Platão: A Academia

 

O enorme impacto de Platão na filosofia, educação e cultura posteriores pode ser atribuído a três aspectos inter-relacionados de sua vida filosófica: seus diálogos filosóficos escritos, o ensino e os escritos de seu aluno Aristóteles e a organização educacional que ele fundou, a Academia. A Academia de Platão recebeu esse nome do local onde seus membros se reuniam, a Akadēmeia, uma área fora das muralhas da cidade de Atenas que originalmente abrigava um bosque sagrado e, posteriormente, um recinto religioso e um ginásio público.

No século V a.C., os terrenos da Academia, assim como os do Liceu e do Cinosarges, os outros dois grandes ginásios fora das muralhas de Atenas, tornaram-se um local para discussões intelectuais, além de exercícios físicos e atividades religiosas. Essa ampliação da função dos ginásios deveu-se às mudanças na educação, na política e na cultura ateniense, à medida que filósofos e sofistas vinham de outras cidades para participar da efervescência e da energia de Atenas. Os ginásios tornaram-se espaços públicos onde filósofos podiam se reunir para debates e onde sofistas podiam compartilhar sua sabedoria para atrair alunos a se inscreverem em aulas particulares.

O uso de ginásios por sofistas e filósofos no século V a.C. foi um precursor do "movimento escolar" do século IV a.C., representado por Antístenes ensinando no Ginásio de Cinosarges, Isócrates perto do Liceu, Platão na Academia, Aristóteles no Liceu, Zenão na Estoa Poikile e Epicuro em seu jardim particular. Embora essas organizações tenham contribuído para o desenvolvimento de escolas, faculdades e universidades medievais, renascentistas e contemporâneas, é importante lembrar sua maior afinidade com as atividades educacionais dos sofistas, de Sócrates e de outros.

Platão começou a liderar e participar de discussões nos terrenos da Academia nas primeiras décadas do século IV a.C. Intelectuais com diversos interesses vinham se encontrar com Platão — que proferiu pelo menos uma palestra pública — bem como conduzir suas próprias pesquisas e participar de discussões nos terrenos públicos da Academia e no jardim da propriedade que Platão possuía nas proximidades. Em meados da década de 370 a.C., a Academia conseguiu atrair Xenócrates de Calcedônia (Dillon 2003: 89), e em 367 a.C. Aristóteles chegou à Academia Platônica vindo da relativamente distante Estagira.

Embora a Academia na época de Platão fosse unificada em torno da personalidade de Platão e de uma localização geográfica específica, ela se diferenciava de outras escolas pelo fato de Platão incentivar a diversidade doutrinária e múltiplas perspectivas em seu interior. Um scholarch, ou governante da escola, liderou a Academia por várias gerações após a morte de Platão em 347 a.C. e frequentemente influenciou fortemente seu caráter e direção. 

Embora a destruição do bosque e do ginásio da Academia pelo general romano Sula em 86 a.C. marque o fim da instituição específica fundada por Platão, filósofos que se identificavam como platônicos e acadêmicos persistiram em Atenas até pelo menos o século VI d.C. Esse evento também representa um ponto de transição para a Academia, de uma instituição educacional ligada a um local específico para uma escola de pensamento acadêmico que se estendeu de Platão aos neoplatônicos do século V d.C.

1. A Academia anterior à Academia de Platão: Bosque Sagrado, Santuário Religioso, Ginásio, Parque Público

Nos tempos antigos, a área a noroeste de Atenas, perto do rio Cefiso, era conhecida como Akadēmeia ou Hekadēmeia e continha um bosque sagrado, possivelmente nomeado em homenagem a um herói chamado Akademos ou Hekademos (Diógenes Laércio, Vidas e Opiniões de Filósofos Eminentes III.7-8, citado daqui em diante como “ Vidas ”). Plutarco menciona um Akademos mítico como possível homônimo da Academia, mas também registra que a Academia pode ter sido nomeada em homenagem a um certo Echedemos ( Teseu 32.3-4). Embora a Academia possa ter sido nomeada em homenagem a um herói antigo, também é possível que um herói antigo tenha sido criado para justificar o nome da Academia.

