Quem eram os filisteus e de onde vieram?

 

Navios de guerra. Este desenho de um relevo em Medinet Habu mostra uma batalha naval entre os egípcios e os povos das "ilhas", que invadiram o Egito no século XII a.C.

Cerâmica filisteia. Estas peças de cerâmica de Ashkelon exibem decorações filisteias primitivas. Foto: © Expedição Leon Levy a Ashkelon.

Os filisteus são mais conhecidos na Bíblia como inimigos dos israelitas, mas eram muito mais do que isso. Descobertas arqueológicas recentes ajudam a aprimorar nossa compreensão de sua cultura, economia e até mesmo de suas origens. 

Quem eram os filisteus?

Na Bíblia, os filisteus são lembrados como um povo incircunciso com tecnologia avançada e um exército formidável (Juízes 14:3; 1 Samuel 13:19-20; Êxodo 13:17). Os filisteus frequentemente invadiam o território israelita, o que levou a algumas batalhas, incluindo o famoso confronto entre Davi, o israelita, e Golias, o filisteu (1 Samuel 17). Eles foram condenados por serem idólatras (1 Samuel 5:1-5) e adivinhos (Isaías 2:6). Em resumo, os filisteus são retratados de forma bastante negativa na Bíblia.

Eles viviam nas cidades de Asdode, Ascalom, Ecrom, Gate e Gaza — o coração da antiga Filístia, na costa sudeste do Mar Mediterrâneo. Asdode, Ascalom, Ecrom e Gate foram escavadas nas últimas décadas. Os achados nessas cidades mostram que os filisteus possuíam cerâmica, armas, ferramentas e casas distintas. Eles também consumiam carne de porco e tinham vastas redes comerciais.

A cultura filisteia floresceu durante a Idade do Ferro (do século XII ao VI a.C.). Semelhante aos reinos de Israel e Judá, os filisteus perderam sua autonomia no final da Idade do Ferro. Tornaram-se subservientes e pagaram tributo aos assírios, egípcios e, posteriormente, aos babilônios, as grandes superpotências da região, que puniam severamente a rebelião. Por exemplo, o rei babilônico Nabucodonosor destruiu as cidades de Ascalão e Ecrom, consideradas desleais, e levou muitos filisteus para o exílio.

De onde vieram os filisteus?

Em seu artigo, Daniel Master examina as evidências arqueológicas e bíblicas sobre as origens dos filisteus. Ele considera os relatos do templo mortuário de Ramsés III em Medinet Habu. No século XII a.C., durante o reinado de Ramsés III, uma confederação de tribos das “ilhas” dos “países do norte” atacou o Egito diversas vezes, tanto por mar quanto por terra. Os peleset, que os estudiosos associam aos filisteus, foram citados como uma dessas tribos.

A caminho do Egito, a confederação atravessou o Mediterrâneo oriental e destruiu inúmeras cidades, incluindo Ugarit, na costa síria. Ammurapi, o último rei de Ugarit, escreveu aos reinos vizinhos pedindo ajuda quando os “sete navios do inimigo” chegaram para saquear seu reino. Quando o socorro finalmente chegou, porém, já era tarde demais: Ugarit estava em ruínas.

O Egito derrotou a confederação, como está registrado em uma das paredes do templo de Medinet Habu. Um relevo desse templo também retrata uma batalha naval entre as tribos das ilhas e os egípcios. Nele, os ilhéus usam cocares distintos, que os diferenciam claramente dos egípcios. Após serem derrotados, alguns desses povos se estabeleceram na costa sul de Canaã — no que viria a ser a terra dos filisteus. As fontes egípcias, portanto, parecem registrar uma migração de pessoas das “ilhas” para a Filístia.

Retrato filisteu? Uma confederação de tribos insulares, incluindo os peleset (filisteus), atacou o Egito no século XII a.C. Este relevo de Medinet Habu registra uma batalha naval entre as duas forças. Foto: Olaf Tausch , CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons.

Master também examina as evidências bíblicas da origem filisteia. Os autores bíblicos se lembram dos filisteus como vindos de uma terra estrangeira, de “Caftor” (Gênesis 10:14; Deuteronômio 2:23; 1 Crônicas 1:12; Amós 9:7; Jeremias 47:4). Os estudiosos há muito estabelecem uma conexão entre Caftor e Creta. Essa conexão se baseia principalmente em inscrições egípcias e pinturas de “Keftio” dos séculos XV e XIV a.C., nas quais os Keftiu são associados à civilização minoica, que tinha Creta como centro.

