Quem Financiou o Ministério de Jesus?

"Venda tudo o que você possui e distribua o dinheiro aos pobres, e você terá um tesouro no céu; então venha, siga-me"

Jesus diz ao homem rico em uma de suas parábolas mais conhecidas

Era um mantra que ele invocava repetidamente: os pobres eram abençoados, e era mais fácil um camelo passar pelo buraco de uma agulha do que o bem-sucedido de entrar no paraíso. Enquanto isso, Jesus disse a seus doze apóstolos que deixassem o emprego diário e o seguissem em uma missão itinerante com poucas perspectivas de sucesso e nenhum meio visível de apoio.

Então, como esse grupo errante de evangelistas do primeiro século se sustentou?

Claramente, o dinheiro era uma preocupação, e não apenas um impedimento para a salvação. No Novo Testamento, o dinheiro recebe 37 menções, enquanto "ouro" recebe 38 citações, "prata" merece 20 e "cobre" quatro. "Moeda" aparece oito vezes, e "bolsa" e "denarii" - a moeda romana - recebem meia dúzia de menções cada, totalizando 119 referências de moeda.

Talvez a referência mais relevante seja também uma das passagens mais carregadas do Novo Testamento:

Como o evangelho de João diz, seis dias antes da Páscoa, Jesus estava em Betânia na casa de seu amigo Lázaro, a quem ele ressuscitara dentre os mortos. Uma mulher chamada Maria pega um pote de óleo perfumado caro e unge os pés de Jesus reclinado. Ela seca os pés dele com os cabelos, uma imagem irresistível para artistas e dramaturgos. Judas Iscariotes se opôs ao ato.

"Por que esse perfume não foi vendido por trezentos denários e o dinheiro dado aos pobres?" Judas pergunta.

Embora 300 denários fossem o salário anual de um trabalhador, Jesus disse a Judas que a deixasse em paz e, prenunciando seu destino, disse que a unção seria útil para seu enterro e, além disso, "você sempre tem os pobres com você" - mas Jesus nem sempre estaria lá.

Um ministério de baixo orçamento

O que essa passagem deixa claro é que a comunidade de Jesus tinha uma bolsa comum porque precisava de dinheiro para sobreviver.

Então quanto?

"Imagino que o ministério funcionasse em um nível de subsistência", disse o rabino Joshua Garroway, professor de cristianismo primitivo e a Segunda Comunidade da Hebrew Union College, em Los Angeles.

Jesus e seus discípulos andaram, vestiram o que tinham, dormiram fora ou ficaram nas casas dos amigos. Eles comeram o que pegaram ou o que os outros compartilharam.

"Atrevo-me a supor que implorar e hospitalidade serão suficientes para atender às necessidades básicas de Jesus e dos companheiros com quem ele viajou", disse Garroway.

Garroway disse que era possível, e até provável, que Jesus e seus seguidores recebessem doações de apoiadores e, possivelmente, substanciais de algumas das pessoas ricas que foram atraídas para o seu ministério, apesar - ou talvez por causa - de sua pregação sobre os perigos. de riqueza.

O Evangelho de Lucas nos dá um vislumbre de como o ministério de Jesus funcionava em um nível prático:

"Logo depois, ele percorreu cidades e vilas, proclamando e trazendo as boas novas do reino de Deus. As doze estavam com ele, assim como algumas mulheres que haviam sido curadas de maus espíritos e enfermidades: Maria, chamada Madalena, de quem sete demônios haviam saído, e Joanna, esposa do mordomo de Herodes, Chuza, e Susanna, e muitos outros, que os proveram de seus recursos ".

Assim, de acordo com Lucas, as mulheres que Jesus havia curado, por sua vez, lhe provinham de seus "recursos", com Maria Madalena e Joana capturando nossa atenção - uma em virtude de seu marido e a outra, por sua estatura na história de jesus, Joanna era uma mulher de classe alta casada com um homem que era inteligente e capaz o suficiente para administrar a complicada casa de Herodes Antipas, o filho de Herodes, o Grande, o violento e ambicioso chefe da Judeia.

Como parte dessa família volátil, porém poderosa, Joanna estaria em uma posição única para ajudar Jesus com seus recursos, sendo rica e tendo conexões com o palácio. Ela o atende durante a vida dele e, depois da morte dele, os evangelhos nos contam como uma das três mulheres que vão ao seu túmulo e o encontram vazio.

Principais apoiadores financeiros

Com ela naquela manhã está Maria Madalena, também identificada como - entre outras coisas - uma apoiadora financeira de Jesus. Maria provavelmente veio da próspera cidade de Magdala, no mar da Galileia. Como lar de uma próspera indústria pesqueira, bem como de tinturas e tecidos, Maria poderia muito bem ter vindo de uma família abastada - ou ter sido ela mesma uma mulher de negócios bem-sucedida.

Maria Madalena era livre para viajar pelo país com Jesus e seus discípulos, por isso era improvável que houvesse marido e filhos esperando por ela em casa, e em "Procurando Jesus" examinamos o evangelho gnóstico de Maria Madalena e exploramos o argumento de que Jesus era de fato, o marido dela. Ela pode ter sido simplesmente uma mulher independente, com seus próprios recursos, que encontrou uma mensagem convincente e uma mensageira.

Maria Madalena não era apenas uma das mais devotas seguidores de Jesus, que permaneceu com ele desde a Galileia até Jerusalém, do ministério à cruz e ao túmulo, mas também o proveu por seus próprios meios, disse Mark Goodacre, professor de Novo Testamento e origens cristãs na Universidade de Duke.

Quando os evangelhos falam de sua "ministração" a Jesus, eles estão explicando que ela era uma das figuras-chave na missão cotidiana de Jesus, Goodacre continua. Junto com outras mulheres como Joanna e Susanna, ela foi uma daquelas que viabilizou sua missão.

Junto com essas mulheres, homens como José de Arimatéia e Nicodemos, homens de estatura e riqueza, podem ter participado para ajudar a financiar o ministério de Jesus.

Os Evangelhos revelam que esses dois homens eram ricos e apoiavam Jesus - de fato, foi José quem removeu Jesus da cruz na Sexta-feira Santa, ungindo seu corpo com a ajuda de Nicodemos e colocando-o na tumba que José havia reservado para ele mesmo.

Após a ressurreição naquele primeiro domingo de Páscoa, o movimento que Jesus iniciou cresceu exponencialmente, e o relacionamento da igreja com o dinheiro ficou mais complicado à medida que as necessidades se tornaram maiores.