Evangelhos de Mateus e Lucas

 

EVANGELHO DE MATEUS

Marilyn Mellowes escreveu: “O evangelista que compôs o Evangelho de Mateus era provavelmente um judeu cristão, possivelmente um escriba. As evidências históricas sugerem que ele escreveu entre 80 e 90 d.C. e direcionou sua obra a uma comunidade em conflito: judeus cristãos que estavam sendo expulsos das comunidades maiores, localizadas no norte da Galileia ou na Síria. Essas comunidades eram lideradas por fariseus, rabinos que assumiram a liderança do povo judeu após a destruição de Jerusalém.

“Mateus se esforça para situar sua comunidade firmemente dentro de sua herança judaica e para retratar um Jesus cuja identidade judaica é inquestionável. Ele começa traçando a genealogia de Jesus. Para isso, Mateus só precisaria mostrar que Jesus era descendente do Rei Davi. Mas Mateus não deixa nada ao acaso. Ele traça a linhagem de Jesus até Abraão. Nas palavras de Helmut Koester, 'Para Mateus, é muito importante que Jesus seja filho de Abraão'. Em resumo, Jesus é judeu.”

Mateus fundamenta toda a sua obra nas tradições do judaísmo. A narrativa de Mateus inclui a maior parte do Evangelho de Marcos, mas é complementada com ditos, outra fonte escrita conhecida como "M" e possivelmente outros materiais também. Mesmo incluindo relatos de milagres, a principal preocupação do evangelista é apresentar Jesus como um mestre ainda maior que Moisés. Assim, Mateus utiliza suas fontes para criar uma narrativa um tanto diferente, na qual Jesus instrui o povo repetidamente.

A mensagem de Jesus em Mateus

Marilyn Mellowes escreveu: “No Evangelho de Mateus, Jesus profere cinco discursos principais, que são paralelos aos cinco grandes livros de Moisés, conhecidos como Pentateuco. O primeiro e mais importante dos discursos de Jesus é o Sermão da Montanha. Uma das características intrigantes deste discurso é a repetição, por Jesus, das palavras: 'Ouvistes o que foi dito... Mas eu vos digo'. Mateus está dando uma nova interpretação à Lei; ele está estabelecendo a igreja como o novo Israel. 

A preocupação de Mateus com o estado da igreja se reflete na maneira como ele conta a história de Jesus acalmando a tempestade. Em grego, a palavra 'tempestade' significa, na verdade, terremoto. De acordo com uma interpretação, essa história é, na verdade, uma metáfora: os discípulos representam a comunidade cristã, o barco é a igreja. Diante da turbulência e da incerteza que desafiam a fé e ameaçam destruir a igreja, Jesus dá segurança aos fiéis: 'Eis que estou convosco até o fim dos tempos'.

“Mateus reconta a cena final da história de Marcos. As mulheres chegam ao túmulo e descobrem que Jesus não está mais lá. Mas desta vez, o anjo as instrui a dizer aos discípulos que ele ressuscitou. Então, o próprio Jesus aparece diante das mulheres e as orienta a dizer aos discípulos para encontrá-lo na Galileia. Os discípulos vão ao monte — assim como o próprio Jesus havia subido para proferir o Sermão da Montanha — e encontram Jesus. Mas alguns deles têm dúvidas. Será mesmo ele? Jesus os tranquiliza: "Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra". E também os instrui: "Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo".

“Observe que Jesus não diz aos discípulos para irem apenas a “Israel” ou às “ovelhas perdidas da casa de Israel”. Ele lhes diz para irem “às Nações” — a todos os povos. Pois o Reino que Jesus prometeu abrangerá tanto judeus quanto gentios.”

Jesus em Mateus - um homem de Israel

O professor Helmut Koester disse: “O Evangelho de Mateus trata da posição dessas primeiras igrejas cristãs dentro de Israel, ou em sua relação com o que chamamos de judaísmo. E essas são preocupações que pertencem ao período posterior à queda de Jerusalém. Como essas comunidades cristãs, que nem sequer se autodenominam cristãs, e provavelmente nem têm consciência de que são algo diferente de Israel, se relacionam com outros que afirmam ser israelitas? E é muito importante que, para Mateus, Jesus seja plenamente um homem de Israel. 

Portanto, Mateus começa seu evangelho apresentando toda a genealogia de Jesus; ele queria mostrar que Jesus era filho de Davi e, agora, traça essa linhagem até Abraão. Para Mateus, Jesus não é filho de Davi, mas sim filho de Abraão. Ele é verdadeiramente um homem de Israel. E, portanto, o ensinamento de Jesus também está totalmente de acordo com a tradição legítima do ensino da lei de Israel. Assim, em Mateus, e não em nenhum outro evangelho, temos Jesus dizendo que não veio para abolir a lei, mas para cumpri-la. E que nenhuma parte da lei desaparecerá.

“Mateus demonstra certa hesitação em mostrar que esta também é a comunidade para os gentios. É evidente que sim, existe o evangelho para os gentios. Os discípulos, no final dos evangelhos, são enviados a todas as nações e incumbidos de ensinar-lhes o que Jesus havia ensinado a eles. Ou seja, ensinar-lhes também que Jesus não viera para abolir a lei. Ora, aparentemente, a compreensão da lei não é idêntica à do judaísmo emergente após a destruição de Jerusalém. Observe que não há ênfase na lei ritual. Nada de circuncisão, nada do mandamento do sábado. Portanto, os mandamentos rituais da lei desapareceram. Mesmo assim, Mateus deseja que isso seja entendido como uma nova interpretação legítima da lei de Moisés.”

Comunidade Judaico-Cristã de Mateus

Marilyn Mellowes escreveu: “A comunidade de Mateus aderiu à Lei, mas via Jesus — e não os fariseus — como o intérprete legítimo da Lei. Essa convicção tendia a minar a legitimidade e a autoridade dos fariseus que criticavam os seguidores de Jesus. Agora, Mateus chama os fariseus de 'hipócritas': 'Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas! Pois vocês são como sepulcros caiados: por fora parecem bonitos, mas por dentro estão cheios de ossos de mortos e de toda espécie de imundície.' (Mateus 23:27)

A atitude de Mateus em relação aos fariseus se reflete na maneira como ele narra a história da morte de Jesus. Pôncio Pilatos é retratado como uma figura simpática, e a culpa recai diretamente sobre os líderes judeus. Mas o fato de Jesus ser declarado morto deixa os fariseus ainda preocupados. Jesus havia predito: "Depois de três dias ressuscitarei" (Mateus 27:63). Eles imaginam um cenário em que os seguidores de Jesus roubam seu corpo do túmulo para comprovar suas afirmações. Pilatos sugere que eles selem o túmulo com uma grande pedra.

O professor L. Michael White disse: “O Evangelho de Mateus foi claramente escrito para um público judeu-cristão que vivia nas imediações da própria pátria. Mateus é o mais judaico de todos os evangelhos. A comunidade para a qual Mateus foi escrito era uma comunidade judaico-cristã que estava enfrentando novas tensões no período de reconstrução após a primeira revolta. Parece que eles já estavam lá há bastante tempo. Eles demonstram, inclusive, uma consciência de um legado mais antigo da tradição de Jesus, que remonta a antes da guerra. Mas agora eles estão vivenciando novas tensões e novos problemas no período pós-revolta, enquanto uma reconstrução política e social está em curso.”

“O que pode estar por trás das tensões sociais refletidas no Evangelho de Mateus é a grande migração populacional que ocorreu após a Primeira Revolta, quando a maior parte da população judaica se mudou para a região da Galileia, no norte. É nesse contexto que o Evangelho de Mateus parece ter sido escrito. Mas, à medida que essa nova população precisava se organizar, as novas realidades políticas da vida na aldeia começaram a gerar novas tensões. 

É nesse contexto que o movimento farisaico se tornaria a nova força dominante para a reconstrução da vida e do pensamento judaicos no período posterior à Primeira Revolta. Da tradição farisaica inicial emergiria a tradição rabínica e... os rabinos, como líderes e mestres da tradição judaica e intérpretes da Torá, da lei, preparariam o terreno para o desenvolvimento normativo do judaísmo até os tempos modernos.”

Conflito na comunidade de Mateus

O professor L. Michael White disse: “Agora, precisamos lembrar que é precisamente no Evangelho de Mateus que os fariseus são os principais oponentes de Jesus ao longo de sua vida. Na época de Jesus, os fariseus não eram um grupo tão proeminente. Por que Mateus conta a história dessa maneira, de modo que um grupo que era menos relevante durante a vida de Jesus se torna o principal oponente? 

É precisamente porque era isso que estava acontecendo na vida da comunidade de Mateus após a guerra. Os fariseus estavam se tornando seus oponentes e estávamos vendo dois grupos judaicos, o grupo judaico-cristão de Mateus e os grupos farisaicos locais, em tensão sobre o futuro do judaísmo. Naturalmente, eles tinham respostas muito diferentes.”

A comunidade de Mateus observa a Torá. Em Mateus, no Sermão da Montanha, Jesus diz: "Não pensem que vim destruir a Lei ou os Profetas; não vim destruir, mas cumprir". Em Mateus, Jesus é um defensor da piedade da Torá, assim como os fariseus. Portanto, por um lado, eles seguem a lei de uma maneira que os torna judeus exemplares. Por outro lado, existem tensões sobre qual é a forma adequada de piedade para eles.

“Um dos indícios da situação da comunidade de Mateus surge quando o evangelho de Mateus apresenta regulamentos sobre como disciplinar os membros da comunidade caso se desviem do controle. Diz que se um dos membros da congregação pecar, vá e fale com ele; e se ele se recusar a ouvir, leve um amigo e fale com ele também; e se ele se recusar a ouvi-lo, leve-o à igreja; e se ele se recusar, expulse-o. Você o expulsa da igreja, da congregação. 

Mas o que é realmente interessante nesse conjunto de regulamentos disciplinares de Mateus 18 é que, quando você os expulsa, quando os excomunga ou os desassocia, você diz: 'você agora é um gentio e um cobrador de impostos'. Você os trata como um forasteiro. Mas se expulsar alguém significa considerá-lo um gentio, aqueles que estão dentro claramente devem se considerar ainda completamente judeus.”

“A forma como Mateus narra a história de Jesus se baseia em muitos símbolos da tradição judaica que realmente transmitem uma imagem de Jesus. Jesus sobe a uma montanha para ensinar e lá fala sobre a lei. Ele se parece com Moisés. Jesus profere cinco sermões diferentes desse tipo, assim como os cinco livros da Torá. Há muitos elementos nessa história que se assemelham às tradições de Moisés, desde o sacrifício dos bebês, na narrativa do nascimento, até o Sermão da Montanha, e até mesmo a forma como Jesus morre, assim como alguns profetas morreram, como mártires de sua vocação profética.”

Evangelho de Lucas

O professor Harold W. Attridge disse: “A tradição relata que Lucas era um companheiro de Paulo, um médico e, portanto, alguém versado na cultura literária e científica helenística. Todas essas são tradições secundárias e a maioria dos estudiosos as considera um tanto quanto pouco confiáveis. O que podemos inferir das evidências do Livro dos Atos e do terceiro evangelho é que o autor era alguém profundamente versado nas escrituras, na Septuaginta, e que estava ciente dos padrões literários helenísticos, historiográficos e romanescos. E esses tipos de padrões certamente têm um impacto em suas obras literárias.”

Marilyn Mellowes escreveu: “O autor de Mateus escreveu sobre um Reino que abraçaria judeus e gentios igualmente. O autor de Lucas escreveu para uma comunidade que também aguardava a chegada do Reino de Deus, mas que estava preocupada com sua vida em outro Reino, o Reino de César. A questão que enfrentavam era esta: podem os cristãos que creem no Reino de Deus também ser súditos leais do Império Romano? A resposta inequívoca de Lucas foi 'Sim'.”

