A origem do mito do "Portão do Olho da Agulha"

 

Resumo

A afirmação hiperbólica de Jesus de que "é mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no reino dos céus", presente na tradição sinótica (Mateus 19:24; Marcos 10:25; Lucas 18:25), tem sido alvo de especulação de que o "fundo de uma agulha" não se refere a uma agulha literal, mas sim ao nome de um pequeno portão no muro de Jerusalém. Hoje, a maioria dos estudiosos bíblicos está convencida de que essa teoria está incorreta, mas nenhum estudo identifica as fontes do erro e traça a história desse mito. Esta nota se concentra em rastrear as origens da falha e aponta especificamente para as fontes da concepção errônea de que o termo "fundo de uma agulha" não deve ser interpretado literalmente.

A menção mais antiga a um portão chamado "olho de agulha" parece ser uma glosa atribuída a Anselmo de Cantuária (século XI). Essa glosa pode ser encontrada na obra Catena aurea de Tomás de Aquino, do século XIII . O que é falso, no entanto, é a crença frequentemente repetida de que a fonte da informação seja o Comentário do Evangelho de Teofilato, do século XI.

Introdução

No relato da tríplice tradição sinótica, encontramos um dito, colocado na boca de Jesus, sobre um camelo passando pelo buraco de uma agulha. O propósito essencial da afirmação é mostrar a impossibilidade (ou talvez a dificuldade) da entrada do rico no reino dos céus. Jesus, em uma comparação hiperbólica, menciona dois extremos – a maior e a menor coisa – para destacar essa impossibilidade. Essa exclusão radical da possibilidade de os ricos serem salvos por esforços humanos não impediu alguns intérpretes de tentarem transformar o impossível em possível. Essa tentativa pode ser essencialmente reduzida a suavizar o significado da hipérbole feita por Jesus de duas maneiras:

(1) a sugestão de que um camelo não é um camelo;

(2) o postulado de que o olho de uma agulha não é, afinal, o olho de uma agulha.

O primeiro método sugeriu que existe um erro de itacismo em alguns dos manuscritos. Essa sugestão já foi amplamente discutida por estudiosos, portanto, além desta menção, omitimo-la completamente no presente artigo.

A segunda teoria sobre como o nome "olho de agulha" poderia estar relacionado ao portão na muralha de Jerusalém é hoje amplamente considerada falsa. De fato, é difícil apontar testemunhos antigos que sustentem tal tese. O presente artigo rastreia e identifica as fontes que fundamentam a afirmação de que o "olho de agulha" na passagem de Jesus se referia a um portão.

Em busca da origem do mito do portal

Uma sugestão bastante conhecida, que ganhou popularidade no século XIX, era a teoria de que o "olho da agulha" era o nome de um pequeno portão em um portal duplo na muralha da cidade, por onde os pedestres podiam passar sem precisar abrir os grandes portões necessários para a passagem de um camelo carregado de mercadorias. Sugeriu-se que um camelo conseguiria, com grande dificuldade, passar por um portão tão pequeno. Essa conjectura foi repetida tantas vezes que, por vezes, passou a ser tratada como exegese aceita. A hipérbole usada por Jesus se refere a um portão ou, literalmente, a uma agulha? Os estudiosos bíblicos respondem a essa pergunta: trata-se de uma referência literal a uma agulha. Por que, então, a pista falsa que fala de um portão na muralha de Jerusalém? Não há evidências antigas do uso da expressão "olho da agulha" como nome de um portão na muralha de Jerusalém na época de Jesus ou em períodos anteriores, seja nos comentários dos evangelhos ou em quaisquer outras fontes extra bíblicas. As fontes históricas são difíceis de rastrear e as informações nas obras dos estudiosos bíblicos são dispersas e não definitivas.

De onde vem, então, a legenda do portão? Podemos rastrear e indicar sua origem?

Uma explicação parcial dessa sugestão foi dada por J. Gnilka, apontando para uma das fontes de informação mais antigas sobre o uso da expressão "olho de agulha" como nome de uma porta menor no portão de Jerusalém. Segundo ele, essa interpretação poderia ter origem nos escritos do peregrino do século XV, Joannes Poloner. De fato, um relato de viagem intitulado pelo editor do século XIX, Johannis Poloner, descriptio Terrae Sanctae, afirma: 'Na mesma rua há uma pequena porta ao sul, que em sua língua é chamada de olho de agulha, da qual o Senhor disse: É mais fácil um camelo passar pelo buraco de uma agulha, etc.'

