Na Bíblia, e especialmente no Antigo Testamento, existem livros no cânon que parecem estar lá apenas para criar problemas quando comparados com os outros livros. Eclesiastes com seu "todos nós vamos morrer de qualquer maneira, então qual é o ponto?" anti-sabedoria mantida ao lado de Provérbios. O livro de Ester que fala sobre a dedicação e inteligência de uma rainha que não menciona Deus em nada em justaposição a Davi.
A ideia de contrastes tendo valor quando pensamos em Deus e nas Escrituras é algo que sempre fez parte da tradição judaica. Quando você lê notas rabínicas no Talmud, diferentes pontos de vista são preservados lado a lado, ambos oferecendo valor para o leitor. Até hoje, os alunos rabínicos em treinamento muitas vezes são obrigados a ler as Escrituras em pares, debatendo o significado.
A ideia por trás de tudo isso não é que coisas contraditórias podem ser verdade, mas que a realidade - especialmente quando se trata de Deus e das coisas espirituais - é multifacetada e freqüentemente confusa. Existem muitos lados para a mesma questão que contribuem para um quadro mais amplo que nos aproxima da Verdade. Deus é retratado como um Deus amoroso? Sim. Deus é retratado como um Deus colérico? Sim. Deus é ambas as coisas que as Escrituras o retratam, e a única maneira de realmente lidar com coisas como essa é aceitar uma conta como autorizada ou controladora sobre a outra ou de alguma forma chegar a um acordo com ambas expressando um aspecto do verdade.
É por isso que nem sempre é um bom instinto tentar harmonizar ou resolver diferenças aparentes nas Escrituras; as diferenças podem existir porque ambos são necessários para comunicar algo importante.
Essa foi uma configuração muito longa para explicar por que o livro de Jó é tão misterioso e valioso.
Surpreendentemente, muitos cristãos não leram realmente o livro de Jó. Eles “conhecem a história” de Jó e provavelmente leram os primeiros capítulos e os últimos capítulos. Nesta versão de Jó, Jó representa um servo fiel e estoico que pacientemente suporta todos os problemas que Deus permite que aconteçam com ele e no final é justificado por sua fidelidade em face de seu sofrimento.
Infelizmente, não é isso que o texto real apresenta, o que é muito mais confuso do que a meta-história que temos em nossas cabeças sobre Jó.
Não estou nem falando sobre as questões levantadas no início, onde os problemas de Jó são basicamente o resultado de uma aposta entre Deus e o adversário. O único crime de Jó aqui é ser fiel. E o que é pior, Deus provoca tudo. Deus está realizando uma prova de provação com Satanás, e Jó não tem consciência de nada disso. Obviamente, há muitas coisas aqui que adicionam alguma complexidade às nossas idéias sobre Deus, Satanás e a humanidade.
Jó também é um estranho de Uz. Ele não faz parte de Israel. Ele claramente ouviu falar do Deus de Israel e o vê como a divindade primária entre muitos, mas ele está fora do próprio povo da aliança. O que quer que ele saiba ou não sobre Deus provavelmente veio por osmose cultural e não da prática da religião dos israelitas. Jó confessa, por exemplo, que não sabe onde é a morada de Deus, e todo israelita certamente sabe.
Quando Jó começa a passar por suas provações, o sofrimento que se abate sobre ele segue o modelo das maldições da aliança em Deuteronômio 28. Depois de listar as bênçãos da obediência, Deuteronômio 28 começa uma longa lista começando no versículo 15 de todas as coisas que aconteceriam a um Israel desobediente , incluindo a perda de filhos e membros da família, a perda de gado, a destruição de colheitas e sendo ferido com furúnculos (que aparece duas vezes na lista).
Em outras palavras, qualquer pessoa que olhasse as experiências de Jó de fora poderia traçar uma linha bastante reta entre o que ele estava experimentando e o que a Bíblia (na época) dizia que a vida seria para os infiéis. Essa é uma das coisas que os amigos de Jó fazem, na verdade.