“Também influenciou profundamente a forma como a igreja posterior passou a imaginar o nascimento de Jesus. Pois é Lucas quem apresenta a conhecida história do seu nascimento: “Naqueles dias, César Augusto decretou que se fizesse um recenseamento em todo o mundo romano.” (Lc 2:1) Lucas descreve como José e Maria viajaram de Nazaré, na região da Galileia, para a Judeia, até Belém. Por que Lucas conta a história dessa maneira? Os estudiosos especulam que ele situa o nascimento de Jesus em Belém porque Belém é a cidade do Rei Davi; Lucas está traçando um paralelo direto entre o primeiro rei de Israel e o novo Rei, Jesus Cristo.”

Lucas

O professor Harold W. Attridge disse: “Lucas escreveu duas obras: o terceiro evangelho, um relato da vida e dos ensinamentos de Jesus, e o livro de Atos, que narra o crescimento e a expansão do cristianismo após a morte de Jesus até o final do ministério de Paulo. Lucas provavelmente escreveu nas últimas décadas do primeiro século, provavelmente em um ambiente totalmente helenístico. Os estudiosos especulam se o evangelho foi escrito em Antioquia, que teria sido uma importante cidade helenística, ou na Ásia Menor, em lugares como Éfeso ou Esmirna. Em qualquer caso, Lucas teria estado em contato e em intenso diálogo com a cultura helenística em sentido amplo.”

Marilyn Mellowes escreveu: “A tradição afirma que o autor do Evangelho de Lucas era um médico e companheiro de viagem do apóstolo Paulo. A história não oferece evidências para corroborar essas afirmações, mas a própria obra sugere que foi composta por alguém que vivia em uma das cidades onde Paulo havia fundado suas primeiras igrejas. A composição e a linguagem da obra sugerem que seu autor era culto, fluente em grego e possuía um apurado senso de estilo literário.

Quem escreveu Lucas escreveu mais do que um evangelho; escreveu também o livro de Atos, um relato do crescimento e expansão do cristianismo após a morte de Jesus até o fim do ministério do apóstolo Paulo. De fato, muitos estudiosos insistem que o evangelho de Lucas é apenas a primeira parte de uma história em duas partes que começa com Jesus em Nazaré e termina com Paulo em Roma. Nas palavras de Mike White, "Ele está contando uma história maior, uma história mais grandiosa". E essa história moldou decisivamente a forma como os cristãos veem as origens de sua igreja.

A imagem de Jesus em Lucas

Em Lucas, Jesus surge principalmente como um mestre, um mestre da sabedoria ética, alguém confiante e sereno em seus ensinamentos éticos. Alguém muito interessado em incutir as virtudes da compaixão e do perdão em seus seguidores. O professor L. Michael White disse: “O Jesus do Evangelho de Lucas é apresentado de forma diferente, muito mais como um professor de filosofia, como Sócrates: ele é racional, imparcial, às vezes crítico da sociedade, mas certamente preocupado com o impacto de seus ensinamentos sobre ela. E, no fim, ele morre de forma muito semelhante a Sócrates. 

A morte de Jesus no Evangelho de Lucas é mais como a de um mártir, muito mais serena; ele caminha inexoravelmente para a cruz, sabendo que era o que deveria acontecer. Pilatos não tem culpa alguma. Pilatos tenta se livrar do caso enviando Jesus para Herodes... Pilatos não é o inimigo de Jesus, ele não é o vilão.” E, mais uma vez, isso pode refletir o tipo de preocupações políticas do Evangelho de Lucas. Jesus também não é motivo de preocupação porque não é uma figura rebelde, mas sim um professor, um filósofo, um crítico social, um reformador social. Ele é um bom membro do mundo greco-romano.

Marilyn Mellowes escreveu: “Segundo alguns intérpretes, o Jesus de Lucas não é apenas um rei, mas também se assemelha a um filósofo grego. Outros sugerem que o Jesus de Lucas se assemelha mais a um herói semidivino, como aqueles retratados em histórias populares e celebrados em canções gregas. O autor de Mateus escreveu sobre um Reino que abrangeria judeus e gentios igualmente. O autor de Lucas escreveu para uma comunidade que também aguardava a chegada do Reino de Deus, mas que estava preocupada com sua vida em outro Reino, o Reino de César. A questão que enfrentavam era esta: podem os cristãos que creem no Reino de Deus também ser súditos leais do Império Romano? A resposta inequívoca de Lucas foi 'Sim'.”

“O Jesus de Lucas é uma figura poderosa. Nas palavras de Holland Hendrix, “Ele surge como um profeta saído diretamente da Bíblia Hebraica. Em sua primeira aparição em sua cidade natal, ele cita o profeta Isaías. Ele se apresenta como um libertador, um grande realizador de milagres. Mas também como a figura do benfeitor por excelência.” Diferentemente do Jesus de Mateus, que abençoa os pobres de espírito, o Jesus de Lucas simplesmente abençoa os pobres.

Após uma série de bênçãos que atendiam às necessidades físicas do povo, Jesus oferece conselhos sobre como viver uma boa vida: "Mas eu lhes digo: ouçam: Amem os seus inimigos, façam o bem aos que os odeiam, abençoem os que os amaldiçoam, orem por aqueles que os maltratam. Se alguém lhe der um tapa na face direita, ofereça-lhe também a outra; se alguém lhe tirar a capa, não o impeça de levar também a túnica. Dê a todo aquele que lhe pedir; e se alguém lhe tirar o que é seu, não peça de volta. Façam aos outros o que vocês querem que eles lhes façam." (Lc 6:27-31).

Mensagem de Lucas

O professor Harold W. Attridge disse: “Uma das principais preocupações abordadas pela obra conjunta de Lucas e Atos é se os cristãos podem ser bons cidadãos do Império Romano. Afinal, seu fundador foi executado como um criminoso político, e eles estavam sendo associados à destruição de Jerusalém, e algumas pessoas os consideravam incendiários, revolucionários. E Lucas, em seu retrato, quer mostrar que o próprio Jesus ensinou uma ética totalmente compatível com a boa cidadania no império. E que, apesar de um dos heróis do livro de Atos ter sido executado, Paulo, embora isso tenha sido um erro grave e não tivesse nada a ver com o programa político, não foi de forma alguma perigoso.”

Marilyn Mellowes escreveu: “O autor de Mateus escreveu sobre um Reino que abraçaria judeus e gentios igualmente. O autor de Lucas escreveu para uma comunidade que também aguardava a chegada do Reino de Deus, mas que estava preocupada com sua vida em outro Reino, o Reino de César. A questão que enfrentavam era esta: podem os cristãos que creem no Reino de Deus também ser súditos leais do Império Romano? A resposta inequívoca de Lucas foi 'Sim'.”

Uma das diferenças mais notáveis ​​entre o evangelho de Lucas e os de Mateus ou Marcos é, nas palavras de François Bovon, "seu senso de alegria". O evangelho começa com o relato alegre do nascimento de Jesus e termina com a nota vitoriosa da ressurreição e ascensão de Jesus ao céu. O sentimento de abandono que caracteriza o final de Marcos é reduzido a um breve interlúdio na narrativa de Lucas. Ao final do evangelho de Lucas, Jesus já partiu em corpo. Mas, no início dos Atos dos Apóstolos, seu Espírito retorna, guiando os discípulos para a conclusão bem-sucedida de sua missão.

“Comparado aos outros evangelhos, o Jesus de Lucas é menos agitador; o mesmo se aplica ao apóstolo Paulo. Isso nos diz algo sobre o público de Lucas: ele estava aprendendo a viver e prosperar no mundo romano, absorvendo-se na sociedade e cultura ao seu redor. Lucas queria assegurar à sua comunidade cristã — e aos seus vizinhos — que não havia conflito entre a fé em Jesus e a lealdade ao Imperador. 

O reino de Deus e o reino de César podiam coexistir pacificamente; os cristãos podiam ser bons cidadãos tanto do reino terreno quanto do celestial. A esperança de aceitação de Lucas se reflete na maneira como ele retrata a morte de Jesus. Suas últimas palavras são: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lc 23:34). O Jesus de Lucas morre com serena resolução: ele sabia que sua morte seria seguida pelo nascimento da Igreja.”

O professor L. Michael White disse: “Um dos exemplos mais claros disso é a forma como Lucas conta a parábola do filho pródigo. É uma história muito conhecida. E é uma história sobre arrependimento. O mais novo dos dois irmãos foge de casa, desperdiça sua herança vivendo uma vida vil e, somente depois de entrar em profunda depressão por não ter dinheiro e não saber onde vai morar, decide voltar para casa e ser apenas um servo na casa de seu pai. 

Mas, quando retorna, seu pai o recebe de braços abertos e diz: 'Vamos fazer um grande banquete para te receber de volta'. Agora, o irmão mais velho, que havia ficado em casa todo esse tempo, fica com ciúmes porque havia sido fiel aos desejos e vontades de seu pai. Ele havia feito o que seu pai queria o tempo todo. Foi o irmão mais novo que desperdiçou tudo e foi contra a vontade do pai. Essa história é, na verdade, sobre a percepção de Lucas da relação entre gentios e judeus na casa de Deus. 

É a descrição que Lucas faz da... A igreja, como aquela que está disposta a aceitar tanto o irmão mais velho, o irmão fiel, os judeus, quanto o filho pródigo, os gentios, que viveram uma vida terrível longe do pai por tanto tempo, mas que agora são recebidos de braços abertos na igreja. A visão de Lucas é de uma humanidade unificada na igreja que reúne todos os filhos de Deus.

Lucas e Atos: Romance cristão primitivo e primeira história cristã

Holland Lee Hendrix disse: “Lucas/Atos é um exemplo muito interessante da evolução da literatura cristã primitiva, porque o autor está realizando esta obra... encomendada por um benfeitor. E ele a executa de forma muito metódica, como um bom autor romano faria. Ele estabelece o contexto histórico como se esperaria em uma espécie de romance histórico, e então conta uma história absolutamente maravilhosa. 

Aliás, é uma história tão boa que muitos estudiosos a compararam à literatura romanesca da época e interpretaram Lucas/Atos como um verdadeiro romance cristão primitivo, com todos os ingredientes do romance, incluindo naufrágios, animais exóticos, vegetação exótica, nativos canibais – todo tipo de embelezamento encontrado na literatura romântica da época. Mas é feito de uma maneira historicamente disciplinada, ou pelo menos que parece ser historicamente disciplinada, por um autor muito cuidadoso que se identifica como um artista sob a influência econômica de um benfeitor específico. 

Portanto, Lucas/Atos representa um estágio muito interessante na evolução da literatura cristã primitiva.” Agora está completamente romanizado.

O professor L. Michael White disse: “Também é importante reconhecer que o Evangelho de Lucas tem um volume complementar. Lucas é do mesmo autor do livro de Atos, no Novo Testamento, o livro que conta a história dos primórdios do movimento cristão e acompanha a trajetória de Paulo. E fica muito claro, pela forma como os dois livros se iniciam e pelo prólogo de cada um, que estamos lidando com o mesmo autor e que a narrativa continua de um para o outro. 

Portanto, o autor de Lucas/Atos, e é assim que os chamamos agora, já que se trata de uma obra em dois volumes, está nos contando uma história maior, uma história mais grandiosa, uma história que começa com Jesus e se concentra em como sua vida se desenrolou, mas que continua com a fundação da igreja, sua expansão e as viagens de Paulo que o levam a Roma. É uma história com uma consciência política muito maior. É uma história contada a partir de uma perspectiva histórica mais ampla.” De fato, Lucas/Atos é a primeira tentativa de escrever uma história do movimento cristão a partir de uma perspectiva interna.

O professor L. Michael White disse: “Também é importante reconhecer que o Evangelho de Lucas tem um volume complementar. Lucas é do mesmo autor do livro de Atos, no Novo Testamento, o livro que conta a história dos primórdios do movimento cristão e acompanha a trajetória de Paulo. E fica muito claro, pela forma como os dois livros se iniciam e pelo prólogo de cada um, que estamos lidando com o mesmo autor e que a narrativa continua de um para o outro. 

