Os Livros Históricos do Antigo Testamento

A frente da carta de Laquis, um fragmento de correspondência

atingido provavelmente a partir do verão de 587 AEC. 

Foto de NenyaAleks.

Aquele que luta com Deus

Em 587 AEC, cerca de 80 quilômetros ao sul-sudoeste da cidade de Jerusalém, havia uma cidade chamada Laquis. Laquis era uma cidade bem fortificada no reino de Judá. Estava nos restos de uma bacia hidrográfica nas colinas secas à margem do deserto de Negev. De Laquis, um longo dia de marcha para o nordeste pode levá-lo às margens do Mar Morto e ao futuro local de Massada. Mas Massada ainda não existia. Roma mal era recém-nascida. Laquis e Judá em geral tinham outras preocupações. Algo estava para acontecer lá. Algo ruim. 

Laquis, 587 AEC

Em 1935, os arqueólogos que escavavam Laquis descobriram dezenove fragmentos de cerâmica - fragmentos com hebraico escrito por todos os lados que foram enterrados em uma sala de guarda. Fragmentos de cerâmica eram um meio padrão para escrever no mundo antigo. Esses fragmentos continham cartas, algumas das quais nunca haviam chegado a seus destinos. As cartas em Laquis capturaram as experiências das forças militares que serviam na cidade-fortaleza de lá. Em uma dessas cartas, um oficial militar enviou um breve despacho a seu comandante, relatando o estado sombrio das coisas lá - em Laquis, em 587 AEC.

Que o Senhor te abençoe com boas novas. [Ele escreveu]

Publiquei seus pedidos por escrito. Seguindo suas ordens para fazer um reconhecimento de Beth-haraphid, descobri que ele havia sido abandonado. [O soldado que prendemos foi preso] para que ele possa ser transferido para Jerusalém para corte marcial. Não pude levá-lo através das linhas para Jerusalém hoje, mas tentarei novamente amanhã de manhã. Esta carta certifica ao meu comandante que eu permaneço em serviço para executar suas ordens para manter o sinal de fogo aceso em Lachish porque o fogo em Azekah foi apagado.

Não sabemos nada sobre o autor desta carta, exceto seu nome e cargo. Mas nessas poucas palavras, temos um relato sombrio e quase arrepiante dos últimos dias do Reino de Judá. Fortes estão sendo abandonados. Linhas de forças inimigas estão espalhadas pelo campo. Os incêndios de Judá, um a um, estão sendo apagados. As forças invasoras do leste chegaram com carros e aríetes. Talvez Lachish soubesse o que estava por vir. Laquis havia sido derrubado antes. As valas comuns nas proximidades abrigavam centenas e centenas de crânios. Uma velha rampa de cerco assíria ainda estava além de seus muros que contavam a história da queda da cidade cento e quinze anos antes. E assim, quando esse oficial da guarita da cidade viu fortes sendo abandonados e soldados desobedecendo ordens e luzes, uma a uma, saindo, ele deve ter se sentido incerto do que o próximo ano traria. Ou no próximo mês. Ou dia. Ou hora. À margem do deserto, em 587 AEC, ele sabia que algo estava por vir para sua cidade. 

O núcleo dos livros históricos

A evidência arqueológica e os Livros Históricos da Bíblia têm alguns pontos de discórdia. Mas eles concordam com um padrão geral de eventos em Canaã. Eles concordam com o fato de que os adoradores de Yahweh Elohim viveram algumas das conquistas e ditaduras mais brutais da história antiga. Eles estavam lá quando os faraós Merneptah, Sheshonq e Necho marcharam para Canaã com exércitos. Eles estavam lá quando o homem forte sírio Hazael e suas forças de Damasco invadiram e ocuparam o norte. Eles estavam lá quando os senhores da guerra assírios Shalmaneser III, Tiglath-Pileser III e Sargon II e Sennacherib invadiram Canaã com imensos exércitos, prontos para decapitar e empalar, e esfolar qualquer um que se opusesse a eles. E eles estavam lá no crepúsculo de Judá, quando a nova máquina de guerra babilônica sob Nabucodonosor II estava lentamente moendo as terras do sul em pó.

O oficial de Lachish, que escreveu a seu comandante com tanta calma e dignidade à mão como ele viu luzes da torre de vigia afundando na escuridão ao seu redor, viveu no final desses longos séculos de massacre e opressão. E quando os babilônios destruíram Laquis naquele ano, o melhor que esse oficial poderia esperar era subjugação ou exílio. Provavelmente, ele morreu defendendo sua cidade contra invasores estrangeiros. Se você era um soldado em Canaã, na Idade do Ferro, esse era um destino muito, muito provável. 

Esse pobre oficial de Laquis está próximo do fim da história sombria que ouviremos hoje - a história dos Livros Históricos da Bíblia. Esses livros incluem Josué, juízes, Samuel, reis, crônicas e, em menor grau, Rute, Esdras e Neemias. O objetivo dos Livros Históricos da Bíblia é levar a história caótica e violenta de Canaã e criar uma narrativa central a partir dela. A narrativa tem vilões e monstros. Tem grandes vitórias, além de erros e arrependimentos. E tem um protagonista inesquecível no centro, um protagonista capaz de tanto erros terríveis quanto fortaleza indomável. Esse protagonista é a nação dos israelitas bíblicos. A história deles é o alicerce e o coração pulsante do Antigo Testamento. 

Isra-El : Aquele que luta com Deus

Os escritores dos Livros Históricos, enquanto trabalhavam em templos ou scriptoriums em Jerusalém, e depois na Babilônia, e depois em Yehud, durante o período persa posterior - os escritores dos Livros Históricos tiveram um grande desafio. Eles precisavam reconciliar duas coisas que pareciam obviamente contraditórias. Se seu Deus era tão excepcionalmente poderoso, e se eles eram o povo escolhido por Deus, então por que suas cidades e assentamentos serviram como sacos de pancada para ondas e ondas de egípcios, assírios, babilônios e outros? Por que eles foram colocados sob os jugos de governantes estrangeiros, uma e outra vez? Por que, em algumas das guerras que travaram e nas insurgências que tentaram, foram tão inequivocamente derrotadas? Se havia um povo que tinha o apoio total de um único Deus durante a maior parte da Idade do Ferro, os assírios eram os candidatos mais prováveis, e não os sertões étnicos e religiosos de Canaã. Os escritores dos Livros Históricos, quando produziram a história de seu jovem reino, tiveram que responder a todas essas perguntas difíceis. 

A ideia principal está em seu título: “Aquele que luta com Deus”. É isso que Isra-El quer dizer e, de ponta a ponta dos Livros Históricos, os israelitas lutam com Deus. Nos livros que abordaremos hoje, os escritores da Bíblia pegaram os eventos complexos e internacionais da Idade do Ferro e os interpretaram como parte de um grande projeto. No centro desse projeto estava o próprio Israel. Se o pequeno Canaã foi invadido pela gigantesca Assíria, foi porque os israelitas estavam sendo punidos por seus erros. Se o sul caiu para os babilônios, foi porque os reis do sul haviam se tornado blasfemos e relaxados em sua moral. Assírios, babilônios, egípcios - quem quer que fossem, eram meros peões ou torres intercambiáveis, lançados por Deus na verdadeira âncora do universo - o povo de Yahweh Elohim.

Este mapa mostra a surpreendente expansão do império assírio ao longo de cerca de cento e cinquenta anos. Essa expansão erradicou o reino do norte e também ameaçou o reino do sul. Os livros históricos posteriores contam a história dos encontros de Canaã com a Assíria. Mapa de Ningyou.

Os Livros Históricos abrangem onze volumes da Bíblia, alguns deles particularmente longos. Eles têm treze anos, se incluirmos Tobit e Judith, o que as Bíblias não protestantes fazem. Eles são uma produção massiva com centenas de personagens e dezenas e dezenas de referências a lugares passados. Mas dentro dos 279 capítulos dos Livros Históricos, a mesma coisa acontece novamente, e novamente, e novamente, e novamente. E se você esteve ouvindo episódios recentes desse programa, já ouviu isso antes, de ponta a ponta de Êxodo e Números. Alguém, ou algum grupo de pessoas, faz algo para provocar a ira de Deus. Deus pune, ou é persuadido a não fazê-lo. E o pecador é morto ou é poupado. Infração. Punição. Infração. Punição. Infração. Intercessão. Perdão. Infração. Punição. Infração. Punição. 

Você já viu o padrão nos Livros de Êxodo e Números no Pentateuco. Isso acontece em nível individual, quando um israelita ou estrangeiro específico faz algo abominável aos olhos de Deus. E nos Livros Históricos, na maioria das vezes, acontece no nível de um reino. Este rei fez o mal aos olhos do senhor, e seu povo sofreu. Este segundo rei fez o mal aos olhos do senhor. Seu povo sofreu. Este terceiro rei fez o que era bom aos olhos do senhor. Seu povo prosperou. Este quarto rei fez o que era mau aos olhos do senhor. Seu povo sofreu. Este quinto rei fez o que era mau aos olhos do senhor. Seu povo sofreu. Os 279 capítulos dos Livros Históricos têm um apetite inesgotável por esse arco central da história.

Se os Livros Históricos têm um personagem principal, esse personagem é, sem dúvida, a nação de Israel. E esse personagem principal tem uma história profunda, uma juventude brilhante e brilhante, uma ascensão meteórica à proeminência e então. E depois. Bem, aquele pobre comandante em Lachish que viu os postos serem abandonados e as luzes se apagando no perímetro do deserto do sul - esse comandante em Lachish descobriu o que aconteceu no final - ou próximo ao final da história.

No final deste programa, vou falar sobre o registro arqueológico e o quanto ele apoia a narrativa histórica que preenche grande parte do Antigo Testamento. Eu acho que com muita frequência as pessoas falam sobre arqueologia e história bíblica como se fosse um polegar para cima ou para baixo. A arqueologia apóia a história bíblica ou não? A internet oferece todo tipo de informação espinhosa e diamétrica sobre essa questão. A resposta real não é nem um polegar para cima nem um polegar para baixo, mas uma história longa e complicada. Vou apresentá-lo a essa história em breve. Mas antes de aprendermos sobre o que os fragmentos de cerâmica descobertos, a estela e as pedras de pavimentação inscritas têm a dizer sobre a história da antiga Canaã, vamos falar sobre os próprios Livros Históricos, aqueles pergaminhos escritos com poder que contam a história do Israel Bíblico, e suas lutas com Deus.

O livro de Josué

A incursão inicial em Canaã: genocídios em Jericó e Ai

O sol havia se posto sobre o rio Jordão e ao longo dos anos de peregrinação dos israelitas no deserto do Sinai após a saída do Egito. Os israelitas terminaram de ouvir o discurso de aposentadoria de Moisés. O grande líder havia sido enterrado. As primeiras vitórias nas terras do sudeste de Basã e Moabe pareciam prometer a prosperidade contínua dos israelitas como povo. Era hora de atravessar o Jordão, subir a ascensão ocidental do vale do Jordão e se aventurar na terra de Canaã, que lhes havia sido prometida há muito tempo.

Canaã, no entanto, não estava vazio. Estava repleta de cidades e habitantes. Deus, talvez olhando para o oeste e vendo as civilizações já presentes em Canaã, sabia que os israelitas teriam que abrir caminho para a Terra Prometida. Nesse ponto, acho que foi a terra do leite, do mel e também dos estados da cidade fortemente armados que se opuseram vigorosamente ao seu sistema de crenças. De qualquer forma, Deus nomeou Josué como sucessor de Moisés, após o qual este livro da Bíblia é nomeado. Josué e suas excursões militares são os assuntos centrais do livro.

As expedições de reconhecimento ao longo do outro lado do rio disseram a Joshua e seus seguidores que era hora de atravessar. Homens das doze tribos de Israel tiraram a Arca da Aliança do Tabernáculo e a levaram através do Jordão, as águas se abrindo para permitir que o baú sagrado, cheio das tábuas da aliança de Deus, passasse para o outro lado. Depois de atravessar o rio, Josué construiu um pequeno memorial e circuncidou os israelitas que ainda não haviam realizado o procedimento.

O Livro de Josué fala de uma robusta e tardia incursão militar da Idade do Bronze da margem leste do Jordão em uma populosa Canaã cheia de estados da cidade. A arqueologia não apóia esta história, provavelmente compilada a partir de lendas tribais pelo deuteronomista pouco antes e durante o peróide exílico. O que os arqueólogos descobriram desde a Idade do Bronze, como aprendemos alguns episódios atrás, foram comunidades pastorais dispersas, como mostrado neste mapa, extraídas de um resumo de Israel Finkelstein sobre arqueologia de pesquisa no centro de Canaã. Imagem de Claude Valette.

Deus disse a Josué o que aconteceria a seguir. Os israelitas deveriam se aproximar da cidade de Jericó e circundar os muros por sete dias, liderados por sete sacerdotes com sete trombetas. Eles fizeram isso e, no sétimo dia, uma trombeta soou com um grito de guerra dos israelitas derrubando os muros da cidade. Os israelitas invadiram. Saquearam a prata, e ouro, bronze e ferro. E na cidade mataram todos os homens, todas as mulheres, todas as crianças - até o gado. Todo ser vivo, vulnerável agora que os muros estavam derrubados, foi assassinado por Joshua e seus seguidores.

