História de Corinto

Localização

Corinto está localizada a oitenta quilômetros a oeste de Atenas, no lado sul do istmo, uma estreita faixa de terra que liga o Peloponeso à Grécia continental e separa o Golfo de Corinto do Golfo Sarônico e, por fim, dos mares Jônico e Egeu. Por terra, o tráfego que se movia de norte a sul era canalizado por um estreito corredor. Em uma extremidade do corredor, as rotas se ramificavam em direção a Atenas, Tebas e além. Na outra extremidade, as rotas seguiam ao longo da costa oeste em direção a Patras, leste em direção a Epidauro e através de desfiladeiros em ambos os lados de Acrocorinto em direção à Argólida e à Arcádia. Corinto possuía quatro portos. 

Dois deles, Escóeno e Posidona, eram presumivelmente instalações portuárias bastante simples que serviam às extremidades do Diolkos. O Diolkos era uma estrada pavimentada para transporte de carga, provavelmente construída no século VI a.C., que atravessava os 6 quilômetros de largura do istmo. Fontes históricas mencionam cinco tentativas bem-sucedidas e uma malsucedida de transportar navios de guerra através do istmo entre 428 e 30 a.C. Niketas Orifas, demonstrando seu conhecimento da literatura antiga, realizou uma sexta travessia em 881 d.C. Pelo humor vulgar das Tesmofórias de Aristófanes (648), pode-se supor que o rio Diolkos também era usado regularmente para o transporte de navios mercantes.

Com água, uma imponente acrópole, uma extensa e fértil costa e uma posição entre dois mares, Corinto dominava o principal ponto nodal nas comunicações terrestres e marítimas do sul da Grécia. Sua posição estratégica e comercial era complementada por valiosos recursos naturais para exportação, incluindo materiais de construção, argilas de excelente qualidade para cerâmica e argamassa, madeira e produtos agrícolas. Não se tratava, porém, de que as riquezas de Corinto fossem movimentadas diretamente. A importância de Corinto residia em seu papel como entreposto para os fluxos, a indústria e a produção de outras regiões.

Habitação

A área do sítio arqueológico escavada até o momento concentra-se principalmente no Fórum Romano e seus arredores. Esta zona é a transição, marcada por uma inclinação acentuada de 15 metros, entre dez e vinte por cento, entre os dois terraços sobre os quais Corinto foi construída. Aqui, o Vale do Pirene permitia a fácil transição para o tráfego de veículos e pedestres entre os terraços superior e inferior. O vale superior é ocupado pelo Fórum Romano e o vale inferior pela Estrada de Lequeu.

As descobertas mais antigas da área do Fórum datam do período Neolítico Inicial, por volta de 6.500-5.750 a.C. Há evidências de atividade micênica e submicênica, mas o estabelecimento de um assentamento permanente no local só pode ser confirmado a partir de cerca de 3.000 anos atrás. Graças à sua posição estratégica, o assentamento cresceu rapidamente nos séculos VIII e VII a.C., quando Corinto estabeleceu colônias em locais tão distantes quanto Corfu e Siracusa, na Sicília.

Corinto Geométrico e Arcaico

Os primeiros vestígios geométricos são representados por ruínas domésticas no fundo do vale, sepulturas e um poço. Na segunda metade do século VIII, no entanto, os sepultamentos passaram a ser feitos em áreas separadas das residenciais. Nessa mesma época, surgem as primeiras construções em pedra e os cursos d'água das nascentes são canalizados artificialmente. Há evidências de estradas que direcionavam o tráfego do sul e sudoeste para o norte, na entrada do vale.

No século VII, o primeiro templo foi construído na elevação ao norte do fórum. O traçado das ruas se desenvolveu com a adição de vias paralelas às ruas geométricas, canalizando o tráfego do sul e oeste para o norte. A Fonte Sagrada foi elaborada e, talvez neste ponto, tenha começado a ser associada a cultos. Em meados do século VII, uma pequena casa com um poço foi construída ao sul da fonte. No vale da Estrada de Lequeu, a Fonte Ciclópica foi construída e casas também foram erguidas de frente para a estrada em direção a Acrocorinto. 