É aqui que é interessante ler o livro real de Jó, em vez de folhear a retórica enfadonha dos capítulos intermediários. Jó não é paciente e totalmente fiel. Em vez disso, ele mantém sua própria inocência, como ele não merece o que está acontecendo com ele e que Deus está sendo flagrantemente injusto.
Em uma passagem entre muitas (muitas!), Jó simplesmente vem e acusa Deus de não apenas ser injusto, mas de promover ativamente a injustiça no mundo:
É tudo um; portanto, eu digo,
ele destrói tanto o irrepreensível quanto o ímpio.
Quando o desastre traz morte súbita,
ele zomba da calamidade dos inocentes.
A terra está entregue nas mãos dos ímpios;
ele cobre os olhos de seus juízes -
se não é ele, quem então é? JÓ 9: 22-24 (NRSV)
Não te parece bom oprimir,
desprezar a obra das tuas mãos
e favorecer as maquinações dos ímpios? JÓ 10: 3
À medida que nos aproximamos do final do livro, Jó torna-se cada vez mais hostil, chamando-se inimigo de Deus (19:11) e acusando Deus de ignorar propositalmente as orações dos sofredores (24:12) e de ser um perseguidor cruel (30: 21). Novamente, esta é uma amostra da representação geral de Jó durante esse tempo.
Os amigos de Jó, em contraste, mantêm a justiça de Deus. Nenhuma das coisas que Jó está dizendo pode ser correta. Se houver um problema entre Jó e Deus, a culpa é de Jó. Deus não pode estar do lado errado disso; tem que ser algo que Jó não está vendo. Os amigos de Jó o estimulam profundamente, encorajando-o a examinar sua vida em busca de algum pecado ou rebelião não confessado.
O que é interessante para mim neste ponto da história é quais personagens representam seus cristãos típicos. Nós nos imaginamos como Jó, mas a realidade é que somos muito mais parecidos com seus amigos. Se observarmos alguém que parece estar irritado com Deus, o problema não pode ser Deus. O problema tem que ser que a pessoa tem algum pecado, falha ou luta, e se ela simplesmente admitisse que é realmente o problema e se arrependesse de seus pecados, então seu relacionamento com Deus seria bom e sua vida seria, em equilíbrio, seja bom.
Agora, esse ponto de vista apresentado em outras partes das Escrituras é válido? Absolutamente. Mas aqui, em Jó, é exatamente o ponto de vista errado.
Alguns de nós se identificam tanto com os amigos de Jó que temos essa perspectiva sobre nós mesmos. Devemos, necessariamente, ser a pessoa justa em qualquer tipo de situação ou conflito. Por definição, se estamos lutando com outra pessoa, é ela que precisa mudar. Estamos com a razão, sempre estamos com a razão, e se alguém está sofrendo, é porque não está se comportando da maneira que sabíamos que deveria - uma maneira que, é claro, supomos ser equivalente à visão de Deus.
Todos nós certamente fazemos isso de vez em quando, mas parece ser uma luta crônica para alguns. Uma questão de identidade real. Se nem sempre estamos certos, nossos pontos de vista nem sempre estão corretos e nossos julgamentos nem sempre são os julgamentos adequados, quem somos nós? Admitir a possibilidade de que, talvez, estejamos errados (ou, mais provavelmente, co-participantes por estarmos errados) é um peso emocional grande demais para suportar e, portanto, devemos encontrar a solução para nossas tensões nas ações erradas dos outros.
Também é possível, embora mais raro, sofrer o outro lado da moeda. Presumimos que todos os nossos problemas se devem a nossos próprios erros. Como diz o cartaz desmotivador: a única característica comum a todos os seus relacionamentos fracassados é você. Se estivermos em conflito com alguém, presumimos que seja porque estamos fazendo algo ruim. Se houver sofrimento em nossa vida, presumimos que seja porque fomos tolos ou fracos ou porque estamos recebendo a justa sobremesa por nossos pecados. Se nosso relacionamento com Deus é problemático, certamente o problema está conosco - nossa preguiça, nossa pecaminosidade, nossa falha em ser santos ou zelosos o suficiente.