Logo depois, um homem ímpio roubou alguns artefatos sagrados dos bens saqueados que haviam sido dados a Deus. E “[a] ira do SENHOR ardeu contra os israelitas” (Josué 7.1). Aqui começa uma das dezenas dessas histórias de intercessão. Os artefatos roubados resultaram em Deus zangado com os israelitas. Os israelitas logo enfrentaram a derrota na batalha. Josué se desesperou e, para resolver o problema, o homem ímpio foi encontrado, queimado e apedrejado, e todos os objetos que ele roubou também foram aniquilados. Deus, evidentemente, ficou satisfeito. Pois os israelitas novamente entraram em batalha contra as mesmas forças e levaram os defensores de sua cidade a deixar a cidade. Uma vez lá dentro, eles começaram a queimar a cidade. Mataram doze mil homens, mulheres e crianças, perseguindo suas vítimas em fuga para o deserto e não deixando ninguém vivo. Os israelitas penduraram o rei em uma árvore e depois mudaram sua carcaça para perto de um monte de pedras na entrada da cidade. 

Os israelitas enfrentam um consórcio de cinco reis, mais limpeza étnica

Duas civilizações de Canaã foram totalmente abatidas. Os israelitas foram mais fáceis em uma população chamada gibeonitas. Esses indivíduos, tendo ouvido falar dos genocídios nas cidades que vieram antes deles, negociaram com os israelitas para se tornar um povo sujeito.

O rei de Jerusalém, também tendo ouvido falar dos assustadores novos invasores, construiu um consórcio de cinco reis cananeus para resistir aos israelitas. Mas essas forças também não eram páreo para Josué e seu povo. Os homens, mulheres e crianças foram todos mortos pelos israelitas. Os cinco reis, encolhidos nas cavernas, foram forçados a se deitar para que os israelitas pudessem andar na parte de trás do pescoço. Então eles foram pendurados nas árvores.

Depois disso, os israelitas continuaram em pé de guerra. Numerosas civilizações caíram - Makkedah, Libnah, Laquis, Gezer, Eglon, Hebron e Debir foram todos atacados e destruídos. No décimo capítulo de Josué, todos os cidadãos vivos de todas essas civilizações foram mortos por Josué e seu povo. Quando outro consórcio de reis se levantou contra as forças invasoras de Yahweh, Josué matou seus soldados e cidadãos, e chegou ao ponto de prejudicar seus cavalos.

Nessa época, tendo supervisionado o assassinato de dezenas de milhares de cananeus indígenas, Josué avançou em anos. E Deus disse a ele que muitos territórios ainda precisavam ser conquistados - particularmente terras nos confins do leste de Canaã. Era hora de dividir as terras já conquistadas entre as tribos de Israel, e as tribos tomaram posse das terras que lhes foram atribuídas, em alguns casos conquistando e subjugando outras populações. Joshua, um livro cheio de morte, termina com a morte do personagem-título - aos 110 anos de idade, o líder militar finalmente faleceu e foi enterrado. 

O Livro dos Juízes

Os juízes antes de Sansão

Uma nova geração surgiu nos descendentes de Israel - uma que não conhecia a opressão no Egito, as andanças no Sinai, nem as primeiras conquistas dos israelitas em Canaã. Essa nova geração nunca conheceu Josué nem Moisés, muito menos os doze filhos do patriarca Israel. Os descendentes dessas doze tribos viviam em Canaã em prosperidade, e lentamente a memória da orgulhosa história militar de Israel desapareceu.

Em Judá, pelo menos, a vasta região sul do crescente reino dos israelitas, os cidadãos continuavam lutando e matando com o mesmo zelo que Josué já havia feito. Mas os descendentes das outras tribos não eram tão impiedosos ou militantes. Em vez disso, essas populações frequentemente se integravam às populações cananeus mais antigas, trocando idéias com elas e aprendendo sobre suas religiões. Deus não estava satisfeito. Ele queria que sua raça de crentes fosse etnicamente pura e não diluída por influências estrangeiras.

Daí começa o ciclo central da história do Livro dos Juízes - o segundo Livro Histórico. Os israelitas, ou um subgrupo deles, fazem algo mau. Eles perdem sua força militar e se tornam escravizados. Mas Deus levanta um juiz, ou um líder, que ajuda a tirá-los de problemas. Esses juízes são as figuras pelas quais o livro de juízes é nomeado. Os juízes podem ser vistos como líderes paliativos ou de emergência. Como Moisés e Josué estavam desaparecendo de memória, e como a realeza ainda não havia sido estabelecida, os juízes eram figuras de proa intermediárias, geralmente heróis de tribos individuais com elementos folclóricos em suas histórias.

Othniel, o primeiro dos seis juízes principais, é um bom exemplo do que um juiz é e faz. Não demorou muito tempo no período dos juízes, os israelitas “fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, esquecendo-se do Senhor seu Deus e adorando os Baals e asherahs” (Judas 3: 7). Deus os puniu fazendo com que fossem conquistados pelo rei Cushanrishatham de Aram-Naharaim. Quando os israelitas oraram ao seu Deus, Deus enviou Othniel, e logo Israel, com seu juiz, pôde prevalecer contra as forças do rei Cushanrishatham, e as igualmente difíceis forças de pronunciar aram-naharaim. Graças a Deus, ou então a Estrela de Davi poderia ser chamada de Estrela de Cushanrishatham de Aram-Naharaim. E David Bowie pode ser chamado Cushanrishatham de Aram-naharaim Bowie.

De qualquer forma, novamente, os israelitas caíram sob o jugo de opressores estrangeiros e, novamente, um juiz os salvou. Na terceira vez que isso aconteceu, o juiz era uma mulher chamada Deborah.

A canção de Deborah, de Gustave Doré. Os estudiosos da Bíblia acreditam que este é um dos fragmentos mais antigos do Antigo Testamento, uma canção de guerra tribal cananéia que remonta ao colapso da Idade do Bronze.

A história de Deborah começa de maneira semelhante à dos outros juízes. Os israelitas “novamente fizeram o que era mau aos olhos do SENHOR” (Juízo 4.1). Depois disso, um poderoso rei chamado Jabin, com a ajuda de seu general, Sísera, assumiu o controle sobre Israel. Os israelitas entraram em pânico porque o rei Jabin e seu comandante Sísera seriam sua ruína e foram à juíza Deborah, um profeta, que estava sentado debaixo de uma palmeira perto de Betel. Ela prometeu sua morte e, em particular, a humilhação do general Sísera. Deborah primeiro levou os israelitas à vitória militar contra as forças do rei Jabin. Quando o general Sísera fugiu para um acampamento próximo, uma mulher chamada Jael o interceptou, o enganou e passou por uma tenda na cabeça dele. E assim, as forças do rei Jabin e do general Sísera foram esmagadas pelo poder da juíza Deborah. Depois dessa história, está Juízes, capítulo 5, um poema em verso que os estudiosos da Bíblia chamam de Cântico de Débora. O Cântico de Deborah elogia sua liderança e o envolvimento de Deus na batalha e castiga várias populações de Israel por não estarem envolvidas nas campanhas militares de Deborah.

Há muitas coisas legais sobre Deborah e a música de Deborah. Primeiro, obviamente, uma história sobre uma chefe de estado feminina oferece um contraste memorável com as estruturas de poder patriarcais do Antigo Testamento, que geralmente tratam as mulheres como propriedade. Menos obviamente, os estudiosos da Bíblia acreditam que o Cântico de Débora, esse personagem menor no Livro dos Juízes, é a parte mais antiga da Bíblia. Não Gênesis. A música de Deborah. Isso é algo que surpreende muitos de nós quando o ouvimos pela primeira vez - que o Antigo Testamento não apenas passa do mais antigo para o mais novo, mas também as narrativas orais muito antigas, por exemplo dos anos 800 ou 900, que evidenciam sintaxe e O vocabulário do hebraico mais antigo, geralmente fica ao lado de passagens posteriores que usam linguagem e referências das safras dos anos 600, 500 e até 400. Gênesis começa com “No começo, quando Deus criou os céus e a terra” (Gênesis 1.1), mas para os estudiosos da Bíblia, no começo, antes que qualquer um de nossos livros conhecidos da Bíblia flutuasse, o Cântico de Débora estava lá fora.

O Cântico de Débora a descreve como uma “mãe em Israel” (Juízes 5: 7). Ela corre para um vale com comandantes do sexo masculino em defesa de sua nação. Até a história da história de Deborah e o Cântico de Deborah mostra Jael, uma mulher que enfrenta um temível comandante estrangeiro, embalando-o para dormir e colocando uma estaca de barraca em seu crânio. Assim, na parte mais antiga da Bíblia, os campeões de Yahweh - os verdadeiros alfas - são mulheres.

De qualquer forma, após a história de como Deborah libertou os israelitas, mais histórias de juízes folclóricos prosseguem, incluindo as do improvável herói Gideon, seu filho de poder Abimelech, o condenado Jefté e um punhado de figuras menores. No final deles, no entanto, vem um dos personagens mais coloridos e famosos da Bíblia, Sansão.

A história de Sansão

Sansão é o último grande juiz do Livro de Juízes. Em uma história repetida frequentemente no Antigo Testamento, a mãe de Sansão é estéril, mas Deus diz a ela que ela terá um filho. Foi-lhe dito para não cortar o cabelo dele, pois ele seria consagrado como um nazirita - uma seita especial de israelitas ritualmente limpos - e foi-lhe dito que Sansão salvaria os israelitas de seus atuais inimigos - os filisteus, um povo costeiro frequentemente associado com os comerciantes do Mar Egeu, que os governavam.

Então Sansão nasceu, e ele cresceu e se apaixonou por uma mulher filisteu. Tudo isso fazia parte do plano de Deus, pois Deus, de fato, estava procurando um peão para atacar os filisteus e, na forma de Sansão, Deus havia encontrado um. No caminho para cortejar seu noivo em potencial, Sansão encontrou um leão e o matou. Mais tarde, ao passar por ele, notou que sua carcaça estava cheia de abelhas, e Sansão pegou um pouco de mel da carcaça e a comeu.

Logo, Sansão ficou noivo da mulher filisteu. Antes do casamento, ele decidiu que colocaria os filisteus em um enigma. Se eles pudessem resolvê-lo, ele lhes daria sessenta roupas finas para a cerimônia. Se não pudessem, dariam a ele o mesmo prêmio. O enigma foi: “Do comedor veio algo para comer. Dos fortes veio algo doce ”(Juízes 14:14). A resposta foi o leão que ele matou e o favo de mel que encontrou na carcaça. Quero dizer, quem não pensaria em uma carcaça de leão cheia de favo de mel quando recebesse um enigma como esse? Aqueles filisteus chatos. Assim, por sete dias, os filisteus não conseguiram resolver esse enigma. Então, por ordem da esposa de Sansão, Sansão disse a ela a resposta. Logo, ela divulgou a resposta para seus parentes, e Sansão posteriormente perdeu o concurso. Furioso, Sansão matou trinta filisteus e se vestiu para pagar o preço. Ele deu sua esposa a um companheiro para se casar.

Embora ele próprio tivesse entregue sua esposa a outra pessoa, mais tarde naquele ano, quando Sansão descobriu que ela realmente havia se casado com outra pessoa, ele ficou furioso. Ele enviou raposas para devastar os campos dos filisteus. O que significa, eu acho, que ele poderia controlar raposas. Então ele começou a matar dezenas de filisteus. Isso foi um problema, pois, ouvindo o israelita violento e assassino, os filisteus atacaram Judá. O povo do território sul de Israel estava aterrorizado. Seus opressores filisteus eram mais poderosos do que eles. O que eles poderiam fazer para apaziguar seus senhores raivosos?

Três mil israelitas foram para onde Sansão estava escondido. Eles explicaram a situação e disseram que ele seria amarrado e entregue aos filisteus, para um bem maior. Sansão concordou. Ele chegou à terra dos filisteus e os viu vindo ao seu encontro, mas ficou cheio de poder repentino que lhe permitiu arrancar suas cordas. Então ele pegou o maxilar de um jumento e matou mil filisteus. Por que um maxilar, e não um fêmur, costela, pelve ou cóccix? Porque um maxilar parece mais legal.

Sansão e Dalila, de Andrea Mantegna. A história de um grande herói com uma fraqueza singular foi difundida na Idade do Ferro, sendo Aquiles o exemplo mais óbvio, mas mais próximo da história de Samson Delilah, Heracles e Deianira e camisa envenenada que ela lhe deu.