A Academia era delimitada a leste por Hippios Kolonos e ao sul pelo distrito de Kerameikos, famoso por sua produção de cerâmica. No final do século VI a.C., o tirano Pisistrátida Hiparco teria construído um ginásio público na área conhecida como Academia ( Suda , Hipparchou teichion). Este projeto de construção, notório por seu alto custo, cercou parte da área que viria a ser a Academia com muros. Hiparco provavelmente desenvolveu o ginásio na Academia para conquistar o apoio dos moradores do distrito de Kerameikos. Assim como os outros grandes ginásios fora das muralhas da cidade, o Liceu e o Cynosarges, a função da Academia como ginásio coexistia com sua função como santuário religioso.

Após Xerxes liderar os persas na destruição de Atenas em 480 a.C., Temístocles reconstruiu a muralha da cidade em 478 a.C. (Tucídides 1.90), dividindo o Cerâmico em Cerâmico interno e Cerâmico externo. Algum tempo depois, Címon teria reconstruído a Academia como um parque público e ginásio, providenciando-lhe abastecimento de água, pistas de corrida e caminhos sombreados (Plutarco, Címon 13.8). No caminho de Atenas para a Academia, passava-se do Cerâmico interno para o Cerâmico externo pelo Portão de Dipylon, na muralha da cidade; continuando pela estrada até a Academia, atravessava-se um grande cemitério. 

Referindo-se à área do Kerameikos exterior, a caminho da Academia, Tucídides escreve: “Os mortos são sepultados no sepulcro público no subúrbio mais belo da cidade, onde são sempre enterrados aqueles que caem em guerra, com exceção dos mortos em Maratona” (Tucídides 2.34.5, trad. Crawley). Pausânias, escrevendo no século II d.C., descreve igualmente a Academia como um distrito fora de Atenas que possui sepulturas, santuários, altares e um ginásio ( Ática XXIX-XXX). Além dos santuários, altares e ginásio mencionados por Tucídides e Pausânias, havia também jardins e residências suburbanas na área próxima (Baltes 1993: 6).

Graças às melhorias iniciadas por Hiparco e Címon, a Academia tornou-se um belo lugar para passear, exercitar-se e realizar rituais religiosos. A obra As Nuvens , de Aristófanes , escrita pela primeira vez em 423 a.C., contrasta a beleza rústica da Academia e a educação tradicional do passado com a agitação e os valores sofisticados da Ágora. Descrevendo essa diferença, o “Argumento Superior” de Aristófanes afirma:

Mas você passará seu tempo na academia, com um corpo brilhante e viçoso, não em conversas extravagantes sobre assuntos espinhosos na Ágora como a geração atual, nem sendo arrastado para o tribunal por alguma disputa insignificante, contenciosa e maldita; não, você descerá à Academia, sob as oliveiras sagradas, usando uma grinalda de junco verde, começará uma corrida junto com um bom companheiro decente da sua idade, perfumado com a amora-silvestre e o álamo que perde os amentilhos e livre de preocupações, deliciando-se com a estação da primavera, quando o plátano sussurra ao olmo. (1002-1008, trad. Sommerstein)

Embora As Nuvens ilustre que os terrenos da Academia na década de 420 possuíam pistas de corrida, uma fonte de água, olivais sagrados e alamedas sombreadas com choupos, plátanos e olmos, não fica claro se a Academia era tão livre de sofisticação quanto Aristófanes a apresenta, talvez ironicamente, em sua comédia. De qualquer forma, a Academia logo se tornaria um local de discussão intelectual, e seu ambiente pacífico também estava prestes a ser perturbado pela ocupação de seus terrenos pelo exército espartano durante o cerco de Atenas em 405-4 a.C.

