Conquista dos Reinos Judaicos pela Assíria

 

DEPOIS DE SALOMÃO

Após a morte de Salomão em 928 a.C., dez das Doze Tribos de Israel — as dez do norte — se separaram para estabelecer o Reino de Israel. Roboão, filho de Salomão, governou o Reino do Sul de Judá, que incluía apenas as tribos de Judá e Benjamim e era relativamente pequeno em tamanho comparado ao reino de Salomão. Dizia-se que as doze tribos descendiam do patriarca Jacó. As dez tribos do norte eram: 1) Rúben, 2) Gade, 3) Zebulom, 4) Simeão, 5) Dã, 6) Aser, 7) Efraim, 8) Manassés, 9) Naftali e 10) Isacar. Elas ficaram conhecidas como as Tribos Perdidas de Israel quando desapareceram após a conquista do norte de Israel pelos assírios.

Por mais de três séculos, o Reino de Israel foi quase constantemente assolado por conflitos internos e ameaças de inimigos externos. Em alguns momentos, os governantes do reino do norte demonstraram ser líderes militares capazes, mas deixaram a desejar em termos de liderança moral e religiosa. Práticas pagãs se espalharam e profetas encontraram um público ávido. No século IX, o profeta Elias condenou as práticas idólatras e a vida decadente da elite. Circulou uma história de que ele não morreu, mas foi levado ao céu em uma carruagem de fogo. Mais tarde, a lenda judaica disse que ele retornaria à Terra como o arauto do Messias.

Após Salomão, o Egito estava inicialmente muito enfraquecido pela guerra com os Povos do Mar e pela perda da Palestina para exercer muita autoridade no Oriente Médio. Mas, posteriormente, o Egito começou a se fortalecer. A expansão assíria teve início sob o comando de Tiglate-Pileser I (c. 1116-1078 a.C.), que realizou campanhas na Anatólia e na Fenícia. Mais tarde, o poder assírio declinou e a Fenícia começou a se expandir pelo mar.

Período Assírio da História Hebraica

A maioria dos eventos bíblicos posteriores a Salomão são considerados baseados em fatos históricos. Há evidências históricas e arqueológicas sólidas para: 1) a conquista de Israel pelos assírios no século VIII a.C.; 2) a conquista de Jerusalém por Nabucodonosor, da Babilônia, por volta de 600 a.C.; 3) o exílio dos judeus para a Babilônia e a destruição do Templo de Salomão em 587 a.C. Escavações no Iraque revelaram uma lista de provisões dadas por Nabucodonosor a "Yaukin, rei de Judá", que se acredita ser uma referência ao rei israelita exilado Joaquim, cuja libertação é registrada em 2 Reis 25.

Existem evidências históricas sólidas para: 4) a conquista da Babilônia pelo rei Ciro da Pérsia e o retorno dos judeus a Jerusalém no século VI a.C.; 5) a construção do Segundo Templo no século VI a.C.; 6) a reconstrução dos muros de Jerusalém no século V a.C.; 7) a anexação da Palestina pelo Egito ptolomaico no século IV a.C.; e 8) o saque do Templo pelos romanos no século II a.C.

Cronologia do Período Assírio

722/721 a.C.: Reino do Norte (Israel) destruído pelos assírios; 10 tribos exiladas (as 10 tribos perdidas)

720 a.C.: Acaz, Rei de Judá, desmonta os vasos de bronze de Salomão e coloca um altar sírio particular no Templo

716 a.C.: Ezequias, Rei de Jerusalém, com a ajuda de Deus e do profeta Isaías, resiste à tentativa assíria de capturar Jerusalém (2 Crônicas 32). Poços e fontes que levavam à cidade são bloqueados

701 a.C.: O governante assírio Senaqueribe cerca Jerusalém

612-538 a.C.: Período Neobabilônico (“Caldeu”)

620 a.C.: Josias (Rei de Judá) e “Reformas Deuteronômicas”

ca. 600-580 a.C.: Profetas judeus Jeremias e Ezequiel

Pressões exercidas sobre Judá pela Assíria e pelo Egito

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “Enquanto o reino do sul reafirmava sua lealdade à linhagem davídica, mantendo o impetuoso descendente de Salomão como monarca, e o reino do norte declarava sua independência, duas grandes potências destinadas a desempenhar papéis significativos nos assuntos palestinos preparavam-se para a expansão de seus impérios. O Egito, que havia permanecido inativo durante o período do Reino Unido, foi conquistado por um príncipe líbio chamado Sheshonk — ou Sisaque, como a Bíblia prefere chamá-lo — e a vigésima segunda dinastia egípcia foi estabelecida. Cinco anos após a morte de Salomão, os exércitos de Sheshonk invadiram a Palestina.”

I Reis 14:25 registra apenas o saque do tesouro do Templo, mas II Crônicas 12:4 sugere uma devastação mais ampla, um detalhe corroborado pelo relato de Sheshonk encontrado em Karnak, que registra o saque de cidades no sul da Galileia, e por um fragmento do que pode ter sido uma estela egípcia comemorativa da vitória, com o nome de Sheshonk, descoberta em Megido. Felizmente para os reinos hebreus, Sheshonk parece ter se contentado com o butim do único ataque, pois não fez nenhum esforço para controlar a Palestina. No final do século VIII, o Egito foi conquistado por um monarca etíope, Pi-ankh, e no século VII, quando os assírios iniciaram a conquista mundial, o Egito foi invadido, primeiro por Assar-Hadom em 671 e novamente por Assurbanipal em 667.

Inicialmente, o crescimento gradual da Assíria não afetou diretamente a Palestina. Tiglate-Pileser I (1114-1076) estendeu o controle assírio até o Mediterrâneo, mas não para o sul, em direção ao território hebreu. No século IX, Assurnasirpal II (883-859) levou a máquina de guerra assíria ao seu auge, e a partir de então a política assíria passou a influenciar a Palestina. Em 853, segundo uma inscrição de Salmanasar III (858-824), Acabe de Israel sofreu uma derrota e pagou tributo após ter se juntado a uma coalizão de doze reis sírios para contestar a expansão assíria em Qarqar. Salmanasar, após negligenciar a Síria por alguns anos, iniciou um saque sistemático da região. O fato de Israel ter pago tributo fica evidente no obelisco negro de Salmanasar III, no qual Jeú é retratado prostrado diante de Salmanasar, e consta uma lista dos espólios pagos à Assíria.