O vencedor contra os mil filisteus não marcou o fim da carreira de Sansão. Mais tarde, sua sede de sangue temporariamente saciada matando mil pessoas com parte dos restos de um animal de fazenda, esse famoso herói bíblico viajou a Gaza para fazer sexo com uma prostituta. Gaza estava na terra dos filisteus. Depois de terminar o sexo, Sansão foi atacado por filisteus e destruiu parte da cidade para escapar. Os filisteus recuaram, sem saber o que fazer com o assassino aparentemente invencível. Eles enviaram uma mulher chamada Dalila para descobrir o segredo do que o tornava tão forte. Três vezes, Sansão mentiu para ela. Mas Dalila só se tornou mais persistente. Ela provocou Sansão e o incomodou e, eventualmente, ele revelou seu segredo. Certamente tinha sido uma má ideia contar ao seu noivo filisteu anterior o segredo do enigma esquisito do corte de leão morto. Por que não contar a outra mulher um segredo ainda mais importante? A força de Sansão, ele disse a Dalila, veio de seus cabelos. Obviamente, não era o cérebro dele. Logo depois de descobrir seu segredo, Dalila o fez adormecer no colo dela e seu cabelo foi cortado.

Enfraquecido por seu novo corte de cabelo, Sansão foi espancado, cego e capturado pelos filisteus, e reduzido a um mero truque de festa. A flor da nobreza filisteu, cerca de 3.000 homens e mulheres, todos reunidos em um salão com colunas para observar seu inimigo quebrado. Mas Sansão tinha mais um truque na manga. Ele soltou os pilares da casa e o teto desabou sobre todos, inclusive ele, marcando o fim de um dos juízes finais de Israel.

O fim sombrio do livro de juízes

Mais algumas histórias das lutas de Israel com Deus seguem a história de Sansão para fechar o Livro de Juízes. Em um eco da história do bezerro de ouro, um homem que vive no território de Efraim fez um ídolo de metal, um ídolo que encorajava o pecado e a idolatria.

Em seguida, um trio de histórias vinculadas conta então uma feia guerra civil que se desenrolou nos últimos dias dos juízes. Num eco ainda mais sombrio da história de Gomorra e Sodoma, um sacerdote levita estava hospedado com um homem velho na cidade de Gibeá. Ele havia acabado de recuperar sua concubina lá. Sim, os padres tinham concubinas. Os habitantes de Gibeá queriam estuprar o levita. Mas o levita os fez estuprar sua concubina. A mulher foi estuprada até a morte. O levita acabou saindo de Gibeá e chegou a sua casa. Quando ele chegou lá, cortou a concubina em doze pedaços e a enviou para as tribos de Israel. Então, para revisar, o padre deixou sua concubina ser estuprada até a morte e depois usou as partes do corpo decepadas dela para enviar uma mensagem. E acho bom parar aqui por um segundo e dizer que os padres percorreram um longo caminho desde a Idade do Bronze.

De qualquer forma, as tribos receberam os fragmentos de cadáveres de concubina estuprados até a morte. Eu acho que eles devem ter algumas notas post-it, ou algo assim, porque os chefes das doze tribos intuíram que as partes do corpo foram causadas por algo que havia acontecido em Gibeah. Assim, as tribos logo reuniram forças militares, invadindo Gibeá e, mais importante, o território da tribo de Benjamim. As forças do território de Benjamin revidaram.

Mas o território de Benjamin não teve sucesso militar. Logo as outras tribos israelitas resolveram não permitir que suas filhas se casassem com um benjamita. Eles podem ser estuprados até a morte, afinal. Mas, tendo compaixão de seus companheiros israelitas no território de Benjamim, as outras tribos decidiram invadir um lugar chamado Jabes-Gileade. Eles mataram todos os cidadãos vivos deste assentamento, exceto as virgens, que eles trouxeram para os benjamitas. Mas os benjaminitas precisavam de mais virgens. As outras tribos de Israel fizeram um plano para eles, e os benjaminitas seguiram em frente. Eles sequestraram jovens de um assentamento chamado Shiloh, para que tivessem pessoas para casar. Um somatório final fecha o Livro de Juízes. “Naqueles dias”, diz, “não havia rei em Israel; todo o povo fez o que era certo aos seus próprios olhos ”(Judas 21:25).

Agora, se você nunca leu os Livros Históricos antes, pode estar pensando: “Nossa, isso é brutal e violento. Genocídio após genocídio, estupro e desmembramento, caos e brigas entre os próprios israelitas. Mas o reino será estabelecido, não é? As coisas vão melhorar, não vão? ”E a resposta é: não. De modo nenhum. É um banho de sangue gigante e sem remorso.

O Livro de Rute

Bem, eu exagerei. O livro de Rute é - realmente muito gentil. Todo mundo gosta do livro de Rute. Judeus, católicos e protestantes todos incluem isso. Tem apenas quatro capítulos - um conto ou novela elegante com uma perspectiva muito mais delicada do que os moedores de carne dos livros que o cercam. O Livro de Rute parece deslocado nas Bíblias católica e protestante, esmagado como está entre as narrativas violentas de juízes e Samuel. De fato, a Bíblia Hebraica o situa entre os Ketuvim, ou "escritos", longe da guerra sombria e da apostasia dos Livros Históricos.

O Livro de Rute é sobre uma mulher moabita. Moabe era a região a sudeste de Canaã, do outro lado do rio Jordão. Rute, uma moabita, casou-se com um israelita. O que você disse? Um israelita se casou com uma moabita? Eles não estavam empalando as pessoas por isso no capítulo 25 de Números? Não é um crime punível com a morte no resto do Antigo Testamento? Deus não fica bravo com alguém que - sim, de qualquer maneira - você entende o ponto. No livro de Rute, Rute, um moabita, casa-se com um israelita e, como resultado, ninguém é empalado ou apedrejado até a morte. Isso é bom.

Como se isso não fosse suficiente para fazer você gostar do Livro de Rute, o restante do livro conta uma história comovente. Todos os membros masculinos da família de Ruth morreram - o sogro e os dois filhos. Rute, no entanto, teve um relacionamento especial com a sogra viúva e seguiu essa sogra de volta à sua cidade natal, Belém. Embora Rute fosse estrangeira, os habitantes de Belém a trataram gentilmente. Rute trabalhou arduamente na terra dos israelitas, e sua sogra a estabeleceu com um marido respeitável, capaz de obter uma herança substancial através de seu casamento com Rute. Ruth teve um filho e, no final de seu livro, ela revelou ser a avó do rei Davi, com quem vamos nos encontrar em breve. Esse é o livro de Rute. A gentil ideologia integracionista, o uso de duas mulheres viúvas como personagens principais e o tema geral das segundas chances são um sopro de ar fresco em meio à destruição e à violência dos Livros Históricos. Mas - desgraça e violência são bem divertidas. Então vamos ao Livro de Samuel.

O livro de Samuel

Samuel para Saul

No final do livro de juízes, Sansão massacrou milhares de filisteus. Durante o Livro de Samuel, que retoma de onde os juízes pararam, os israelitas continuam em guerra com esses poderosos adversários costeiros. Os enormes e movimentados 55 capítulos do livro de Samuel se desenrolam no cenário de uma guerra multigeracional com os filisteus. Territórios estão mudando. As alianças estão mudando. E acima de tudo, no nível de liderança, os israelitas continuam experimentando dores de crescimento. O assunto central desta grande parte dos Livros Históricos é uma transição de poder - uma transição entre Samuel, o juiz final de Israel, e depois os violentos conflitos entre Saul e Davi, os quais podem garantir o título de primeiro rei de Israel. Vamos começar com o Samuel.

A história do nascimento de Samuel é semelhante à de muitos outros personagens da Bíblia. A mãe dele era estéril. Promessas e profecias foram compartilhadas sobre o que aconteceria se ela desse à luz. Um bebê nasceu milagrosamente para ela e ela louvou a Deus. Nascimentos milagrosos são um centavo uma dúzia na literatura antiga. O menino era um jovem forte chamado Samuel. Durante a juventude de Samuel, a guerra com os filisteus estava em pleno andamento. Assustadoramente, os filisteus capturaram o maior tesouro dos israelitas - a Arca da Aliança. No entanto, esta arca causou caos na terra dos filisteus. Isso fez seu Deus, ou a estátua de Deus, cair de cara no chão. Pior ainda, a Arca da Aliança fez com que os filisteus tivessem tumores terríveis. Atormentados pelos inegáveis ​​poderes do objeto sagrado, os filisteus trouxeram a Arca da Aliança de volta aos israelitas.

A essa altura, Samuel estava julgando Israel. Os israelitas começaram a desejar ter um rei. Samuel estava relutante, pensando que um tirano chegaria ao poder e que simplesmente os tiraria. Mas, finalmente, Deus disse a Samuel que, de fato, depois de todas essas gerações de israelitas, era hora de um rei ser nomeado. 

A ascensão e queda de Saul

Um provável candidato ao rei foi Saul, um jovem bonito da tribo de Benjamim. O próprio Saul não tinha planos de realeza. Samuel, ou talvez apenas um vidente de Israel - a narrativa não é clara - ungiu Saul como rei, falando muitas profecias sobre o que Saul faria como líder.

Nas terras orientais de Amon - vizinho do norte de Moabe, do outro lado do Jordão, vivia um rei chamado Nahesh, que arrancou os olhos direitos dos israelitas. Saul entrou em guerra contra os amonitas e foi vitorioso. Após esse triunfo, Saul tornou-se amplamente reconhecido como o primeiro rei de Israel. Ele ofereceu um poderoso discurso inaugural. E então ele voltou sua atenção para o oeste, para os filisteus. Saul, ao que parecia, era o bastião que finalmente atacaria os inimigos ancestrais de Israel - um homem que havia sido consagrado por um juiz e por Deus, e já havia derrotado um poderoso inimigo no leste. Saul salvaria todos eles.

Só que não era para ser. Após uma briga inicial com os filisteus, Saul fez algo blasfemo - seja fazendo um sacrifício ilícito ou desafiando a liderança religiosa do velho Samuel, não está claro. A princípio, o reinado de Saul parecia continuar com sucesso. Seu filho liderou um poderoso ataque contra os filisteus. E Saul estava tão confiante na vitória que fez seus homens jurarem não comer antes de uma de suas batalhas, e reagiu com raiva quando seu próprio filho comeu um pouco de mel encontrado durante a campanha. Com o passar do tempo, a convicção apaixonada de Saul provou ser uma responsabilidade perigosa.

Gradualmente, os atos de imprudência e impiedade de Saul se multiplicaram. Deus disse a Saul para assassinar um povo inteiro - homens, mulheres, crianças e bebês. Eles eram chamados de amalequitas e cometeram uma ofensa de várias gerações contra os israelitas. Os adultos, crianças e bebês dos amalequitas foram massacrados, mas seu rei foi deixado vivo, juntamente com alguns de seus melhores animais. Deus não estava satisfeito. Ele disse a Samuel: “Lamento ter feito Saul rei, porque ele deixou de me seguir e não cumpriu minhas ordens” (1 Sm 15: 10-11). Então Samuel rapidamente cortou o rei amalequita em pedaços, e Deus anunciou que era hora de encontrar um novo rei. Para o Deus do Antigo Testamento, limpeza étnica significa limpeza étnica, e Saul não conseguiu entender isso.

Deus disse que este novo rei seria encontrado em Belém. Ele seria filho de um homem chamado Jesse. Jessé teve sete filhos, e o mais velho era alto e justo, mas Samuel os passou um por um. Finalmente, quando encontrou um jovem que cuidava de ovelhas, ele sabia que havia encontrado seu rei. O menino “tinha olhos bonitos e era bonito” (1 Sm 16:12), e seu nome era David. Deus abandonou Saul e permitiu que seu espírito preenchesse Davi. 

Saul e Davi

Davi se distinguiu desde o início ao derrotar o campeão filisteu Golias, atingindo o formidável guerreiro com uma pedra de uma funda e depois decapitando Golias. Há alguma confusão sobre quem matou Golias, na verdade, pois outro versículo em Samuel diz: "Elhanan, filho de Jarre-oregim, o Belém, matou Golias, o Giteu, cujo cabo de lança era como o feixe de um tecelão" (2 Sam 21.21). E acho que Davi recebe o crédito porque "David" é mais fácil de lembrar do que "Elhanan, filho de Jarre-oregim, o Bethlehemita". Portanto, se Davi ou Elhanan venceram o campeão filisteu, a notoriedade de Davi continuou a aumentar.

Saul e David de Rembrandt (c. 1650-70). Saul é um dos únicos personagens tridimensionais da Bíblia e seu relacionamento torturado com Davi é uma das partes mais ricas do Antigo Testamento.

Mas um homem não ficou feliz ao ver a bela ascensão do novo rei ao poder. Este homem era Saul. Saul assistiu às vitórias militares de Davi. Saul viu o jovem Davi se tornar amigo de seu filho. Saul sugeriu que Davi se casasse com sua filha e exigiu cem prepúcios filisteus como seu dote. Davi, como estava sempre lutando contra os filisteus, teve poucos problemas para adquirir os cem prepúcios. Sabe, acho que é fácil encontrar prepúcios cortados em Canaã nos anos 900. Assim como hoje. Davi deu esses prepúcios a Saul e casou-se com a filha do rei usurpado.