Mapa de Migração. Quem eram os filisteus e de onde vieram? Novas evidências arqueológicas sugerem que muitos filisteus eram originários de Creta, chamada de "Caftor" na Bíblia. Mapa: © Sociedade de Arqueologia Bíblica.

Escavações revelaram que os filisteus possuíam um conjunto distinto de artefatos. Master observa paralelos entre alguns objetos filisteus antigos, especialmente dos séculos XII e XI a.C., e artefatos egeus e cipriotas. Elementos da cultura material filisteia, portanto, também sugerem uma origem egeia ou mediterrânea para os filisteus.

Novas evidências de Ashkelon reforçam essa conexão. A Expedição Leon Levy realizou escavações em Ashkelon de 1985 a 2016, sob a direção do falecido Lawrence Stager, da Universidade de Harvard; na última década, Daniel Master codirigiu as escavações. Eles encontraram alguns sepultamentos de bebês do século XII a.C., bem como um cemitério filisteu com sepultamentos que datam dos séculos XI ao VIII a.C. Em parceria com cientistas do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, eles conseguiram analisar o DNA de sete desses indivíduos. Ao examinarem o DNA dos bebês do século XII, descobriram que eles possuíam alguma ancestralidade europeia. Creta se mostrou uma das melhores correspondências para a herança genética dos bebês — considerando todo o seu material genético. No entanto, outros locais no Mediterrâneo Ocidental, como a Península Ibérica, também apresentaram boas correspondências.

Curiosamente, nos indivíduos mais recentes do cemitério de Ascalão, essa ancestralidade europeia havia sido tão diluída que mal se fazia notar. Master explica que, no século X a.C., já havia ocorrido tantos casamentos mistos entre os filisteus e a população levantina local que os filisteus se pareciam muito com seus vizinhos:

Embora houvesse alguma evidência da mesma contribuição genética dos caçadores-coletores da Europa Ocidental, para todos os efeitos estatísticos, não foi possível identificá-la com certeza. Os melhores modelos mostraram que essas pessoas [os indivíduos dos séculos X e IX enterrados no cemitério de Ashkelon] eram descendentes tanto dos habitantes do século XII quanto dos habitantes da Idade do Bronze. A partir desses resultados, parece que houve tantos casamentos mistos entre os imigrantes originais e as pessoas ao seu redor que a composição genética dos habitantes de Ashkelon perdeu suas características distintivas de imigrantes.

No entanto, Master esclarece que, nesse ponto da história, os filisteus ainda se consideravam distintos, como fica evidente em uma inscrição do século VII da cidade filisteia de Ecrom. A inscrição nomeia o rei de Ecrom como Ikausu, que significa “aqueu” ou “grego”. O nome Ikausu (ou Aquis) também aparece em 1 Samuel 21:10 como rei de Gate.

Os filisteus se lembravam de suas origens estrangeiras.

Master conclui que as novas evidências de DNA , juntamente com os testemunhos bíblicos e arqueológicos, sugerem que os filisteus se originaram em Creta. Isso não significa que os filisteus eram um grupo homogêneo, todos vindos do mundo egeu, mas parece que muitos filisteus de fato migraram de lá, trazendo consigo vestígios da cultura minoica. 

As Descobertas intrigantes de Kuntillet 'Ajrud

 A inscrição “Yahweh e sua Asherah” está na parte superior deste desenho do século VIII a.C. em um pithos de cerâmica, ou jarro de armazenamento, de Kuntillet 'Ajrud, no leste do Sinai. Alguns estudiosos teorizaram que essas figuras, que lembram o deus egípcio Bes (à esquerda na foto acima), são, na verdade, um desenho de Deus e sua consorte. Outros, no entanto, interpretaram ambas as figuras como masculinas. O relatório de escavação de Kuntillet 'Ajrud, publicado recentemente, lança alguma luz sobre esse fragmento enigmático, mas muitas perguntas permanecem sem resposta. Foto cedida pelo Dr. Ze'ev Meshel e Avraham Hai/Instituto de Arqueologia da Universidade de Tel Aviv.

Tudo relacionado a isso tem sido difícil. Localizada no deserto do Sinai, a cerca de 16 quilômetros a oeste da antiga Estrada de Gaza (Darb Ghazza, em árabe), que atravessa o território beduíno separando o Negev do Egito, Kuntillet 'Ajrud é remota e isolada de qualquer outro assentamento. Em 1975, o arqueólogo Ze'ev Meshel, da Universidade de Tel Aviv, e um grupo de nove voluntários, a maioria de kibutzim e alguns colegas como equipe, decidiram realizar escavações no local.