Uma inscrição do século VIII registra tributos recebidos de Menaém de Samaria por Tiglate-Pileser III (747-727 a.C.) (cf. II Reis 15:19), enquanto outra se refere a pagamentos feitos por "Azriau de Luda", possivelmente Azarias ou Uzias de Judá, sugerindo que ambos os reinos hebreus contribuíram para a crescente riqueza da Assíria. Em 722 a.C., o filho de Tiglate-Pileser III, Salmanasar V (726-722 a.C.), atacou Israel, mas morreu antes da vitória final, que foi conquistada por seu sucessor, Sargão II (721-705 a.C.). Segundo seu relato, Sargão levou 27.290 habitantes de Samaria para serem alistados em seu exército. Povos conquistados de outras regiões foram transferidos para Israel, de modo que a revolta da população, já bastante miscigenada, tornou-se improvável. O reino de Israel havia chegado ao fim e a nação hebraica do norte passou a fazer parte do reino assírio. Com o pagamento de pesados ​​impostos, Judá evitou o destino de Israel, mas a influência assíria nos assuntos da Judeia era forte.

“Durante o período dos dois reinos hebreus, além da pressão do Egito e da Assíria, Israel enfrentou outros problemas de fronteira. Quando o reino do norte se separou do do sul, os filisteus tentaram recuperar os territórios perdidos, os arameus de Damasco criaram problemas na fronteira norte, e a poderosa cidade-estado de Tiro, com quem Israel acabou formando uma aliança por meio de casamento, provou ser uma ameaça constante. Judá, sempre aberta ao Egito na fronteira sul e agora enfraquecida pela perda de Israel, estava ameaçada por Edom, Moabe e Filístia.”

Isaías sobre Judá e os assírios

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “Os oráculos de Isaías estão tão intrinsecamente relacionados aos acontecimentos de sua época que a história do período precisa ser compreendida. O esboço a seguir foi elaborado a partir de relatos em II Reis, complementados por informações de Crônicas e registros de reis assírios.

“Como não havia nenhuma potência externa forte ou interessada o suficiente para representar uma ameaça real, Israel e Judá prosperaram no século VIII. O rei Adad-nirari III da Assíria, em 805, cobrou tributo de Damasco, mas Israel, a poucos quilômetros ao sul da capital arameia, não foi afetado. Uma sucessão de governantes fracos reduziu a ameaça assíria. Jeroboão II (786-746) expandiu seu reino para a região da Transjordânia e trabalhou em harmonia econômica com as cidades fenícias. 

A prosperidade e as desigualdades sociais, vividamente retratadas por Amós, trouxeram dificuldades e sofrimento para os menos favorecidos. Um crescimento econômico paralelo ocorreu em Judá na época de Uzias (783-742). Edom foi reconquistada; o comércio com a Arábia se desenvolveu através do Mar Vermelho; duas cidades da Filístia, Gate e Asdode, tornaram-se vassalas (II Crônicas 26:6 e seguintes), e apesar da ausência de um registro profético comparável ao anterior, Judá prosperou.” O livro de Amós, onde Isaías descreve as condições condenadas quando inicia sua obra profética após a morte do rei, sugere que a situação em Judá e Israel era semelhante.

746. Jeroboão II morreu e um período de declínio começou em Israel. A falta de estabilidade na liderança israelita, resultando no assassinato de quatro reis em vinte anos, produziu uma política nacional que oscilava entre alianças pró-egípcias e pró-assírias. Uma sensação de falta de rumo ou direção, claramente refletida em Oséias, tornou Israel um alvo fácil quando as forças assírias começaram a avançar para oeste e para sul.

745. Tiglate-Pileser III (chamado "Pul" em II Reis 15:19, em referência a "Pulu", nome sob o qual controlava a Babilônia) tornou-se governante da Assíria e iniciou um programa expansionista. Até então, a Assíria havia realizado incursões periódicas no norte da Síria em busca de recursos e para manter canais abertos para a exploração de minerais, madeira e comércio. O novo programa assírio incluía conquista e domínio. 

Além de subjugar os vizinhos mesopotâmicos nas imediações da Assíria, Tiglate-Pileser começou a subjugação do oeste, a partir de 743. Uma coalizão de pequenas nações, liderada por Azriau de Judá, sem dúvida Uzias (Azarias) de Judá, opôs-se a ele. O relato assírio, extraído de placas encontradas em Calá, apresenta muitas lacunas, mas é evidente que Tiglate-Pileser subjugou sua oposição. Os registros listam tributos recebidos de governantes amedrontados de reinos menores, incluindo Rezim de Damasco e Menaém de Samaria.9

“742. Uzias morreu e Jotão tornou-se rei. Devido à longa doença de seu pai, Jotão tinha experiência administrativa como regente de Judá e foi capaz de dar a Judá uma estabilidade governamental que contrastava completamente com a situação em Israel. O programa militar de Uzias foi continuado e o Cronista relata uma vitória judaica sobre os amonitas, que pagaram tributo por três anos.”

Os assírios sob o comando de Tiglate-Pileser atacam e conquistam Judá

O império assírio, revivido, conquistou o norte de Israel em 722 a.C. Após a profecia de Oséias, que dizia: "O bezerro de Samaria será despedaçado; porque semearam o vento e colherão a tempestade", o rei assírio Tiglate-Pilesé III saqueou Damasco e invadiu o norte de Israel. Em 722 a.C., o norte de Israel foi conquistado por Salmanassés V, sucessor de Tiglate-Pilesé III. Sargão registrou: "Sitiarei a cidade de Samaria. Tomei-a. Levei cativos 27.290 dos seus habitantes."

