O fim do judaísmo antigo: o cativeiro

As doze tribos do antigo judaísmo foram unidas em um único reino sob os reinos de Saul, Davi e Salomão. A destruição deste reino e o exílio forçado de sua população são conhecidos como o Cativeiro. É freqüentemente percebido como um evento único, começando quando Jerusalém foi destruída em 587 aC e terminando em 539 aC, quando Ciro declarou que os judeus poderiam voltar a Jerusalém. Oh, essa história pode ser tão simples! O cativeiro realmente começou com as primeiras incursões assírias por volta de 870 a 850 aC, progrediu através da destruição das dez tribos do norte em 722 aC, depois continuou até a destruição de Jerusalém em 587 aC e concluiu quando Esdras e Neemias finalmente reconstruíram Jerusalém por volta de 440 BC. O cativeiro era um processo histórico que durou mais de 400 anos. O cativeiro mudou totalmente o judaísmo.

No final do século 10 aC, o rei Salomão governou as doze tribos de Israel. O rei tinha um harém de mil mulheres (1 Reis 11: 3). Uma ou duas mulheres são caras, mas mil? Altos custos de manutenção significavam altos impostos para o povo de Israel. Quando Salomão morreu, seu filho Roboão quis continuar com os altos gastos de seu pai e recusou-se a baixar os impostos. Dez das tribos localizadas ao norte de Jerusalém se revoltaram e formaram o Reino de Israel, deixando Roboão como rei de Judá, com apenas duas tribos (1 Reis 11: 29-18: 45). A área norte ficou conhecida como Samaria. Ambos os reinos continuaram com seu politeísmo, incluindo a adoração de deuses chamados Baal e Yahweh.

Salomão ora no templo em Jerusalém. (James Tissot / Domínio público)

Cerca de 50 anos depois, um profeta de grandes lendas e tradições apareceu entre as Dez Tribos de Israel. Elias era um andarilho do deserto que usava apenas peles de animais e cinto. Elias organizou uma batida no Monte. Carmel para ver qual dos dois deuses, Baal ou Yahweh, tinha o poder de terminar um rascunho (1 Reis 18: 20-40). Javé venceu, e esse incidente é considerado o primeiro marco para colocar "a religião israelita no caminho do monoteísmo moderno". No entanto, ao descrever as histórias de Elias, a Enciclopédia Judaica diz: "não se pode negar que os incidentes milagrosos da carreira do profeta podem ter sido ampliados à medida que passavam de geração em geração".

A carreira milagrosa de Elias continuou, quando ele retornou para fazer aparições a Jesus e aos apóstolos (Mateus 17: 1–8; Marcos 9: 2–8; Lucas 9: 28–36), bem como uma aparição no Alcorão ( 37: 123-126) e apareceu novamente no século 19, com uma aparição a Joseph Smith, o fundador da Igreja Mórmon. Uma das histórias de Elias ainda é transmitida aos nossos tempos. É de Elias que o nome Jezabel obteve a conotação de uma mulher perversa e sem vergonha. A marca Jezebel de lingerie feminina agora pode ser comprada em lojas de todos os lugares.

Uma figura do profeta Elias em Santa Teresa de Ávila, Espanha. (Lawrence OP / CC BY-NC-ND 2.0 

Elias viveu na época das primeiras incursões assírias em Israel durante o reinado de Assurnasirpal II e de seu filho Salmaneser III. Os assírios se tornaram a força dominante no Crescente Fértil, porque foram os "primeiros exércitos de ferro: espadas de ferro, lâminas de lança de ferro, capacetes de ferro e até escamas de ferro costuradas como armaduras em suas túnicas". O armamento de bronze de seus inimigos "não ofereceu contestação real" às armas de ferro dos assírios. Enquanto se expandiam para o leste, a terra da Palestina estava em seu caminho.