2. A educação ateniense antes da Academia de Platão: a educação antiga, os sofistas, Sócrates e seu círculo.

A palavra grega para educação, paideia, abrange tanto a educação formal quanto a aculturação informal. A paideia era tradicionalmente dividida em duas partes: educação cultural (mousikē), que incluía as áreas relacionadas às Musas, como poesia, canto e o aprendizado de instrumentos, e educação física ( gymnastikē), que incluía luta, atletismo e exercícios que poderiam ser úteis como treinamento para a batalha. O ensino de educação cultural e física não era financiado por verbas públicas no período arcaico ou clássico em Atenas, sendo, portanto, acessível apenas àqueles que podiam arcar com os custos. A educação frequentemente ocorria em locais públicos, como ginásios e palestras. 

Durante o período clássico, a escrita e a aritmética básica também se tornaram partes fundamentais da educação elementar. Além da educação formal, a participação em festivais religiosos, competições dramáticas e poéticas, e debates e discussões políticas constituíam uma parte importante da educação dos atenienses. De maneira geral, um ateniense educado segundo a "Antiga Educação" defendida por Aristófanes em seu "Argumento Superior" estaria familiarizado com a poesia de Homero e Hesíodo, seria capaz de ler, escrever e contar suficientemente bem para administrar sua vida pessoal e participar da vida da pólis, e teria cultura suficiente para apreciar os festivais cômicos e trágicos da cidade.

No século V a.C., filósofos e sofistas vieram para Atenas de outras regiões, atraídos pela crescente riqueza da cidade e pelo ambiente de intensa atividade intelectual. Anaxágoras provavelmente chegou a Atenas entre 480 e 460 a.C. e associou-se a Péricles, o importante estadista e general (Platão, Fedro 270a). Parmênides e Zenão chegaram a Atenas na década de 450 a.C., e o sofista Protágoras, de Abdera, chegou a Atenas na década de 430 a.C., também associando-se a Péricles. Górgias, o retórico de Leontini, chegou a Atenas em 427 a.C. e ensinou retórica mediante pagamento a Isócrates, Antístenes e muitos outros.

Professores itinerantes como Protágoras e Górgias complementavam e desestabilizavam a educação tradicional oferecida em Atenas, como documentam a comédia As Nuvens, de Aristófanes, os diálogos de Platão e outras fontes. Para conseguir alunos pagantes, sofistas, retóricos e filósofos frequentemente faziam apresentações em locais públicos como a Ágora ou nos três principais ginásios de Atenas: a Academia, o Cinosarges e o Liceu. Embora os relatos de Xenofonte e Platão contradigam a representação cômica de Sócrates feita por Aristófanes como professor de retórica e ciências naturais, os diálogos platônicos mostram Sócrates frequentando ginásios e palestras em busca de conversas. 

No diálogo Eutífron , Eutífron associa Sócrates ao Liceu (2a); no diálogo Lísis, Sócrates narra como caminhava da Academia para o Liceu quando foi envolvido em uma conversa em uma nova escola de luta (203a-204a). De forma semelhante, o Eutidemo apresenta uma conversa entre Sócrates e dois sofistas em busca de alunos em um ginásio no complexo do Liceu (271a-272e). Embora Sócrates, diferentemente dos sofistas, não recebesse pagamento nem ensinasse uma doutrina específica, ele tinha um círculo de pessoas que se reuniam regularmente com ele para discussões intelectuais. Embora o estabelecimento de escolas filosóficas por cidadãos atenienses nos principais ginásios de Atenas pareça ser um fenômeno do século IV a.C., os diálogos platônicos indicam que os ginásios eram locais de atividade intelectual e debate na última década do século V a.C., senão antes.