O livro de 2 Reis, capítulos 15 a 17, descreve a destruição de Israel pelas mãos dos assírios liderados por Tiglete-Pileser, também chamado de "Pul". Essa invasão ocorreu em 722 a.C. e, na época, era tradicionalmente associada ao profeta Isaías. Segundo a Sociedade Bíblica Internacional: “Do capítulo 15: No trigésimo nono ano de Azarias, rei de Judá, Menaém, filho de Gadi, tornou-se rei de Israel e reinou em Samaria por dez anos. Ele fez o que era mau aos olhos do Senhor. 

Durante todo o seu reinado, não se desviou dos pecados de Jeroboão, filho de Nebate, que este havia levado Israel a cometer. Então Pul, rei da Assíria, invadiu a terra, e Menaém lhe deu mil talentos de prata para obter seu apoio e fortalecer seu próprio domínio sobre o reino. Menaém exigiu esse dinheiro de Israel. Cada homem rico tinha que contribuir com cinquenta siclos [3] de prata para serem entregues ao rei da Assíria. Assim, o rei da Assíria retirou-se e não permaneceu mais na terra. Quanto aos demais acontecimentos do reinado de Menaém e tudo o que ele fez, não estão escritos no livro dos anais dos reis de Israel? Menaém descansou com seus pais. E Pecaías, seu filho, sucedeu-o como rei.

“Do capítulo 16: Então Rezim, rei da Síria, e Peca, filho de Remalias, rei de Israel, marcharam para lutar contra Jerusalém e sitiaram Acaz, mas não conseguiram derrotá-lo. Naquele tempo, Rezim, rei da Síria, recuperou Elate para a Síria, expulsando os homens de Judá. Os edomitas então se mudaram para Elate e vivem lá até hoje. Acaz enviou mensageiros para dizer a Tiglate-Pileser, rei da Assíria: 'Sou teu servo e vassalo. Sobe e livra-me das mãos do rei da Síria e do rei de Israel, que estão me atacando.' E Acaz tomou a prata e o ouro encontrados no templo do Senhor e nos tesouros do palácio real e os enviou como presente ao rei da Assíria. O rei da Assíria atendeu ao pedido, atacando Damasco e conquistando-a. Ele deportou seus habitantes para Quir e matou Rezim.

“Então o rei Acaz foi a Damasco para encontrar-se com Tiglate-Pileser, rei da Assíria. Ele viu um altar em Damasco e enviou a Urias, o sacerdote, um esboço do altar, com planos detalhados para a sua construção. Assim, Urias, o sacerdote, construiu um altar de acordo com todos os planos que o rei Acaz havia enviado de Damasco e o terminou antes do retorno do rei. Quando o rei voltou de Damasco e viu o altar, aproximou-se dele e apresentou ofertas sobre ele. Ofereceu o seu holocausto e a sua oferta de cereais, derramou a sua libação e aspergiu o sangue das suas ofertas de comunhão sobre o altar.

O altar de bronze que estava diante do Senhor, ele trouxe da frente do templo — de entre o novo altar e o templo do Senhor — e o colocou ao norte do novo altar. Então o rei Acaz deu estas ordens a Urias, o sacerdote: “No grande altar novo, ofereça o holocausto da manhã e a oferta de cereais da tarde, o holocausto do rei e a sua oferta de cereais, e o holocausto de todo o povo da terra, e as suas ofertas de comunhão.” Oferta de cereais e libações. Asperjam sobre o altar todo o sangue dos holocaustos e dos sacrifícios. Mas eu usarei o altar de bronze para buscar orientação." E Urias, o sacerdote, fez exatamente como o rei Acaz havia ordenado.

“O rei Acaz removeu os painéis laterais e as bacias dos suportes móveis. Removeu o Mar Vermelho dos touros de bronze que o sustentavam e o colocou sobre uma base de pedra. Removeu o dossel do sábado que havia sido construído no templo e a entrada real do lado de fora do templo do Senhor, em deferência ao rei da Assíria. Quanto aos demais acontecimentos do reinado de Acaz e tudo o que ele fez, não estão escritos no livro dos anais dos reis de Judá? Acaz descansou com seus pais e foi sepultado com eles na Cidade de Davi. E Ezequias, seu filho, sucedeu-o como rei. No décimo segundo ano de Acaz, rei de Judá, Oseias, filho de Elá, tornou-se rei de Israel em Samaria, e reinou nove anos. Ele fez o que era mau aos olhos do Senhor, mas não como os reis de Israel que o precederam.

“Salmaneser, rei da Assíria, subiu para atacar Oseias, que havia sido vassalo de Salmaneser e lhe pagava tributo. Mas o rei da Assíria descobriu que Oseias era um traidor, pois ele havia enviado emissários a So, rei do Egito, e não pagava mais tributo ao rei da Assíria, como fazia ano após ano. Portanto, Salmaneser o prendeu e o colocou na prisão. O rei da Assíria invadiu toda a terra, marchou contra Samaria e a sitiou por três anos. No nono ano de Oseias, o rei da Assíria conquistou Samaria e deportou os israelitas para a Assíria. Ele os estabeleceu em Hala, em Gozã, às margens do rio Habor, e nas cidades dos medos. O rei da Assíria trouxe pessoas de Babilônia, Cuta, Abba, Hamate e Sefarvaim e as estabeleceu nas cidades de Samaria para substituir os israelitas. Eles tomaram Samaria e viveram lá.” em suas cidades.”

Isaías sobre a Conquista Assíria de Judá

O primeiro livro de Isaías, Isaías 1, explora a calamidade que ocorreu em Judá na época da conquista assíria. Isaías viveu na época da conquista assíria de Judá. Nestes trechos, ele tenta explicar essa calamidade.

Capítulo 1: A visão concernente a Judá e Jerusalém que Isaías, filho de Amós, teve durante os reinados de Uzias, Jotão, Acaz e Ezequias, reis de Judá: “Ouçam, ó céus! Escutem, ó terra! Pois o Senhor falou: 'Criei filhos e os eduquei, mas eles se rebelaram contra mim. O boi conhece o seu dono, o jumento a manjedoura do seu dono, mas Israel não me conhece, o meu povo não entende."