Entre os séculos VI e início do V, o templo primitivo foi destruído por volta de 580, sendo substituído cerca de quarenta anos depois pelo templo arcaico que ainda se encontra no local atualmente. O acesso formal era pelo nordeste, mas o acesso era complementado por uma rampa monumental que subia da rua e passava pela Fonte Sagrada em direção ao sudeste. A leste do templo, na base do penhasco que o separava do vale, foi construída uma pequena stoa. Um conjunto de túmulos proto-geométricos recebeu um temenos e um pequeno santuário subterrâneo foi estabelecido ao lado de uma nova estrada para Acrocorinto.

Corinto Clássico e Helenístico

O final do século V e o início do século IV testemunharam um rápido desenvolvimento organizado e formalizado, que dá a impressão de um espaço completamente urbano. A fonte de Pirene recebe bacias de drenagem, o Templo A é construído ao norte, e a Fonte Sagrada é ainda mais desenvolvida com um muro de tríglifos e métopas, além de um curioso templo absidal. Uma pista de corrida acompanha, mais ou menos, a estrada arcaica mais ao sul, e as casas que a ladeavam são substituídas por complexos maiores. A oeste, a casa de um comerciante que negociava filés de peixe importados é construída e posteriormente desaparece, e, finalmente, um complexo de banhos é estabelecido. As principais mudanças do período seguinte são o realinhamento da pista de corrida e a construção da Estoa Sul.

Uma questão que surge constantemente é a localização da Ágora, e muitos acreditam que a ágora coríntia foi a predecessora do fórum romano. No entanto, essa área, no período grego, apresentava uma inclinação relativamente íngreme e contínua desde a Fonte Sagrada até a Estoa Sul, interrompida apenas pela pista de corrida. Todas as estradas encontradas até o momento canalizam o tráfego em direção ao norte, enquanto o abastecimento de água também servia e abastecia a área nessa direção. Embora se possa argumentar que a ausência de inscrições na área do fórum seja esperada em um regime tirânico e, posteriormente, oligárquico, em oposição a uma democracia, é notável que as inscrições encontradas se concentrem no lado nordeste da Colina do Templo. 

Uma hipótese mais plausível, portanto, é que a ágora estivesse localizada imediatamente ao norte da zona escavada. Se não era uma ágora, quais eram as principais funções da área escavada do fórum posterior no período clássico? Essa questão também foi resumida e respondida por Williams: era dedicada principalmente ao culto, especialmente ao culto não olímpico, à habitação e a pequenas indústrias. As evidências de culto incluem fragmentos de inscrições, edifícios, recintos sagrados (temenoi), uma pista de corrida e 26 relevos de heróis. Os cultos atestados tendem a ser de divindades com significado local, em vez de pan-helênico, e incluem Hellotis, celebrada com uma corrida de tochas na pista de corrida, sua irmã Kotyto, talvez na Fonte Sagrada, Ártemis Korithos, Pirene, mas também Poseidon, Afrodite e talvez Dioniso, Hermes e as ninfas. Há também heróis, incluindo Zeuxippus, e ancestrais falecidos desconhecidos.

Em 146 a.C., após derrotar a Liga Aqueia liderada pelos coríntios em Lefkopetros, no istmo, o general romano Múmio saqueou Corinto. Vendeu as mulheres e crianças como escravas e exterminou a população masculina. A partir de então, Corinto deixou de ser uma entidade política e tornou-se, na melhor das hipóteses, uma cidade fantasma quase deserta, ocupada por uma pequena população não coríntia dedicada ao cultivo da terra. Os achados identificados desse período intermediário incluem 42 selos de ânforas de Cnido, algumas tigelas megáricas e cerca de 90 moedas. 

