sexta-feira, 19 de outubro de 2018
Catacumbas Judaicas em Roma
Os mortos na catacumba de Villa Torlonia foram colocados em prateleiras chamadas loculi
Religião, choque de ciência como arqueólogos restauram antiga catacumba judaica em Roma.
Novas descobertas no cemitério subterrâneo de 2.000 anos incluem a primeira inscrição hebraica no local, bem como sinais de que cristãos e judeus podem ter compartilhado o espaço do sepultamento.
Arqueólogos que tentam salvar uma catacumba judaica de 2.000 anos em Roma, vulnerável e em rápida desintegração, cederam à pressão de um grupo judeu ultra-ortodoxo e permitiram que eles reabastecessem os ossos encontrados em seu interior, não permitindo seu estudo. A decisão gerou indignação entre alguns cientistas que protestaram frustrados quando os ossos foram lacrados em seus túmulos, colocando para sempre os restos além do alcance de curiosos pesquisadores.
As autoridades italianas e os arqueólogos envolvidos refutaram que o compromisso era necessário para salvar o local, que começara a decair rapidamente após sua exposição.
Enquanto isso, novas descobertas feitas no processo de restauração do cemitério subterrâneo destacam a importância e a prosperidade da comunidade judaica na capital do império romano, bem como a surpreendente extensão com que sua cultura estava entrelaçada com a dos pagãos e cristãos.
Além disso, em um desenvolvimento que provavelmente surpreenderá os judeus em todos os lugares, o estudo do local levou os arqueólogos a uma nova teoria sobre como e onde a menorá tornou-se um símbolo do povo judeu.
Mussolini e os judeus
A catacumba, que abriga cerca de 4.000 sepultamentos em dois andares, foi usada entre os séculos 2 e 5 d.C, dizem os arqueólogos, embora alguns especialistas acreditem que ela possa ter sido construída ainda antes. Está localizado no norte da moderna Roma, sob os terrenos da Villa Torlonia, uma villa neoclássica do século XIX com vastos jardins que pertenciam à família aristocrática de mesmo nome.
Durante o período fascista, a vila foi alugada por ninguém menos que o ditador italiano Benito Mussolini, como sua residência na cidade.
A cidade subterrânea dos mortos foi redescoberta em 1919 durante os trabalhos de construção na propriedade, mas desde então tem sido abandonada e presa fácil aos saqueadores, dizem os pesquisadores.
"A maior parte dos túmulos foram destruídos e saqueados, com os ossos espalhados pelo chão, e qualquer um que entrasse poderia andar sobre eles e esmagá-los", diz Yuval Baruch, arqueólogo da Autoridade de Antiguidades de Israel que lidera o projeto de restauração.
Em geral, as catacumbas cristãs podem ser mais conhecidas do que as judaicas, porque foram bem preservadas pela Igreja Católica como locais de sepultamento dos mártires e primeiros lugares de culto. Mas os judeus também usavam catacumbas. Há pelo menos seis desses cemitérios em Roma, diz Daniela Rossi, a arqueóloga que supervisiona o projeto em nome do Ministério da Cultura italiano.
De fato, alguns pesquisadores concluíram que as catacumbas judaicas na cidade são anteriores às cristãs, e que foram os judeus que introduziram esse método de sepultamento na Roma antiga.
Como na maioria desses cemitérios subterrâneos, os mortos da Villa Torlonia foram enterrados em loculi - fileiras de nichos esculpidos na pedra macia e depois selados com gesso. A capa costumava ser inscrita com o nome do falecido, bem como orações ou invocações.
Aqueles que podiam pagar eram enterrados em grandes capelas com nichos arqueados, conhecidos como arcosólias, cujas paredes e tetos eram elegantemente decorados com motivos judaicos como menorahs e a Arca da Aliança, ou frutas simbólicas como a romã e o etrog.
Já em 2005, o Ministério da Cultura italiano havia aprovado o plano de restauração de 1,4 milhão de euros para a catacumba, mas depois os especialistas entraram em um impasse. Como a lei italiana reconhece e respeita os costumes fúnebres dos judeus, os arqueólogos não podiam começar a trabalhar no local com todos esses ossos espalhados, explica Rossi.
A lei religiosa judaica proíbe remover ou danificar os ossos de um enterro, mesmo que seja feito para fins científicos. Em Israel, isso levou a freqüentes confrontos entre judeus ultra-ortodoxos e arqueólogos sempre que antigas tumbas judaicas são desenterradas.
Para preservar esse tesouro, os arqueólogos tiveram que fazer concessões às sensibilidades religiosas judaicas, diz Rossi.
Entre uma rocha e um lugar duro
No último ano, as autoridades italianas permitiram que Atra Kadisha - um pequeno grupo ultra-ortodoxo que se encarregava de proteger as sepulturas judaicas onde quer que elas estivessem - para recolher os restos humanos em Villa Torlonia e selá-los nos lóculos.