Ai da nação pecadora, povo carregado de culpa, geração de malfeitores, filhos entregues à corrupção! Abandonaram o SENHOR; desprezaram o Santo de Israel e lhe deram as costas. Por que ainda ser castigados? Por que persistir na rebeldia? Toda a sua cabeça está ferida, todo o seu coração aflito. Da planta do pé ao alto da cabeça não há saúde alguma, apenas feridas, vergões e chagas abertas, não limpas, nem enfaixadas, nem acalmadas com óleo. Sua terra está desolada, suas cidades queimadas pelo fogo; seus campos estão sendo devastados por estrangeiros diante de vocês, arrasados ​​como quando destruídos por forasteiros. A Filha de Sião ficou como um abrigo em uma vinha, como uma cabana em um campo de melões, como uma cidade sitiada. Se o SENHOR Todo-Poderoso não nos tivesse deixado alguns sobreviventes, teríamos nos tornado como Sodoma, teríamos sido como Gomorra. Ouçam a palavra do SENHOR, governantes de Sodoma; Escutem a lei do nosso Deus, povo de Gomorra!

"A multidão dos vossos sacrifícios — o que me significam?", diz o Senhor. "Já tenho mais do que o suficiente de holocaustos, de carneiros e da gordura de animais gordos; não tenho prazer no sangue de touros, cordeiros e bodes. Quando vocês vêm comparecer perante mim, quem lhes pediu isso, essa profanação dos meus átrios? Parem de trazer ofertas vãs! O incenso de vocês me é detestável. Luas novas, sábados e assembleias — não posso suportar as suas reuniões malignas. As suas festas de Lua nova e as suas festas fixas me aborrecem a alma. Tornaram-se um fardo para mim; estou cansado de suportá-las. Quando vocês estenderem as mãos em oração, esconderei os meus olhos de vocês; ainda que multipliquem as suas orações, não as ouvirei. As suas mãos estão cheias de sangue; lavem-se e purifiquem-se. Afastem da minha vista as suas más obras! Parem de fazer o mal, aprendam a fazer o bem! Busquem a justiça, encorajem os oprimidos. Defendam a causa dos órfãos, pleiteiem a causa das viúvas."

"Venham, vamos raciocinar juntos", diz o Senhor. "Embora os seus pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; embora sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã. Se vocês estiverem dispostos a obedecer, comerão o melhor da terra; mas, se resistirem e se rebelarem, serão devorados pela espada." Pois a boca do Senhor falou. Vejam como a cidade fiel se tornou uma prostituta! Antes, ela era cheia de justiça; nela habitava a retidão, mas agora há assassinos! A sua prata se tornou escória, o seu vinho fino se diluiu em água. Os seus governantes são rebeldes, companheiros de ladrões; todos amam subornos e correm atrás de presentes. Não defendem a causa dos órfãos; a causa da viúva não chega aos seus ouvidos.

Capítulo 3: Jerusalém cambaleia, Judá cai; suas palavras e ações são contra o SENHOR, desafiando a sua gloriosa presença. O semblante deles testemunha contra eles; desfilam o seu pecado como Sodoma; não o escondem. Ai deles! Trouxeram a desgraça sobre si mesmos. Diga aos justos que tudo lhes correrá bem, pois desfrutarão do fruto das suas obras. Ai dos ímpios! A desgraça os alcançou! Receberão o castigo pelas suas mãos. Jovens oprimem o meu povo, mulheres os dominam. Ó meu povo, os vossos guias vos desviam; vos afastam do caminho.

O SENHOR se coloca no tribunal; levanta-se para julgar o povo. O SENHOR entra em juízo contra os anciãos e líderes do seu povo: "Foram vocês que destruíram a minha vinha; o despojo dos pobres está nas suas casas. Que significa esmagar o meu povo e moer a face dos pobres?", declara o Senhor, o SENHOR Todo-Poderoso.

Assim diz o Senhor: "As mulheres de Sião são altivas, andam com o pescoço erguido, sedutoras com os olhos, tropeçam em passos delicados, com enfeites tilintando nos tornozelos. Por isso, o Senhor trará feridas na cabeça das mulheres de Sião; o Senhor fará com que seus couros cabeludos fiquem calvos."

Naquele dia, o Senhor lhes tirará os adornos: as pulseiras, as tiaras, os colares em forma de crescente, os brincos, as pulseiras e os véus, os turbantes, as tornozeleiras e as faixas, os frascos de perfume e os amuletos, os anéis de sinete e os piercings no nariz, as vestes finas, as capas e os mantos, as bolsas e os espelhos, as roupas de linho, as tiaras e os xales. Em vez de perfume, haverá mau cheiro; em vez de faixa, corda; em vez de cabelos bem penteados, calvície; em vez de roupas finas, pano de saco; em vez de beleza, marcas de ferro. Os seus homens cairão à espada, os seus guerreiros na batalha. Os portões de Sião lamentarão e chorarão; destituída, ela se sentará no chão.

O renascimento de Judá e sua audácia para com a Assíria

O império assírio, revivido, conquistou o norte de Israel em 722 a.C. Após o profeta Oseias ter previsto que "O bezerro de Samaria será despedaçado; porque semearam o vento e colherão a tempestade", o rei assírio Tiglate-Pileser III saqueou Damasco e invadiu o norte de Israel. Em 722 a.C., o norte de Israel foi conquistado por Salmanassés V, sucessor de Tiglate-Pileser III. Sargão registrou: "Sitiarei a cidade de Samaria. Tomei-a. Levei cativos 27.290 dos seus habitantes." 2 Reis, capítulos 15 a 17, descreve a destruição de Israel pelas mãos dos assírios liderados por Tiglate-Pileser, também chamado de "Pul". Essa invasão ocorreu em 722 a.C. e, na época, era tradicionalmente associada ao profeta Isaías.

De acordo com os registros do império assírio, Israel era um reino poderoso que representava uma ameaça ao controle assírio da região. Uma inscrição descreve um exército de Acabe, marido da bíblica Jezabel, com 2.000 carros de guerra, um número formidável para a época. Quando Israel foi conquistado pelos assírios, as unidades de carros de guerra israelitas foram incorporadas ao exército assírio.