O prestígio e a renda dos Jogos Ístmicos passaram para Sicião, cidade vizinha de Corinto, e as ricas terras agrícolas eram leiloadas como ager publicus a cada dois anos em Roma. A cidade foi refundada como colônia para 16.000 colonos em 44 a.C. por Júlio César. Seu território foi dividido em lotes para os colonos e a cidade foi reorganizada como um plano ortogonal. Há poucos motivos para acreditar que muitas das tradições religiosas de Corinto tenham sobrevivido. O Dr. Bookidis abordará brevemente três dos cultos que ressurgiram: os de Apolo, Asclépio e Deméter.

Corinto Romano

No período romano inicial, o Fórum era um enorme espaço aberto com cerca de 200 metros de leste a oeste e 100 metros de norte a sul, orientado pela Estoa Sul remanescente, que definia sua extremidade sul. A Estoa Sul foi modificada, convertendo alguns de seus espaços menores em salas maiores, mas manteve sua colunata. Dominando a paisagem ao norte, o Templo Arcaico de Apolo, no Monte do Templo, era ladeado por colunatas ao norte e ao sul. Os colonizadores rotacionaram sua orientação em 180 graus para que ficasse de frente para a estrada que saía do Fórum pelo oeste. Sua colunata interna foi removida e reconstruída em uma linha que se estendia para o norte a partir da extremidade oeste da Estoa Sul, ao longo da estrada para Acrocorinto. 

Também ao norte, havia uma longa basílica que ladeava a estrada de Lequeu de um lado e o penhasco do Monte do Templo do outro. A estrada de Lequeu, entrando no Fórum pelo norte, subia uma ampla escadaria através de um arco monumental de três vãos. A leste da Lechaeum Road, Peirene foi reformada e ampliada. A antiga fachada simples dos reservatórios de água foi murada com uma série de arcos. Um pátio retangular de dois andares, circundando uma piscina retangular, foi adicionado ao norte.

No lado leste do Fórum erguia-se a Basílica Juliana. Ao nível do Fórum, havia um porão com criptopórtico. O primeiro andar, acessível por uma escadaria de 14 degraus que levava a um pórtico, era um espaço retangular aberto de 38 por 24 metros, com colunas coríntias sustentando uma claraboia e um rodapé de mármore. No interior, encontravam-se esculturas da família imperial. Entre elas, Augusto, em mármore pentélico, vestido com uma toga e um véu drapeado sobre a cabeça, retratado em um ato de sacrifício. Ele era ladeado por seus filhos adotivos, Caio e Lúcio César, retratados em nudez heroica com uma clâmide sobre o ombro, talvez, apropriadamente, como os Dióscuros. Claramente, este edifício desempenhava uma importante função cívica. A oeste do Fórum ficava o Templo E.

Este era um templo períptero de 6 por 11 colunas, sobre uma base baixa, com longas stoas ladeando-o ao norte e ao sul. A identificação do templo tem sido alvo de intenso debate. Alguns o consideram dedicado a Júpiter ou Zeus, com base em seu tamanho e localização, enquanto outros o identificam como o Templo de Otávia. Em frente ao templo, havia uma série de templos e monumentos tipicamente romanos. Dois templos próstilos, F e G, eram dedicados a Vênus e a Apolo Clarion, respectivamente. Construídos em estilo romano, erguiam-se sobre altos pódios de concreto e entulho, revestidos de mármore, acessíveis por uma escadaria a partir do leste. Ao norte, havia uma fonte dedicada a Posídon, decorada com uma estátua do deus e golfinhos, e um monumento circular decorado na ordem coríntia e dedicado por Cnaius Cornelius Babbius. 

Ao sul do centro do Fórum, encontrava-se a tribuna considerada por muitos como o Bema, diante da qual Paulo foi levado pelos anciãos da comunidade judaica. Um segundo topos para aqueles que acompanham as viagens de Paulo pela Grécia pode ser encontrado a leste do teatro (também remodelado ao gosto romano). Ali está a inscrição “ Erastus Proaedilitate Suae Pecuniae Stravit ”, que significa algo como “Erasto, enquanto edil, pagou pelo calçamento”. Como o cargo de edil pode ser considerado bastante equivalente ao de econômo , acredita-se que este seja o econômo Erasto, cujas saudações Paulo transmite em sua carta aos Romanos.