Portanto, o autor de Lucas/Atos, e é assim que os chamamos agora, já que se trata de uma obra em dois volumes, está nos contando uma história maior, uma história mais grandiosa, uma história que começa com Jesus e se concentra em como sua vida se desenrolou, mas que continua com a fundação da igreja, sua expansão e as viagens de Paulo que o levam a Roma. É uma história com uma consciência política muito maior. É uma história contada a partir de uma perspectiva histórica mais ampla.” De fato, Lucas/Atos é a primeira tentativa de escrever uma história do movimento cristão a partir de uma perspectiva interna.

Jesus em Lucas

Holland Lee Hendrix disse: “O Jesus de Lucas é uma figura extremamente poderosa. Quero dizer, ele surge como um profeta saído diretamente da Bíblia Hebraica. Em sua primeira aparição na sinagoga de sua cidade natal, ele cita o profeta Isaías, e é a passagem que fala sobre libertar os oprimidos e dar vista aos cegos. Jesus é uma figura poderosa e se apresenta como um libertador, um grande realizador de milagres. Mas também, e isso é interessante considerando a autoria de Lucas, como o benfeitor por excelência. Ele é quem concede os grandes dons de Deus, e Deus é visto novamente como uma grande figura benfeitora em Lucas/Atos. Portanto, Jesus provavelmente atinge seu ápice de poder no evangelho de Lucas, sob diversas perspectivas: como profeta, como curador, como salvador, como benfeitor.”

O professor Helmut Koester disse: “Lucas retrata Jesus no evangelho essencialmente segundo a imagem do homem divino. A pessoa em quem os poderes divinos são visíveis e se manifestam, tanto em seus ensinamentos quanto na realização de milagres. A imagem do homem divino também se encaixa na narrativa de viagem de Jesus. O evangelho de Lucas é o único que apresenta uma longa narrativa de viagem de Jesus... O tema da viagem tem sido muito importante na antiguidade para descrever a vida de grandes homens divinos, realizadores de milagres, mestres.

“O tema do homem divino é importante mesmo no sofrimento e na morte de Jesus, porque Jesus morre a morte perfeita de um mártir, uma morte exemplar. Não há clamor: 'Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?' Mas Jesus morre entregando seu espírito nas mãos do Pai, como um mártir piedoso realmente deveria fazer em uma morte de sofrimento. Portanto, a imagem de Jesus é uma imagem que se desenvolve plenamente a partir da imagem do ser humano divino...”

O público de Lucas

O professor L. Michael White disse: “Em contraste com Marcos ou Mateus, o Evangelho de Lucas foi claramente escrito para um público gentio. Lucas é tradicionalmente considerado um dos companheiros de viagem de Paulo, e certamente o autor de Lucas era das cidades gregas onde Paulo havia trabalhado. O Evangelho de Lucas é um produto de um tipo de cristianismo paulino. E, portanto, conta a história de maneiras ligeiramente diferentes dos outros evangelhos. Tem interesses diferentes. Tem preocupações temáticas diferentes. Provavelmente também tem uma autoconsciência política diferente, porque foi escrito predominantemente para gentios nas cidades gregas da Ásia Menor ou da própria Grécia.”

“O público de Lucas parece ser um público literário muito mais culto. O grego de Lucas é o de maior qualidade estilística de todo o Novo Testamento. A leitura assemelha-se mais a um romance da tradição grega do que ao Evangelho de Marcos, que por vezes apresenta uma gramática grega um tanto rudimentar. Portanto, qualquer pessoa que encontrasse o Evangelho de Lucas numa rua de uma cidade grega se sentiria à vontade com ele, desde que fosse capaz de ler um bom grego.

A tradição afirma que Lucas era, na verdade, um companheiro de viagem de Paulo. Ele é frequentemente chamado de Lucas, o médico, o que significa que é retratado como uma pessoa culta do mundo greco-romano. As preocupações do Evangelho de Lucas são, portanto, um pouco diferentes; há questões políticas, bem como sociais, que percebemos na forma como a história é contada, precisamente porque foi escrita para um público muito mais culto.

“O público de Lucas parece ser predominantemente gentio... quando falam sobre a história de Jesus, há uma ênfase maior na situação política de Jesus nos dias de hoje. Jesus é menos um agitador, e o mesmo se aplica a Paulo, aliás, nessas histórias. E isso sugere algo sobre a situação do público: eles também estavam preocupados com a forma como seriam percebidos, a forma como a igreja seria percebida pelas autoridades romanas. Às vezes, sugere-se que o Evangelho de Lucas deva ser visto como uma espécie de apologética dos primórdios do movimento cristão, tentando encontrar seu lugar no mundo romano, para dizer: 'Estamos bem, não se preocupem conosco, somos como vocês: mantemos a paz, somos cidadãos cumpridores da lei, temos altos valores morais, também somos bons romanos.”

“Agora... o contraponto à constatação de que Lucas está contando a história para um público greco-romano com uma espécie de agenda política é o que acontece com a abordagem de Lucas em relação à tradição judaica. Lucas se mostra muito mais antagônico ao judaísmo. Assim, o Evangelho de Lucas e seu livro complementar, Atos dos Apóstolos, também refletem o desenvolvimento do movimento cristão, que se distancia cada vez mais das raízes judaicas e, na verdade, se aproxima cada vez mais da arena política e social romana. 

Essa autoconsciência política e étnica refletida em Lucas/Atos começa a indicar que nós, os cristãos, aqueles que contam essa história, não somos mais, da mesma forma, apenas judeus. Portanto, há uma crescente antipatia em relação a pelo menos certos elementos dentro da tradição judaica e da sociedade judaica.”

Santo Agostinho: vida, confissões e conversão

 

SANTO AGOSTINHO

Santo Agostinho (354-430 d.C.) foi considerado o cristão mais influente "entre São Paulo e Lutero". Nascido com o nome de Aurélio Agostinho, ele foi o bispo cristão de Hipona, um posto avançado romano no norte da África, nos últimos dias do Império Romano, quando as comunidades cristãs estavam bem estabelecidas, mas divididas.

Os esforços de Santo Agostinho ajudaram a esclarecer muitas questões doutrinárias controversas e a definir o que é a Igreja cristã hoje. Seu relato da juventude em suas "Confissões" é amplamente considerado uma biografia clássica da experiência de conversão. Além das contribuições que fez à religião, Agostinho também foi chamado de o primeiro grande psicólogo, o pai da autobiografia e pioneiro no uso da literatura para autoanálise e exploração da autoconsciência. Sua filosofia baseou-se fortemente em conceitos platônicos.

Carl A. Volz escreveu: “Agostinho combinou o poder criativo de Tertuliano e a amplitude intelectual de Orígenes com o senso eclesiástico de Cipriano, a perspicácia dialética de Aristóteles com o entusiasmo idealista e a profunda especulação de Platão, o senso prático do latim com o intelecto ágil do grego. Agostinho é o maior filósofo da era patrística e, sem dúvida, o teólogo mais importante e influente da Igreja depois do Novo Testamento. O magistério doutrinal da Igreja provavelmente não seguiu nenhum outro autor teológico com tanta frequência quanto o seguiu, certamente no Ocidente.”

A vida de Agostinho

Segundo a Enciclopédia de Filosofia da Internet: “Agostinho é o primeiro autor eclesiástico cujo desenvolvimento completo pode ser claramente rastreado, bem como o primeiro em cujo caso podemos determinar o período exato abrangido por sua carreira, até o dia exato. Ele próprio nos informa que nasceu em Tagaste (atual Suk Arras), na Numídia proconsular, em 13 de novembro de 354; morreu em Hipona (logo ao sul da atual Bona) em 28 de agosto de 430. [Tanto Suk Arras quanto Bona estão na atual Argélia, a primeira a 60 milhas a oeste-sul e a segunda a 65 milhas a sudoeste de Túnis, a antiga Cartago.]

Carl A. Volz escreveu: O pai, Patrício, um funcionário municipal, converteu-se à Igreja como catecúmeno apenas no final da vida e foi batizado pouco antes de sua morte (371). A mãe, Mônica, era uma cristã devota. Agostinho foi primeiro para Cartago para sua educação, onde teve um relacionamento com uma mulher que durou até cerca de 384. O filho, Adeodato (falecido em 390), nasceu em 372. Em 373, enquanto lia Hortênsio, de Cícero, desenvolveu o desejo de uma base filosófica para sua vida. Pouco depois, juntou-se aos maniqueus como "auditor". Retornou a Tagastro entre 374 e 375 e tornou-se professor de Artes Liberais, mas Mônica recusou-se a deixá-lo morar com ela em casa porque ele havia rejeitado o cristianismo. Após sua conversa com Fausto de Milevis, o principal maniqueísta, abandonou essa filosofia, pois considerava Fausto um tagarela.

Em 384, mudou-se para Roma, já cético em relação à filosofia. No mesmo ano, foi nomeado professor de retórica em Milão, graças à influência de Símaco, prefeito pagão em Roma. Agostinho passou a se interessar pelo neoplatonismo e pelas obras de Plotino. Continuou a estudar esse movimento, bem como o cristianismo, através dos ensinamentos de Simpliciano, um cristão neoplatônico que mais tarde sucedeu Ambrósio. 

Em 385, renunciou ao cargo e retirou-se para Cassiciacum, uma propriedade perto de Milão. Foi batizado por Ambrósio na véspera da Páscoa de 387, juntamente com seu filho. Em seguida, partiu para retornar à África com o filho e Mônica, mas ela faleceu durante a viagem. Em 388, retornou a Tagaste, onde viveu por três anos em reclusão monástica. Em 391, foi ordenado sacerdote contra a sua vontade. Em 395, tornou-se bispo coadjutor de Valério de Hipona e logo depois... depois que o sucedeu como bispo.

Como bispo, ele continuou a vida comunitária monástica com seu clero, da qual deriva a Regra de Agostiniano. Dedicou-se então ao trabalho literário, especialmente à luta contra as heresias. Primeiro, combateu o maniqueísmo, depois o donatismo e, finalmente, o pelagianismo. Morreu em Hipona, em 28 de agosto de 430, enquanto a cidade estava sitiada pelos vândalos.

A infância e os pais de Santo Agostinho

Santo Agostinho nasceu em Tagaste, na Numídia (atual Souk-Ahras, no leste da Argélia), em 13 de novembro de 354. Seu pai era um rico proprietário de terras berbere e pagão. Sua mãe, a futura Santa Mônica, era uma cristã devota. O estilo de vida hedonista de seu pai teve forte influência sobre Agostinho em sua juventude. Aos dezesseis anos, ele abandonou a educação cristã para estudar em Cartago, onde "se aventurou na astrologia".

Segundo a Enciclopédia de Filosofia da Internet: “Seu pai, Patrício, como membro do conselho, pertencia às classes influentes do local; no entanto, encontrava-se em dificuldades financeiras e parece não ter tido nada de notável, nem em capacidade intelectual nem em caráter, mas sim ter sido uma pessoa vivaz, sensual e de temperamento explosivo, totalmente absorta em seus interesses mundanos e hostil ao cristianismo até o fim da vida; tornou-se catecúmeno pouco antes de Agostinho completar dezesseis anos (369-370).

À sua mãe, Mônica (assim consta nos manuscritos, seu nome não é Monica; n. 331, m. 387), Agostinho acreditava mais tarde que devia o que ela se tornou. Mas, embora ela fosse evidentemente uma mulher honrada, amorosa, abnegada e capaz, nem sempre foi o ideal de mãe cristã que a tradição lhe atribui. Sua religião na juventude apresenta traços de formalidade e mundanismo; sua ambição para com o filho parece, a princípio, ter tido pouca seriedade moral, e ela lamentou mais o maniqueísmo dele do que sua sensualidade precoce. Parece ter sido por intermédio de Ambrósio e Agostinho que ela alcançou a piedade pessoal madura com a qual deixou este mundo.