As descobertas de Kuntillet 'Ajrud foram fantásticas. O destaque eram dois grandes pithoi, ou jarros de armazenamento, que pesavam cerca de 13,6 kg cada. Os pithoi, agora reconstruídos, são pintados com divindades, figuras humanas, animais e símbolos, e apresentam diversas inscrições, incluindo três que se referem a Javé e sua asherah, ou Asherah, dependendo da interpretação. Asherah é uma deusa pagã. Seria ela a esposa de Deus?

Abaixo de uma inscrição em um dos pithoi (referindo-se a Javé e sua asherah ) encontram-se desenhos de duas figuras facilmente identificáveis ​​como o deus egípcio Bes, na verdade um nome coletivo para um grupo de divindades anãs. Seria este um desenho de Deus (isto é, Javé) com sua consorte Asherah? A estudiosa que publicou o capítulo sobre os desenhos não acredita nisso. Ela interpreta como duas divindades masculinas — provavelmente apenas o deus egípcio Bes — e não como um desenho de Deus e sua esposa, a deusa. Outros estudiosos discordam, mas uma coisa é certa: o desenho foi adicionado ao pithos depois da inscrição, portanto, os dois podem não ter nenhuma relação.

Por que foram necessárias quase quatro décadas para publicar este relatório final? Uma das razões é que tudo sobre Kuntillet 'Ajrud e suas descobertas é extremamente difícil de interpretar — ou mesmo de ver. O relatório recém-publicado é um volume magnífico, e a discussão e a interpretação certamente continuarão muito além de suas páginas.

O festim divino de El – um poema do ugarítico

 Ugarit foi uma cidade portuária do Oriente Próximo localizada nos arredores de onde hoje se situa Ras Shamra, no norte da Síria, perto do monte Hérmon e da ilha de Chipre. Ela foi destruída por volta do final da Era do Bronze e, num dos grandes achados arqueológicos do século XX (ainda mais impressionante pelo fato de ter ocorrido por completo acidente), só veio a ser redescoberta em 1928. Situada numa posição excelente para o comércio, num ponto de encontro entre quase todos os povos da região, Ugarit floresceu cultural e financeiramente, tornando-se um dos grandes centros cosmopolitas do mundo antigo.

A cidade tinha o seu próprio idioma, o ugarítico, uma língua semítica cananeia, parente do fenício, do aramaico e do hebraico. Diferente dessas línguas, porém, o ugarítico não utilizava um sistema de escrita derivado do fenício. O hebraico, por exemplo, utilizava um abjad (esse tipo de alfabeto comum no Oriente Próximo e Médio que, diferente dos alfabetos completos, não marca as vogais ou as marca só com diacríticos) descendente do fenício, o chamado alfabeto paleo-hebraico, até cerca do século V a.C., quando foi substituído por um alfabeto diferente derivado do aramaico – só os samaritanos, porém, que são um outro povo semítico que disputa com os judeus o título de herdeiros da tradição israelita e que hoje são uma minoria, mantiveram o paleo-hebraico. Já o ugarítico desenvolveu o seu próprio sistema de escrita com base no cuneiforme. O cuneiforme, como se sabe, é o sistema que utiliza uma cunha para traçar os caracteres numa tabuleta de argila e que, até onde se tem registro, foi inventado e utilizado pelos sumérios desde pelo menos por volta do terceiro milênio antes de Cristo. Nos diz a assirióloga Marie-Louise Thomsen, em seu The Sumerian Language: an Introduction, que a escrita do sumério se desenvolveu não como uma forma de representação da fala, mas como um auxílio mnemônico, o que é um motivo pelo qual as tabuletas sumérias mais antigas são de uma extrema dificuldade para serem decifradas (não por acaso, os textos que formam corpus que a autora usa para tratar da gramática da língua datam de entre 2600 e 900 a.C.). Com o tempo, a escrita foi se tornando mais complexa e passou a representar, mais ou menos, frases inteiras, o que se tornou muito importante para a sobrevivência da língua por escrito do período neossumério (2200 a 2000 a.C.) em diante, em que ela deixou de ser falada na mesopotâmia, mas continuou a ser utilizada em textos de natureza burocrática, literária e religiosa.