Entre 870 e 850 aC, como descrito na Estela Kurkh, os assírios derrotaram o rei Acabe de Israel e exigiram um tributo anual das dez tribos do norte. Um século depois, por volta de 745 aC, Israel ainda estava prestando o tributo de ouro, prata e outros itens aos assírios, agora sob Tiglath-pileser III. Esse tributo não foi suficiente e, por volta de 740 aC, Tiglath começou a mover à força a elite, os artesãos, os comerciantes e os artesãos das dez tribos do norte para a Assíria (1 Cr. 5:26; 2 Reis 15:29). Essa política de remoção e cativeiro continuou por mais duas décadas.

Então, em 722 aC, os relatos bíblicos em 2 Reis 17: 5-6, e os registros de Sargão II, nos dizem que o exército assírio destruiu o restante das dez tribos do norte de Israel. Os registros arqueológicos em lugares como Hazor e Megiddo confirmam essa destruição. As dez tribos do norte de Israel nunca mais foram ouvidas. Eles, no entanto, viviam da lenda judaica, "mas, na realidade, eles foram simplesmente assimilados à população aramaica circundante, perdendo a fé e a linguagem ... enquanto os artesãos e camponeses israelitas se casavam com os novos colonos".

A história então serve uma bola curva. As dez tribos do norte do Reino de Israel foram varridas para o caixote do lixo da história. As tribos de Judá e Benjamim do Reino da Judeia que viviam em Jerusalém e arredores foram ilesas porque os remanescentes das tribos do norte migraram para a segurança na Judeia. No entanto, a história levou adiante o nome de Israel como se tivesse sido o sobrevivente da invasão assíria. E para sempre, a história se referirá ao povo e ao lugar como Israel. Às vezes vale a pena ser o perdedor.

Cerca de uma década após a destruição das tribos do norte, Ezequias, o rei da Judeia, iniciou uma transformação religiosa. Ele começou destruindo os templos de adoração fora de Jerusalém. Ele tentou recuperar algum controle político em Israel e nas cidades filisteus (2 Reis 18: 4) e alinhou a Judeia com o Egito para evitar pagar mais impostos assírios. Não pagar seus impostos raramente é uma boa ideia! O rei Senaqueribe e seu exército assírio de cobradores de impostos chegaram em 701 aC e destruíram as cidades da Judeia e sitiaram Jerusalém. Sobreviveu por causa de um túnel de abastecimento de água que o rei Ezequias havia construído. Esse túnel, junto com as inscrições do cerco, ainda pode ser visto em Jerusalém hoje.

Ezequias, rei de Judá. (Hippolyte Flandrin / Domínio público)

A Bíblia relata que um anjo veio e matou os assírios (2 Reis 19:35). Séculos mais tarde, o historiador grego Heródoto explicou que o tifo, espalhado por ratos, havia infectado o exército assírio. A Bíblia relata que Ezequias realmente pagou um resgate pesado (2 Reis 18-14), enquanto Os Anais de Senaqueribe (O Prisma de Taylor) relata que Ezequias fez um acordo com os assírios para pagar seus impostos atrasados ​​como resgate e enviar alguns 200.000 pessoas para a Assíria como escravos. De qualquer maneira, a cidade de Jerusalém havia sobrevivido ao poder da poderosa Assíria.

Representação do anjo que vem matar o rei Senaqueribe e seu exército, enquanto ora diante de seu ídolo pagão. ( Domínio público)

Embora o rei Ezequias tenha conseguido afastar os assírios, ele não teve êxito em suas reformas religiosas. Depois que os ratos carregados de tifos enviaram o exército assírio carregado de ouro e prata para casa, Manassés se tornou o rei e os israelitas voltaram à prática de adorar seus muitos deuses com seus antigos modos de sacrifício.

Pois ele edificou novamente os altos que Ezequias, seu pai, havia destruído; e ergueu altares para Baal, e fez um bosque, como fez Acabe, rei de Israel; e adorou todo o exército do céu e os serviu. (2 Reis 21: 3)

A Bíblia nos diz que o Deus de Abraão estava zangado com Manassés por fazer isso. Mas então o todo-poderoso criador do universo não fez absolutamente nada sobre isso. Manassés reinou por 55 anos, quando Jerusalém se tornou uma cidade grande e próspera e o povo de Israel continuou a adorar seus muitos deuses (2 Reis 21; 2 Crônicas 33).