Seus pais tinham grande orgulho de Agostinho quando menino. Ele recebeu sua primeira educação em Tagaste, aprendendo a ler e escrever, bem como os rudimentos da literatura grega e latina, com professores que seguiam os antigos métodos pagãos tradicionais. Parece que ele não teve instrução sistemática na fé cristã nesse período e, embora matriculado entre os catecúmenos, aparentemente só esteve perto do batismo quando uma doença e seu próprio desejo juvenil o tornaram temporariamente provável.

O hedonismo de Santo Agostinho

Santo Agostinho era mulherengo, jogador e crítico das virtudes. Teve um filho com uma amante antes dos vinte anos, viveu com ela por 10 anos fora do casamento e depois a abandonou para se casar com uma socialite. Mesmo depois de entrar para um mosteiro, costumava rezar: "Dá-me a castidade, mas não agora!"

Alguns estudiosos acreditam que Santo Agostinho era homossexual. Essa afirmação baseia-se, em parte, em uma passagem de suas "Confissões" sobre um homem que ele conheceu na juventude: "Eu sentia que a alma dele e a minha eram 'uma só alma em dois corpos' e, portanto, a vida sem ele era horrível. Eu odiava viver como se fosse metade de uma vida." Após a morte desse homem, Agostinho disse que cogitou o suicídio, mas "temeu morrer, para que aquele a quem eu tanto amava não morresse por inteiro." Apesar de seu estilo de vida hedonista, Santo Agostinho sentia-se atraído por cultos religiosos que pregavam a abnegação.

Segundo a Enciclopédia de Filosofia: “Seu pai, encantado com o progresso do filho nos estudos, enviou-o primeiro para a vizinha Madaura e depois para Cartago, a cerca de dois dias de viagem. Um ano de ociosidade forçada, enquanto se acumulavam os meios para essa educação mais cara, provou ser um período de deterioração moral; mas devemos ter cuidado para não formar nossa concepção da vida viciosa de Agostinho apenas com base nas Confissões. 

Falar, como faz Mommsen, de “dissipação frenética” é atribuir peso excessivo às suas próprias expressões penitentes de auto-reprovação. Olhando para trás como bispo, ele naturalmente considerou toda a sua vida até a “conversão” que o levou ao batismo como um período de afastamento do caminho certo; mas não muito tempo depois dessa conversão, ele julgou de forma diferente e encontrou, de certo ponto de vista, o ponto de virada de sua carreira ao se dedicar à filosofia – aos dezenove anos.

Essa visão de sua juventude, que também pode ser encontrada nas Confissões, provavelmente se aproxima mais da verdade do que a concepção popular de um jovem mergulhado em todos os tipos de imoralidade. Quando começou a estudar retórica em Cartago, é verdade que (na companhia de colegas cujas ideias de prazer eram provavelmente muito mais grosseiras que as suas) ele se entregou aos prazeres sensuais. Mas sua ambição o impediu de permitir que suas dissipações interferissem em seus estudos. Seu filho Adeodato nasceu no verão de 372, e foi provavelmente a mãe dessa criança que o encantou logo após sua chegada a Cartago, por volta do final de 370. 

Mas ele permaneceu fiel a ela até cerca de 385, e a tristeza que sentiu ao se separar dela demonstra a natureza do relacionamento. Na visão da civilização daquele período, tal união monogâmica se distinguia de um casamento formal apenas por certas restrições legais, além da informalidade de seu início e da possibilidade de uma dissolução voluntária. Até mesmo a Igreja demorou a condenar tais uniões de forma absoluta, e parece que Mônica recebeu publicamente a criança e sua mãe em Tagaste. De qualquer forma, Agostinho era conhecido em Cartago não como um boêmio, mas como um estudante tranquilo e honrado. Ele, no entanto, estava interiormente insatisfeito com sua vida.

Santo Agostinho escreveu em Confissões: Livro III: Capítulo I: 1. Cheguei a Cartago, onde um caldeirão de amores profanos fervilhava ao meu redor. Eu ainda não estava apaixonado, mas estava apaixonado pelo amor; e, por uma fome oculta, odiava-me por não sentir com mais intensidade essa fome. Eu buscava algo para amar, pois estava apaixonado pelo ato de amar, e odiava a segurança e um caminho fácil, livre de armadilhas. Dentro de mim, havia uma carência daquele alimento interior que é tu mesmo, meu Deus — embora essa carência não me causasse fome. E permaneci sem apetite por esse alimento incorruptível — não porque já estivesse saciado dele, mas porque quanto mais vazio me tornava, mais o detestava. Por causa disso, minha alma estava doente; e, cheia de feridas, exalava, ansiando por ser arranhada pelas coisas dos sentidos. 

Contudo, se essas coisas não tivessem alma, certamente não inspirariam nosso amor. Amar e ser amado era doce para mim, e tanto mais quando eu desfrutava do corpo da pessoa amada. Assim, contaminei a fonte da amizade com a imundície da concupiscência e obscureci seu brilho com a lama da luxúria. Contudo, por mais imundo e impuro que eu fosse, ainda ansiava, em vaidade excessiva, por ser considerado elegante e urbano. E me entreguei precipitadamente ao amor que tanto almejava. Meu Deus, minha misericórdia, com quanta amargura, em tua infinita bondade, temperaste essa doçura para mim! Pois eu não só era amado, como também atingia secretamente o ápice do prazer; e, no entanto, estava alegremente preso a vícios incômodos, de modo que podia ser açoitado com as varas de ferro em brasa do ciúme, da suspeita, do medo, da ira e da discórdia.

Período neoplatônico de Agostinho

Segundo a Enciclopédia de Filosofia da Internet: O Hortênsio de Cícero, hoje perdido com exceção de alguns fragmentos, causou-lhe uma profunda impressão. Conhecer a verdade tornou-se, a partir de então, seu maior desejo. Por volta da época em que o contraste entre seus ideais e sua vida real se tornou insuportável, ele aprendeu a conceber o cristianismo como a única religião que poderia conduzi-lo à realização de seu ideal. Mas seu orgulho intelectual o impediu de abraçá-lo sinceramente; as Escrituras não se comparavam às de Cícero; ele buscava sabedoria, não submissão humilde à autoridade.

“Aos trinta e um anos, ele foi fortemente atraído pelo neoplatonismo pela lógica de seu desenvolvimento. O caráter idealista dessa filosofia despertou um entusiasmo ilimitado, e ele também foi atraído por sua exposição do ser intelectual puro e da origem do mal. Essas doutrinas o aproximaram da Igreja, embora ele ainda não compreendesse totalmente o significado de sua doutrina central sobre a personalidade de Jesus Cristo. Em seus primeiros escritos, ele menciona esse contato com o ensinamento neoplatônico e sua relação com o cristianismo como o ponto de virada de sua vida. 

A verdade, como pode ser constatado por uma comparação cuidadosa de seus escritos anteriores e posteriores, é que seu idealismo havia sido distintamente fortalecido pelo neoplatonismo, que, ao mesmo tempo, revelou sua própria vontade, e não uma natura altera nele, como o sujeito de seus desejos mais baixos. Isso tornou o conflito entre o ideal e o real em sua vida mais insuportável do que nunca. Contudo, seus desejos sensuais ainda eram tão fortes que parecia impossível para ele se libertar deles.”

Santo Agostinho escreveu em Confissões: Capítulo IV: Entre tais como estes, naquele período instável da minha vida, estudei os livros de eloquência, pois era na eloquência que eu ansiava por eminência, embora por um motivo repreensível e vaidoso, e por um deleite na vaidade humana. No curso normal dos estudos, deparei-me com um certo livro de Cícero, cuja linguagem quase todos admiram, embora não o seu coração. Este livro em particular contém uma exortação à filosofia e chamava-se Hortênsio. Ora, foi este livro que mudou definitivamente toda a minha atitude e voltou as minhas orações para ti, ó Senhor, e me deu nova esperança e novos desejos. 

Subitamente, toda vã esperança tornou-se inútil para mim, e com um incrível calor no coração, anseiei por uma imortalidade de sabedoria e comecei então a levantar-me para poder retornar a ti. Não foi para afiar ainda mais a minha língua que utilizei aquele livro. Eu tinha então dezenove anos; Meu pai havia falecido dois anos antes, e minha mãe era quem sustentava meus estudos de retórica. O que me conquistou nela [isto é, no Hortensius] não foi o estilo, mas o conteúdo.

“Quão ardente eu estava então, meu Deus, quão ardente era meu desejo de fugir das coisas terrenas para Ti! Nem sequer sabia como Tu me tratavas naquela época. Pois em Ti reside a sabedoria. Em grego, o amor pela sabedoria é chamado de "filosofia", e foi com esse amor que aquele livro me inflamou. Há alguns que seduzem através da filosofia, sob um nome grandioso, atraente e honrado, usando-a para encobrir e adornar seus próprios erros. E quase todos os que fizeram isso, na época de Cícero e antes dela, são censurados e apontados em seu livro.”

Período Maniqueísta de Agostinho

Após lecionar retórica por vários anos em Cartago, mudou-se para Roma, onde se converteu temporariamente ao maniqueísmo, uma seita liderada por um profeta persa que via a espiritualidade como uma luta interior e promovia a abstinência sexual, a alimentação exclusivamente vegetal e a crença de que a luta pessoal entre o bem e o mal representava uma batalha cósmica. Santo Agostinho também foi influenciado pelos céticos, um grupo que, em suas formas mais extremas, evitava toda atividade e contato humano, refugiando-se no deserto. Uma de suas ideias centrais era a impossibilidade de se ter certeza de qualquer coisa.

Segundo a Enciclopédia de Filosofia: “Nesse estado de espírito, ele estava pronto para ser influenciado pela chamada “propaganda maniqueísta”, que então era ativamente disseminada na África, aparentemente sem ser muito impedido pelo édito imperial contra as assembleias da seita. Duas coisas o atraíram especialmente nos maniqueus: eles se sentiam à vontade para criticar as Escrituras, particularmente o Antigo Testamento, com total liberdade; e prezavam a castidade e a abnegação. A primeira condizia com a impressão que a Bíblia havia causado no próprio Agostinho; a segunda correspondia de perto ao seu estado de espírito na época. 

A oração que ele nos diz ter tido em seu coração então, “Senhor, dá-me castidade e temperança, mas não agora”, pode ser tomada como a fórmula que representa a atitude de muitos dos ouvintes maniqueístas. Agostinho foi classificado entre eles durante seus dezenove anos; mas ele não foi além, embora tenha se mantido firmemente no maniqueísmo por nove anos, durante os quais se esforçou para converter todos os seus amigos, desprezou os sacramentos da Igreja e manteve frequentes disputas com crentes católicos.

“Após concluir seus estudos, ele retornou a Tagaste e começou a lecionar gramática, hospedando-se na casa de Romanianus, um cidadão proeminente que lhe havia prestado muitos serviços desde a morte de seu pai, e a quem converteu ao maniqueísmo. Mônica ficou profundamente triste com a heresia do filho, proibindo-o de entrar em sua casa, até ser tranquilizada por uma visão que prometia sua restauração. Ela também se consolou com as palavras de um certo bispo (provavelmente de Tagaste) de que "o filho de tantas lágrimas não poderia se perder". Ele parece ter passado pouco mais de um ano em Tagaste, quando o desejo por um campo mais amplo, juntamente com a morte de um querido amigo, o levou a retornar a Cartago como professor de retórica.

O período seguinte foi de estudo diligente, que resultou (por volta do final de 380) no tratado, há muito perdido, De pulchro et apto. Enquanto isso, o domínio do maniqueísmo sobre ele estava diminuindo. Sua frágil cosmologia e metafísica já não o satisfaziam há muito tempo, e as superstições astrológicas, fruto da credulidade de seus discípulos, ofendiam sua razão. Os membros da seita, não querendo perdê-lo, tinham grandes esperanças em um encontro com seu líder, Fausto de Mileva; mas quando este chegou a Cartago no outono de 382, ​​também se mostrou decepcionante, e Agostinho deixou de ser, em essência, um maniqueísta. 