O Bones, e o DNA que eles contêm, podem ajudar a datar um site ou responder perguntas como de onde as pessoas vieram, quais doenças elas sofreram e o que elas comeram. A decisão de renunciar a esse tesouro científico enfureceu muitos especialistas, dezenas dos quais assinaram petições ao Ministério da Cultura pedindo que os enterros fossem suspensos.
Na quinta-feira, quando a equipe ítalo-israelense apresentou o projeto em uma conferência em Jerusalém, um arqueólogo furioso interrompeu a palestra, gritando que seus colegas haviam se comportado de forma antiética.
"Meu coração parte do coração de pessoas que não têm nada a ver com arqueologia e foram autorizadas a causar danos tão grandes a antiguidades", disse o pesquisador dissidente Amos Kloner, da Universidade Bar Ilan, ao Haaretz. “Atra Kadisha não se importa com os achados arqueológicos. Eles são um grupo religioso extremista que não deveria ser apoiado por arqueólogos. ”
Os italianos só concordaram em permitir que os ultra-ortodoxos "tivessem medo de serem acusados de anti-semitismo", sugere Kloner.
Estudiosos de todo o mundo escreveram repetidas vezes às autoridades italianas suplicando-lhes que parassem as obras e permitissem que uma força-tarefa de especialistas internacionais inspecionasse o local, diz Leonard Rutgers, arqueólogo da Universidade de Utrecht e pesquisador de longa data de catacumbas judaicas em Roma. .
"Os italianos nunca nos deixam entrar, o que é ainda mais preocupante, porque se não há problema com o seu trabalho, então você não deve ter nada a esconder", diz Rutgers. Antes de deixar um grupo minoritário invadir e causar “danos irreversíveis” a antiguidades, deveria ter havido um debate mais amplo envolvendo pesquisadores e figuras religiosas para discutir como respeitar os restos humanos sem perder nada de valor histórico, diz ele.
Rutgers avisou ainda que a catacumba é extremamente frágil e abri-la ao público pode levar a mais danos.
Por outro lado, Yuval Baruch, que explica que a Autoridade de Antiguidades de Israel se juntou ao projeto após os protestos, relata que os israelenses ficaram positivamente impressionados quando inspecionaram o local durante o trabalho de reaquisição no ano passado.
"Pelo que vimos, eles trabalharam em conjunto com especialistas em conservação e fizeram um trabalho muito preciso de restauração arqueológica", disse ele. "Não achamos que recuperar os ossos tenha prejudicado a pesquisa além, é claro, de impedir pesquisas sobre os próprios ossos."
"Estávamos entre uma rocha e um lugar difícil, entre as exigências dos ortodoxos e da comunidade científica", disse Rossi ao jornal Haaretz, durante a conferência. “Não me envergonho do compromisso que fizemos. Certamente, é uma perda para a ciência, porque não conseguimos trazer os antropólogos para estudar os ossos, mas esse é um preço que tivemos que pagar para não perdermos o monumento inteiro ”.
Com o trabalho religioso de Atra Kadisha concluído, os restauradores começarão a trabalhar no próximo mês para conservar os afrescos e preparar o local para os visitantes. O plano é abrir a catacumba no próximo ano. O financiamento ainda está sendo buscado para que um pequeno museu seja construído acima do solo para mostrar achados importantes, disse Rossi.
Shalom shalom
O trabalho preliminar, entretanto, revelou novas descobertas, como a única inscrição hebraica encontrada na catacumba. A maioria dos escritos no cemitério é em grego - a língua franca dos primeiros judeus da diáspora e da era helênica - e alguns são em latim.
Na verdade, o texto hebraico recém-descoberto foi notado pela primeira vez por um dos rabinos que trabalha na catacumba, diz Rossi.
O texto é fragmentário, mas acredita-se que soletre “ Clodius shalom shalom ” - provavelmente o equivalente a uma bênção de paz para um homem chamado Clódio.
Arqueólogos também encontraram uma lâmpada a óleo decorada com o Christogram - um símbolo de Cristo formado pelas letras gregas 'chi' e 'rho' - que sugere que a catacumba também foi usada pelos primeiros cristãos em Roma.
O fato de que os judeus locais tinham nomes tipicamente latinos como Clódio, e que símbolos cristãos foram encontrados, indica até que ponto as culturas que vivem lado a lado em Roma influenciaram umas as outras, conclui Rossi. "Havia muito mais coexistência e mistura do que pensamos", diz ela.
O grande número de enterros em Villa Torlonia e em outras catacumbas judaicas na cidade também atesta o tamanho da comunidade local, diz Rossi.
Os primeiros judeus chegaram a Roma durante o segundo século AEC, e muitos outros vieram - voluntariamente ou como cativos - após a abortada revolta judaica e a destruição de Jerusalém e do Segundo Templo em 70 EC. A maioria dos judeus se estabeleceu em Trastevere, um bairro o rio Tibre, e geralmente eram artesãos ou comerciantes.
As catacumbas, com suas prateleiras compactas, costumavam ser usadas pelas classes mais baixas, que não podiam comprar uma parcela em uma luxuosa necrópole pagã ao ar livre. Mas as decorações ricas em alguns dos túmulos maiores em Villa Torlonia mostram que pelo menos alguns dos judeus de Roma haviam alcançado um mínimo de riqueza, diz Rossi.