3. A Academia na Época de Platão

Como mencionado na seção anterior, a Academia, o Liceu e o Cinosarges funcionavam como locais para discussões intelectuais, bem como para exercícios físicos e atividades religiosas no século V a.C. É provável que o aristocrata Platão tenha passado parte de sua juventude nesses ginásios, tanto para se exercitar quanto para conversar com Sócrates e outros filósofos. Após a morte de Sócrates em 399 a.C., acredita-se que Platão tenha convivido com Crátilo, o heracliteano, Hermógenes, o parmênideano, e depois ido para a vizinha Mégara com Euclides e outros socráticos ( Vidas III.6). 

Isócrates, aluno de Górgias, começou a lecionar em um prédio particular perto do Liceu por volta de 390 a.C., e Antístenes, que também estudou com Górgias e era membro do círculo de Sócrates, realizava discussões no Cinosarges nessa mesma época ( Vidas VI.13). Embora a Academia Platônica seja frequentemente vista como o protótipo de um novo tipo de organização educacional, é importante notar que ela foi apenas uma das muitas organizações desse tipo estabelecidas na Atenas do século IV.

É provável que Isócrates e Antístenes tenham fundado algum tipo de escola antes de Platão. Os estudiosos contemporâneos frequentemente atribuem uma data de fundação para a Academia entre 387 a.C. e 383 a.C., dependendo de sua avaliação sobre quando Platão retornou de sua primeira viagem a Siracusa. Em vez de atribuir uma data específica para a fundação da Academia, como se as escolas antigas possuíssem artigos formais ou cartas de incorporação (ver Lynch 1972), é mais plausível observar que Platão começou a se associar a um grupo de filósofos da Academia no final da década de 390 a.C. e que esse grupo gradualmente ganhou força e reputação ao longo das décadas de 380 a 370 a.C., até a morte de Platão em 347 a.C.

a. Localização e financiamento

O próprio Platão era do demo de Collytus, um distrito rico a sudoeste da Acrópole e dentro das muralhas da cidade construídas por Temístocles. Collytus ficava a poucos quilômetros da Academia, portanto, a mudança de Platão para perto da Academia teria sido um passo importante para se estabelecer ali. Embora alguns tenham enfatizado o distanciamento da Academia em relação à Ágora (Rihill 2003:174), os seis estádios (cerca de 1,2 km) do Portão de Dipylon e mais três estádios da Ágora não teriam constituído uma grande barreira para qualquer pessoa interessada em observar o que acontecia na Academia na época de Platão.

Em consonância com o uso habitual da Academia como local de intercâmbio intelectual, Platão utilizou seu ginásio, alamedas e edifícios como espaço para educação e investigação; as discussões realizadas nessas áreas eram semipúblicas e, portanto, abertas à participação e às críticas do público (Epícrates citado em Ateneu, Sofistas ao Jantar II.59; Élio, Miscelânea Histórica 3.19; Vidas VI.40). Embora alguns estudiosos tenham acreditado que Platão de alguma forma residia no recinto sagrado e no ginásio da Academia ou adquiriu propriedades ali, isso não é possível, pois santuários religiosos e áreas destinadas a ginásios não eram locais onde cidadãos (ou qualquer outra pessoa) pudessem estabelecer residência. 

Em vez disso, como argumentaram Lynch, Baltes e Dillon, Platão conseguiu comprar uma propriedade com jardim próprio nas proximidades dos santuários e do ginásio da Academia. Embora grande parte das atividades da Academia Platônica fosse conduzida nos terrenos públicos da Academia, é natural que discussões e possivelmente refeições compartilhadas também ocorressem na residência particular e no jardim de Platão, que ficavam nas proximidades. Dada a proximidade da residência particular de Platão ao santuário e ao ginásio da Academia, e o fato de que sua propriedade e escola, ambas próximas, eram referidas como "a Academia" (Plutarco, Do Exílio 603b), houve confusão sobre os detalhes da estrutura física da Academia Platônica.