Ele ainda não estava, contudo, preparado para substituir a doutrina que havia defendido por outra coisa, e permaneceu em comunhão externa com seus antigos companheiros enquanto prosseguia sua busca pela verdade. Logo após suas convicções maniqueístas ruírem, ele deixou Cartago rumo a Roma, em parte, ao que parece, para escapar da influência preponderante de sua mãe. mente que ansiava por total liberdade de investigação. Aqui, por obrigações de amizade e gratidão, ele foi levado a uma estreita convivência com os maniqueus, dos quais havia muitos em Roma, não apenas ouvintes, mas perfeitos ou membros plenamente iniciados.

Santo Agostinho retorna ao cristianismo em Milão com Santo Ambrósio

Santo Agostinho voltou a se interessar pelo cristianismo quando se mudou para Milão com sua mãe e ficou sob a influência do famoso bispo da cidade, Santo Ambrósio.

Segundo a Enciclopédia de Filosofia: o prefeito Símaco o enviou a Milão, certamente antes do início de 385, em resposta a um pedido por um professor de retórica. “A mudança de residência completou a separação de Agostinho do maniqueísmo. Ele ouviu a pregação de Ambrósio e, por meio dela, familiarizou-se com a interpretação alegórica das Escrituras e com a fragilidade da crítica bíblica maniqueísta, mas ainda não estava pronto para aceitar o cristianismo católico. Sua mente ainda estava sob a influência da filosofia cética da Academia posterior. 

Esta foi a fase menos satisfatória de seu desenvolvimento intelectual, embora suas circunstâncias externas fossem cada vez mais favoráveis. Ele tinha sua mãe novamente consigo e compartilhava uma casa e um jardim com ela e seus dedicados amigos Alípio e Nebrídio, que o haviam seguido para Milão; sua posição social segura também é demonstrada pelo fato de que, em deferência aos pedidos de sua mãe, ele foi formalmente prometido em casamento a uma mulher de posição social adequada.”

Como catecúmeno da Igreja, ele ouvia regularmente os sermões de Ambrósio. O bispo, embora ainda nada soubesse das lutas internas de Agostinho, o acolheu da maneira mais amigável, tanto por seu próprio bem quanto pelo de Mônica. Contudo, Agostinho era atraído apenas pela eloquência de Ambrósio, não por sua fé; ora concordava, ora questionava. Moralmente, sua vida talvez estivesse em seu ponto mais baixo. Ao ficar noivo, repudiara a mãe de seu filho; mas nem a dor que sentia por essa separação, nem a consideração por sua futura esposa, que ainda era jovem demais para casar, o impediram de tomar uma nova concubina durante os dois anos seguintes. 

A sensualidade, porém, começou a lhe causar cansaço, por mais que se importasse em lutar contra ela. Seu idealismo não estava de modo algum morto; ele disse a Romeno, que estava em Milão a negócios nessa época, que desejava viver inteiramente de acordo com os ditames da filosofia; e chegou-se a fazer um plano para a fundação de uma comunidade de retiros. do mundo, que deveria viver inteiramente para a busca da verdade. Com esse projeto, sua intenção de se casar e sua ambição interferiram, e Agostinho ficou mais distante do que nunca da paz de espírito.

Santo Agostinho escreveu em Confissões: Livro V: Capítulo XIII: 23: E a Milão cheguei, a Ambrósio, o bispo, famoso em todo o mundo como um dos melhores homens, teu servo devotado. Seu discurso eloquente, naqueles tempos, abundantemente proveu teu povo com a farinha do teu trigo, a alegria do teu azeite e a embriaguez sóbria do teu vinho. A ele fui conduzido por ti sem o meu conhecimento, para que por ele eu pudesse ser conduzido a ti com pleno conhecimento. Aquele homem de Deus me recebeu como um pai receberia e acolheu minha chegada como um bom bispo deveria. 

E comecei a amá-lo, é claro, não de imediato como um mestre da verdade, pois eu havia perdido completamente a esperança de encontrá-la em tua Igreja — mas como um homem amigo. E eu o ouvia atentamente — embora não com a motivação correta — enquanto ele pregava ao povo. Eu tentava descobrir se sua eloquência fazia jus à sua reputação e se fluía com mais ou menos intensidade do que diziam. E assim, eu me detive atentamente em suas palavras, mas, quanto ao assunto, eu era apenas um ouvinte desatento e desdenhoso. Eu me encantava com o charme de seu discurso, que era mais erudito, embora menos alegre e reconfortante, do que o estilo de Fausto. Quanto ao assunto, porém, não havia comparação possível, pois este último vagava em enganos maniqueístas, enquanto aquele ensinava a salvação com a maior solidez. Mas "a salvação está longe dos ímpios", como eu era então quando estava diante dele. Contudo, eu me aproximava, gradual e inconscientemente.

A conversão de Agostinho

Segundo a Enciclopédia de Filosofia: “A ajuda veio de uma maneira curiosa. Um conterrâneo seu, Pontício, visitou-o e contou-lhe coisas que ele nunca ouvira sobre a vida monástica e as maravilhosas conquistas sobre o eu que haviam sido alcançadas sob sua inspiração. O orgulho de Agostinho foi ferido; que os incultos pudessem tomar o reino dos céus pela força, enquanto ele, com todo o seu conhecimento, ainda estava cativo da carne, parecia-lhe indigno. Quando Pontício partiu, após algumas palavras veementes para Alípio, ele foi apressadamente com ele para o jardim para resolver esse novo problema. Seguiu-se então a cena tão frequentemente descrita. 

Dominado por suas emoções conflitantes, ele deixou Alípio e se jogou sob uma figueira em lágrimas. De uma casa vizinha veio a voz de uma criança repetindo incessantemente as simples palavras Tolle, lege, “Pegue e leia”. Pareceu-lhe uma indicação divina; ele pegou o exemplar das epístolas de São Paulo que havia deixado onde ele e Alípio estavam.” Estava sentado e abriu o livro em Romanos 13. Quando chegou às palavras: "Vivamos honestamente, como em pleno dia; não em orgias e bebedeiras, não em imoralidade sexual e devassidão", pareceu-lhe que uma mensagem decisiva havia sido enviada à sua própria alma, e sua resolução foi tomada. Alípio encontrou uma palavra para si mesmo algumas linhas adiante: "Acolhei o que é fraco na fé"; e juntos entraram na casa para levar as boas novas a Mônica. Isso aconteceu no final do verão de 386.

Santo Agostinho escreveu em Confissões: Livro VIII: Capítulo XII: 28. Ora, quando a profunda reflexão trouxe à tona, das profundezas secretas da minha alma, toda a minha miséria e a amontoou diante da vista do meu coração, levantou-se uma poderosa tempestade, acompanhada de uma forte chuva de lágrimas. Para que eu pudesse entregar-me completamente às minhas lágrimas e lamentações, afastei-me furtivamente de Alípio, pois me pareceu que a solidão era mais apropriada para o ato de chorar. Afastei-me o suficiente para sentir que nem mesmo a sua presença me impedia. Era assim que eu me sentia naquele momento, e ele percebeu. Suponho que eu tivesse dito algo antes de me levantar e ele notou que a minha voz estava embargada pelo choro. E assim ele permaneceu sozinho, onde estávamos sentados juntos, muito surpreso. 

Deitei-me debaixo de uma figueira — como, não sei — e deixei correr livremente as minhas lágrimas. As torrentes dos meus olhos jorraram um sacrifício aceitável a ti. E, não exatamente com essas palavras, mas com este sentido, clamei a ti: "E tu, ó Senhor, até quando? Até quando, ó Senhor? Estarás irado para sempre? Oh, não te lembres contra nós das nossas antigas iniquidades." Pois eu sentia que ainda estava subjugado por elas. Lancei esses gritos de pesar: "Até quando, até quando? Amanhã e amanhã? Por que não agora? Por que não nesta mesma hora põe fim à minha impureza?"

“Eu estava dizendo essas coisas e chorando com o mais amargo arrependimento do meu coração, quando de repente ouvi a voz de um menino ou menina — não sei ao certo — vinda da casa vizinha, repetindo sem parar: “Pega, lê; pega, lê.” ["tolle lege, tolle lege"] Imediatamente parei de chorar e comecei a pensar seriamente se era comum crianças cantarem algo assim em alguma brincadeira, mas não me lembrava de ter ouvido nada parecido. Então, represando o torrente de minhas lágrimas, levantei-me, pois não pude deixar de pensar que aquilo era uma ordem divina para abrir a Bíblia e ler a primeira passagem que encontrasse. 

Pois eu tinha ouvido falar de como Antônio, entrando por acaso na igreja enquanto o evangelho estava sendo lido, recebeu a admoestação como se o que estava sendo lido tivesse sido dirigido a ele: “Vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; depois vem e segue-me.” Por meio de tal oráculo, ele se converteu imediatamente a ti.”

Então, rapidamente voltei ao banco onde Alípio estava sentado, pois ali eu havia deixado o livro do apóstolo quando saí. Peguei-o, abri-o e, em silêncio, li o parágrafo que primeiro me chamou a atenção: "Não em orgias e bebedeiras, não em imoralidade sexual e libertinagem, não em brigas e inveja, mas revistam-se do Senhor Jesus Cristo e não façam planos para satisfazer os desejos da carne". Não quis ler mais nada, nem precisei. Pois, instantaneamente, assim que a frase terminou, algo como a luz da plena certeza infundiu em meu coração e toda a escuridão da dúvida desapareceu.

Ordenação de Agostinho

Após sua conversão e batismo, Agostinho retirou-se para um mosteiro e mais tarde retornou à África, onde passou alguns anos na propriedade de sua família antes de ser ordenado sacerdote. Santo Agostinho foi consagrado bispo em 395 d.C. De acordo com a Enciclopédia de Filosofia: “Agostinho, decidido a romper completamente com sua antiga vida, renunciou ao cargo e escreveu a Ambrósio pedindo o batismo. Os meses que se passaram entre aquele verão e a Páscoa do ano seguinte, na qual, segundo o costume da época, ele pretendia receber o sacramento, foram passados ​​em agradável tranquilidade em uma casa de campo, disponibilizada por um amigo, em Cassisiacum (Casciago, 47 minutos a oeste de Alilan). 

Ali, Mônica, Alípio, Adeodato e alguns de seus alunos lhe fizeram companhia, e ele continuou a lhes dar palestras sobre Virgílio e a manter discussões filosóficas. Todo o grupo retornou a Milão antes da Páscoa (387), e Agostinho, com Alípio e Adeodato, foi batizado. Planos foram então feitos para retornar à África; mas estes foram frustrados pela morte de Mônica, que ocorreu em Óstia enquanto se preparavam para atravessar o oceano.” mar, e foi descrita por seu filho devotado em uma das passagens mais ternas e belas das Confissões.

Agostinho permaneceu pelo menos mais um ano na Itália, aparentemente em Roma, vivendo a mesma vida tranquila que levara em Cassisíaco, estudando e escrevendo, na companhia de seu compatriota Evódio, mais tarde bispo de Uzalis. Ali, onde estivera mais intimamente ligado aos maniqueus, sua guerra literária com eles naturalmente começou; e ele também escrevia sobre o livre-arbítrio, embora este livro só tenha sido concluído em Hipona, em 391. No outono de 388, passando por Cartago, retornou a Tagaste, um homem muito diferente do Agostinho que a deixara cinco anos antes. 

Alípio ainda estava com ele, assim como Adeodato, que morreu jovem, não sabemos quando nem onde. Ali, Agostinho e seus amigos retomaram uma vida tranquila, embora ainda não monástica em nenhum sentido, em comum, e prosseguiram com seus estudos prediletos. Por volta do início de 391, tendo encontrado um amigo em Hipona para ajudá-lo na fundação do que ele chamava de mosteiro, vendeu sua herança e foi ordenado presbítero em resposta a uma demanda geral, embora não sem algumas dúvidas de sua parte.