E. Leigh, um escritor do século XVII, em suas 'Anotações', apontou Hugo de Saint-Cher como o criador do conceito de portão 'olho de agulha'. De fato, na 'Postilla' deste dominicano do século XIII encontramos um registro: 'Havia um portão em Jerusalém que era chamado de agulha, por cuja abertura não se podia passar a menos que estivesse livre de obstáculos.' Atualmente, essa fonte raramente é mencionada. Devido à existência de um testemunho anterior, ela também não pode ser considerada primária.

Existe ainda outra fonte medieval mencionada em textos homiléticos e pastorais. Alguns autores propuseram que foi o monge Teofilato, do século XI, em seu Comentário aos Evangelhos, quem primeiro se referiu ao portão do "olho da agulha". No entanto, eles não apontam para um lugar específico na obra de Teofilato. O problema é que essa é uma pista falsa. Teofilato em nenhum momento afirma que o "olho da agulha" seja um portão na muralha de Jerusalém. No comentário sobre Mateus 19:24, ele apenas escreve que "alguns dizem que 'camelo' não é o animal, mas o cabo grosso usado pelos marinheiros para lançar suas âncoras", mas não há menção a portões, portas ou outros tipos de entrada, No mundo ocidental, a hipótese de Teofilato ser o autor do conceito de um portal chamado "olho da agulha" tornou-se popular provavelmente por meio de uma entrada na Bíblia de Genebra do século XVI. A anotação na margem de Mateus 19:24 refere-se ao comentário de Teofilato. Refere-se à visão de que o camelo representava uma corda, mas não menciona um portão. No entanto, quase atribuiu a Teofilato, conhecido através da Bíblia de Genebra por suas explicações racionais das palavras de Jesus, também a noção do portão em forma de "olho de agulha". A ideia de que o comentário de Teofilato é a primeira fonte conhecida, embora repetida, deve ser considerada falsa.

A referência mais antiga a um portão chamado 'Tomás de Aquino, a chamada Catena aurea' na muralha parece estar na obra de Tomás de Aquino, a chamada Catena aurea ('Corrente de Ouro'), que é uma coleção de comentários de padres latinos e gregos e outros teólogos, bem como glosas anônimas sobre os quatro Evangelhos. É em uma dessas glosas anônimas de Mateus 19.24, que mais tarde foi atribuída a Anselmo de Cantuária (1033–1109), que encontramos a afirmação: 'Havia um certo portão em Jerusalém, que era como o olho de uma agulha, pelo qual um camelo, a menos que estivesse de joelhos e tivesse deixado de lado a carga, não podia passar.' Se a autoria da glosa for corretamente atribuída, temos evidências indiretas de uma fonte do século XI/XII.

Não podemos afirmar com certeza se o já mencionado Hugo de Saint-Cher utilizou o material de Anselmo ou se ambos tiveram alguma outra fonte, possivelmente comum, para a legenda do portão.

Conclusões

O procedimento que tentou minar o significado da hipérbole de Jesus sugeria que, embora com dificuldade, os ricos poderiam entrar no reino dos céus. Isso, no entanto, é um erro de anacronismo e, como argumentado, uma repetição de uma falsa premissa, baseada na informação errônea de que foi Teofilato quem escreveu sobre um portão chamado "olho de agulha". A passagem sobre um enorme animal de carga passando por uma abertura incomumente pequena era um ditado usado em círculos semitas para denotar a impossibilidade de realizar uma tarefa. Portanto, é muito provável que tenha sido colocada na boca de Jesus. Ela enfatiza a dificuldade de uma pessoa rica entrar no reino de Deus, contrastando um animal grande (o camelo) com um buraco minúsculo (o olho de uma agulha). A afirmação é radical e deve permanecer assim.

Das quatro fontes identificadas para o mito do portão, o comentário de Teofilato deve ser rejeitado. Não é verdade que ele mencione a existência de um portão na muralha de Jerusalém chamado "olho de agulha". Supondo que a glosa na Catena Aurea seja de fato de Anselmo, seria a menção contemporânea mais antiga conhecida do portão "olho de agulha". Se Anselmo e Hugo de Saint-Cher tiveram acesso a alguma fonte comum anterior, talvez uma futura geração de estudiosos a descubra e, assim, altere a conclusão atual.