"Não sabemos exatamente quantos judeus havia, mas deve ter sido uma comunidade razoavelmente grande com uma sociedade estratificada, como o resto da sociedade romana", diz ela.
De onde vem a menorá?
A restauração em Villa Torlonia também deu aos pesquisadores a oportunidade de estudar mais de perto os afrescos da catacumba, especialmente as representações quase que omnipresentes da menorá, o candelabro de sete braços que foi um dos tesouros que os romanos apreenderam no Templo.
Suas conclusões foram apresentadas na conferência em Jerusalém e sugerem que precisamos repensar as origens da menorá como um símbolo do povo judeu, diz Baruch, o arqueólogo israelense.
Há menos de uma dúzia de representações da menorá em Israel que datam de antes da destruição do Templo, e estas são geralmente encontradas em um local discreto, como um poço de água, ou em um contexto conectado aos Cohanim, os sacerdotes de o templo. Isso faz sentido porque no momento em que a menorá foi trancada no templo e visível apenas para os sacerdotes, diz Baruch.
Depois que o Templo foi destruído, a menorá foi proeminentemente representada no arco primário de Tito, que o imperador Domiciano construiu em Roma (na verdade, dois foram construídos) para celebrar o triunfo romano sobre a rebelde Judéia. A menorá original, saqueada do Templo, foi exposta no Templo da Paz construído nas proximidades pelo imperador Vespasiano, juntamente com outros troféus das guerras de Roma.
A maioria dos historiadores acredita que a menorá foi derretida durante as invasões bárbaras da Itália no quinto século EC, mas o baixo-relevo do arco perdurou até hoje.
"De repente, qualquer um poderia copiá-lo, e a representação no arco tornou-se o protótipo de todas as menorahs", diz Baruch.
Inicialmente usada nas catacumbas judaicas de Roma como um símbolo de morte e luto pela destruição do Templo, só mais tarde a menorá adquiriu um significado nacional mais amplo, aparecendo nas sinagogas e edifícios judeus em Israel e na diáspora, diz ele.
"Ironicamente, parece que a menorah como um símbolo do povo judeu não se originou em Israel, mas em Roma", conclui o arqueólogo.
Desenhos geométricos no teto da catacumba Villa Torlonia, possivelmente um mapa rudimentar do sítio.
Afrescos na antiga catacumba judaica sob Villa Torlonia em Roma.
A única inscrição hebraica encontrada até agora na catacumba judaica de Torlonia em Roma: "Clod" (abreviação de "Clodius")
Tema da menorá na catacumba de 2.000 anos de idade sob Villa Torlonia, Roma
Os abastados residiriam em arcosólias, câmaras ricamente decoradas dentro da catacumba judaica de 2.000 anos de idade em Roma, Villa Torlonia
Catacombes juives de l'ensemble de la villa Torlonia à Rome
Catacumbas Judaicas de toda a Villa Torlonia em Roma
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David e Golias: história de uma memória distante ou uma invenção posterior?
A história do campeão filisteu Golias é uma lembrança distante de um evento ocorrido no século XI a.C ou uma fábula de padres que conspiraram em Jerusalém 400 anos depois?
Há cerca de 3.000 anos, os israelitas e filisteus enfrentaram lados opostos do vale de Elah. Ao longo de 40 dias de impasse, todos os dias, um gigantesco guerreiro chamado Golias adiantou-se das fileiras dos filisteus e gritou seu desafio: lutar contra ele em combate único. Os israelitas hesitaram e retiveram-se até que um pastor chamado David se levantou e, armado apenas com um estilingue, triunfou.
Assim é a narrativa bíblica (1 Samuel 17: 4), que foi imortalizada na cultura popular desde o dia em que foi escrita, tornando-se um símbolo do fraco que prevalece sobre os poderosos.
A verdadeira história não é composta de pedras ou palavras, mas de pessoas. Houve algum dia um poderoso guerreiro chamado Golias que desafiou os israelitas no século 11 a.C? A história é baseada na memória distante de 3.000 anos atrás, ou na fabricação posterior?
Um argumento em favor da narrativa histórica é que as sociedades da Idade do Bronze comumente empregavam combates isolados como substitutos para o confronto de dois exércitos, para determinar o resultado de uma guerra. Evidência disso é legião. Outra é que os nomes estão entre as coisas mais fáceis de transmitir na tradição oral. Mas o argumento mais crucial é que a descrição bíblica da armadura de Golias se encaixa nas descobertas arqueológicas de sua época. E agora novas evidências arqueológicas da Philistine Gath sustentam obliquamente o argumento de que a narrativa bíblica reflete realidades históricas, embora através de um prisma, e não era pura fantasia do século VII a.C.
Agora vamos conhecer o antagonista da narrativa, Golias.
Um campeão chamado Golias
Quando os dois exércitos se confrontaram através do vale, uma enorme figura armada até o punho avançou pelas fileiras do exército filisteu:
“Um campeão chamado Golias, que era de Gat” (1 Samuel 17: 4).