Ainda assim, apesar de a filha de Saul ter sido casada de forma próspera, e mesmo tendo - uh - prepúcios - de uma centena de guerreiros estrangeiros, que sem dúvida foram muito úteis, Saul começou a planejar ativamente matar David. Primeiro, ele tentou uma abordagem direta, mas seu golpe de lança errou o rei. Mais tarde, Saul enviou um estrangeiro para assassinar alguns dos sacerdotes de Davi. Mais tarde, Saul perseguiu Davi para uma caverna, onde Davi cortou um pedaço da capa de seu perseguidor. Mostrando a Saul o pedaço de manto cortado, Davi disse a Saul que ele teve oportunidade de matá-lo, mas não o pegou. Vendo isso, Saul disse: “Você é mais justo do que eu; pois me pagaste com o bem, enquanto eu te paguei com o mal ”(24.17).

O episódio de Davi mostrando misericórdia na caverna parecia pressagiar a paz. O velho juiz Samuel finalmente faleceu. David continuou suas aventuras e campanhas. Mas velhos hábitos e animosidades morrem com dificuldade - especialmente no Antigo Testamento. Quando Davi adquiriu mais e mais esposas, Saul trabalhou para separar sua própria filha de Davi - aquela que se casara com ele pelo dote de cem prepúcios. Então, Saul entrou furtivamente no acampamento de Davi e, no espelho do episódio de Davi cortando sua capa, Saul roubou a lança e a jarra de água do rei e disse a Davi que não planejava nenhum dano ao rei. David não estava convencido.

Saul continuou a conspirar. Ele procurou a ajuda de um médium, ou bruxa, em um lugar chamado Endor. Essa bruxa convocou o espírito do velho Samuel, que disse a Saul que Israel cairia aos filisteus e que Saul e seus filhos morreriam. O que é isso? Você pensou que o Êxodo 22 obrigou todos os israelitas a matar feiticeiras à vista? Então, por que a bruxa de Endor é consultada como médium? Não tenho certeza.

Enquanto isso, o inimigo de Saul, David, estava envolvido em uma campanha bastante estranha. Davi uniu forças com os filisteus e estava fingindo ser o guarda-costas de um de seus reis. Enquanto ele morava em uma cidade filisteu, os amalequitas empreenderam um grande ataque, sequestrando suas esposas. O que é isso? Você teve a impressão de que Saul e Samuel massacraram todos os amalequitas nos capítulos 14 e 15, como ficou inequivocamente claro, e agora estão surpresos por terem voltado? Bem. Já no capítulo 1 de Gênesis, prometi que não faria isso, então vamos continuar com a história.

Depois que Davi deu aos amalequitas que não estavam realmente mortos outra boa tropa e recuperou suas esposas roubadas, Saul se jogou na batalha contra os filisteus. Evidentemente desapontado por nunca ser rei, Saul foi quebrado ainda mais quando ferido em batalha. Saul se matou e seu escudeiro fez o mesmo. Embora seus restos mortais tenham sido inicialmente abusados ​​pelos filisteus, mais tarde foram recuperados, queimados e enterrados sob uma árvore de tamarisco. O primeiro rei dos israelitas, uma das figuras mais torturadas e tridimensionais do Antigo Testamento, caíra. E é por aqui que a Bíblia protestante divide o livro de Samuel em dois.

Davi, Bate-Seba e Urias

Davi recebeu notícias da morte de Saul, juntamente com a coroa e bracelete de Saul. Infelizmente, a morte do primeiro rei de Israel trouxe outra novidade na história de Israel - a primeira disputa de sucessão. Um dos filhos de Saul foi coroado rei por um poderoso comandante militar. No entanto, em um curto espaço de tempo, tanto o poderoso comandante militar quanto o filho de Saul foram assassinados, abrindo caminho para a legítima realeza de Davi. David, enfatiza a narrativa, não teve nada a ver com os assassinatos políticos que beneficiaram sua tentativa pela monarquia; de fato, ele desaprovava o assassinato do comandante militar e mandava matar os assassinos do filho de Saul.

Aos trinta anos, Davi era o rei pleno e legítimo de Israel. Ele conquistou Jerusalém e trouxe a Arca da Aliança para lá. O rei Davi levou muitas concubinas e esposas, gastando muito tempo no quarto e gerando muitos filhos. Ele teve muitas vitórias contra os filisteus a oeste, os moabitas a sudeste e os arameus a norte.

Banho de Bate-Seba, de Francesco Salviati (c. 1552-4). O rei Davi (canto superior direito) observou Batheshba tomando banho, a estuprou e a engravidou, e matou seu marido patriótico no campo de batalha. A criança era o rei Salomão.

Um dia, Davi estava de pé em seu telhado em Jerusalém. Em um telhado adjacente, ele viu uma mulher tomando banho e soube que ela era “Bate-Seba a esposa de Urias, o hitita ”(2 Sm 11: 3). Muito acostumado a fazer sexo com alguém que ele quisesse, a qualquer momento, David a chamou e a obrigou a se submeter a seus avanços. Inconvenientemente, Bate-Seba ficou grávida do bebê de David. Agora, a Bíblia não aborda explicitamente o fato de que seu rei mais famoso cometeu um pecado mortal de acordo com as leis do Pentateuco, mas Davi, após seu encontro ilícito, pelo menos entendeu que ele havia feito algo impertinente. Em vez de ficar limpo, ele tentou que Uriah, o marido de Bate-Seba, voltasse para casa da guerra e dormisse com ela, para que ele pensasse que o bebê era dele. E então David gerou outro plano. Ele disse ao comandante de batalha de Urias: “Coloque Urias na linha de frente dos combates mais difíceis e depois se afaste dele, para que ele seja derrubado e morra” (2 Sm 11:15). Logo, o inconveniente marido foi morto em batalha, e Bate-Seba se tornou uma das muitas esposas de Davi.

Davi e Absalão

O rei legítimo de Israel, Davi, assim, matou milhares no campo de batalha, gerou dezenas de filhos de muitas mães diferentes, instigou agressivamente um adultério e matou o marido de sua última concubina. Portanto, não é exatamente chocante que, após a situação feia com Bate-Seba e seu marido, a sorte de David finalmente tenha começado a piorar. De um modo geral, sua árvore genealógica - ou arbusto - ou uh rizoma - começou a mostrar sinais de caos interno. O filho primogênito de Davi, Amnon, estuprou sua meia-irmã, Tamar, uma das filhas de Davi. O irmão de Tamar, também filho de Davi, chamava-se Absalão. Absalão não estava feliz por sua irmã ter sido estuprada por seu meio-irmão mais velho. Ele cuidou para que Amnon, o filho mais velho de David, fosse assassinado.

Embora o assassinato de um príncipe herdeiro tenha sido um crime terrível, Davi foi persuadido a perdoar Absalão. O filho rebelde Absalão foi trazido de volta do exílio. Mas logo ele provou ser um inimigo poderoso. Absalão instigou com sucesso um golpe e uniu forças com o conselheiro de Davi. O rei fugiu. De ser um monarca poderoso e imaculado, tinha caído longe e rápido. E as coisas estavam piorando. Em Jerusalém, o usurpador Absalão começou a fazer sexo com as mulheres no harém de Davi. Isso foi especialmente ruim, porque a união com os escravos sexuais do rei era, para os cananeus antigos, um sinal claro de que você usurpou o rei com sucesso.

Gradualmente, as respectivas forças de Davi e seu filho Absalão disputaram a guerra, alguns leais leais ajudando a comprar informações preciosas a Davi. A batalha, quando ocorreu, aconteceu em uma floresta, e as forças de Absalão foram derrotadas. O filho rebelde acabou sendo perseguido por uma árvore e depois perfurado com muitas lanças. Davi não estava lá, e quando ouviu a notícia, cobriu o rosto e clamou em voz alta: “Ó meu filho Absalão, ó Absalão, meu filho, meu filho!” (2 Sam 19.4). 

Após o golpe e a rebelião de seu filho Absalão, os últimos anos de Davi foram gastos lidando com conflitos de divisão no reino - particularmente uma revolta no norte. Mais tarde, ele entregou alguns dos herdeiros de Saul a seus adversários assassinos, um modo bastante útil para Davi se desfazer de alguns de seus rivais políticos restantes. Depois de um breve apêndice de diversos poemas e histórias sobre Davi, o rei envelheceu. Ele fez um longo discurso como suas últimas palavras, dizendo a seus súditos que, em sua humilde opinião, ele era “Aquele que governa as pessoas com justiça, / governando com medo de Deus. . .como a luz da manhã, / como o sol nascendo em uma manhã sem nuvens, / brilhando da chuva na terra gramada ”(2 Sm 23: 3-4). Após esse discurso nada modesto e uma história de epílogo, o tempo da realeza de Davi e a vasta e movimentada amplitude do livro de Samuel terminam.

O Livro dos Reis

Salomão

Os 47 capítulos dos reis são longos. Em uma frase, eles falam de Salomão, filho de Davi e Bate-Seba, tornando-se rei, seus atos de impiedade, a divisão de Israel no norte e no sul e o lento declínio de ambos devido à imoralidade e invasões estrangeiras. Até agora, os livros da Bíblia continham nomes familiares - Abraão e Moisés, Josué e Sansão, Saul e Davi. Mas, quando nos mudamos para os reis, mergulhamos em enormes massas de monarcas, súditos e reinos, conhecidos principalmente por estudiosos da Bíblia e estudantes da história antiga.

No entanto, o que falta a Kings em protagonistas humanos e caracterização sustentada, compensa em detalhes históricos. Os estudiosos estimam que, se Davi e Salomão existiram, e há alguma evidência deles - há uma estela aramaica, esculpida por volta de 835, que menciona a "Casa de Davi", indicando que a essa altura os descendentes de alguém chamado Davi realmente estavam operando em a parte norte de Canaã, um século após o lendário David ter governado. Enfim, os estudiosos estimam que, se Salomão e Davi viveram, viveram durante os anos 900. Então, o que torna Kings empolgante é que é no Livro dos Reis que começamos a conhecer pessoas sobre as quais sabemos que realmente existiam - quem sabemos que existimos olhando para registros extrabíblicos. Embora Acabe, Ezequias, Manassés, Josias e Baruque não sejam as figuras mais famosas da Bíblia, sabemos que essas eram quase certamente pessoas reais. Por esse motivo, o Livro dos Reis é o epicentro do que os arqueólogos bíblicos olham quando investigam o que estava acontecendo em Canaã na Idade do Ferro.

Então, vamos pular para Reis. Convenientemente, o livro começa com a história de seu personagem mais famoso. Pouco antes de David morrer, ele deu muitos conselhos ao seu herdeiro escolhido. O nome deste homem era Salomão. E Salomão emergiu, imediatamente, como cruel. Um homem perguntou se ele poderia se casar com uma serva virgem que servira o rei Davi, e Salomão o matou. Novamente, você não podia permitir que alguém se aproximasse das mulheres do rei. Vários outros assassinatos ajudaram a consolidar o governo de Salomão. Deus não reprovou Salomão por sua impiedade. Pelo contrário, Deus ofereceu a Salomão um desejo, e o novo líder desejou uma mente sábia e perspicaz. Satisfeito com o pedido, Deus o concedeu e logo Salomão estava colocando sua mente poderosa para trabalhar.

Além de resolver disputas e desfrutar da reverência de seu reino, Salomão logo começou alguns projetos de construção. Ele primeiro construiu um templo em Jerusalém, que usava uma quantidade enorme de ouro. O Livro dos Reis descreve detalhadamente o templo de Salomão - seus pilares, seus carrinhos de bronze com rodas, suas bacias, potes e vasos. Salomão dedicou ainda mais tempo ao seu próprio palácio e, com o tempo, tornou-se fabulosamente rico. Sua predileção especial pelo ouro atraiu a atenção de uma rainha estrangeira exótica. A rainha de Sabá, de uma região geralmente aceita como o atual Iêmen, era apenas uma das muitas mulheres estrangeiras com quem Salomão gostava de se relacionar. De fato, o estábulo de mulheres de Salomão incluía a filha de um faraó, junto com mulheres dos hititas, Sidon, Amom e Moabe. No total, ele adquiriu setecentas esposas e trezentas concubinas.

Infelizmente para Salomão, sua mente aberta sexual acabou por ser acompanhada por uma mente religiosa aberta, e ele começou a construir templos para alguns dos deuses de suas esposas e a fazer sacrifícios por eles lá. Esses atos de maldade foram logo punidos. Deus enviou uma enxurrada de adversários contra o reino de Salomão e resolveu que, com a morte de Salomão, o reino dos israelitas seria dividido em dois. E assim, quando o rei Salomão sábio, pluralista e sexualmente insaciável morreu, o reino foi realmente dividido.

Isso aconteceu porque o filho de Salomão, Roboão, parecia prestes a se tornar um governante especialmente vingativo, e um líder da oposição chamado Jeroboão estabeleceu um centro de poder alternativo no norte. Este foi o começo da situação que descrevi ao longo desses programas no Antigo Testamento. O sul, chamado Judá, era o lar de Jerusalém e era uma terra árida com poucos recursos agrícolas. O norte, chamado Israel, era um lugar mais fértil e cosmopolita. Pensa-se que o reinado de Salomão tenha terminado por volta de 928 AEC, e depois desses anos, de acordo com o Antigo Testamento, os adoradores do Senhor viviam em reinos divididos. Os próprios livros históricos, concordam os estudiosos, foram escritos por habitantes do reino de Judá, no sul, depois do ano 640, e os livros históricos mostram os preconceitos e anacronismos dessa época. Então, de qualquer maneira, voltemos ao Livro dos Reis e ao início do período do reino dividido.