Em 720 a.C., o exército assírio capturou Samaria, a capital do Reino do Norte de Israel, e levou muitos israelitas para o cativeiro. A virtual destruição de Israel deixou o reino do sul, Judá, à própria sorte em meio às guerras entre os reinos do Oriente Próximo. Após a queda do reino do norte, os reis de Judá tentaram estender sua influência e proteção aos habitantes que não haviam sido exilados. Também buscaram expandir sua autoridade para o norte, em áreas anteriormente controladas pelo Reino de Israel. A última parte dos reinados de Acaz e Ezequias foi um período de estabilidade, durante o qual Judá conseguiu se consolidar política e economicamente. Embora Judá fosse vassalo da Assíria nessa época e pagasse um tributo anual ao poderoso império, era o estado mais importante entre a Assíria e o Egito.

Durante o reinado do rei Ezequias, Judá representava uma grande ameaça e, por ser um reino relativamente grande, provavelmente era mais difícil de conquistar. Isso também explica por que Merodaque-Baladã, rei da Babilônia, assim como o reino de Cuxe, teriam se aliado a Judá em sua tentativa de derrotar os assírios.

Quando Ezequias se tornou rei de Judá, iniciou mudanças religiosas abrangentes, incluindo a destruição de ídolos religiosos. Recapturou terras ocupadas pelos filisteus no deserto do Negueb, formou alianças com Ascalão e Egito e se opôs à Assíria, recusando-se a pagar tributo. Em resposta, Senaqueribe atacou Judá, sitiando Jerusalém.

O cerco malsucedido da Assíria a Jerusalém

Senaqueribe (705 a 681 a.C.), o governante assírio de Nínive, lançou um cerco malsucedido a Jerusalém em 701 a.C. O cerco foi interrompido, segundo a Bíblia, pela intervenção de anjos. Uma inscrição em uma estátua encontrada na entrada da sala do trono de Senaqueribe narra uma história de suborno bíblica, o primeiro relato escrito independente conhecido que corresponde a uma história da Bíblia.

Jerusalém era a capital do Reino de Judá. O cerco encerrou a campanha de Senaqueribe no Levante, na qual ele atacou as cidades fortificadas e devastou o interior de Judá em uma campanha de subjugação. Senaqueribe sitiou Jerusalém, mas não a conquistou.

Fontes de ambos os lados — os autores da Bíblia Hebraica e Senaqueribe em sua perspectiva — reivindicaram a vitória. Senaqueribe alegou o cerco e a captura de muitas cidades da Judeia, mas apenas o cerco — e não a captura — de Jerusalém.

Os Anais de Senaqueribe descrevem como o rei aprisionou Ezequias de Judá em Jerusalém "como um pássaro engaiolado" e, posteriormente, o fez retornar à Assíria após receber tributo de Judá. Na Bíblia Hebraica, Ezequias é descrito pagando 300 talentos de prata e 30 talentos de ouro à Assíria. A narrativa bíblica acrescenta um final milagroso, no qual Senaqueribe marcha sobre Jerusalém com seu exército, apenas para vê-lo abatido perto dos portões da cidade por um anjo, o que o leva a recuar para Nínive. De acordo com a teoria arqueológica bíblica, o túnel de Siloé e o Muro Largo em Jerusalém foram construídos por Ezequias em preparação para o iminente cerco.

Anjo do Senhor e 185.000 Assírios Mortos

O ataque assírio supostamente terminou em Jerusalém quando "o anjo do Senhor saiu e matou cento e oitenta e cinco mil no acampamento assírio" (2 Reis 19:35).

Em 2 Reis 18-19, na Bíblia Hebraica, está escrito: "O rei da Assíria exigiu trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro de Ezequias, rei de Judá. Ezequias lhe pagou todos os fundos que havia no templo do Senhor e nos tesouros do palácio... Naquela noite, o anjo do Senhor saiu e matou cento e oitenta e cinco mil homens no acampamento assírio. Na manhã seguinte, lá estavam todos os cadáveres dos mortos. Então Senaqueribe, rei da Assíria, levantou acampamento e voltou para Nínive. Enquanto adorava no templo de seu deus Nisroque, seus filhos Adram-Meleque e Sarezer o mataram à espada e fugiram para a terra de Ararate."

Alguns estudiosos acreditam que esse número foi transcrito incorretamente, com um estudo sugerindo que o número original era 5.180. Outro estudioso argumenta que a narrativa bíblica é marcada por embelezamentos lendários que culminam em um milagre que salva Jerusalém.

Judite: Coragem feminina durante a conquista assíria

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “Uma comovente história de intriga e coragem feminina, escrita durante a luta dos Macabeus, narra a libertação de uma cidade sitiada através da beleza e da astúcia de Judite. A obra deve ser classificada como ficção, com um cenário imaginário na época da conquista assíria do mundo. Se o autor conhecia detalhes históricos precisos, optou por ignorá-los, pois nomeia o monarca babilônico Nabucodonosor como rei dos assírios em Nínive, embora a cidade tivesse sido destruída sete anos antes de Nabucodonosor ser coroado (2:1 ss.; 4:2 ss.). Não há evidências de que Nabucodonosor tenha guerreado contra os medos ou conquistado Ecbátana (1:7, 14).

O que é ainda mais surpreendente é que o autor sugere que os judeus estavam retornando do cativeiro justamente quando sofriam novas deportações. Os nomes do comandante assírio Holofernes e de seu general Bagoas podem indicar que o escritor tinha em mente Uma campanha contra a Fenícia e os judeus foi travada em 353 a.C., na época de Artaxerxes III Oco (358-338 a.C.), pois o nome do comandante persa era Holofernes e seu general era Bagoas, um eunuco. Mas os exageros na história só podem ser ficcionais. Holofernes moveu um exército enorme por 480 quilômetros em três dias (2:21)! Os números também são exagerados (cf. 1:4, 16; 2:5, 15; 7:2, 17). A cidade de Betúlia, que devia estar perto de Siquém (ou talvez fosse Siquém), nunca foi localizada.