Platão era de origem aristocrática e possuía pelo menos uma riqueza moderada, tendo, portanto, os meios financeiros para sustentar sua vida de estudos filosóficos. Seguindo o exemplo de Sócrates e divergindo dos sofistas e de Isócrates, Platão não cobrava mensalidades daqueles que se associavam a ele na Academia ( Vidas IV.2). Ainda assim, os estudantes da Academia precisavam possuir ou prover seu próprio sustento (Ateneu, Sofistas ao Jantar IV.168). Além de receber fundos de Dion de Siracusa ou Aníceris de Cirene para adquirir propriedades próximas à Academia ( Vidas III.20), Diógenes Laércio registra que Dion custeava as despesas de Platão como corego ou líder do coro — uma afirmação também feita em Dion XVII.2, de Plutarco — e que comprou textos filosóficos pitagóricos para ele, e que Dioniso de Siracusa lhe concedeu oitenta talentos ( Vidas III.3,9). Parte do propósito das viagens de Platão a Siracusa pode ter sido participar de reformas políticas, mas também é possível que Platão estivesse buscando mecenas para a atividade filosófica que desenvolvia na Academia.

Embora seja provável que Platão tenha se associado a outros filósofos, incluindo o matemático ateniense Teeteto, na Academia já no final da década de 390 a.C. (ver Nails 2009: 5-6; Nails 2002: 277; Thesleff 2009: 509-518 com o Comentário de Proclo sobre o Primeiro Livro dos Elementos de Euclides , Livro 2, Capítulo IV para mais detalhes sobre o envolvimento de Teeteto com a Academia), é a compra da propriedade perto da Academia após sua viagem para ver Dion em Siracusa que os estudiosos frequentemente mencionam ao falar da fundação da Academia em 387 a.C. ou 383 a.C. 

Embora a compra dessa propriedade tenha sido importante para o desenvolvimento da Academia Platônica, é importante lembrar, como Lynch demonstrou, que a Academia de Platão não era legalmente constituída ou uma entidade jurídica. Embora os testamentos de Teofrasto ( Vidas V.52-53) e Epicuro ( Vidas X.16-17) façam disposições para a continuidade de suas escolas e o controle futuro da propriedade escolar, o testamento de Platão não menciona a Academia como tal ( Vidas III.41-43). Isso indica que, embora a Academia Platônica estivesse prosperando durante a vida de Platão, ela não estava essencialmente ligada a nenhuma propriedade privada possuída por Platão (compare Dillon 2003: 9; veja também Nails 2002: 249-250).

b. Áreas de estudo, alunos, métodos de ensino

A estrutura da Academia Platônica na época de Platão era provavelmente emergente e pouco organizada. Os estudiosos inferem, a partir dos diversos pontos de vista de pensadores como Eudoxo, Espeusipo, Xenócrates, Aristóteles e outros presentes na Academia durante a vida de Platão, que ele incentivava a diversidade de perspectivas e a discussão de pontos de vista alternativos, e que a participação na Academia não exigia nada como a adesão à ortodoxia platônica. Dessa forma, Platão refletia a disposição de Sócrates para discutir e debater ideias, em vez da pretensão dos sofistas de ensinar aos alunos o domínio de um assunto específico. Para termos uma ideia dos tópicos discutidos na Academia, nossas principais fontes são os diálogos platônicos e nosso conhecimento das pessoas presentes na Academia.

Embora seja tentador falar de professores e alunos na Academia, essa linguagem pode gerar dificuldades. Embora Platão fosse claramente o centro da Academia, não está claro como, ou mesmo se, um status formal era concedido aos membros da Academia. Os termos gregos mathētēs (estudante, aprendiz ou discípulo), s unēthēs (associado ou íntimo), hetairos (companheiro) e philos (amigo), bem como outros termos, parecem ter sido usados ​​de diversas maneiras para descrever as pessoas que frequentavam a Academia (Baltes 1993: 10-11; Saunders 1986: 201).