Os reinos divididos

Agora, existem pelo meu conde 38 reis no Livro dos Reis. Seria incompreensível e tedioso se eu falasse sobre todos eles. Felizmente, porém, é no Livro dos Reis que o padrão geral de trama dos Livros Históricos se torna realmente difundido - o padrão de trama de um líder, ou de um reino inteiro, sendo sacrílego e sendo punido como resultado. Esse padrão surge rapidamente após a divisão do reino. Vamos ver se podemos fazer isso de uma maneira divertida.

O período dos reinos divididos começa a era em que a arqueologia começa a corroborar certos eventos nos Livros Históricos. Se você precisa conhecer os eventos dos últimos livros históricos em poucas palavras, essencialmente, Israel caiu primeiro na Assíria e, depois que Babilônia venceu a Assíria, Judá caiu na Babilônia. Mapa de Richardprins.

No sul, em Judá, o filho de Salomão agiu perversamente no reino de Judá. Como resultado, Deus enviou um faraó egípcio chamado rei Shishak contra eles, e muitos dos tesouros de Salomão foram saqueados. Somente o segundo neto de Salomão, quando chegou ao poder, começou a mudar as coisas para o reino rebelde. Um número de reis passaria antes que a sorte de Judá se transformasse para melhor. 

No norte, em Israel, cinco governantes subiram ao trono em rápida sucessão, a maioria deles ilegalmente. O último deles foi chamado Omri, e o filho de Omri, Acabe, recebe uma língua especial chicoteando da Bíblia. Casou-se com uma mulher estrangeira, Jezabel, e começou a adorar seu deus, Baal. Desde que o rei do norte havia cometido atos perversos, Israel começou a sofrer uma terrível seca. A intercessão de um profeta chamado Elias ajudou a trazer as chuvas de volta, mas o norte não terminou de sofrer.

Seu rei perverso, Acabe, ainda estava no poder, sua capital em um lugar chamado Samaria. Depois que Acabe roubou as vinhas de um de seus compatriotas, o profeta Elias condenou ferozmente o rei do norte, e Acabe se arrependeu. Ao ouvir o pedido de desculpas de Acabe, Deus tomou a decisão - uh - estranha - de adiar o castigo a Acabe e, em vez disso, punir o filho de Acabe. Assim, Acabe continuou a operar em Israel; até mais tarde, ele morreu por uma flecha enquanto lutava contra os sírios, seu sangue encharcando sua carruagem de guerra. A morte de Acabe é onde a Bíblia Protestante divide os Reis em dois livros separados. 

O caos no norte seguiu a morte de Acabe. Os filhos de Acabe se mostraram um pouco diferentes dele, e lentamente o poder das forças estrangeiras se uniu contra o pecador reino do norte. O Profeta Elias teve um sucessor, Eliseu, e o jovem Eliseu viu pouca santidade em Israel. Os moabitas atacaram e foram espancados. Então, uma força mais poderosa pegou em armas contra Israel. O norte de Israel era o reino de Aram-Damasco, Síria moderna, uma região que falava aramaico. Os arameus invadiram e sitiaram a capital do norte de Samaria, onde a fome e o canibalismo se seguiram na corte do segundo filho de Acabe. Embora eles não tenham tomado Samaria, logo um rei poderoso chamado Hazael tomou as rédeas de Aram-Damasco. Parecia que uma conquista decisiva se seguiria em breve. Algo precisava ser feito. A casa de Acabe foi obviamente amaldiçoada. E assim o profeta Eliseu ungiu um novo rei como líder de Israel, e esse novo rei matou os dois sucessores monárquicos de Acabe. Ele matou Jezabel e matou dezenas de descendentes de Acabe por toda Samaria. Esse novo rei matou todos os adoradores de Baal em Samaria e transformou o templo de Baal em um banheiro. Ainda assim, Deus não estava satisfeito com o norte.

O conquistador do norte, Hazael, iniciou um novo ataque a Israel. Enfraquecido por essa conquista, o norte também brigou com o reino do sul de Judá, e após a guerra civil, um novo rei ganhou destaque em Samaria, no norte. Este novo rei era um líder justo, mas seguiu-o uma sucessão de monarcas usurpadores, terminando com um capitão militar que havia derrubado seu antecessor. 

No sul, em Judá, o próprio inferno havia chegado ao reino do sul. Um rei chamado Tiglath-pileser forçou os judaitas a alterar o templo sagrado de Salomão, provavelmente sacrílega. Enquanto os assírios se apoderavam de Canaã como um todo.

Um rei do norte tentou intermediar uma aliança com o Egito. Ele não teve sucesso. Os assírios revidaram, invadiram, deportaram e importaram as populações do norte como quisessem. Depois disso, o norte tornou-se cada vez mais pluralista e cosmopolita em sua religião. Como um bastião poderoso do culto ao Senhor, os dias do norte haviam terminado. Sim. Esse é o fim do norte.

Um rei realmente, realmente fantástico, veio a Judá em um momento improvável. Os assírios estavam escavando o norte, todo o campo estava inundado de migrantes e, de repente, o sul teve seu melhor rei desde Davi. O nome dele era Ezequias. Ele era um adorador apaixonado do Senhor, trabalhou para acabar com a diversidade religiosa em Judá e procurou centralizar todas as atividades religiosas no templo de Jerusalém. O Velho Testamento simplesmente não pode dizer coisas boas o suficiente sobre Ezequias. Ao contrário do conselho de todos, Ezequias não quis ceder aos assírios. Ele enfrentou dissidência interna por tentar enfrentá-los, mas no final Ezequias permaneceu forte e ficou feliz por ele. Porque o próprio Deus matou 185.000 assírios e o rei assírio foi assassinado. Ezequias teve uma vida longa e saudável,e viveu para ver seu filho Manassés subir ao trono.

Manassés foi uma decepção comovente para o reino de Judá. Embora Manassés tivesse um longo reinado, seu sacrilégio e apostasia não tinham limites. Vendo o mau rei Manassés, Deus olhou para o reino de Judá e resolveu: “[eu] os entregarei na mão de seus inimigos; tornar-se-ão presa e despojo para todos os seus inimigos ”(2 Reis 21:14). Após a morte de Manassés e o breve reinado e assassinato de seu filho, um rei chamado Josias chegou ao poder. 

Os estudiosos da Bíblia geralmente concordam que tudo o que falamos hoje - tudo, exceto Rute, enfim, tudo dentro do período de quinhentos ou cem anos coberto pelos Livros Históricos, foi escrito na época do rei Josias. Consequentemente, Josias é provavelmente o monarca mais moral, justo e altamente elogiado no Antigo Testamento. Ele pode ter encomendado uma grande parte da Bíblia. Ele recebe menos espaço de página que David, mas também há menos ambiguidade moral do que David. Josias quase não faz nada errado.

Primeiro, Josias leu as leis da aliança, presumivelmente partes do Pentateuco, diante dos anciãos reunidos de Judá. Josias destruiu ídolos para Baal, Aserá e outros. Josias destruiu centros de culto não autorizados. Ele matou padres renegados. Ele garantiu que todos celebrassem a Páscoa. Na verdade, ele foi tão extraordinário que recebeu essas palavras de louvor do narrador: “Antes dele não havia rei como ele, que se voltava para o Senhor com todo o seu coração, com toda a sua alma e com toda a sua força, conforme toda a lei de Moisés; nem alguém como ele surgiu depois dele ”(2 Reis 23.25).

Por um tempo, ao ler o final do Livro Protestante dos Segundo Reis, parece que Josias é - que Josias é o final feliz. Ele é o monarca que a história e Deus colaboraram para produzir, que finalmente dará início a uma era santa. Infelizmente, porém, como a Assíria, o monstro frequentemente nas sombras dos Livros Históricos, cambaleou devido a invasões estrangeiras, o Egito entrou em Canaã, atacou Judá e matou o rei Josias.

Apenas alguns anos depois, Babilônia, um dos adversários históricos da Assíria, veio para o oeste e buscou controle sobre Judá, e algumas décadas após a morte do bom rei Josias, o sul também havia caído. E esse foi o fim do sul. O Livro dos Reis termina com um único descendente de Davi, chamado Jeoiachin, residente na cidade de Babilônia, e com alguma possibilidade de continuação do reinado de Israel. 

O Livro das Crônicas

As crônicas, com seus impressionantes 65 capítulos, podem ser abordadas rapidamente. É um relato revisado do que já foi dito no restante dos Livros Históricos. Crônicas foi escrita mais tarde na história de Canaã - provavelmente durante o período persa, de 538-332 aC, por um escritor ou escritores muito familiarizados com a cidade de Jerusalém após o cativeiro babilônico, e seus autores ou autores realmente gostaram do templo de Jerusalém, e eles realmente gostei do rei Davi. Resumidamente, Chronicles tenta borrar alguns dos pedaços mais feios da história anterior, e seus capítulos são, em última análise, mais otimistas do que os dos Livros Históricos anteriores.

Mais uma vez, Crônicas ama o rei Davi. Ele chega ao poder de maneira muito mais decisiva em Crônicas e nomeia seu sucessor de maneira muito mais inequívoca, em Crônicas. Na versão Chronicles do rei David, não há Bate-Seba ou assassinato de seu marido, nem Absalão. Crônicas também se preocupa com o fato de Davi estar envolvido no planejamento e nos preparativos para o templo em Jerusalém - a história posterior, Crônicas, atesta que Davi realmente preparou, planejou e armazenou bens para o templo de Salomão.

Crônicas celebra o templo e a carreira do rei Salomão com confiança e zelo não presentes nos livros anteriores. O cronista adora Salomão - o cronista o vê como o cume de toda a história de Canaã, e seu templo, com seus vasos de ouro, escabelo de ouro, ouro e ouro como as coisas mais fascinantes do mundo. Estranhamente, as crônicas também não têm quase nada a dizer sobre o reino do norte de Israel, vendo todo o reino separatista como um ultraje a Deus, que não precisa ser mencionado muito.

Como Chronicles se concentra em Judá, Chronicles pode dedicar muito mais tempo à história central dos Livros Históricos - ou seja, esse primeiro rei judaita era bom e seu reinado era próspero; este segundo rei judaita era ruim e seu reinado foi um desastre; este terceiro rei judaita era bom, e seu reinado era próspero, e assim por diante. Esta tagarelice continua desde os anos 900 até Salomão, Roboão, Abijam, Asa, Josafá, Jorão, Joás, Amazias, Azarias, Jotão, Acaz, Ezequias, Manassés, Amom, Josias, Jeoacaz, Jeoiaquim, Jeoiaquim e Zedequias. 800, 700, 600 e 500. Assim, com seu revisionismo cuidadoso e ênfase especial em Judá, Crônicas cobre grande parte do mesmo terreno dos Livros Históricos anteriores, contando a mesma história básica de pecado, punição; bondade, recompensa; pecado, punição; pecado, castigo.Mas há uma última diferença. Crônicas não termina com a destruição do templo de Salomão e do cativeiro babilônico. Termina com uma das figuras mais amadas da história mundial, Ciro da Pérsia, libertando os cativos em 538 AEC e dizendo aos judeus que sofrem há muito tempo que são bem-vindos a voltar para casa.

Os 112 capítulos, de Reis e Crônicas, as dezenas de monarcas e número semelhante de líderes da oposição, são mais longos do que a porção anterior dos Livros Históricos combinados, e formam o verdadeiro núcleo desta parte da Bíblia. Existem apenas mais alguns - Esdras, Neemias e Ester, que resumirei aqui brevemente.

Esdras, Neemias e Ester

[música: “Esdras, Neemias e Ester!”] Esses três livros acontecem durante o período pós-exílico ou depois de 539 AEC. Nestes livros, alguns dos piores dias de Judá estão atrasados ​​e os exilados voltaram para casa, fazendo a jornada do Iraque atual até Israel atual. Eles estão tecnicamente sob o domínio da Pérsia, mas, depois dos assírios e babilônios, o reino ameno e tolerante de Ciro, o Grande, é bastante suportável em comparação.

Esdras começa com os israelitas retornando a Judá. Algumas complexidades iniciais surgiram com a reconstrução do templo de Salomão, mas logo sua assembléia estava em andamento. Uma figura central na Jerusalém pós-exílica era o próprio Esdras. Esdras serviu como figura de proa religiosa para os exilados que retornavam. Ele defendeu o Pentateuco como a lei, manteve um controle cuidadoso de seus compatriotas e se opôs ardentemente ao casamento com estrangeiros, na medida em que exilou esposas estrangeiras e filhos de casamentos ilícitos, como acreditava que o Pentateuco exigia. Isso é Ezra em poucas palavras.

Agora, vamos para Neemias. Se Esdras é a figura religiosa da Jerusalém pós-exílica, então Neemias é um gerente de logística e economia. Ele foi o copeiro do quinto rei da Pérsia, que governou grande parte do mundo civilizado entre meados e o final dos anos 400 aC. A propósito, o que aconteceu com os copeiros? Isso seria um trabalho interessante. Esse rei persa permitiu que Neemias retornasse a Jerusalém e começasse a reconstruir várias partes dele - particularmente seus portões e paredes, diante de alguns cananeus locais que se opunham à reconstrução. Ele também ajudou a resolver e padronizar como os impostos funcionavam no território de Jerusalém, e teve tanto sucesso que se tornou o governador designado de Judá.

