Arqueologia do Antigo Testamento (Bíblia Hebraica)

 

ESTUDANDO EVENTOS DA ÉPOCA DO ANTIGO TESTAMENTO

Candida Moss escreveu: Estudar a precisão histórica da Bíblia é sempre complexo. Nossas principais fontes são textos antigos que foram editados por muitas mãos, copiados dezenas de vezes e escritos com foco na mensagem teológica em vez dos fatos. Por séculos, portanto, estudiosos têm usado métodos arqueológicos para complementar nosso conhecimento e testar a precisão da Bíblia. Mesmo assim, os resultados são controversos e difíceis de interpretar.

Os cananeus eram um povo que habitava o que hoje é o Líbano e Israel, e partes da Síria e da Jordânia, entre 3500 a.C. e 1150 a.C., durante a Idade do Bronze. Até o início do século XX, as informações sobre os cananeus eram extraídas principalmente de relatos negativos da Bíblia. Em 1928, um agricultor que cavava em seu campo no noroeste da Síria — em um ponto ao longo da costa para o qual o "dedo" de Chipre parece apontar — descobriu acidentalmente uma tumba antiga. A tumba fazia parte da necrópole cananeia de Ras es-Shamra, um cemitério localizado na área da antiga cidade de Ugarit, um centro de riqueza e comércio de cerca de 1450 a 1180 a.C. As escavações começaram em 1929 sob a direção do francês Claude F. A. Schaeffer e continuaram desde então, com apenas uma breve interrupção durante a Segunda Guerra Mundial.

Escavadores franceses que trabalham no local descobriram os restos de dois templos, um palácio e residências privadas, bem como duas bibliotecas de antigas tabuletas de argila escritas principalmente em ugarítico alfabético, a principal língua da cidade. Outros textos foram inscritos em sumério, acádio e hurrita. As traduções dos textos literários ugaríticos forneceram as primeiras informações sobre a religião dos cananeus, conhecida anteriormente principalmente pelas páginas da Bíblia.

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “Dois pontos precisam ser esclarecidos em relação aos vestígios arqueológicos desse período. Primeiro, há uma forte continuidade cultural entre a Idade do Bronze Média e a Idade do Bronze Final. A separação atribuída entre os dois períodos é mais uma função da história cronológica egípcia do que uma mudança na cultura material. Nenhum arqueólogo ou historiador familiarizado com os vestígios sugeriu o contrário. Além disso, é importante notar que há poucos vestígios arqueológicos na primeira parte da Idade do Bronze Final. Muitos sítios nas regiões montanhosas e no Negev foram abandonados. Outros sítios, especialmente na região costeira sul, foram destruídos e apenas marginalmente reocupados no Bronze Final I.

Utilizando tecnologia magnética para datar eventos bíblicos

Uma tecnologia conhecida como arqueomagnetismo está sendo usada para examinar histórias bíblicas e descobrir se os eventos descritos ocorreram nas datas em que a Bíblia afirma. Candida Moss escreveu: Yoav Vaknin, estudante de doutorado da Universidade de Tel Aviv, é o autor principal de um estudo pioneiro em arqueologia bíblica que aplica tecnologias arque magnéticas para datar as campanhas militares descritas na Bíblia. O artigo, publicado recentemente na revista de acesso aberto PNAS, reúne uma série de dados extraídos de estudos de 17 sítios arqueológicos diferentes para construir uma linha do tempo de destruição antiga. O conjunto de dados geomagnéticos compilado por ele inclui evidências de 21 camadas de destruição. É, como observou Vittoria Benzine, um “registro geológico de conquistas dos exércitos arameus, assírios e babilônicos contra os reinos de Israel e Judá”.

Ao contrário de métodos arqueológicos mais convencionais, como a estratigrafia (que analisa diferentes estratos do solo), a datação arqueomagnética se interessa pelo campo magnético gerado pelo núcleo da Terra. Ela examina a camada de ferro líquido no núcleo externo do planeta. Ron Shaar, que liderou o desenvolvimento da própria metodologia, afirmou que “Até recentemente, os cientistas acreditavam que o [núcleo da Terra] permanecia estável por décadas, mas a pesquisa arqueomagnética contradisse essa suposição, revelando algumas mudanças extremas e imprevisíveis na antiguidade”.

