Quão novo é o Novo Testamento?

 

Quão novo é o Novo Testamento?

Como é possível que o Antigo Testamento (AT) pareça predizer a vinda de Cristo? Teria o AT inspirado pelo Deus revelado no Novo Testamento (NT)? Talvez, mas uma resposta intrínseca à própria Bíblia é persuasiva. Os evangelistas olharam mais para o passado do que para o futuro, reinterpretando a experiência de Jesus, que ninguém presenciou diretamente, como o cumprimento da profecia do AT. Quase toda declaração sobre um homem bom que sofreu, como os cânticos do servo sofredor em Isaías 52-53, foi usada para esse fim.

Os Evangelhos foram escritos não antes de 40 anos após a morte de Cristo. Marcos foi escrito por volta de 70 d.C., João por volta de 100 d.C. Homens instruídos os escreveram em grego. Os apóstolos eram pessoas sem instrução, provavelmente analfabetas, que falavam aramaico. Os Evangelhos foram escritos para dar sentido ao fato de que o Messias, que deveria ser um poderoso guerreiro que libertaria os judeus, morreu de forma miserável e degradante por crucificação.

Até mesmo isso parece ter sido previsto pelo Antigo Testamento, que diz que se um homem for culpado de um crime capital, “você o pendurará num madeiro” (Deuteronômio 21:22-23). ​​Atos dos Apóstolos se refere a essa passagem três vezes (5.30; 10.39; 13.29). O principal objetivo do Novo Testamento era transformar uma morte humilhante na libertação da humanidade das garras da morte. O Antigo Testamento fornece muitas evidências para essa reinterpretação.

Mas ele foi traspassado por causa das nossas transgressões, e moído por causa das nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas feridas fomos curados. (Isaías 53:5)

Parece mesmo que o profeta Isaías estava falando de Jesus. Mas será que estava mesmo?

Dificilmente alguma passagem da Bíblia Hebraica é ou foi de tamanha importância fundamental na história do debate judaico-cristão... ou desempenhou um papel tão central nele, quanto o quarto Cântico do Servo do Segundo Isaías. Tampouco outra passagem experimentou interpretações tão diferentes e, por vezes, mutuamente excludentes como esta. 

Por exemplo, diz-se que o termo "perfurado" (כָּ֝אֲרִ֗י [karah], Strongs Hebrew 3738) é uma metáfora para os estragos da lepra (Zondervan). Sobre isso, não posso opinar, mas vale lembrar que o contexto de Isaías não é o do Novo Testamento. Nem o de hoje.

As principais fontes do Antigo Testamento que parecem prever uma figura semelhante a Cristo são:

Isaías 52-53

Salmo 22

Zacarias 1

A representação da crucificação por Marcos alude ao Salmo 22. As multidões zombeteiras, suas sugestões sarcásticas de que Deus deveria libertá-lo, o lançamento de sortes sobre suas vestes e o grito final de Jesus: "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?", são todos retirados do Salmo.

Traspassaram-me as mãos e os pés... repartiram entre si as minhas vestes e lançaram sortes sobre a minha túnica. (Salmo 22:16-18)

Nos anos que se seguiram à crucificação de Cristo, escribas cristãos compuseram o que só pode ser chamado de relato midráshico ou interpretativo de sua morte, retratando seu sofrimento e morte como o cumprimento de uma profecia.

Sabemos pouco com certeza sobre a vida e a morte de Cristo. Os Evangelhos refletem uma tradição oral, agora perdida por escrito (a hipotética fonte Q), cujo esboço geral é incontestável. No entanto, uma breve menção do historiador Flávio Josefo (93-94 d.C.) e uma menção ainda mais breve de Tácito em seus Anais (116 d.C.) são as únicas evidências escritas independentes dos Evangelhos. Elas afirmam que Jesus viveu na Judeia na época de Herodes e que foi lá que ele foi crucificado. O que é certo é que sua morte foi reinterpretada pelo Novo Testamento, de modo que sua abjeção se tornou uma vitória sobre a própria morte, um sacrifício feito “segundo as Escrituras” (1 Coríntios 15:3-8).

Mateus: um judeu reinterpreta as escrituras

Quase todos os eventos importantes em Mateus acontecem para cumprir as escrituras

De longe o mais prolífico citador entre os evangelistas, Mateus está empenhado em certificar que Jesus é, sem qualquer dúvida possível, o messias predito pelos profetas. Escrevendo como judeu, para judeus, ele busca fortalecer a identidade de uma seita que se encontra cada vez mais à margem do judaísmo.