Cem anos depois, a forma do Fórum permaneceu praticamente a mesma, mas com adições como o Odeão, outro templo na extremidade oeste do Fórum, lojas a oeste da tribuna e uma nova basílica ao sul da Estoa Sul.

Antiguidade Tardia

No final do período romano, Corinto parece ter sofrido uma transformação radical. Terremotos no final do século IV e um apelo social de Alarico e seus godos parecem ter reduzido a cidade. Os grandes santuários das divindades helênicas Deméter e Asclépio, que já estavam sob pressão legislativa para serem fechados, aparentemente não sobreviveram. Esforços foram feitos para reformar a área do Fórum, principalmente com a reconversão de Pirene e das lojas ocidentais e com a conversão das lojas centrais na escadaria mais larga do mundo romano. Uma muralha foi construída, abrangendo o centro da cidade, no início do século V. Levantamentos por sensoriamento remoto sugerem que essa muralha abrangia apenas cerca de 25% da área prevista até então, e claramente as afirmações sobre a relação entre cemitérios e igrejas com o centro da cidade precisarão ser revisadas. O século VI testemunhou a construção dos primeiros edifícios dedicados ao culto cristão. Uma enorme igreja, do tamanho de dois campos de futebol, foi construída em Lechaion, e basílicas menores foram erguidas em Kraneion, Skoutela e na planície ao norte da cidade. O que deveria ter sido um período auspicioso para a Corinto cristã foi vítima primeiro da peste bubônica, com altos índices de mortalidade, e posteriormente de uma profunda depressão econômica que durou, em termos arqueológicos, 500 anos. A Idade das Trevas começou no final da Antiguidade e terminou com o apogeu de Bizâncio.

LINHA DO TEMPO

6000 a.C. Primeiros achados neolíticos na região de Corinto

1000 a.C. Início do povoamento contínuo

Século VIII a.C. Domínio dos Báquiadas. Colônias coríntias fundadas em Kerkyra (Corfu) e Siracusa

Final do século VII ao início do século VI a.C. Desenvolvimento comercial e industrial. Cerâmica coríntia disseminada pelo Mediterrâneo. Domínio do tirano Cípselo e seu filho Periandro

550 a.C. Atualmente visível: Templo de Apolo construído

entre 431 e 404 a.C. Guerra do Peloponeso (Paz de Nícias, 421-415 a.C.)

395-387 a.C. Guerra de Corinto

338-243 a.C. Cidade ocupada pelos macedônios

243 a.C. Acrocorinto tomada pelo comandante aqueu Arato com 400 homens

146 a.C. Corinto saqueada por Múmio após uma guerra mal planejada contra Roma

44 a.C. Colônia romana de Laus Julia Corinthiensis fundada por Júlio César

52 d.C. São Paulo visita Corinto

67 d.C. Escavação do Canal de Corinto iniciada

Século II d.C. Muitos edifícios públicos construídos sob patronos, incluindo Herodes Ático

Final do século IV d.C. Terremoto(s) causa(m) sérios danos

395 d.C. Cidade "incendiada" pelos visigodos sob o comando de Alarico

Início do século V ou meados do século VI d.C. Construção de Hexamilion e Novas muralhas da cidade

521 d.C. Um grande terremoto danifica severamente Corinto

542 d.C. A peste mata metade da população sobrevivente do terremoto de 521

1146, a cidade é saqueada por Rogério da Sicília

1210, Villehardouin captura a cidade

1358, Acrocorinto passa para o domínio de um príncipe florentino

1395, Acrocorinto cai sob controle bizantino 

1458, Acrocorinto é tomada pelos otomanos

De 1687 a 1715, o período de domínio veneziano é percorrido

1858, as aldeias da antiga Corinto e Hexamilia são danificadas por um terremoto

1893, a escavação do Canal de Corinto é concluída

1896, iniciam-se as escavações sistemáticas na antiga Corinto pela Escola Americana de Estudos Clássicos em Atenas

Em 1928 e 1930, a antiga e a nova Corinto são danificadas por terremotos

Em 1996, começa o centenário das escavações