Os anos que passou no presbitério (391-395) são os últimos de seu período de formação. As primeiras obras que datam do período de seu episcopado mostram-nos o teólogo plenamente desenvolvido, cujo ensinamento especial nos vem à mente quando falamos de agostinianismo. Há pouco de notável externamente nesses quatro anos. Ele retomou suas atividades profissionais somente na Páscoa de 391, quando o encontramos pregando aos candidatos ao batismo. Os planos para uma comunidade monástica que o haviam levado a Hipona finalmente se concretizaram. Em um jardim cedido para esse fim pelo bispo Valério, ele fundou seu mosteiro, que parece ter sido o primeiro na África, e é de especial importância por manter uma escola clerical, estabelecendo assim uma ligação entre os monges e o clero secular. 

Outros detalhes desse período incluem seu apelo a Aurélio, bispo de Cartago, para suprimir o costume de realizar banquetes e festas nas igrejas, e em 395 ele havia conseguido, por meio de sua corajosa eloquência, abolindo-a em Hipona; que em 392 ocorreu uma disputa pública entre ele e um presbítero maniqueísta de Hipona, Fortunato; que seu tratado De fide et symbols foi preparado para ser lido perante o concílio realizado em Hipona em 8 de outubro de 393; e que depois disso ele esteve em Cartago por um tempo, talvez em conexão com o sínodo realizado lá em 394.”

Os últimos anos de Agostinho

Agostinho passou os últimos 35 anos de sua vida em Hipona (mais tarde Bone, atual Annaba, Argélia), onde viveu asceticamente, escreveu extensivamente e incentivou seus seguidores a estabelecerem comunidades religiosas. Ele fundou uma comunidade de mulheres, liderada por sua irmã. Morreu em Hipona em 430 d.C., enquanto a cidade era sitiada pelos vândalos.

Segundo a Enciclopédia de Filosofia da Internet: “Os interesses intelectuais destes quatro anos são mais facilmente determinados, estando principalmente relacionados com a controvérsia maniqueísta, e produzindo os tratados De utilitate credendi (391), De duabus animabus contra Manichaos (primeira metade de 392) e Contra Adimantum (394 ou 395). Sua atividade contra os donatistas também começa neste período, mas ele está ainda mais ocupado com os maniqueus, tanto pelas lembranças de seu próprio passado quanto por seu crescente conhecimento das Escrituras, que aparece, juntamente com uma compreensão mais sólida dos ensinamentos da Igreja, nas obras já mencionadas, e ainda mais em outras deste período, como suas exposições do Sermão da Montanha e das Epístolas aos Romanos e aos Gálatas.”

Embora os escritos desta época estejam repletos de frases e termos bíblicos — graça e lei, predestinação, vocação, justificação, regeneração —, um leitor familiarizado com o neoplatonismo perceberá, em diversos trechos, o fervoroso apreço de Agostinho por essa doutrina, disfarçada de cristianismo. Ele aprofundou-se tanto nos ensinamentos de São Paulo que a humanidade como um todo lhe parece uma massa peccati ou peccatorum, que, se entregue a si mesma, ou seja, sem a graça de Deus, inevitavelmente perecerá. 

Por mais que aqui nos lembremos do Agostinho da fase final da vida, fica claro que ele ainda acreditava que o livre-arbítrio do homem poderia determinar seu próprio destino. Ele conhecia alguns que viam em Romanos 9 uma predestinação incondicional que anulava o livre-arbítrio; mas ele ainda estava convencido de que esse não era o ensinamento da Igreja. Sua opinião sobre esse ponto só mudou depois de se tornar bispo. 

Quanto mais conhecido se tornava Agostinho, mais Valério, bispo de Hipona, temia perdê-lo na primeira vaga em alguma sé vizinha, e desejava fixá-lo permanentemente em Hipona, nomeando-o bispo coadjutor – um desejo com o qual o povo concordava ardentemente. Agostinho opôs-se fortemente ao projeto, embora possivelmente nem ele nem Valério soubessem que isso poderia ser considerado uma violação do oitavo cânone de Niema, que proibia em sua última cláusula "dois bispos em uma mesma cidade"; e o primaz da Numídia, Megalius de Calama, parece ter levantado dificuldades que surgiram, pelo menos em parte, de uma falta de confiança pessoal. Mas Valério levou seu plano adiante e, pouco antes do Natal de 395, Agostinho foi consagrado por Megalius. Não se sabe quando Valério morreu; mas isso faz pouca diferença, já que pelo resto de sua vida ele deixou a administração cada vez mais nas mãos de seu assistente. 

O espaço impede qualquer tentativa de traçar os eventos de sua vida posterior; e em que Ainda há muito a ser dito, e o interesse biográfico deve ser, em grande parte, nosso guia. Sabemos de um número considerável de eventos na vida episcopal de Agostinho que podem ser situados com segurança: os chamados terceiro e oitavo sínodos de Cartago, em 397 e 403, nos quais, assim como nos que ainda serão mencionados, ele certamente esteve presente; a disputa com o maniqueísta Félix em Hipona, em 404; o décimo primeiro sínodo de Cartago, em 407; a conferência com os donatistas em Cartago, em 411; o sínodo de Mileva, em 416; o concílio geral africano em Cartago, em 418; a viagem a Cesareia, na Mauritânia, e a disputa com o bispo donatista lá, em 418; outro concílio geral em Cartago, em 419; e, finalmente, a consagração de Heráclio como seu assistente em 426.

São Nicolau: Sua Vida, Relíquias e Transformação em Papai Noel

 

SÃO NICOLAU

São Nicolau de Mira, o Papai Noel original, é indiscutivelmente o santo mais famoso do mundo. Reconhecido tanto por cristãos quanto por não cristãos, ele nasceu e viveu na atual Turquia, entre os séculos III e IV. Hoje, ele é profundamente venerado por católicos, cristãos ortodoxos e crianças em todo o mundo, e foi provavelmente o santo mais popular da Idade Média.

O dia de São Nicolau é comemorado em 6 de dezembro. A Igreja Católica não o celebra mais, mas a Igreja Ortodoxa sim. Ao longo dos anos, São Nicolau foi venerado como padroeiro das crianças, comerciantes, viajantes, estudiosos, marinheiros, prostitutas, agiotas, piratas, penhoristas e ladrões. A Igreja Ortodoxa o venera como padroeiro das virgens, marinheiros e penhoristas. O dia 6 de dezembro persiste em muitos lugares como um dia de troca de presentes, conhecido como Dia de São Nicolau.

São Nicolau deu origem a São Nicolau, Kris Kringle e, finalmente, ao Papai Noel, conhecido por crianças em todo o mundo. Na Rússia, São Nicolau é o protetor de muitas cidades e vilas, e da maioria dos portos. Ele protege contra ladrões e criminosos e garante o pagamento de dívidas e a justiça neste mundo e no além. Um provérbio russo diz: "Se Deus morresse, pelo menos ainda teríamos São Nicolau."

Um dos atributos lendários que deu origem à história do Papai Noel foi seu hábito de dar presentes em segredo. Os crentes dizem que seus restos mortais produzem um líquido chamado maná, ou mirra, que supostamente possui poderes curativos. Em 1087, marinheiros italianos levaram os ossos para Bari, na Itália, onde os restos mortais são guardados em uma cripta desde então.

Valerie Strauss escreveu: “Diz-se que seus pais morreram quando ele era jovem e que o religioso Nicolau, criado por seu tio, herdou uma fortuna. Ordenado sacerdote, ele usou seu dinheiro para ajudar os outros e se tornou um protetor de crianças, realizando milagres para ajudá-las. Segundo o centro, ele foi perseguido pelo imperador romano Diocleciano e enterrado em 343 d.C. em uma igreja, onde uma substância com poderes curativos, chamada maná, se formou em seu túmulo. O dia de sua morte, 6 de dezembro, tornou-se um dia de celebração.”

A vida de São Nicolau

São Nicolau nasceu em 271 (ou 280) d.C. na cidade de Patara, na costa sul da atual Turquia, em uma família rica e profundamente cristã. Sua família era tão abastada que lhe proporcionou uma viagem à Terra Santa. Depois disso, desejando deixar sua pequena cidade, mudou-se para a maior cidade mediterrânea de Mira (atual Demre), onde uma série de milagres lhe foram atribuídos e ele se tornou bispo ainda muito jovem.

São Nicolau converteu-se ao cristianismo, tornou-se sacerdote aos 19 anos e bispo aos 20 e poucos. Muito do que se sabe sobre sua vida é mais lenda do que fato. "A Lenda Dourada", um popular livro de mitos do século XIII sobre a vida do santo, descreve Nicolau como piedoso desde o nascimento. Ele nunca se preocupou em engatinhar. Começou a andar imediatamente após o parto, recusou o leite materno e jejuava duas vezes por semana. Embora não haja evidências concretas sobre a infância de Nicolau de Mira, outro Nicolau, um monge oracular do mosteiro de São Sino, é documentado como tendo vivido entre 480 e cerca de 564. Com o tempo, as histórias e os milagres atribuídos a cada Nicolau se fundiram em uma só.

São Nicolau foi preso pelos romanos durante a "Grande Perseguição" do imperador Diocleciano por pregar e se recusar a renunciar à sua religião. Ele foi torturado, privado de comida e bebida e passou 12 anos na prisão, sendo libertado em 312 d.C., quando Constantino cristianizou o Império Romano.

São Nicolau, o santo brigão e benevolente

Após herdar a fortuna da família, Nicolau decidiu usar o dinheiro para ajudar os pobres. Embora tenha crescido em um período de perseguição, ele lutou ferozmente contra a corrupção e a injustiça, chegando a auxiliar soldados romanos que haviam sido acusados ​​injustamente. Era conhecido por sua generosidade e carinho pelas crianças, e por doar anonimamente sua herança aos pobres, o que contribuiu para sua transformação no Papai Noel.

São Nicolau também era conhecido por ser vingativo e briguento. Segundo a lenda, ele orou para que coisas ruins acontecessem aos pagãos adoradores de Ártemis em sua paróquia. Suas orações foram atendidas com a destruição do templo de Ártemis em Mira. Quando os pagãos locais lhe pediram ajuda, ele lhes disse: “Vão para o fogo do inferno, que foi aceso para vocês pelo Diabo”.

São Nicolau tornou-se conhecido em 325 d.C., no Concílio de Niceia, onde, durante um debate, deu um soco em Ário, um sacerdote egípcio que ousou sugerir que Jesus não era divino, mas apenas um profeta. O sacerdote egípcio teria ficado com um olho roxo, enquanto São Nicolau foi atacado por um grupo de homens santos que lhe rasgaram as vestes e o jogaram na prisão. 

São Nicolau morreu em 6 de dezembro de 326, 342 ou 352. Ele foi sepultado em um elaborado sarcófago de mármore. Após sua morte, Mira tornou-se um popular local de peregrinação cristã.

Milagres atribuídos a São Nicolau

Vários milagres foram atribuídos a São Nicolau. Conta-se que ele salvou a vida de três marinheiros acalmando o mar tempestuoso com suas orações. Ele teria jogado três sacos de ouro nas janelas (ou na chaminé) da casa de três virgens solteiras para resgatá-las da prostituição. O dinheiro foi usado para dar dotes e maridos às moças. Acredita-se que essa história seja a origem das histórias dos presentes e das chaminés do Papai Noel. Os três sacos se transformaram em três globos ou maçãs, que se tornaram o símbolo padrão do santo na arte ocidental e são a origem dos três globos encontrados em lojas de penhores.

Diz-se também que Nicolau derrubou uma árvore possuída por um demônio e ressuscitou três crianças assassinadas que estavam em conserva de salmoura. Segundo outra lenda, um ladrão entrou numa taverna, assassinou e esquartejou três crianças, colocando seus restos mortais em barris, que foram conservados em salmoura para os clientes comerem. São Nicolau entrou na taverna e lhe perguntaram se estava com fome. Nicolau respondeu: "Não do que a taverna oferecia". Em seguida, ele reconstruiu as crianças esquartejadas. Essa história o tornou o santo padroeiro das crianças e deu origem a relatos de que ele presenteava as crianças boazinhas e dava gravetos às malcriadas.