O estilo literário é por vezes um tanto denso devido à inserção de longos discursos instrutivos ou orações, uma característica da escrita helenística. Contudo, há excelentes sequências e o leitor é conduzido por cenas de potencial perigo até o momento tenso do assassinato de Holofernes e da fuga de Judite, à maneira de uma boa história de espionagem. Como heroína ideal, Judite é bela e corajosa, e como exemplo para as mulheres judias, ela é um modelo de observância piedosa e meticulosa da Lei. As demais caracterizações são igualmente boas.

“O autor não escreveu apenas para entretenimento, mas, como em outras obras de ficção judaica, para instruir. Como a judia ideal (o nome "Judite" significa "judia"), Judite demonstrou uma das maneiras pelas quais mulheres leais e religiosas poderiam contribuir para a causa da liberdade. Ela era uma contraparte macabeia de Jael (Juízes 4-5), usando engano, intriga, fraqueza humana e, no caso de Judite, um toque de sedução sensual, para provocar o assassinato de um general inimigo. Ela demonstrou a importância da resistência ativa ao inimigo por parte dos hassídicos.”

A história tem duas partes. A primeira (caps. 1-7) descreve a guerra dos assírios contra os judeus, culminando no cerco de Betúlia. A segunda (caps. 8-16) narra a libertação por Judite. Mais uma vez, Nabucodonosor serve de modelo para o opressor selêucida sedento de poder, e mais uma vez os judeus são o alvo. A lendária cidade de Betúlia se interpõe no caminho da conquista assíria, e contra essa pequena comunidade se reúne o tremendo poderio militar da Assíria. Em vez de usar seus exércitos para esmagar a cidade, Holofernes é persuadido a subjugar o povo cortando o abastecimento de água.

Na segunda parte, Judite, uma viúva rica e bela, consegue infiltrar-se no acampamento assírio. Usando sua beleza e sabedoria como armas iniciais, ela consegue embriagar Holofernes, depois o assassina e retorna com sua cabeça para Betúlia. O comentário do atônito Bagoas só pode ter sido concebido para provocar um riso (14:18). A vitória judaica e o cumprimento dos ritos de ação de graças e purificação só poderiam ter produzido um suspiro de satisfação entre os hassídicos.

“A teologia do livro combina universalismo (9:5 e seguintes, 12; 13:18) e particularismo (4:12; 6:21; 10:1; 12:8; 13:7). A ênfase na piedade tende a fazer da obediência à lei o teste da piedade (cf. II:12 e seguintes) e sugere que o autor era membro da ordem hassídica. Ele acredita que a ajuda de Deus vem quando o homem obedece à Lei. Não há preocupação com o uso de engano ou sensualidade para atrair o inimigo, nem há qualquer condenação do assassinato de Holofernes por Judite. Eram tempos de guerra aberta e, ao lidar com o inimigo, as considerações éticas podiam ser seguramente ignoradas. Para este autor, lealdade e piedade eram equivalentes. Judite tem status canônico nas Bíblias católica romana e ortodoxa oriental, mas não nas versões judaicas e protestantes.”

Tribos Perdidas de Israel

As Dez Tribos de Israel, que estavam no norte de Israel, ficaram conhecidas como as Tribos Perdidas de Israel quando desapareceram após a conquista do norte de Israel pelos assírios em 722 a.C. As outras duas das 12 Tribos de Israel — Judá e Benjami — estavam em Judá, no sul de Israel.

De acordo com a política assíria de deportar a população local para prevenir rebeliões, os 200.000 judeus que viviam no reino do norte de Israel foram exilados. Depois disso, nada mais se ouviu falar deles. As únicas pistas na Bíblia estão em II Reis 17:6: "...o rei da Assíria tomou Samaria e levou Israel cativo para a Assíria, e os colocou em Hala, em Habor, junto ao rio Gozã, e nas cidades dos medos." Isso os situa no norte da Mesopotâmia.

O destino das 10 tribos perdidas de Israel, expulsas da antiga Palestina, figura entre os maiores mistérios da história. Alguns rabinos israelenses acreditam que os descendentes dessas tribos somam mais de 35 milhões em todo o mundo e poderiam ajudar a compensar o aumento acentuado da população palestina. Amós 9:9 diz: “Peneirarei a casa de Efraim entre todas as nações, como se peneira o trigo; contudo, nem um só grão cairá sobre a terra.”

Domínio assírio sobre Judá

Senaqueribe (705 a 681 a.C.), o governante assírio de Nínive, lançou um cerco malsucedido a Jerusalém em 701 a.C. O cerco foi interrompido, segundo a Bíblia, pela intervenção de anjos. Uma inscrição em uma estátua encontrada na entrada da sala do trono de Senaqueribe narra uma história de suborno bíblica, o primeiro relato escrito independente conhecido que corresponde a uma história da Bíblia. De acordo com os registros do império assírio, Israel era um reino poderoso que representava uma ameaça ao controle assírio da região. Uma inscrição descreve um exército de Acabe, marido da bíblica Jezabel, com 2.000 carros de guerra, um número formidável para a época. 

Quando Israel foi conquistado pelos assírios, unidades de carros de guerra israelitas foram incorporadas ao exército assírio. Uma imagem antiga dos painéis da parede do palácio de Senaqueribe em Nínive (início do século VII a.C.) mostra soldados assírios esfolando cativos. A amarga atitude de Naum em relação aos assírios pode ter sido gerada, em parte, pelo conhecimento do tratamento cruel dado aos prisioneiros e aos povos conquistados pelos guerreiros assírios.

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “Quando Ezequias morreu (687 a.C.), seu filho Manassés, ainda um menino, foi entronizado. A insensatez de aderir a uma política de antagonismo em relação à Assíria era evidente, e Manassés jurou lealdade a seus senhores. Pouco depois (680 a.C.), Senaqueribe foi assassinado por seus filhos e um deles, Assar-Hadom, anteriormente governador da Babilônia, tornou-se rei do Império Assírio. Para evitar contestações de seus irmãos ou do exército, Assar-Hadom, por meio de boas táticas militares e presságios favoráveis, logo assumiu o controle total do império.”