A unidade do cuneiforme sumério era um grafema chamado de logograma: AN, por exemplo, era o símbolo para “deus”, “acima” ou “céu”. Combinado com A (“água”… mas também “sêmen”), forma a palavra “chuva” (na imagem ao lado), A.AN, transliterada “šeĝ” (“sheg”, mas a pronúncia exata é desconhecida e incognoscível). É bem complicado e não convém agora entrar nos pormenores, que envolvem ainda questões de homofonia e variações e tudo o mais, mas é interessante apontar que esse sistema foi repassado aos acádios, um povo semita como os ugaríticos (diferente dos sumérios, que não eram semitas e cuja língua é considerada uma língua isolada), e sua cultura e língua se desenvolveram lado a lado com a suméria – diz-se dos dois que linguisticamente formam um Sprachbund, de modo que é difícil dizer quais palavras e construções (incluindo a ordem das palavras na frase) do sumério são originalmente sumérias e quais são empréstimos do acádio, e vice-versa. Uma narrativa como o Épico de Gilgamesh, tal como o reconhecemos hoje, parte de fontes acádias, mas a mitologia em torno da figura de Gilgameš, rei de Uruk, tem origem numa tradição anterior de tabuletas sumérias.

Acontece, porém, que, por conta de questões fonológicas, essa forma de escrita não era bem adequada ao acádio (e isso talvez tenha pesado na hora de manter o sumério como língua burocrática, mesmo após o acádio se tornar a língua oficial das sucessões de impérios babilônicos). Os escribas de Ugarit, então, resolveram o problema desenvolvendo o seu próximo alfabeto: a escrita do ugarítico é cuneiforme, visto que também se faz com uma cunha sobre uma tabuleta de argila, mas, diferente da do sumério e do acádio, ela consiste num abjad com uma letra para cada consoante (com algumas duplicadas, como ocorre também com o hebraico). Esse sistema também foi utilizado para escrever textos em acádio, tal como atestam alguns documentos escavados em Ugarit.

Ugarit tinha ainda sua própria religião e mitologia, e a sua descoberta serviu para iluminar algumas questões importantes para os estudos bíblicos. A religião ugarítica, ainda que tenha alguns deuses menores, se concentra basicamente sobre o casal principal de divindades, El, pai dos deuses, e sua esposa Asherah, a Rainha dos Céus. O casal tem três filhos, Hadad (também chamado Baal, “Senhor”), Yamm e Mot. Hadad, deus das tempestades, governa sobre os céus, Yamm, sobre os mares, e Mot, sobre o mundo dos mortos, numa relação que parece muito próxima da espelhada pelos deuses gregos Zeus, Posêidon e Hades, respectivamente (já Crono, pai de Zeus, não seria um bom equivalente para El, e o paralelo meio que termina aí). El, que é o nome próprio da divindade, mas também um termo genérico para “deus”, provavelmente deriva de Ilu, termo acádio para “deus” que traduz o An ou Anu sumério, e o nome, como se sabe, é usado com frequência na Bíblia para se referir a YHWH, o deus dos israelitas, presente tanto em construções como “El Shaddai” (“Deus Poderoso”) quanto em palavras como “Israel” (“o que lutou com Deus”). De fato, nas últimas décadas, diversos autores, como Raphael Patai e Frank Moore Cross, têm traçado paralelos entre El e YHWH, e é muito provável que os dois fossem adorados como a mesma divindade na região, com frequência junto de Asherah, que, se a hipótese de Patai estiver correta, acabou eliminada da Bíblia e dos cultos após o Primeiro Templo ser derrubado e a elite religiosa israelita fechar o cerco contra o politeísmo. Há cartas em aramaico da região, datando de pelo menos 500 a.C., em que os autores usam certas expressões equivalentes a um “deus te abençoe” que indicam o culto a YHWH lado a lado com outros deuses, como Ptah, Khnum e Asherah (mais sobre isso no livro Ancient Aramaic and Hebrew Letters, editado por James M. Lindenberger & Kent Harold Richards). Há outros resquícios de referências a deuses pagãos ainda no hebraico que podem ser encontrados inclusive no texto biblico: Shamash/Utu era o deus acádio/sumério do sol, e “shemesh” (שמש) é “sol” em hebraico. Mot (m.t.), o deus do submundo, lembra “mawet” (מות), nome utilizado para personificação da morte no texto bíblico, ao passo que “met” (מת), sem o vav no meio (o caractere hebraico para o som de “v”, que é uma mater lectionis e também funciona para marcar as vogais “o” e “u”), significa “morto”. E assim por diante.

Muitos textos oficiais (a principal função da escrita, em sua origem, era provavelmente burocrática) e alguns literários foram recuperados em Ugarit. Os mais longos de que se tem notícia foram analisados e traduzidos no volume Ugaritic Narrative Poetry, organizado por Simon B. Parker (tradutores: Mark S. Smith, Simon B. Parker, Edward L. Greenstein, Theodore J. Lewis e David Marcus), que são os épicos Kirta, Aqhat e Baal. O volume, de que me vali para fazer este post, também acompanha 10 outros poemas mais curtos, dos quais um eu selecionei para traduzir para o português a partir da tradução inglesa de Theodore J. Lewis.