O local de nascimento de Golias era a cidade de Gate, a maior cidade dos senhores do Eixo Filisteu (1 Samuel 16: 17-18). Em 2017, arqueólogos escavando a antiga capital filisteia descobriram uma inscrição em um pequeno fragmento de cerâmica encontrado no chão de uma casa do século IX a.C
A inscrição continha o nome WLT (as línguas semíticas eram e geralmente são escritas sem vogais).
Este foi o segundo exemplo de escrita filisteia encontrado em Gate: Em 2005, os escavadores encontraram uma inscrição semelhante, com o nome 'ALWT.
Os linguistas explicam que a etimologia dos nomes 'ALWT e WLT é semelhante à do nome Golias. Os fragmentos foram posteriormente apelidados de “Goliath sherds”.
Se nada mais, essas inscrições provam que pessoas com nomes muito semelhantes a Golias viviam em Gate, no início da Idade do Ferro.
Guerreiro da idade do bronze
A Bíblia dá uma descrição muito detalhada das armas e armaduras de Golias.
" Ele tinha um capacete de bronze na cabeça e usava uma armadura de bronze ... nas pernas ele usava grevas de bronze e um dardo de bronze pendurado nas costas". (1 Samuel 17: 4-7)
Essa descrição no relato de Samuel 17: 4-7 e 53 gerou duas abordagens, uma tratando a narrativa como a memória distante de um evento principalmente factual que aconteceu no século 11 aC, e outra que suspeita que o evento foi fabricado por padres. em Jerusalém, conspirando para criar sua própria versão da história.
A descrição bíblica das armas e armaduras de Golias é precisa para o seu tempo: capacete de bronze, uma cota de malha de bronze, grevas de bronze, cimitarra (espada curva com ponta cortante convexa) e uma lança de bronze.
Os guerreiros organizados dessa maneira eram chamados de campeões; eles estavam na frente do campo e muitas vezes lideravam o ataque. Homer os chama de promachoi , que significa primeiro-homem. Nós os reconhecemos do vaso guerreiro encontrado em Micenas, bem como nos relevos egípcios em Medinet Habu de 1174 a.C, anos atrás, descrevendo uma invasão pelo “ povo do mar ”.
Os relevos de Medinet Habu mostram alguns guerreiros do Povo do Mar com cocar de penas e portando espadas, escudos redondos e lanças, que os textos egípcios entre os relevos identificam como filisteus , tjekkers e Danuna - povos do Egeu. Outras Pessoas do Mar representadas com bonés redondos eram chamadas de Tursha, e ainda outras com capacetes com chifres eram chamadas de Sherden - outras tribos do mar Egeu.
Quanto a Golias, seu capacete evidentemente não protegia sua testa. Embora ele seja chamado de filisteu, seu capacete parece mais semelhante aos capacetes com chifres usados pelo Sherden, ou às tampas arredondadas do Tursha nos relevos de Medinet Habu.
Seguindo em frente: e sobre as torresmos de Golias? Representações de guerreiros egípcios e do Oriente Próximo da Idade do Bronze mostram as pernas nuas. Mas as torresmos eram definitivamente parte da panóplia dos guerreiros micênicos que nasceram no século 13 a.C e mais tarde. O vaso guerreiro de Micenas retrata o lanceiro com torresmos. Grevas de bronze foram encontradas em túmulos na Grécia e no Chipre.
No entanto, a camisa de armadura de escala que Golias supostamente possuía não era considerada dentro da panóplia micênica. Seus soldados estavam envoltos em largas faixas de bronze ligadas por dobradiças, protegendo seus corpos do pescoço até a virilha. Um excelente exemplo da armadura micênica foi encontrado em Dendra, um sítio da Idade do Bronze na Grécia. Acredita-se que a armadura de escala tenha saído de uso antes do auge de Micenas, por volta de 1400 a.C Mas em 2006, a armadura de bronze foi descoberta em um palácio micênico na ilha de Salamina.
Agora, se a história tivesse sido ficção de sétimo ou sexto século a.C, escrita centenas de anos após o evento, o autor não teria ideia de como os guerreiros haviam sido vestidos na Idade do Bronze anterior. Os céticos que apoiam a narrativa da ficção argumentam que a história de Golias o veste como "hoplitas" gregos, soldados fortemente armados que foram enviados do sétimo ao quinto século AEC.
Uma fraqueza nessa hipótese é que os hoplitas não usavam armaduras de escala nem escudos de proteção, como diziam que Goliath tinha. Então, quem escreveu a história, Golias não se baseou em um hoplita.
Por outro lado, se Golias fosse real, ele viveu um século ou mais depois da era micênica e poderia ter escolhido imitar seu estilo antigo.
Em resumo, os filisteus têm origens do Egeu, como os micênicos; o campeão Golias poderia ter escolhido armas e armaduras como bem entendesse, misturando estilos dos guerreiros egeus: chapéus de um, grevos de outro e assim por diante.
