"No ano em que o comandante supremo, enviado por Sargão, rei da Assíria, veio a Asdode, a atacou e a conquistou, o Senhor falou por meio de Isaías, filho de Amós. (Isaías 20:1)
Durante muitos anos, um rei assírio chamado Sargão permaneceu desconhecido na história, exceto por este versículo. Estudiosos e comentaristas bíblicos anteriores a meados do século XIX geralmente interpretavam Sargão como um nome alternativo para outro rei assírio, seja Salmanasar ou Essar-Hadom. É claro que, quando o palácio de Sargão em Dûr-Sharrukin (literalmente, “Fortaleza de Sargão”) foi descoberto na atual Khorsabad, em 1843, a historicidade do Sargão de Isaías foi confirmada. Curiosamente, Alan Millard, professor de hebraico e línguas semíticas na Universidade de Liverpool, observa que a forma como Isaías grafou o nome de Sargão indica que o profeta viveu na época de Sargão II e que o livro não foi escrito centenas de anos depois. Isaías grafou o nome do rei assírio usando o aramaico, SRGN, a língua falada pelos assírios naquela época. Uma impressão de selo aramaico descoberta em Khorsabad apresenta a grafia idêntica. Se tivesse sido escrita durante o exílio babilônico, seria de se esperar que fosse lida como SHRKN, da forma como os babilônios a escreviam.
A Ascensão de Sargão ao Poder
Sargão pode ter chegado ao poder como resultado de uma rebelião contra seu antecessor, Salmanasar V. Ele adotou o nome de trono Sargão (lit. “rei legítimo”), sem dúvida na esperança de reinar na tradição do grande Sargão, rei da Acádia (c. 2334 – 2279 a.C.). Esses fatos levaram alguns estudiosos a concluir que ele era um usurpador. No entanto, a ideia de que Sargão era um usurpador baseia-se principalmente no significado de seu nome e no silêncio das fontes assírias quanto à sua origem. A historiadora francesa Josette Elayi, por outro lado, observa: “Atualmente, a opinião de que Sargão não era um usurpador é mais bem fundamentada. De fato, a filiação é indicada em duas inscrições de Sargão, onde ele é claramente apresentado como filho de Tiglate-Pileser III, rei da Assíria. Ele também se referiu a seus 'pais reais' na chamada Estela de Borowski, provavelmente originária de Hamate.”
Assim como outros reis da antiguidade, Sargão alegava que seu reinado fora ordenado pelos deuses:
“Sargão, deputado de Enlil… desejado por Assur, escolhido por Anu e Dagan; grande rei, rei poderoso, rei do mundo, rei da Assíria, rei dos quatro cantos (do mundo), favorito dos grandes deuses; pastor legítimo, a quem Assur (e) Marduk concederam um reinado inigualável…”
Embora tenha sido desconhecido da história por um tempo, hoje sabemos mais sobre seu reinado do que sobre o de outros reis assírios. Além de suas inscrições reais, mais de 1100 cartas cuneiformes podem ser datadas do reinado de Sargão, algumas delas escritas pelo próprio Sargão. Essas cartas, juntamente com as escavações de sua capital, Khorsabad, retratam um rei poderoso que reinou de cerca de 722/721 a 705 a.C., expandindo o império assírio por meio de conquistas.
