilindro fala da promoção de Ciro da liberdade religiosa, racial e linguística e de sua permissão para que os deportados pelos babilônios voltassem para suas terras natais. Exalta Ciro como um benfeitor dos cidadãos da Babilônia que melhorou suas vidas e restaurou templos e santuários de culto em toda a Mesopotâmia e em outras partes da região. Alguns segmentos do texto são:
“Anuncio que respeitarei as tradições, costumes e religiões das nações de meu império e nunca permitirei que nenhum de meus governantes e subordinados os despreze ou insulte enquanto eu estiver vivo. De agora em diante ..., eu nunca deixo ninguém oprimir ninguém, e se isso acontecer, vou pegá-lo de volta e penalizar o opressor. ”
“Jamais permitirei que ninguém se aposse de bens móveis e imóveis alheios à força ou sem indenização. Enquanto estou vivo, evito o trabalho forçado não remunerado. Hoje, anuncio que todos são livres para escolher uma religião. As pessoas são livres para viver em todas as regiões e trabalhar, desde que nunca violem os direitos dos outros. ”
“Os deuses da terra da Suméria e Acádia que Nabonido - para a fúria do senhor dos deuses - trouxe para Shuanna, por ordem de Marduk, o grande senhor, devolvi-os ilesos às suas celas, nos santuários que faça-os felizes. ”
Em troca, esses deuses deveriam devolver o favor a Ciro:
“Que todos os deuses que eu devolvi aos seus santuários, todos os dias antes de Bel e Nabu, peçam uma vida longa para mim, e mencionem minhas boas ações, e digam a Marduk, meu senhor, isto:“ Ciro, o rei que teme você, e Cambises seu filho, possam eles ser os provedores de nossos santuários até dias distantes (?), e a população da Babilônia dar bênçãos à minha realeza. Eu permiti que todas as terras vivessem em paz. ”
Além disso, eles argumentam, o fato de que o Cilindro foi descoberto como um depósito de fundação da Ésagila sugere que o público-alvo de Cyrus eram os vários deuses do reino, ao invés de seres mortais.
Independentemente da perspectiva adotada, o Cilindro de Cyrus é, sem dúvida, uma peça incrível de escrita que traz à vida os eventos que ocorreram há mais de 2.500 anos e abre uma janela para os pensamentos e desejos de um poderoso rei que já governou um império.