Guerra da Idade do Bronze por procuração
Não só a descrição das armas e armaduras de Golias se encaixa na evidência arqueológica dos guerreiros da Idade do Bronze. O mesmo acontece com o desafio dele:
"Neste dia eu desafio as fileiras de Israel! Dê-me um homem e vamos lutar uns contra os outros. Ao ouvir as palavras do filisteu, Saul e todos os israelitas ficaram consternados e aterrorizados" (1 Samuel 17: 10-11)
Guerra por procuração era uma prática comum na Idade do Bronze, para poupar o sangrento custo dos exércitos em confronto. Os povos supunham que seus deuses interviriam em favor deles (e quando não o fizeram, eles assumiram que os deuses estavam irritados com eles). Exemplos são abundantes.
O guerreiro egípcio Sinuhe, que pode ou não ter existido há cerca de 4.000 anos, conta de sua batalha cara-a-cara com um inimigo poderoso: “Quando ele me atacou, atirei nele, com a flecha no pescoço. Ele gritou; ele caiu de nariz; Eu o matei com seu machado "(linhas 137-140 em Lichheim 1996: 79).
Outro relato de combate singular ocorre no épico babilônico Enuma Elish, no qual o campeão do deus, Marduk, partiu para esmagar Tiamat (que era uma deusa criadora ou uma encarnação monstruosa de um caos terrível, dependendo da fonte antiga que você pergunta):
“ Ele fez o arco, apontou sua arma. Ele montou a flecha, colocou-a na corda ... com fogo violento ele cobriu seu corpo ”(linhas 35-40 em Foster 1993: 373).
Talvez o exemplo mais famoso de guerra por procuração seja o duelo entre Paris e Menelau na Ilíada de Homero (3.340-382): eles eram campeões de seus exércitos, mas os deuses se intrometeram. O resultado ficou confuso.
Conspiração em Jerusalém
Assim, a narrativa de dois campeões substituindo seus exércitos faz sentido, mas os céticos questionam, entre outras coisas, quando a história foi escrita pela primeira vez: em tempo real, ou séculos depois.
Outro argumento cético baseia-se na escassez de material epigráfico dos primeiros períodos de Israel e Judá : 3.000 anos atrás, a alfabetização era rara a inexistente, argumentam eles. Não há evidências de escribas hebreus em Jerusalém capazes de escrever história antes do tempo do rei Ezequias , nos séculos VI e VII a.C, dizem os céticos. Ergo, a história de Golias tinha que ter sido escrita nos séculos VI-VII a.C, cerca de 300 ou 400 anos após o evento.
É verdade que nenhuma inscrição hebraica foi encontrada dos séculos XI a XII a.C, quando Golias pode ter vivido. Também é verdade que inscrições hebreias, ostracas, focas e grafites que podem ser datados do final do século VIII a.C ou anteriores, são escassos , muito menos do que o número conhecido de períodos posteriores. Mas há evidências começando no século 9 a.C, não muito depois de Golias: por exemplo, a Inscrição Mesha (também conhecida como a Pedra Moabita); a estela de Tel Dan com sua inscrição em aramaico; e o relato profético apresentado no texto de Deir Alla (uma inscrição profética que relaciona visões do vidente dos deuses Baalam) do nono ou oitavo século AEC.
Assim, a história de Golias pode ter sido escrita em tempo real ou pouco depois. Não teve que esperar por séculos.
Resumindo, Goliath parece ter usado roupas contemporâneas da Idade do Bronze, os escribas existiam logo após seu tempo e possivelmente dentro dela, e as descrições bíblicas se adequam a outros textos antigos referentes a exércitos liderados por campeões, ao invés de instituições impessoais de textos posteriores. .
Finalmente, há testemunhos da guerra dos séculos XII e XI do antigo Oriente Próximo: batalhas entre campeões em vez de exércitos, a mutilação de cadáveres inimigos, gritos entre guerreiros, choro como sinal de masculinidade - essas e muitas outras coisas não são invenções dos escribas do século 7 a.C, mas realidades bem atestadas da vida tardia da Idade do Bronze. E os braços e armaduras de Golias não são muito parecidos com os de um hoplita grego do século 5, como alguns sugerem. A descrição precisa do equipamento de um guerreiro da Idade do Bronze abre a possibilidade de que uma memória tenha sido passada ao longo de vários séculos, embelezada para ter certeza, mas com um núcleo de verdade.
quarta-feira, 17 de outubro de 2018
A Primeira Aparição de Yahweh e o Judaísmo Primitivo
Quando Deus não era tão grande: o que a primeira aparição de Yahweh fala sobre o judaísmo primitivo
A mais antiga referência extra-bíblica a Yahweh está em uma estela moabita de 3.000 anos, que se vangloria de derrotar Israel, pode mencionar o rei Davi - e pinta um quadro muito diferente de Deus do que aquele que conhecemos.
Há quase 150 anos, três cavaleiros árabes estavam galopando pelo deserto da Transjordânia depois de completar uma missão secreta em nome de um diplomata francês estacionado em Jerusalém. Os beduínos locais atacaram-nos, ferindo um dos cavaleiros, mas ainda assim conseguiram um prêmio inestimável: um tesouro arqueológico que reformularia a história primitiva da Bíblia, do antigo Israel e, de certo modo, do próprio Deus.