Vaknin explicou que o material arqueológico contém minerais magnéticos. “Em nível atômico, podemos imaginar o sinal magnético desses minerais como uma minúscula agulha de bússola.” Quando, por exemplo, um tijolo de barro é incinerado durante o saque de uma cidade, ele preserva o sinal magnético do momento em que a cidade pegou fogo. Se os geofísicos conhecerem os estados magnéticos de várias épocas em determinados períodos, poderão determinar a origem dos materiais. O estudo se concentra em itens feitos de barro (principalmente tijolos, mas também pesos de tear e colmeias de argila) que foram queimados durante períodos de instabilidade militar e invasão. Suas descobertas confirmam algumas histórias bíblicas e teorias arqueológicas, e refutam outras.

É inegável que a datação arqueomagnética oferece um método complementar para estabelecer a cronologia desses eventos. Assim como a datação por carbono (que trabalha com um conjunto de dados amostrais), ela consegue usar os conjuntos de dados maiores coletados nos inúmeros estudos arqueológicos da região para datar campanhas militares com maior precisão. É um trabalho promissor e empolgante. Ao mesmo tempo, parte da repercussão midiática em torno das descobertas pode superestimar a importância do método e ignorar algumas de suas limitações. Embora não se perceba por algumas reportagens, a arqueologia já é uma disciplina altamente tecnológica que utiliza uma gama de tecnologias (como, por exemplo, a datação por carbono 14) para desenvolver hipóteses e chegar a conclusões. 

Assim como na datação por carbono, as descobertas arqueomagnéticas são expressas em porcentagens, não em valores binários, mas isso não aparece nas reportagens. Pode-se relevar a transformação de uma probabilidade de 95% em certeza, mas uma probabilidade de 68% é menos decisiva. Sejamos francos, é um C+. Isso não é culpa de Vaknin; É o que acontece quando a arqueologia vira notícia.

É importante notar também que as descobertas expressam apenas os fatos da destruição de um sítio, não sua causa. Como me disse a Dra. Laura Zucconi, professora de história e arqueologia da Universidade de Stockton, que escreveu sobre minas de cobre e os edomitas: “É um novo método de datação muito interessante”, mas não nos diz por que um sítio foi destruído. “Se um sítio apresenta uma camada de destruição, mas carece de outras informações, não temos como saber se foi uma guerra ou simplesmente um terremoto com incêndio subsequente.” 

Embora tenhamos outros métodos para datar sítios, diz Zucconi, múltiplos métodos de análise são sempre preferíveis. “Mesmo que [a análise arqueomagnética] replique outros métodos, é bom ter abordagens diferentes porque o material” usado em uma metodologia pode nem sempre estar disponível. Devido a um fenômeno conhecido como platô de Hallstatt, por exemplo, os métodos de datação por carbono 14 são ineficazes para datar materiais entre 800 e 400 a.C. Ter mais uma ferramenta no arsenal arqueológico é importante.

Datação arqueomagnética usada para datar sítios de batalhas da era búlgara

Candida Moss escreveu no Daily Beast: Tel Bete-Seã, no distrito norte do atual Israel, era anteriormente considerada pelos arqueólogos como tendo sido destruída pelo rei arameu Hazael em 830 a.C. Vaknin e seus coautores sugerem que, na verdade, ela foi saqueada entre 70 (95% de probabilidade) e 100 (68% de probabilidade) anos antes. Isso significaria, argumenta Vaknin, que a cidade foi provavelmente destruída durante uma campanha militar do faraó Shoshenq I. Essa campanha é mencionada tanto na Bíblia Hebraica (2 Reis 14:25-26) quanto em um relevo da campanha esculpido nas paredes do Templo de Karnak, no Egito.

Surpreendentemente, as descobertas de Vaknin sugerem que os babilônios não foram responsáveis ​​pela destruição total de Judá em 586 a.C. (2 Reis 24:18; Jeremias 1:3; 39:2; 52:5-6). A intensidade dos resultados obtidos em sítios arqueológicos no Neguev, nas montanhas do sul da Judeia e nas colinas do sul da Judeia, contudo, indica que cidades nessa região sobreviveram à invasão babilônica. Foi somente décadas depois, após a destruição de Jerusalém e seus arredores, que outros povos (provavelmente os edomitas) atacaram esses assentamentos menores. A descoberta pode ajudar a explicar parte da animosidade contra os edomitas encontrada na Bíblia Hebraica.