Acho que muitas vezes as pessoas desses dois grupos muitas vezes se encontram e, ao fazer isso, desenvolvem uma dinâmica que serve para provar que ambos estão corretos, continuamente.
Porque a verdade é que a vida, as pessoas e Deus são muito mais multifacetadas do que isso. Às vezes, estamos 100% errados. Às vezes, estamos 100% certos. Na maioria das vezes, há uma mistura: podemos ter queixas legítimas ou ser vítimas de circunstâncias além do nosso controle, mas se formos honestos, também podemos ver que contribuímos de algumas maneiras.
Eu ofereceria isso, se você luta para pensar continuamente que os sofrimentos em sua vida são devido às suas próprias deficiências, ou se você luta para pensar continuamente que os sofrimentos em sua vida são devido às deficiências de todos (ou os sofrimentos em suas vidas são devidos às suas deficiências), Jó tem algo a dizer a você.
Talvez a coisa mais surpreendente e misteriosa sobre Jó seja a maneira como termina. Jó foi muito ousado, afirmando que deseja que Deus apareça e se defenda, e que Jó dirá a Ele que horas são (23: 2-4). Tenha em mente que Jó não apenas assumiu a posição de que Deus tem estado ocioso em seu sofrimento; Jó identificou claramente Deus como a causa disso. Deus é o adversário. Deus é injusto. Deus precisa ser responsabilizado por Seus crimes.
Mas então Deus realmente aparece e Jó muda um pouco de tom. Há algo comicamente real nisso com o qual todos nós provavelmente podemos nos identificar. Todos nós conversamos muito sobre alguém até que ele realmente apareça e tenhamos que dizer isso na cara dele.
Deus, entretanto, não explica nada a Jó. Ele não revela a aposta que tem com Satanás. Ele não explica o problema do mal. Ele não explica como a oração funciona. Ele não oferece respostas nem justificativas para o que aconteceu com Jó. Em vez disso, Deus segue o seguinte: você é apenas um humano; quem é você para me questionar? E Jó concorda com isso.
Por um lado, isso é muito insatisfatório, talvez. Embora “porque eu disse” possa funcionar com crianças pequenas, é uma justificativa muito insatisfatória para um adulto.
Mas, por outro lado, conforme lemos o texto e Deus expõe todos os grandes mistérios da maneira como o mundo funcionava antes de Jó, Ele pergunta a Jó: “Eu entendo tudo isso. Você? Porque se você não entende todos os caminhos misteriosos do mundo e tudo sobre ele, como você poderia Me julgar? ”
Não posso falar por todos, mas embora haja um aspecto insatisfatório (quero a resposta para o problema do mal), também é profundamente libertador. O fato é que eu não entendo todas as variáveis e maquinações em ação no universo, e nem você. Embora possamos identificar um evento específico como “ruim”, o que não podemos fazer é saber todas as coisas que levaram a esse evento e todas as coisas que se seguirão como resultado.
Se uma pessoa que está passando de carro chuta uma pedra que me atinge na lateral da cabeça e começo a sangrar, posso dizer com segurança que isso é ruim. Se a pessoa que dirige for Elon Musk e ele parar, se desculpar e me der os dois milhões de dólares que tem no bolso para consertar as coisas, isso pode mudar totalmente minha perspectiva sobre o evento.
A apologética que Deus oferece não é para nos dar a resposta, mas para postular que não há como entender tudo que precisaríamos entender para avaliar as coisas de uma forma que pudesse acusar Deus. Embora não tire nossa obrigação de aliviar o sofrimento ou trazer justiça em resposta às más ações, isso significa que não entendemos e não podemos entender o papel que essas coisas desempenham no Grande Esquema das Coisas.
