Hanuman, o deus hindu com rosto de macaco

 

Hanuman tem o rosto de um macaco e o corpo de um homem, uma coroa dourada e uma longa cauda que acompanha todos os seus movimentos. O deus hindu é frequentemente representado com o peito aberto, revelando a imagem de Rama — a personificação do dharma e a sétima encarnação do deus Vishnu, o deus da preservação e do tempo. Após milhares de anos, Hanuman ainda é reverenciado na cultura hindu. 

As origens de Hanuman

Também conhecido como Maruti, Bajrangabali e Ajaney, Hanuman é muito mais do que um deus macaco — ele é o deus da coragem, da força e da autodisciplina. Hanuman desempenha um papel central no Ramayana, uma das maiores epopeias antigas já escritas.

O Ramayana, atribuído ao sábio Valmiki, é o texto mais antigo que menciona o deus macaco. Os estudiosos estimam que tenha sido escrito por volta do século III a.C. A epopeia narra a jornada do príncipe exilado Rama através do oceano para resgatar sua esposa Sita das garras do malvado rei Ravana.

Hanuman é mencionado em muitas histórias nos textos sagrados, mas talvez seu feito mais conhecido seja liderar um exército de macacos para ajudar Rama a resgatar Sita. Hanuman também é citado no épico Mahabharata e nos Puranas, um gênero da literatura hindu que abrange lendas e outros ensinamentos tradicionais.

O Hanuman Purana, a história do nascimento de Hanuman, menciona Vayu, o deus do vento, como o pai do deus macaco. A mãe de Hanuman, Anjana, era uma apsara (semelhante a uma ninfa ou fada) que foi transformada em macaco por um sábio irado. O sábio disse que Anjana poderia retornar à sua forma original se desse à luz um filho poderoso. Ela foi bem-sucedida com Hanuman, cuja força era evidente desde a infância.

Em uma das histórias mais conhecidas de Hanuman, ele salta para o céu ao nascer do sol, pensando que o sol é uma bola amarela ou uma fruta madura.

No Ramayana de Valmiki, o rei dos deuses, Indra, atingiu o deus macaco Hanuman com seu raio para derrubá-lo do céu. O raio o atingiu na mandíbula, e ele caiu morto na Terra. Vayu, enfurecido com o que Indra fez ao seu filho, retirou todo o ar da Terra, condenando todos os seres vivos ao sofrimento. Somente quando Shiva, o deus do tempo e da destruição e uma das principais divindades do hinduísmo, ressuscitou Hanuman, Vayu devolveu o ar ao planeta. Indra, percebendo seu erro, concedeu a Hanuman o desejo de que seu corpo fosse tão forte quanto seu vajra (raio) e também lhe concedeu imunidade aos raios.

Outros deuses também concederam desejos a Hanuman, incluindo imunidade adicional a danos causados ​​por fogo, vento e água. Ele também recebeu a imortalidade, o que lhe permitiu tornar-se um guerreiro forte e habilidoso, que desempenhou um papel crucial no Ramayana. A versão do Ramayana de Valmiki narra como, durante uma batalha, Hanuman carregou um pico inteiro do Himalaia apenas para entregar ervas para curar os soldados no campo de batalha.

Apesar de seus sucessos e status imortal, Hanuman é caracterizado pela humildade e altruísmo, sendo completamente devotado a Rama ao longo do Ramayana, Mahabharata e Puranas.

A importância dos animais no panteão hindu

Em representações populares, Hanuman frequentemente aparece como um macaco de rosto vermelho, cor que simboliza sua devoção a Rama. Os langures-de-hanuman (ou langures-cinzentos) são nativos do subcontinente indiano e considerados sagrados. A coloração escura em seus rostos e mãos remete às queimaduras que Hanuman sofreu em suas aventuras.

Os animais ocupam um lugar reverenciado no panteão hindu. Ganesh, o deus da prosperidade e da sabedoria com cabeça de elefante, e Narasimha e Hayagriva, os avatares de Vishnu com cabeças de leão e cavalo, respectivamente, são exemplos ainda mais proeminentes de identidades entre deuses e animais.

“As fronteiras entre deuses, animais e humanos são maleáveis ​​e fluidas”, afirma Ankur Barua, professor sênior de Estudos Hindus na Universidade de Cambridge. “Pode haver sacralidade não apenas na forma humana, mas também nas formas animais e vegetais, em todas as formas de seres vivos.”

Hanuman nas comunidades indo-caribenhas

Para as comunidades indo-caribenhas, as histórias de Hanuman e Rama ecoam a história.

Apesar de Rama ter sido forçado a viver no exílio, Hanuman permaneceu um devoto leal. "Como somos um povo que foi deslocado de sua terra natal e enviado para o Caribe, nos conectamos com a história de forma diferente e vemos Hanuman como o epítome de um devoto", diz Vinay Harrichan, fundador da Cutlass Magazine, uma publicação dedicada à comunidade indo-caribenha.

As dualidades de Hanuman, de paz e ferocidade, ludicidade e proteção, também refletem a história indo-caribenha. “Quando o hinduísmo chegou ao Caribe, tornou-se repentinamente uma religião minoritária devido ao colonialismo e ao impacto dos missionários”, diz Harrichan. “Um aspecto sempre central no hinduísmo indo-caribenho foi que somos um povo pacífico, amoroso e acolhedor, mas também feroz na proteção de nossas crenças e daquilo que consideramos sagrado.”

Todos os anos, a maioria das famílias hindus indo-caribenhas realiza uma puja a Hanuman, orando por prosperidade e saúde. Como parte do ritual, hasteiam uma bandeira vermelha em sua propriedade, simbolizando que Hanuman abençoou a família e a terra.