Em 675 a.C., Tarqu, um faraó etíope (cf. II Reis 19:9 - Tiraca), uniu-se ao rei de Tiro em uma aliança antiassíria. Em 671 a.C., Esar-Hadom invadiu o Egito, derrotou as forças de Tarqu e reivindicou o título de "Rei do Alto e Baixo Egito" — um título mais pomposo do que factual. Quando Esar-Hadom partiu, Tarqu, com numerosos príncipes locais, reivindicou o Baixo Egito. Mais uma vez, Esar-Hadom marchou sobre o Egito, mas morreu no caminho (669 a.C.).

“Assar-Hadom havia planejado cuidadosamente o futuro de seu reino e, de acordo com um acordo, dois filhos ascenderam ao poder: Shamash-shum-ukin como príncipe herdeiro da Babilônia e Assurbanípal como governante da Assíria. A migração de citas e cimérios na fronteira norte do império, as poderosas tribos medas a leste e os inquietos caldeus na região do baixo Eufrates mantiveram os dois reis ocupados protegendo sua herança. Enquanto isso, Tarqu ficou impune por sua insurreição. Assurbanípal finalmente marchou sobre o Egito, recrutando soldados ao longo do caminho em reinos vassalos, incluindo Judá. O Egito tornou-se novamente parte do Império Assírio.”

Novos problemas afligiriam o império. O reino elamita, na margem leste do baixo Eufrates, estava sendo enfraquecido pela invasão de povos iranianos, mais tarde conhecidos como persas. Shamash-shum-ukin, da Babilônia, aliou-se aos caldeus e elamitas contra Assurbanípal. No Egito, uma nova rebelião liderada por Psamético, um antigo favorito assírio que havia substituído Tarqu, enfraqueceu o poder assírio. Ataques de tribos árabes auxiliaram a causa babilônica. Assurbanípal atacou a Babilônia. Shamash-shum-ukin cometeu suicídio durante o cerco e Assurbanípal colocou um governante fantoche no comando. Árabes e elamitas foram derrotados e seus líderes foram punidos com crueldade.

“Durante todo esse período conturbado, Manassés de Judá permaneceu leal a Assurbanipal. Se a nota em II Crônicas 33:11 e seguintes estiver correta, Manassés foi levado prisioneiro para a Babilônia e humilhado, talvez por alguma pequena infração de segurança, mas não há menção desse evento nem registro de qualquer problema com Manassés nos registros assírios.3 As únicas referências são ao pagamento de tributo4 e à cooperação na guerra.5 De ​​acordo com o costume assírio, as nações subjugadas eram vinculadas por um acordo e um juramento prestado perante os grandes deuses da Assíria; a violação do contrato acarretava a ira e a punição divinas.6 As nações subjugadas também adoravam divindades assírias, e Assurbanipal ergueu altares a Assur nas áreas conquistadas.

Em Judá, com a plena cooperação de Manassés, o culto assírio floresceu, juntamente com ritos cultuais (incluindo sacrifício de crianças) que não eram praticados desde antes da reforma de Ezequias. Não há declarações proféticas e muito poucas outras referências ao culto assírio.” A adoração a Javé surgiu durante o longo reinado de Manassés. É possível que o pró-assírio e o anti-javismo tenham caminhado juntos. O relato do retorno de Manassés a Javé em II Crônicas 33:15 e seguintes parece incongruente e contrasta fortemente com a acusação do Deuteronomista de que as maldades de Manassés levaram Javé a punir seu povo com o exílio (II Reis 21:10 e seguintes).

Manassés morreu em 640 a.C. e foi sucedido por Amon, seu filho, que continuou a política de cooperação com a Assíria iniciada por seu pai durante os dois anos de seu reinado. O assassinato de Amon por servos levou Josias, então com oito anos, ao trono. Não há registros de quem influenciou a infância de Josias, mas o rei tornou-se um entusiasta defensor do yahwismo. Os anais de Assurbanípal não vão além de 639 a.C., portanto, não existem registros assírios sobre o relacionamento de Josias com a Assíria. Informações sobre assuntos assírios, provenientes de registros comerciais e documentos oficiais, indicam que a desintegração do império já havia começado.

“Quando Assurbanípal morreu em 626, o caldeu Nabopolassar tomou o trono da Babilônia e formou alianças com tribos medas. No mesmo ano, um movimento de povos vindos do norte, incluindo cimérios e citas, avançou para o sul, ameaçando os domínios assírios na Síria e na Palestina. Heródoto (I, 103-106) afirma que os citas invadiram a Palestina, mas até o momento não há evidências arqueológicas de tal movimento.”

Evidências textuais de hebreus e cananeus na Babilônia e na Assíria

Nos sistemas babilônico e assírio, as populações exiladas eram tratadas como colônias. Israelitas aparecem entre os oficiais assírios em contratos do segundo império assírio, e nomes judaicos são encontrados nos contratos babilônicos da época de Nabucodonosor e seus sucessores.

Nomes hebraicos e cananeus aparecem em documentos legais e comerciais da época de Hamurabi e anteriores, ao lado de nomes de origem puramente nativa; Jacob-el e Joseph-el, por exemplo, Abdiel e Ismael, surgem com todos os direitos e privilégios de cidadãos babilônicos. O nome Ismael, aliás, já é encontrado em uma placa de mármore de Sippara, datada de cerca de 4000 a.C. Na época de Sargão da Acádia, o "governador" babilônico da Síria e de Canaã tinha o nome cananeu de Uru-Malik, ou Urimeleque, e sob o posterior Império Assírio, o "tartan" de Comagene, com o nome hitita de Marlara, era um epônimo, que deu nome ao ano.

O Sr. Pinches provavelmente está certo ao ver o próprio nome “Israel” no de um sumo sacerdote que vivia no distrito dos amorreus, perto de Sippara, durante o reinado de Ami-zadoque. Seu nome é escrito Sar-ilu, e foi por sua ordem que nove acres de terra “no distrito dos amorreus” foram arrendados por um ano de duas freiras, devotas do deus Sol, e suas sobrinhas. Seis medidas de grãos por cada dez acres deveriam ser pagas ao deus Sol no portão de Malgia, as próprias mulheres recebendo um siclo de prata como aluguel, e o campo deveria ser devolvido a elas na época da colheita, ao final do ano agrícola.