Embora a função precisa dos diálogos platônicos dentro da Academia não possa ser determinada com certeza, é praticamente certo que eles eram estudados e talvez lidos em voz alta pelos acadêmicos na época de Platão. É também provável que os diálogos fossem divulgados como forma de atrair possíveis alunos (Temístio, Orações 23.295). Em uma análise superficial, diálogos como A República , Timeu e Teeteto demonstram o interesse de Platão pela especulação matemática; A República , O Político e As Leis atestam o interesse de Platão pela teoria política; Crátilo , Górgias e O Sofista demonstram o interesse pela linguagem, lógica e sofística; e muitos diálogos, incluindo Parmênides, O Sofista e A República, demonstram o interesse pela metafísica e ontologia. Embora os interesses de Platão fossem variados e interconectados, os temas dos diálogos refletem assuntos com os quais os acadêmicos provavelmente se dedicavam.

A variedade de tópicos examinados nos diálogos de Platão apresenta paralelos com alguns dos interesses filosóficos que conhecemos sobre os indivíduos presentes na Academia durante a vida de Platão. Teeteto de Atenas e Eudoxo de Cnido eram matemáticos, e Filipe de Opus interessava-se por astronomia e matemática, além de servir como secretário de Platão e editor das Leis. Aristóteles, um rico cidadão de Estagira, ingressou na Academia em 367 a.C., ainda jovem, e lá permaneceu até a morte de Platão, em 347 a.C. A participação de Aristóteles na Academia Platônica ao longo de vinte anos demonstra a abertura de Platão em encorajar e apoiar filósofos que criticavam suas ideias, a crescente reputação da Academia e sua capacidade de atrair estudantes e pesquisadores, além de lançar luz sobre a organização da instituição. 

Há relatos de que Aristóteles lecionava retórica na Academia, e é certo que ele pesquisou técnicas retóricas e sofísticas no local. É muito provável que Aristóteles tenha começado a escrever muitas das suas obras que hoje possuímos na Academia (Klein 1985: 173), incluindo possivelmente partes das obras biológicas, embora a pesquisa biológica baseada em dados empíricos não seja uma linha de investigação que Platão tenha seguido. As múltiplas referências de Aristóteles aos diálogos platônicos nas suas próprias obras também sugerem como esses diálogos eram utilizados por estudantes e pesquisadores da Academia. Embora a maioria dos alunos da Academia Platônica fosse do sexo masculino, Diógenes Laércio lista duas alunas, Lastheneia de Mantineia e Axioteia de Fílio, na sua lista de alunos de Platão ( Vidas III.46-47).

Embora a Academia Platônica fosse uma comunidade de filósofos reunidos para se dedicarem à pesquisa e à discussão sobre uma ampla gama de tópicos e questões, a Academia, ou pelo menos os indivíduos ali reunidos, possuía uma dimensão política. A Resposta de Plutarco a Colotes afirma que os companheiros de Platão na Academia estavam envolvidos em uma grande variedade de atividades políticas, incluindo revoluções, legislação e consultoria política (1126c-d). As diversas Epístolas atribuídas a Platão corroboram essa visão, atestando seu envolvimento na política de Sircausa, Atarneu e Assos. Embora afirmar que a Academia era uma “Escola Organizada de Ciência Política” ou a “Corporação RAND” da Antiguidade seja um exagero ao atribuir-lhe estrutura e organização formais, Platão e os indivíduos associados à Academia estavam envolvidos nas questões políticas de sua época, bem como em discussões puramente teóricas sobre filosofia política.

Como mencionado anteriormente, algumas das discussões de Platão ocorreram nos jardins públicos da Academia, enquanto outras foram realizadas em sua residência particular. Aristóxeno registra pelo menos uma palestra pública mal recebida de Platão sobre "o bem" ( Elementos de Harmônica II.30), e um fragmento cômico de Epícrates descreve Platão, Espeusipo, Menedemo e vários jovens envolvidos em uma definição dialética de uma abóbora (Ateneu, Sofistas ao Jantar 2.59). Embora seja difícil reconstruir como o ensino ocorria na Academia, parece que a conversa dialética, a palestra, a pesquisa, a escrita e a leitura dos diálogos platônicos eram todos utilizados pelos membros da Academia como métodos de investigação e instrução filosófica.