Muitos outros milagres foram atribuídos a Nicolau após sua morte. Segundo uma história do século IX, um demônio disfarçado de velha disse a alguns peregrinos para levarem frascos de óleo a Mira e os acenderem. Os frascos, que continham explosivos poderosos, foram levados a bordo de um navio. Um passageiro teve um sonho em que os frascos deveriam ser jogados ao mar, e assim foi feito. As ondas se incendiaram e o mar ferveu, mas o navio e os passageiros foram salvos. Esse milagre tornou Nicolau popular entre os marinheiros, que rezavam ao santo por uma viagem segura e proteção contra tempestades. Acredita-se que a popularidade de Nicolau entre os marinheiros ajudou a espalhar seu nome e suas lendas por portos de toda a Europa, onde foi acolhido, popularizado e difundido ainda mais.

Em 1057, um prior recusou-se a permitir que um grupo de monges cantasse uma canção em homenagem a São Nicolau no dia de sua festa. À noite, São Nicolau apareceu diante do prior com um chicote e cantou a canção, continuando a cantá-la até que o prior aprendeu “a cantar a canção inteira do começo ao fim”.

A revolta de São Nicolau no Concílio de Niceia em 325 d.C.

Sobre seu desentendimento com Ário, Candida Moss escreveu: "Niceia é um dos Concílios da Igreja mais importantes da história cristã. Foi lá que o Credo Niceno, a declaração de fé falada ou cantada aos domingos nas tradições cristãs ocidentais, foi adotado. Uma versão ligeiramente atualizada é aceita pela maioria das denominações cristãs como a única declaração doutrinária não bíblica com autoridade. Em outras palavras, foi um evento de grande importância."

O ímpeto para o Concílio foi uma disputa doutrinária conhecida como a controvérsia ariana. Ário era um sacerdote egípcio radicado em Alexandria que havia entrado em conflito teológico com seu bispo sobre a relação entre Deus Pai (o Deus Criador) e Deus Filho (Jesus Cristo). Como bispo, Nicolau foi convidado a participar do Concílio de Niceia. Embora não fosse bispo, Ário também estava presente e, em determinado momento, o bispo Eusébio (ele próprio ariano) pediu permissão ao imperador para convidar o sacerdote a defender sua posição. 

Ário entrou e começou a ler. Inicialmente, o grupo ouviu em silêncio, mas a multidão de presentes logo ficou inquieta, desconfortável e até mesmo irritada. Nicolau foi além. Levantou-se, caminhou até onde Ário estava falando e o agrediu com um soco. Como resultado, foi destituído de seu cargo de bispo e preso novamente.

Você não encontrará nenhuma referência ao seu soco de direita em nenhuma literatura contemporânea ou registros oficiais da igreja. Em seu blog, Roger Pearse usou a obra de Gustav Anrich para rastrear as evidências da história. O trecho mais antigo que ele conseguiu encontrar foi uma breve história atribuída a um homem chamado Petrus de Natalibus, um bispo de Equilio (perto de Veneza) do final do século XIV. Segundo Petrus: “Aconteceu que São Nicolau, já idoso, estava presente no Concílio de Niceia e, por ciúme da fé, golpeou um certo ariano no queixo, razão pela qual consta que ele foi privado de sua mitra e pálio; por isso, ele é frequentemente retratado sem mitra”.

O que você notará imediatamente é que, na versão mais antiga que temos, não se diz que Nicolau deu um tapa em Ário, mas sim em "um ariano". Pearse rastreia o próximo estágio do argumento até uma lenda do século XVI compilada por Damasceno, o Monge. Esta parece ser a primeira versão em que Nicolau confrontou o próprio arqui-herege. Tudo isso sugere que é altamente improvável que o Papai Noel tenha socado Ário, se é que ele chegou a socar alguém. A lenda surge um milênio após o Concílio de Niceia e, em sua versão original, não envolve Ário. Esta é apenas uma das muitas histórias estranhas que surgiram para retratar Ário de forma negativa.

Corpo e ícones de São Nicolau

A igreja onde São Nicolau foi sepultado em Mira tornou-se um popular local de peregrinação. Após sua morte, o sarcófago de São Nicolau era periodicamente preenchido com óleo perfumado. O óleo pingava pelas frestas do sarcófago e era recolhido por sacerdotes que lucravam muito vendendo-o, alegando que possuía poderes milagrosos.

Em 1087, após a conquista de Mira pelos muçulmanos, os ossos de São Nicolau foram levados por marinheiros italianos para Bari, na Itália, onde uma imponente igreja foi construída para abrigá-los. Lá, ele se tornou o santo padroeiro das crianças. Acredita-se que o roubo dos ossos de Mira tenha sido motivado mais por dinheiro do que por devoção. Sem os ossos para atrair peregrinos, a igreja de Mira caiu em ruínas e acabou desaparecendo, enquanto a importância de Bari crescia e um festival foi instituído para celebrar a "Transladação das Relíquias para Bari".

Desde o colapso da União Soviética na década de 1990, um número crescente de europeus orientais e russos tem viajado até Bari para prestar suas homenagens. Há até voos diretos de Moscou para lá. Existe tanta arte dedicada a São Nicolau que exposições inteiras — incluindo uma chamada “São Nicolau: Esplendores Artísticos do Oriente e do Ocidente” em Bari — foram dedicadas a imagens dele produzidas ao longo dos séculos.

São Nicolau é um tema popular na pintura de ícones. Acredita-se que ele tenha sido o primeiro santo a ser retratado em um "ícone hagiográfico", que não apenas o apresenta como uma imagem, mas também inclui detalhes de sua vida, obras e milagres. Esse tipo de ícone surgiu no final do século XII e situa Santa Catarina no Sinai e na Pugilia, Itália. Nicolau é frequentemente retratado ladeado por Cristo, que lhe entrega os Evangelhos, e pela Virgem Maria, que lhe concede a estola episcopal.

Dos portos marítimos do sul da Europa, São Nicolau espalhou-se pela Rússia ao longo das rotas comerciais fluviais e atingiu o auge de sua deificação, sendo não apenas retratado com Cristo e Maria, mas também descrito como "a divindade russa" e o "quarto membro da Trindade". Nos ícones russos, Nicolau era frequentemente representado com uma espada em uma mão e uma miniatura de cidades russas na outra, sendo amplamente visto como protetor do povo russo, especialmente contra os tártaros.

Em Bari, São Nicolau serviu de ponte entre católicos e cristãos ortodoxos, e não demorou muito para que se tornasse bispo católico. A instituição de sua festa em 6 de dezembro abriu caminho para sua incorporação às festividades pagãs de inverno e à troca de presentes na época festiva no norte da Europa. Mais tarde, a associação de Nicolau com as crianças e sua generosidade o tornaram aceitável para os protestantes. Alguns acreditam que os holandeses são a origem das histórias de que Nicolau não apenas recompensa as crianças boazinhas, mas também pune as malvadas.

Transformação de São Nicolau em Papai Noel

Na Idade Média, São Nicolau era retratado como um homem magro, vestindo batina e mitra de bispo. Era considerado o santo brigão, mais conhecido por sua vingança e temperamento explosivo do que por sua alegria. Havia histórias de que ele chicoteava pessoas mesmo depois de morto.

Documentos do século XIV mostram que, naquela época, as crianças recebiam presentes e os alunos recebiam recompensas ou repreensões no dia de São Nicolau, no início de dezembro, quando pais e professores às vezes se vestiam como o amado bispo.

A notícia das boas ações de Nicolau espalhou-se pelo norte da Europa, onde ele foi transformado em Papai Noel. Após a Reforma Protestante, protestantes viajaram para reconhecer muitos santos católicos, e São Nicolau passou a ser associado ao Pai Natal, uma figura mítica nórdica que distribuía presentes às crianças que se comportavam bem.

Os marinheiros holandeses adotaram São Nicolau como seu santo padroeiro em longas viagens. Ele também ficou conhecido como o doador de presentes, que trazia presentes para as crianças boazinhas e varas para as malvadas. Os holandeses escreviam São Nicolau como "Sin Nikolass", que mais tarde foi alterado para "Sinterklass" (se você disser "São Nicolau" bem rápido, sai "Papai Noel"). Em termos de aparência, ele permaneceu um bispo magro.

Chegada e comercialização de São Nicolau e Papai Noel na América

São Nicolau foi trazido para o Novo Mundo por Colombo, que nomeou um porto haitiano em sua homenagem em 1492. No século XVI, imigrantes holandeses levaram "Sinterklaas" para Nova Amsterdã (atual cidade de Nova York), onde seu nome foi posteriormente anglicizado para Papai Noel (Santa Claus). Muitos costumes cristãos foram introduzidos na América pelos alemães.

No século XIX, o Papai Noel foi popularizado nos Estados Unidos pela história "História de Nova York", de Washington Irving, e pelo poema "A Noite Antes do Natal", de Clement Clarke Moore, um estudioso da Bíblia de família rica. O São Nicolau de Irving chegava em uma carroça voadora, fumava um longo cachimbo, usava um "chapéu baixo de aba larga" e tinha a capacidade de desaparecer tocando o nariz. O São Nicolau de Moore era "gordinho e rechonchudo" e "um velhinho muito alegre", com uma barriga que tremia como gelatina. Ele viajava em um trenó puxado por renas com nomes como Dançarino, Saltitante e Raposa.

O poema de Moore ajudou a associar São Nicolau e o Papai Noel ao Natal, em vez do Dia de São Nicolau. Entre 1862 e 1886, o Papai Noel foi retratado como um homem gordo e alegre, com barba e brinquedos, na revista Harper's Weekly, em charges de Thomas Nast, um cartunista político nascido na Alemanha que também criou o elefante republicano e o burro democrata.

Nossa imagem atual do Papai Noel é baseada principalmente nas ilustrações de Thomas Nast para a revista Harper's Weekly, intituladas "Feliz e Velho Papai Noel", e nos anúncios da Coca-Cola da década de 1940. Seu traje é vermelho porque essas eram as cores da Coca-Cola. Até hoje, sua esposa é conhecida apenas como Sra. Noel. Os elfos foram adicionados quando ficou claro que era trabalho demais para uma pessoa só produzir brinquedos suficientes para todas as crianças do mundo, além de entregá-los em uma única noite.

As pessoas que apreciam a história de São Nicolau se ressentem da comercialização do Papai Noel. Um membro de um grupo chamado Anti-Papai Noel Amoroso-Nicolau disse ao Boston Globe: "O verdadeiro São Nicolau era profundamente carinhoso e piedoso, e sua vida simples e destino poderoso inspiraram pessoas por séculos. Infelizmente, a figura moderna, o Papai Noel americano, se transformou em um ídolo muito enganoso, cujo rosto alegre esconde uma corrente subterrânea de egoísmo e secularismo."

Roubo do corpo de São Nicolau

Em 1071, o túmulo foi saqueado por outros cristãos que procuravam salvar as relíquias dos turcos seljúcidas, que estavam conquistando o país, transferindo-as para o sul da Itália. Apenas 16 anos depois, marinheiros italianos roubaram os ossos e os levaram para Bari. Até hoje, os cristãos italianos veneram os ossos de São Nicolau na Basílica de São Nicolau.

Em 1087 d.C., "alguns homens sábios e ilustres de Bari [Itália]... discutiram entre si como poderiam levar da cidade de Mira... o corpo do santíssimo confessor de Cristo, Nicolau", de acordo com um manuscrito contemporâneo traduzido do latim pelo medievalista tardio Charles W. Jones. O plano era "abrir o chão da igreja e levar o santo cadáver". O grupo conseguiu, levando a maior parte dos restos mortais de São Nicolau e deixando apenas alguns ossos e um sarcófago quebrado em Mira.

Frei Gerardo Cioffari Op. escreveu em “Narração da recuperação das relíquias de Nosso Santo Pai e Taumaturgo Nicolau”, no século XI: “(1) Quando Aleixo era Imperador,... certos cidadãos da cidade de Bari, movidos por uma inspiração divina, decidiram navegar em seus navios mercantes até Antioquia e ancorar em Mira para remover os restos mortais, que recebiam maná e exalavam fragrância, de Nosso bem-aventurado, três vezes feliz e inspirado Pai, e assim, realizados, possuí-los e se orgulhar deles como de uma grande fortuna e um tesouro inseparável.

