O autor Christopher Hitchens era brilhante na arte de se expressar. Nesse sentido, muitas vezes o considero o C.S. Lewis do antiteísmo: charmoso, inteligente, culto e britânico. Ele tinha uma maneira de formular seus argumentos de forma que seu ponto de vista parecia a única posição lógica possível sobre o assunto. Mas, ao analisá-lo mais de perto, percebi que seu pensamento sobre religião era tão carregado de pressuposições, preconceitos pessoais e emoções que suas conclusões eram frequentemente errôneas; às vezes, até mesmo absurdas. Em vez de ponderados e equilibrados, os comentários de Hitchens muitas vezes soam como as objeções viscerais de um homem que foi pessoalmente ofendido por Deus, especialmente quando o ouvimos falar.
Em seu livro Deus Não É Grande , Christopher Hitchens escreveu esta citação que se tornou famosa:
“A decência humana não deriva da religião. Ela a precede.”
—Christopher Hitchens
A declaração soa tão concisa e inteligente que sua conclusão parece inescapável. Mas comecei a me perguntar o que ela realmente significa. Qual é o ponto que Hitchens está tentando defender e será que ele se sustenta? Acontece que essa declaração está, na verdade, de acordo com os ensinamentos do cristianismo, o que obviamente não era o que Hitchens pretendia expressar ao escrevê-la! Portanto, quero ter cuidado para captar com precisão o que ele quis dizer e não colocar palavras em sua boca ou criar um argumento falacioso para mim mesmo. Clareza exige termos bem definidos e, neste caso, os termos específicos que precisam ser definidos são decência e religião.
Quando Hitchens usa a expressão "decência humana", ele está obviamente se referindo ao comportamento moral segundo a primeira definição acima. Ele está dizendo que a capacidade de um ser humano de se comportar moralmente e distinguir o certo do errado não deriva da religião. Em vez disso, a capacidade de ser uma pessoa decente precede a exposição ao ensino religioso.
Sabemos, por seus volumosos escritos sobre o tema, que Hitchens acreditava que toda religião era criação humana. Portanto, sempre que ele usa o termo "religião", é razoável concluir que está se referindo a um sistema de fé e culto criado pelo homem. Usando essas definições, vemos que a declaração de Hitchens pode ser interpretada de duas maneiras. Ele poderia estar comentando sobre o desenvolvimento da moralidade na vida de um indivíduo ou sobre o desenvolvimento da moralidade na humanidade como espécie de mamíferos. Portanto, sua declaração poderia ser resumida de uma das seguintes maneiras: À medida que um bebê cresce e se desenvolve até se tornar um ser humano pensante, ele aprende a distinguir o certo do errado antes mesmo de ser ensinado sobre religião. Não precisamos de religião para nos ensinar a nos comportar decentemente. —OU—
A humanidade não derivou seu senso de dever moral da crença em um poder controlador sobre-humano. Em vez disso, a moralidade que vemos na espécie humana precedeu a invenção da religião pelo ser humano.
Acredito que a declaração de Hitchens pode ser interpretada de ambas as maneiras, mantendo a integridade de sua mensagem. E, como se vê, independentemente do significado que se atribua a ela, o que ele afirma tem fundamento bíblico.
Se considerarmos isso como um comentário sobre o desenvolvimento da moralidade individual, ele está ecoando os ensinamentos da Bíblia. As Escrituras nos dizem em diversas passagens que Deus escreveu Sua lei nos corações dos homens (Jeremias 31:33, Romanos 2:15, Hebreus 10:16). Em outras palavras, sabemos inerentemente o que é certo e o que é errado porque o conhecimento moral está "inerente" à nossa própria natureza como seres humanos. Um ser humano não precisa conhecer a Deus ou mesmo acreditar em Sua existência para perceber a diferença entre o certo e o errado. Portanto, o cristão pode concordar com Hitchens que nossa capacidade individual de agir de maneira moral precede nossa exposição cognitiva aos ensinamentos religiosos e, consequentemente, não deriva dela.
Por outro lado, se considerarmos a citação de Hitchens como um comentário histórico sobre a humanidade como espécie, ela ainda está de acordo com a Bíblia. Adão e Eva sabiam distinguir o certo do errado, conheciam a Deus e tinham um relacionamento com Ele muito antes de qualquer sistema de crenças criado pelo homem ser desenvolvido (Gênesis 2). Portanto, aqui também o cristão pode concordar com Hitchens que a moralidade precedeu a religião e não foi derivada dela.
A razão pela qual a declaração de Hitchens não atinge o que ele pretendia é que ele confundiu religião com Deus (uma tendência comum dele). Embora os dois estejam intimamente relacionados, não são a mesma coisa; um pode existir sem o outro. A religião sem Deus existe de muitas formas, incluindo o budismo, o ateísmo, o materialismo e o cientificismo. Todos esses são sistemas de fé que não reconhecem a existência de Deus. Por outro lado, Deus sem religião seria (literalmente) o Céu — uma relação pura e adoração a Deus, sem nenhum dogma criado pelo homem para maculá-la.
Descobriu-se, portanto, que os cristãos e Hitchens compartilham a crença de que a decência humana é inerente aos seres humanos e não requer instrução religiosa prévia. Em outras palavras, a moralidade objetiva existe. E, como já escrevi em diversos artigos anteriores, a moralidade objetiva é uma forte evidência da existência de Deus.
Hitchens está certo ao afirmar que a religião é uma criação humana, mas isso não significa que Deus também seja. Matemática, ciência e filosofia também são domínios criados pelo homem. Mas isso não significa que os números, o universo físico e as ideias não existam.
Não deveria ser surpresa que nossa religião (assim como nossa matemática, ciência e filosofia) possa, às vezes, ser falha, enganosa ou patentemente falsa.
Errar nos cálculos matemáticos nos levará a respostas erradas, mas isso não significa que toda matemática seja uma fraude ou que não exista uma resposta correta. Da mesma forma, errar na religião nos leva a respostas erradas. Isso não significa que toda religião seja uma fraude ou que não exista uma resposta correta. Em ambos os casos, podemos ter acertado em muitas coisas ao longo do caminho, mas quando há um erro em nosso raciocínio, isso pode nos desviar do rumo. Às vezes erramos, às vezes acertamos. Muitas vezes, é um pouco de cada. É por isso que, para a pessoa intelectualmente honesta, o processo de busca pela verdade é um processo constante de correção de rumo. E nesse espírito, permitam-me sugerir a seguinte versão menos concisa, porém mais precisa, da citação de Hitchens:
“A decência humana não deriva da religião, mas sim de Deus. E embora a decência humana preceda a religião, ela não precede Deus.”