Mas talvez a coisa mais chocante venha do que Deus diz sobre quem está certo entre Jó e seus amigos. Lembre-se de que os amigos de Jó têm defendido continuamente a integridade de Deus em tudo isso, insistindo que Deus não poderia ser injusto e que, de alguma forma, o problema deve estar do lado de Jó. Jó, ao contrário, sustentou em termos muito gráficos que Deus o tratou injustamente e que ele não merece as coisas que Deus está fazendo.
Aqui está o que Deus diz sobre a coisa toda:
Depois de ter falado essas palavras a Jó, o Senhor disse a Elifaz, o temanita: “Minha ira se acendeu contra ti e contra os teus dois amigos; pois não falaste de mim o que é justo, como disse meu servo Jó. Agora, pois, tomai sete novilhos e sete carneiros e ide ao meu servo Jó, e oferecei um holocausto por vós; e meu servo Jó orará por você, pois aceitarei sua oração para não lidar com você de acordo com sua tolice; porque não falaste de mim o que é justo, como fez meu servo Jó. ” Elifaz, o temanita, e Bildade, o suita, e Zofar, o naamatita, foram e fizeram o que o Senhor lhes havia ordenado; e o Senhor aceitou a oração de Jó. JÓ 42: 7-9 (NRSV)
Depois de tudo isso, Deus diz aos amigos de Jó que eles estiveram errados o tempo todo e que Jó avaliou Deus corretamente. Não só isso, mas Jó tem que orar em nome de seus amigos para que Deus não os castigue.
Isso é chocante. Deus não disse a Jó: “Você disse coisas muito ruins sobre Mim, mas entendo que você estava chateado, então deixarei passar desta vez”. Ele diz que Jó estava certo e os amigos de Jó errados.
Podemos tentar escapar disso, pensando que talvez Deus esteja se referindo ao fim, onde Jó admitiu que não tinha o direito de julgar a Deus. Mas Deus diz que os amigos de Jó estavam errados. Essa foi a posição deles o tempo todo. A única diferença entre eles é que os amigos de Jó argumentaram que Deus não poderia estar agindo de maneira injusta, e Jó admitiu não ser capaz de entender as ações de Deus e, portanto, não estava qualificado para julgá-los.
Este é um testemunho incrível de se ter no cânone. Apenas pense nisso. Você pode pensar que Deus o está tratando de maneira injusta e pode estar certo. Você pode pensar que não merece as circunstâncias ruins e pode estar certo. Você pode pensar que Deus não está respondendo às suas orações por ajuda, e pode estar certo.
Obviamente, este testemunho tem a intenção de ficar ao lado de outros testemunhos das Escrituras - testemunhos que provam a fidelidade, justiça e confiabilidade de Deus, mesmo em face da infidelidade e traição de outras partes. Jó não é uma narrativa controladora. A intenção de Jó não é nos deixar saber que Deus é realmente um inimigo em quem não se pode confiar. Existem muitas Escrituras e eventos que testificam que este não é o caso.
Mas em meio a esse testemunho esmagador, Jó ilumina uma ruga de complexidade em nosso relacionamento com Deus.
Podemos não estar em posição de, em última instância, julgar Deus porque não podemos entender as coisas que Ele entende em relação à maneira como as coisas acontecem no mundo. Mas podemos definitivamente receber um negócio injusto Dele. Podemos definitivamente nos encontrar sofrendo porque há algo maior acontecendo que pode não ter nada a ver diretamente conosco. E quando lamentamos ou ficamos zangados com isso ou dizemos a Ele e aos outros que não merecemos o que está acontecendo conosco - que não é justo ou justo - podemos estar certos.
Isso pode ser desagradável ou até assustador de contemplar. Simplesmente não podemos presumir que haja uma correlação direta entre nossa fidelidade e a quantidade de sofrimento em nossas vidas, e Jesus é um excelente exemplo disso. Podemos fazer tudo o que Deus espera de nós e ainda nos encontrarmos enfrentando grande sofrimento e perda. Outro não pode fazer nada que Deus espera de nós e desfrutar de uma vida cheia de prosperidade - o salmista gosta de lamentar exatamente isso.