Embora a fundação da Academia seja uma parte importante do legado de Platão, o próprio Platão silencia sobre a sua Academia em todos os diálogos e cartas que lhe são atribuídos. A palavra "Academia" ocorre apenas duas vezes no corpus platônico, e em ambos os casos refere-se ao ginásio, e não a qualquer organização educacional. Uma ocorrência, já mencionada, encontra-se no Lísis, e descreve Sócrates caminhando da Academia para o Liceu (203a). A outra ocorrência, no apócrifo Axiochus, refere-se ao treinamento efebo e ginástica (367a) nos terrenos da Academia e não se refere a nada que tenha a ver com a Academia de Platão.

O silêncio de Platão sobre a Academia aumenta a dificuldade de rotulá-la com a palavra inglesa "escola". Diógenes Laércio se refere à Academia de Platão como uma " hairesis", que pode ser traduzida como "escola" ou "seita" ( Vidas III.41). O substantivo "hairesis" vem do verbo "escolher" e, portanto, significa tanto "uma escolha de vida" quanto "um lugar de instrução". O chefe da Academia após Platão era chamado de "escolarca", mas embora scholē forme a raiz da nossa palavra "escola" e tenha sido usada para se referir à Academia de Platão ( Vidas IV.2), originalmente tinha o significado de "lazer". 

A palavra grega diatribē também pode ser traduzida como "escola" devido à sua conotação de passar tempo juntos, mas, independentemente do termo grego usado, as atividades que ocorriam na Academia durante a vida de Platão não se encaixam perfeitamente em nenhum dos nossos conceitos de escola, universidade ou faculdade. Talvez o termo mais claro para descrever a Academia de Platão venha de As Nuvens de Aristófanes , escrito pelo menos três décadas antes da fundação da Academia: phrontistērion (94). Este termo pode ser traduzido como “grupo de reflexão”, um termo que talvez seja tão bom quanto qualquer outro para conceituar as múltiplas e evolutivas atividades da Academia durante a vida de Platão.

4. A Academia depois de Platão

Em 347 a.C., Platão morreu com aproximadamente oitenta anos de idade. Segundo Diógenes Laércio, Platão foi sepultado na Academia ( Vidas III.41). Ao contrário da alegação de que Platão teria comprado propriedades no recinto sagrado da Academia, essa afirmação é possível, pois os terrenos da Academia eram utilizados para sepultamentos, santuários e memoriais. De qualquer forma, Pausânias registra que, em sua época, havia um memorial a Platão não muito longe da Academia (Ática XXX.3).

Embora a consolidação das palavras “academia” e “acadêmico” no discurso contemporâneo faça com que a persistência da Academia Platônica pareça inevitável, provavelmente não foi assim que Platão ou os membros da Academia a viam após sua morte (Watts 2007: 122). Ao contrário, a Academia continuou a desenvolver seu senso de identidade e planos de persistência mesmo após a morte de Platão.

Uma maneira de se obter uma visão parcial da Academia após a morte de Platão é analisar a sucessão dos scholarchs acadêmicos. A sucessão cronológica dos scholarchs após Platão, segundo Diógenes Laércio, é a seguinte:

*Espeusipo de Atenas, sobrinho de Platão, foi eleito scholarch após a morte de Platão, e ocupou esse cargo até 339 a.C.

*Xenócrates de Calcedônia foi scholarch até 314 a.C.

*Polemo de Atenas foi scholarch da Academia até 276 a.C.

*Crates de Atenas, um aluno de Polemo, foi o próximo scholarch.

*Arcesilau de Pitane foi scholarch até aproximadamente 241 a.C.

*Lacides de Cirene foi scholarch até aproximadamente 216 a.C.

*Telecles e Evandro, ambos de Foceia, sucedem Lacides como escolarcas duais.

*Hegesinus de Pérgamo sucede aos scholarchs duais de Foceia.