“O festim divino de El” (tabuleta 19.CAT1.114) é um poema bastante curioso, porque, apesar da linguagem cujas fórmulas e epítetos remetem à épica e à poesia mais solene, retrata o venerável pai dos deuses numa situação, digamos, comprometedora (ainda mais se pensarmos na relação El-YHWH): El prepara um banquete (um churrasco, a bem dizer, cena comum da épica da região), se farta de carne (servida por Yarikh, deus da lua e aparentemente um bom churrasqueiro) e vinho e talvez sexo (ah, essas lacunas do texto), depois volta cambaleante para casa, escorado por divindades menores, desmaia e dorme sobre os próprios excrementos. Athtartu (Asherah) e Anat, uma deusa adolescente que aparece também no ciclo de Baal, então vão buscar uma cura para a sua ressaca, que envolve uma planta desconhecida chamada de pqq (lembrando que o ugarítico, como o hebraico, só marca as consoantes, então, ppq poderia ser paqaqa, paqaqe, paqeqe, etc, etc), que teria essas capacidades milagrosas. Infelizmente, apesar de termos ainda uma quantidade substancial de texto, a tabuleta está danificada e com lacunas, atiçando eternamente a nossa curiosidade sobre o que mais teria nesse poema, que já é por si só lacônico e parece deixar o melhor para a imaginação. Obviamente, eu o selecionei para postar aqui hoje não só por causa do clima generalizado de ressaca de fim de ano (apesar de que isso influenciou também, é claro), mas por este ser um desses raros poemas de escopo menor – se haveria uma tradição de poesia mítica cômica na região, desconhecemos – em que a representação dos deuses é muito próxima, desbragadamente próxima, do humano, e, por isso, dotada talvez de maior curiosidade e interesse imediato para nós do que as narrativas sobre grandes reis e suas linhagens.

 O festim divino de El

El abate a caça em sua morada,
Mata as bestas em seu palácio,
Aponta aos deuses os cortes da carne

Os deuses comem e bebem

Bebem do vinho até que baste,
Da vindima até que fiquem bêbados.

Yarikh grelha o lombo como um [   ].
Agarra a sobrecoxa sob as mesas.

Para o deus que conhece,
Grelha um banquete para que se farte;
Para os deuses que desconhece,
Dá pauladas sob a mesa.

Ele se aproxima de Athtartu e Anat,
Athtartu lhe grelha um filé,
Anat assa uma costela.

O porteiro da morada de El o censura,
Que não grelhe filé para um cão,
Que não asse costela para um viralata.
Ele censura a El, seu pai, também.

El se senta…
El se assenta ao bacanal.

El bebe do vinho até que baste,
Da vindima até que fique bêbado.

El vai cambaleante até sua morada,
Tropeçando adentra seu pátio.

Thukamuna e Shunama o carregam,
Habayu então esbraveja com ele,
O dos dois chifres e um rabo.

Ele escorrega em seu esterco e urina,

El cai como um morto
El como os que descem à Terra.

Athtartu e Anat seguem para uma caçada
…

Athtartu e Anat…
E com elas trouxeram…
Como se sara quando se rejuvenesce.

Sobre seu cenho se deve pousar:
– pelos de cão
– a copa da planta pqq e sua haste
Misturar com o sumo de azeite virgem.

 El’s divine feast

El slaughers game in his house,
Butchers beasts in his palace,
Bids gods to the cuts of beef.

The gods eat and drink,
Drink wine till sated,
Vintage till inebriated.

Yarikh grills the haunch like a [    ].
Grabs the hind-quarter beneath the tables.

As for the god whom he knows,
He grills fare for him to feast;
As for the god he does not know,
He strikes with sticks beneath the table.

He nears Athtartu and Anat,
Athtartu grills a steak for him,
Anat roasts a rack of ribs.

The porter of El’s house chides them,
Not to grill a steak for a dog,
Not to roast a rib for a cur.
He chides El, his father, too.

El sits…
El settles into his bacchanal.

El drinks wine till sated,
Vintage till inebriated.

El staggers into his house,
Stumbles in to his court.

Thukamuna and Shumana carry him.
Habayu then berates him,
He of two horns and a tail.

He slips into his dung and urine,
El collapses like one dead
El like those who descend to Earth.

Athtartu and Anat march off to hunt
…

Athtartu and Anat…

And with them they brought back…
As when one heals to return to youth.

On his brow one should put:
– hairs of a dog
– the top of a pqq-plant and its stem
Mix it with the juice of virgin oil.

(poema ugarítico anônimo, tradução inglesa de Theodore J. Lewis)