Capital de Sargão
Após sua ascensão ao trono, Sargão escolheu um local para sua nova capital, situado a nordeste de Nínive, ao pé do Monte Musri. Ele expulsou os habitantes da aldeia, realocando-os para o distrito de Nínive, e começou a construir sua nova cidade, que chamou de Dûr-Sharrukin, a Fortaleza de Sargão. Sargão descreve a construção dos templos, do palácio e dos portões de Dûr-Sharrukin da seguinte maneira:
“No mês de Ab, o mês da descida de Gibil (o deus do fogo), que seca os prados frescos, o tempo para lançar os alicerces da cidade e do templo, eu lancei seus alicerces e assentei seus tijolos. Ergui ali santuários firmemente alicerçados, fundados como rocha, para Ea, Sin, Ningal, Adad, Shamash e Ninurta. Por sua elevada ordem, construí como minha morada real um palácio de marfim, ébano, buxo, sissô, cedro, cipreste, zimbro e pistache. Construí em frente às suas portas um bit-h˘ ilani, uma cópia de um palácio da terra de Hatti, e coloquei vigas de cedro e cipreste sobre ele… Estabeleci como circunferência de sua muralha (isto é, da cidade) e assentei sua plataforma sobre um alicerce firme de rocha maciça (lit. alta) da montanha. Abri oito portões para os oito ventos, na frente e atrás, em ambos os lados.”
Paul-Émile Botta redescobriu Dûr-Sharrukin em 1843, quando um homem de Khorsabad o convidou para ver as esculturas que os moradores, ao cavarem as fundações de suas casas, ocasionalmente desenterravam. Botta ficou maravilhado com as descobertas na trincheira que cavou e retornou para escavar a cidade de 1858 a 1865. Outras escavações foram conduzidas por Victor Place de 1928 a 1935 e por Fuad Safar em 1957.
Essas escavações revelaram a magnífica cidade de Sargão, com um vasto palácio contendo cerca de 200 quartos e pátios. Os anais de Sargão foram descobertos nas paredes de vários cômodos de seu palácio, tendo sido inscritos ali para comemorar a inauguração do mesmo. Esculturas gigantescas de touros alados com cabeças humanas (uma criatura chamada lamassu ) guardavam as entradas da cidade e do palácio. A capital ainda não estava totalmente concluída quando Sargão morreu em batalha em 705 a.C. Seu filho, Senaqueribe, abandonou a construção de Dur -Sharrukin e transferiu a capital assíria para Nínive.
O ataque de Sargão a Ashdod
A única menção a Sargão na Bíblia está relacionada ao seu ataque à cidade de Asdode. Como acontece com frequência, as descobertas arqueológicas esclarecem o texto bíblico, fornecendo informações contextuais. Em suas inscrições reais, Sargão explica o motivo de sua campanha contra Asdode. O rei da cidade havia retido seu tributo e tentado convencer os reis vizinhos a se juntarem à rebelião. Sargão depôs Azuri, o rei de Asdode, e colocou seu irmão Ahimiti no trono. O povo de Asdode prontamente depôs Ahimiti e nomeou um homem chamado Yadna como seu rei. Sargão explica sua reação a esses acontecimentos:
“Em minha fúria, marchei para Asdode, sua cidade real, com minha carruagem pessoal e meus cavaleiros, que nem mesmo em áreas amigas me abandonam. Cerquei Asdode, Gate e Asdode e as capturei.”
Então, quem conquistou Asdode: o próprio Sargão, como ele afirma, ou o comandante supremo do exército assírio, como declara Isaías? Há várias maneiras de explicar essa discrepância. O comandante supremo poderia ter sido quem fisicamente capturou Asdode enquanto Sargão, que liderava toda a campanha em Canaã, estava na vizinha Gate. Mordecai Cogan oferece outra explicação: “Supondo a veracidade [de Isaías]… a alegação de uma vitória real em Asdode é mais um exemplo da apropriação, pelo rei, de uma conquista realizada pelo exército.”
Em 1953, parte de uma estela comemorativa da vitória de Sargão sobre a cidade foi descoberta em Asdode. Escavações também revelaram uma significativa camada de destruição e valas comuns, ambas atribuídas ao ataque de Sargão a Asdode.
O ataque de Sargão a Israel?