Como governador, Neemias seguiu o caminho de Esdras e voltou sua atenção para assuntos religiosos. Neemias garantiu que os ritos sacerdotais fossem conduzidos corretamente, que os judaitas guardavam o sábado e que todos entendessem os regulamentos do Pentateuco. E também como Esdras, Neemias se opôs vigorosamente ao casamento com estrangeiros, confiante nas palavras finais do livro que leva seu nome: “Assim eu limpei [Israel] de tudo o que era estrangeiro e estabeleci os deveres dos sacerdotes e levitas, cada um em sua trabalhos; e providenciei a oferta de madeira, em horários determinados, e os primeiros frutos. Lembra-te de mim, ó meu Deus, para sempre ”(Ne 13,30). E esse é Neemias. Juntos, Esdras e Neemias mostram que uma certa população em Jerusalém pós-exílica fez uma campanha vigorosa pela preservação de sua religião e pureza racial,apesar das tendências generalizadas em direção ao multiculturalismo, à miscigenação e ao politeísmo. 

Ester é um dos livros mais controversos da Bíblia. É uma história quase inteiramente secular. Martin Luther “desejou que nunca tivesse sido escrito”. Como o Livro de Rute, Ester conta a história de uma mulher que se dirige para uma terra estrangeira - no caso de Ester, a capital persa. E também como o Livro de Rute, Ester não martela mensagens domésticas tão centrais a outras partes do Antigo Testamento - a necessidade de não se casar com estrangeiros ou aderir estritamente às leis do Pentateuco, e esse tipo de coisa. Esther, como o Livro de Rute, parece contente em ser uma história principalmente autônoma. 

De todos os livros do Antigo Testamento, os dez capítulos de Ester podem parecer os mais deslocados. Por essa razão, vou deixar Esther, e as adições apócrifas a Esther, para alguns episódios especiais de bônus mais tarde. Contar a história dramática de seu tempo na distante capital persa, casada com Xerxes I, seria uma distração no meio desse programa de várias horas. A ênfase deste programa, não podemos esquecer, é Israel, ou “Aquele que luta com Deus”. E embora tenha sido um pouco de trabalho, passamos por 239 capítulos do Antigo Testamento, e você já ouviu o longa e tortuosa história de como Israel surgiu de Abraão, como foi destruído pela Assíria e Babilônia, e tudo mais. Há apenas mais uma coisa que precisamos fazer neste programa. Precisamos fazer uma pergunta muito consequencial e muito espinhosa. Para quantos desses eventos, considerando nosso conhecimento arqueológico atual, encontramos evidências?

Contextualizando a história bíblica em meio a outras obras da história antiga

Tudo o que acabamos de falar pode ser classificado como um trabalho grande e excepcionalmente importante da história antiga. Vamos falar sobre a história antiga em geral. Quando você lê muitas obras da história antiga - as de Heródoto, Plutarco ou Lívio, por exemplo, percebe uma tendência. O historiador romano Livy escreveu sobre a morte de seu compatriota Tarquin, quinto rei de Roma. Tarquin, aliás, foi aproximadamente o contemporâneo de Esdras e Neemias. Enfim, voltando aos historiadores antigos. O rei Tarquin havia sido assassinado mais de quinhentos anos antes, e, no entanto, Livy escreveu para ele uma cena de morte longa e excepcionalmente dramática. Livy escreve sobre gestos com as mãos e os layouts dos quartos. Ele descreve onde as pessoas se sentam e os detalhes de suas roupas em momentos cruciais. E o mais famoso é que Livy insere discursos em suas bocas - discursos longos e inteiramente compostos, influenciados pela cultura retórica da Roma Augustan. Suas histórias são óperas estrelando as lendas de Roma. Eles são detalhados, dramáticos e muito divertidos. De novo e de novo, as histórias de Livy mostram as principais virtudes romanas da bravura, resiliência e disciplina. Mas em termos de precisão factual, sabemos, e até seus leitores romanos sabiam que grande parte de Livy era ficção.

O quintiliano quase contemporâneo de Livy escreveu que Livy “tem um charme maravilhoso e transparência na narrativa, enquanto seus discursos são eloquentes além da descrição; tão admiravelmente adaptado é tudo o que se diz tanto às circunstâncias quanto ao orador; e no que diz respeito às emoções, especialmente as mais agradáveis, posso resumir dizendo que nenhum historiador jamais as descreveu com maior perfeição. Observe o que Quintilian admira lá em Livy. A eloquência. O charme. A perfeição. O prazer. Nenhuma palavra, seja qual for, sobre precisão factual, imparcialidade ou pesquisa cuidadosa. No tempo do início do Império Romano, a disciplina da história como a conhecemos hoje estava em sua infância. O fato de as histórias estatais serem parcialmente fictícias e servirem para promover agendas estatais e terem mensagens abertamente didáticas - todas elas foram assumidas e compreendidas.

As pessoas que moravam em Judá, mais tarde na Babilônia, e mais tarde na província persa de Yehud, que escreveram os Livros Históricos do Antigo Testamento, estavam fazendo o mesmo que Livy. Eles estavam criando uma história nacional, uma história que inculcava seus valores morais e religiosos contemporâneos. O discurso maciço e vívido de Moisés no final de Deuteronômio agora é entendido como tendo sido escrito por alguém que viveu no final dos anos 600 ou início dos anos 500 aC, quase mil anos após a data rabínica do Êxodo. Os Livros Históricos, em suma, foram escritos em uma cultura literária que tinha pouco interesse na precisão histórica por si mesma.

Portanto, ironicamente, fundamentalistas que defendem a verdade factual de todos os capítulos e versículos do Antigo Testamento - esses fundamentalistas modernos podem ter uma ideia bastante diferente do papel cultural da Bíblia, em comparação com o deuteronomista e seus sucessores quando escreveram sobre os descendentes de Abraão, Isaque e Israel. Esses escribas da Idade do Ferro conheciam o poder inspirador de uma boa história. Eles sabiam que uma história nacional poderosa pode unir as pessoas e criar um senso de identidade compartilhado - que pode curar feridas, nos encher de esperança no futuro e nos inspirar a acreditar e fazer o bem. Estes, mais do que precisão impecável, foram a motivação dos autores dos Livros Históricos. 

Anacronismos no Pentateuco Primitivo

Mas. Obviamente, os Livros Históricos não são apenas uma invenção. Longe disso. Geralmente, a partir de meados dos anos 800 aC, começamos a ter registros arqueológicos que suportam algumas - não todas, mas algumas - das histórias posteriores dos Livros Históricos. Em outros casos, a arqueologia contradiz essas histórias. Ainda em outros casos, não temos evidências arqueológicas de uma maneira ou de outra para a precisão de uma narrativa, mas mesmo assim os anacronismos nos capítulos sugerem que foram escritos em um determinado período. Anacronismos, anacronismos, anacronismos. Um cavaleiro de armadura brilhante em um cubículo de escritório. Um avião de caça lançando bombas sobre os exércitos de Genghis Khan. Anacronismos estão por toda parte no Pentateuco. As histórias dos patriarcas estão cheias de camelos. Abraão tem camelos (Gênesis 12:15), Jacó tem camelos (Gênesis 31:17) e os israelitas têm toneladas de camelos no período dos juízes (Juízes 6: 5) - todos esses eventos, de acordo com o namoro bíblico tradicional, ocorreu durante a Idade Média e Tardia do Bronze, de 2.000 para 1.200 ou mais. Mas foi somente depois de 1.000 AEC que os camelos estavam presentes no Crescente Fértil, e só depois foi amplamente utilizado como gado. Em um anacronismo semelhante, o chiclete, o bálsamo e a mirra descritos como parte da caravana de Joseph no final do Livro do Gênesis não circulavam no Egito até as décadas de 800 e 700, mil anos depois que o Gênesis deveria ter acontecido, uma vez que o Império Assírio havia consolidado rotas comerciais com a Península Arábica. Camelos, chiclete, bálsamo e mirra - podem parecer pequenos detalhes. Mas não contamos histórias sobre George Washington dirigindo uma Ferrari e bebendo refrigerante diet. Tais histórias seriam comparativamente anacrônicas.

Também não contamos histórias sobre George Washington indo para Hollywood, ou lutando contra a União Soviética, ou fazendo campanha pelos direitos dos trabalhadores em Shenzhen. Assim como os operários de Hollywood, União Soviética e Shenzhen não existiam no final da década de 1700, dezenas de lugares e povos mencionados em Números, Josué, Juízes, Samuel e Reis não existiram durante os períodos em que foram relatados Ter. Jericó, uma grande cidade cujas muralhas caíram devido ao toque de trombeta dos israelitas no Livro de Josué, foi um pequeno assentamento desafortunado durante o final da Idade do Bronze. Não havia muros para cair e nem vastos cidadãos para executar. Outros assentamentos descritos como presentes e populosos nos tempos dos patriarcas mais antigos - Gerar, Pithom, Edom, Kadesh, Heshbon e os reinos de Moab e Amon no platô da Transjordânia - ou não existiam ou eram pouco mais do que semi-nômades locais de encontro.

Algumas dessas cidades, no entanto, foram importantes centros regionais muito mais tarde, durante os anos 700 e 600. Moabe, Edom e Amom foram alguns dos reinos rivais de Judá, a leste, e Gerar, uma fortaleza filisteu a oeste de Judá, durante esse período posterior. Não contamos histórias sobre George Washington lutando contra a União Soviética, mas certos momentos do Antigo Testamento fazem algo muito semelhante. 

Procurando o êxodo

Quanto mais atrás vamos no Antigo Testamento, mais sua história parece ser uma compilação de lendas folclóricas, contos ancestrais tribais e propaganda política que traz a visão de mundo e a orientação geográfica da cidade de Jerusalém nos anos 600 aC. O trabalho de estudiosos bíblicos de peso pesado como Martin Noth, Albrecht Alt, Donald Redford e centenas de outros coloca a cronologia bíblica ao lado de achados arqueológicos. Quero resumir três áreas principais de estudo em que a Bíblia levou os pesquisadores a desenterrar, espanar e catalogar artefatos, e esses pesquisadores ficaram surpresos com o que encontraram.

Para o primeiro deles, precisamos deixar os Livros Históricos por um minuto e voltar até Êxodo. Êxodo e Números são bastante claros sobre uma grande migração populacional que ocorreu na Idade do Bronze Média. 600.000 israelitas, diz Exodus, deixaram o Egito, migraram para o nordeste, passaram algum tempo na península do Sinai e depois entraram em Canaã com armas de fogo. Este número - 600.000, chamou alguma atenção. Primeiro, 600.000 israelitas deveriam ter sido produzidos no Egito em apenas quatro gerações, depois dos 12 primeiros filhos de Israel. Isso significa que, se os israelitas do sexo masculino seguissem os mandatos do Pentateuco e se casassem com outros israelitas, cada casal com mais de quatro gerações precisaria gerar 74 filhos. São muitas crianças. Isso significaria que muitos israelitas ao longo dessas gerações teriam 5.476 primos cada.

Assim, Êxodo e Números falam desses 600.000 israelitas que atacam o Egito no final da Idade do Bronze e depois vagam para o nordeste até o Monte Sinai, onde os dez, ou, como vimos no episódio anterior, 613 mandamentos foram ditos pela primeira vez.

O Monte Sinai é um lugar real. O mesmo acontece com Cades-Barnéia, um local no leste do Sinai, onde se diz que os israelitas acamparam durante 38 dos seus 40 anos no deserto. E os arqueólogos, movidos pelo zelo religioso, pela dúvida secular ou apenas pelo desejo de receber um salário, estão espalhados por todo o Sinai e Cades-Barnéia, agora chamados Ein el-Quderirat. Alguém poderia imaginar que 600.000 pessoas que passaram 38 anos em um local possam deixar algo para trás. Uma panela Talvez uma cabeça de lança de bronze. Ou estatueta de pedra. Ou lavatório. Ou esqueletos de gado. Ou esqueletos de pessoas. Mas a arqueologia nesses locais não encontrou nada da Idade do Bronze.

O que existia no Sinai e em Canaã, durante o período do êxodo bíblico e o período guerreiro Josué e os juízes, eram egípcios. É difícil imaginar 600.000 pessoas saindo da robusta rede de fortaleza e guarnição do Egito que existia entre o Delta do Nilo e Canaã. Nos anos 1400 - a data tradicional do êxodo, o Egito era o império mais musculoso do crescente fértil. E isso nos leva ao segundo ponto - outro ponto em que as investigações arqueológicas motivadas por passagens no Antigo Testamento levaram a descobertas surpreendentes e inesperadas. 

Josué, a invasão de Canaã e o registro arqueológico

Nos primeiros Livros Históricos - aqueles que abordamos no início deste programa - os israelitas se aglomeram em Canaã e matam tudo à vista. Existem protuberâncias e inchaços, mas até o início de Segundo Reis, os israelitas geralmente são os vencedores no campo de batalha de Canaã, pulverizando quase tudo em seu caminho e despejando cadáveres em valas comuns.