Esse tesouro foi uma inscrição de quase 3.000 anos de idade em que o rei de Moabe se orgulha de suas vitórias contra o Reino de Israel e seu deus YHWH. Chamada de estela de Mesha, ela contém a mais antiga menção extra-bíblica da divindade adorada por judeus, cristãos e muçulmanos e, desde sua descoberta em 1868, alimentou a discussão sobre a historicidade da Bíblia.
Por um lado, a estela confirma alguns dos nomes e circunstâncias encontrados nos textos bíblicos no período monárquico, e pode até mesmo mencionar o próprio rei Davi; e atesta a existência de um forte culto a Yahweh no antigo Israel.
Por outro lado, sugere que a cultura e a religião dos antigos israelitas podem ter sido radicalmente diferentes do judaísmo de hoje. Os antigos hebreus podem ter estado muito mais perto de seus adversários cananitas tão difamados do que a Bíblia deixa transparecer.
"Estudiosos têm a Bíblia há milênios, e partes dela são consideradas plausíveis pelos historiadores, mas quando você encontra uma inscrição que vem de um passado distante, desde o momento em que essas coisas aconteceram, de repente se torna real", diz Matthieu Richelle, professor de Bíblia hebraica e um dos pesquisadores por trás de uma exposição no College de France, em Paris, celebrando o 150º aniversário da descoberta da estela.
Encontrado e perdido
A história da recuperação do artefato não é menos sensacional que seu conteúdo. A inscrição foi relatada pela primeira vez por um missionário da Alsácia, que a havia visto entre as ruínas de Dhiban, uma antiga cidade moabita a leste do Mar Morto.
O "espremer" marca da Mesha Stele dos Moabitas, contendo a mais antiga referência extra-bíblica a Yahweh
Numa época em que arqueólogos e exploradores amadores já vasculhavam o Levante em busca de evidências da exatidão histórica da Bíblia, as notícias desencadearam uma corrida entre potências coloniais - principalmente França, Inglaterra e Alemanha - para tomar posse da estela. Era Charles Clermont-Ganneau, um arqueólogo e diplomata do consulado francês em Jerusalém, que enviara esses cavaleiros para impressionar, também conhecido como “aperto” do texto.
Isso foi feito colocando-se uma folha de papel molhada na pedra e pressionando-a nos recortes criados pelas letras. Mas enquanto o jornal estava secando, os enviados de Clermont-Ganneau se envolveram em uma briga com uma tribo beduína local. Com seu líder ferido por uma lança, eles arrancaram o aperto da pedra enquanto ela ainda estava molhada (rasgando vários pedaços no processo) antes de escapar. Este ato seria vital para a preservação do texto, porque logo depois, os beduínos decidiram destruir a estela, quebrando-a em dezenas de fragmentos.
Alguns historiadores afirmam que o fizeram porque acreditavam que poderia haver um tesouro dentro, mas Richelle diz que foi provavelmente um ato de desafio às autoridades otomanas, que estavam pressionando os beduínos a entregarem a pedra para a Alemanha.
Levou anos para que Clermont-Ganneau e outros pesquisadores localizassem e adquirissem a maioria dos fragmentos, mas no final o estudioso francês conseguiu juntar cerca de dois terços da estela, reconstruindo a maioria das partes que faltavam graças a essa impressão que tinha foi tão avidamente salva. A estela reconstruída ainda está hoje em exibição no Museu do Louvre, em Paris.
Os vasos de Deus
No texto, o rei Mesha relata como Israel ocupou as regiões do norte de sua terra e "oprimiu Moabe por um longo tempo" sob Omri e seu filho Acabe - os monarcas bíblicos que reinaram em Samaria e fizeram do Reino de Israel um poderoso ator regional na primeira metade do século IX aC
Mas Mesha prossegue contando como ele se rebelou contra os israelitas e conquistou suas fortalezas e cidades na Transjordânia, incluindo Nebo (perto do tradicional local de sepultamento de Moisés) de onde ele “tomou os vasos de YHWH e os arrastou para frente de Quemos, O principal deus moabita.
O "Mesha" na estela é claramente identificável como o governante moabita rebelde com o mesmo nome que aparece em 2 Reis 3. Na história bíblica, o rei de Israel, Jeorão, filho de Acabe, decide acabar com a rebelião de Mesha. Os seus aliados, o rei de Judá, Jeosafá e o rei de Edom. A Bíblia fala de milagres feitos por Deus, que fazem a água parecer extinguir a sede do exército israelita, que então continua a ferir justamente os moabitas em batalha.
Mas a conta termina com um anticlímax abrupto. Justo quando a capital moabita está prestes a cair, Mesha sacrifica o seu filho mais velho sobre os muros, “e houve grande indignação contra Israel, e eles se retiraram dele e voltaram para a sua terra” (2 Reis 3:27).