Assim, no reinado de Sargão, treze anos após a queda de Samaria, os israelitas Peca e Nadabias, que aparecem como testemunhas na venda de alguns escravos, são descritos, um como “governador da cidade” e o outro como secretário de um departamento. O fundador, mais uma vez, de uma das principais famílias comerciais da Babilônia sob Nabucodonosor e seus sucessores é intitulado “o egípcio”, e o escrivão que redige um contrato no primeiro ano de Cambises é neto de um judeu, Bel-Yahu, “Bel é Javé”, enquanto o nome de seu pai, Ae-nahid, “Ae é exaltado”, implica que o Javé israelita havia sido identificado com a Era Babilônica.

A expressão “a terra dos amorreus (e) a terra dos hititas” encontra-se numa carta sobre astronomia dirigida ao rei assírio. Certamente tem um toque bíblico, mas simplesmente denotava a Palestina e o norte da Síria. Os babilônios, desde tempos remotos, chamavam a Palestina de “terra dos amorreus”, os assírios de “terra dos hititas”, e parece que, nos tempos do segundo império assírio, quando a Babilônia se tornou uma província de seu rival assírio, os dois nomes foram combinados para denotar o que hoje chamaríamos de “Síria”.

Cientistas usam tecnologia avançada para datar cidades saqueadas pelos assírios

Laquis foi saqueada pelos assírios em 701 a.C. Usando novas tecnologias, cientistas quiseram confirmar essa hipótese. A Reuters Videos noticiou: Cientistas da Universidade Hebraica de Jerusalém e da Universidade de Tel Aviv estão utilizando leituras de antigos campos geomagnéticos para reconstituir eventos históricos e verificar o quão próximos eles estão dos relatos das escrituras.

Em 701 a.C., Senaqueribe, rei da Assíria, estava em Láquis, sitiou a cidade e, por fim, a conquistou e destruiu. Isso também é descrito na Bíblia, em fontes assírias e no famoso relevo de Láquis que retrata esse evento. E nós conseguimos reconstruir o campo magnético da Terra, que está registrado em tijolos de barro queimado como este que estou segurando aqui. Como você pode ver ali — a parede de tijolos de barro queimado.

"Quando esses tijolos de barro foram queimados, registraram o campo magnético da Terra na época. Isso nos ajudou, pois serviu como referência para datar outros sítios arqueológicos. Reconstruímos o campo magnético também em outros sítios e pudemos usar o sinal magnético para datar sítios que não possuem datação precisa, de acordo com os dados deste sítio, que tem datação muito precisa de 701 a.C."

Mensagem da Israel da era assíria: “Mais vinho, por favor!”

Em 2017, o Live Science noticiou: Uma inscrição a tinta, até então despercebida, em um fragmento de cerâmica encontrado em Israel, pedia a entrega de mais vinho, segundo um novo estudo, mostrando que pouca coisa mudou em 2.600 anos para a humanidade, pelo menos no que diz respeito a matar a sede. O fragmento de cerâmica — chamado óstraco, ou fragmento com inscrição a tinta — foi encontrado em 1965 na fortaleza desértica de Arad, em Israel. O fragmento estava em mau estado de conservação, mas os pesquisadores conseguiram datá-lo por volta de 600 a.C., pouco antes de Nabucodonosor, rei da Babilônia, destruir o reino de Judá.

Após descobrirem o fragmento, os pesquisadores notaram uma inscrição a tinta na frente, que começa com uma bênção de Javé (um nome hebraico para Deus) e descreve transferências de dinheiro. Estudiosos bíblicos e arqueólogos já haviam estudado essa inscrição extensivamente, então os pesquisadores ficaram surpresos ao encontrarem a mensagem negligenciada no verso do óstraco. "Embora a frente tenha sido minuciosamente estudada, o verso era considerado em branco", disse em comunicado Arie Shaus, co-investigador principal do estudo e doutorando em matemática aplicada e arqueologia na Universidade de Tel Aviv (TAU), em Israel.

A equipe de pesquisa utilizou imagens multiespectrais, uma técnica que usa diferentes frequências do espectro eletromagnético para capturar dados de uma imagem. O co-pesquisador do estudo, Michael Cordonsky, físico da Universidade de Tel Aviv (TAU), notou a anotação rabiscada no verso do óstraco. "Para nossa surpresa, três novas linhas de texto foram reveladas", disse Shaus. Usando os resultados das imagens multiespectrais, a equipe decifrou 50 caracteres, formando 17 palavras, no verso do fragmento, que estava em exibição no Museu de Israel há mais de 50 anos. "O conteúdo do verso sugere que é uma continuação do texto da frente", afirmou a co-investigadora principal do estudo, Shira Faigenbaum-Golovin, doutoranda em matemática aplicada na TAU, em comunicado.

A inscrição recém-descoberta e traduzida diz: “Se houver vinho, envie… Se precisar de qualquer outra coisa, envie (= escreva-me sobre isso). E se ainda houver… dê-lhes (uma quantia de) Xar. E Ge'alyahu pegou um barril de vinho espumante.” A nova inscrição começa com um pedido de vinho, bem como uma garantia de assistência caso o destinatário tenha algum pedido próprio”, disse Shaus. “Ela termina com um pedido de fornecimento de uma determinada mercadoria a uma pessoa não identificada e uma nota sobre um 'bath', uma antiga medida de vinho, carregado por um homem chamado Ge'alyahu.” 

A nota é “um texto administrativo, como a maioria das inscrições de Arad”, disse a co-pesquisadora do estudo, Anat Mendel-Geberovich, arqueóloga da TAU, em um comunicado. “Sua importância reside no fato de que cada nova linha, palavra e até mesmo um único sinal é uma adição preciosa ao que sabemos sobre o período do Primeiro Templo.” Quanto a quem o pedido era dirigido, Mendel-Geberovich afirmou que “muitas dessas inscrições são endereçadas a Elyashiv, o intendente da fortaleza”.