Vaknin disse à Artnet News que espera estabelecer um registro cronológico semelhante para o período mais controverso da arqueologia do Levante antigo: 1300-900 a.C. Segundo a Bíblia, este é o período em que ocorreu o Êxodo, os israelitas se estabeleceram na terra de Canaã e Davi reinou. Trata-se de um período intensamente debatido, cujos eventos têm ramificações políticas no presente. Isso o levará da proverbial fritura ao proverbial fogo. Mas, após cinco anos estudando os efeitos da incineração em tijolos de barro e com um arsenal bem abastecido de ferramentas arqueológicas, ele está bem preparado para o desafio.

Arqueologia Cananeia

Gerald Larue escreveu: A necrópole de Ugarit é “conhecida pelos estudiosos por meio de referências nos textos de El Amarna. A cidade foi destruída no século XIV a.C. por um terremoto e reconstruída, apenas para cair no século XII a.C. diante das hordas dos Povos do Mar. Nunca foi reconstruída e acabou sendo esquecida. Uma das descobertas mais empolgantes dos arqueólogos foi um templo dedicado ao deus Baal, com uma escola de escribas próxima contendo inúmeras tabuletas relatando os mitos de Baal, escritas em um dialeto semítico, mas em uma escrita cuneiforme nunca antes encontrada. A língua foi decifrada e os mitos traduzidos, fornecendo muitos paralelos com as práticas cananeias condenadas na Bíblia e possibilitando sugerir que a religião de Baal, como praticada em Ugarit, era muito semelhante à dos cananeus da Palestina.”

Os principais sítios arqueológicos cananeus mencionados na Bíblia são Megido, Hazor e Laquis. Todos eles contêm vestígios da Idade do Bronze Final (1570-1400 a.C.), incluindo a Idade do Bronze Final A (1400-1300 a.C.) e a Idade do Bronze Final B (1300-1200 a.C.). Outros sítios incluem a Caverna do Vale de Baq'ah e as áreas funerárias de Bete-San, Bete-Semes, os Túmulos de Gibeão (el Jib) e os Túmulos de Tell es-Sa'idiyeh.

John R. Abercrombie, da Universidade da Pensilvânia, escreveu: “As imagens e o material relacionado foram extraídos das escavações em Beth Shan, Beth Shemesh e Tell es-Sa'idiyeh. Formas cerâmicas completas e alguns dos objetos mais refinados foram retirados de contextos funerários específicos: Túmulo 42 de Beth Shan (LB I), Túmulo 10 de Gibeon (LB IIA), Túmulos 219 e 90 de Beth Shan (LBIIB-Ir I) e cemitério de Tell es-Sa'idiyeh (LBIIB-Ir I). 

Os túmulos, juntos, constituem menos da metade do material citado abaixo. Quase todos os artefatos restantes, com exceção de uma ou duas peças excepcionais do Statum IV de Beth Shemesh, são das camadas IX-VII de Beth Shan, datadas dos séculos XIV e XIII. Em particular, concentramo-nos no material do importante templo egípcio/cananeu. É importante notar que Beth Shan é um sítio altamente egiptizado, de modo a refletir melhor a mistura cultural de muitos grandes sítios nas terras baixas do sul da China.” Palestina (Tell el-Farah S, Tell el-Ajjul, Laquis e Megido) e o grande vale do Jordão (Tell es-Sa'idiyeh e Deir Alla) do que outros locais no interior ou mais ao norte (Hazor).

Sítios cananeus na Bíblia

1 Reis 9:15-17: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido, Gezer (Faraó, rei do Egito, havia subido e conquistado Gezer, incendiando-a, e matando os cananeus que ali habitavam, e a dando como dote à sua filha, esposa de Salomão; assim Salomão reconstruiu Gezer) e Bete-Horom Inferior. 

Gezer (Diga a Gezer): Juízes 1:29: E Efraim não expulsou os cananeus que habitavam em Gezer; porém os cananeus permaneceram em Gezer entre eles. 1 Crônicas 14:16: E Davi fez como Deus lhe ordenara, e derrotaram o exército filisteu desde Gibeão até Gezer. 2 Samuel 5:25: E Davi fez como o Senhor lhe ordenara, e derrotou os filisteus desde Geba até Gezer.

Hazor (Diga Hazor) na Bíblia: Josué 11:10: Então Josué voltou, tomou Hazor e feriu o seu rei à espada; porque Hazor fora outrora a capital de todos aqueles reinos. 1 Samuel 12:9 Mas eles se esqueceram do Senhor seu Deus, e ele os entregou nas mãos de Sísera, comandante do exército de Jabim, rei de Hazor, e nas mãos dos filisteus, e nas mãos do rei de Moabe; e eles lutaram contra eles.