Depois de Manassés, seu filho Amon tornou-se rei de Israel e continuou as políticas pagãs politeístas populares de seu pai. Por volta de 636 aC, Amon foi assassinado e Josias, de oito anos de idade, tornou-se o rei de Israel.

Quando Josias tinha 26 anos, ele embarcou em um programa para reparar o templo em Jerusalém. Durante o trabalho, o Sumo Sacerdote Hilkiah e seu escriba Shaphan fizeram uma descoberta surpreendente! Escondidos em um armário, atrás de um armário ou em algum lugar preso entre as vigas, encontraram um livro de 600 anos da lei do Senhor, dado por Moisés (2 Cr. 34:14, também em 2 Reis 22: 8 )

É aqui que há pontos de interrogação sobre os escritos do Antigo Testamento. Quando os remanescentes das tribos do norte de Israel migraram para a segurança na Judéia, eles trouxeram consigo seus deuses, história, histórias, mitos orais e escritos. Os emigrantes das tribos do norte trouxeram histórias de El, o Deus Supremo das tribos cananeus, enquanto as tribos do sul tiveram histórias do deus Javé. Eles foram fundidos nos séculos seguintes para formar um único conjunto de narrativas que se tornaram o Antigo Testamento. Hoje, os estudiosos resolvem as histórias das histórias de Israel e da Judéia usando versões sofisticadas do método de Jane Austen e Danielle Steele explicadas anteriormente.

Depois de receber o documento de Hilquias, Josias reuniu:

Todos os habitantes de Jerusalém com ele, e os sacerdotes, e os profetas, e todo o povo, tanto pequenos como grandes; e ele leu nos ouvidos todas as palavras do livro da aliança que se encontrava na casa do Senhor. . (2 Reis 23: 2)

“A verdade religiosa parecia muito diferente quando apresentada dessa maneira. Tudo estava claro, cortado e seco, muito diferente do mais indescritível 'conhecimento' transmitido pela transmissão oral. ”

O rei Josias ordenou que as leis recém-descobertas fossem obedecidas: E os habitantes de Jerusalém fizeram de acordo com a aliança de Deus, o Deus de seus pais (2 Reis 23: 4) . Ele então ordenou um banquete extravagante: uma Páscoa. Foi a primeira Páscoa observada pelo judaísmo em 275 anos (2 Cr. 35; 2 Reis 23:22).

Assim como seu bisavô Ezequias, Josias tentou reformar a religião do povo de Israel. Josias queria que o povo adorasse um de seus deuses, o Senhor, exclusivamente. Enquanto os habitantes de Jerusalém acompanharam as reformas de Josias, os israelitas do campo continuaram a acreditar em seus muitos deuses (2 Cr. 34:32). E assim Josias impôs impiedosamente suas reformas aos israelitas do campo, “destruindo de uma vez por todas as práticas cultuais suspeitas dos antigos altos e templos provinciais… todas as imagens foram destruídas, os altos foram fechados, os padres heterodoxos e heréticos pagãos foram massacrado. " Em outras palavras, a política deles era "Acredite como eu, ou morra!" Sob a ameaça da espada, Israel foi forçado a se converter apenas à adoração ao Senhor.

Representação do deus Javé tentando convencer os mortos de que ele é deus. (Watson Heston / CC BY-NC-SA 2.0)

Josias também removeu o símbolo da esposa de Deus, o poste de Asherah, do templo e proibiu a adoração e os rituais em homenagem a ela, a esposa ou consorte de Yahweh (2 Reis 23: 6-7).

“A teologia de Josias - a adoração a Yahweh e Yahweh somente - não apenas sobreviveria e prevaleceria, mas prevaleceria em forma mais grandiosa e intensificada. O judaísmo primeiro, depois o cristianismo e depois o islamismo, passaria a acreditar que o deus Josias proclamava, o Deus de Abraão, não era apenas o único deus que vale a pena adorar, mas o único Deus que existe. ”

Embora Elias possa ter apontado o caminho, Josias desviou Israel do caminho do henoteísmo e o colocou no caminho do monoteísmo.