Sargão reivindicou a autoria de outro evento bíblico importante. Em 2 Reis 17:1-6, lemos sobre a queda do Reino do Norte de Israel, que ocorreu em 723 ou 722 a.C. O rei Oseias, inicialmente vassalo de Salmaneser V, rei da Assíria, rebelou-se e buscou ajuda de So, rei do Egito (provavelmente o faraó Osorkon IV). “Então o rei da Assíria invadiu toda a terra e chegou a Samaria, e a sitiou por três anos. No nono ano de Oseias, o rei da Assíria conquistou Samaria e levou os israelitas cativos para a Assíria, colocando-os em Hala, às margens do rio Habor, o rio Gozã, e nas cidades dos medos” (v. 5-6).
Em diversas inscrições , Sargão afirma ter sido ele quem conquistou Israel, deportando o povo e repovoando Samaria com pessoas vindas de outras terras que havia conquistado. Por exemplo, na Inscrição Sumária de Calá, Sargão se vangloria:
“Os samaritanos, que haviam feito um acordo com um rei [hostil?] para não me servir nem me pagar tributo, lutaram contra mim. Na força dos grandes deuses, meus senhores, lutei contra eles; 27.280 pessoas, juntamente com seus carros e os deuses em que confiam, foram consideradas como despojo… Organizei um contingente real dentre eles e o restante assentei na Assíria. Reassentei Samaria mais densamente do que antes e trouxe para lá pessoas das terras da minha conquista.”
Na inscrição de Sargão, vemos a confirmação da rebelião de Oseias e sua dependência de um rei hostil (So, rei do Egito – 2 Reis 17:4), conforme descrito na Bíblia. Como podemos interpretar a alegação de Sargão de ter conquistado Samaria, enquanto a Bíblia parece atribuí-la a Salmanasar V?
Uma possível solução é que a conquista de Israel tenha começado sob o reinado de Salmanasar e terminado sob o de Sargão. Assim, Salmanasar é mencionado como o rei assírio que invadiu a terra e aprisionou Oséias (2 Reis 17:3-4), enquanto Sargão é o “rei da Assíria” não nomeado que conquistou a Assíria e levou os israelitas cativos (2 Reis 17:6). Outra explicação é que Salmanasar conquistou Israel, mas morreu pouco depois, e Sargão, escrevendo mais tarde em seu reinado, reivindicou o crédito pela conquista. Kenneth Kitchen explica:
“ Após o brevíssimo reinado de Salmanasar, que terminou antes que qualquer relato de seu último ano pudesse ser documentado, Sargão II o substituiu… e posteriormente reivindicou a captura de Samaria para si, muito mais tarde em seu reinado. Isso certamente foi um exercício de propaganda, para encobrir a lacuna nos sucessos militares que, de outra forma, desfigurariam os relatos de seu reinado. Os meros três meses de seu “ano de ascensão” não foram suficientes para conduzir uma campanha, nem a estação adequada; e conflitos internos ocuparam o primeiro ano de seu reinado. Assim, os cronistas posteriores tiveram que encobrir isso atribuindo a captura de Samaria por Salmanasar a Sargão.”
Morte de Sargão
Textos assírios indicam que Sargão morreu durante uma campanha militar. Senaqueribe, seu filho, observa que seu pai foi “morto em território inimigo” e que não foi “sepultado em sua casa”. Aparentemente, o corpo de Sargão não foi recuperado após o ataque inimigo ao acampamento assírio. O fato de o corpo de seu pai nunca ter sido encontrado e de ele não ter recebido um enterro digno em sua cidade real foi visto como uma maldição por seus deuses. Senaqueribe acreditava que a morte de seu pai era um castigo divino por negligenciar o deus mesopotâmico Assur e rapidamente abandonou Dûr-Sharrukin, estabelecendo sua capital em Nínive.
Conclusão
Em certa época, Sargão era desconhecido da história, exceto por um versículo de Isaías; hoje sabemos muito sobre sua vida e reinado. Alguns detalhes dos registros assírios coincidem com detalhes do texto bíblico; aparentes discrepâncias podem ser plausivelmente explicadas. No fim, como já vimos tantas vezes, a arqueologia ilumina e confirma eventos da história bíblica.
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