Existem alguns problemas com a história de Josué, que ocorre durante a segunda metade dos anos 1300 e a primeira metade dos anos 1200. As civilizações de lá - Jericó, Ai, Gideão, Hebrom, Jarmuth, Laquis, Eglon e Hazor são supostamente robustas e politicamente desenvolvidas. Mas durante os anos em que a conquista de Josué deveria ter ocorrido, essas civilizações estavam dormentes ou muito pequenas. Em alguns casos, eles haviam sido maiores durante a Idade do Bronze Média, mas à medida que o poder imperial do Egito aumentava, eles recuavam. Em outros, eles não existiram durante as décadas de 1300 e 1200, e só aumentaram mais tarde, durante a Idade do Ferro. Os arqueólogos enfrentam enigmas e desafios logísticos quando se trata de namoro. Mas ir a um lugar como Lachish, descer através de relatos e procurar algo - qualquer coisa - que possa ser rádio-carbono datado de um certo meio século - é algo em que os arqueólogos são bons. E os estados da cidade mencionados em Joshua, em muitos casos, nem sequer foram habitações assentadas durante o final da Idade do Bronze. O Livro de Josué descreve as vastas forças dos israelitas que cruzam as águas calmas do rio Jordão para devastar os estados populacionais e diversos da cidade de Canaã. Mas a arqueologia não encontrou nada para apoiar a chegada de uma colossal força de invasão coordenada de 600.000 soldados e comparativamente pouca evidência da dizimação de grandes sociedades complexas em Canaã durante o período em que Josué teria vivido.

Se uma força de 600.000 inundasse o oeste sobre o Jordão e subisse o sopé das montanhas de Judá nesses anos - se eles realmente fizessem isso - o poder que realmente existia em Canaã - e este era o Egito - teria notado. A maior potência imperial do mundo poderia ter se interessado pelo fato de que uma terrível força de invasão estava devastando um dos seus territórios mais valorizados. Pode ter mobilizado exércitos para enfrentar esse novo inimigo assustador. Mas, em vez disso, a estela de Merneptah - a que mencionei alguns episódios atrás, encontrada em Tebas e esculpida em 1207 AEC pelo faraó egípcio conquistador Merneptah - a estela de Merneptah menciona que, depois de combater muitos inimigos importantes no norte da África, o exército egípcio também esmagou alguns inimigos em Canaã. O último inimigo mencionado é Israel. Não para enfatizar a questão, mas como os estudos bíblicos e a arqueologia amadureceram nas últimas três décadas, tornou-se cada vez mais difícil acreditar que centenas de milhares de pessoas saíram do Egito, viveram no deserto do Sinai por quatro décadas e explodiram em Canaã. , e destruiu uma dúzia de civilizações lá. A estela de Merneptah conta uma história diferente. Em 1207, os israelitas eram uma das várias tribos regionais que operavam em Canaã - não mais robustos que seus vizinhos em Askalon ou Gezer, e em 1207, os egípcios, quase como uma reflexão tardia, os derrotaram.

É improvável que um povo chamado israelitas tenha realmente destruído a dispersão das civilizações do final da Idade do Bronze que existiam em Canaã antes de 1207 AEC. Mas algo mais fez. Essa outra coisa é o evento histórico que surge repetidamente neste programa, se estamos falando da Grécia, Mesopotâmia, Egito ou Canaã. Este evento foi o colapso da idade do bronze, a fusão cataclísmica das mudanças climáticas e da migração em massa que levou ao fim do mundo antigo. O colapso da Idade do Bronze destruiu as civilizações de Canaã - não uma força de 600.000 israelitas que haviam rompido os portões do Egito. 

Os israelitas e o colapso da idade do bronze

Houve uma primeira fase da arqueologia bíblica. Durante essa fase, especialistas encontraram evidências generalizadas de destruição em Canaã. Havia camadas de queimadura e uma transição generalizada para um estilo de cerâmica mais áspero, que mostrou uma mudança cultural de período concentrado durante o colapso da idade do bronze. Inicialmente, os investigadores acreditavam que essas camadas de queima eram uma prova de que os exércitos de Josué realmente haviam invadido Canaã pelo leste e matado seus habitantes. Mas agora sabemos de muitas fontes diferentes - as tábuas de Ugarit na Síria moderna, as de Hattusa na Turquia, as da Assíria e do Egito - sabemos que o que aconteceu em Canaã no colapso da Idade do Bronze foi o resultado de ondas e ondas de invasões oceânicas do oeste, e nenhuma invasão do deserto do leste.

Então, quem foram os primeiros israelitas? Se tanto a arqueologia quanto os registros antigos difundidos contam uma história diferente sobre a queda das civilizações de Canaã durante o colapso da Idade do Bronze, então quem eram os ancestrais das pessoas que escreveram a Bíblia? Eu já te disse. Foi a primeira coisa que falei quando chegamos ao Antigo Testamento, no episódio 15. No final dos anos 60, na região montanhosa entre o vale de Jezreel, no norte, e Jerusalém, no sul, os arqueólogos começaram a descobrir redes dos primeiros Aldeias da Idade do Ferro. Essas aldeias das terras altas tinham padrões semelhantes de construção - suas estruturas de pedra cercavam o gado e eram em grande parte auto-suficientes. Além disso, diferentemente das civilizações comparáveis ​​nas terras da atual Jordânia, a leste, não mantinham porcos como gado. Eles estavam infelizes e não tinham armas, e pareciam ter crescido e proliferado durante o Colapso da Idade do Bronze. Em outras palavras, quando as terras baixas e a costa caíram em invasões estrangeiras durante o colapso da Idade do Bronze, essas comunidades primitivas da Idade do Ferro surgiram e começaram a prosperar. Yohanan Aharoni, o arqueólogo israelense pioneiro que fez escavações precoces na região central das montanhas nos anos 60 e 70, encontrou uma nova origem provável para os ancestrais dos autores da Bíblia. Eles não eram uma população bélica que viajou para Canaã e causou o Colapso da Idade do Bronze lá. Em vez disso, eles estiveram em Canaã o tempo todo. E quando as redes comerciais quebraram e as relações comerciais interestaduais fracassaram, e a civilização nas planícies caiu em ruínas, um povo que morava em uma colina que em 1207 se chamava israelitas estava bem equipado para sobreviver. Eles eram auto-suficientes, descentralizados, capazes de migrar, e essas qualidades os isolavam da carnificina que acontecia nas cidades das planícies por toda parte. No início da Idade do Ferro, as populações dessas comunidades nas colinas somavam talvez 45.000 pessoas no total, e começaram a descer para as planícies e estabelecer comunidades em áreas que haviam sido destruídas e despovoadas durante o Colapso da Idade do Bronze.

Portanto, para resumir o que você ouviu até agora, investigações cuidadosas sobre os territórios descritos em Êxodo e Números não deram nenhuma indicação de que uma população de 600.000 habitantes rompeu o baluarte dos fortes do Egito. Explorações semelhantes dos locais cananeus descritos em Josué e Juízes mostraram que, em muitos casos, durante as décadas de 1300 e 1200, as grandes cidades que os israelitas supostamente conquistaram eram inexistentes ou abandonadas, ou que esses lugares eram pequenos assentamentos desafortunados. E, finalmente, a busca pelos progenitores históricos de Israel e Judá encontrou evidências de que, durante esses mesmos séculos, eles eram na verdade uma população cananeia indígena de pastores que moravam nas colinas, e não uma grande civilização culturalmente unificada e administrativamente complexa, com uma poderosa militares. 

Arqueologia e o período do Reino Unificado

Há apenas uma outra área importante em que as evidências arqueológicas contam uma história muito diferente daquela contada nos Livros Históricos da Bíblia - outra área importante antes de entrarmos no período de invasões da Síria, da Assíria e assim por diante, quando a cronologia do Antigo Testamento começa a ficar bastante consistente com a cronologia esculpida em pedra em escavações na Mesopotâmia e no Egito. Essa última área, ou grande contradição final entre a arqueologia da linha principal e a interpretação estrita da Bíblia, é controversa por um conjunto de razões completamente diferente do que você ouviu até agora. É claro que todo o final deste programa seria bastante desagradável para um literalista bíblico - a falta de evidências para o êxodo, a falta de evidências para a invasão de Canaã por Josué, e assim por diante. Mas um conjunto totalmente diferente de pessoas pode expressar preocupação quando você começa a falar sobre Saul, Davi e Salomão, e o período da monarquia unificada coberto principalmente nos Livros de Samuel e Reis.

Nesses livros, a nação de Israel, norte e sul, se reúne sob Saul, Davi e Salomão. Sua capital é Jerusalém. Jerusalém é uma grande cidade na época de Salomão. Possui um imenso palácio, nadando com ouro, um harém que deve ter o tamanho de uma cidade pequena e várias outras comodidades. Salomão tem uma frota de navios, cidades inteiras usadas para armazenamento de mercadorias, cidades apenas para seus carros e cavalaria, e uma enorme população de escravos (1 Reis 19-28). Ele tem tanta riqueza em gado que, a certa altura, é capaz de sacrificar 120.000 ovelhas e 22.000 bois (1 Reis 8:63). Apenas uma remessa de ouro que entra em Salomão pesa 420 talentos de ouro (1 Reis 9:28), ou 28.000 libras.

Diz-se que o reinado de Salomão ocorreu nos anos 900 - a Bíblia anotada em Nova Oxford declara 968-928 como os anos de seu reinado, centrados novamente em Jerusalém. Agora, com esses rios de ouro despejando Jerusalém, esses projetos de construção de cem milhões de dólares, essas cidades cheias de carros, frotas de navios e imensas forças militares, você esperaria encontrar alguns remanescentes arqueológicos do reino de Salomão. Você esperaria que, em algum lugar em Jerusalém ou em outras cidades que se diz ter sido construída por Salomão - incluindo Megiddo, Hazor e Gezer, talvez encontrem restos dos grandes projetos de construção que poderiam ser inequivocamente datados de meados dos anos 900. Mas esses remanescentes não estão lá. Pelo contrário, Jerusalém nos anos 900 aC era um pequeno povoado - uma das talvez duas dúzias de pequenas aldeias pastorais que, juntas, totalizavam dois ou três mil habitantes. Não encontramos evidências arqueológicas de uma grande civilização religiosamente unificada com uma renda anual de vários bilhões de dólares - apenas uma região árida e pouco povoada que nunca havia realmente se recuperado do colapso da idade do bronze.

A arqueologia e a bolsa de estudos pioneiras nas últimas três décadas por Israel Finkelstein e Neil Asher Silberman produziram conclusões importantes. Nos locais de escavação de Megiddo, Hazor e Gezar - novamente, cidades supostamente reconstruídas por Salomão no meio dos anos 900, existem semelhanças famosas na construção - blocos de silhar, entradas monumentais e complexos de portões que se assemelham uns aos outros. As semelhanças entre essas três cidades, em meados do século XX, foram consideradas evidências de que elas foram construídas durante o período salomônico e que de fato Salomão as reconstruiu, como diz a Bíblia. Porém, investigações mais aprofundadas dessas cidades supostamente salomônicas mostraram que esses projetos de construção no norte foram realizados um século depois, durante os anos 800.

Por que estamos falando de portões, blocos de silhar e cidades que não permanecem há milhares de anos? Por que é tão importante para os arqueólogos e historiadores que não há evidências da grandeza do rei Salomão? O que a arqueologia nos diz neste caso é simples e, para alguns de nós, extremamente chocante. Juntamente com os estudos bíblicos, a arqueologia nos diz que a história do poder de Salomão em Jerusalém é um pedaço da história imaginativa, de autoria de alguém de Jerusalém, 350 anos após o período em que Salomão teria vivido. Mais consequentemente, a arqueologia não apoia conclusivamente a existência de um reino unificado de israelitas, jamais. Não havia capital juggernaut no início da Idade do Ferro em Jerusalém, com centenas de milhares de libras de ouro sendo despejadas nela. Para alguns literalistas bíblicos, e igualmente importante, para os expansionistas modernos que usam a geografia descrita no Antigo Testamento para apoiar reivindicações territoriais, a falta de escavações arqueológicas que apoiam a existência de um reino unificado é realmente muito, muito, muito importante.

O Obelisco de Shalmaneser

Shalmaneser III registra o encontro de Acabe do Omride em batalha neste obelisco de 825 AEC no museu britânico.

Se você já esteve em Israel, ou apenas viu uma imagem de satélite, sabe que é um país com muitos ecossistemas diferentes. O mesmo aconteceu na Idade do Ferro. Como sempre acontece na história, o clima e os recursos naturais sempre foram um fator presente no desenvolvimento das civilizações humanas. O clima e os recursos naturais, juntamente com as conexões com as civilizações vizinhas da Idade do Ferro, levaram as regiões norte e sul de Israel a desenvolverem-se em prazos que variavam cem e, em alguns casos, duzentos anos. O norte, então, como é hoje, era mais populoso e mais fértil. O norte produzia grãos, azeitonas e vinhedos, e ficava ao longo da importante rota comercial terrestre entre o Egito e a Mesopotâmia. No norte, a indústria do azeite e seus centros de administração de pedras se desenvolveram duzentos anos antes que essas coisas começassem a aparecer no sul. A capital do norte, Samaria, ganhou destaque nos anos 800. Não foi até quase duzentos anos depois que Jerusalém emergiu como um centro de poder regional - séculos depois que Davi e Salomão supostamente transformaram a capital do sul em uma metrópole palaciana.