I Reis 9:15: Este é o relato do trabalho forçado que o rei Salomão impôs para construir a casa do Senhor, a sua própria casa, o rio Milo, o muro de Jerusalém, Hazor, Megido e Gezer. II Reis 15:29: Nos dias de Peca, rei de Israel, Tigalate-Pileser, rei da Assíria, veio e conquistou Ijon, Abel-Bete-Maaca, Janoa, Quedes, Hazor, Gileade e Galileia, toda a terra de Naftali; e levou o povo cativo para a Assíria.

Em 2019, após 14 anos de escavações, arqueólogos que trabalhavam na Terra Santa anunciaram a descoberta da cidade bíblica de Ai, uma fortaleza cananeia que foi conquistada pelos israelitas (de acordo com o livro de Juízes).

Laquis (Diga ed-Duweir)

Laquis era a segunda cidade mais importante da região Israel-Palestina, depois de Jerusalém, e foi mencionada diversas vezes em fontes históricas. O Livro de Josué, na Bíblia Hebraica, descreve como a cidade cananeia caiu nas mãos dos israelitas invasores por volta do século XIII a.C.: "E o Senhor entregou Laquis nas mãos de Israel, que a tomou ao segundo dia, e a feriu ao fio da espada, e a todos os que nela havia." Laquis também foi saqueada pelos neobabilônios no início do século VI a.C., pelos assírios sob o comando de Senaqueribe em 701 a.C. e pelo menos outras três vezes, a mais antiga delas em 1550 a.C.

Candida Moss escreveu: A cidade em si está localizada no centro de Israel, a cerca de 40 quilômetros a sudoeste de Jerusalém, na região da Sefelá (“terras baixas”) de Israel, entre o Monte Hebron e a costa do Mediterrâneo. Tanto no período cananeu quanto no judaíta, Laquis era a segunda cidade mais importante, perdendo apenas para Jerusalém. Para uma cidade antiga, Laquis é notavelmente bem documentada em nossos registros históricos. Ela aparece em textos antigos assírios, egípcios e bíblicos, e é até mesmo mencionada em painéis de pedra encontrados em Nínive (atual norte do Iraque). A referência literária mais antiga a Laquis está em fontes egípcias: as chamadas Cartas de Amarna, um conjunto de tabuletas de argila que documentam a correspondência entre o governo egípcio e seus representantes em Canaã. Essas cartas administrativas do dia a dia revelam que Laquis era uma cidade importante e poderosa no sopé da Judeia.

Mesmo antes da chegada dos israelitas, a cidade já tinha uma história violenta: ascendeu à proeminência pela primeira vez em 1800 a.C. e, durante cerca de 400 anos, floresceu e prosperou. Foi então destruída pelo faraó Tutmés III em 1550 a.C., como parte da expansão da XVIII Dinastia em direção a Canaã. A cidade foi reconstruída e destruída em diversas outras ocasiões ao longo de sua história, mas o templo recém-descoberto data do ressurgimento da cidade entre aproximadamente 1200 e 1150 a.C. Os arqueólogos chamam essa encarnação de "a última cidade cananeia".

Laquis na Bíblia

Candida Moss escreveu: Na Bíblia, Laquis é mencionada diversas vezes, em particular na conquista da terra dos cananeus pelos israelitas (Josué 10:3, 5, 23, 31-35). De acordo com o livro de Josué, Jafia, rei de Laquis, foi um dos cinco reis que tentaram repelir a invasão israelita. Após ser surpreendido por um ataque inesperado, Jafia e seus aliados refugiaram-se em uma caverna, foram capturados e executados. Josué então iniciou um cerco a Laquis que durou dois dias, até que a cidade caiu e Josué ordenou o extermínio de seus habitantes. A cidade e as terras ao redor foram então atribuídas à tribo de Judá. Se tudo isso lhe parece um crime de guerra, você está certo: as narrativas da conquista israelita são histórias sobre genocídio divinamente ordenado e apoiado. A cidade é mencionada novamente em diversas outras ocasiões; O profeta Jeremias a menciona como uma das últimas cidades a cair nas mãos do rei babilônico Nabucodonosor II, por exemplo.