Embora os eventos narrados nos dois textos pareçam bastante diferentes, um dos aspectos mais surpreendentes da inscrição de Mesha é o quanto se lê como um capítulo bíblico em estilo e linguagem, dizem os estudiosos.
Mesha explica que o rei israelita Omri conseguiu conquistar Moabe apenas porque "Quemos estava zangado com a sua terra" - uma metáfora que encontra muitos paralelos na Bíblia, onde os infortúnios dos israelitas são invariavelmente atribuídos à ira de Deus. É novamente Chemosh quem decide restaurar Moab ao seu povo e fala diretamente a Mesha, dizendo-lhe: "Vá buscar Nebo de Israel", assim como Deus rotineiramente fala aos profetas e líderes israelitas na Bíblia. E na conquista de Nebo, Mesha conta como ele massacrou toda a população como um ato de dedicação (“ cherem ” no original) a seus deuses - a mesma palavra e prática brutal usada na Bíblia para selar o destino dos inimigos mais amargos de Israel ( por exemplo, os amalequitas em 1 Samuel 15: 3).
Embora existam apenas algumas inscrições moabitas por aí, os eruditos não tiveram dificuldade em traduzir a estela porque a linguagem é tão semelhante ao hebraico antigo.
"Eles estão mais próximos do que o francês e o espanhol", explica Andre Lemaire, filólogo e historiador que leciona na École Pratique des Hautes Etudes, em Paris. "Nós hesitamos em chamá-los de duas línguas distintas ou apenas dialetos."
Assim, a primeira lição fundamental da estela Mesha pode ser que, embora a Bíblia frequentemente descreva os moabitas e outros cananeus como pagãos desprezíveis que conduzem sacrifícios humanos, houve enormes sobreposições culturais e religiosas entre os primeiros israelitas e seus vizinhos.
“Quando a estela foi descoberta e publicada pela primeira vez, havia muitas pessoas que afirmavam que era uma farsa, porque não podiam imaginar que haveria uma inscrição moabita com a mesma ideologia da Bíblia”, diz Thomas Romer. um especialista na Bíblia hebraica e professor no College de France e na Universidade de Lausanne. “Hoje podemos ver que, pelo contrário, os autores bíblicos estavam participando de uma ideologia religiosa comum”.
Um deus, dois deuses, muitos deuses
Baseado na estela, parece que o Yahweh que o 9º século aC os israelitas adoravam tinha mais em comum com a divindade moabita, Chemosh, do que com o conceito posterior do judaísmo de uma divindade única e universal. O fato de Mesha ter encontrado um templo de Yahweh para saquear Nebo contradiz a afirmação da Bíblia de que o culto exclusivo de um único Deus já havia sido estabelecido e centralizado no Templo de Jerusalém no tempo do rei Salomão.
A narrativa bíblica também é seriamente desafiada pelas descobertas no local de Kuntillet Ajrud , no deserto do Sinai, onde os arqueólogos descobriram inscrições em rochas dedicadas a "Yahweh de Samaria" e "Yahweh de Teman" - mostrando que esse deus era adorado em múltiplos encarnações em diferentes santuários. Datada do início do século VIII aC (apenas algumas décadas depois da Estela Mesha), essas inscrições em Kuntillet Ajrud também incluem um desenho gravado de uma divindade masculina e uma divindade feminina, e descrevem a última como “Asherah” de Yahweh.
Isso levou muitos estudiosos a concluir que, naquela época, cerca de 3.000 anos atrás, não havia proibição de fazer imagens de Deus, e que Yavé tinha uma esposa.
Este é outro paralelo possível com Mesha, que nos diz que quando ele massacrou os 7.000 habitantes de Nebo, ele os dedicou ao “Ashtar de Chemosh”. Assim como Yavé teve sua Asherah, é possível que o Ashtar mencionado na estela possa foi a esposa de Chemosh, observa Romer.
Mesha também nos dá uma pista de que talvez houvesse ainda mais deuses que os israelitas adotaram.
Antes de tomar Nebo, o rei moabita conquistou outra fortaleza construída pelo rei de Israel, a leste do Mar Morto, Atarot, onde mais uma vez ele apaga a população local (como uma oferenda ao próprio Camos desta vez), e arrasta “o coração de o altar de seu Bem-Amado em frente a Chemosh.
Quem era esse Bem-Amado (DWDH no original) que era adorado em Atarot? Os especialistas estão divididos neste ponto. Lemaire, a epigrafista francesa, sugere que era apenas um nome diferente para o Senhor. Romer e Richelle salientam que desde que a conquista de Atarot é mencionada antes da de Nebo, seria estranho para Mesha usar uma apelação alternativa primeiro e apenas nomear Iavé na segunda referência. Eles acreditam que é mais provável que a DWDH fosse uma divindade local separada, adorada pelos israelitas de Atarot.
Qualquer que seja o número de figuras divinas com as quais estamos lidando, os estudiosos concordam que a estela Mesha reflete um mundo em que tanto os israelitas quanto os moabitas não eram monoteístas, mas praticavam, na melhor das hipóteses, uma forma de monolatria, que é a adoração de um deus principal. mantendo a crença na existência de muitas divindades.