*Carneades de Cirene sucedeu Hegesinus.

*Clitomaco de Cartago sucedeu a Carnéades em 129 a.C.

Embora Clitomaco seja o último scholarch listado por Diógenes Laércio, Cícero nos fornece informações sobre Filo de Larissa, com quem ele próprio estudou ( De Natura Deorum I.6,17). Filo foi aluno de Clitomaco e chefe da Academia ( Academica II.17; Sexto Empírico, Esboços do Filoronismo I.220). Antíoco de Ascalão, que também foi professor de Cícero, é por vezes considerado um chefe da Academia (Sexto Empírico, Esboços do Filoronismo I.220-221), mas sua posição filosófica (I.235) e o fato de sua escola não se reunir nos terrenos da Academia (Cícero, De Finibus V.1) tornam a escola de Antíoco descontínua com a Academia Platônica.

Os termos “Antiga Academia”, “Academia Média” e “Nova Academia” são usados ​​de maneiras um tanto diferentes por Cícero, Sexto Empírico e Diógenes Laércio para descrever as mudanças de perspectiva da Academia Platônica, de Espeusipo a Filo de Larissa. O que parece claro a partir dos diversos relatos é que, com Arcesilau, uma vertente cética entrou no pensamento acadêmico, persistindo até Carnéades e Filo de Larissa.

A Guerra Mitridática de 88 a.C. e a destruição dos terrenos da Academia e do Liceu por Sula, como parte do cerco de Atenas em 86 a.C. (Plutarco, Sula XII.3), marcam a ruptura entre o recinto geográfico da Academia e a linhagem de instrução filosófica que remonta a Platão e que, juntas, constituem a Academia Platônica. A destruição do ginásio do Liceu também marca o fim da escola peripatética de Aristóteles (Lynch 1972: 207).

Embora se possa dizer que a Academia Platônica chegou ao fim com o cerco liderado por Sula, filósofos como Cícero, Plutarco de Queroneia e Proclo continuaram a se identificar como platônicos ou acadêmicos. Em 176 d.C., o imperador romano e filósofo estoico Marco Aurélio contribuiu para a continuidade da influência do pensamento platônico e acadêmico ao estabelecer cátedras imperiais para o ensino do platonismo, estoicismo, aristotelismo e epicurismo, mas os titulares dessas cátedras não tinham qualquer ligação com as escolas, há muito abandonadas, que outrora funcionavam nos terrenos do Liceu ou da Academia.

Em algum momento do século IV d.C., uma escola platônica foi restabelecida em Atenas por Plutarco, embora essa escola não se reunisse nas dependências da Academia. Após Plutarco, os escolásticos dessa escola platônica foram Siriano, Proclo, Marino, Isidoro e Damáscio, o último escolástico da Academia. Em 529 d.C., o imperador romano cristão Justiniano proibiu os pagãos de ensinarem publicamente, o que, juntamente com as invasões eslavas de 580 d.C. (Lynch 1972: 167), marca o fim do florescimento do neoplatonismo em Atenas.

A Academia Platônica constitui uma parte importante do legado intelectual de Platão, e analisá-la pode nos ajudar a compreender melhor as preocupações educacionais, políticas e filosóficas de Platão. Embora o estudo da Academia lance luz sobre o pensamento de Platão, sua história também é inestimável para o estudo da recepção do pensamento platônico e para a compreensão de uma das fontes cruciais das instituições acadêmicas atuais. De fato, o uso contínuo das palavras "academia" e "acadêmico" para descrever organizações educacionais e acadêmicos ao longo do século XXI demonstra o impacto da Academia de Platão na educação subsequente.

Hoje, a área que contém o recinto sagrado e o ginásio que abrigavam a Academia de Platão fica em um bairro conhecido como Akadimia Platonos. As ruínas da Academia são acessíveis a pé, e um pequeno museu, o Museu da Academia de Platão, ajuda a orientar os visitantes no local.