2 Crônicas 11:7-10 Ele (Roboão) reconstruiu Belém, Etã, Tecoa, Bete-Zur, Socó, Adulão, Gate, Maressa, Zife, Adoraim, Laquis, Azeca, Zorá, Aijalom e Hebrom; 

II Reis 18:14 E Ezequias, rei de Judá, enviou mensageiros ao rei da Assíria, em Laquis, dizendo: "Pequei; retira-te de mim; tudo o que me impuseres, eu suportarei." E o rei da Assíria exigiu de Ezequias, rei de Judá, trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro.

II Reis 18:17 E o rei da Assíria enviou o Tartã, os Rabáris e os Rabsaqué com um grande exército de Laquis ao rei Ezequias em Jerusalém. E eles subiram e chegaram a Jerusalém. Quando chegaram, pararam junto ao aqueduto do tanque superior, que fica no caminho para o Campo do Lavandeiro.

Isaías 36:2 E o rei da Assíria enviou Rabsaqué de Laquis ao rei Ezequias em Jerusalém, com um grande exército; e ele se pôs junto ao aqueduto do tanque superior, no caminho para o Campo do Lavandeiro.

II Crônicas 32:9 Depois disso, Senaqueribe, rei da Assíria, que sitiava Laquis com todas as suas forças, enviou seus servos a Jerusalém, a Ezequias, rei de Judá, e a todo o povo de Judá que estava em Jerusalém, dizendo:

Jeremias 34:7 quando o exército do rei da Babilônia lutava contra Jerusalém e contra todas as cidades de Judá que restavam, Laquis e Azeca; pois estas eram as únicas cidades fortificadas de Judá que ainda existiam. (ver, Óstraco de Laquis IV)

Templo cananeu de 3.000 anos é encontrado em Laquis

Em 2020, arqueólogos anunciaram a descoberta de um templo cananeu de 3.000 anos em Laquis. Segundo os cientistas, trata-se do primeiro templo cananeu antigo encontrado em mais de 50 anos e está extraordinariamente bem preservado. A descoberta lançou nova luz sobre a antiga religião da região, afirmou Yosef Garfinkel, arqueólogo da Universidade Hebraica de Jerusalém. Garfinkel liderou as escavações do templo juntamente com Michael Hasel, arqueólogo da Universidade Adventista do Sul, no Tennessee. A pesquisa foi publicada em janeiro na revista Levant.

A Live Science noticiou: Os arqueólogos procuravam evidências de uma ocupação da Idade do Ferro no local quando se depararam com os restos do templo na antiga cidade de Laquis, que agora faz parte do Parque Nacional Tel Laquis, a cerca de 40 quilômetros a sudoeste de Jerusalém. Esperava-se que as escavações atingissem o quinto nível da cidade soterrada, construída no século X a.C., disse Garfinkel à Live Science — com o tempo, as cidades foram construídas sobre os restos de cidades mais antigas, deixando camadas de ruínas. Os arqueólogos encontraram evidências do templo da Idade do Bronze no segundo dia do projeto, quando começaram a escavar logo abaixo da camada superficial do solo, afirmou ele. "Provavelmente houve erosão severa no local específico onde começamos [a escavar], e os cinco níveis superiores haviam sido completamente removidos", disse Garfinkel. "Foi totalmente inesperado."

O templo de Laquis tem uma planta semelhante à de outros templos cananeus encontrados nas antigas cidades vizinhas de Hazor, Megido e Siquém, com um espaço central para "pedras eretas" não talhadas que podem ter representado deuses. Ao mesmo tempo, a estrutura do templo é incomum para o final da Idade do Bronze: a entrada possui duas torres e pilares e leva a um grande salão retangular. Garfinkel disse ao Haaretz que esse tipo de estrutura era mais comum em templos anteriores encontrados na Síria. Mas o estilo parece ter influenciado o primeiro Templo de Jerusalém, construído pelo Rei Salomão, que, segundo a Bíblia, também apresentava pilares, torres e um salão central. O templo de Laquis corresponde aproximadamente a um período em que Canaã era governada pelo Egito, e cartas ao faraó, escritas pelo governante súdito de Laquis, são encontradas nas tábuas de Amarna, que datam do século XIII a.C. O templo de Laquis foi destruído por volta de 1150 a.C. 

Artefatos encontrados em um templo cananeu de 3.000 anos em Laquis

Entre os artefatos encontrados no local, está um ídolo do deus cananeu Baal, que era objeto de oração e sacrifício no santuário interno do templo. Enquanto os templos mais antigos e mais recentes foram saqueados, perdendo a maior parte de seus artefatos, as paredes e o teto do templo do século XII desabaram rapidamente, selando muitos objetos, disse Garfinkel. A Live Science noticiou que alguns dos artefatos encontrados pelos arqueólogos incluem cerâmica; caldeirões de bronze; lâminas decoradas de adagas e machados; pontas de flecha; joias ornamentadas, como brincos; e contas de vidro e ouro, acrescentou Garfinkel. 