Israel também estava literalmente no caminho entre os assírios e os egípcios. Foi nessa estrada em Megido, onde Josias foi morto em uma batalha com os egípcios (2 Reis 22:29; 2 Crô. 35: 20–25). Josias havia forçado o monoteísmo ao povo de Israel, mas após sua morte, eles voltaram à adoração de seus muitos deuses familiares (2 Reis 23:32). O caminho do monoteísmo de Josias era um pequeno beco sem saída. Depois de Josias, o paganismo politeísta reinou novamente como a religião dos israelitas.

Alguns anos depois, em 605 aC, egípcios e assírios lutaram em Carchemish. Essa batalha ganhou três menções na Bíblia (Jeremias 46: 2; 2 Crônicas 35:20; Isaías 10: 9) e livros inteiros nos textos egípcios e assírios. Nabucodonosor e os assírios derrotaram o Egito e conquistaram toda a Palestina. Desta vez, sem ratos ou anjos carregados de tifo para defendê-lo, Nabucodonosor tomou Jerusalém em 16 de março de 597 aC. Ele repetiu o que havia sido feito um século antes no Reino do Norte, levando todos os líderes de Israel - a elite, os artesãos e os ricos - para a Babilônia como cativos. O próprio Israel foi feito província, e o filho de Josias, Zedequias, foi deixado para governar os que restaram.

Zedequias se irritou por ser um vassalo da Babilônia e, como seu avô, fez uma aliança com o faraó Hofra, do Egito, e esperou o apoio dos judeus do Nilo. Os babilônios já haviam se revoltado o suficiente com os judeus e retornaram com vingança. Em 587 aC, Nabucodonosor derrubou Jerusalém, derrubou o templo e destruiu a área circundante da Judeia. Os filhos de Zedequias foram mortos diante dele, e seus olhos foram apagados. Todos os líderes restantes foram levados para a Babilônia e apenas os camponeses foram deixados para trás. Alguns escaparam e se espalharam pelo Egito e por todo o Oriente Médio. E o "livro"? Aquela descoberta milagrosa de Hilquias? Quem sabe?

No entanto, os estudiosos acreditam que o "Livro" pode ter sido sete livros no total: Deuteronômio, Josué, Juízes, 1 e 2 Samuel e 1 e 2 Reis. Mas a parte importante é que todos foram compilados a partir de outras fontes e editados, talvez por uma única pessoa - "o deuteronomista" que os compilou e os transformou em uma história contínua dos israelitas.

Alguns estudiosos acreditam que o Deuteronomista é Jeremias, enquanto outros acreditam que era um comitê ou uma série de pessoas trabalhando ao longo do próximo século ou mais. Jeremias sugere que poderia ter sido ele. Ele diz que Deus lhe disse para pegar um pergaminho e escrever nele todas as palavras que eu falei contra Israel e Judá e todas as nações, desde o dia em que falei com você, desde os dias de Josias até hoje (Jer. 36: 2-4). Para comemorar o fim do judaísmo antigo e o início de uma nova era para Israel, Jeremias receberá o título honorário de ser o "Primeiro Judeu".

A representação de Jeremias por Michelangelo. (Michelangelo / Domínio público)

Enquanto os israelitas rastejavam sob os escombros do templo de Salomão, o antigo judaísmo chegara ao fim. Tudo o que restou foram lembranças de suas histórias e mitos antigos, e talvez pedaços de escritos de seus deuses e rituais. Esses memes nos séculos futuros se tornariam a Bíblia Hebraica. Os israelitas ainda eram um povo pagão e politeísta, e em seus escritos não havia "noções de inferno e céu, nem julgamento e punição óbvios para pecadores nem recompensa beatífica para os virtuosos". Como o povo escolhido de Deus saiu de Canaã, eles não tinham esperança de uma vida melhor além da morte.

Para o judaísmo se tornar o porta-enxerto do cristianismo e do islamismo, novas crenças eram necessárias. O monoteísmo, os seres humanos com uma alma que sobrevive à morte, a ressurreição do corpo e as recompensas ou punições celestiais no inferno, todos precisavam ser desenvolvidos, enquadrados e aceitos. Quando os israelitas entraram na Babilônia, essas crenças não faziam parte do judaísmo.