Jó afirma isso; não o remove. Mas é uma voz no meio de muitas testemunhas que falam conosco - que nos dizem que Deus é fiel e justo em última instância. Isso demonstra que Jesus ressuscitou dos mortos e está sentado à direita do pai. Que não podemos julgar a trajetória geral do que Deus está fazendo com base em nossas circunstâncias em um determinado momento.
E que não precisamos defender a Deus nestes tempos, e é perfeitamente aceitável - sim, preferível - a Ele quando chamamos apenas uma pá de pá. Isso é uma merda, eu não mereço e você não parece estar interessado em ajudar, então estou puto. Há momentos em que dizer essas coisas é falar corretamente de Deus. Melhor ser honestamente blasfemo do que desonestamente piedoso.
Jó eventualmente consegue um grupo ainda maior de filhos e filhas e gado e tudo mais. Deus o compensa, de certo modo. Mas os novos filhos e filhas de Jó não podem realmente substituir a família que ele perdeu. Sua nova riqueza não pode substituir o tempo que ele passou em desespero e doença. Jó tem cicatrizes. Ele tem uma tristeza que não vai embora magicamente, e ele carregará essas perdas pelo resto de sua vida, mesmo enquanto prossegue com fé, decidindo continuar a confiar no Deus que o tratou dessa maneira.
E esta, amigos, é a história de Israel. E é minha história. E o seu também, aposto. E ao fazermos nosso caminho com esse Deus, e ao nos examinarmos de forma crítica e justa para ver onde nossos pecados e deficiências precisam ser tratados, pois eles são muitos (oh, como são muitos), também haverá momentos em que simplesmente parece não haver rima ou razão para o que sofremos ou o que os outros sofrem.
E o que faremos então? Não devemos ter nada a ver com esse Deus? Certamente esta é uma escolha compreensível e mais de uma pessoa a fez.
Existem outros deuses que são mais consistentes a quem você poderia recorrer? Certamente existem deuses que prometem uma vida cheia de prosperidade e sem sofrimento. Eles falam a verdade? Qual é o preço por uma vida assim, se até isso é possível?
Não quero dizer “deuses” estritamente no sentido teísta da palavra. O mundo está cheio de forças maiores que as humanas, quer as tenhamos criado ou não. Será que nos atirarmos à mercê de coisas como economia, fortunas da política e do estado atual do meio ambiente é o caminho para a paz? Certamente esta é a estrada mais escura e aterrorizante que se possa imaginar, e a capacidade de sentir uma sensação hipócrita de "lidar com a realidade" é provavelmente uma capa fina contra as forças massivas reunidas contra você, bem como a completa falta de capacidade de saber se você está “lidando com a realidade” ou não. A única maneira de lidar com tal realidade e continuar vivendo feliz envolveria uma enorme quantidade de negação e atenção seletiva - apenas não uma versão que poderíamos pensar como tradicionalmente teísta.
Talvez, em vez de sair do caminho, possamos considerar o Senhor Jesus que orou por horas na noite em que estava prestes a ser preso, contemplando sua próxima tortura e morte, e clamando a Deus por horas, e nunca foi consolado, nem foi seu destino evitado. Mesmo assim, ele decidiu continuar a trilhar o caminho.
Ou o final do Eclesiastes, que pode não ter vindo de Qoholeth, mas é certamente o comentário canônico sobre a conclusão do assunto, que aconselha:
O fim da questão; tudo foi ouvido. Tema a Deus e guarde seus mandamentos; pois esse é o dever de todos. Pois Deus trará todas as ações a julgamento, incluindo todas as coisas secretas, sejam boas ou más. ECLESIASTES 12: 13-14 (NRSV)
A vida é o que é. Deus é quem Ele é. Você é quem você é. Faça o melhor que puder com o que você tem a qualquer momento. Saiba que nem sempre sairá bem, não importa o que você faça. Saiba que o seu Deus não permitirá que as coisas fiquem sem solução para sempre, portanto, confie ao agir. Isso, eu acredito, é o que significa ter fé.
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