A data de composição é por volta de 75 d.C. (embora alguns a situem já em 60 d.C.), após a destruição do templo de Jerusalém, mas antes da separação definitiva entre o judaísmo e o cristianismo. Mateus vê o debate sobre Jesus como um debate interno no judaísmo sobre se Jesus era o Messias. Seus oponentes são fariseus, não judeus. Mateus se vê envolvido em um debate interno entre judeus.

Isso fica mais evidente em seu comentário de que aqueles que se recusam a ouvi-lo “serão para vocês como gentios” (Mateus 18:17). A auto identificação de Mateus como judeu é dada como certa. Aqueles que discordam são como gentios e cobradores de impostos. Em outras palavras, somente não judeus discordariam.

Mateus ainda pensa como um judeu observante do primeiro século. Ele parte do pressuposto de que o movimento de Jesus ainda é judaico. Lucas precisa argumentar em favor disso.

Em sua época, Mateus escreveu para resistir às tentativas de privar de seus direitos sua própria forma marginal de crença judaica. No curso da história, acabou por escrever a receita para o deserdamento dos judeus pela igreja. 

Lucas: discordar sobre Jesus é como rivalidade entre irmãos

Lucas trata a discordância sobre se Jesus é o Messias como um caso de rivalidade entre irmãos. Jesus anunciava o perdão de Deus a prostitutas e cobradores de impostos, enquanto figuras respeitáveis, como os fariseus, se ofendiam.

Como Maria (1:46-55) afirmou, Deus “exaltou os humildes, mas aos ricos despediu vazios”. Mais uma vez, Deus exalta os humildes enquanto refreia os orgulhosos.

Ao longo do evangelho, Lucas contornou o problema do antagonismo judaico em relação ao movimento de Jesus por meio do tema da divisão dentro de Israel: O povo judeu não era hostil a Jesus e à sua mensagem. Pelo contrário, Israel já estava dividido entre os humildes, que estavam abertos à mensagem de Deus, e os orgulhosos, que a rejeitavam. 

Nem todos os judeus, mas os arrogantes, eram hostis a Jesus. Israel já estava dividido entre aqueles abertos a Deus e aqueles fechados pela ganância e pela hipocrisia da pureza. Essa é a verdadeira base da divisão entre os judeus em relação a Jesus.

É no relato de Lucas sobre a crucificação que o tema da divisão de Israel baseada em status se torna mais evidente. Os "principais sacerdotes e governantes" entregam Jesus aos romanos, mas "uma grande multidão do povo" o segue chorando até a cruz. Em geral, o povo segue Jesus, enquanto as autoridades o detestam.

Jesus destaca que cumpriu tudo o que os profetas haviam predito

Um aspecto único do relato de Lucas é a aparição de Jesus ressuscitado aos discípulos no caminho de Emaús (Lucas 24:25). Jesus os repreende não apenas por não o reconhecerem, mas também por não perceberem que tudo o que lhe acontecera havia sido predito no Antigo Testamento. “Então, começando por Moisés e todos os profetas, explicou-lhes o que constava a respeito dele em todas as Escrituras.” (24:44)

A retórica de Lucas é uma demonstração de maestria de primeira ordem. Ele passou de argumentar que Jesus cumpre as profecias bíblicas sobre o Messias (pode-se entender Jesus vendo como ele se conforma ao modelo das escrituras) para fazer com que o Jesus ressuscitado explique as “profecias sobre ele” na Bíblia (entende-se as escrituras quando se vê como elas se conformam ao modelo de Jesus).

As Escrituras já não definem o padrão. Jesus define o padrão para as Escrituras. De fato, Jesus suplanta a Torá, que agora é avaliada pela sua conformidade com a vida dele.

João: Jesus se torna Deus?

João é singular entre os evangelhos, sendo o único que aparentemente equipara Jesus a Deus. A elaboração da identidade de Jesus é o tema central do evangelho: não o que Jesus fez, mas quem ele é. Suas curas milagrosas não visam ajudar os enfermos; elas servem para provar sua identidade. Sua identidade é Deus. “Eu e o Pai somos um” (10:30). Jesus não é apenas o caminho para o Pai (14:6). Ele é o Pai.