O norte, durante o período da maioria dos Livros Históricos, era onde todas as coisas legais estavam acontecendo. Acredita-se que os palácios de Megiddo, Hazor e Gezar, uma vez construídos por Salomão, agora tenham sido construídos por um rei do norte chamado Omri. Omri e seu filho Acabe foram alguns dos monarcas mais poderosos da história de Canaã. O Antigo Testamento estabelece em Acabe como idólatra e sua esposa Jezabel como sedutora perversa. Mas evidências arqueológicas sugerem que Acabe era um governante forte, cujo casamento com uma princesa fenícia foi planejado para garantir uma aliança política com os vizinhos ocidentais de Samaria. Sabemos que ele era um governante forte, porque Acabe é mencionado nos anais assírios que foram estabelecidos em meados da década de 800 - o rei assírio Shalmaneser III, em um obelisco encontrado no extremo norte do Iraque, registros que se aproximaram com “ Acabe, o governante de Israel ", que tinha" 2.000 carros e 10.000 soldados ". Para o Antigo Testamento, Acabe é um infortúnio grotesco. Mas para o reino histórico de Israel, Acabe pode ter sido o baluarte que salvou uma geração inteira dos exércitos assírios.

As descobertas mais seminais da arqueologia bíblica

O que você ouviu até agora pode parecer um caso de minimalismo bíblico. Esse estilo de bolsa de estudos, associado a figuras como Thomas Thompson e Philip Davies, geralmente procura desacreditar toda a história bíblica como uma invenção de um período muito posterior - o período persa ou mesmo o período helenístico. Os que estão inclinados ao minimalismo bíblico podem ouvir o que você ouviu até agora, tirar o pó das mãos e concluir que os livros históricos da Bíblia são um trabalho elaborado e sustentado de pura ficção. Mas, como eu disse antes, começando nos anos 800 - durante o reinado de Acabe, no norte, começamos a ter numerosos momentos em que os registros da Bíblia parecem razoavelmente próximos de esculturas em pedra e tábuas desenterradas no Egito e na Mesopotâmia. A inscrição na qual o rei assírio Shalmaneser III menciona ter encontrado o rei Acabe em combate, enquanto pinta um quadro diferente de Acabe do que a da Bíblia, pelo menos ainda menciona uma figura bíblica. Acabe não foi inventado. Evidentemente, também não havia várias outras pessoas mencionadas no Antigo Testamento. Vamos considerar alguns deles - alguns momentos em que esculturas e obeliscos antigos mencionam nomes e atos bíblicos.

The Tell Dan Annals

Em 1993, no extremo nordeste de Israel, ao norte do mar da Galileia e perto das colinas de Golã, os arqueólogos descobriram uma pedra de pavimentação. Agora, esta pedra de pavimentação era feita de basalto. Havia sido rompido com algo muito antes - uma grande estela de pedra coberta com letras aramaicas. O aramaico era a língua do vizinho do norte de Israel, Aram-Damasco. Esta pedra de pavimentação registra uma conquista, provavelmente pelo rei sírio, Hazael, em Israel. Segundo Reis também registra essa conquista. Aqui está um trecho deste pedaço extraordinariamente importante de pedra de pavimentação de basalto, novamente escrito pelo rei sírio sobre sua conquista em Israel.

Hadad, meu divino patrono, me fez rei de Israel. Com Hadad cavalgando diante de mim, libertei Israel de dois monarcas cruéis, destruindo seus carros e cavalaria e matando Jeorão, filho de Acabe e governante de Israel, e Aiazia, filho de Jeorão e governante da casa de Davi. Eu destruí suas cidades e deixei suas terras estéreis. 

O Tel Dan Stele. Foto de Oren Rozen.

Agora, como o obelisco de Shalmaneser, esse pedaço de rocha também menciona Acabe. O cara era obviamente importante, já que os reis de duas nações estrangeiras o mencionaram. Mas a pedra de pavimentação encontrada no extremo norte menciona outras figuras bíblicas - Jeorão, Jeú e o próprio rei sírio Hazael. E - mais uma pessoa - só para ter certeza de que você pegou isso - a pedra do pavimento também menciona "a casa de David". Hmm. Isso sugere que, nos anos 800, Davi era realmente reconhecido como uma figura fundamental na monarquia de Israel. Não prova a verdade absoluta do Antigo Testamento, nem de um reino unido, nem diz nada sobre a vida de Davi. Mas há evidências sólidas de que realmente existia um importante patriarca ou governante chamado David. 

The Mesha Stele

A Mesha Stele, "YHWH", destacou. Imagem de Henri Sivonen.

Segunda pedra. Cerca de 16 quilômetros a leste do Mar Morto central, fica a cidade de Dhiban, nos dias modernos da Jordânia, uma cidade árida que fica no topo de um platô que se estende até a extremidade do vale do Jordão. Em 1868, exploradores alemães e franceses que trabalhavam lá encontraram e traduziram a tabuleta, escrita na língua moabita, mas com letras hebraicas. A tábua foi esculpida em algum momento durante 886-875, porque descreve as expedições militares do pai do rei Acabe, Omri, no reino dos moabitas. Menciona que "Omri, governante de Israel, invadiu Moabe ano após ano porque Chemosh, o patrono divino de Moabe, estava zangado com seu povo" (1307). Mais tarde, descreve como o rei moabita liderou um ataque de retaliação a Israel, onde “obteve uma grande vitória e sacrificou sete mil homens, mulheres e crianças a Chemosh. ”Diz que ele“ trouxe vasos sagrados do santuário de Yahweh e os colocou diante de Chemosh. 

Então, por que esse segundo rock também é um grande negócio? Duas razões.Como as duas primeiras inscrições, sugere que Omri e sua dinastia no norte eram reis extremamente poderosos e reconhecidos internacionalmente - reis do norte que em suas vidas eram conhecidos por seus sucessos militares, mesmo que os sulistas que escreveram sobre eles mais de dois anos séculos depois os descartaram como blasfemadores. A outra razão pela qual essa terceira rocha - a propósito, é chamada estela Mesha - a outra razão pela qual essa terceira rocha é importante é que ela mostra uma visão da história semelhante à perspectiva que permeia todas as páginas do Histórico da Bíblia Livros. A estela moabita revela que os moabitas também se consideravam o centro da história, e que os moabitas também acreditavam que invasões estrangeiras eram causadas pelo descontentamento de seu deus, e não por outras forças. Os israelitas, assim,não foram o único território em Canaã que explicou os eventos mundiais como reverberações de seu relacionamento com seu deus.

Os Anais de Tiglath-Pileser III

Vamos falar sobre algumas rochas diferentes - algumas da Síria. Quando começamos a entrar no final dos anos 800 aC e nos 700, a arqueologia e a Bíblia começam a se reforçar. Os anais de Tiglath-Pileser III, assim como o livro de Segundo Reis, registram as forças assírias destruindo sírios no norte ao redor de Damasco e extraindo uma homenagem da capital do norte de Samaria. Um conjunto diferente de anais - estes do posterior rei assírio Sargão II - descrevem o declínio de Israel sob os calcanhares de ferro da Mesopotâmia. Primeiro, Israel se tornou um aliado em 738. Em 732, porque não podia mais prestar sua homenagem à Assíria, o status de Israel foi reduzido ao de uma colônia. E em 720, Israel e sua capital Samaria foram finalmente conquistadas, israelitas foram deportados para vários locais na Mesopotâmia,e os assírios reassentaram a parte norte de Canaã com seu próprio povo. Isso, geralmente, também é o que diz no Antigo Testamento, e os registros de conquista assírios concordam com ele. Quando as pessoas dizem que a arqueologia apóia a Bíblia, provavelmente estão falando sobre a história do declínio militar e econômico de Israel durante a segunda metade dos anos 700. Porque os sulistas que escreveram os Livros Históricos um século depois ficaram mais do que felizes em fornecer uma narrativa precisa da queda de seus vizinhos do norte.eles provavelmente estão falando sobre a história do declínio militar e econômico de Israel durante a segunda metade dos anos 700. Porque os sulistas que escreveram os Livros Históricos um século depois ficaram mais do que felizes em fornecer uma narrativa precisa da queda de seus vizinhos do norte.eles provavelmente estão falando sobre a história do declínio militar e econômico de Israel durante a segunda metade dos anos 700. Porque os sulistas que escreveram os Livros Históricos um século depois ficaram mais do que felizes em fornecer uma narrativa precisa da queda de seus vizinhos do norte.

Quando se tratava de seu próprio declínio sob a Assíria, no entanto, esses escribas do sul não estavam muito dispostos a contar a história toda. Um momento nos Livros Históricos, que é mais obviamente ficção, é a história do rei do sul Ezequias, enfrentando um rei assírio chamado Senaqueribe. Agora, Ezequias, novamente, foi o primeiro de dois reis que são os queridinhos dos livros históricos - estes são Ezequias e seu bisneto Josias. Ambos são incomparavelmente piedosos, bons líderes que Yahweh ama e que guiam seu povo em períodos de grande santidade. Então 2 Reis registra esse amado rei Ezequias, enfrentando Senaqueribe e vencendo. Há uma cena dramática, semelhante a Lívia, na qual Senaqueribe ameaça Ezequias sob os muros do cerco de Jerusalém, com uma força militar gigantesca atrás dele. Ezequias,tranquilizado por seu profeta, não tem medo. E então, maravilha das maravilhas, um anjo aparece, mata 185.000 assírios e o rei maligno Senaqueribe é assassinado por seus filhos quando ele chega em casa. É um pouco diferente da conta que o próprio Senaqueribe escreveu quando voltou a Nínive.

Prisma de Senaqueribe

Prisma de Senaqueribe no Museu de Israel . Foto de Hanay.

E agora, hora de um rock final e biblicamente significativo. A coluna de pedra de seis lados que os arqueólogos chamam de prisma de Senaqueribe não mostra lembrança de ter perdido 185.000 soldados para um anjo do Senhor. Em vez disso, mencionando Ezequias de Judá uma e outra vez, Senaqueribe recorda sitiando 46 cidades do sul e conquistando todas elas, tendo 200.000 prisioneiros e aprisionando Ezequias. Senaqueribe lembra como “Ezequias, que foi dominado pelo meu esplendor inspirador do terror, foi abandonado por suas tropas de elite, que ele trouxera para Jerusalém. Ele foi forçado a me enviar 420 libras de ouro, 11.200 libras de prata, pedras preciosas, sofás e cadeiras incrustadas de marfim, peles de elefante, madeira de ébano, buxo e todos os tipos de tesouros valiosos, suas filhas, esposas e homens e mulheres músicos.Ele enviou seu mensageiro pessoal para entregar esse tributo e se curvar a mim. "(1473-76; 2 Rs 18: 14-16). Isso não parece muito com uma derrota militar causada pela intervenção divina. Parece que Ezequias perdeu , para os assírios, e perdeu muito.

Laquis e Aquele que Luta com Deus

No início deste programa, há mais de duas horas, lemos cartas de Lachish - a correspondência entre um oficial militar e seu comandante distante, em que o oficial viu o relógio disparar ao seu redor. Foi nesse momento que o reino do sul caiu, quando o templo de Jerusalém foi arrasado e quando os adoradores do Senhor perderam decisivamente o poder nas terras de Canaã.

Quando aquele oficial de Lachish viu os babilônios se aproximando, com seus carros, equipamentos de cerco, armaduras e armas de ferro, você deve se perguntar o que ele achou da história de sua própria nação. Judá já tinha muitas cicatrizes. Foi forçado a prestar homenagem aos homens fortes da Mesopotâmia. Perdeu milhares durante invasões passadas. Esse oficial provavelmente havia perdido parentes em guerras anteriores. Nunca saberemos se ele pensou - como os Livros Históricos transmitem repetidas vezes, que os invasores mais recentes foram um flagelo do Senhor, uma punição pela pecaminosidade de Judá. Nunca saberemos se ele concebeu a história de sua nação como uma luta com Deus, ou se em seus últimos dias ele viu a história que o levara a ser terrivelmente, sem sentido, aleatória.Mas sabemos que o conjunto único de experiências compartilhadas por algumas gerações dos cananeus do sul - compartilhadas durante os anos entre 650 e 500 - foram as experiências que moldaram a maior parte do Antigo Testamento. 

Sabemos que quando Judá caiu - quando o templo de Jerusalém foi destruído, algo mais estava surgindo - um conjunto central de histórias que ajudaram a explicar uma pergunta premente. Esta pergunta era: “Se Judá é a nação escolhida de Deus, escolhida dentre todas as outras nações, por que Judá enfrentou tanta dor e conflito, geração após geração?” E a resposta é, novamente, a principal ideia desse programa. Judá não estava realmente lutando com o Egito, a Assíria ou a Babilônia. Judá estava lutando com Deus.