“Desembarcando em Mira, esses marinheiros privilegiados, após se aproximarem do túmulo sagrado do Bem-Aventurado e se curvarem com grande humildade, como era de se esperar, prestaram um ato de reverência. Então, ao encontrarem monges vigiando junto ao túmulo sagrado do Bem-Aventurado, pediram-lhes que lhes indicassem onde jazia o corpo do santo. Os monges, pensando que o pedido era para reverenciar o corpo, com sinceridade e bondade atenderam ao seu desejo e mostraram-lhes o local onde estava o corpo do santo prelado.”

“Um deles, cujo nome era Mateus, tomado pelo desejo e pela devoção, e com a intenção de levar consigo os restos mortais do Bem-Aventurado, lançou-se sobre um dos monges com uma espada, dizendo: 'Ou nos mostra se este é o venerável túmulo do santo por quem viemos, ou eu te matarei com a minha espada', e agarrou-o pela mão e brandiu a espada diante dele.”

“O já mencionado Mateus, com seus companheiros, empunhando um enorme martelo, golpeou com grande força a tampa do chão que cobria o túmulo de onde jorrava óleo, e imediatamente a estilhaçou. E, cavando no buraco, guiados pela abundante graça do óleo sagrado, descobriram uma segunda tampa, que era a cobertura do esplêndido cofre. Quando a abriram apenas até a metade, temendo quebrá-la e talvez se transformarem em pedra, o já mencionado Mateus, incapaz de conter o ardor de seu coração, sem se importar com a possibilidade de sofrer qualquer dano, golpeou a tampa com grande força e a reduziu a pó. 

E quando a abriram, viram a glória de Deus, pois a encontraram cheia de óleo sagrado... Depois disso, Mateus, afastando todo o medo de seu coração, completamente vestido como estava, desceu ao túmulo sagrado. E enquanto descia e mergulhava as mãos no óleo sagrado, contemplou os veneráveis ​​restos mortais brilhando como brasas.” Exalava um perfume acima de todos os perfumes. E, tomando-os em suas mãos, beijou-os e acariciou-os incessantemente. E os entregou aos dois sacerdotes mencionados anteriormente. Por esses sinais, ficou claro que o Bispo de Cristo estava se doando aos italianos.

Os monges que estavam de vigia, ao verem o que havia acontecido, começaram a lamentar-se e chorar em voz alta: "Ele, e somente ele, foi nosso Pai até agora, e jamais permitiu que alguém fizesse tais coisas." Ó, quão grande e inconsolável aflição nos sobreveio!" Nesse momento, Mateus, tomando as relíquias sagradas, as segurou com cuidado. Um dos dois sacerdotes, chamado Grimaldo, pegou-as como estavam e as colocou em sua capa, tomando posse delas com a consciência tranquila. 

Mas seus companheiros marinheiros, desejando levar consigo um certo ícone sagrado e agradável, muito antigo, que representava este reverendíssimo e santo Padre, não conseguiram, para que não ignorassem também que o servo de Cristo não desejava, de modo algum, deixar seu santuário completamente sem uma parte de sua santa bênção. E quando os homens se reuniram e pegaram em armas, eles, juntamente com o sacerdote que carregava as relíquias sagradas nos ombros, retornaram aos seus navios, louvando a inefável providência, benevolência e poder de Deus.

Candida Moss escreveu: Até hoje, os cristãos italianos veneram os ossos de São Nicolau na Basílica de San Nicola em Bari, onde circulavam rumores de que o túmulo de mármore excretava um “maná” de aroma doce. O líquido que gotejava do túmulo era considerado por muitos como uma panaceia e era engarrafado para venda aos peregrinos. Descobriu-se que era água. Escavações na década de 1950 revelaram que o esqueleto de “Nicolau” repousava em uma poça d'água, mas o mecanismo da secreção permaneceu debatido (alguns argumentam que é uma fraude, outros que o túmulo de pedra absorve água do solo e a redistribui para o túmulo). Mas se os ossos no túmulo sob a igreja forem de fato os de Nicolau, então os marinheiros italianos roubaram relíquias falsas.

Ossos e local de sepultamento de São Nicolau encontrados?

Em 2017, arqueólogos turcos anunciaram a possível descoberta dos ossos de São Nicolau. Os restos mortais foram desenterrados sob uma estrutura do século IV em Demre. A descoberta foi feita após análise digital do solo sob a igreja. Os arqueólogos acreditam que o túmulo permaneceu intacto desde a antiguidade, mas os mosaicos no chão dificultam a escavação. Cemril Karabayram, chefe da Autoridade de Monumentos de Antalya, explicou que os especialistas não podem confirmar a história até que o piso da igreja (que retrata cenas da vida de Nicolau de Mira) seja cuidadosamente removido.

Em outubro de 2022, arqueólogos anunciaram a descoberta do local original do sepultamento de São Nicolau em sua igreja em Demre. Os pesquisadores sabiam que o corpo do santo havia sido enterrado na igreja do século IV d.C., mas seus restos mortais foram roubados cerca de 700 anos após sua morte, tornando o local exato de seu sepultamento um mistério. Indícios encontrados durante novas escavações na igreja, semelhanças entre ela e a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém, e a localização de um afresco representando Jesus, sugerem o provável local de repouso do corpo de São Nicolau.

A igreja — a Igreja de São Nicolau — foi construída em 520 d.C. sobre uma igreja mais antiga, onde o santo cristão serviu como bispo no século IV d.C. A Live Science noticiou: A própria Igreja de São Nicolau em Demre sobreviveu por mais de um milênio, com escavações arqueológicas iniciadas no final do século XX. Através desse trabalho, pesquisadores descobriram os alicerces da igreja mais antiga, cobertos por vários metros de areia e lodo. Na semana passada, Osman Eravşar, presidente do Conselho Regional de Preservação do Patrimônio Cultural de Antalya, anunciou a descoberta da localização do túmulo de São Nicolau na base de uma antiga estrutura.

Eravşar observou que as escavações atuais revelaram "o piso onde os pés de São Nicolau pisaram", na igreja original. "Esta é uma descoberta extremamente importante, a primeira desse período". O local original do sepultamento de São Nicolau também foi encontrado, de acordo com Eravşar. Quando o grupo de Bari removeu os ossos do santo no século XI, também moveu alguns sarcófagos, obscurecendo sua localização original. Eravşar disse que "seu sarcófago deve ter sido colocado em um local especial, a parte com três absides cobertas por uma cúpula. Lá, descobrimos o afresco que retrata a cena em que Jesus segura uma Bíblia na mão esquerda e faz o sinal de bênção com a mão direita". Uma placa de mármore com a inscrição grega "como graça" pode marcar seu túmulo exato.

A forma da própria igreja corrobora essa hipótese. Assim como a Igreja do Santo Sepulcro possui uma cúpula inacabada, o mesmo acontece com a Igreja de São Nicolau em Mira. Quando foi restaurada pelo Imperador Alexandre II da Rússia na década de 1860, a cúpula nunca foi concluída. Essa cúpula inacabada pode ter sido uma tentativa proposital de associar São Nicolau à história da crucificação e ascensão de Jesus aos céus. "Não é incomum que igrejas sejam construídas umas sobre as outras", disse William Caraher, arqueólogo da Universidade de Dakota do Norte especializado em arquitetura cristã primitiva, que não participou da escavação, em um e-mail para o Live Science. "Na verdade, a presença de uma igreja anterior em um local tem sido um motivo para construir uma igreja desde os tempos do cristianismo primitivo e bizantino."

Mas Caraher acredita que o ladrilho de mármore com letras gregas pode ser de outro contexto, possivelmente reutilizado na antiguidade devido à palavra comum "charis" (graça) gravada nele. Caraher observou que São Nicolau é uma figura importante nas tradições ortodoxa e católica, com igrejas e capelas dedicadas a ele por todo o Mediterrâneo. "Acho que muitas pessoas — desde crianças ansiosas na véspera de Natal até repórteres científicos cansados ​​do mundo e arqueólogos experientes — já tiveram, em algum momento da vida, a esperança de vislumbrar um pouco do verdadeiro São Nicolau", disse Caraher.

Mais de um milhão de russos visitam a costela de São Nicolau

David Filipov escreveu: “Eles vieram rezar pela saúde de seus entes queridos. Vieram pedir ajuda para passar em uma prova difícil ou simplesmente para superar momentos difíceis. Mas, principalmente, vieram participar de um evento espiritual que acontece uma vez a cada mil anos: São Nicolau chegou à cidade. Desde que as relíquias do santo mais amado da Rússia foram trazidas para Moscou em 21 de maio, mais de um milhão de pessoas esperaram em filas de até 10 horas para passar um instante sequer diante da arca dourada que guarda uma de suas costelas. As filas para ver o santo que os russos chamam de “o fazedor de milagres” chegaram a se estender por até oito quilômetros da gigantesca Catedral de Cristo Salvador, com suas cúpulas em forma de cebola, uma reconstrução da catedral demolida pelos soviéticos em 1931.

Alguns esperavam para pedir um milagre a São Nicolau. “É importante estar perto da graça de São Nicolau”, disse Denis Knyazyev, de 32 anos, que dirigiu quatro horas de sua casa a oeste de Moscou para ficar na fila para ver São Nicolau na semana passada. “Todos os santos são especiais, mas este é o mais querido para nós.” O que eles veem na arca é um ícone de São Nicolau, sob um painel de vidro à prova de balas, com uma abertura em forma de crescente no meio, através da qual um osso é visível. Enquanto padres e seguranças corpulentos observam, um coral entoa uma oração harmoniosa que ecoa pela catedral cavernosa e ornamentada. Mas a música é abafada pelas instruções estridentes de voluntários com coletes verde-fluorescentes.

Eles avisam os fiéis para fazerem o sinal da cruz antes de chegarem à arca e para terem suas orações prontas, para evitar congestionamentos na fila. Assim que os fiéis se inclinam para beijar o vidro, um voluntário os segura pelos ombros e os empurra, geralmente de leve, em direção à saída. Aqueles que demoram recebem um empurrão especial e a ordem de seguir em frente. Outro voluntário limpa o vidro com um pano. Mas, se esse tratamento brusco incomodou alguém, não demonstrou. As pessoas que saíam da catedral em uma sexta-feira recente expressaram algo como uma mistura de êxtase pelo que tinham visto e alívio por terem sobrevivido à provação. "Estávamos com tanto medo de não conseguir", disse uma mulher grávida entre lágrimas, enquanto seu marido a consolava.

Danila, um moscovita de 14 anos, disse ter tido “uma sensação mágica”. Sua mãe acrescentou: “Foi como se Deus tivesse me ouvido”. São Nicolau é especial, disse Maria Korovina, chefe do centro de mídia para eventos especiais da Igreja Ortodoxa, por causa do papel que desempenha na vida dos russos — e pela forma como essas relíquias chegaram aqui. “Por 930 anos, ninguém as viu”, disse ela. “É como se o próprio São Nicolau tivesse vindo a Moscou.”

A decisão de remover uma costela e enviá-la para a Rússia foi resultado de um encontro histórico no ano passado entre o Papa Francisco e o chefe da Igreja Ortodoxa Russa, o Patriarca Kirill — o primeiro encontro desse tipo desde o Grande Cisma do século XI, que dividiu o cristianismo. Em uma noite de domingo recente, enquanto a fila serpenteava por uma calçada cercada às margens do Rio Moscou, passando por postos de controle policiais bem vigiados e quiosques de comida bem abastecidos e banheiros químicos, as pessoas escreviam orações pela saúde de seus entes queridos enquanto aguardavam o fim do dia. Algumas se preocupavam se conseguiriam entrar antes do fechamento da catedral. Mas não havia necessidade de rezar por um milagre. As portas permanecem abertas até que o último fiel da fila consiga entrar.

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