A identidade de Jesus com Deus é declarada de forma mais impactante em sua proclamação: “Antes que Abraão existisse, Eu Sou” (8:58). Seus ouvintes reconheceriam a referência às escrituras hebraicas, onde Moisés pergunta a Deus como deveria ser chamado. Deus responde: “Eu Sou o que Sou” (Êxodo 3:14). Quando Jesus reivindicou o nome “Eu Sou” para si, seus ouvintes ouviram uma blasfêmia e tentaram apedrejá-lo, mas Jesus escapou.

Um episódio igualmente conhecido ocorre quando Jesus se aproxima de seus discípulos enquanto caminha sobre as águas (João 6:20). A maioria das traduções apresenta Jesus dizendo: “Sou eu, não tenham medo” (NVI). Mas isso não capta o que é único no Evangelho de João, onde uma tradução mais literal reflete a auto identificação de Deus a Moisés. “EU SOU, não tenham medo”, diz Jesus. Mais uma vez, Jesus se identifica com o “EU SOU”, que é Deus.

Sem dúvida, a afirmação de Jesus de se identificar com Deus é misturada com declarações que reconhecem que ele é inferior a Deus. João é ambíguo quanto ao status de Jesus. Imediatamente antes de sua declaração "antes de Abraão", Jesus diz: "Se eu me glorifico a mim mesmo, a minha glória não é nada. Quem me glorifica é meu Pai, aquele de quem vocês dizem: 'Ele é o nosso Deus'" (8:54). Em outras passagens do evangelho de João, Jesus ora ao Pai, vai ao Pai e está perto do coração do Pai.

Jesus tem uma relação especial com o Pai, mas as evidências são contraditórias quanto à sua afirmação de ser idêntico a Deus. Jesus é tanto um profeta judeu quanto algo mais do que um profeta. Os autores do Evangelho de João estavam evidentemente incertos sobre o que estavam afirmando. A melhor explicação para a confusão é que os evangelhos foram revisados ​​diversas vezes. Presumivelmente, diferentes editores tinham visões diferentes, e o resultado foi uma mistura confusa. Quase 100 anos após a morte de Jesus, o movimento em direção a um cristianismo distinto já estava em curso, mas ainda não havia se consolidado. Da mesma forma, a identidade de Jesus como coigual a Deus levou pelo menos um milênio para se tornar o padrão, e muitos cristãos ainda parecem não ter certeza disso.

O que podemos concluir de tudo isso?

O Novo Testamento não é tão novo assim. Ele se baseia em uma reinterpretação do Antigo Testamento, de modo a predizer o Novo. O Novo Testamento transforma eventos descritos no Antigo Testamento, como o servo sofredor de Isaías 52-53, em um prefácio a Cristo. Através dos Evangelhos, aprendemos muito de novo sobre Cristo. Contudo, os contornos de sua vida e morte são aqueles estabelecidos no Antigo Testamento.

Considere a analogia da raiz e dos ramos de Paulo em Romanos 11:13-24. Paulo compara os cristãos gentios a ramos que foram enxertados na árvore que é Israel. Paulo está advertindo os cristãos gentios de que, embora Israel possa rejeitar a salvação que Deus ofereceu por meio do Messias Jesus, Israel não deve ser desvalorizado. Os cristãos gentios são um ramo que vive e cresce somente ao extrair sua vida do tronco e da raiz, ou seja, de Israel.

Os cristãos que desejam evitar o super sessionismo — a afirmação de que o cristianismo tornou o judaísmo obsoleto — apreciam essa metáfora. No entanto, trata-se de uma imagem complexa, pois ao mesmo tempo sugere que o cristianismo é uma religião mais desenvolvida, em um estágio superior da escala evolutiva.

Uma imagem mais adequada poderia sugerir que o Novo Testamento foi tecido a partir do fio do Antigo Testamento, de modo que eles realmente não podem ser separados. É claro que o cristianismo se desenvolveu em algo bastante diferente, mas sua Bíblia é melhor lida como uma reinterpretação do Antigo Testamento, e não como um acréscimo ou substituição a ele.

Essa analogia não é perfeita, mas é melhor, sugerindo não apenas a dependência do Novo Testamento em relação ao Antigo Testamento, mas também que o Antigo Testamento estrutura o relato do Novo Testamento sobre a experiência de Jesus. Como mencionado anteriormente, há poucas evidências históricas independentes da vida de Jesus. Permanecemos quase que inteiramente dependentes dos evangelhos e de Paulo. O que significa que também não podemos ir além do Antigo Testamento.