"Nesta inscrição, você vê muito claramente que, a essa altura, Yahweh era o deus de Israel e Chemosh era o deus de Moab", diz Lemaire. “Não era um deus universal, cada reino tinha mais ou menos o seu próprio deus nacional e territorial.” Neste mundo, os deuses de outros povos não eram adorados, e podiam até ser insultados, mas a sua existência era reconhecida.
A idéia de um Deus universal e todo-poderoso foi adotada muito mais tarde pelos judeus, provavelmente como uma forma de explicar a destruição do Templo de Jerusalém e do exílio babilônico no século VI aC, explica Israel Finkelstein, um arqueólogo da Tel. Universidade de Aviv.
Quando o sacrifício humano funciona
Enquanto a Bíblia, escrita e compilada de diferentes documentos ao longo de séculos, foi editada para refletir essa fé em um Deus universal, podemos encontrar ecos do sistema de crenças anterior de múltiplas divindades nacionais entre as linhas do texto sagrado.
Por exemplo, a pergunta de Jefté em Juízes 11.24 - “Não possuirás o que Queiros, teu deus, te dá para possuir?” Implica que quem escreveu esse versículo acreditava que a divindade moabita realmente existia.
O mesmo vale para a conclusão abrupta do cerco israelita da capital de Mesha em 2 Reis 3.
A Bíblia é muito crítica do sacrifício humano, como na parábola de Abraão e Isaac, por isso é surpreendente encontrar uma história em que um inimigo de Israel é recompensado por um ato tão abominável e consegue repelir o povo escolhido. O texto bíblico não especifica a quem Mesha sacrificou seu filho e cuja “ira” surgiu para derrotar Israel - embora Chemosh seja o melhor candidato para o papel.
Esses versos provavelmente são o remanescente de uma história mais antiga, talvez uma crônica do Reino de Israel, que teria refletido a crença em outros deuses, diz Romer.
"Esta é a memória de um conflito militar que não terminou de forma muito positiva para os israelitas", diz ele. “Talvez originalmente o texto falasse da ira de Chemosh contra Israel e então o redator teria provavelmente derrubado o nome do deus moabita.”
Mas é possível reconciliar a versão muito diferente dos eventos narrados em 2 Reis e na estela Mesha?
Uma possibilidade é que os dois textos estejam um pouco fora de sincronia, com a Bíblia relatando uma primeira parte do conflito, que Mesha mal sobreviveu, e a estela relatando uma subsequente expansão mais bem-sucedida de Moab nos territórios de Trasn, disse Lemaire.
"Devemos olhar criticamente os dois textos", adverte Finkelstein. O texto bíblico tem múltiplas camadas e seu núcleo original provavelmente não foi compilado antes do século 7 aC, cerca de dois séculos depois dos eventos que ele narra, diz ele.
Embora não possamos datá-lo com precisão, a estela de Mesha foi escrita muito mais próxima dos fatos, mas pode incluir elementos da propaganda moabita, diz Finkelstein. O texto provavelmente reflete as realidades do Levante algum tempo depois de 841 AEC, quando Hazael, o rei de Aram-Damasco, conquistou vastas áreas de Israel e outros reinos vizinhos. Embora Mesha guarde toda a glória para si mesmo, é muito provável que os moabitas fossem aliados ou vassalos dos arameus e simplesmente aproveitassem a recente derrota de Israel para libertar o que viam como parte de suas terras ancestrais, diz Finkelstein.
Rei Davi em casa
A própria vitória de Hazael está registrada na chamada esrtela Tel Dan, descoberta por arqueólogos israelenses em 1993. Na inscrição, que se acredita ser mais ou menos contemporânea de Mesha, Hazael se vangloria de matar o rei de Israel e o rei de beitdavid ”, ou seja, a Casa de David. Muitos pesquisadores interpretam“ beitdavid ”como uma referência ao reino de Judá e seu pai fundador, o que aparentemente faria dele a única menção extra-bíblica de Davi. Mas, na verdade, Lemaire, a epigrafista francesa, insiste desde a década de 1990 que a estela de Mesha também menciona “ beitdavid ” (em uma seção onde o rei moabita fala sobre como, depois de derrotar Israel, ele expandiu seu território para o sul tomando um lugar chamado Horonaim).
Esta parte do texto, na parte inferior da estela, é fragmentada e danificada. Apenas as letras B VD são claramente legíveis, e os outros estudiosos entrevistados para este artigo não concordam com a extrapolação de Lemaire das letras que faltavam. Mas se a leitura de Lemaire estiver correta, essa seria a segunda menção do rei Davi fora da Bíblia e reforçaria ainda mais o argumento de que, pelo menos no século IX aC, ele era considerado o fundador da dinastia que governava Jerusalém.
O aperto frágil de Clermont-Ganneau está em uma exibição pública rara na exposição do College de France de domingo a 19 de outubro, observa Richelle, acrescentando que é possível que alguns pesquisadores observadores possam revelar mais segredos da estela Mesha.
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