Como seria de se esperar de um centro urbano com fortes laços com o Egito, muitos dos artefatos encontrados no sítio arqueológico revelaram a influência egípcia na região. "Havia muita influência cultural do Egito em Canaã", disse Garfinkel. "Descobrimos escaravelhos egípcios [ornamentos ovais em forma de besouro escaravelho] e um amuleto de prata representando uma deusa egípcia segurando uma flor de lótus na mão."

Candida Moss escreveu: Além de caldeirões de bronze, machados e adagas adornados com cabeças de pássaros e escaravelhos, a equipe encontrou uma garrafa banhada a ouro com o nome de Ramsés II inscrito. Eles também descobriram um amuleto que faz referência à deusa Hátor, uma divindade bovina egípcia que também pode ter sido originária de Canaã. Na mitologia egípcia, Hátor era associada à música, fertilidade, amor e sexo, e frequentemente era encarregada de saudar os mortos na vida após a morte. A descoberta de tradições religiosas egípcias no templo de Laquis é uma evidência do contato e da influência mútua entre as culturas cananeia e egípcia. 

No entanto, também foram descobertos no Templo elementos religiosos que não teriam sido encontrados nem no antigo Egito nem no antigo Israel. Em particular, a descoberta de duas pequenas estátuas do deus Baal — um dos principais rivais do Deus de Israel na Bíblia — revela que este era, sem dúvida, um centro da vida religiosa cananeia. Os cientistas encontraram duas estatuetas de bronze banhadas a prata dos deuses cananeus Baal e Reshef. Ambas são mostradas "golpeando" seus inimigos, com um braço erguido. "As estátuas foram encontradas no Santo dos Santos do templo", disse Garfinkle, referindo-se ao santuário mais interno do templo. "As pessoas oravam a elas e lhes traziam oferendas."

Há evidências da existência de hebreus na época de Moisés?

Arqueólogos vasculharam o deserto do Sinai por mais de um século em busca de evidências da presença dos antigos hebreus na época em que Moisés teria vivido (há cerca de 3.300 anos), mas não encontraram nada. No entanto, descobriram algo no Delta do Nilo, a região do Egito onde a Bíblia afirma que os hebreus se estabeleceram. “Eles vasculharam a área em busca de evidências para uma afirmação notavelmente precisa: a de que os hebreus foram recrutados à força para fabricar tijolos de barro para construir duas grandes cidades — Pitom e Ramsés. Ramsés II foi o maior faraó de todo o antigo Egito — suas estátuas estão por toda parte. Certamente sua cidade poderia ser rastreada? Mas nenhum sinal foi encontrado. Havia sugestões de que tudo teria sido inventado por um escriba.”

Até que um fazendeiro local encontrou uma pista: os restos dos pés de uma estátua gigante. Uma inscrição em um pedestal próximo confirmou que a estátua pertencia a Ramsés II. Eventualmente, arqueólogos desenterraram vestígios de casas, templos e até palácios. Usando novas tecnologias, os arqueólogos conseguiram detectar as fundações e mapearam toda a cidade em poucos meses. A cidade que haviam descoberto era uma das maiores do antigo Egito, construída por volta de 1250 a.C. Vinte mil egípcios viviam ali.

Gerald A. Larue escreveu em “Vida e Literatura do Antigo Testamento”: “Os esforços para determinar a data e a rota do Êxodo têm sido decepcionantes. Josefo situou o Êxodo na época da derrota dos Hicsos por Ahmose, no século XVI, uma data muito precoce. As evidências bíblicas são limitadas. 1 Reis 6:1 relata que Salomão começou a construir o templo no quarto ano de seu reinado, 480 anos após o Êxodo. Acredita-se que o reinado de Salomão tenha começado por volta de meados do século X, possivelmente por volta de 960 a.C. Assim, a data do Êxodo seria: 960 menos 4 (4º ano de reinado) mais 480, ou 1436. Nesse caso, Tutmés III seria o faraó da opressão, e sua mãe, Hatshepsut, poderia ser identificada como a salvadora do menino Moisés. A invasão hebraica de Canaã, ocorrida quarenta anos depois, por volta de 1400 a.C., poderia ser identificado com a vinda dos 'apiru.